Нинель Нуар
Магия льда для чайников
Глава 3
Комната «девочек» находилась не слишком далеко от кухни. Всего через три двери. Я тщательно запоминала дорогу, потому что иного санузла мне не показали, а физиологические потребности никто не отменял. Не бегать же каждый раз спрашивать, где оно?
Кровати выглядели непривычно. На проволочный каркас с пружинами натянули ткань, так что получился своего рода диван, но с тремя спинками вместо подлокотников. Эдакий уютный закуток, в котором можно и посидеть, и поспать, и поиграть при желании.
Даром что девицы уже взрослые. Наверняка здесь в детстве от души повеселились.
Про пружины я поняла, когда присела на одну из постелей, и меня упруго подкинуло обратно.
Айса с трудом скрыла смешок.
– Попрошу мужа запасной матрас принести, – сказала она, распахивая очередной шкаф и вытаскивая туго набитый дерюжный мешок. – Смотри, выбирай, может, что и подойдет.
С этими словами она высыпала содержимое на ближайшую кровать и ушла.
Я принялась перебирать шерстяные сокровища. Тепленькое, мягкое, видно, что ношеное, но не до дыр, а если вдруг – то тщательно заштопанное.
Отложила пушистый свитер, рейтузы, валяную разноцветную жилетку и пару рубашек. Белье брать не стала. Может, оно и стираное, но все равно мне брезгливость не позволит чужое носить. Попрошу отрез полотна, новое сделаю.
Правда, нитку с иголкой я в руках держала последний раз, зашивая соратнице рану.
Мда.
Швея из меня никакая, прямо скажем.
Ну, попрошу кого-нибудь. Попозже, когда докажу свою полезность. Сейчас со мной приветливы, потому что дед велел, но на шею сразу лезть не стоит.
Интересно, надолго ли хватит той батареи? За прошедшую ночь я успела привязаться к растениям и сейчас немного волновалась – не пожухнут ли? Не повянут? Все-таки я в них немало сил вложила. Точнее, в теплый воздух над ними.
Наверное, меня попросят поддерживать температуру регулярно, чтобы батарея медленнее выдыхалась. Ну а что, еще лучше. Отличная практика, лишь бы кормили досыта.
В сон клонило неимоверно.
Я даже не сумела дождаться прихода Айсы с мужем и матрасом. Позорно отключилась прямо поперек чужой кровати.
Единственное, что успела – запустить крошечное, простенькое заклинание общего исцеления по организму. Синяки, трещины и прочие последствия общения с родственничками давали о себе знать, не позволяя лечь в общем-то ни на какую сторону. Разве что ничком, головой в подушку.
Зато чары получились привычно, легко, как дыхание.
Резерв успел немного восстановиться после грандиозной прокачки в теплице, и магии как раз хватило впритык.
Проснулась я резко, как от удара под дых.
Что-то было не так.
Но что?
Меня успели переложить, это да. Матрас лежал в углу, ближе ко входу, а на кровати сопели дочери хозяйки. В темноте не видно, но больше некому.
Природа требовала своего. Я тихонько поднялась, приоткрыла дверь. Петли работали отлично – ни скрипа, ни шороха. Похоже, сейчас глубокая ночь, главное – не разбудить никого топотанием. Тонкие полоски на потолке, как путеводная нить, давали достаточно света, чтобы не споткнуться и не войти в стену.
Удобная штука, надо вызнать, что это такое.
Тише мыши я покралась по знакомому коридору в обратную сторону, к удобствам. Но по дороге поняла, что спят далеко не все. На кухне ярко горели лампы и слышались голоса.
Вообще-то я подслушивать не планировала. Выпрямилась, собираясь тактично дать понять, что иду.
И тут услышала обрывок фразы:
– … в приют.
Сердце замерло, чтобы не заглушать дальнейшую беседу мужчин семейства Карвальд.
– Мож не надо, деда? – пробасил Вик негромко, с отчетливым сомнением. – Она нам все-таки помогла. Не по-человечески это.
Значит, речь действительно обо мне.
Я на автопилоте вжалась в стену, сливаясь с сумраком.
