Наташа Айверс
Тепло твоих рук
Глава 10
Марина выдохнула, захлопнув за собой дверь квартиры. Вечерний путь домой вымотал её окончательно. После долгих часов в офисе, ей пришлось проталкиваться в переполненный вагон метро, а затем стоять в тесном трясущемся автобусе, ловя запахи чужих духов и мокрых плащей. Её маленькая съёмная квартира находилась в получасе езды от офиса, но из-за пробок дорога растягивалась почти на час. Она выбрала этот район из-за тишины и доступной цены – старые пятиэтажки, пенсионеры в соседях и маленький парк с лавочками неподалёку.
Снятая квартира была скромной – одна комната с выцветшими обоями в цветочек, крохотная кухня с облупившейся плиткой и крошечная ванная, где еле помещалась стиральная машинка. Почти вся мебель была куплена на Авито и барахолках: маленький диван с пледом, складной столик с расшатанными ножками и полки, забитые книгами. На подоконнике в ряд стояли горшки с цветами – фиалки, подаренные мамой и небольшой кактус, которого она полюбила за неприхотливость.
Сбросив туфли, она устало прошла на кухню, поставила чайник и достала из холодильника остатки вчерашних макарон с сыром. Пока еда разогревалась в микроволновке, Марина стянула волосы в небрежный пучок, включила приглушённый свет и облокотилась о стол.
Телефон завибрировал на подоконнике. Сообщение от Стаси: – «Мариш, ты как? Занята? Позвоню?»
Марина вздохнула и быстро напечатала ответ: – «Звони, я дома.»
Через несколько секунд раздался звонок.
– Привет, дорогая! – голос Стаси был, как всегда, тёплым и жизнерадостным. – Как ты там?
– Нормально, – Марина постаралась улыбнуться, хотя Стася её не видела. – Тяжёлый день был.
– Да уж, представляю. – Стася сделала короткую паузу. – Я чего звоню-то… Посплетничать. Помнишь, мы про Михаила говорили? Так вот, я тут чатик открыла, а там девчонки с работы половину сообщений посвятили его «горячим» фоткам с планёрок. Они там чуть не кипятком писают.
Марина фыркнула:
– Стася, ты серьёзно?
– Абсолютно! – рассмеялась подруга. – Я даже Людмилу спросила, что она думает. А ты же знаешь Людмилу – она всё подмечает. Так вот, она сказала, что он мужик надёжный, деловой, к работе подходит серьёзно. Но… вроде бы ни с кем у вас там не крутит. Только, как она выразилась, «вокруг тебя круги нарезает».
Марина почувствовала, как её лицо вспыхнуло.
– Да какое там нарезает? Работаем и всё.
– Марина, ты себя слышала? – в голосе Стаси послышалась мягкая улыбка. – Ты бы так не завелась, если бы всё было так просто.
– Нечего тут заводиться, – пробормотала Марина. – Он просто… он сложный человек. С ним не так легко работать.
– Ага, сложный. Такой сложный, что девчонки в чате спать не могут после его презентаций. – Стася рассмеялась. – Ладно, не давлю. Просто обещай, что как только у тебя будет минутка, мы с тобой обо всём этом поговорим. Лично. Я тебе ещё позвоню, ладно?
– Ладно, – вздохнула Марина, с трудом сдерживая улыбку. – Жду звонка.
Когда разговор закончился, Марина ещё долго смотрела на телефон, думая о том, как легко Стася видит то, что она сама так отчаянно пыталась спрятать.
Разговор со Стасей немного отвлёк Марину, но не надолго. Она доела макароны, убрала тарелку и уже собиралась пойти в душ, как снова зазвонил телефон. На этот раз мама.
– Мариш, как ты там? – голос мамы был тёплым, но немного тревожным.
– Всё хорошо, мам. Устала немного, но справляюсь.
– Ты давно не приезжала, Антон скучает. Звонил сегодня, спрашивал, когда ты будешь.
Марина почувствовала укол вины. Она вспомнила, что в ноябре будет День народного единства, и решила, что сможет выбраться к ним на длинные выходные.
– Я постараюсь приехать на праздники, мам. Честно.
