Никита Владимирович Грицаев
Возможно, я чьё-то наказание. Часть 1
Глава 8. Первые серьёзные жертвы
На утро Рико проснулся в холодном поту, его сердце бешено колотилось. Сон был настолько ярким, что он ещё несколько минут лежал, пытаясь прийти в себя. Ему снилось, будто из его груди вырастает мощное дерево с густой листвой, наполняя тело теплом и невесомостью.
Потом картина изменилась, и он увидел Лизу. Она улыбалась, протягивая ему руку, словно приглашая куда-то. Её образ был таким реальным, что Рико даже почувствовал, как его сердце сжалось от чего-то тёплого и тревожного одновременно.
Он сел на кровати, пытаясь отогнать мысли. «Это просто сон, – говорил он себе. – Ничего больше». Но где-то глубоко внутри он понимал, что, возможно, испытывает к ней что-то большее, чем просто дружескую симпатию. Однако он гнал эти мысли прочь, не готовый признаться даже самому себе.
В комнату зашёл отец, прервав его размышления.
– Рико, я отвезу Лиора в школу, но потом мне нужно срочно по делам. Можешь отвести Серхио в детский сад? – спросил он.
Рико кивнул, хотя внутри всё ещё был погружён в свои мысли.
– Конечно, пап. Я справлюсь.
Отец улыбнулся и вышел из комнаты. Рико быстро собрался, взял Серхио за руку, и они отправились в путь. Утро было прохладным, но солнечным, и Серхио болтал без умолку, рассказывая о своих планах на день. Рико слушал его вполуха, всё ещё думая о своём сне.
По пути к детскому саду их остановила группа незнакомых людей. Это были родители другого мальчика из группы Серхио. Их лица были искажены злобой, и они сразу начали кричать:
– Это твой брат? – обратился один из них к Рико, указывая на Серхио. – Он украл игрушку у нашего сына! Ты знаешь, что он вор?
Серхио, услышав это, сразу же заплакал.
– Я не вор! – крикнул он. – Это моя игрушка!
Но взрослые не слушали. Они продолжали оскорблять Серхио, называя его вруном и угрожая рассказать воспитателям. Рико, видя, как его младший брат плачет, почувствовал, как внутри него закипает ярость. Он не мог просто стоять и смотреть, как обижают его семью.
– Хватит! – крикнул он, шагнув вперёд. – Вы не имеете права так говорить с моим братом!
Один из мужчин, самый крупный, усмехнулся.
– А ты что, защитник? – спросил он. – Малыш, не лезь не в своё дело.
Рико, не раздумывая, схватил камень с земли и направился к обидчикам. Его глаза горели, а руки дрожали от гнева.
– Ты берега попутал? – закричал мужчина. – Ты сейчас в больницу отправишься с этим камнем!
Рико, не сбавляя шага, ответил:
– Я только что от врача.
– От какого? – спросили обидчики, явно не ожидая такого ответа.
– От психиатра, – холодно сказал Рико и швырнул камень в их сторону. Камень пролетел мимо, но его посыл был ясен. – Никто не смеет оскорблять моего брата! Кто обидит его, будет иметь дело со мной!
Обидчики, увидев, что Рико не шутит, начали отступать. Они что-то пробормотали себе под нос и быстро ушли, оставив Рико и Серхио одних.
Серхио, всё ещё плача, обнял Рико за ногу.
– Спасибо, Рико, – прошептал он. – Я не вор, правда.
Рико наклонился и обнял брата.
– Я знаю, малыш. Ты хороший. Не слушай их.
Они продолжили путь к детскому саду, но Рико чувствовал, что его сердце всё ещё бьётся чаще обычного. Он понимал, что, возможно, перегнул палку, но не мог поступить иначе. Защита семьи была для него главным.
После того как Рико отвёл брата в детский сад, он с удивлением осознал, что сегодня у него итоговый экзамен. Он совсем забыл о нём, погружённый в заботы о семье и свои переживания из-за сна, который не давал ему покоя. «Придётся импровизировать, – подумал он, направляясь в школу. – Как-нибудь справимся».
Экзамен был по его любимому предмету – литературе. Рико всегда получал высокие оценки, и этот предмет был для него чем-то вроде отдушины. Он знал, что справится, даже если не готовился специально. Однако, войдя в аудиторию, он сразу почувствовал напряжение. Его главный обидчик, Алекс, уже сидел за партой и бросал на него язвительные взгляды.
– Ну что, философ, готов к экзамену? – насмешливо спросил Алекс, когда Рико проходил мимо. – Или опять будешь писать свои глубокомысленные размышления?
