Наталья Тарасова
Веда
– А почему?
– Так повелось, что мужчина был воином и добытчиком. Чаще рисковал. Из жизни уходил рано. А женщина больше дома, с детьми. Так вот вместе с жизнью детям женщины и силу ту давали. Чаще девочкам.
– Так что это за сила? – с нетерпением спросила Настя.
– А ты не спеши. Здесь главное, понять самому надо. Вот скажу я тебе, что сила – это умение видеть и слышать больше, чем другие. И что? Тебе яснее стало?
Настя пожала плечиками.
– Нет.
– Вот видишь. Поэтому я тебе и рассказываю подробно. Что бы ты лучше поняла. Так вот. Сила – это умение управлять стихиями, временем, пространством.
– Как управлять?
– Силою мысли своей. И еще верой.
– Верой во что?
– В себя! Творец создал на Земле человека, чтобы тот сам стал творцом. Чтобы мог творить новые миры. А что делает человек? Влачит жалкое существование. С трудом добывает себе пропитание. Спит, ест, размножается. Вернее, производит себе подобных. Жалких и беспомощных. Привыкших только просить у Творца подаяния. Разве Отец наш небесный такими хочет видеть своих детей?
– Так почему он их не научит, как правильно жить?
– Видишь ли. Научить можно ремеслу, наукам. А творению научить невозможно. Тут или человек – творец. Или…
Он замолчал. Потом продолжил:
– Это ты сама поймешь.
– Но ты опять отвлекся. Так сила это что?
– А сила и есть умение творить!
– Здорово! Я поняла! Это умение создавать мыслью то, что тебе нужно!
– Да!
***
Время летело быстро. Иван не спешил отправиться в дорогу. Все больше времени он проводил в беседах с девочкой. И поражался её умению все схватывать на лету. Она окрепла. Взрослела не по годам. Но при этом сохраняла свою детскую непосредственность. Любимым её занятием было бегать по лесу и играть со зверьем. Сначала это беспокоила Ивана, особенно, когда он замечал в этой компании волка. Но Настя звонко смеялась, и говорила, что волк обещал не есть её и её друзей. Старцу не верилось, что девочка понимает язык зверей, и приписывал её слова детской фантазии. Но иногда ему казалось, что она и правда понимает. Сам он этим не владел.
– Скажи, Настя, а как ты разговариваешь с дикими тварями?
– Да также, как и с тобой. Что спрашивают – отвечаю. А что я спрашиваю – они отвечают.
– Но я наблюдал – они молчат, а ты им говоришь.
– Так они мысленно спрашивают. А я и мысленно и вслух отвечаю.
– И все понимаешь?
– Конечно! Ведь они такие непосредственные, как дети! И любознательные. Вот знаешь, что вчера лиса спросила? – девочка засмеялась.
– Она спросила, кем ты мне приходишься!
Тут Настя задумалась, и посмотрела на Ивана:
– А, и, правда, кем?
– Это долго рассказывать …– начал дед, но Настя перебила его – Ничего, я послушаю – и уселась поудобнее.
–Слушай, коль охота пришла. А дело было так:
Был я когда-то молод и здоров. Говорят, что и красив. Но не мне об этом судить. Так вот, когда я был молод, я встретил девушку небывалой красоты. Полюбил её с первого взгляда. Но были мы из разных родов. А это имело очень большое значение. Это были не просто роды. А знающие. Так вот девушка та была из рода колдовок. Очень сильного рода по женской линии. А я из рода волхвов. Это тоже сильный род, но по мужской линии. И каждый перед своим родом был ответственен за передачу своих знаний и силы. Но не могли мы нести знание этих двух родов одновременно. Оба это понимали. Да тут еще черные силы вмешались. Очень они испугались нас! Но мы не их испугались. Знали, что не сможем продолжить род. Ведь ни одному из нас нельзя было уступить. Женщина должна была родить девочку. А мне сын нужен был.
– Но разве нельзя было родить и девочку, и мальчика? – Настя слушала с интересом.
– Да в том то и дело, что нельзя делить силу. Она от этого уменьшается. А нам надо, чтобы следующее поколение было лучше, чем его родители. Чтобы знания не только сохранялись, но и приумножались.
– А что было потом? Что вы сделали?
– Долго мы горевали, когда поняли, что не судьба нам быть вместе. А потом я на правах мужчины принял решение – отпустил её.
