Нина Смолянская
До встречи, Миора!
Глава 9
Я неслась по тем же коридорам, которыми мы шли на гору к страшным демонам-идолам. Уговаривать меня долго не пришлось. Как только тот загадочный добрый маг, который меня спас (он так мне и не показался), посоветовал бежать, я побежала. Теперь, задействовав поисковик как навигатор на Земле и представив камеру с Миорой, я преодолела обратный путь значительно быстрее. Карим мне нигде не встретился, хотя однажды мне показалось, что он где-то рядом и гонится за мной.
Только сейчас, обретя вновь свою силу, я поняла, как мне её не хватало: необычайная лёгкость во всём теле, ощущение каждой песчинки и травинки этого мира, заполненных энергией. Я чувствовала каждый камень под ногами, каждый кусочек мха на стенах и летучих мышей над головой, могла отлично видеть в темноте, ориентироваться в этом длинном лабиринте в скале и подземных ходах академии. Ноги несли меня без устали, а счастливая улыбка не сходила с лица. Вот он, мой шанс, и я его не упущу! Жаль, что у меня нет крыльев, как у Миоры, настроение сейчас было как раз чтобы полетать. Я, хоть и считалась ведьмой, даже на метле не летала ни разу. Кстати, надо будет попробовать.
– Миора, хватит спать! – крикнула я, как только открыла дверь подвала.
Но в ответ – тишина. Я подбежала к её камере и давай кричать, чтобы она отошла от решётки подальше. С прутьями я справилась быстро, сделав их пластичнее и растянув в разные стороны.
– Давай быстрее, я помогу с крыльями! – с нетерпением я протянула ей руку.
Миора даже не шевельнулась.
Мне пришлось протиснуться к ней.
– Ты чего? Пошли быстрее!
Два горящих красных глаза смотрели на меня не моргая.
«Я никуда не пойду».
«Здрасте-приехали! Давай без глупостей, иначе мы упустим свой шанс. Неизвестно, представится ещё один или нет. Я не хочу больше участвовать в этих ужасных ритуалах и торчать здесь всю жизнь».
Миора закрыла глаза. И я вдруг подумала, может, мне и правда оставить её в покое? В конце концов, она взрослая девушка и сама решает, как ей жить. Но потом мне стало стыдно за свои мысли, ведь я прекрасно понимала, почему она не хочет идти, чего боится. Неужели я не способна её уговорить и поддержать?
«Ты в самом деле не хочешь такую жизнь поменять на возможность полёта в облаках, на свободе, чтобы лететь, наслаждаясь чистым ночным воздухом и ветром в лицо? Ты не пожалеешь потом, когда я уйду, что отказалась от моей помощи?»
Я смотрела на её силуэт, который стоял в темноте передо мной, и у меня в голове шёл обратный отсчёт. Время утекало и максимум, что я себе могу позволить, – дать ей ещё несколько секунд на раздумья. Но Миоре они не потребовались. Она выпрямилась во весь свой рост, который был почти на голову больше моего, и шагнула к решётке. Я помогла ей аккуратно просунуть крылья, чтобы не повредить их, и вылезла сама. Мы выбежали в коридор как раз в тот момент, когда в его конце показался Карим.
«Бежим обратно!» – крикнула подруга, схватила меня за руку, утащила за дверь и закрыла её на засов. Карим колотил кулаками в дверь и кричал, что если мы сами ему не откроем, то он разнесёт дверь вдребезги и лично свернёт наши тощие шеи.
Я инстинктивно дотронулась до своей шеи и вспомнила, что шнурка у меня уже нет.
– Ну-ка отойди… Сейчас я ему покажу, что бывает с придурками, не уважающими ведьм. – Я уже начала открывать засов, концентрируя в руках энергию для удара, но Миора меня оттолкнула, вернула на место засов и потащила в глубину подвала.
«Там есть другой выход, я тебе говорила».