Рико промолчал, но внутри него поднялась знакомая волна раздражения. Алекс, как всегда, старался задеть его, напомнить о том неприятном случае с тетрадью. Но сегодня Рико решил не поддаваться на провокации. У него были другие заботы.
Алекс, в отличие от Рико, был в отчаянии. У него уже было два заваленных экзамена, и третий лишал его права на пересдачи. Он пришёл на экзамен, словно трансформер, увешанный шпорами. На рукавах, под воротником, в носках – везде были спрятаны крошечные листочки с ответами. Времена тогда были не то, что сейчас: осмотр был поверхностным, и с теми, кто был в конце очереди, особо никто не возился. Алекс надеялся, что ему повезёт.
Экзамен начался. Атмосфера в аудитории была напряжённой. Все сосредоточенно склонились над листами, стараясь вспомнить всё, что учили. Рико быстро справился с первыми заданиями, и его уверенность росла с каждой минутой. Он даже позволил себе улыбнуться, вспомнив, как отец хвалил его за решительность. «Может, и правда, я справлюсь», – подумал он.
Тем временем Алекс сидел, нервно ёрзая на стуле. Он понимал, что без шпаргалок ему не обойтись. Вскоре он решил воспользоваться излюбленной тактикой того времени – сходить в уборную, найти нужные ответы и вернуться героем. Он поднял руку и попросил выйти.
– Только быстро, – предупредил преподаватель.
Алекс кивнул и бодро направился к двери. Но, выходя из аудитории, он оступился о высокий порожек. В этот момент всё пошло не так. Шпоры, спрятанные в его штанах, посыпались на пол, как конфетти. Алекс замер, его лицо побелело. Преподаватель, сидевший у двери, поднял бровь.
– Что это у тебя там? – спросил он, указывая на рассыпавшиеся листочки.
– Э-э… это не моё! – попытался выкрутиться Алекс, но было уже поздно.
Преподаватель вздохнул и махнул рукой.
– Садись на место. И больше никаких выходов.
Алекс, красный от стыда, вернулся за парту. Он сидел, сжав кулаки, и смотрел на свои задания. Они казались ему китайской грамотой. В отчаянии он начал судорожно шептать:
– Рико, брат, пожалуйста, помоги! Как это решается? Какой тут ответ?
Рико, услышав его мольбы, сначала хотел проигнорировать. Но, увидев, как Алекс буквально дрожит от страха, он решил, что настал момент для расплаты.
– У тебя губа не дура, – тихо сказал он. – За эти два задания дают больше всего баллов. Ладно, сейчас я тебе набросаю, а ты просто перепишешь как есть.
Он быстро написал ответы на листочке и незаметно передал их Алексу. Тот, едва сдерживая радость, начал переписывать. Рико, наблюдая за этим, почувствовал странное удовлетворение.
Экзамен закончился. Через несколько дней ученики собрались у здания школы, чтобы узнать свои оценки. Рико, как и ожидал, получил высший балл. Он стоял в стороне, наблюдая, как другие радуются или расстраиваются. Вдруг он услышал громкий возглас:
– Как? Быть такого не может! – это был Алекс. Он смотрел на свой результат – 0 баллов. – У меня как минимум должны быть те самые спасительные 8 баллов за два номера!
Из толпы раздался голос учителя:
– А вот за них я бы тебя вообще выпорола! Запомни простую вещь – не умеешь, не берись! Лучше бы задания начального уровня хотя бы попытался решить! Ты давно вундеркиндом стал? Эти задания, в которых ты написал полный бред, осилил бы только Рико!
Алекс, услышав это, покраснел от злости. Он начал искать Рико взглядом, и, когда нашёл, подошёл к нему, сжимая кулаки.
– Ты… ты меня подставил! – прошипел он. – Ты специально дал мне неправильные ответы!
Рико, не моргнув глазом, посмотрел ему прямо в глаза.
– Я смотрю, ты так и не понял, что высмеивать чужие мысли и чувства – это не есть хорошо, а присваивать себе – тем более. Я дал тебе шанс, но ты даже списать нормально не смог.
Алекс, не в силах сдержать ярость, замахнулся на Рико. Но в этот момент из толпы вышел его отец. Он схватил сына за руку и резко одёрнул.
– Хватит! – крикнул он. – Ты уже достаточно позора навёл на нашу семью!
Алекс, увидев отца, сразу сник. Его отец был строгим человеком, и Алекс знал, что теперь ему не избежать наказания. Он опустил голову и молча пошёл за отцом, бросая на Рико последний злобный взгляд.
Рико, оставшись один, почувствовал странное облегчение. Он понимал, что, возможно, Алекс заслужил этот урок.