– Как это отпустил? Куда?
– Это образное выражение. Я принял решение – расстаться. И, чтобы уберечь свою любимую от горя, сделал так, что она забыла меня.
– Навел морок?
– Нет. У нас есть другой обряд. Она забыла меня, и, встретив другова, родила дочь. Их род продолжился.
– А твой? А как же ты?
– Мне было очень тяжело. Я не смог полюбить другую. И стал изгоем в своем роду.
– Это как?
– Моим родителям пришлось рожать еще одного сына и ему передавать все свои знания.
– А ты?
– Я долго бродил по миру. Сам не зная, что искал. Ноги сами меня привели в те места, где жила любимая.
– И вы встретились?
– Да. Мы оба чувствовали, что эта встреча должна была состояться.
– Ой, как интересно! И как же это было?
– О! Я помню все до мельчайших подробностей! Помню, как она шла, вернее, плыла мне навстречу! Сначала взгляд её скользнул по моему лицу безразлично. Но потом в её глазах вспыхнул такой огонь, что сердце мое готово было вырваться из груди. Она остановилась.
– Ты! – прошептала любимая и стала оседать на землю.
Я подхватил её и прижал к себе.
– Я знала, что увижу тебя! Я ждала тебя! Я помнила тебя все эти годы! – слезы текли из её прекрасных глаз.
Потом мы долго сидели и разговаривали, не разжимая рук.
Вдруг налетел сильный порыв ветра, нашли тучи, и началась гроза. Кругом все засверкало, загремело. Любимая посмотрела на меня и грустно сказала.
– Все, мне пора! Прошу тебя, в память о нашей любви, дай мне слово.
– Конечно. Я выполню любую твою просьбу! – вскричал я, сердцем чувствуя беду.
– Просьба моя: знай, через несколько поколений, придет на Землю девочка, моя праправнучка. Это будет необыкновенная девочка. В ней будет вся сила нашего рода! Так вот, твоя задача – найти ее и охранять, пока она будет расти. Ты должен не только её воспитать, но и обучить, чему сможешь – голос её слабел – обещаешь?
– Да! Конечно, любимая! Я сделаю все, о чем ты просишь! Но что с тобой?
– Я держалась, чтобы дождаться тебя. А сейчас силы мои кончаются. Прощай, любимый!
И её не стало.
Дед с девочкой сидели рядом. Молчали…
– Это была моя прабабушка?
– Да!
– И долго ты ждал моего появления?
– Несколько веков!
Они опять замолчали.
***
Утро наступало в тайге. Первые лучи солнца заскользили по верхушкам сосен и кедров. Поляна перед домом просыпалась. Казалось, добрый волшебник рассыпал драгоценные камни по траве.
– Деда, смотри! – закричала Настя, выбежав на крыльцо – Смотри, как красиво! Какие прекрасные цветы, и как они переливаются росой!
Она закружилась по поляне. Иван стоял на крыльце и улыбался.
Вдруг над поляной навис огромный черный шар, и закрыл солнце. Настя остановилась и удивленно подняла глаза на небо.
– Что это? – в её голосе не было страху.
Иван в одно мгновение оказался рядом с девочкой. Он закрыл её своим плащом. В руках у него был меч.
– Спокойно, Настасья, спокойно! – сказал он твердым голосом.
Из центра шара отделилось странное существо и опустилось на поляну. Этот сгусток черной массы превратился в человека. Теперь перед Иваном и Настей стоял высокий худой господин в черной одежде.
– Ну, что, Иван, вот и встретились! Долго я тебя искал. Должен будешь – он оскалился, изображая улыбку.
– Да мог бы и не тратить времени – спокойно сказал Иван – его у тебя уже мало осталось!
– Вот за этим я и здесь! Мне нужна эта девчонка! Моя жизнь зависит от неё. Отдай её мне – глаза загорелись кровожадным огнем.
– Нет! – твердо сказал Иван – уходи!
– А то что? Убьёшь меня, да? Ха-Ха! Ты же знаешь, что я бессмертный!
– Знаю. И знаю, как с тобой можно справиться! Еще знаю, что будет конец твоему бессмертию.
– Замолчи! А то я превращу тебя в пепел! – закричал незнакомец.