Мама перешла на привычные заботливые вопросы о работе, здоровье и еде, после чего разговор плавно закончился. Но тут же пришло сообщение от брата: «Привет! Как дела? Мы с мамой тебя ждём. Скучаем. :)». Марина улыбнулась и набрала короткий ответ: «Скоро приеду. Обещаю».
Съев ужин и приведя кухню в порядок, она забралась в кровать. Телефон больше не звонил, но мысли о Михаиле никак не уходили. Его уверенный взгляд, тёплый голос, забота – всё это застряло в её голове. Она пыталась убедить себя, что это просто рабочие отношения, но сердце упорно не соглашалось.
Она вспоминала их поцелуй. Его твёрдые губы, требовательные и горячие, захватили её врасплох. Она не могла сопротивляться, даже не пыталась. Её тело тогда дрожало от смеси возмущения и возбуждения, а руки сами скользнули к его плечам, впиваясь в ткань пиджака. Она помнила, как он прижал её к себе, как его дыхание обжигало кожу, и как её сердце пропускало удары, когда он слегка прикусил её губу.
Воображение рисовало, как его руки стягивают с неё одежду, оставляя поцелуи на ключицах и вдоль линии шеи. Как его губы опускаются ниже, оставляя горячие следы на её коже. Её дыхание сбивалось, когда она представляла, как он склоняется над ней, обхватывает её бёдра и притягивает к себе, двигаясь медленно, заставляя её изгибаться и стонать от нарастающего удовольствия.
Её рука скользнула под одеяло, пальцы дрожали, когда коснулись влажной ткани а затем разгорячённой кожи. Она прижала ладонь к бедрам, воображая и ощущения от его веса, его прикосновений. Волна жара прошла по телу, заставляя её дышать глубже, а пальцы – двигаться увереннее. Она представляла, как он ускоряет ритм, как его руки держат её крепче, не давая убежать от ощущений.
Её тело напряглось в сладком предвкушении, и наконец, напряжение разрядилось, заставив её застонать, прикусив губу. Она лежала, тяжело дыша, а мысли о Михаиле не исчезли – они стали ещё более притягательными.
Когда дыхание стало ровнее, Марина прижала к себе подушку и позволила сну, наконец, забрать её в свои объятия.
Глава 11
Следующий день начался с утреннего совещания. Михаил вошёл в переговорную за несколько минут до начала, как всегда уверенным шагом. Его взгляд сразу остановился на Марине, которая уже сидела за столом, сосредоточенно вглядываясь в экран ноутбука. На этот раз в её позе и выражении лица было что-то непривычное – меньше напряжения, меньше той колючей строгости, которую он привык видеть каждый день.
На его столе стоял пластиковый стаканчик кофе с характерной крышкой и логотипом кафе на углу. Михаил приподнял бровь, слегка удивившись. Аромат свежесваренного напитка с лёгкой горчинкой и нотками карамели наполнил воздух. Он сразу понял, откуда этот кофе – тот самый уютный уголок, где пахло выпечкой и где можно было сбежать от офисной суеты хотя бы на несколько минут.
Он провёл пальцем по гладкой поверхности стаканчика, чувствуя его тепло. Кто принёс? Марина? Мысль показалась неожиданной. Её строгий образ, всегда сосредоточенный и чуть отстранённый, никак не сочетался с подобным жестом. Или всё-таки сочетался?
Михаил осторожно снял крышку, сделал глоток и почувствовал, как крепкий вкус напитка оживляет каждую клетку. Михаил приподнял бровь, слегка удивившись.
– Это что? – спросил он, указывая на стаканчик.
– Кофе, – коротко ответила Марина, не отрываясь от экрана.
– Для меня? – его голос прозвучал с оттенком неподдельного удивления.
Она подняла взгляд, и её губы тронула едва заметная улыбка.
– Считай это благодарностью за вчерашние данные, – сказала она. – Хотя я всё ещё считаю, что твой метод рискованный.
Михаил усмехнулся, подняв чашку.
– Риск иногда оправдан, – произнёс он, делая глоток.
– Посмотрим, – отозвалась она с лёгкой насмешкой в голосе, но её взгляд был мягче, чем обычно.
