«…Одна природа творит и дает: воспитание только образует. Одна природа сеет: искусство или наставление только поливает семя, чтобы оно лучше и совершеннее распустилось. Как ум, так и характер людей есть дело ее: отец, учитель, обстоятельства могут помогать его дальнейшим развитиям, но не более. Привязывает ли натура умственные способности и нравственные свойства к некоторым особенным формам или действиям физического состава, мы не знаем: это ее тайна…»
Печально-сентиментальная повесть о крепкой дружбе двух людей с противоположными характерами,которые сумели сохранить ее с детских лет до самой смерти несмотря на все превратности судьбы. Поучительная история, вызывающая множество вопросов, ответов на которые у автора не найдешь. В то же время она заставляет тебя самому задумываться на чем же зиждется эта дружба, что же заставляет их так относиться друг к другу при таком различии взглядов на жизнь и отношение к ней, кто из них вызывает больше симпатий и чье отношение к жизни больше импонирует тебе.
В начале повести автор пускается в философские рассуждения, что же формирует человека – природа или воспитание, которые дают семья, школа, общество. Эти рассуждения у же настраивают на описанную далее историю жизни Эраста и Леонида интересно рассказанную автором допушкинским литературным языком , не показывая своего отношения к главным героям., которые описаны полно, ярко и реалистично, чего не скажешь о женских персонажах.