– Я тебя не боюсь! Ты же видишь, что этот меч при мне! А против него ты бессилен.
– Отдай девчонку. Она еще маленькая. Она не будет страдать…
– Убирайся прочь! – Иван взмахнул мечом.
– Но-но! Поосторожнее. Ладно, я уйду. Но ты не надейся, что ваша жизнь будет веселой и легкой. Я все сделаю, чтобы она не дожила до своего совершеннолетия!
Он быстро закружился вокруг себя, превратился в сгусток черной массы и исчез в шаре.
Иван опустил меч.
– Деда, а кто это? Уж очень плохая от него идет сила.
– Ты права, Настасья, это плохая сущность. Это злой колдун Ворог.
– А зачем ему я нужна?
– Я расскажу тебе это позже. Но помни, что он не оставит нас в покое. Потому что знает, что ты принесешь ему смерть.
– Что ты говоришь? Я не собираюсь никого убивать!
– А ты и не сможешь пока. Только достигнув совершеннолетия, ты будешь сильнее его.
Настя огляделась вокруг. На том месте, где стоял незнакомец, цветы поникли и трава завяла. Будто огнем прошли по этому месту.
– Нехорошо – сказала девочка, и присев, стала что-то шептать.
Под её руками оживали цветы и трава.
– Молодец! – Иван погладил её по голове.
***
– Пора собираться в дорогу – Иван присел на пень около Насти, которая играла со зверьем.
– Хорошо! Я всегда готова! Я жду, когда мы отправимся путешествовать! Это так интересно! – девочка захлопала в ладоши.
– Я должен тебя предупредить, что путь нам предстоит долгий и трудный.
– А мы вернемся сюда? – девочка с тоской обвела взглядом поляну и зверюшек, сидевших у её ног.
– Не знаю – честно сказал Иван – Ты может, и вернешься. А я вряд ли.
– Что ты такое говоришь? Разве ты бросишь меня одну?
– Ну, конечно, нет! Просто, я буду с тобой до твоего совершеннолетия.
– А потом? – перебила его Настя.
– А потом я уйду.
– К другой девочке?
– Нет. В другой мир.
Настя присела рядом с Иваном. В её глазах было столько недетской печали, что у Ивана защемило сердце.
– Ну – ну! Что это ты раньше времени меня хоронишь? Нам с тобой еще столько лет вместе быть, что я тебе успею надоесть.
– Это вряд ли. Ближе и дороже тебя у меня никого нет.
Иван отвернулся, чтобы скрыть набежавшую слезу.
– У меня тоже – сказал он дрогнувшим голосом.
– Слушай, а где у тебя меч, которым ты прогнал Ворога?– решила сменить тему Настя.
– Это не простой меч. Он всегда со мной. Но достаю я его редко.
– А откуда он у тебя?
– Если хочешь, я расскажу тебе.
– Конечно! Конечно! – захлопала в ладошки девочка.
– Тогда слушай.
Было это давно. Когда я ушел из рода, я стал бродить по свету и учиться разным ремеслам. Больше всего мне нравилось военное искусство. Много прошел я дорог. Встречал я интересных и знающих людей. Много было воинов знатных, умелых. Но настоящего воина я встретил только однажды. Можно сказать, настоящего богатыря.
А дело было так. В одном далеком селении, где я решил остановиться на ночлег, стоял плач. Из избы в избу катилось разноголосье женских стонов.
– Что случилось? – спросил я у старого деда, что сидел у одного из домов.
– Горе ходит у нас от дома к дому.
– Что за горе? Уж не мор ли?
– Да похуже любого мора будет. Не знаю, чем мы провинились перед богами, но только отвернулось от нас счастье, а беда повернулась всем лицом. Видать, скоро конец всей деревне придет.
– Да говори ты яснее.
– Да что говорить. Налетают на нас черные силы и уводят в полон наших девок. А парней да мужиков казнят лютыми казнями. Только оправимся от потерь, а они снова тут как тут.
– Да неужели ничего нельзя сделать? Неужто, перевелись богатыри, что могут справиться с нечистой силой?
– Да есть один богатырь, спит он непробудным сном.
– Нашел время спать! – воскликнул я.
– Да не простым сном он спит. А опоила его зельем злая колдунья. Но успели мы спрятать спящего Силыча от черных ворогов.
– Так, может, есть способ его разбудить?
