Нил Алмазов
PSO 1. Первый уровень
Глава 13. Хорошие напарники
К Мике я подкрался почти на цыпочках. Аж интересно стало, что же она увидела за обычным кустом?
– Смотрите, кто там, – шепнула Мика мне на ухо и осторожно отодвинула широкий лист растения.
Большая, нелетающая птица блуждала по пышным, сильно лесистым участкам. Перья её окрашены в ярко-синий цвет, в белый – брюхо; у шеи два ряда чёрных перьев, что напоминали букву «V»; крылья с маленькими лапками и двумя когтями; на голове фиолетовые «антенны» с клювом того же цвета. Птенец точно как раг рэппи, разве что вдвое меньше и окрас совершенно другой.
– Вы когда-нибудь видели такого, мес Лиалин? – Мика расплылась в улыбке и взглянула на меня.
Наверное, она забыла, что я вообще не из их мира, если задала такой вопрос.
– Нет конечно, – хмыкнул я. – Но птица красивая.
– Это очень редкий вид. Их зовут аль рэппи. Они родственники раг рэппи. Вообще, эти птицы очень робкие существа и совсем не агрессивные, если не заходить на их территорию. Почти всегда они бродят стадом, но вот этот малыш почему-то здесь один. Я думаю, нам не стоит его трогать. Пусть он живёт. Их и так очень мало, встретить аль рэппи – большое везение. Вот так.
– Да, вы правы, лучше оставить птенца в покое.
– Поэтому идёмте дальше.
Она закрыла куст, выпрямилась и пошла по тропинке. Естественно, я – следом за ней.
Спустя минуту мы вышли на другую поляну с редкой растительностью. Я взглянул на небо: солнце ощутимо грело и слепило. Погода, как всегда, прекрасная, но вот зря расслабился, поскольку Мика отошла в сторону и предупредила меня:
– Готовьтесь, мес Лиалин. Здесь часто появляются бумы и гобумы.
Не успела она договорить, как рядом со мной затряслась почва – и в мгновение ока оттуда выскочил бума. В метрах двух – ещё один. Оба истошно заревели. Ближе к Мике – третий – гобума уже задрал косые лапы вверх. Она врезала по нему молнией – магическая техника «Зонда-тип», второго атаковала спецтехникой DB-сэйбера, и тот покрылся льдом. Я в это время несколько растерялся и получил удар от бумы: -8 здоровья. Резко отскочил, нанёс зверю удар сверху вниз, затем прямой колющий и третий усиленный наотмашь. Буму откинуло после сильной комбинации, но он всё ещё оставался жив. Повторил пару ударов, один из которых получился критическим, после чего зверь предсмертно заревел и свалился на землю. Получен опыт: +4. Бросил взгляд на Мику: она грациозно сражалась с гобумой, словно в танце с партнёром. Ей хватило пару ударов, чтобы зверь покинул мир. Застывшего льдом буму девушка лёгким движением меча расколола на две части по горизонтали – ледышки глухо ударились о траву. Эх, жаль, что не о камень: так было бы эффектнее, со звуком. Лихо она с ними разделалась, пока я бился с одним.
– Для начала у вас хорошо получается, – похвалила Мика. – Старайтесь не подпускать их близко и не позволяйте окружить, если зверей много. Давайте обыщем, что тут у нас есть. Будем делить добытое пополам.
Из трёх зверей выпали только две колбы, обе с месетой. Взяли по одной. Итого у меня теперь пятнадцать на счету, плюс мои двадцать. Ну не так уж плохо, и это только начало.
Далее мы двинулись через извилистую тропу, что привела нас к следующей поляне, которая в несколько раз больше, чем встречались до этого.
