Наум Содамов
Шаг в будущее
Глава 4
Огонь стал ярко синим, это последнее, что видел Теплов. Глаза закипели и сквозь обуглившиеся корки, выплеснули наружу своё содержимое. Кровь запеклась, остановилось сердце, он умер.
Камера выключалась автоматически, поэтому четверка сразу же покинула комнату. Программа жгла по максимуму, ровно двадцать минут, за тем, струи воды вымывали весь оставшийся пепел. Прошло семь минут. Тело обуглились процентов на сорок, и программа должна была поднять температуру, что бы прожарить остатки. Но долгий простой без работы, сыграл ключевую роль. Насос не смог создать необходимого давления на форсунки, поэтому система остановила подачу. Пар окутал все пространство, вода сильным напором ударила в останки биотехнолога. Тело постепенно остыло. Внутри тела, где ещё оставался малый процент целых клеток, запустился процесс регенерации. Атомы и молекулы, приступили к медленному восстановлению клеток. Сперва, строительным материалом служили погибшие клетки внутри тела, их разбирали на атомы, делали новые молекулы. Это была долгая, кропотливая работа, которая не прекращалась на протяжении многих лет.
В камере на полу лежал голый, до ужаса тощий Теплов. Сердце стояло, мозг не функционировал. Все клетки сами по себе менялись, не давая испортится всему организму. Регенерация почти закончилась, оставалось только включиться. На этот случай, специальные, дополнительно созданные и запрограммированные клетки, должны были вызвать сокращение мышц, что бы создать давление внутри сердца. Всё прошло без сбоев. Кровь потекла по венам, добралась до лёгких, до мозга. Веки открылись, Теплов сделал глубокий вдох и закричал. Фантомная боль охватила всё тело. Вся кожа горела. Он в панике, принялся обтирать руками: живот, грудь, ноги, пытаясь погасить невидимый огонь. Прошло около минуты. Сигналы от всех нервных окончаний дошли до мозга, оповещая, что никакой опасности нет. Владимир Тимофеевич замер. Он отпустил свои ноги, и понемногу начал приходить в себя. Глаза привыкли к тусклому свету, и он, наконец то заметил своё тело. Тощие, как палки руки, неестественно белого цвета, возникли перед глазами. Теперь он почувствовал, что поднять их оказалось очень не просто, сил практически не было. Глаза опустились и осмотрели, такие же тощие, ноги. Волос на ногах не было. Практически из последних сил, он поднял руку и провел по голове, бровям, глазам. Регенерировали только самые необходимые клетки. Он ещё раз поднял руку и внимательно осмотрел ладонь, затем повернул её. Ногтей не было. Осознание отсутствия рудиментов, его не сильно расстроило. Мозг продолжал загружается, и теперь, Теплов ощутил ужасный приступ голода. Внутри все сжалось, он почувствовал резкий приступ тошноты. Его вырвало желудочным соком, а сразу после этого, сильная боль разлетелась по голове пульсирующими точками. Дыхание сбилось, бледные руки вцепились в лысую голову. Теплов перевернулся и, подогнув колени, попытался встать. С трудом он поднялся на четвереньки и пополз к двери. Со стонами и огромными усилиями, он преодолел полтора метра. Голова упёрлась в дверь, затем правая рука, потом левая, и вот уже правая рука тянется к ручке и дёргает её. Дверь открывается, и Теплов по инерции уходит вместе с ней. Но дверь останавливаться на половине, её заклинило или что-то в этом роде. Собрав все силы, биотехнолог пытается встать на ноги. Но безрезультатно. Он ползёт вперёд, стараясь проникнуть в комнату управления и это у него получается.