– Да способ есть. Наша ведунья сказала, что разбудить его сможет только юная девушка, красоты невиданной. Но не осталось у нас в деревне ни одной девушки, тем более красивой.
– Так может, с другой деревни позвать? Или поискать по ближним селам красавицу?
– Мы пробовали. Но черные силы налетали на всех гонцов и пропадали те без вести.
– А где живет ваша ведунья?
– Да вон крайний дом.
Пошел я к ведуньи. Только переступил порог, на меня со всех сторон совы, да мыши летучие набросились. Но знал я заветное слово. Вмиг они присмирели да по местам разлетелись.
– Ну, здравствуй, добрый человек! Не обессудь за такой прием. Времена сейчас лихие. Много твари по земле ходит. А ты испытание прошел. Так проходи в горницу – и передо мной появилась женщина. Вроде ничего особенного с виду в ней не было. Но глаза! Взгляд умный, насквозь тебя видит. И сила в ней чувствовалась большая.
– И тебе доброго дня, добрая женщина! – поклонился я ей.
– С чем пожаловал, не спрашиваю. Сама вижу. Одно могу сказать – тебя я и ждала.
– Да как ты могла обо мне знать? И что я могу сделать? – удивился я.
–Только ты и можешь нашему горю помочь. Ты рода славного, из волхвов древних. А что так у тебя жизнь сложилась, так тому и быть суждено. Тебе на роду большие дела написаны. А сумеешь ли ты их одолеть – это тебе решать. Но знай, здесь твое первое испытание. Пройдешь его с честью, будет тебе удача в жизни – она замолчала.
Я присел на край лавки и тоже молчал. Странную речь слышал я от этой мудрой женщины. Но понять до конца не мог.
– Так что я должен делать? – спросил я.
– Так ты принял решение? Тут нельзя отступать. Если пойдешь этой тропой – останавливаться и сворачивать уже поздно будет.
–Ну, если смогу… – начал было я.
– Нет! – резко остановила она меня – Тут или ты решил и делаешь, или уходишь дальше своей дорогой. Только я уже сказала тебе – это твой первый урок.
– Урок чего? – опять не понял я.
– Урок твоей жизни.
– Ну, коли так, то и думать нечего. Я согласен! Только толком растолкуй, что я должен буду делать?
– Да это я тебе все подробно распишу. Но хочу тебя предупредить – дело это не простое и опасное.
– Что могу не одолеть его?
– Нет. Можешь погибнуть.
Мы опять помолчали. Потом я набрался сил и сказал:
– Говори, что делать надо. Цена меня не пугает. Коли дело доброе.
– Конечно доброе. Али я на темную ведьму похожу?
– Да вроде – нет – улыбнулся я.
На том и порешили. И поведала мне та женщина, что есть – таки девушка та заветная, что может разбудить богатыря. Но живет она в лесу, со своею бабкой – ведьмой. Ну, не совсем та бабка добрая. И не хочет она отдавать внучку свою людям. И, говорят, что в сговоре она с силами темными. Да и сама девушка не знает о беде нашей. И, не известно, захочет ли она помочь нам.
– Вот теперь и решай. Коли ты ту девушку добудешь. И разбудит она богатыря нашего – много жизней ты спасешь. Век тебя помнить да благодарить будем. Ну, а коли…
– Не хорони меня, матушка, раньше времени – вскричал я.
– Да, горяч! Только здесь холодная голова нужна. Тут надо хитростью да смелостью брать. И еще одно условие – не влюбись в деву ту. Она должна стать женой богатыря.
– Ну, здесь ты можешь быть спокойной. Не полюблю я девы красной. Занято мое сердце на веки другой!
Дед замолчал. Настя подняла голову и посмотрела на небо.
– Ой, уже звезды появились! Как быстро время пролетело. А дальше что было?
– Поздно уже, идем домой. Вечерняя прохлада подбирается к нам, как бы говоря – пора спать!
Завтра дорасскажу.
– Нет! Я хочу дальше сейчас! – закапризничала Настя.
Иван молча встал и пошел к избе. Настя послушно поплелась за ним. В небе зажигались огромные звезды.
– ***
Как только первые лучи солнца осветили верхушки деревьев, Настя была уже на ногах. Быстро убравшись в доме и приготовив нехитрый завтрак, она лисой подошла к Ивану.