Мы подбежали к каменной кладке в самом конце подвала, и она дотронулась до камня над нашими головами. Сначала ничего не происходило, а потом заскрипел какой-то механизм и открылся узкий проход, из которого подул свежий ветерок.
«Иди первой», – услышала я, и Миора пропустила меня вперёд.
«Не вздумай остаться!» – крикнула я, пролезая между камней.
Она ничего не ответила. Я немного осмотрелась. Мы находились за стенами Магической академии, в самом низу оврага. Вокруг, на сколько хватало моего ночного зрения, росли высокая трава и кусты, по дну оврага журчал ручеёк.
Я только сейчас поняла, как сильно хочу пить, раздвинула траву, опустилась на колени, умылась и жадно напилась. Миора тоже села рядом со мной и последовала моему примеру, а потом попросила меня поторопиться, потому что чувствовала опасность.
«Миора, да скажи ты толком, что случилось? Карим прорвался? Так я его сейчас…»
Она тащила меня из оврага наверх за руку, придерживая, когда я скользила своими кожаными тапками по траве.
«Нет, Светлана, это не Карим. Это что-то по-настоящему тёмное и опасное. Это заклинание. И оно летит за тобой. Иди вперёд, я постараюсь тебя прикрыть!»
Мы забрались наверх, и я опять побежала первой, постоянно оглядываясь, пытаясь понять, что там происходит за спиной. Миора от меня не отставала. Я видела, как она машет своими огромными крыльями и разминает их, но спросить, что она задумала, у меня не было времени – подруга меня всё больше подгоняла. Я и сама чувствовала холодок между лопаток и пронизывающий до костей ветер. Это придавало мне ускорения.
Я даже не поняла, что произошло, когда Миора сильно толкнула меня в бок, и я улетела в сторону, а затем покатилась с крутого холма. Падение длилось, казалось, вечность. А потом, лёжа внизу, приходила в себя и проверяла, сломала я себе что-нибудь или нет. На фоне красной Лиу я увидела, как взмывает в звёздное небо тёмная тень и поднимается всё выше и выше. Вслед за ней метнулась ослепительно белая молния и исчезла в небе, не задев крылатую мишень каким-то чудом. Миора тут же изменила направление полёта и устремилась прочь от города.
– До встречи, Миора, – с облегчением прошептала я, надеясь, что мы ещё встретимся и она сможет хорошо спрятаться от солнца и людей.
***
Прошло несколько часов, прежде чем я добралась до лесного домика Верды. Убедившись, что в доме и его окрестностях никого нет, я поставила сигналку и еле дошла до кровати, упав на неё без сил прямо в одежде. Слишком долгий, насыщенный переживаниями и событиями был день, который отнял не только силы, но и подругу. Однако сон никак не шёл, в голове крутились лица демонов, Карима и Робера, обрывки услышанных заклинаний и шёпот Миоры: «Я никуда не пойду». Так я пролежала несколько минут, за которые смогла только немного успокоить дыхание и сердце.
Сон пришёл внезапно, я даже сама не заметила как. Просто кто-то тихонько подошёл ко мне и открыл двумя пальцами глаз. Я вздрогнула и уставилась на Саймона.
– Мам, ты спишь? – прошептал он, разглядывая меня.
– Теперь уже нет, хотя… сплю, наверно!
Я сама не понимала, сплю или нет. Как тут правильнее ответить: с одной стороны, я знала, что сплю, с другой – проснулась во сне.
Мы с ним находились в храме, в большом пустом зале, украшенном фресками от пола до потолка. В полумраке картины были нечёткие, но я хорошо разглядела сцены укрощения драконов, огромных рогатых демонов и гигантских змеев. Я перевела взгляд на купол и обомлела. Из самого его центра, распахнув чёрные крылья, на меня смотрело существо, очень похожее на Миору, только мужского пола.
– Мама, я здесь играл, а потом увидел, что на скамье для прихожан лежишь ты и спишь. Что ты тут делаешь?
– Не знаю… А где это, здесь?
Я села, и Саймон сел рядом со мной.