Глава 9. Испытание на прочность
Спустя два месяца Рико праздновал своё семнадцатилетие. Дом был украшен, стол ломился от угощений, которые с любовью приготовила его мать. За столом сидели братья – Лиор и Серхио, стараясь вести себя достойно, хотя Серхио то и дело норовил схватить кусок торта раньше времени. Мать улыбалась, наблюдая за ними, но в её глазах читалась лёгкая тревога. Она знала, что сегодняшний день может оказаться непростым.
Отец сидел во главе стола, его лицо было серьёзным. Он молча наблюдал за происходящим, изредка делая замечания. Рико, сидевший напротив, чувствовал, как напряжение нарастает. Он знал, что отец не любит праздники, особенно когда они отвлекают от «важных дел».
– Ну что, – начал отец, прерывая тишину, – 17 лет. Взрослый уже, а толку от тебя никакого.
Рико нахмурился, но промолчал. Он не хотел портить день ссорой.
– Вот у моего друга сын, – продолжил отец, – в твоём возрасте уже сам зарабатывает. А ты? Сидишь, ждёшь, пока тебе всё на блюдечке поднесут.
Мать попыталась вмешаться:
– Дорогой, сегодня праздник, давай не будем…
– Праздник? – перебил её отец. – Праздник – это когда есть повод. А тут что? Ещё один год прошёл, а он всё тот же. Никаких достижений, никаких амбиций.
Рико почувствовал, как внутри него закипает гнев. Он сжал кулаки под столом, стараясь сдержаться.
– Пап, – начал он, стараясь звучать спокойно, – я стараюсь. У меня есть планы, но…
– Планы? – усмехнулся отец. – Какие планы? Стать священником? Это твой план? Ты думаешь, это принесёт тебе уважение? Деньги? Будущее?
Рико не выдержал. Он встал, его голос дрожал от гнева:
– Я не хочу твоего уважения, пап! Я хочу, чтобы ты хоть раз попытался понять меня! Но ты только критикуешь, сравниваешь, унижаешь! Может, тебе просто не нравится, что я не такой, как ты?
Отец тоже встал, его лицо покраснело от злости:
– Ты не имеешь права так со мной разговаривать! Я твой отец, и я знаю, что для тебя лучше!
– Нет, не знаешь! – крикнул Рико. – Ты даже не пытаешься узнать!
Мать, видя, что ситуация выходит из-под контроля, попыталась вмешаться, но было уже поздно. Рико, не сказав больше ни слова, развернулся и вышел из дома. Он ехал на своём велосипеде быстро, почти летел, пока не оказался на своём месте силы – на берегу реки.
Там он сел на землю, обхватив колени руками. Его дыхание было тяжёлым, а сердце бешено колотилось. Он достал из кармана фотографию Марии – ту самую, которую всегда носил с собой. На снимке она улыбалась, её глаза светились радостью. Рико смотрел на неё, и его сердце сжималось от боли.
– Почему тебя нет рядом? – прошептал он. – Ты бы всё поняла.
Он вспомнил свои предыдущие дни рождения, которые они всегда проводили вместе. Мария всегда придумывала что-то особенное: то устраивала квест с подарками, то пекла торт своими руками. Она знала, как сделать этот день незабываемым. И каждый раз, когда Рико задувал свечи, она говорила: «Загадывай самое сокровенное. Оно обязательно сбудется».
Теперь её не было. И Рико чувствовал, как пустота внутри него становится всё больше. Он закрыл глаза, пытаясь представить, что она рядом. Но вместо этого он слышал только голос отца, который продолжал звучать в его голове.
– Ты хуже остальных… Никаких достижений… Никаких амбиций…
Рико сжал фотографию в руке. Ему хотелось кричать, плакать, но слёзы не шли. Вместо этого он чувствовал только гнев и обиду.
– Я не хуже, – прошептал он. – Я просто другой.
Он сидел так долго, пока солнце не начало садиться, окрашивая небо в оранжевые и розовые тона. В этот момент он услышал шаги.
Рико, все еще погруженный в свои мысли, с удивлением обнаружил Лизу, сидящую рядом. Её присутствие оказалось для него неожиданным, но в то же время успокаивающим. Он тихо спросил:
– Я не знал, что тебя тоже вдохновляет природа. И что ты здесь делаешь одна?
Лиза улыбнулась, и её глаза заблестели в свете заката:
– Природа – это мое убежище. Я всегда любила ее. А это место… оно особенное. Здесь так тихо и спокойно. Я часто прихожу сюда, чтобы подумать.