– А дальше что было? Нашел ты деву ту?
Иван усмехнулся в усы.
– Нашел. Только трудное это было дело.
– Ой, расскажи подробно. Мне очень интересно.
– Ладно, слушай. Дала мне наставление та мудрая женщина, да дорогу в тот лес, где живет девушка, указала. Как зашел я в него, на меня со всех сторон зверье да птицы набросились. И что чудно, слова заветные их не берут. Так и били меня, старались глаза выклевать, на части разорвать. Я сперва отбивался от них, да просил не трогать меня. А они, вижу, не на шутку разошлись. Ну, и я тогда разошелся. Стал их мечом рубить. Хоть и жалел я тварей лесных, но эти меня разозлили. И, что чудно, падая разрубленными на землю, превращались они в груду тел человеческих. Понял я тогда, что это темные силы со мной играть вздумали. И не было им от меня пощады. Огляделся я по сторонам, а вокруг будто поле битвы. Сколько мной порубленных было, сосчитать трудно. Устал я. Присел на пень, пот со лба отираю, да раны перевязываю. Вдруг слышу, будто кто крадется сзади. Схватил я меч, вскочил на ноги, обернулся. А передо мной дева стоит, красоты невиданной. И смотрит на меня с интересом.
– Ну, как тебе бабушкины подарочки? – и рукой на груду тел показывает.
– А ты –то мне и нужна! – обрадовался я.
Девушка улыбнулась и смотрит на меня ласково.
– Ты за мной пришел? – спрашивает.
– Да! – только я сказал это, как бросилась она ко мне, обняла, и в глаза заглядывает.
Я попытался высвободиться из её объятий. А она на меня удивленно посмотрела, на лице тучи начали собираться.
– Прости, дева красная. За тобой я пришел, но не для себя тебя увести хочу.
– Что, не мила тебе? – в голосе ледяные нотки.
– Нет, что ты! Красота твоя выше всех слов. Но ты должна разбудить богатыря, что спит заколдованным сном.
– А зачем мне будить богатыря? Ты мне мил. Коли сладим, пойду с тобой.
– Да понимаешь, надо разбудить Силыча. Только он может спасти народ деревни. А то темные силы уже почти всех перебили.
– А что мне за дело до них? Так люба я тебе или нет?
– Ты прекрасна, но есть у меня девушка. Только она одна в сердце моем. А людям помочь надо…
Не успел я договорить, как на меня свалилось огромное темное облако. И не мог я ни рукой, ни ногой двинуть. И дышать становилось все труднее. Понял я, что наступает мой последний час.
– Стой, бабуля, стой! – закричала девушка. – Не тронь его! Я возьму его себе в мужья. Ты же хотела, чтобы я родила девочку!
Послышался старческий смех, и облако превратилось в старуху.
– Ладно, внученька, бери. Молодец хоть куда. Славное продолжение рода у нас будет. Только смотри, чтобы не убег. Больно шустрый. Вон сколько моих помощников перебил!
– Не, бабулечка! От меня он не уйдет! – и стала делать руками какие-то движения.
Как я не держался, как не сопротивлялся, сон поборол меня. Да и не сон то был вовсе. Все вижу, все слышу, а воли нет. И поплелся я за ней, как тот телок. Ноги сами идут. Оказались мы в пещере какой-то. Усадила меня дева на сундук кованый, а сама стала костер разводить, да травы какие-то в котел сыпать. Понимал я, что надо срочно что-то делать, но даже пошевелиться не мог самостоятельно. Вдруг голубка белая влетает в пещеру, садиться мне на плечо и говорит человеческим голосом:
– Просыпайся. Иван. Не время тебе сидмя сидеть. Напоит тебя дева дурманом, совсем голову потеряешь.
А дева обернулась, голубку увидела и давай из рук стрелы пускать, того и гляди, убьет. Вскочил я, откуда только силы взялись, подбежал к ней, схватил, и связал шалью, что лежала на сундуке. А голубка и говорит мне:
– Ты ей глаза завяжи, да неси ее до деревни. А я постараюсь бабку задержать.
Схватил я деву, взвалил на плечи и побежал. Она вырывается, пинается, ругается. Я не слушаю, знай себе бегу. За спиной грохот и скрежет. Я не оглядываюсь. Вдруг стена леса сплошная передо мной. Остановился я. А тут голубка та. Взмахнула крылом, и появилась просека.