– Это храм Всевышнего. Сюда мы часто приходим с моими родителями – королём и королевой. Они молятся и благодарят Бога за всё, а я играю.
– Ты знаешь, что изображено на стенах и потолке?
– Конечно! А разве ты не знаешь? – искренне удивился он.
– Нет, я же здесь никогда не была. Расскажешь мне? – попросила я ребёнка и улыбнулась.
Каким он стал уже большим и умным. Я притянула его, обняла и поцеловала в макушку.
– Ну мам! – вырвался он и нахмурился. – Я уже большой, и не надо со мной, как с лялькой. Я же принц, а с принцами запрещено обниматься и целоваться до совершеннолетия!
– Это ещё почему? – опешила я и отпустила сына.
– Чтобы вырасти хорошим и строгим королём, а не размазнёй! – буркнул он и посмотрел на меня немного насупившись.
– Это кто тебе сказал такую чушь? Опять придворный маг? – спросила я, сильно нервничая из-за того, что даже обнять и прижать к себе сына не могу.
– Нет, отец.
Саймон смотрел на меня своими синими глазами с болью. Мне даже стало не по себе.
– А твоя мама Селиния тебя тоже не обнимает и не целует?
Он склонил голову и помотал ею. Врёт. Я улыбнулась и опять прижала его к себе.
– Это очень хорошо, что королева тебя тоже обнимает и целует, как я. Надеюсь, ты не вырываешься из её объятий так же, как из моих? – Я погладила его по голове. – Глупенький, это же хорошо, когда рядом люди, которые любят тебя. И никогда не стесняйся показать свои эмоции человеку, который тебе дорог. Ничего плохого в этом нет. Ты же меня любишь?
Он, сильно смущаясь, кивнул, а потом обнял меня за шею и прошептал на ухо:
– Я бы очень хотел встретиться с тобой днём.
– Я тоже, дорогой, – ответила я и опять прижала его к себе. – А теперь расскажи мне, что за битвы тут изображены, хорошо?
Он с удовольствием водил меня от одной стены к другой, показывая пальцем на героев битв, называя их и рассказывая связанные с ними истории. В основном это были монстры и расы существ, живших на континенте до людей, те, кого истребили и выгнали маги много веков назад.
– А это кто такой? – показала я пальцем на крылатое существо, похожее на артозианца.
– Это существо, которое прилетело со звёзд и является посланником Божьим.
Я даже слюной подавилась от столь неожиданного поворота.
– Саймон, ты уверен? Может, что-то путаешь? Он не похож на ангела, скорее, наоборот.
Он встал напротив меня и возмущённо упёр руки в бока.
– Ты не забывай, что я принц! Я не ошибаюсь!
Я рассмеялась такой его реакции и подняла вверх руки, сдаваясь.
– Всё-всё, принц. Раз сказал, что посланник, значит, посланник. Знаешь, как его зовут?
– Конечно, – пробурчал он и сел рядом со мной. – Тиросинил. Он прилетал к нам в Северные земли всего однажды, а потом улетел за океан. Всего один день и ночь он был в этом храме. Больше его никто не видел, но после его отлёта в нашем королевстве стало намного теплее, особенно зимой.
– Понятно…
Я смотрела на странное существо и думала, что он вполне мог оказаться сородичем Миоры, который прилетал сюда, чтобы попробовать жить вместе с людьми. Вот только те правители и служители храма, с которыми он встретился, скорее всего, попросили его убраться с их территории подальше, а потом придумали сказку о посланце Небес, чтобы народ не спрашивал, куда он делся.
Пока я рассматривала купол, Саймон куда-то пропал, и, как я ни звала и не искала его, у меня ничего не получилось. Я прошла через зал к огромным резным дверям и толкнула их.
Ослепительный свет ударил в глаза, и я инстинктивно зажмурилась…
– …лана, да проснись ты уже! – как сквозь вату услышала я мужской голос. – И перестань кидаться световыми сгустками, я уже почти ослеп!