Рико нахмурился. Ему не нравилось, что его «место силы» стало общим. Он привык бывать здесь один, и мысль о том, что кто-то еще знает о его тайном уголке, вызывала у него раздражение.
– Вообще-то, это мое сокровенное место, – сказал он, стараясь звучать уверенно. – Я люблю бывать здесь один.
Лиза приподняла бровь, явно не ожидая такой реакции:
– С чего ты взял, что это твое личное место? – спросила она, слегка нахмурившись. – Оно что, твое по праву собственности?
Рико почувствовал, как внутри него закипает раздражение. Он не хотел ссориться, но ее слова задели его.
– Я не говорю, что оно мое по праву, – ответил он, стараясь сдержаться. – Просто… это место, где я могу быть собой. Где мне никто не мешает.
Лиза посмотрела на него, и в ее глазах читалось понимание, но также и легкая обида.
– Я не мешаю тебе быть собой, – сказала она мягко. – Я просто хотела поделиться этим местом с тобой. Может быть, оно станет особенным и для меня.
Лиза взглянула на фотографию в руках Рико и спросила:
– Это твоя сестра?
Рико кивнул, чувствуя, как к горлу подступает ком.
– Да, – прошептал он. – Сегодня мой день рождения. Раньше мы всегда отмечали его вместе.
Лиза молча положила руку на плечо Рико, её прикосновение было теплым и утешительным.
– Я уверена, она бы гордилась тобой, – сказала она. – Ты сильный, Рико. И ты не один.
Рико начал свой рассказ о том, как он впервые нашёл это место. Он говорил о том, как оно стало его убежищем в трудные моменты, как здесь он чувствовал связь с Марией. Лиза слушала его с нескрываемым интересом, не перебивая, и в её глазах читалось понимание.
Когда Рико закончил, наступила тишина. Лиза посмотрела на него и тихо произнесла:
– Спасибо, что поделился. Теперь я понимаю, почему это место так важно для тебя.
Рико кивнул, ощущая, как что-то внутри него освобождается. Он понял, что, возможно, делиться своими чувствами не так страшно, как он думал.
– А теперь твоя очередь, – сказал он, глядя на Лизу. – Почему тебе нравится это место?
Лиза улыбнулась и начала свой рассказ. Она говорила о том, как всегда чувствовала связь с природой, как это место напоминает ей о былых временах, о её мечтах и надеждах.
Когда они закончили разговаривать, солнце уже почти село. Они сидели рядом, наслаждаясь тишиной и красотой момента. Рико осознал, что, возможно, это место стало особенным не только для него, но и для Лизы. И, может быть, это было начало чего-то нового.
Лиза, сидя рядом с Рико на берегу реки, неожиданно задала вопрос, который застал его врасплох:
– А у тебя есть девушка?
Рико на мгновение замер, затем усмехнулся:
– Нет. А у тебя?
Они оба рассмеялись, осознавая неловкость момента. Лиза покраснела, но быстро взяла себя в руки:
– Нет, у меня тоже нет, – ответила она с улыбкой. – Но, знаешь, я здесь не просто так. Я сбежала с тренировки, чтобы побыть одной. Всё это становится слишком: родители, тренер, ожидания… Я устала и запуталась.
Рико кивнул, понимая её чувства:
– У нас, кажется, больше общего, чем я думал, – сказал он. – Мы так похожи.
Лиза улыбнулась, её глаза блестели в свете заката:
– Может быть, поэтому мы и нашли друг друга здесь, – сказала она.
Рико посмотрел на небо, которое уже начало темнеть:
– Уже поздно, – сказал он. – И темно. Позволь мне довести тебя до дома на своём велосипеде.
Лиза немного поколебалась, но затем кивнула:
– Хорошо, только не гони слишком быстро.
Они сели на велосипед, и Рико начал медленно ехать по тропинке. Лиза, сидя сзади, слегка прижалась к нему:
– Ну как, не прижимайся, – шутливо сказала она.
– Я вообще-то за рулём, – ответил Рико, улыбаясь.
Они смеялись, обмениваясь лёгкими шутками, пока ехали по тихим улицам. Однако, когда они подъехали к дому Лизы, атмосфера резко изменилась. На пороге стоял её отец, его лицо было искажено гневом:
– Лиза! Где ты была? – крикнул он, подходя к ним. – Ты знаешь, сколько мы тебя искали? Ты сбежала с тренировки, и теперь тренер в ярости!
Лиза, смущённая, попыталась объяснить:
– Пап, я просто хотела побыть одна…
– Одна? – перебил её отец. – Ты думаешь, это нормально? И кто это? – он указал на Рико, который всё ещё сидел на велосипеде.