– Беги! Не оглядывайся! – сказала она мне. Я побежал.
А за спиной опять топот да рев. И откуда только силы взялись. Бежал так, что ветер в ушах свистел. Вот уже и лес кончился. Хотел я остановиться, передохнуть. А голубка торопит:
– Не время еще. Беги!
Не помню, как до деревни добежал. Ввалился в дом к ведуньи и рухнул вместе с ношей своей на пол. Поднимаю голову, а в окно голубица влетает, ударилась оземь, и стала той женщиной.
– Так это ты, добрая женщина, мне помогла! – обрадовался я.
–А ты молодец – похвалила она меня – считай полдела сделано. Но самое трудное впереди.
Я развязал глаза деве. В них было столько зла, что я их снова завязал.
Ведунья засмеялась:
– Не спеши. Рано еще её на волю выпускать. Пусть зло выйдет. Оставь её. А сам поешь, да спать ложись. А завтра рано утром пойдем богатыря будить.
Спал я мертвецким сном. Рано утром, будит меня та женщина и говорит:
– Пора просыпаться да за дело браться.
Открыл я глаза и дивы дался. Сидит дева у очага, спокойная, приветливая.
– Как тебе удалось укротить её? – спрашиваю ведунью. Та хитро засмеялась.
– Что, добровольно пойдет? – опять спросил я.
Тут дева оборачивается. Смотрит на меня удивленным взглядом, будто и не узнает.
– Когда вы, люди добрые, поведете меня к суженному? – А в глазах столько нежности.
Подивился я. Быстро собрался. В путь вышли еще до рассвета. Путь предстоял не близкий. Ведунья нас поторапливала. Короче, добрались мы до большой пещеры, что была запрятана в глуши лесной. Вошли в нее. А там, на куче веток развалился богатырь могучий и спит непробудным сном. Бросилась дева к нему, стала его целовать, обнимать, да трясти. Открыл глаза богатырь. Увидел деву – заулыбался.
– Это тебя я во сне видел? Это ты моя суженная? – схватил её в объятья.
– Ой, не время сейчас ласками заниматься – вернула их на землю ведунья – того и гляди силы темные налетят.
Только проговорила она это, как со всех сторон засвистело, зашумело, завыло. И стало появляться войско темное, несметное.
Но не испугался Силыч. Осторожно поставил деву на землю, улыбнулся ей:
– Подожди, любая, я скоро вернусь.
И вышел из пещеры. Я за ним. Тот бой я никогда не забуду. Стоял один богатырь против целого полчища несметного. И будто играючи разбрасывал нечисть черную во все стороны. То мечом помашет, то руками им головы поотрывает, будто тешится. Только все меньше становилось той нечисти. Думалось, вот и победа близка. Но вдруг среди ясного неба налетело облако черное. А из него на землю спустился злой колдун – Ворог. Достал он свой меч волшебный и пошел прямо на богатыря. Ойкнула ведунья. Заплакала дева. А я бросился к богатырю и закрыл его собой. Вдруг все во мне одеревенело, окаменело. Не могу ни чем двинуть. А Силычу этой минуты хватило, бросился он на колдуна, выбил у него меч. Но только хотел его разрубить на куски, как тот исчез. Бой стих. Кругом валялись груды тел, земля была залита кровью.
– Ну, теперь мой черед – сказала ведунья.
Она встала над тем полем, развела руки в стороны, голову к солнцу подняла и что-то шептать стала. И, о чудо, поле битвы превратилось в прекрасную поляну, покрытую цветами, на которой веселое зверье затеяло игры! Тут вспомнили и обо мне. Уложили на траву, и ведунья долго что-то делала со мной. Пришел я в себя. Сила во мне возросла во много раз. Поднялся я с травы. А ко мне подходит Силыч. Поблагодарил он меня за помощь и протянул мне тот меч.
– Это тебе. Это волшебный меч. Любого врага победить с ним сможешь. А в придачу дружбу свою тебе дарю. Когда потребуется помощь моя, только позови! Спасибо тебе, еще раз – и поклонился в пояс. – Спасибо, что жизнь спас. А еще большее спасибо, что деву для меня добыл.