Я, наконец-то, смогла разлепить глаза и обнаружила около кровати Стефана, всего растрепанного и с наливающимся синяком под глазом.
– Стефан?! Ты как здесь оказался? Кто это тебя так? Сейчас синяк на пол-лица будет, давай пошепчу.
– О, нет-нет, я лучше сам! Вообще-то, это ты тут орала и руками махала. Пока я пытался тебя разбудить, сам пострадал, – пробурчал он обиженно.
– Ничего себе! – Я села на кровати и немного пригладила волосы, по привычке влив в руки магию для их гладкости и мягкости. Коса сразу стала ровной, как только что заплетенной, а выбившиеся пряди заняли свои места. – Эй, а ты как смог зайти в дом, если я вокруг поставила сигналку?
– Так я и не заходил. Я был на чердаке, собирал в мешочки высушенные травы, когда ты пришла среди ночи и завалилась спать. Я, когда спустился, хотел тебя разбудить и спросить, где тебя носило весь день, но ты спала как мёртвая. Мы весь день тебя искали, кстати, даже по городу ходили и расспрашивали, может, видел кто.
– И что? Узнали что-нибудь?
– Нет, как сквозь землю провалилась! Один пацан только видел, как ты садилась в повозку, но мы так и не смогли найти её. Так хорошо, что ты вернулась, а то я испугался, что тебя убили.
– За меня испугался или за себя?
Он захлопал глазами.
– Да ладно. – Я тяжело вздохнула. – Сама знаю, что развела деятельность и без меня все пропадёт. Скажи лучше, кроме вас, меня никто больше не искал? В дом не приходили, не спрашивали?
– Вроде нет… Я же с вечера здесь был. А в клинике и доме что происходило, не знаю.
– Стефан, будь другом, узнай, а? Сбегай, по-молодецки, а потом мне расскажешь. Только никому не говори, что я здесь! Хотя… – Я задумалась. – Люсии можешь сказать. И обратно придите вместе, пожалуйста. Надо будет поговорить с вами обоими.
– Хорошо, а если будут спрашивать, где ты?
– Скажи, что не видел меня. А Люсию зовёшь помочь тебе с травами.
– Так я побежал? – Парнишка уже ринулся к двери, но я его остановила.
– Стой, сигналку отключу!
Он убежал, а я выпила стакан воды и задумалась, что мне теперь делать.
Глава 10
Я привела в порядок свою одежду и обувь и накидала примерный план моих дальнейших действий. Теперь, когда меня наверняка будут искать, оставаться в городе тем более было нельзя. Те заклинания, которыми я увешала весь лесной домик Верды, чтобы все думали, что он пустой, долго не продержались бы, потому что высасывали из меня слишком много энергии. Чем быстрее я передала бы все дела своим друзьям-товарищам, тем лучше. Мне не хотелось уходить в лес ночью, поэтому я торопилась: собирала в котомку вещи, которые мне могли пригодиться в дороге; готовила еду из имеющихся в домике запасов и одновременно сканировала пространство вокруг, чтобы определиться, в какую сторону мне лучше податься.
На север я не хотела. Дело шло к зиме, а тащить с собой целый ворох зимней одежды было тяжело. Чемоданов на колёсиках здесь не было, а на своём «костлявом горбу» много не утащишь, а то и правда может горб вырасти. В общем, приходилось отбирать из самых нужных вещей только самые-самые нужные. А самой-самой нужной вещью в любом мире, как не крути, были деньги.
В этом мире не было бумажных денег и банковских карточек тоже. Успокаивало только то, что монеты из золота, серебра и бронзы были достаточно мелкими и тонкими, поэтому весили не слишком много. Мне пришлось поднапрячь свою память и вспомнить, где находится тайник Верды.
Ещё в первый год нашей с ней совместной жизни она мне показала, где он находится, и наказала, чтобы я воспользовалась им только в крайнем случае, потому что монеты, которые там спрятаны, были заговорённые на удачу и отвод глаз от их хозяина ещё её матерью.