Свет в помещении тусклый, аварийный. Владимир Тимофеевич смотрит в пол и не понимает. Весь пол в пыли. "Грязь!" – проносится мысль у него в голове. "Почему здесь не убрано?". Боль ослабевает, состояние стабилизируется. Теплов уже намного быстрее подползает к пульту и, цепляясь за стол, подтягивается что есть силы. Не с первой, но со второй попытки он встаёт на ноги. Весь стол покрыт слоем пыли. Пальцем он нажимает на клавишу механической клавиатуры, но компьютер не реагирует. Не спеша, опираясь на стену, он шагает в сторону выхода, чувствуя как пыль, скатывается комками и прилипает к его ступням. В коридоре тоже горит аварийное освещение. С каждым шагом сил становится больше, и уже пройдя метров сто, он, не держится за стену. До лаборатории остаётся всего ничего, каких-то двадцать метров. Навязчивые мысли наполняют голову, мысли о времени. "Сколько прошло?" – думает Теплов и толкает дверь лаборатории. На диване лежит его рюкзак, рядом разбросанные вещи. Один комплект одежды сгорел вместе с ним, второй, неизвестно сколько, пролежал здесь под слоем пыли. Он небрежно принялся трусить вещи, затем сунул руку в рюкзак и достал белую футболку. Не без труда, но спустя минут пять, он, уже одетый направился в рабочее кресло. Компьютеры не включались. Энергии, хватало только на аварийное освещение. Резкими позывами желудок напомнил о себе, и его опять стошнило. Теплов поднялся и пошел в дальний угол помещения. Там из металлического шкафа он достал тонкую книжку. "Аварийные случаи", гласила красная надпись. Теплов принялся просматривать оглавления и выбрал нужный ему пункт. " Это, наверное, последний бумажный носитель в этом комплексе", – подумал он. В подземном центре, как раз на такие случаи, были предусмотрены несколько солнечных батарей. Для их активации, необходимо было вручную, открыть световые колодца. Через пятнадцать минут, худые руки приводили в движение механизм заслонок. Силы в теле совершенно не ощущалось, зато боль практически перестала о себе напоминать. Теплов провел рукой по небольшому дисплею управления питанием, над ним загорелся жёлтый диод. Это означало, что снаружи сейчас светлое время суток и зарядка кластера будет происходить быстрее. Он выдохнул и улыбнулся. Раздался слабый писк, ожил экран управления, на нем отобразились символы производителя. Система полностью загрузилась, и на экране появилось меню. Батарея вспомогательная, поэтому питать могла только ограниченное количество систем. Теплов направил питание на пищевой принтер. Сейчас, первым делом он хотел хорошенько поесть и лишь после этого, решать, что же делать дальше.
Никогда раньше, Владимир Тимофеевич не испытывал такого наслаждения от печатной еды. Он вручную составил меню, и машина через пять минут напечатала первое блюдо. Вкусовые рецепторы ожили. Он ощутил вкус омлета. В месте со вкусом вернулась и память, наконец, он вспомнил жену, Сергея, вспомнил всё то, что с ним сделали те ублюдки. От воспоминания огня, по коже пробежал холодок, а на лбу выступил пот. Злость подкатила к горлу, но переборов её Теплов, всё же проглотил очередной кусок еды. Бороться пришлось ещё с желанием узнать, сколько же длилась регенерация, и почему нет электричества. "Год не меньше", – подумал Теплов.
Сытый он вернулся в комнату управления аварийным питанием. Батарея сильно деградировала, примерное время работы по заявлению системы составляло сорок минут.
– Твою мать, сколько же прошло времени? – ругнулся он вслух.
Перебирая пальцами по экрану, он быстренько распределил потоки энергии на лабораторию, систему вентиляции, работу лифта и зарядку автомобиля. Тело наполнилось силой. Он ощутил это когда стремительно бежал к своему рабочему месту. На мониторах отображались экраны загрузки операционной системы. После долгого перерыва система начала сканирование и проверку файлов. Владимир Тимофеевич свернул окна состояний. Соединения с сетью не было. Глаза опустились в низ экрана, внутри всё сжалось. Последняя дата, была на сорок лет больше той, когда его сожгли заживо. " Сорок лет? Сорок лет? А сколько после того как отключилось электричество? Сергей! Камилла". Он поднялся, сделал шагов пять и рухнул на пыльный диван. Руки прижались к лицу. Слезы намочили ладони. Сквозь руки он закричал:
– Зачем? Зачем я это сделал? Чертов кретин! Лучше бы ты сдох.
