Ник Винсент
Городские легенды. Сборник рассказов
Лес в центре города
Токио – город, который никогда не спит. Мегаполис, где старое и новое переплетаются настолько тесно, что порой сложно отличить одно от другого. Среди блестящих небоскрёбов и бесконечных потоков людей есть уголки, хранящие в себе старые, почти забытые тайны. Один из таких уголков – парк Ёёги в районе Сибуя.
Днём этот парк кажется безобидным: зелёные дорожки, широкие аллеи и укромные места для отдыха. Но с наступлением ночи его облик меняется. Те немногие, кто решается здесь гулять после заката, утверждают, что слышат шёпоты, шаги и даже видят людей, которые бесследно исчезают среди деревьев.
Эрика Ито, 29-летняя журналистка, давно искала истории, которые могли бы шокировать её читателей. У неё был блог, где она писала о городских легендах, мистических происшествиях и исчезновениях. Несмотря на свою работу, она оставалась скептиком. "Всё это мифы", – повторяла она себе каждый раз, сталкиваясь с новым загадочным рассказом. Однако, услышав историю о "Хаяку", мистическом лесу, который будто бы существует только ночью, она почувствовала странное волнение.
Слухи об этом лесном участке возникли недавно, когда начались массовые пропажи людей в районе Ёёги. Полиция предпочитала не связывать их с мистикой, списывая всё на несчастные случаи, но некоторые утверждали, что видели исчезающих людей в глубине парка – будто бы они заходили туда и просто растворялись в тени. Эрика не могла проигнорировать этот феномен.
Она начала своё расследование с интервью с местными жителями, которые неохотно делились своими историями. Одна старушка, жившая неподалёку от парка, вспоминала: "Много лет назад здесь случались странные вещи. Мой муж однажды отправился на вечернюю прогулку и не вернулся. Я ждала его всю ночь, но полиция так и не нашла его тело. А потом начали пропадать другие. Говорят, это место проклято, но никто не верит, пока сам не столкнётся с этим".
Эрика решила провести ночь в парке. Она тщательно подготовилась: взяла с собой диктофон, камеру, фонарик и ноутбук. Вечером, перед выходом, она оставила координаты своего местоположения своим коллегам, на случай, если что-то пойдёт не так. Она чувствовала лёгкую нервозность, но не позволяла страху взять верх.
Парк Ёёги был безмолвным, как будто сам город, со всеми его шумами и движением, оставался за пределами этой зоны. Эрика шла по знакомым тропам, но чем глубже она погружалась в чащу, тем более ей казалось, что окружающее пространство меняется. Деревья становились выше и гуще, воздух холодел, а тени от фонарика вытягивались в причудливые формы.
Около полуночи начало моросить. Капли дождя стучали по листьям, создавая ритмичный, почти гипнотический шум. В этот момент Эрика остановилась и включила диктофон. Она говорила ровным голосом, стараясь не показать своего волнения: "Пока всё выглядит обычным. Лес, тишина, дождь. Но есть что-то в этом месте… что-то, что заставляет меня чувствовать себя на чужой территории". Она прищурилась, глядя вперёд, вглубь леса, и вдруг заметила едва различимый силуэт.
Это было нечто, похожее на фигуру человека, стоявшего на расстоянии. В свете фонаря фигура казалась неподвижной, но Эрика ощущала странную вибрацию в воздухе. Она шагнула ближе, сердце забилось сильнее, когда она осознала, что перед ней стоит женщина. Её одежда была вымокшей, волосы спадали на лицо, но что-то в её позе казалось неестественным.
Эрика остановилась и медленно подняла камеру. В тот момент женщина обернулась. Её лицо было невозможно рассмотреть чётко – как будто черты сливались, размывались в воздухе, словно она была здесь и не здесь одновременно. В этот миг у Эрики дрогнули колени, и холод пробежал по спине. Камера выскользнула из рук и упала на землю.
Женщина сделала шаг к ней, но её движение было искажённым, будто она не шла, а словно медленно протекала сквозь воздух. Страх нарастал в груди, но Эрика, собрав всю свою волю, шагнула назад, пытаясь нащупать фонарик. Свет внезапно погас.
Её окружила тишина. Шёпоты, доносящиеся из тёмных углов, становились всё громче. Эрика слышала голоса, но не могла разобрать слов. Это были не просто шёпоты – это были призывы, зовущие её внутрь, вглубь леса. Она почувствовала давление в груди, как будто лес сам сжимался вокруг неё, не давая ей двигаться.
Пытаясь побороть панику, она вдруг осознала, что стоит посреди пустого пространства. Женщина исчезла, как и тени вокруг неё. Остался лишь шёпот, и он становился всё громче. Не было сил ни двигаться, ни говорить. Казалось, что реальность, привычная и понятная, растворяется вместе с лесом, и она остаётся одна, один на один с этим холодным, недоброжелательным пространством.
Когда Эрика, наконец, нащупала камеру и подняла её, лес был пуст. Никаких силуэтов, никаких голосов. Она судорожно перевела дыхание, осознавая, что стояла на том же месте, откуда начала свой путь. Парк Ёёги снова был обычным, тихим и пустынным, как будто ничего не произошло.
Позже, просматривая записи, она увидела нечто странное: на кадрах, снятых в парке, на заднем плане виднелись расплывчатые тени людей. Но это были не прохожие – их лица, неестественно искажённые, будто исчезали прямо на глазах.
Эта ночь изменила Эрику навсегда. Она больше не могла вернуться к обычной жизни, осознавая, что в самом сердце Токио скрывается место, где грань между реальностью и чем-то неведомым почти незаметна.