– Моя мать была сильнейшей ведьмой в королевстве. Только она могла творить заклинания такой силы. Человека, который будет иметь при себе хотя бы одну из тех монет, никогда не узнает человек или маг, даже если это будет кто-то из близких или родных. Работает оно только для того, кто открыл тайник. Как только ты отдашь последнюю монету, ты станешь опять собой в глазах остальных, а деньги потеряют силу. Помни, эти деньги нельзя дарить, ими можно только расплачиваться, иначе сила, заключённая в них, будет слабеть. Сила заклинания поделена между всеми монетами. Отдала монеты за товар или услугу – их сила распределилась между оставшимися, подарила – часть силы ушла безвозвратно. И так, пока не останется последняя.
– Не проще ли было сделать одну монету и повесить её на шею? – удивлённо спросила я, не понимая, зачем такие сложности.
– Нет не проще. Так ты можешь положить монеты в разные места и воспользоваться ими для того, чтобы продержаться какое-то время в чужом месте. А если на тебя нападут и всё отнимут?
– Так мы же ведьмы! Разве можно у нас что-то забрать без нашего ведома и разрешения? – спросила я тогда, полагая, что ведьмы почти всесильны.
– На каждую силу найдётся другая сила. Надо быть всегда начеку! – ответила она мне тогда.
И только сейчас я это поняла в полной мере. Какой же я была наивной! Думала, что это наших, ненастоящих ведьм, жгли и убивали в средние века жестокие и непросвещённые предки. Здесь всё по-другому, здесь ведь есть магия. Настоящая магия, которая подвластна ведьме, знающей законы природы и черпающей силы из энергии планеты. Но теперь я понимала, то даже на сильную ведьму могут свалиться большие неприятности.
Я тяжело вздохнула, ещё раз посетовав на свою бестолковость и разросшееся самомнение, и полезла на чердак. Теперь бы вспомнить, в каком из сундуков тот тайник. А их стояло по всему периметру чердака почти двадцать штук. В каждом их них были сложены пучки трав, сушёные коренья, насекомые, кости, стояли бутылочки с настойками и эликсирами. В общем, чего там только не было.
Я прошла направо от лестницы и остановилась у трёх сундуков. В каком из них находится тайник, я не помнила. Они все были абсолютно одинаковыми. Я рассматривала их под разными углами зрения и с применением магии, но тайник ничем себя не выдал. Придётся рыться в каждом из них, чтобы увидеть тот заветный завиток на деревянной стенке сундука, который отпечатался в моей голове.
Я вытащила содержимое ближайшего ко мне сундука – ничего не нашла. Начала доставать пучки трав из другого.
– Будет смешно, если он окажется в последнем, – проворчала я, уколовшись колючками, холщовый мешок с которыми пыталась отодвинуть в сторону.
Шипы у них были слишком длинные, поэтому я решила, что лучше его вытащить, тем более мешок был объёмным и занимал большую часть сундука. Исколов руки, шипя и ругаясь, я всё же вытащила его и положила подальше.
Свет от маленького окошка хорошо освещал деревянные доски, из которых был сколочен сундук, поэтому так нужный мне завиток я увидела сразу, рядом с тёмным сучком. Я провела по нему пальцем и увидела кровавый след, который остался на дереве. Посмотрела на палец – на нём была ранка от колючки. Я сунула палец в рот и подула на него, вплетая в воздух кровоостанавливающее заклинание.
Пока я отвлеклась на пару секунд, часть доски исчезла и на её месте появилась небольшая ниша с кожаным кошелем, размером с ладонь. Инстинктивно я глянула на сундук снаружи и не обнаружила там ничего необычного.
А ведь Верда тогда мне ничего не сказала про кровь. Хотя… Может, именно для этого в сундуке и лежали колючки, а мне надо было самой пораскинуть мозгами, как активировать тайник. Но теперь я решительно взяла в руку увесистый кошель, и ниша исчезла в тот же миг. А по коже пробежала красная световая волна. Я от неожиданности чуть не бросила монеты на пол, но вовремя одумалась, дав магии завершить своё действо. Только после этого я открыла кошель и полюбовалась мерцанием благородных металлов. Пересчитывать не стала, решив, что займусь этим в более безопасном месте. Я быстро спустилась вниз и спрятала его в свою котомку.