– С ума сошел? Аль лишние деньги завелись? – проворчал дед. Добрый, милый селянин, приютивший выгнанную из дома сиротку. Гад такой! – Представь, сколько дают в приюте за магичку без рода. Вот то-то же. У нас генератор полетел, кто чинить будет? Ты, голова дубовая?
Не чувствуя ног, я отошла от дверей и беззвучно потрусила в спальню, молясь Богине, чтобы никто меня не заметил.
Обошлось.
Подслушивать дальше смысла не имело.
Уже достаточно.
Нет, неспроста я так крепко заснула на новом месте, невзирая на боль и настороженность и даже не переодевшись.
Какое бы тело ни было, а сознание-то мое, в боях закаленное и опытное.
Ну не отключаюсь я напрочь. Тем более до такой степени, чтобы не заметить, как меня перенесли с постели.
Видно, не менее добрая Айса что-то подмешала в еду или напиток. Умеючи и зная где что лежит – дело пары секунд. Я в местных травках ни бум-бум, вот и не распознала посторонний привкус.
Значит, не к делу меня пристроить решили, а сдать за деньги, как металлолом.
Интересно, а здесь металл переплавляют?
Не о том думаю!
Паковать надо вещички и бежать.
Куда только…
Мысли скакали бешеными зайцами, тело же действовало само.
Бесшумно проскользнула в спальню, чутко прислушиваясь к дыханию девушек, вытряхнула из наволочки подушку и принялась ее набивать запасной одеждой. Ту далеко убирать не стали, так и оставили в изголовье.
Подумав, рейтузы и жилетку натянула поверх своего, закуталась в шаль и задумалась.
Лезть в шкаф за верхней одеждой?
Слишком рискованно, перебужу всех.
Отбиться мне сил сейчас не хватит, скрутят – и дело с концом.
Нет, уходить надо тайком, пока замечательное семейство спит.
Вроде видела что-то при входе. Там рядом никого, только козы, но они мне не помеха.
Кивнула самой себе, закинула котомку на плечо и двинулась к выходу.
По коридору шелестела на цыпочках, у каждого поворота задерживая дыхание и оглядываясь в обе стороны. Держала наготове сонное заклятие. Небольшое, на пару минут всего вырубит. Скорее его можно назвать обморочным. Но на большее меня не хватит.
Жаль, что в кухню заглянуть и набрать еды не удастся. Ничего. Нашла одну ферму, найду и другие. Может, кому руки дополнительные нужны.
Но на будущее мне урок. Придется скрывать наличие магии, чтобы не вводить народ в соблазн скорого обогащения.
Надо же, вознаграждение за молодежь без рода, но с даром!
Получается, за одаренными присматривает государство. Причем внимательно. Потому и отправляют таких, как я, в приют, а не убивают на месте.
В отличие от мелких семейств вроде Торсфламмов, король прекрасно понимает, что нельзя разбазаривать генофонд. И пользуется отказниками наверняка по полной.
Дармовая рабочая сила, безропотное мясо, обязанное за сытое существование по гроб жизни. Поди плохо…
Заслышав шаги, козы оживились и робко замемекали. Я шикнула на зверюг, распахнула шкаф и зашарила внутри. Инстинкты орали, что следует поторапливаться. Спят-то далеко не все, самые опасные – мужчины – как раз бодрствуют. Услышат этот ночной концерт и прибегут проверять, все ли в порядке. А тут я!
Потертая дубленка, висевшая на единственном крюке, оказалась мне неимоверно велика, но лучше так, чем мерзнуть.
Топор сам прыгнул в руки.
Нет, мстить я не буду. Но мои шансы отбиться в случае чего резко увеличились. Да и оставлять оружие Карвальдам не слишком благоразумно.
Первая заповедь валькирий гласит: «Соблюдай осторожность, потому что все, что может быть использовано против тебя, наверняка будет использовано против тебя».
Волоча за собой меховую оторочку, как шлейф, я подошла к двери и потянула ее на себя. Та не шелохнулась. Примерзла?
Я дернула посильнее.
Нет, банально заперта.
Ключа нигде не видно.
Обшарила стену рядом, полочки, преодолевая брезгливость, заглянула под половичок.
Нету.
Приняли меры против побега. Предусмотрительные!
В коридоре послышались тяжелые шаги.
Козий хор таки принес свои мерзкие результаты.