Рико, чувствуя, что ситуация накаляется, решил вмешаться:
– Я Рико, – сказал он, стараясь звучать спокойно. – Я просто довёз Лизу домой. Она в безопасности.
Отец Лизы, однако, не успокоился. Он повернулся к Рико, его глаза горели:
– Ты думаешь, это нормально – катать мою дочь на велосипеде в такое время? Кто ты вообще такой?
Рико, чувствуя, как напряжение нарастает, встал с велосипеда и шагнул вперёд, чтобы защитить Лизу. Его голос звучал твёрдо, но в нём не было агрессии:
– Я её друг, – сказал он, глядя прямо в глаза отцу Лизы. – И я не позволю вам так с ней разговаривать. Она не ребёнок, чтобы вы её отчитывали.
Отец Лизы, явно не ожидавший такой реакции, на мгновение замер. Но затем его лицо снова исказилось злостью:
– Ты не имеешь права мне указывать! – крикнул он. – Ты даже не знаешь, как правильно вести себя с девушкой!
Рико, не сбавляя темпа, ответил:
– А вы знаете? Потому что, судя по тому, как вы с ней обращаетесь, я сомневаюсь. Вы такой же, как мой отец. Только критикуете, только унижаете. Вы думаете, что это поможет? Вы думаете, что это сделает её сильнее?
Между ними повисло тяжёлое молчание. Лиза, стоявшая между ними, смотрела то на отца, то на Рико, её глаза были полны слёз:
– Пап, пожалуйста, – прошептала она. – Не надо…
Но отец не слушал. Он посмотрел на Рико с презрением:
– Ты не понимаешь, о чём говоришь, – сказал он. – Ты слишком молод, чтобы учить меня, как воспитывать мою дочь.
Рико, услышав это, почувствовал, как что-то внутри него ломается. Он посмотрел на отца Лизы и тихо, но твёрдо сказал:
– Возможно, я молод. Но я знаю, что унижение и крики никогда не помогут. Вы такой же, как мой отец – вместо того чтобы поддержать, вы только ломаете. И, знаете, это не делает вас сильнее. Это делает вас слабее.
С этими словами он развернулся, сел на велосипед и уехал, оставив Лизу и её отца стоять на пороге. Его сердце бешено колотилось, но он знал, что поступил правильно.
Когда Рико вернулся домой, в доме царила тишина. Праздничный стол был убран, а в гостиной горел только один светильник, создавая уютную атмосферу. Рико тихо закрыл за собой дверь и направился в свою комнату. Однако, прежде чем он успел дойти до лестницы, из кухни раздался голос матери:
– Рико, это ты?
Он остановился и, вздохнув, повернулся.
– Да, мам, это я.
Мать вышла из кухни, держа в руках небольшую коробку, завёрнутую в простую, но аккуратную обёрточную бумагу. Её лицо выражало смесь беспокойства и нежности.
– Я знала, что ты вернёшься, – сказала она, протягивая коробку. – Это для тебя.
Рико, удивлённый, взял подарок. Он не ожидал, что после ссоры с отцом кто-то ещё вспомнит о его дне рождения.
– Спасибо, мам, – тихо сказал он, чувствуя, как комок подступает к горлу.
– Открой, – мягко предложила мать.
Рико развернул бумагу и открыл коробку. Внутри лежала старая фотография в рамке. На ней была запечатлена их семья: он, Мария, Лиор, Серхио и родители. Все улыбались, и в глазах каждого читалось счастье. Это было фото, сделанное за год до того, как Мария уехала.
– Я знаю, как сильно ты скучаешь по ней, – сказала мать, её голос дрожал. – И я знаю, что сегодняшний день был для тебя трудным. Но я хочу, чтобы ты помнил: мы все здесь, и мы любим тебя. Мария тоже гордилась бы тобой.
Рико, не в силах сдержать эмоции, обнял мать. Он чувствовал, как слёзы подступают к глазам, но старался держаться.
– Спасибо, мам, – прошептал он. – Это лучший подарок.
Мать улыбнулась и погладила его по спине.
– Теперь иди спать. Завтра будет новый день.
Рико кивнул и направился в свою комнату. По пути он заметил, что дверь в комнату Мартина приоткрыта. Он заглянул внутрь и увидел, что брат спит, но на столе рядом с кроватью лежит листок бумаги. Рико подошёл ближе и увидел, что это рисунок. На нём была изображена их семья, и в центре стоял Рико с улыбкой на лице. Внизу было написано: «С днём рождения, брат. Ты лучший».
Рико улыбнулся и положил рисунок обратно на стол. Он почувствовал, как тепло разливается по его груди. Да, день был трудным, но он закончился на тёплой ноте.