– Блин, как я это всё потащу? – задала сама себе вопрос.
– Куда потащишь, Светлана? – спросил Стефан, который только что зашёл в дом и пропустил вперёд себя Люсию.
– О, вы пришли?! – обрадовалась я, поставила свою ношу на место и подошла к ним.
Мы сели за стол. Люсия поставила на него узелок со снедью, который захватила с собой, и развязала. Время было обеденное, и я только сейчас почувствовала, как голодна. Пока собиралась, пила только воду и как-то забыла, что, кроме той ужасной каши в Академии, ничего не ела. А в узелке были пирожки с капустой, кусок сыра и два больших помидора. Мой желудок даже буркнул от нетерпения. Рассказ Люсии я слушала, уже активно пережёвывая и глотая. А послушать было что.
Днём вся клиника стояла на ушах, пытаясь найти свою хозяйку. К вечеру, когда вернулись те, кто искал меня в городе, стало понятно, что со мной что-то произошло. И Люсия пошла к своей племяннице Аделе, которая хорошо гадала и могла помочь в поисках пропавшего человека, тем более ведьмы. Так вот, когда она раскинула карты, сразу выпали «потеря» и «смерть».
– Света, ты даже не представляешь, как я напугалась! – говорила старушка, вытирая платком выступившие слёзы.
Люсия заставила её повторить расклад, и Аделя не поверила глазам, потому что теперь всё поменялось и карты говорили, что у меня есть сильный покровитель, нежданный друг и дальняя дорога. Люсия покосилась на мою котомку и спросила:
– Значит, про дорогу карты не соврали?
– И про остальное тоже, – подтвердила я. – Как жива осталась, сама не знаю. Сейчас всё расскажу с самого начала. Только сначала вы оба дадите мне клятву, что никому не расскажете ничего из услышанного. Согласны?
Стефан кивнул, а старенькая ведьма заверила меня, что никогда не предаст. Я посмотрела на них и подумала, что мне всё равно больше не на кого положиться. Пора было признаться самой себе, что если я не буду доверять Стефану и Люсии, то мою клинику ждёт полный провал. Клятву они дали, я её приняла и рассказала всё, что со мной произошло, опустив некоторые неприличные предложения.
– Ты так и не узнала, кто тебе помог? – спросил Стефан.
– Нет, он не представился и даже не показался мне. Но сильную магию я почувствовала.
– Может, это Лютин? – спросила Люсия.
– С чего бы это?! Он скорее бы помогал Роберу, чем мне. Не знаю, кто это, я ведь здесь почти никого не знаю, но боюсь, что он предъявит мне должок и потребует самое дорогое, что у меня есть.
Люсия повздыхала, помотала головой и сказала, что мне надо быстрее уходить.
– Знаю, поэтому и позвала вас. – Я посмотрела в глаза старушке. – Люсия, вам придётся взять на себя всю лечебную часть нашей клиники, больше некому. Справитесь, девочки помогут?
Она сначала замерла, а потом начала говорить о том, что она уже стара и не сможет много лечить.
– Люсия, мы же набрали молодых ведьм, они справятся с лечением, им надо только подсказывать и помогать. Если не будете справляться, то позовите на помощь свою племянницу. Она у вас как, сообразительная или только на картах гадать умеет?
– Аделя? Что-ты, милая! Она очень умная, только вот хромая, поэтому её и не берут на работу.
– А что, вылечить нельзя?
Люсия помотала головой и рассказала, что в детстве она случайно попала в магическую ловушку на кабана и повредила в ноге потоки энергии.
– Такое исправить нельзя, теперь на ту ногу никакая магия не действует.
– Она совсем не ходит?
– Ходит, но с палочкой.