Стиснув зубы, сбросила заготовку оглушающего заклинания и позвала воду. Полупрозрачный ключ блеснул льдинкой в призрачном свете. Щелкнул замок, дверь буквально вмело внутрь тяжелой грудой снега. Выкарабкиваться пришлось на четвереньках, но тревожные возгласы на разные голоса придали мне прыти.
Громада парника темнела совсем близко, по правую руку.
Я ломанулась влево, крепко сжимая топор и загребая сапогами снег. Наберу резерва – просушусь. Главное сейчас – убраться подальше, пока не догнали.
Бесконечное белое поле, завывающая вьюга и полное одиночество.
Я брела сквозь метель уже час.
После того как меня вынесло из землянки, я несколько минут петляла, как заяц, путая следы. В темноте беглянку так просто не разглядеть, заметает ямки быстро. Погони видно не было, я немного успокоилась, и тут поняла, что понятия не имею, где лес.
Теплица давно скрылась из виду, единственное, что я знала, – она где-то за спиной. Но левее или правее, а может, и прямо…
В общем, двинулась куда глаза глядят, лишь бы подальше от незадачливых пленителей.
Если уж надумаю сдаваться в приют, сделаю это сама.
И деньги получу через какое-нибудь подставное лицо. После совершеннолетия-то они меня удерживать права не имеют… или имеют? Эх, читала бы Кристель вместо сказок с картинками местное законодательство!
Шагать, обдумывая грядущие аферы, было не так утомительно. Тем более что плотный ужин, пусть и приправленный снотворным, сделал свое дело вместе с заклинанием исцеления. Ребра ныли куда меньше, гематомы почти рассосались, а резерв расширился.
Незначительно, едва заметно, но он раскачивался как положено, что не могло не радовать.
Снег закончился так резко, что я не успела притормозить и упала коленями в топкую грязь. Выругалась, поднимаясь и кое-как отряхиваясь. Подобрала топор – негоже без оружия в незнакомой обстановке.
И оторопело огляделась.
Четкая линия, будто проведенная невидимой рукой, отделяла вьюжную зиму от леса. Какое сейчас время года, определить было затруднительно, потому что на одном и том же кусте росли спелые сочные ягоды, пестрели белые звездочки завязей и желтели подсохшие листья.
Будто в качестве компенсации за вечную зиму снаружи здесь слились воедино все остальные сезоны.
Странное.
Настороженно поглядывая по сторонам, я миновала вязкую лужу, образованную на стыке двух температур. Да, под раскидистыми кронами елей явно было куда теплее, чем по ту сторону границы. Не жара, но около пятнадцати-двадцати, как в теплице. Средненько. Пальмы не заколосятся.
Расстегнула дубленку, но снимать не стала. Кто знает, какие тут еще сюрпризы приготовлены?
Густая трава цеплялась за промокшие сапоги.
Я прошлась по кромке, приглядываясь к чаще. Если не считать странной растительности, вроде бы лес как лес. Попискивают ночные обитатели, кто-то завывает. Хищники, наверное, водятся.
Не зря топор захватила.
Из кустов выпрыгивать никто не спешил. Но и я туда не торопилась.
Раз Айса упоминала, что траву косят лишь на опушке и только там безопасно, вглубь мне не надо. Не буду считать себя умнее всех и лезть на рожон.
Сверху сыпался мелкий мерзкий дождик. Замена внешней вьюге, очевидно.
Я выбрала ель попушистее, заползла под нее на четвереньках и прислонилась спиной к стволу, разложив дубленку под собой в качестве коврика.
Переночую тут, а утром посмотрим, куда двигаться. Возможно, пройдусь по опушке в какую-нибудь сторону, чтобы убраться подальше от теплицы и ее владельцев. Мне нужно в большой город, чтобы затеряться.
Вроде бы здесь такие есть. Только как они выглядят, Кристель себе не представляла. Бедняжка никогда не покидала стен родного дома, однако про существование столицы слышала.
Поерзав на жесткой земле, я прикрыла глаза. После неожиданной пробежки по морозу, стоило попасть в тепло и относительную безопасность, организм повело. Истощение и травмы давали о себе знать. Живот заурчал, я машинально прижала его ладонью.
Собирать ягоды, с виду съедобные, не буду.
