Николай Полухин
Это ты
– Пока..
Эле было стыдно. Вернее, это было не просто чувство стыда: целый комплекс чувств накрыл её. С одной стороны, ей было обидно, что Маша усомнилась в искренности её слов. С другой стороны она понимала, что сама виновата в этом. Такую репутацию себе сделала! Да и суть была даже не в быстрых свиданиях: подруга попросила её о помощи. А со стороны выглядело так словно Эля отшила её. Что ж, если какие-то сомнения и оставались – последние размышления выветрили их окончательно.
"К тому же, – всё больше убеждала она себя, – я могу никого не выбрать. А если и выберу – мне хоть не ответят отказом в глаза. Но что, если я выберу и меня выберут?"
Помощь по хозяйству, да и вообще хоть какая, как и ожидалось, от Эли не требовалась. Прятаться теперь было не за кем, так что Машу ждали приятные новости. Подруга обрадовалась и попросила не говорить Свете. Эля тоже была рада.
Но прошло всё не так, как они себе представляли. Даже с такой низкой самооценкой, даже учитывая, что альтернативное времяпровождение было бы не особо лучше, даже при том, что она выполнила просьбу Маши – у Эли всё ещё было чувство собственного достоинства.
– Вот, блин… – Маша была расстроена, – И что мне теперь делать?
– Ты о чём?
Девушки шли к метро, возвращаясь после "свиданий". Маша несла в руках бумажку с номером и именем.
– Да всё о том же! – Маша потрясла бумажкой перед собой.
– Ну, так радоваться? Тебя кто-то выбрал.
Эля понимала, что всё не так просто, но, всё же, надеялась.
– Ну да, да. Но всего один?!
Маша удивлялась так искренне, словно она 'Мисс мира' под прикрытием. Не успела Эля придумать ответ, "мисс" продолжила негодовать: она выбирала парней, которые ей нравится и одного указала до “ровного счета”, как сама сказала. И в ответ получила лишь одну взаимную симпатию, именно с этим человеком.
Эля сразу же вспомнила одну деталь:
– Погоди, а не ты ли говорила почти перед входом "Хоть бы один меня выбрал"?
– Я знала, что ты это вспомнишь.
Маша опустила голову и ещё немного они прошли молча. Эля попала в точку: Маша понимала, что сама его выбрала и не может жаловаться.
– Но всё относительно!
– Ну да, – согласилась Эля, – что-то такое было на уроках физики.
– Я о том, что, до этого у меня не было свиданий и выбирать было не из кого. А тут – сразу восемнадцать парней! Да и девушки, между нами, были не такие уж красотки.
Последнее Маша говорила, наклонившись к Эле, на пол тона ниже. Она выдохнула и с улыбкой посмотрела на Элю:
– А тебе как? Понравилось? Ты, что, не выбрала никого?
– Что?
Эля услышала все вопросы Маши, но взяла себе паузу, чтобы сформулировать ответ.
– Ну, я не видела, чтобы к тебе ведущий подходил с бумажками.
– Да, не выбрала.
– А что так?
Эля лишь пожала плечами.
Снова она обманывала.
На самом деле, парни там были на любой вкус. Но именно в глазах Эли – их можно было разделить на несколько категорий: богачи, мастера пикапа, интеллигенты и, наконец, нормальные. Однако подавляющее большинство в глазах Эли были банальные. Эти ребята словно бы купили одну брошюру перед входом и говорили одни и те же вещи по шаблону. Богачи хвастались размерами своего кошелька, словно бы пытаясь купить её. Мастера пикапа пускали в ход свои коронные приемы съема. Когда их реплики заканчивались – парни становились банальными. Интеллигенция делилась на джентльменов и личностей одухотворенных. И те и те, не найдя отклика в Эле, теряли к ней интерес и просто "досиживали" свидание. Некоторые начинали откровенно поглядывать в сторону соседки. Но ей не было обидно. Ведь в этом и суть – нужно выбрать. И если человек не нравится – ничего не попишешь. Нормальных, по мнению Эли, парней, было всего три. Но выделялся на их фоне один парень. Номер два. Он всё время был сконцентрирован на ней, не задавал этих “вопросов из брошюры”. Был весёлым, да ещё и красивым. Его-то Эля и указала на бумажке в конце, но, как сказала Маша, ведущий к ней не подошёл. Понятно, что это значило. Конечно, Эля могла это сказать Маше. Но у подруги был хоть один номер. А у Эли лишь чувство собственного достоинства.