Осознание старости и возможной смерти своего сына и супруги, навевали внутренний ужас. Мысли, неконтролируемым потоком всплывали в сознании, создавая все новые и новые свои копии. В таком положении он пролежал около двух часов. Жизнь и так в большей степени бессмысленна. И теперь, когда покинуть этот мир становится практически невозможно, тяжесть огромной ошибки поглощает его изнутри. Вопрос, "что делать дальше?", на каком-то мозговом повторе крутился в голове.
Медленно, еле переставляя ноги, он добрел до главного лифта. Рядом уже стол приготовленный автомобиль. Теплов занял главное место и переключился в ручное управление. Автомобиль был полностью заряжен, его графеновые аккумуляторы, в отличии от аварийной системы комплекса, не поддались деградации, единственным минусов было отсутствие некоторых жидкостей, о чем система сообщила после диагностики. На экране появилась надпись с предупреждением об автоматическом ограничении скорости. Теплов свапнул её вправо и перешел к управлению лифта и ворот. Главный туннель уже не сиял так ярко как прежде, а крышка, и вовсе не хотела открываться. В тоннель пробились лучи солнца, затем огромные куски земли, а когда крышка достигла середины, внутрь ввалился какой-то куст. Теплов выбрал из меню настроек автомобиля, изменение дорожного просвета, а электромагнитная подвеска мгновенно сделала свое дело. Захрустел бампер, куст затянуло под автомобиль. Биотехнолог почувствовал, а затем услышал звуки трущихся о дно машины веток. Глаза, не привыкшие к дневному свету, инстинктивно зажмурилась. Пару секунд спустя, взгляду открылся совсем непривычный для него вид.
Глава 5
Автомобиль не проехал и полкилометра. Вся дорога заросла, кустами и травой высотой в полтора метра. До ближайшего города, было, по меньшей мере, тридцать километров, которые предстояло пройти пешком. Теплов оставил машину, осмотрелся и выбрал для себя самый удобный маршрут. Судя по позднему закату и теплой погоде, сейчас был разгар лета. В дали, километров в трёх, с возвышенности, Владимирович Тимофеевич заметил тусклые огни. В его время, население этого города, составляло примерно семьсот тысяч человек, а сейчас он насчитал всего двадцать огоньков. Постепенно пробираясь сквозь кусты он пошел дальше, и через минут сорок оказался на границе, между скошенной и высокой травой. На улице совсем потемнело. Город тоже зарос. Было заметно, что его пытаются приводить в порядок, но кусты и деревья никто не трогает. Выйдя, на одну из главных дорог ведущую в центр, он расслабился. Идти стало совсем легко, и теперь, когда ногам ничего не мешало, он направился к видимым, не так далеко, одиноким огням.
"Сколько времени прошло?" – этот вопрос, с постоянной регулярностью всплывал в голове. Без особой охоты он признавал, что прошло как минимум лет сорок. Все эти огромные деревья, в некоторых местах, растущие прямо из асфальта, подтверждали его предложения. Вот, огни, уже стали совсем отчётливыми. "С этим миром однозначно, что-то не так". Он смог рассмотреть силуэт человека в окне. На вид, это было старое здание администрации, в два этажа. Вход украшали декоративные колоны, а по бокам росли огромные, не ухоженные голубые ели. Желудок напомнил о себе, неприятным журчанием, на миг к горлу подкатил рвотный позыв. Десять часов он добирался сюда. Кроссовки развалились на полдороги. Всевозможная растительность, рвала, колола и царапала голые ноги, но всё сразу же затягивалось. Он встал на кусок старого бордюрного камня.
– Эй. Есть кто-нибудь? – закричал Теплов.
Пару минут никто не отзывался и он решил снова повторить свой вопрос:
– Есть кто живой?
В окне возник, пропавший ранее, силуэт человека, глаза непроизвольно посмотрели в ту сторону.
– Ты кто такой? – резко ниоткуда прозвучал грубый мужской голос.
Теплов немного испугался и непроизвольно слез с камня, затем сделал шаг назад.
– Добрый вечер, – начал он, – я бы хотел узнать какой сейчас год?
Он уже заметил, что двери главного входа приоткрыть, и судя по всему, человек стоит за ними.
– Ты что? Издеваешься! – с наигранным смехом прозвучал ответ незнакомца.