Мне хватит пока отравы в организме.
Положила топор на колени, чтобы не искать, если нападут, и задремала.
Появление светящейся фигуры на прогалине восприняла философски. Сплю же! Имею право во сне видеть что угодно. В том числе зеленоватых полупрозрачных призраков. А вот спутники глюка меня заинтересовали не на шутку.
– О, какие милашики! – взвизгнула я мысленно, глядя на поджарых, сизо-серых борзых, вьющихся в ногах духа.
– Ты пришла в наш лес с оружием, без разрешения. Ты умрешь! – просипел потусторонний голос со всех сторон одновременно. – Мы соблюдаем договор. Твоя последняя просьба, смертная!
– А можно собачек погладить?
Глава 4
Дух опешил, но быстро взял себя в руки. Или что там у него для успокоения.
– Ты сумасшедшая, – с каким-то облегчением в голосе заявил он. – Но это тебя не спасет.
Он повелительно махнул, и собаки сорвались с места, обходя меня полумесяцем.
Отлично обученные боевые псы.
Прелесть просто!
– Это же сон, верно? – я воровато огляделась, проверяя.
И потянулась, вставая в полный рост.
Потертую перештопанную жилетку сменил сияющий серебром боевой нагрудник. В руке… к сожалению, духовный меч остался в прежней жизни, так что сидеть мне без оружия, пока новое не сотворю. Но магия, послушно заплясавшая на кончиках пальцев, компенсировала впечатление.
В иллюзорном пространстве ты та, кем себя ощущаешь.
А ощущала я себя прежней.
Полной сил, готовой сражаться против всего мира в одиночку.
Поджарые борзые затормозили резко, словно налетев на невидимую стену.
Дух тоже отступил на шажочек. Скорее, качнулся назад, тут же спохватился и выпрямился. Но я уловила слабину и широко улыбнулась.
Приятно хоть на время стать собой!
– Ты… что такое вообще? – пролепетал защитничек леса.
– Я – Альсвира Фроссхейд, Страж Льда, Владычица Морозных Ветров, третья в Снежном крыле! – гордо объявила я. Подумала и добавила справедливости ради: – Ну, еще немного Кристель… без фамилии, потому что родители у бедняжки – козлы безрогие.
Собаки заскулили, припадая передними лапами и прижимаясь к земле.
Чтобы не пугать животинок, присела и протянула руку.
– Ну что, познакомимся? Это же гончие стихий, если не ошибаюсь? Всегда мечтала приручить парочку.
Пока дух подыскивал цензурные выражения, самые храбрые песики подобрались поближе и попадали на спины, подставляя пушистые беззащитные пузики для почесывания. Чем я с удовольствием и занялась.
Ладони покалывало от энергии.
Воплощенные стихии – это не баран чихнул, с ними надо осторожно обращаться.
– Но так нельзя! Это не по правилам! Договор… – лепетал хранитель леса, наблюдая за моральным падением питомцев.
Остальные тоже осмелели и совали лобастые головы под локти, требуя свою порцию ласки. Я не отказывала, чувствуя, как стремительно наполняется резерв.
Занятно, что в нынешнем состоянии и запас магии у меня прежний. Надо бы не переборщить, а то как бы тело в реальности не лопнуло от избытка сил.
– Что за договор-то? – без особого интереса уточнила я.
– Мы допускаем лишь избранных. Тех, на ком есть наша печать, – гордо ответил дух.
Знакомая тема придала ему уверенности в себе, он даже поближе подплыл, не забывая неодобрительно поглядывать на резвящихся гончих.
Тем было глубочайшим образом плевать.
Отсюда вывод: они не подчиняются напрямую хранителю. Просто терпят его главенство, потому что им дан соответствующий приказ кем-то еще.
Но кем?
Могущественное, должно быть, существо, раз сумело призвать таких тварюшек.
– А что взамен? – нахмурилась я.
Договоры такого рода редко оказывались выгодны для человека.
Чую проделки высших сил. Они любят подпитаться нахаляву.
– Взамен они делятся магией. – Дух пошел рябью, видимо, так он пожимал плечами. – На поддержание защитных куполов уходит прорва энергии.
– У вас же ее своей прорва, – удивилась я, подхватывая морду одной из гончих и тиская шерстяные щечки.