Он обнял свою ладушку. В глазах у них светилось такое счастье, что мы с ведуньей поспешили оставить их одних. Когда мы подошли к деревне, я попрощался с доброй женщиной, поблагодарил её за все, что она для меня сделала. А она засмеялась:
– Ну, что ты! Это мы должны тебя благодарить до конца своих дней! Теперь счастье и покой вернуться в наше селение. Знай, ты здесь желанный гость всегда – и поклонилась мне.
– На том мы и расстались. Вот такая история моего меча – закончил Иван.
– А с Силычем ты больше не виделся? – спросила Настя.
– Давно это было. Нет уже в живых тех славных людей.
– Жаль! – вздохнула Настя.
***
Быстро летело время. Прошел уже срок, как отправились они в путь. Дорога вела по лесной тропе. Вокруг стояли могучие кедры, вековые сосны и лиственницы. В воздухе звенели птичьи трели. Все вокруг благоухало. Настя была задумчива.
– Вот скажи, Иван, где грань между сказом и выдумкой? И между выдумкой и былью?
– За Ивана, спасибо. Давно ждал этого дня, когда ты будешь со мной говорить так. А то, чувствовал я себя дряхлым дедом! – он засмеялся.
– Ну, что ты! – возразила девочка. – Ты очень даже не стар!
– Да, мне всего несколько веков! – он опять засмеялся.
Потом серьезно посмотрел на Настю и сказал:
– Серьезный ты вопрос задала. И ответ на него будет не детский. Не рано ли еще? – и осекся.
На него смотрели такие мудрые глаза, что он смутился.
– Вишу, что не рано. Так вот что я тебе скажу. Что такое сказ? Это рассказ, переданный во времени. Было событие, люди помнили, передавали из уст в уста. Конечно, кто-то что-нибудь изменит, добавит. Может и приврет. Но суть в том, что это было! И важно, чтобы люди помнили события, а не детали. Про жизнь предков своих, родов своих, народа своего. Чтобы не терялась связь времен. Ведь прошлое по-разному истолковать можно. Как кому выгодно. А с Русью что сделали? Лишить хотели её прошлого. А почему? Да потому, что наша сила в наших корнях. Там берут веру, там черпают отвагу русские люди. Это как дерево без корней, так и народ без прошлого. Долго трудились чужестранцы над тем, чтобы лишить народ русский его самобытности. Всю историю переписали под себя. Но жива душа у народа нашего. Помнят они о подвигах былинных. Помнят о богатырях наших. И это силу придает духу русскому. А что помогает в этом? Сказы! Их народ передает своему молодому поколению. И любой юнец с молоком матери впитывает эти сказы. И верит в них. И помнит о них в лихую годину. Потому – то и жив непобедимый дух Руси! И будет жить! И неважно, правда это или выдумка! Главное, чтобы она дух в человеке укрепляла. Вот станет кому плохо, беда одолеет, тут вспомнит, как богатыри русские полчища врагов громили – так сила прибудет в нем во стократ. Здесь не только сила мысли. Тут и прямая помощь предков. Тех, чьи души над Землей остались, чтобы знания передавать, да помогать в трудное время. Ведь были светлые люди, что жизнь свою земную посвятили помощи людям. И не только советом, знанием, опытом. Иногда и жизни отдавали, чтобы сохранить более ценную. Знаю я таких историй немало. Но спорный это вопрос.
Иван замолчал. Мысли его были где-то далеко. Девочка сидела притихшая и внимательно слушала. Она не торопила старца. Но вот, он вернулся из своего мысленного путешествия. Вздохнул и продолжил.
– Прости, Настасья, отвлекся. Много воспоминаний нахлынуло на меня. Но это другие сказы. Я тебе их после поведаю. Так спрашиваешь, в чем разница между выдумкой и былью? А не в чем! Ведь что мы себе надумаем, то и придет в нашу жизнь. Помнишь, ты о силе спрашивала? Так вот эта сила и есть наши мысли. Только ведь не у всех они воплощаются. А почему? Да к мыслям еще надо силу духа иметь огромную. А это не всем дано. Вернее, дано всем, да не все могут. Кому веры не хватает, кому лень-матушка, а кто и сам не знает, чего хочет. И опять же оправдание себе ищет. Мол, не знал, не понимал. Да, много постирали памяти у народа нашего. Самую главную память рода стереть пытались. Но были мудрые люди. Сумели сохранить память в сказах да былинах. А кто сердцем зрячий, тот поймет. А когда поймет, тогда к нему и память родовая вернется. И будет он не сокрушим в своей вере и силе! Вот на таких людях и держится земля русская!