– Нет! Я был в своеобразной коме, – первое, что пришло на ум, ответил Теплов. – Меня зовут Вова.
– Вова?
– Да Владимир Тимофеевич.
Дверь распахнулась, а на пороге возник молодой, бородатый мужчина лет тридцати пяти.
– Давно я не слышал таких имён Владимир Тимофеевич. Подойдите ближе, дайте на вас посмотреть.
Теплов не спеша пошел в сторону главного входа.
– Строй, – бородач резко остановил его, в метрах десяти от первой ступени. – Я Слэм – продолжил он. – Ты случайно ни чем не болен?
– Нет, – ответил Владимир Тимофеевич, – я полностью здоров.
– Ну, это мы сейчас проверим. Оставайся на месте.
Открылась правое окно первого этажа. Минуту спустя в окне показался какой-то прибор. На первый взгляд, он напоминал самодельный манипулятор.
– Не двигайся, – послышался женский голос с того же окна.
Прибор, начал издавать нарастающие звуки, а в некоторых местах, было заметно, разноцветное мерцание диодов. Владимир Тимофеевич ощутил лёгкое тепло по всему телу, но через пару секунд оно пропало.
– Он абсолютно чист, – проговорил тот же женский голос.
– Отключить защиту, – крикнул Слэм. – Заходи Владимир Тимофеевич.
Глава 6
– Сергей Владимирович Теплов, 29.05.2030 – 30.12.2105. Он умер пятьдесят лет назад, это все, что есть в базах.
– Понятно, – с горечью произнес биотехнолог. – Утром выступаем. Все готовы?
– Да!
Всю ночь он не мог уснуть. Водоворот мыслей не давал покоя, нарушая тонкую гладь, и без того искаженного сознания. Теплов поднялся с кровати и подошёл к окну, осеннее солнце показало свои первые лучи, отразившиеся в грязном стекле. Теперь, когда мир перевернулся, его цели и желания перевернулись вместе с этим миром. За три месяца поисков, им удалось добыть только одно вещество из сотни сложных компонентов формулы.
– Вова, пора выезжать, – спокойно сказал Слэм, войдя в комнату.
– Да, да. Я помню. В принципе я уже готов, – ответил Теплов. Он поднял рюкзак, поставил его на стол, и принялся проверять содержимое. Атомный расщепитель вещества, маска, графеновые фильтра, плащ из аэрогеля. Проверив всё, он застегнул замки. – Пойдём.
Двое мужчин и одна молодая девушка, вышли на улицу и направились к машине. За руль сел биотехнолог, Слэм рядом, а девушка расположились на заднем сиденье.
– Ну что? Твоя первая вылазка Лайм, – повернулся к ней, и с улыбкой проговорил Слэм.
– Да, – робко ответила Лайм.
– Ты точно хочешь поехать? Это может быть опасно! – глядя в зеркало заднего вида спросил Теплов.
– Да, точно. Я семнадцать лет не ходила отсюда дальше, чем на пять километров. Конечно хочу, – улыбнулась Лайм.
– Хорошо, тогда в путь.
До города, в который они ехали, оставалось ещё триста километров. За пару месяцев, Теплов немного переделал машину для езды по бездорожью: увеличил дорожный просвет, напечатал новую защиту и резину, в некоторых местах усилил корпус графеновыми трубками. Трасса, соединявшая города, сохранилась в хорошем состоянии, правда в некоторых местах из трещин, пробивалась, трава, лоза. Они ехали около ста пятидесяти километров в час, острая накладка, с лёгкостью сбривала всю эту растительность.
– Ну, как интересно Лайм? – спросил Теплов, нарушив почти часовую тишину.
Девушка повернула голову от окна.
– Я бы так не сказала, – грустно ответила она, – все такое же, как возле нашего дома. Поля, разрушенные дома, непроходимые леса.
– Поверь, в городе будет на что посмотреть, – с энтузиазмом вступил в разговор Слэм.
– Надеюсь, – коротко сказала она, затем сделав паузу продолжила. – Вова, ты же сделаешь это своё средство, что бы никто больше не умирал?