– Здесь надо быть осторожнее, – предупредила Мика, – Потому что обычно в этих местах водятся монматцы, которые носят монест – это их органический улей. В нём они живут и размножаются. Выглядит он как мясистая фиолетовая сумка у основания, а сверху, где есть отверстие, вылетают сами монматцы. Этот улей держится на четырёх ногах растительного происхождения, чтобы сохранять баланс, когда монест находится на земле. В первую очередь следует атаковать монест, чтобы из него не вылетели новые монматцы. Такая тактика хороша в одиночку, но нас двое. Мы можем разделиться и уничтожать одновременно монматцев и монест.
Впрочем, ничего нового мне она не рассказала, поскольку я и так знал об этих существах. Если проще, то монматцы представляют собой что-то вроде гигантских комаров размером с человеческую голову. В сравнении с другими монстрами Рагола, они самые слабые, но назойливые до жути. Если окружили, то будут беспрестанно колоть, не давая даже ударить хоть одного из них.
– Спасибо за информацию, меса Мика, – машинально ответил я, разглядывая местность, где увидел уже знакомый мне контроллер. – Здесь что-то ценное должно быть.
– Вы про контроллер? Скорее всего, это ценное в другом месте, на следующей поляне, как обычно это бывает. Отключим его здесь, а найдём потом.
Который раз она рассказывала то, что я давно знал без неё, но делал вид, что это полезно для меня. Ругаться было никак нельзя, тем более что Мика мне нравилась, даже с приобретённой новой внешностью через артефакт.
Сверху послышался громкий писк. Я взглянул наверх: макушка одного из деревьев качнулась – и показался монест, который несли монматцы.
– Вот, я же говорила, мес Лиалин, – приготовила Мика оружие. – Берите на себя улей, а я буду вас прикрывать от монматцев молнией.
– Договорились. – Я занял боевую позицию.
Когда монест плавно приземлился, монматцы отпустили его и залетели внутрь кожаной сумки. Улей издал несколько мерзких бурлящих звуков, затем изрыгнул штук десять летающих пакостей.
Пора!
Я ринулся навстречу монесту и со всего размаха врезал по нему. Сумка шевельнулась, выпустила ещё пару монматцев. Вот зараза! За спиной то и дело раздавался треск молний – Мика старалась уничтожать тварей, как только они появлялись, так что меня пока не тронул ни один из них, и я продолжил атаковать улей самыми разнообразными ударами. Через несколько секунд монест подкосился, свалился и перестал изрыгать монматцев. Мне понадобилось ещё три удара, чтобы добить его, после чего раздался протяжный свистящий звук, а сумка растворилась на земле. Получен опыт: +7.
– Похвально, мес Лиалин! – воскликнула Мика. – Мы отлично с вами работаем в паре.
– Мне тоже понравилось.
Расслабляться нельзя было ни на секунду, поскольку вдалеке от нас вылезли сразу пять бум. Пародии на медведей проревели и двинулись в нашу сторону. Вести ближний бой не имело смысла, поэтому Мика хлестала зверей молнией, а я расстреливал их огненными залпами. Один за другим они падали, сгорая в жарком огне, а некоторые и вовсе превращались в горсть пепла после особо сильных разрядов молнии. Добраться до нас не смог ни один из них. На моём счету – два убитых бума. Получен опыт: +8.
Запас фотона истощился после активного использования техники «Фойе», поэтому я использовал монофлуид, чтобы восполнить его. Мике же пришлось воспользоваться дифлуидом, поскольку у неё затраты на техники «Зонды» намного больше моих, а дифлуид пополнял запас фотона до 80-ти единиц, в то время как монофлуид вдвое меньше – 40 единиц.
После того, как мы собрали все колбы, что остались после бум, я отключил контроллер – небольшая стационарная техника полукруглой формы, встроенная в землю. Как правило, такие контроллеры запирали на лазерные замки в три луча те места, где находились ящики с ценным содержимым. Там всегда можно найти дорогие лекарства, оружие или усиленную броню.
Следующая поляна отделяла нас большой металлической дверью, которую легко открыть при помощи находящегося рядом пульта управления – светящийся красным полупрозрачный столбик. Я нажал на него – вход загорелся синим цветом, и дверь отворилась, раздвинув две свои части в стороны.