– Так надо вернуть память предков людям русским! – вскричала Настя.
– Молодец! Вот это и предстоит нам с тобой начать делать. Но мала ты еще. Сама жизни еще не знаешь. Вот походим мы по миру, посмотришь ты на жизнь со всех её сторон, тогда и решишь, что тебе делать!
Настя помолчала.
– Конечно, ты прав, Иван. Я много не знаю. Но чувствую, что сила растет во мне. И это не только сила рода нашего. Ведь все мои промамочки владели силой небывалой, но что они сделали для всех? Ничего. Каждый жил только своей жизнью. Решал только свои проблемы! Ты поверь, я не осуждаю их. Я преклоняюсь перед ними. Прошу прощения у них, за слова свои дерзкие. Но мне все яснее видится мой путь! Спасибо тебе, мудрый друг!
– Да за что ты благодаришь! Ведь это и есть моя миссия на Земле! Я рад, что ты понимаешь! Не все будет гладко у нас, но как только ты подрастешь – мы сможем очень многое.
– Поздно уже. Пора о ночлеге подумать.
И они стали устраиваться на ночлег.
. ***
Дорога лежала через небольшую деревеньку. Остановились у крайней хаты. Иван постучал:
– Можно, люди добрые, к вам на ночлег?
В дверях появилась женщина. На лице её было написано горе. Она смотрела на непрошеных гостей отрешенным взглядом. Иван поклонился:
– Мир вашему дому. Можно ли, хозяюшка, нам с внучкой заночевать у вас?
Женщина молча посторонилась, пропуская странников в избу. В углу, под образами лежал ребенок. Он явно был болен. Девочка подошла к нему. Женщина настороженно следила за ней. Настя внимательно осмотрела ребенка, потом перевела взгляд на женщину и спокойно сказала:
– Не тревожься, мамочка. Поправиться твой сын. Нужно только травки ему заварить. Я схожу в лес, а ты молись. Да в молитве попроси прощения перед подругой твоей. Сама знаешь, за что.
И ушла. Женщина с недоумением смотрела на старца. Иван спокойно сказал:
– Делай, что велено, коли хочешь сына своего на ноги поставить. А я тут в уголочке посижу, мешать не буду.
Женщина встала на колени перед иконами и начала молиться. Через некоторое время дверь открылась, и на пороге появилась Настя. В руках у неё был пучок травы. Она по-хозяйски прошла к печи, достала чугунок, заварила траву. Женщина поднялась с колен.
– Правда, что мой Мишенька поправиться? – она вопросительно посмотрела на старца.
Тот неопределенно пожал плечами. Она перевела взор на девочку.
– Конечно, поправиться. Вот только, насколько искренно ты просила прощение у подруги своей?
– Виновата я перед ней. Видит Бог, виновата. Не знаю, простит ли она меня на том свете. Да только сын мой причем здесь? Он то, какое отношение к этому имеет?
– Да самое прямое. Коли бы ты не раскаялась, мог он и жизнью своей поплатиться.
– Ой! – Всплеснула руками женщина – Как такое может быть?
Настя строго посмотрела на женщину и сказала:
– Так ты думаешь, что зло можно творить безнаказанно? Думаешь, можно людям пакости делать и жить припеваючи? А про кару небесную забыла?
Женщина изменилась в лице. В глазах был испуг. Губы дрожали. Настя продолжала говорить строгим тоном.
– Так нет! Это зло всегда возвращается! И бьёт по самому дорогому, чтобы понятнее было. Вот тебе и пример. Что ты сделала с подругой своей? Оклеветала её, честь её запятнала, до самоубийства довела. А все почему? Корысти своей ради да выгоды для. Да только не впрок тебе это пошло. Но не пришло к тебе раскаяние и понимание. Тогда тебя решили наказать сильнее. Отнять сына единственного. Самое дорогое, что есть у тебя. Ты молилась сейчас, но все твои молитвы были только во спасение жизни сына. А я сказала, молись о прощении, о раскаянии. Только искренне от всей души. Коли ты и сейчас не поймешь, то и сына потеряешь и сама в муках свой земной путь закончишь.