– Надеюсь. Но это будет непросто, – ответил Теплов. – Собрать все компоненты в нынешних условиях задача почти неразрешимая. И ещё, вы со Слэмом, должны быть очень осторожным, что бы ни заболеть.
– Да мы в курсе, – отозвался Слэм.
– Да я помню, – добавила Лайм.
Теплов сбросил скорость. На дороге, как это уже бывало, в разнобой стояла военная техника. На медленной скорости, он маневрировал между непривычными для его глаз танками и грузовиками. Ещё один час, пролетел в полном молчании, а на горизонте начали появляться верхушки небоскребов. Они росли как грибы после дождя, и вот, въезжая на очередную возвышенность, взору открылся весь город. Откровенно говоря, Теплов удивился. В своё время, он побывал в разных городах, но таких ещё ни разу не видел. Город казался живым, чистым, как будто люди, населявшие его, никуда не делись.
– Нанопокрытие, никогда не тускнеет и не пачкается, – нарушил тишину Слэм.
– В наше время тоже были такие материалы, только их производство, было дорогим и трудоемким.
– Да, уж. Много чего изменилось, только победить сверхвирусы и бактерии толком не удалось, – вступила в диалог Лайм.
– Ребята, если мы достанем все составляющие, то больше никаких смертей от болезней не будет, только от старости.
– Я не хочу стареть, я хочу быть как ты! – возразила девушка.
– И я, – добавил Слэм.
– Не знаю. Для меня это оказалось проклятием, – грустно сказал Теплов. – Я пережил всех тех, кого любил. Пережил. Зная сына, всего считанные годы. Меня уничтожили, а помочь этому миру оказалось совсем некому. Формулы били у них в руках, но собрать в рабочую схему, они так и не смогли.
Больше никто не говорил. На обочине дороги, снова появилась колонна военной техники. Город встречал гостей сверхчистыми фасадами и широкими безлюдными улицами.
– Исследовательский центр находится в центре города, – прервал тишину Слэм. – Сейчас на право.
Глава 7
Такого количества костей Теплов никогда раньше не видел. В огромном зале, центра, располагалась куча человеческих останков, высотой метров в пять. Все трое подошли ближе.
– Плотоядные, мутировавшие бактерии и вирусы, съедают плоть ща считанные часы, – шепотом прокомментировал Слэм.
– Хорошо, что у нас с тобой иммунитет, – добавила Лайм.
– Скорей всего, это все работники центра, они заразились и погибли в один день. Затем военные сложили тела здесь.
– Не знаю, что здесь произошло, но нам нужна главная лаборатория, – резко вставил Теплов.
– Идём.
Ещё десять минут блужданий, и главная лаборатория была найдена. Тяжёлый, застоявшийся воздух, резким запахом напомнил о смерти. Лайм прикрыла нос рукавом, затем, второй рукой достала платок и поменяла их с рукавом местами. Теплов вошёл первый. Резкая вонь ударила в нос. С правой стороны, вдоль стены располагались террариумы и клетки для подопытных животных. Теплов прикрыл нос и сделал пару шагов в сторону клеток. В одной из них, за оргстеклом, он заметил движение. Вонь становилась невыносимой. Он ещё немного приблизился и замер от увиденного. Инкубатор с крысами по-прежнему работал, он, до сих пор производил новое потомство. Мелкие каннибалы заражались и умирали, оставаясь гнить на дне террариума, а в это время программа, запускала в производство новую партию. Этот цикл длился здесь десятилетиями. На полу, около очистного отверстия лежали тысячи маленьких скелетов. Теплов не выдержал, и отключил основной источник питания.
– Хорошо, что это не обезьяны, – подойдя почти в плотную, сказал Слэм.
– Пойдем. Нам туда, – показал рукой Теплов.
Лайм даже не подходила, она держала платок у носа, и пошла только после того, как увидела соответствующий жест руки. Все трое вошли в хранилище. Холодное, с тусклым светом помещение, напоминавшее ангар, на удивление всей тройки, встретило их свежим воздухом. Слэм подошёл к панели управления и нажатием кнопки активировал её.
– Вова, вписывай все, что нужно в строку поиска, – он указал пальцем на строку ввода.
Теплов без слов подошёл к панели, и незамедлительно начал что-то набирать, а затем удалять.