Он молча сел за стол, всё ещё размышляя над её жестом. Это было неожиданно. Впервые за всё время работы вместе между ними проскользнуло нечто похожее на настоящее понимание.
Когда началось совещание, Марина взяла инициативу в свои руки. Её презентация, как всегда, была продуманной до мелочей. Но на этот раз она удивила всех, включая Михаила.
– Мы учли новые цифры, – сказала она, переключая слайды. – Это позволило оптимизировать расходы и сократить сроки выполнения первого этапа на две недели.
Она безукоризненно интегрировала данные, которые Михаил раздобыл, превратив их в ключевую часть стратегии. Каждый график, каждая таблица были на своём месте, подчёркивая сильные стороны их предложения. Её подход был точным, выверенным до мельчайших деталей, и вместо стандартного отчёта команда получила обновлённый план, который выглядел амбициозным, но абсолютно реалистичным.
Марина методично объясняла каждому члену команды их задачи, её голос звучал уверенно, и Михаил не мог не заметить, как её энергия заряжает окружающих. Наблюдая за ней, он понял, что её аналитический ум и организованность – это настоящее оружие в их борьбе за тендер. Михаил наблюдал за ней, скрестив руки на груди, и с каждым слайдом его уважение к ней росло. Она не только приняла его рискованный ход, но и умело использовала его для улучшения их проекта.
В конце презентации, когда она посмотрела на собравшихся, в комнате повисла пауза. Никто не мог не признать – это был план, который мог сработать. Михаил чувствовал, как внутри разгорается тихая гордость.
Дмитрий одобрительно кивнул, сделав несколько пометок в своём блокноте.
– Отличная работа, – сказал он, переведя взгляд с экрана на Марину.
Её лицо оставалось собранным, но в уголках губ мелькнуло довольство.
После совещания, когда остальные сотрудники разошлись, Михаил подошёл к Марине, прислонившись к столу.
– Хорошая работа, – сказал он, его голос звучал мягче, чем обычно.
Она подняла глаза, и их взгляды встретились.
– Мы работаем над одним делом, – ответила она. – И если ты продолжишь приносить такие результаты, я готова рискнуть. Пожалуй, я начинаю тебе доверять.
Михаил чуть улыбнулся, его глаза блеснули сдержанной насмешкой.
– Начинаешь доверять? – переспросил он. – А ты жестока, Марина.
– И всё же, – продолжила она, – я оценила твой вклад.
Михаил кивнул, а в его взгляде мелькнуло нечто, что заставило её сердце на мгновение сбиться с ритма.
– Значит, есть надежда, что однажды я заслужу твоё доверие? – спросил он тихо, с лёгкой иронией, наклоняясь чуть ближе.
Марина быстро собрала свои мысли.
– Может быть, – отозвалась она, закрыв крышку ноутбука. – Если перестанешь делать всё по-своему.
– Не обещаю, – хмыкнул он, выпрямляясь.
Она покачала головой, но лёгкая улыбка осталась на её лице.
Михаил почувствовал, что между ними что-то изменилось. Марина больше не выглядела той неприступной ледяной королевой, за которой он привык наблюдать. В её голосе, в её жестах появилась какая-то мягкость, хотя и замаскированная под привычную строгость.
Марина смотрела, как он выходит из комнаты, чувствуя, как её сердце чуть ускорилось и на мгновение сбилось с ритма.
"Что с тобой, Марина? Почему он на тебя так действует?" – мелькнула мысль, но она быстро её отогнала.
Михаил шёл по коридору, невольно улыбаясь про себя.
"Она сложнее, чем кажется. И именно это мне в ней нравится," – подумал он, понимая, что его тянет к ней всё сильнее.
Его день прошёл под знаком этого разговора. Мысленно он возвращался к тому, как она смотрела на него, как впервые допустила, чтобы между ними появилась искорка настоящего взаимопонимания.
Марина тем временем пыталась сосредоточиться на работе, но её мысли упрямо возвращались к Михаилу. Её раздражало, что он проник в её внутренний мир, заставив испытывать эмоции, которые она годами подавляла.
"Возможно, риск – это не так уж и плохо," – подумала она, впервые ощущая, что может позволить себе расслабиться в его присутствии.