Моему взору открылась красивейшая поляна на возвышенности. На какой-то момент я даже забыл, что не один здесь, и прошёл к краю, откуда можно увидеть другой пейзаж: равнинная местность, где лежали разбитые и покрытые ржавчиной маленькие космические корабли «Пионера-1», а неподалёку от них гуляли жёлтые пухлые птицы – раг рэппи. Поодаль я разглядел узкий родник. Возможно, стадо птиц (правильнее, конечно, стая, но они же неспособны летать) пришло попить водички. Они забавно болтали головами, неуклюже бродили друг за другом и щебетали между собой.
– Красиво, правда? – встала рядом Мика.
– Да, очень, но ты, – я перевёл на неё взгляд, – ещё красивее.
Мне опять безудержно захотелось притянуть Мику к себе. Просто обнять, без бешеного желания осуществить с ней потаённые сексуальные фантазии. С другой же стороны, я полностью осознавал, что она не что иное, как искусственный интеллект. Неужели это возможно – испытывать какие-либо чувства к компьютерной программе? Не начал ли я уже бредить этим?
– Спасибо, мес Лиалин, но прошу, не нужно нарушать правила. – Она благосклонно оглядела меня и приложила ладонь ко лбу. – Странно. Вроде бы с вами всё хорошо, а вы так упорно не хотите придерживаться норм.
Я тяжело вздохнул, отошёл от неё и сел на близлежащий камень. Сэйбер обречённо бросил рядом, а после заметил, что по неизвестной причине лазер меча не прожигал почву. Видимо, физикой игры это не учтено. Да и не очень оно интересно.
– Мне просто трудно быть другом для той, которая мне нравится. Ну или не другом, а напарником в данный момент. Не знаю, как ещё объяснить.
Мика стояла на месте и даже не взглянула на меня.
– Это не повод расстраиваться. У вас должна быть цель в жизни. Вот у меня она есть, и мне легко жить. А у вас?
Действительно, а какая у меня цель в этой жизни? Тьфу ты, в игре. Наверное, выбраться отсюда и вернуться к прежней реальной жизни, но чтобы добиться цели, нужно знать как, или хотя бы с чего начать. В моём случае отсутствовало и то, и другое. Однако ей это рассказывать бессмысленно.
– У меня тоже есть цель, – ляпнул я.
– И какая? – Мика смерила меня взглядом. – Поделитесь?
– Ну, сейчас нужно получить второй уровень, – несмело проговорил я и поднял с земли сэйбер.
– Это правильная, но маленькая цель, – подмигнула она. – А нужна цель жизни.
Никогда бы не подумал, что компьютер будет мне рассказывать о необходимости цели жизни. И смех, и грех.
– Начнём хотя бы с маленькой, а потом дорастём и до большой, – попытался я уйти от темы.
– Ну хорошо. Кстати, сколько вам осталось до второго уровня?
– Понятия не имею, – бросил я, встал с камня и потянулся.
– Так посмотрите в месатторе. Зайдите в «Личный статус», там можно найти эти данные.
– Сейчас гляну.
Я взял сэйбер левой рукой, а правую вскинул, чтобы удобнее было работать с месаттором. Открыл меню, порылся несколько секунд и нашёл нужный раздел. Данные показали, что до второго уровня мне осталось 54 очка опыта. Это порадовало. Впрочем, как и в любой другой игре, первые уровни прокачать легко, а вот дальше уже тяжелее…
– Пятьдесят четыре до второго, – озвучил я цифру и тут же замолк, когда увидел в траве что-то ослепительно блестящее, прямо под ногами Мики.
Глава 14. Очередная ошибка
– Ну вот, совсем чуть-чуть до повышения уровня, – Мика улыбнулась, но тут же нахмурилась, когда увидела, как я полез рукой между её ног. – Мес Лиалин, что вы делаете?