Та аж глаза закатила от удовольствия. Давненько никто не гладил малышей, одичали.
– Наша не подходит, – вздохнул хранитель. – Мы связаны с природой, жизнью и ростом. А то, что творится по ту сторону…
Он отвернулся, глядя мимо меня на завывающую вдоль невидимой стены вьюгу.
– Люди постарались, да? – сочувственно спросила я.
Риторически.
Не раз и не два приходилось видеть, как человечество в стремлении к мировому господству гробит этот самый мир напрочь. Правильно я поначалу заподозрила, что вечная зима – рукотворное событие.
Руки бы поотрывать тем, кто это устроил!
Хотя, учитывая, как давно это произошло… поздновато, наверное.
Поднялась с колен, не обращая внимания на протестующие взвизги разыгравшихся псин.
– Где центральная точка? Кристалл, пентаграмма, что у вас тут в ходу? – деловито поинтересовалась я.
– Зачем тебе? – насторожился дух.
– Энергии солью чуток. Перебрала, – добродушно усмехнулась, демонстрируя светящиеся ладони. – Боюсь, разорвет меня на тысячу Кристелей, если в таком виде проснусь.
Гончие, в отличие от хранителя, думали недолго. Одна из них, самая крупная, тявкнула и деловито потрусила вглубь леса.
Я обернулась на замершую под елью хрупкую фигурку.
– Ты уж проследи, чтоб меня никто не сожрал и не утащил, – полушутя попросила духа.
Из земли стремительно проклюнулся частокол колючих ветвей. Не прошло и минуты, как ежевика густо оплела дерево по периметру, создавая непроницаемый ощетинившийся забор.
– Миленько, – оценила я. – Главное, чтоб потом меня наружу выпустило. Хотя, топор вон есть…
В ответ на дурную шуточку иглы удлинились и хищно блеснули металлом.
Я вскинула руки в знак мира и поспешила следом за гончими.
Собаки успели убежать довольно далеко, но вожак – крупная матерая сука – дожидалась меня на опушке. Я потрепала ее за ушами, чувствуя, что резерв переполняется.
Пожалуй, на будущее надо гладить поаккуратнее. А в реальном теле и вовсе остерегаться прикосновений к этим ребятам, пока не прокачаюсь хоть немного. Всегда можно сбросить избыток заклинаниями, конечно.
А если попаду в неприятности, то иметь рядом парочку таких защитников-батареек – и вовсе потрясающий бонус.
Эдакий непобиваемый джокер.
Как бы их переманить еще на службу? Вряд ли они за почесушки согласятся покинуть привычные места.
Идти оказалось недалеко. В принципе, лесом этот клочок зелени можно назвать с большой натяжкой. Часть территории сжирало озерцо с бьющим со дна родником. Как раз рядом с ним и располагалось главное дерево – центр защитной системы.
Массивный дуб распростер ветви вверх и в стороны. Крону слегка заносило снегом на самой макушке – именно по этой высоте отсчитывалась защита. Кто имел смелость высунуться за пределы – сам виноват.
Кора потрескалась, местами из прорех сочилась маслянистая густая жидкость, напоминавшая смолу. Дереву явно нелегко давалась отведенная ему роль, но оно держалось изо всех сил.
– Бедняга. Эк тебя жизнь потрепала, – пробормотала я, подходя ближе и прикладывая ладони к шершавой поверхности.
Где-то очень глубоко в великане пульсировала жизнь – соки несли питательные вещества к ветвям, а энергетические каналы тянулись к верхушке и расплескивались гигантским зонтом.
Я так и не поняла, откуда дуб берет всю эту энергию. По всему выходило, тянет из земли, но, как сказал дух, ею делятся люди.
Ничего, разберусь с назревшей проблемой и спрошу.
А кипевшая во мне магия действительно становилась проблемой.
Легким импульсом отправила немного, на пробу, вглубь дерева. Проследила, как жадно впитали подачку протоки, и усилила напор.
Дерево, с моей поддержкой, будто выдохнуло с облегчением. Купол засветился – невидимо для обычного глаза, но на эфирном плане полыхнуло знатно.
Пока шла подзарядка, я изучила узлы и плетения.
Что могу сказать?