Глава 12
Марина только что закончила утреннюю встречу с отделом финансов. Конференц-зал опустел, но в воздухе ещё витала напряжённость прошедшего обсуждения. На этой неделе они занимались оптимизацией бюджета, пересматривая каждую статью расходов. Задачи становились всё сложнее: необходимость найти баланс между амбициозными планами компании и жёсткими финансовыми ограничениями выматывала даже самых опытных сотрудников.
Её список дел всё больше походил на бесконечный лабиринт – каждый пункт вёл к новым вопросам и дополнительным задачам. Едва закрыв ноутбук, она почувствовала, как тянущая усталость напомнила о себе. Но времени на передышку не было. "Работа не ждёт," – подумала она, набрасывая в блокнот основные выводы по встрече.
Выйдя из зала, Марина направилась к своему кабинету. По пути её остановила помощница с кипой документов.
– Марина, это срочное согласование. Нужно подписать до обеда, – сказала она, нервно переминаясь с ноги на ногу.
Она вернулась в переговорную, чтобы разобрать очередную пачку документов, когда дверь неожиданно открылась.
Михаил вошёл в комнату, его шаги были уверенными, но на этот раз он остановился у дверного косяка, сложив руки на груди.
– Ты снова не ела, – заметил он, его голос был спокойным, но с лёгким оттенком укоризны.
– У меня нет времени, – отрезала она, не поднимая глаз от таблиц.
Он помолчал несколько секунд, как будто обдумывая, стоит ли продолжать разговор.
– Тогда не буду мешать, – сказал он ровным голосом и вышел, закрыв дверь мягко и бесшумно.
Марина, услышав щелчок двери, замерла.
"Обиделся? Ушёл? Или просто оставил меня в покое?"
Она сделала глубокий вдох и попыталась вернуться к работе, но её мысли снова и снова возвращались к Михаилу. Она вспомнила, как настойчиво он заставил её поесть пару дней назад, и внутри нарастало чувство вины.
"Почему я так реагирую на его попытки по-человечески обо мне заботиться? Может, стоило всё-таки сходить поесть? Это же всего лишь обед. "
Пытаясь вытеснить эти мысли, она склонилась над таблицами. Её взгляд зацепился за одну из колонок.
– Что это? – нахмурившись, пробормотала она, придвинув документ ближе.
Расходы на транспортировку оказались завышенными. Открыв соседнюю вкладку, она быстро поняла, что данные из предыдущей версии были некорректно перенесены.
– Чёрт, – выругалась она, спешно внося исправления.
Она так увлеклась работой, что даже не заметила, как дверь снова открылась. Михаил, не говоря ни слова, вошёл и поставил на стол два контейнера с едой.
– Это что? – удивлённо подняла она глаза.
– Обед, – коротко ответил он, присаживаясь напротив и ставя перед собой бургер и картофель.
– Для меня? – скрестив руки на груди, она подняла бровь.
– Для нас, – уточнил он, распаковывая второй контейнер. – Ты же не думала, что я буду есть, а ты останешься голодной?
Она смотрела на него, чувствуя лёгкое замешательство.
– Я сказала, что у меня нет времени, – напомнила она, но голос прозвучал неубедительно.
– Значит, придётся есть за работой, – спокойно заметил он, раскладывая еду на столе.
Марина закатила глаза, но всё-таки взяла пакет.
– Почему ты так настойчив? – спросила она, разворачивая обёртку.
– Потому что голодный человек не может мыслить ясно, – ответил он, откусывая кусок от бургера, – И потому что я не из тех, кто сдаётся.
– А ещё потому что, если ты свалишься от усталости, мне придётся доделывать всё самому, – добавил он с усмешкой.
Она не смогла сдержать улыбку.
– Ну ладно, – наконец произнесла она, взяв бургер. – Но тогда ты ответишь за эти калории.
– Беру всю ответственность на себя, – усмехнулся он.
Они ели молча, но вскоре Михаил нарушил тишину:
– Знаешь, я тебя раньше не представлял с бургером в руках. Скорее с чем-то вроде салата или суши.
Марина рассмеялась.
– Серьёзно? А я, между прочим, обожаю фастфуд. Правда, нечасто себе позволяю.