– Ничего запрещённого. – Разглядел блестящую колбу, аккуратно взял в руки, поднялся во весь рост и показал ей. – Вот что я там нашёл.
Колбочка померцала несколько раз и растворилась в руках. Значит, засчитано. Я машинально полез в месаттор проверять, что же это такое.
– Я вам подскажу. Можете не искать, всё равно не найдёте данные об этой интересной на первый взгляд колбе.
Пока она говорила, я убедился в этом лично. В инвентаре колба отобразилась без названия с тремя вопросительными знаками.
– Это неизвестный предмет, – продолжила Мика. – Чтобы узнать о нём, колбу следует отнести к ньюману, который занимается определением таких вещей. Его разовая услуга стоит сто месет. Но хочу предупредить: есть вероятность, что в колбе не будет ничего очень ценного, поэтому вы можете на ней либо не заработать, либо заработать мало. Всё на ваше усмотрение. Если же колбу не расшифровать, то она не будет цениться, и её примут у вас в Торговых рядах совершенно бесплатно, причём любой торговец. Вот так.
– Благодарю за очередную информацию. Идём дальше качаться?
– С удовольствием, – поддержала она.
Перед тем как покинуть эту поляну, мы хорошо оглядели местечко – нашли целых пять ящиков, скрытых в кустарниках. Кроме месеты и слабого оружия, ничего более ценного в них не нашлось. Большую часть добытого Мика отдала мне, хотя и договаривались делить пополам. По сути, какая ей разница? Она, кажется, догадывалась, что первые хорошие заработки я потрачу на неё.
Извилистая тропа, ведущая к следующей поляне, сильно затянулась, а где-то в середине слева находились два столбика с ранее работающим лазерным замком в три луча, который уже был отключён. Я вспомнил про тот контроллер, и это оказалось то самое место с ценностями. В этом убедились мы лично, когда из четырёх ящиков выбили по несколько десятков месет и по одному усиленному сэйберу со значениями +2 и +3 к урону. Благо, что хоть такой меч мне доступен. Правда, я не мог его использовать сразу же, как это было в игре. Мика мне объяснила, что это возможно будет только на «Пионере-2». Данная новость меня немного расстроила, но в целом всё шло замечательно. Можно было бы, конечно, телепортироваться на корабль, но телепайпа не нашлось ни у меня, ни у Мики, хотя она вполне могла позволить себе покупать эти дорогие способы перемещения. Для меня даже триста пятьдесят месет – удовольствие дорогое.
На нашем пути встретилась очередная дверь. В этот раз её открыла Мика. Как оказалось, тропа привела нас к тому месту, где бродили жёлтенькие раг рэппи.
– Постойте, мес Лиалин. Давайте я вам о них ещё кое-что расскажу.
– Хорошо, я слушаю внимательно.
– Раг рэппи любят окружать недоброжелателя, чтобы стадом заклёвывать его, поэтому будьте осторожны и следите за ними. Зачастую они приходят по несколько раз. То есть, например, если их было трое, то можно ожидать, что придут ещё столько же или больше. Зависит от места их обитания. Также они пугливые, когда понимают, что противник сильнее, любят притворяться мёртвыми. Стоит только отойти подальше, как они поднимаются и убегают, тем самым не позволяя нам выбить из них колбы, которые терять очень не хочется. Прошу быть начеку, чтобы заработать как можно больше. Это в наших интересах.
– Понял. Будем стараться.
Мика кивнула головой в сторону раг рэппи, и я двинулся вперёд с ней рука об руку.
Опасность четыре птицы заметили издалека, прекратили щебетать и пристально наблюдали за нашим приближением. В момент, когда сообразили, что мы по их душу, они воинственно напыжились и медленно, неуклюже потопали к нам. Мы приняли решение атаковать раг рэппи без спецтехник, чтобы не растрачивать на них запасы фотона.
