NEZ I
Другой Мир
Глава 1 „Странный Незнакомец"
Мир, в котором жила Элиара Флорест, был странным и противоречивым, словно собранным, из двух несовместимых частей. Это место, где величественные технологии и роскошные кварталы соседствовали с бедностью и разрушением. В центральных районах города, возвышались блестящие небоскрёбы, из стекла и стали. Их сияние отражалось в идеально чистых витринах магазинов, где продавались вещи, стоимость которых могла бы обеспечить жизнь бедной семье на годы. На этих улицах жизнь казалась лёгкой, даже праздничной, но стоило сделать несколько шагов в сторону и картинка резко менялась.
На окраинах возвышались трущобы, переполненные и грязные. Деревянные лачуги с покосившимися крышами, стояли вплотную друг к другу, словно пытаясь защититься от мира. Там дети играли в пыльных переулках, а взрослые уставшими глазами смотрели вдаль, словно искали выход из этой бесконечной борьбы. Заводы, раскинувшиеся вдоль горизонта, гудели день и ночь, выбрасывая в небо густой чёрный дым, который окутывал город, словно туман. Когда-то полноводные реки, которые дарили жизнь и процветание этим землям, превратились в зловонные потоки серой воды, наполненные отходами производства.
Элиара не любила этот мир. Ей казалось, что он был устроен неправильно. Богатые, казалось, всегда находили способы стать ещё богаче, в то время как бедные даже не мечтали о лучшей жизни. Сама Элиара жила где-то между ними на холме и каждый день могла наблюдать, как два этих мира существуют рядом, но не пересекаются, словно разделённые невидимой стеной.
Но среди этого хаоса существовали люди, чьи способности были такими редкими, что, когда они появлялись, всегда привлекало всеобщее внимание. Те люди могли летать, управлять стихиями, менять окружающий мир, некоторые становились известными, почти легендами. Большинство людей ими восхищались, политики любили говорить о них на публике, а высшее общество считало честью быть знакомыми с кем-то из "аномалов", так их называли. Некоторых даже приглашали на важные мероприятия или финансировали их действия.
– "Они – спасители нашего мира," – говорили на новостных каналах.
Хотя были и те, кто относился к аномалам настороженно. Это был небольшой процент людей те, кто боялся, что особые люди могут однажды стать слишком могущественными. Некоторые говорили что лучше контролировать людей со способностями, другие что их нельзя пускать во власть.
Обычное утро началось с запаха горячих тостов. Солнце пробивалось сквозь серое небо, а ветер доносил с улицы шум машин и крики уличных торговцев. Элиара была на кухне со своими родителями и младшим братом.
– Представьте, вчера ночью какой то новый аномал, в соседнем городе остановил пожар. Он поднял целую стену воды, чтобы затушить его.
Сказала Элиара, усаживаясь за кухонный стол. Её тринадцатилетний младший брат Кевин, тут же подхватил разговор, забыв про свой завтрак:
– И что с ним стало?
Отец, который сидел с газетой в руках, медленно отложил её на стол и посмотрел на детей.
– Пока что ничего, власти благодарят его, даже дарят подарки.
Мать, стоявшая у плиты, тихо вздохнула:
– Но вы всё равно не должны забывать, их жизнь явно непростая. Думаете, это просто, постоянно спасать других зная что тебя кто-то боится или завидует твоей силе?
Элиара отодвинула тарелку и задумалась, уставившись в окно. Она кивнула, но внутри всё было иначе. Для неё аномалы были чем-то невероятным. Они не просто спасали людей они доказывали, что даже в мире, полном несправедливости может существовать какая то надежда. Мать посмотрела на часы и хлопнула в ладоши.
– Всё, разговоры окончены. Эли, Кевин, вы опоздаете!
Элиара заканчивая есть тост, быстро надела свою тёплую куртку и схватила рюкзак. На пороге она оглянулась на Кевина который, как всегда копался с шнурками.