– Буду знать, чем тебя соблазнять в следующий раз, – заметил он с улыбкой.
Когда она откусила кусок бургера, несколько прядей волос выбились из аккуратной причёски и упали ей на лицо. Михаил, не раздумывая, протянул руку и заправил волосы за её ухо.
– У тебя руки заняты, – пояснил он, встретив её удивлённый взгляд.
Марина почувствовала, как тепло разливается по всему телу, а в животе что-то приятно ёкнуло.
– Спасибо, – тихо произнесла она, опустив глаза.
Михаил сделал вид, что ничего не заметил, продолжая есть.
Еда, неожиданно, стала для них поводом для лёгкого разговора. Они обсуждали, кто из них лучше ориентируется в ресторанах города, смеялись над офисными шутками и даже делились забавными историями из прошлого.
– Тебе надо почаще расслабляться, – заметил Михаил, допивая свой напиток.
– А тебе – не вести себя так, будто знаешь меня лучше, чем я сама, – парировала она, на этот раз с искренней игривой улыбкой.
В этот момент Михаил наклонился чуть ближе. Марина почувствовала, как её сердце забилось быстрее, и она невольно потянулась к нему, думая, что он собирается её поцеловать. Но вместо этого он протянул руку и стер соус с её щеки.
– У тебя тут, – спокойно сказал он, убирая салфетку.
Марина замерла, её лицо тут же вспыхнуло, и она отвернулась, стараясь скрыть смущение.
– Спасибо, – пробормотала она, с трудом справляясь с дрожью в голосе, пытаясь вернуть себе хладнокровие.
Михаил спокойно вытер руки, затем, неожиданно, мягко наклонился ещё ближе и обхватил её лицо теплыми ладонями.
– А вот теперь можно, – тихо произнёс он, прежде чем накрыть её губы нежным, но решительным поцелуем.
Марина растаяла. Она забыла о бургере, о работе, обо всём. Весь мир исчез, оставив только этот момент, это прикосновение, которое грело душу.
Когда он отстранился, она смотрела на него, не зная, что сказать.
– Давай вернёмся к работе, – неожиданно спокойно произнёс Михаил, как будто ничего не произошло.
– К работе? – переспросила она, ошарашенная его тоном.
– Да, – он пододвинул к ней папку. – Ты хотела пересмотреть логистику на третьем этапе?
Марина смотрела на него, чувствуя, как смущение борется с тёплым чувством, которое всё ещё разливалось внутри.
"Что это было? Почему он ведёт себя так, будто ничего не произошло?"
Она взяла папку, стараясь вернуть себе сосредоточенность, но его образ постоянно всплывал перед её глазами.
"Этот мужчина меня с ума сведёт," подумала она, пытаясь подавить лёгкую улыбку, которая невольно появилась на её лице.
Глава 13
Марина склонилась над таблицей, сосредоточенно сверяя данные. На экране мелькали строчки цифр, а её пальцы стучали по клавишам с такой скоростью, что Михаил невольно залюбовался. В её движениях было что-то завораживающее: точность, сосредоточенность, даже определённая грация.
– Не понимаю, – пробормотала она, не отрываясь от экрана. – Расходы на транспортировку завышены на 12%. Это почти два миллиона.
Её голос звучал раздражённо, но не панически. Она контролировала себя, как всегда. Подняв голову, она встретилась с его взглядом. Серые глаза, как лёд, были полны недоумения и холодного гнева.
– И я не могу найти, откуда взялись эти цифры.
– Может, просто ошибка? – спокойно предположил он, скрестив руки на груди.
– Ошибка? – она подняла бровь, её голос был ледяным. – Такие "ошибки" не появляются из ниоткуда.
Михаил фыркнул и, подойдя ближе, склонился над её ноутбуком.
– Дай сюда, – сказал он, протягивая руку.
Марина чуть поколебалась, но всё же уступила. Его пальцы быстро заскользили по клавишам, и она невольно обратила внимание на его руки. Они были сильные, с венами, чётко выделяющимися под кожей, и едва заметными шрамами – очевидно, память о прошлом, которое он предпочитал не обсуждать. Она на мгновение задумалась, как эти руки ощущались бы на её коже, и от этой мысли её щёки мгновенно порозовели. Она резко отвела взгляд, надеясь, что он ничего не заметил.