– А в целом? Не так плохо было?
Маша спрашивала Элю с небольшим опасением, пока они собирались зайти в поезд. Сейчас им предстояло проехать вместе больше двух станций.
– Да нет, – посмотрела вверх Эля, словно вспоминая что-то, – вполне нормально.
– Отлично! – обрадовалась Маша, – Тогда, пошли снова в следующий вторник?
Элю бросило в холодный пот. Она подумала, что не хочет снова переживать этот позор. Хотя и понимала, что позора никакого не было. Но мысль, почему-то, была именно такая.
– Не, хватит, – старалась как можно спокойнее отвечать Эля, – я попробовала, это не моё.
Эля нашла свой ответ довольно тактичным, поэтому думала, что это остановит подругу от повторных уговоров.
– Ну, Лена! Пожалуйста! Ты мне очень нужна!
Эля понимала, что если Маша продолжит упрашивать, то варианта два: либо ей снова придётся идти и уйти ни с чем, либо отказать подруге в помощи.
– Слушай, если не хочешь на свидания – там же есть бар. Мне нужна компания, а кого я…
Пока Маша говорила, Эля отвернулась в сторону, словно не слушает её. Поезд стоял на станции, людей было не так много. Переводя взгляд от одного случайного прохожего к другому, Эля заметила бегущего со всех ног парня. Уже объявили о закрытии дверей и парень явно не успевал. Но всё равно бежал. Дверь для него держать никто не собирался и, как она и думала, он не успел. Лишь хлопнул ладонями по только что закрывшимся дверям, тяжело дыша. Эля стояла близко к двери и даже немного отшатнулась. Она хорошо его видела. Он был высоким, с короткими светлыми волосами и карими глазами. Его лицо казалось знакомым, но она не могла вспомнить, где видела его раньше. Их взгляды встретились. Девушка хотела отвести глаза, но ей показалось знакомым его лицо. Но, что более удивительно, ей показалось, что он тоже её узнал, ведь выражение его лица мгновенно изменилось, и он смотрел в её глаза неотрывно. И когда поезд тронулся, ей показалось, что он что-то сказал. Сказал ей. Он сделал пару шагов вслед за поездом и всё смотрел в её глаза. Бежать он не стал. А вот сердце у Эли хотело вырваться из груди.
Эля почувствовала, как её ладони стали влажными, а в голове зазвучал голос: 'Кто он? Почему он так на меня смотрит?' И, что он сказал? Девушка пыталась в своей памяти воспроизвести движение губ парня.
“Эй, ты?”
Глава 2.
Октябрьское небо вопреки желанию Эли не хотело быть ясным. Москву накрыл дождь, и улицы заполнились зонтами. И хоть Эля и любила дождь – сейчас она была расстроена. Да, она любила дождь. Пусть это будет ливень, морось. Пусть он затянется на несколько дней. В дождь всегда особая атмосфера. Даже на улице, среди людей, ты чувствуешь себя одиноким, укрывшись под своим зонтом. Наверно, Элю можно было смело называть интровертом, хотя она этого и не афишировала. И даже промочив ноги или вовсе промокнув до нитки или вообще заболев – она никогда не меняла своего мнения. Но не сегодня.
Ещё тогда, после свиданий, Эля оборвала Машу на полуслове и спросила: «Ты не знаешь его? Он не из нашего универа?», на что Маша ответила отрицательно. В тот день Эля пообещала подруге только что подумает, но до сих пор не дала ответа. В университете Эля начала искать этого незнакомца. Осторожно поглядывая на парней она выискивала свою жертву. Однако, чем больше проходило дней – тем меньше Эля верила, что это кто-то из университета. Она даже проверяла преподавателей, но безрезультатно. Проведя выходные за изучением профилей студентов из её вуза и даже школы в социальных сетях, Эля не нашла искомого. Она почти отчаялась. Её стали посещать довольно странные мысли: например, нанять частного детектива. Правда, у неё не было ни средств на него, ни информации, про этого парня, кроме описания внешности: "Ну, он был чуть выше меня, кажется. Блондин, короткие волосы, худощавый, наверное, как я. Глаза карие, как у меня. Лицо… Ну, он симпатичный, мне кажется".