– Вот и пусть ходит и следит, чтобы всего было вдоволь: ткани для перевязок, постельного белья, эликсиры и настойки пусть записывает, которые заканчиваются, и заказывает твоим подругам для изготовления. В общем, её задача – следить за порядком в клинике, а Анита и Ефим пусть так же дом ведут. Стефан…
Я попросила его сесть поближе и спросила, как у него с арифметикой.
– Я её всегда уважал. Могу посчитать, сколько надо насыпать травы в настойку, рассчитать состав мазей для разных банок. А что?
– Деньги считать умеешь?
Он удивлённо посмотрел на меня.
– Конечно! Я же в лавки хожу, покупаю и товары, и продукты. Что ж я, не знаю, как платить за них? – он фыркнул, но я его осадила:
– Не про то я, Стефан. Ты парень уже взрослый, смышлёный, поэтому доедай свой пирожок и бери тетрадку с карандашом. Я тебе сейчас расскажу, как правильно посчитать зарплату для тех, кто у нас работает, расходы и прибыль. – Он только открыл рот, чтобы возразить, но я тут же добавила: – Да, слова для тебя новые, но придётся как-то справляться, потому что с этой минуты я назначаю тебя управляющим.
Они оба замерли и уставились на меня круглыми глазами.
– И не надо на меня так смотреть, я не сошла с ума. К сожалению, я не смогла найти на эту должность никого подходящего, значит, будем обходиться собственными силами. Я в этом мире хорошо знаю только вас и Аниту с Ефимом. Всякое у нас было, но я верю, что вы меня не подведёте. С этого дня вы, все четверо, будете получать вдвое больше, чем раньше. А ты, Стефан, если научишься хорошо считать деньги и вести дела, то ещё и процент с прибыли будешь иметь. Открыл тетрадь? Записывай.
Бухгалтерский ликбез длился около часа. Время стремительно утекало, а я сидела уже как на иголках, понимая, что мне надо быстрее уходить. Самое основное он старательно записал, потом я рассказала, где лежат мои книги по учёту и как их вести.
Ночи уже были прохладными, поэтому на плечи я накинула большой шерстяной платок Верды, больше похожий на плед, все остатки еды я сложила обратно в платочек и закинула за спину котомку с вещами. Мы вышли и постояли на крыльце, пока я одно за другим отключала охранные заклинания. Люсия мне помогла убрать сигнальную сеть и обняла меня на прощание.
– Береги себя, Светлана. Тебе не зря такое имя дано, ты на самом деле принесла в нашу жизнь свет. Не переживай, мы всё сделаем, чтобы наша клиника работала, пока тебя не будет. За Стефаном я присмотрю, молод он ещё. – Парнишка фыркнул. – Если надо, и подзатыльник дам. Да-да, не думай, что раз вымахал выше меня на целую голову, то тебя теперь уму-разуму некому учить. У меня клюка длинная, до шеи достанет, не переживай! – пригрозила старушка, а потом улыбнулась и похлопала его по спине. – Не боись, зря не обижу. А ежели зазнаваться начнёшь, то получишь.
Я помахала им, уходя в лес по узкой тропинке, и пошла, стараясь держаться направления на юго-запад. Туда, где должна была быть граница с королевством Салли. Столица Северных земель была расположена почти в центре королевства, поэтому мне предстояла дальняя дорога длиной в несколько дней. Какой она будет, я могла только предполагать, потому что толком никогда не рассматривала местные карты. Помнила, что ближе к границе будут горы, а сразу за ними – пустыня. И всё. Какие города или деревни будут на моём пути, я не знала. Да и будут ли? Судя по картам, лес рос до самых гор.
Но лучше идти в неизвестность, чем сидеть в подвале у Робера или, что вероятнее всего, валяться в какой-нибудь сточной канаве, выпотрошенной и всеми забытой. Сейчас главное – хорошо спрятаться и пересидеть некоторое время, а что может быть для этого лучше – только высокие горы и бескрайние пески.