То, с какой ловкостью Мика приложила двумя ударами двух птиц, стало неожиданностью даже для меня. Я просто не успел за ней, а птицы уже лежали на земле, но дышали. Естественно, притворялись, о чём и говорилось чуть раннее. Девушка отпрыгнула в сторону и указала мечом в сторону ещё двух раг рэппи, которых она оставила мне. Как-то и бить не хотелось забавных пузатых птичек, но что делать…
Первый удар я нанёс по тому, что шёл по левую руку, в надежде, что он сразу свалится. Однако моего урона оказалось недостаточно, и раг рэппи клюнул меня в ответ: -3 здоровья. Не слишком больно, но весьма чувствительно. С правой стороны подобрался второй и тоже долбанул: -4 здоровья. Вот это уже больнее! Я понял, что нужно шевелиться, иначе будет хуже, да и птички уже не казались такими милыми. Один хороший шаг назад – и с полной силой мой меч врезался в голову первого раг рэппи. Он запищал и сыграл (нет, не в ящик) роль мёртвого. Второго я немедля атаковал наотмашь слева направо, ушёл от его ответного удара и с накопленной энергией вдарил ему усиленным прямым ударом в пузо. Очередной писк – и раг рэппи откинулся на спину. За обоих дали +4 опыта. Маловато, конечно, но и справиться с ними было не так уж сложно, в отличие от тех же бум.
Мои птицы лежали, а приложенные Микой начали шевелиться. Она вовремя отреагировала и дала каждому вдогонку по удару. Раг рэппи понеслись с необычной скоростью, оставляя после себя пыль да кусочки оторванной их когтями травы. Один из них так торопился, что на бегу пару раз споткнулся, но это его не остановило. Мике повезло лишь с одним. После второго птенца не осталось колбы. Ну хоть что-то, чем ничего.
Зря я занимался наблюдением за Микой, потому что одного из своих раг рэппи упустил – шустрый малый унёс ноги довольно быстро. Зато второму я дал пинка для скорости и выбил колбу с месетой. Надо сказать, это меня однозначно повеселило.
– Мес Лиалин, я же говорила вам: следите внимательнее за ними, – с укором проговорила Мика. – Хотя это ваша потеря, что будет вам уроком.
– Полностью согласен. Отвлёкся, наблюдая за вами, – пожал я плечами. – Ну, невелика потеря. В следующий раз не буду спускать с них глаз.
– Вот и я о чём.
Далее на пути нам встретились ещё несколько раг рэппи. Они в целом принесли мне +6 опыта. Вроде бы не так много до второго уровня: ещё 42. Грубо говоря, надо завалить с десяток бум или пять монестов.
Следующее место оказалось впечатляющим и живописным: узковатая равнина с пышными кустарниками, а вдали на горизонте высилась изумрудно-зелёная скала с невысоким, чудным водопадом. Мика рассказала, что там находится Кольцо здоровья – замечательное устройство с «Пионера-1», работающее стационарно по принципу вечного огня, где можно восстановить здоровье и запас фотона. Прежде чем туда добраться, нам пришлось столкнуться с двумя варвар-волками. Их мы нещадно испепелили огнём и молнией. Я получил опыт за одного: +6.
Шум водопада приятно ласкал слух, создалась некая романтическая атмосфера. Точнее, так казалось мне, поскольку всё и было только в моей голове. В свою очередь, Мика никак не реагировала на происходящую ситуацию. Она лишь прошла в небольшой по диаметру природный бассейн глубиной не более двадцати сантиметров, обрамлённый камнями, и встала под парящее в воздухе Кольцо здоровья. Прозвучал высокочастотный звук, Кольцо опустилось до уровня ног и вновь поднялось. Всё это действо сопровождалось блуждающими вокруг Мики энергетическими шариками размером с кулак зелёного и синего цветов.
– Я всё, – улыбнулась она.
Боже, какая прелесть! Опять нахлынуло! Да что такое со мной вообще… Тогда в голове родилась одна инсценировка, осуществить которую я решился сразу.