– Гуляйте пока. Если что-нибудь найду, я вас позову, – не поворачивая головы, сказал он.
– Я здесь побуду.
– И я тоже, там воняет.
– Ладно.
Теплов полностью углубился в поиски. На старом планшете он составил огромный список компонентов, некоторые из которых, были разделены ещё на компоненты, из которых, некоторые, тоже разделены на составляющие их, компоненты. Голосовой ввод отсутствовал, а подключится, можно было только с главного компьютера, так что все приходилось вводить вручную.
– Мг, – машинально произнес Теплов. – Я отметил все отсеки и боксы, они будут подсвечиваться. Ещё минут двадцать и пойдем собирать урожай.
– Что такое урожай? – повернувшись к Слэму, спросила Лайм.
– Я сам не знаю, малышка.
– Я тебе не малышка, – возродила она.
– А я говорил, читай книги Лайм! А ты все смотрела эти нудные столетние сериалы.
– Что было в базе, то и смотрела. Вот ты читал, а все равно не знаешь, что такое урожай, – с упрёком заключила она.
– Не мешайте, – перебил их Теплов.
Ребята переглянулись и замолкли. Глубоко внутри, каждый из них хотел как можно быстрее свалить отсюда, но и найти что-нибудь ценное они тоже были не против. Как и предполагалось, понадобилось двадцать минут.
– Так. Смотрите аккуратно, некоторые компоненты радиоактивны, поэтому брать их, буду я! Всё ясно.
– Да, – кивнула девушка.
Слэм кивнул без слов. Все вместе, они двинулись по длинным коридорам хранилища. И действительно, нужные отсеки, подсвечивались голубым цветом. Пройдя по шести рядам, рюкзаки не слабо так потяжелели, хотя было пройдено меньше половины.
– Слэм, может, занеси все это в машину, а там возьми пустые сумки, которые мы готовили, – предложил Теплов.
– Хорошо, – согласился парень, и взял два рюкзака в руки. – Ну не скучайте без меня.
Владимир Тимофеевич, начал аккуратно вытаскивать из бокса, маленькие запечатанные пакетики на пол. Лайм опустошала соседний. Оставив всё сложенным в проходе, они двинулись дальше.
– Ну, где же он? – не выдержала девушка.
Из открытых дверей раздался звон каких-то предметов, а затем крик. Кричал Слэм.
– Оставайся здесь, – скомандовал Теплов, а сам побежал к дверям.
Ужас пронесся по его телу, голова опустела. Слэм карабкался к нему на встречу, весь обезображенный, оставляя кровавый след. Его правая рука покрылась черной слизью, половина лица неестественно покраснела.
– Я. Случайно… Случайно поцарапался, – прохрипел он.
– Не шевелись, – закричал Теплов.
Он подбежал к нему, и, подтащив того к стене помог ему сесть. Черная субстанция попала на голые руки биотехнолога, он почувствовал боль как от ожога, и машинально тряхнул рукой. Слизь упала на пол, а спустя несколько секунд засохла. Теплов взглянул на руки. Раны постепенно затягивались, он переключился на Слэма.
– Держись парень.
Тот ничего не ответил. Его лицо покрылось черными, микроскопическими убийцами. Они, просто на просто, поглотили его заживо. Сделав пару шагов назад, он застыл. Слизь постепенно начала сохнуть, обсыпаясь в разных местах огромными кусками, открывая изуродованные останки и странный жёлтый налет. Брать сумки, испачканные заражённой кровью, он не рискнул. Слэм умер. Внутренняя боль прорвалась каплями и намочила щеки. Он опять вспомнил Сергея, жену. Спустя полминуты, он опомнился и вернулся к Лайм. Та сидела, прислонив колени к груди.
– Он погиб Лайм.
Девушка прижала ладони к лицу и заплакала. Постепенно осознавая то, что произошло, она зарыдала со всей силой. Теплов опустился и обнял её.
– Тише, – поглаживая рукой по спине, он, начал её успокаивать. – Лайм, милая. Теперь, мы должны обязательно найти всё, что нужно ради Слэма.
– Ублюдки, – сквозь зубы прошипела Лайм.
– Тише, Тише.