Или обратиться в известную передачу "Я тебя найду". Звучит безумно, но идея найти его, спросить, откуда она его знает, и узнать, что он от неё хотел – поглотила её. Поэтому она очень хотела ясной погоды, чтобы смотреть на прохожих, выискивая среди них искомое лицо.
"Глупый дождь!"
Конечно, она подумала об этом в сердцах.
Было начало недели, поэтому Эля вновь возвращалась с Машей.
– Ай, ну почему я такая глупая? – жаловалась Маша, шагая рядышком с Элей под её зонтом.
Оказывается, в университет она пришла так же под ручку, только со Светой и под её зонтом, напрочь забыв про курсы.
– Может, от Светы заразилась… – задумалась Маша, словно бы серьёзно.
– Молись, чтобы к вечеру дождь прошёл.
– О, Боги…
Маша комично вскинула руки к небу, чуть не выбив зонт из рук Эли.
– Да не сейчас, блин!
Маша засмеялась. Настроение у неё было приподнятое.
– Значит, – снова заговорила Маша, – завтра не пойдём?
Вдруг, Эля вспомнила, что так и не дала ответ по поводу повторного похода на быстрые свидания. Она не была готова, и в своих размышлениях над наиболее тактичным ответом поджала губы и отвела широко распахнутые глаза.
– Да ничего, – спокойным тоном вновь заговорила Маша. И в этом голосе не было слышно грусти или обиды, – я и не надеялась особо.
И снова Эля чувствовала, словно предала подругу. Хотя ничего и не сделала.
– Тем более завтра у нас отработка, а тебе на них тоже идти надо. Останусь вам помочь.
"Чёрт! – выругнулась она про себя, – Совсем из головы вылетело!"
Но виду она не подавала. Лишь картинно отвернулась и задрала нос:
– Непростительно.
– О, сударыня! Как могу я заслужить Ваше прощение?
Не поворачиваясь к Маше, Эля демонстративно протянула ей зонт:
– Неси.
– Хорошо, Госпожа, я пронесу его весь этот огромный путь!
Повернувшись, Эля увидела, что до метро осталось метров сто.
Они смеялись, а Эля думала, что такие вот глупости иногда просто необходимы для сохранения мира, дружбы и здорового рассудка.. А ещё, правда, уже вечером, она думала, что тот парень потихоньку начинает забываться.
На следующий день, девушки остались, чтобы закрыть хвосты. И так получилось, что это очень затянулось. Расстроенная и уставшая она возвращалась домой, как вдруг заметила время. Ничего особенного, казалось бы. Однако почти в это же время неделю назад, она встретила того незнакомца, всего в нескольких станциях отсюда. Всё же бесследно из её головы он не пропал. Вообще, это был такой своего рода пунктик: если Эля что-то начинала – то обязательно должна закончить, не бросать начатое, будь то сезон сериала, который она досматривала до глубокой ночи, или же особый подарок для мамы, который она искала по всему городу несколько месяцев. И вот, она решила добавить в список ещё одну выполненную цель.
В итоге, не раздумывая особо, она сделала не характерную для себя пересадку и поехала на ту самую станцию. Приехав на место, она прошлась по станции и вернулась ровно к тому месту, где была та “встреча”. Оглядевшись в поисках искомого лица и, в итоге, никого не увидев – она заметила скамейку и решила посидеть немного. У неё как раз была с собой книга, в которой Как раз оставалась пара глав. Дочитав книгу Эля снова огляделась: никто рядом не сидел, никто не искал её и даже не смотрел в её сторону. Заметив на часах, что пошло уже полчаса после назначенного времени – Эля забежала в приехавший на станцию поезд. Конечно, лёгкие нотки сожаления были.
"Но, – старалась подбодрить себя девушка, – зато я, наконец, дочитала книгу!"
Но судьба была настойчива.
Проснувшись утром, Эля вспомнила, что ей снилось. Вернее кто. В голове был один образ – тот самый незнакомец. Только она начала его забывать – нате! Его лицо в мельчайших деталях.
– Как же мне найти этого парня!?
Чуть ли не кричала в отчаянии Эля. Напротив неё сидела Маша, которая даже немного испугалась.
– Какого парня, Лен?
Арина со Светой отошли, поэтому Эля могла спокойно говорит об этом с Машей:
– Помнишь, мы в метро ехали домой?
Несколько секунд Маша пыталась понять, о чем речь и когда до неё дошло, она распахнула глаза от удивления и заулыбалась:
– Ты до сих пор не можешь забыть того парня из метро?
– Так-так-так! – по-злодейски растягивала подкравшаяся Света, – И что это за "Парень из метро?" Звучит как название книги.
Эля обрадовалась, увидев возможность выкрутиться – книг, на сколько Эля знала, Света не жаловала:
– Да! Это книг..
– Хорош заливать, – перебила её Света, – я слышала все, что сказала Маша. Спасибо, что говорила так громко!
Она хлопнула Машу по плечу.
Эля со злостью щурилась на Машу, но затем улыбнулась. Или, вернее, на её лице появилась ухмылка. Она решила отомстить подруге за её беспечность:
– Да так, – Эля повернулась к Свете, – домой вместе ехали.
В голове Светы пошли тяжёлые мыслительные процессы:
– Домой? В метро… – она смотрела куда-то вдаль и тут же резко посмотрела на Элю, – Стоп! А откуда это?! И когда?
Эля вновь повернулась на Машу:
– Да, Маша, откуда и когда?
Все та же дьявольская ухмылка красовалась на её лице: месть свершилась! И ей не было стыдно!
Маша смотрела на Элю. В глазах её читалось "за что ты так со мной?" Помявшись ещё несколько секунд, они всё рассказали подруге.
Глаза у Светы чуть ли не сияли, но она пыталась изобразить обиду:
– И мне ничего не сказали.
– Во-первых, ты бы издевалась надо мной.
– И что?
Света была серьёзна, словно бы это не походило на причину, почему не стоило ей говорить.
– Во-вторых, у тебя есть парень.
Света снова посмотрела куда-то вдаль. Девушки даже решили, что она там кого-то увидела, однако посмотрев в том направлении, никого не увидели. На секунду нахмурив брови, Света снова заговорила:
– Ладно, злиться на вас я могу, и когда вас рядом нет. А когда мы вместе – тратить время на обиды просто не рационально.
Эти слова шокировали подруг Светы: чтобы вот ТАК сказать, так ещё и услышать такое именно от НЕЁ! Увидев ошарашенные лица, Света решила успокоить девушек:
– Да успокойтесь, прочитала в сети цитатку.
Девушки выдохнули: подобные высказывания могли бы пренадлежать максимум Арине. Но услышав, откуда Света взяла такие слова они успокоились. Это была всё та же Света. Лишь Маша смотрела недоверчиво на Свету. Это заметила Эля, но не придала значения, так как Света снова заговорила.
– Значит, – она посмотрела на Машу, – тебе ответил только какой-то задохлик…
Маша вскинула руки и они упали на её бедра:
– Ну вот! И после этого ты спрашиваешь, почему я ничего не рассказываю? А почему ты вот такого мнения обо мне? И почему ты оскорбляешь человека, когда даже не видела его?…
Света в это время положила голову на ладонь, облокотилась на стол, и с упоением смотрела на Машу. А Эля задумалась: Света оскорбила незнакомого ей человека, даже не зная, как тот выглядит. Он был вполне симпатичным, пусть он и был из “банальных”. Но Эля подумала, что девушка сказала так не чтобы оскорбить свету. Скорее, чтобы поддержать Машу. Словно старшая сестра.
Так ли это было или нет – Эля не могла утверждать. Зато Маша, хоть и возмущалась, была рада, что Света на её стороне.
– Всё? – Света немного встрепенулась, словно бы прогоняла сон, – Закончила?
Маша в ответ лишь молча отвернулась.
– А ты, – теперь жертвой Светы стала Эля, – никого не выбрала, да?
– Да.
Эля даже почти сказала правду, но она видела, что Света что-то задумала и решила не рушить свою легенду. В ней взыграло любопытство.
– Вместо этого – ты встретила какого-то парня в метро.
– Да. – уже машинально отвечала Эля, но увидев, как Света с улыбкой набирает воздуха в лёгкие – решила пресечь на корню все додумки Светы. – Сразу поясню: мне просто хочется его найти. Вернее, очень сильно хочется..
Она замолчала, но увидев, как Света чуть ли не руками держит свой рот, решила придумывать аналогию на ходу:
– Представь, что ты хочешь вспомнить имя актера, которого видишь в фильме…
Света подуспокоилась, но всё ещё смотрела вопросительно на подругу. Такой аргумент её не устраивал и девушке нужно было постараться. И Эля, кажется, придумала идеальную аналогию:
– Когда ты слышишь знакомую песню и не можешь вспомнить название. Ты ходишь, напеваешь её, пытаешься вспомнить слова. Она заседает у тебя в голове и не отпускает. Пока ты наконец его не вспомнишь.
– Его?
Света заулыбалась ещё сильнее, но Эля распахнула глаза и добавила, уже немного смущаясь:
– Название песни!
Не успев сильно расстроиться, лицо Светы изменилось, словно она получила интересную информацию и обдумывала её.
Она легла на парту в вызывающей позе, постукивая себя указательным пальцем по губам, так что взгляды парней бесцеремонно устремились на неё. Свету все считали привлекательной. И парни и девушки. И, больше всех, сама Света. Смолянисто-черные густые волосы обрамляли изящное лицо, украшенное двумя драгоценными камнями – глазами как у тигрицы. У неё была очень привлекательная фигура. Но все знали, сколько девушка тратит времени, ухаживая за ней, так что никакой зависти. Только восхищение. Ну, а парни, понятное дело, клевали на обертку. А когда девушка к тому же такая активная… В общем, она была обречена на внимание от обоих полов. Не важно, есть у неё парень или нет – флиртовать и получать комплименты она была всегда рада.
Лежа на парте девушка обдумывала информацию полученную от подруг и пыталась связать всё воедино, чтобы найти наилучший исход для неё и подруг.
– Значит, – говорила девушка на парте сквозь прижатый ко рту палец, глядя куда-то вдаль, – быстрые свидания…
Помолчав несколько секунд, Света продолжила, подняв брови:
– Неплохой вариант, для того, кто только что расстался?
Маша решила, что вопрос риторический и промолчала. Эля же подумала иначе:
– Вообще, думаю да, – серьёзно отвечал она, – были там парни, которые говорили про свои недавние разрывы. А кто расстался?
Услышав про "разрывы" Света заулыбалась, но на последнем вопросе девушка соскользнула с парты на сиденье и недоуменно уставилась на Элю:
– Так ведь мы с Ваней.
Сначала у девушек сделались круглые глаза, а затем они начали спрашивать наперебой:
– Как?!
– Когда?
– Почему?
– И ты говоришь только сейчас!?
– Полегче, дамы! – Света выставила руки перед собой, пытаясь сдержать натиск подруг. Она улыбалась и выглядела совсем беззаботной, так что абсолютно ничего не выдавало в ней недавнего разрыва. – И ладно ещё Лена. Но ты-то чего так удивилась?
Света смотрела на Машу, которая, кажется, была шокирована больше всех.
– Кстати да! – поддержала Свету и Эля, – ты то чего в шоке? И молчит, главное!
– Клянусь! Я знаю об этом не больше твоего! – пыталась оправдаться бедняжка.
– Да в смысле? Я же тебе вчера всё рассказала.
Света была почти спокойна, а в девушках всё больше разгорались те или иные эмоции.
– Что?! – Маша почти перешла на крик и даже подскочила на стуле, – ты вчера…
Девушка замолчала и нахмурилась.
– Вспомнила, наконец?
– Подожди, – Маша повернулась к Свете не меняясь в лице, – это ты про "Наконец Ваня отвалил, как же достал"?
– Ну, я же сказала, что говорила..
– Да как тут хоть что-то поймёшь?!
Теперь уже Маша кричала. Света заулыбалась и хотела найти поддержку у Эли, но посмотрев на неё, увидела, как девушка мотает головой с явным неодобрением.
– Да ну вы чего? – Света вдруг полезла в сумочку, – Я же писала об этом! Проверьте!
Девушки взялись за телефоны, но проверив сообщения, отреагировали совсем не так, как ожидала Света:
– "Свобода".
– Ты издеваешься, да?
– И вообще, вы с ним по сто раз уже "расставались" и ты мне так и говорила! – возмущалась Маша, – Только вы снова вместе через час или два!
Света выслушивала подруг и искренне недоумевала: ей казалось, что подруги прекрасно её понимают и таких слов было достаточно.
Маша собиралась начать учить девушку, как нужно сообщать такие новости, но осознала: она ведь только что рассталась с парнем, с которым не один год была вместе.
– Ты вообще как? – Маша даже приобняла свою соседку.
До Эли тоже начало доходить, что сейчас ей, возможно, совсем не хочется слушать нотации и постаралась вслед за Машей оказать поддержку:
– Да, всё в порядке?
– Да что с вами? – Света улыбались, но была в небольшом смятении, – Почему такой интерес к такому незначительному событию?
Сочувственные выражения лиц сменились на шокированные: им казалось, что у них с Ваней всё серьезно, но Свете, словно бы, вообще всё равно. Да, она была импульсивная, экстравагантная. Однако они знали её. И это поведение шло вразрез с их знанием подруги.
– Ну рассталась я с парнем. Что с того? Найду нового! Делов то…
– Как…
В пылу дискуссии девушки не заметили, как к ним подошла Арина. Она выглядела очень потерянной, а взгляд её был устремлен словно сквозь подруг.
– Как у вас это получается…
– Да что ж такое!
Света закатила глаза, поднялась с места, и пошла усаживать Арину, у которой, казалось, сейчас подкосятся ноги. Такое уже случалось, но привыкла, кажется, одна Света. Усадив подругу, три пары глаз уставилась на хрупкую блондинку. Даже её вьющиеся длинные волосы словно бы начали выпрямляться. А опущенные плечи сделали её рост ещё меньше, хотя она и так была самой низкой из компании девушек. Хрупкая, утонченная натура. Порой казалось, что она такая воздушная, что лёгкий ветерок приподнимет её с опавшими листьями и унесёт далеко-далеко.
– Вот, Маша – не стесняясь, вслух говорит о намерении завести отношения, – начала спокойно Арина, словно наполовину находилась в каком-то трансе, – Света без сожалений меняет одного партнёра на другого.
Она резко подняла глаза на Элю и сказала более выразительно:
– А Лену даже не волнует отсутствие молодого человека!
Алина замолчала и уставилась в стол.
– А я что? – продолжила она через несколько секунд, – У меня что? Только набор качеств, для возможного ухажера. Но это же всё несерьёзно. Это как идеал парня, который есть у всех.
Девушка закрыла лицо руками и через пару секунд сменила выражение на какое-то безмятежное.
– Забавно, – с какой-то грустной улыбкой продолжила она, – я бы сейчас, наверно, расплакалась. Но родители с детства учили меня скрывать свои эмоции. Они у меня старомодные, вы знаете. Не советской закалки. Нет. Им, разве что, дворца не хватает. Говорят, «Приемник нужен» для их бизнеса. «Наследник». «Раньше и в пятнадцать рожали и в шестнадцать». Они ведь «Пошли у меня на поводу». «Разрешили» учиться в университете. Хотя «Женщина должна сидеть дома и воспитывать детей. Как мама. А муж должен её обеспечивать». А что я хочу? Это неважно.
Некоторые выражения Арина сопровождала жестами воздушных кавычек, акцентируя на них внимание. Она достала бутылку с водой из сумки, промочить горло. Девушки молча слушали её, понимая, что подруга в очередной раз решилась им открыться. Это было ещё более редкое явление, чем откровенность Эли, поэтому девушки боялись нарушить тишину.
– И вот, они мне заявляют, что у меня время до нового года. А потом жениха мне будут выбирать они сами. И как мне на это реагировать?
За партой повисла тишина: каждый думал о своём. Девушки были шокированы этой информацией: что за старомодные методы? Эля же поняла, почему Арина так рьяно защищала её не так давно. Света же долго обдумывала слова Арины, которая задала очевидно риторический вопрос. И слова её, какими бы грустными не были, словно были последним недостающим кусочком пазла и она заговорила первой.
– Ладно, – словно бы поставила точку Света и начала с новой строки, – а по каким дням проходят эти свидания?
Маша не сразу поняла, о чем речь и что обращаются именно к ней:
– Кажется вторник, среда и четверг.
– Отлично! – воскликнула Света, взглянув на календарь, – Среда!
– Ну, нет… – Эля наконец поняла к чему всё идёт.
– Да! – Света оживилась пуще обычного, – Отказ неприемлем.
Маша с Элей уже начали перебирать возможные отговорки, но не успели толком подумать заговорила белокурая тихоня:
– Я – за. Хотя, не уверена, что понимаю, о чем речь.
Столь быстрое согласие Арины потрясло девушек. Хотя Света, кажется, на это и рассчитывала. И не получив согласия (которое, кажется, нужно было только формально), Света перешла в наступление:
– Так. Тебе – нужно забыть того замухрышку и дать слабому полу ещё один шанс выбрать тебя, – Света смотрела прямо на Машу и её слова, кажется, приободрили девушку.
– А ты… – теперь она смотрела на Элю, – Тебе нужно отвлечься от этого метрошного парня. И, разве ты не хочешь помочь Арине?
Последнее Света сказала с едва заметной дьявольской ухмылкой. Это была очевидная манипуляция, которую не поняла только Арина. Но не смогла не признать, что это был хороший ход. Пусть и против неё.
Так они и поехали: не переодеваясь, не собираясь. И пока ехали в метро, Эля подслушала разговор Маши и Светы:
– Ну, так что с Ваней? – осторожно спросила Маша.
– Да пошёл он! Звоню ему, а он с кем-то болтает. С бабами!
– Что? – удивилась Маша, – он тебе изменял?!
Света улыбнулась, хотя улыбка её была больше похожа на ухмылку:
– Если бы он мне изменил – то в живых бы уже не было человека с таким именем. – она снова сделала серьезное лицо, – Нет. Просто он даже не соизволил выйти в другую комнату для разговоров со мной. И я слышала эти шуточки. Ну, знаешь, классические, пятый класс: "О, Ваня вернись в постель" и так далее.
– И что ты сказала?
– Сказала, что если он дальше хочет со мной встречаться – пусть кидает своих баб.
– И что он?
Света пристально посмотрела на Машу:
– А ты угадай!
– Ой…
– Нет, я всё понимаю. Что он бы не перестал с ними общаться. Они же друзья детства. Но, чёрт, он бы хоть попытался. А то просто "нет".
Эля задумалась, что, с одной стороны – это было слишком. Света слишком бурно реагировала. Но с другой стороны понимала, что не знает всех подробностей и считала, что в чем-то Света, всё таки, права. Она размышляла о чужих отношениях пока они не добрались до свиданий. Несколько девушек опередили их, забежав в кафе первыми и они уже думали злиться на них. Но проблема оказалась не в этом.
– Как это нет мест?!
Света стояла напротив организатора и выглядела решительно, как амазонка.
– П-простите! Но сегодня аншлаг! – заикаясь, пытался успокоить воинственную девушку Дмитрий, организатор мероприятия. – Все дв-двадцать столов заняты!
Натиск Светы прижал бедного мужчину к стенке. Хотя тяжело назвать крупного, высокого мужчину “бедным”. Но у Светы было грозное оружие: её непоколебимость.
– Свет, да ладно, – пыталась вразумить подругу Эля, ведь, ко всему прочему, ей изначально не хотелось ехать сюда, – в другой раз сходим, чего тут…
– Нет! – отрезала Света решительно, даже не поворачиваясь к подруге, – Мы столько ехали, чтобы нас развернули?
Всё это время, бедный Дмитрий пытался освободиться от напора Светы. Безуспешно.
– Да вы поймите! – с отчаянием в голосе говорил мужчина, – Я ведь не по своей прихоти отказываю! Просто эти девушки заранее забронировали места…
Света на секунду задумалась, и совсем не юркий мужчина подловил момент и освободился от оков Светы.
– А что, если некоторые участницы вдруг захотят уйти?..
Она повернулась к залу и стала рассматривать девушек.
– Так!
– Света!
