Николай Иванович Хрипков
Любовь пахнет травой
– А знаешь, можешь переночевать у нас. А утром уехать. Оно и дешевле обойдется. Ночной тариф у таксистов выше.
– Ну, зачем я вас буду стеснять.
– Да какое там стеснять. Мы живем вдвоем. Идти к тому же не очень далеко.
Помолчал. Вздохнул и сказал:
– Бог не дал нам детей. Пробовали лечиться. Диагноз неутешительный. Так что своих детей у нас не будет. Вера не может иметь детей.
– Печально, – сказал я.
– Решили взять из детдома. Там, понятно, волокита с документами. Бюрократия, одним словом. Вера непременно хочет, чтобы девочка была и мальчик. Нам повезло. Они брат и сестра. Разница всего лишь в один год. Миша и Таня. Очень милые дети. Мы, как увидели их, сразу полюбили. Скоро, буквально через неделю заберем. Так что наша семья сразу увеличится вдвое. Вера на седьмом небе от счастья. Вера ходит по магазинам, покупает платьица, детские костюмы, туфельки, детские игрушки. Эти покупки, хождение по детским магазинам доставляют ей такую радость. Обустраиваем детскую комнату. Я давно не видел Веру такой счастливой. Она даже поет дома, хотя раньше никогда не делала этого. Да и слуха у нее нет.
– Рад за вас!
Мы молчали. Пора было расставаться. Ночной ветер шумел тополиными ветками.
Что-то такое висело в воздухе. Какая-то недоговорённость. Наверно, и он чувствовал это. Ему хотелось высказаться, договорить все, чтобы я понял его, чтобы я знал, что это не блажь какая-то.
– Ты заметил, как на меня косятся бывшие одноклассники, особенно одноклассницы? – спросил он. – Как будто я всем должен и не отдаю. И они ждут – не дождутся возврата долга.
– Разве?
– Да. Они всё еще не могут простить, что я выбрал Веру. Как будто я должен был у них спрашивать разрешение.
– Каждый выбирает то, что выбирает.
Сказал банальность, глупость. И тут же мне стало стыдно. Почему мы не можем найти единственно правильных слов? Надо уходить. Уйти по-английски, без этих проводов и прощальных слов: «А на посошок?», «А чего так рано?», «А телефончик-то? Телефончик забыл?», «Ну, ты там не теряйся на просторах отчизны! Отстреливайся!»
Сергей попросил сигаретку, подержал ее, помял и вернул назад. Я хмыкнул. Как это понимать?
– Попробовал как-то закурить. Меня стошнило, вырвало. Мне показалось, что я сейчас умру. С той поры мой роман с курением закончился. Наверно, это можно записать мне в достоинство.
– Зачем же просил сигарету?
– Знаешь, она напоминает мне человеческую жизнь. Каждый из нас что-то вроде сигареты. Вот лежит сигарета в пачке или просто держишь ее, это значит, что ты еще пока не родился. Так сказать, пока нечто потенциальное. Но вот ты поднес огонь, вдохнул, и сигарета ожила. Она горит, дымится. Вдох – выдох, вдох – выдох. Вот так ритмично. Но с каждой затяжкой сигарета становится все меньше и меньше, превращаясь в пепел. Вот она и догорела, и жалкий окурок полетел в урну, никому не нужный и совершенно бесполезный. Жизнь сигареты закончилась, и она превратилась в ничто. Такова и наша жизнь.
– Странная ассоциация, – пробормотал я. – Хотя что-то в ней есть, такое притчевое.
– Глупость в общем-то. Но вот с Верой… Знаешь, как это произошло? Совершенно неожиданно, как гром среди ясного неба. Бабах! И весь мир стал иным, и я стал другой.
–Любовь нечаянно нагрянет, – сказал я.
– Я же ее тоже не замечал, как и остальные. Есть такие девчонки, которых не замечают. Сидит там, неприметная, неприглядная ничем Бог не наградил. И смотреть особо не на что. Ни красоты, ни талантов. Может быть, на всю жизнь останется одинокой. Сколько таких женщин, мимо которых проходят мужчины, как мимо урны или фонарного столба. Кому они такие нужны?
– Странно от тебя слышать это. У тебя-то как раз противоположная история. А говоришь, как те, которые осуждают тебя.
– Ты что думаешь, что я отличался чем-то от других пацанов в классе? Вспомни, я был, как все. Не хуже, но и не лучше. И в компаниях я был всегда своим и шалил, как другие. Мне нравились красивые девчонки, а в ее сторону я даже не глядел. Нет, не было никакой неприязни или отторжения, а так, полное равнодушие. Что она есть, что ее нет, без разницы. Я прекрасно помню этот день в мельчайших подробностях. Память наша избирательна. Она лучше всего хранит то, что изменило нашу жизнь. Был погожий сентябрьский день. Традиционный субботник по уборке пришкольной территории. По этому поводу сократили уроки. И это нас радовала. Лучше работать на свежем воздухе, чем сидеть в классе, ожидая звонка на перемену, самой лучшей музыки в жизни школьника.