Предусмотрительно заранее положил сэйбер у камней, а сам шагнул через них в тот самый момент, когда Мика выходила из бассейна. Специально сделал всё так, что получилось, будто я случайно зацепил её своей ногой, и мы вместе плюхнулись в бассейн. Естественно, она от неожиданности выронила меч, который упал неподалёку от моего, а я оказался сверху неё – примерно так же, как это было в Медцентре. Не учёл только, что данная позиция уже не вызывала у неё приятных ассоциаций, но что сделало, то сделано.
Мика заметила в одну секунду, что я не собирался вставать, что мне вполне удобно и на ней лежать, поэтому ровно и без эмоций проговорила:
– Мес Лиалин, я понимаю, что вы порой такой неуклюжий, но пора бы вам подниматься. Не боитесь меня придавить?
Я чуть приподнялся и постарался дружелюбно улыбнуться.
– Вот так точно не придавлю. – Навис над ней и вдруг осознал, что начал терять контроль над ситуацией, ведь Мика уже пыталась выбраться из-под меня.
– Выпустите меня, а потом лежите в воде сколько вам угодно, – начала она нервничать.
Мне пришлось вновь её чуть придавить.
– Ну подожди немножко, Мика, – полушёпотом проговорил я и взглянул в её кроваво-красные глаза, цвет которых не изменил чистоту и ясность взгляда. – Это очень важно. Правда.
– Что вам опять от меня нужно? – выдохнула она и расслабилась, а взгляд отвела в бок. – И прекратите нарушать правила общения.
– Ну какие могут быть правила, когда ты мне безумно нравишься?! – чуть не сорвался я. – Не знаю, в чём дело, но именно ты среди других показалась какой-то живой, настоящей. Ты словно не искусственный интеллект, а когда-то реальный человек, которого приучили жить по этим правилам. Зомбировали, я бы даже сказал. Да посмотри хоть на меня! – Нагло взял её за шею и повернул лицом к себе. – Ты же сама меня позвала на Рагол, значит, я тебе точно не противен. Так ведь? Скажу больше: я даже Сёри понравился, а ещё Азуми из МАГопарка.
Слово не воробей, вылетит – не поймаешь. Это я понял поздно, потому что последние слова прозвучали как-то по-детски, хвастливо, эгоистично. Идиот…
– С вами опять что-то происходит, мес Лиалин, – сделала она ложное заключение. – Хорошо, что я медследа. Могу вам помочь на месте, хоть чем-нибудь. Встаньте с меня. Я должна вас осмотреть.
Прозвучало как вызов.
– Нет уж, Микочка, девочка ты моя милая, – сам не заметил, как меня понесло. – Ты слишком хороша, чтобы я ходил и не предпринимал никаких попыток. И плевать я хотел на ваши правила. Знаешь, как у нас в мире? Надо просто добиваться, а за плату только проституток снимают. Но ты же не такая, нельзя быть тебе такой, по крайней мере. Ты ведь миленькая, нежная, добрая.
Посыпавшиеся комплименты я уже выдал более спокойно и шёпотом, а она непонимающе смотрела на меня наивными глазками и хлопала длинными ресницами. Нет, я уже не мог более сдерживаться. Со всей нежностью, аккуратно провёл пальцем по её влажной от воды щеке, спустился к губам, к шее. Задержался на мгновение и потянулся, чтобы наконец поцеловать Мику. И я уже поверил в успех, будто чудо случилось, или она прозрела, ведь никакого сопротивления не было. Её прикрытые глаза и тёплое глубокое дыхание подсказали мне – Мика готова.
Всё было бы прекрасно, но едва я коснулся её губ, как меня откинуло сначала вверх, а затем куда-то в сторону, словно кто-то гигантской невидимой рукой швырял меня как душе угодно. Хуже всего, что я почему-то ничего не видел, а в конце происходящего почувствовал, как врезался в крону дерева и полетел вниз, по пути ломая ветки…
