Ника Ёрш
Сказочные смотрины
И вот теперь, спустя год службы, Кощей, ради которого она оставила мысли о чужом царстве и лекарском деле, сообщил, что женился!
– И кто она? – с прищуром спросила Яга, поманив к себе чугунную сковородку с печи.
– В каком смысле? – не понял Кощей.
– Кто твоя супруга? – стараясь, чтобы голос не дрожал от тщательно скрываемой обиды и ярости, спросила Яга. – Познакомишь?
– А, ты об этом! – Кощей улыбнулся и, взяв Ягу за плечи, развернул к зеркалу, сообщая: – Вот, любуйся.
Она нахмурилась, посмотрела на отражение Кощея, стоящего рядом, и тот продолжил говорить:
– Думал повременить и сделать красивое предложение в день цветения папоротника, но, видишь, как вышло? Придется делать все в спешке. С другой стороны, может оно и к лучшему? Я тут подумал, что если кто и правда узнает, какая ты на самом деле? Уведут тогда у меня из-под носа мою единственную, и пиши пропало!
Яга развернулась в его руках и посмотрела в глаза Кощею.
– Ты предлагаешь мне?..
– Стать моей женой, – закончил он за нее. – Выходи за меня замуж, Яга? Сделай самым счастливым Кощеем на свете?
* * *
– Нашлась пропажа! – несся крик по терему. – Еленушка наша Премудрая, оказывается, у сестрицы старшей в опочивальне оставалась. Никто не похищал ее! Здесь она, при батюшке!
Вся челядь находилась в приподнятом духе, а сам царь, узнав о появлении пятой дочери, от счастья снова онемел. Минуты на две. Очевидцы также свидетельствовали, что у царя помутился ум от радости, потому на его лице отпечаталась маска ужасной грусти. Он стоял, замерев у окна своей опочивальни, и смотрел вдаль. На земли Кощея Бессмертного. Который оказался женат на Бабе-яге.
– Может, велеть подать взвар? – уныло спросил стоящий за его плечами казначей.
– А подайте-ка, – согласился Берендей, вздыхая. Затем спросил, как бы между прочим: – А что, Горыныч-то женился? Не знаешь?
– Нет, кажется, – отозвался казначей, подобравшись. – Узнать?
Царь кивнул:
