Когда говорят о Николае Лескове, в первую очередь вспоминают его сказ о Левше, подковавшем блоху. Но Лесков – автор гораздо более неординарный. Изъездив всю страну вдоль и поперек, он с присущей ему журналистской наблюдательностью смог собрать галерею характеров, впоследствии ставших героями его книг. Вот – очарованный странник, вот – леди Макбет, «шекспировскую» страсть которой Лесков смог рассмотреть в обыкновенной русской женщине…

Купчиха Катерина Львовна томится в четырех стенах своего богатого дома. Страсть к молодому приказчику Сергею пробуждает в ней нечто животное, первобытное, и начинается череда жестоких убийств.