– Вот, смотри, – сказал он, показывая на строчку в таблице. – Тут указаны дополнительные расходы на переработку грузов.
Марина нахмурилась, придвинувшись ближе, так что их плечи почти соприкоснулись. От этого близкого контакта у неё перехватило дыхание, но она быстро взяла себя в руки.
– Этого не было в предыдущей версии, – уверенно сказала она.
– А в отчётах подрядчика это есть? – спросил он, повернув голову и оказавшись так близко, что она почувствовала его тепло.
– Нет, – коротко ответила она, стараясь скрыть смущение.
Он выпрямился, убрав ноутбук с лёгким стуком.
– Значит, надо ехать на место. Посмотрим, что там творится.
Марина вздохнула, ненадолго прикрыв глаза.
– Хорошо, – наконец сказала она, вставая. – Сегодня проверим склад, а завтра разберёмся с подрядчиком.
Склад встретил их холодом и гулким эхом. Груды ящиков, высокие стеллажи, запах пыли и картонной упаковки. Менеджер появился из глубины склада с натянутой улыбкой. Его движения были слегка скованными, а взгляд избегал прямого контакта.
– Всё в порядке, – сказал он, жестом приглашая их следовать за ним вдоль ряда ящиков. – Никаких дополнительных расходов.
– А переработка грузов? – уточнила Марина, протягивая ему распечатку.
Менеджер нахмурился, мельком взглянув на документ.
– У нас не было переработки. Все поставки отгружены напрямую.
Михаил бросил взгляд на Марину, и та едва заметно кивнула.
– Кто вам поставляет грузы? – спокойно спросил он.
– «Логистик-Сервис», – ответил менеджер, поправляя воротник куртки.
– Тогда нам нужны отчёты по вашим последним отгрузкам, – настояла Марина.
Спустя час они обнаружили, что строки о переработке грузов были добавлены в отчёт задним числом. Это выглядело как попытка прикрыть перерасход.
Когда они вернулись в машину, Марина устало потёрла виски.
– Мы потеряли кучу времени, – пробормотала она, закатывая глаза.
– Наоборот, – мягко возразил Михаил, заводя двигатель. – Мы узнали, где искать проблему. Это уже прогресс. Завтра заеду за тобой в восемь.
Она молча кивнула, погрузившись в свои мысли.
Вечером, вернувшись в город, Марина зашла в торговый центр. Её первоначальный план был простым: купить новые полотенца и ароматные свечи для ванной и отправиться отдыхать, но взгляд случайно зацепился за витрину с мужскими шапками и перчатками.
Она невольно остановилась. Тёмные кожаные перчатки сразу привлекли её внимание. Они выглядели прочными, но стильными, такими, какие, по её мнению, идеально подошли бы Михаилу.
В памяти всплыл образ Михаила, который весь день, несмотря на пронизывающий ветер, проходил без перчаток и шарфа, с этим своим невозмутимым видом, как будто холод его вообще не волновал.
Её раздражение вернулось.
– Ты вообще не мёрзнешь? – бросила она ему тогда в машине, закутываясь в свой шарф.
– Нет, – ответил он с лёгкой усмешкой, глядя на неё краем глаза.
– Конечно, нет, – пробормотала она, закатив глаза.
Он просто усмехнулся, не комментируя больше, что только сильнее её злило.
Сейчас, стоя перед витриной, она злилась на себя за то, что её вообще волнует, мёрзнет он или нет.
"Почему я вообще об этом думаю? Это не моё дело," – пробормотала она, но её рука уже тянулась к дверце витрины.
– Вам что-то подсказать? – раздался голос продавца.
– Эти, – коротко сказала она, указывая на перчатки.
Уже стоя у кассы, Марина поймала себя на том, что продумывает, как объяснить этот свой порыв завтра, чтобы не выглядеть глупо или навязчиво.
"Просто скажу, что валялись дома, никому ненужные," – решила она, усмехнувшись собственному плану.
Взяв пакет, она вышла из магазина и направилась домой, чувствуя, как странная смесь раздражения и тепла заполняет её изнутри.