Эля и Маша тут же подлетели и взяли Свету под руки. Но, хотя со стороны это и выглядело серьёзно, все знали, что Света шутит. Все, кроме Дмитрия.
– Люся! – закричал мужчина куда-то в темноту и из неё вышла заспанная девушка, которая, казалось, слабо понимала, что здесь происходит, – Люся, ты можешь посмотреть, как там наши летние столы?
Его лицо и тон стали совсем другими: он нахмурился и говорил более низким голосом, чем со Светой.
– Могу, – совсем безучастно ответила девушка и не сдвинулась с места. Постояв так несколько секунд, решила уточнить, – Сейчас?
– Сейчас, Люся, сейчас! – мужчина ответил мгновенно, и его подчиненная направилась обратно в пустоту. Андрей повернулся к Свете, и тут же на лице его появилась прежняя улыбка, словно пытающаяся скрыть страх. Увидев, что Свету это всё не особо вдохновило, он снова повернулся к Люсе и прикрикнул, – Быстрее!
Моментально девушка ускорила шаг и скрылась в подсобном помещении. Однако по истечению нескольких минут, та так и не появилась. И Дмитрий, подняв указательный палец вверх, попятился в сторону подсобки, словно боясь удара в спину. Через несколько секунд оттуда послышались перебранки, шум, но, через полминуты мужчина вернулся.
– Итак, у меня есть две новости… – с небольшой опаской говорил он.
– Ближе к сути. – Спокойно ответила Света.
– В общем, дополнительные столы нашлись. Но их всего три.
Девушки переглянулись, но перед тем, как успели что-то подумать, одна из них спросила:
– А где у вас тут бар?
Это была Эля. Девушки не удивились, скорее, было какое-то сожаление в их глазах от того, что они не будут вместе. Андрей показал на второй этаж и Эля кивнула.
Девушки смотрели на Элю так, словно бы видят её в последний раз. Все, кроме Арины: с самого начала, когда только было принято решение поехать – Арина, словно пребывала в трансе. Радостном трансе, с легкой улыбкой на лице. И даже когда возникли трудности на входе – она ни капли не расстроилась. Её радовал сам факт того, что она сейчас делает, что сама хочет. Что без спроса поехала с подругами. Что она в принципе в компании подруг вне университета. Ей было неважно, чем всё закончится – она наслаждались самим путешествием.
Для Эли же это было прекрасным поводом для маневра. ещё на этапе, когда им сказали, что мест нет – Эля прикидывала в голове альтернативное времяпрепровождение. Однако не могла отрицать факта, что слегка была расстроена тем фактом, что проделала этот путь напрасно. Но осознав, что одна из девушек не сможет присутствовать на свиданиях решила, что лучше это будет она. Ведь света всё правильно сказала тогда, в аудитории. Не сказала только про саму себя. Эля понимала, что Свете сейчас плохо и ей нужно отвлечься. Вряд ли она захочет кого-то выбрать на этих свиданиях, но, всё же, она любила внимание. А на таком мероприятии она его получит сполна. Да и это безопаснее чем какой-нибудь клуб.
– Да ладно вам, – успокаивала расстроенных подруг Эля, – мне и в тот раз не очень зашло. Понаблюдаю за вами свыше.
Подруги и так посчитали её мученицей, пожертвовавшей собой ради других. А теперь ещё это "свыше" и вовсе дорисовывало нимб над её головой. Девушки обняли “святую Лену”, и Света с пущей напористостью обратилась к Дмитрию, глядя на него через плечо Эли:
– И чего стоим?
Мужчина подскочил и побежал за столами и стульями. Через пару минут всё было готово, и Эля уже выбирала себе место у бара, где сидели одни мужчины. Но тут, снизу послышался голос ведущего. Он показал три пальца и трое мужчин направились вниз.
"Так вот как это работает", – подумала Эля и села за столик с видом на первый этаж. Зал был наполнен смехом и лёгким ароматом кофе. Играла легкая музыка, располагающая к общению. Эля чувствовала себя немного неуютно, но старалась не подавать виду. Оглядев оставшихся мужчин и поймав на себе четыре пары голодных глаз из четырёх возможных, не считая бармена, девушка решила обезопасить свое времяпрепровождение :