– Поторапливайся, или я уйду без тебя!
Крикнула она. Кевин что-то пробормотал, но сестра уже вышла за дверь. Их красный дом стоял на большом холме, с другими домами, откуда открывался вид на весь город. С вершины можно было увидеть длинные переплетённые дороги, крыши домов и далёкие заводские трубы, выпускающие в небо серый дым.
Их дорога по утрам всегда начиналась одинаково. От дома на вершине холма нужно было спуститься до автобусной остановки. Утро было прохладным, воздух свежим, а на траве ещё виднелись капли росы. Элиара начала спускаться по тропинке, ведущей вниз, осторожно обходя небольшие лужи после ночного дождя.
Вдалеке послышались звуки первых машин, доносился шум детских голосов – видимо дети и подростки из соседних домов тоже спешили в школу.
Элиара остановилась на мгновение, оглядываясь. С холма город казался таким маленьким, будто его можно было уместить на ладони. Даже шум от дорог звучал приглушённо. Но чем ниже она спускалась, тем громче всё становилось – машины сигналили, прохожие переговаривались а торговцы выкрикивали цены на свой товар.
– Эй ты что, заснула?
Окликнул её Кевин, наконец догнавший её. На остановке уже собралась небольшая толпа. Несколько школьников, знакомая пожилая женщина с сумкой для покупок и мужчина в строгом костюме, который, похоже, торопился на работу.
Автобус подъехал с лёгким скрипом тормозов. Он был старый, с облупившейся краской. Элиара с Кевином вошли в автобус, поздоровались с водителем который кивнул им как старым знакомым и заняли два свободных места у окна.
– Наконец-то!
пробормотал Кевин, бросая рюкзак на колени. Элиара прижалась лбом к стеклу и задумчиво смотрела на проплывающий мимо пейзаж. Город просыпался. Машины шумели на дорогах, на тротуарах спешили люди, а уличные продавцы уже разворачивали свои прилавки с фруктами и хлебом.
Через несколько минут автобус остановился у школы. Большое серое здание выглядело угрюмо на фоне яркого утреннего неба. Ученики стекались к его воротам, кто-то смеялся, кто-то громко переговаривался.
– Ладно, пойдём..
Сказала Элиара Кевину, вставая со своего места. В школе всё было как всегда. Ученики заполняли коридоры, обсуждая последние события. Какие-то девочки из 10 класса разговаривали друг с другом.
– Ты знаешь про того, кто летает? Говорят, он недавно спас ребенка который чут не упал с крыши.
– Ага, его все теперь зовут "Человек-вихрь". Крутой, правда? Ещё такой симпатичный! Вот бы встретиться с ним в реальности и спросить автограф.
Элиара шла по коридору и слушала эти разговоры, чувствуя лёгкую зависть. Она представляла, каково это – быть на их месте. Эти мысли её подбадривали, делая день чуточку лучше. Зазвонил звонок, и коридор наполнился быстрым движением. Элиара вспомнила, что прямо сейчас начнётся контрольная по математике и поспешила искать 12 Б класс. К счастью, тема была для неё простой, так что бояться ей было нечего.
После уроков Элиара встретилась с подругой у ворот. Крис стояла, сунув руки в карманы, с лёгкой гримасой на лице. Её рыжие волосы слегка растрепал ветер.
– Ну, как прошёл день? Надеюсь, контрольную ты не завалила, – усмехнулась она.
– Не волнуйся, с контрольной всё в порядке. А ты как? Ты хоть готовилась?
Крис фыркнула.
– А смысл? Ты же знаешь, мне это всё не важно. Главное в жизни – не учёба, а то, чтобы не встрять в неприятности. Но такой отличнице, как ты, этого не понять.
Они пошли по дороге, обходя лужи после недавнего дождя. Воздух был свежим, но тяжёлым, словно перед бурей.
– В соседнем городе опять появился аномал. Говорят, этот тип потушил пожар.