Тот, кто это устанавливал, силушкой был не обделен. А вот мозгом…
Это ж надо умудриться замкнуть контур на человеческой ауре! Получается, без взаимодействия с людьми зеленые оазисы растворятся в метели точно так же, как остальная территория планеты. Можно было использовать их собственный резерв, но тогда вряд ли кто-то снаружи пробился бы с такой легкостью, как я. Или как те селяне – Карвальды, преспокойно бродившие по опушке и собиравшие сено.
То есть купол стал бы сплошным, непроницаемым для посторонних.
Возможно, в этом и суть? Иначе люди, наверное, загнулись бы без доступа к зелени и свежему воздуху.
С другой стороны, в каких дозах нужно отдавать магию и как часто? Я-то поделюсь без проблем и проконтролирую процесс, а ту же Кристель в ее прежнем облике в момент высосало бы досуха.
Резерв опустел резко.
Раз – и меня повело.
Пришлось отступить на шаг, чтобы отрезать жадно пьющее магию дерево от источника энергии.
Корни зашевелились, земля под ногами дрогнула.
– Нет, приятель. Я, конечно, вкусная, но делюсь исключительно по доброй воле!
Собрав остатки силы, я щелкнула небольшим колючим шариком по протянувшемуся ко мне узловатому щупальцу.
Повернулась к маячившему неподалеку духу.
– И давно вы так? – спросила, неопределенным взмахом руки обрисовывая полусферу.
– Давно. Я когда пробудился, так и было уже, – вздохнул он.
– Ясно, – задумчиво кивнула я, вновь прослеживая затухающую пульсацию вверх и в стороны.
Жаль. Идею вызнать тайну происхождения такой занятной системы пришлось свернуть и отложить в дальний уголок, на потом. Кто-то же должен быть в курсе, как оно появилось и чем управляется.
Или кем.
Лезть и ковыряться в энергетических узлах не рискнула.
Все-таки я сейчас – всего лишь астральная проекция былого. Полная магии, способная на заклинания, и – возможно – физическое воздействие, но до прежнего величия еще далеко. Тем более если собираюсь менять фундаментальное устройство мира.
А речь шла именно об этом, ни много ни мало.
Разветвленная сеть корней уходила неописуемо далеко. Не удивлюсь, если подобные очаги зелени есть по всей планете.
Тот, кто устроил безобразие с погодой, позаботился, чтобы люди не вымерли.
А может, это и вовсе были два разных существа. Один морозил, другой – спасал?
Надо бы в цивилизацию, историю изучить.
И про договор обязательно.
– А на каких условиях вы ставите эту самую печать? На что она похожа?
Я заново оглядела дуб.
Трещины частично затянулись, корочки подсохли, и вообще он казался куда ровнее и здоровее, чем минуту назад. Все-таки переработка чужой магии нелегко дается, особенно без умелого посредника, напрямую.
– Магов приводят для знакомства с лесом. Кто-то способен питать его, кто-то нет, – снова подернулся дымкой сомнения дух. – Огневиков, например, мы и близко не подпустим. Земля и воздух – терпимо. Лучше всего, конечно, вода…
– Вода? – удивилась я, вспомнив, как папенька Кристель орал, что она бесполезная и ни к чему не пригодная.
– Ну да. Эта стихия лучше всего со щитом сочетается. Прямой контакт, ничего почти менять не надо, и Древу полегче.
Дух произнес «Древо» с уважением, почти с благоговением. Что-то мне подсказывало, что он не о дубе, а обо всей системе защиты. Одно сплошное Древо. Даже представить жутко такую громадину, оплетающую корнями всю планету.
Нет, соваться туда мне сейчас точно рано. Еще сломаю что-нибудь и помру раньше, чем сумею починить.
А вот разобраться с тонкостями местной магии не помешало бы.
Как получилось, что самый востребованный – по идее – дар оказался не в чести?
– Во время первого контакта с Древом на ауре магов появляется своего рода отметина. – Я насторожилась. Ни к чему хорошему пятна на ауре обычно не приводят. – Они, конечно, не становятся хранителями, как я. Их называют служителями. Происходит привязка на энергетическом уровне и уже не обязательно обниматься для передачи энергии, как ты это делала. Достаточно появиться на территории леса…
– И из тебя начнут выкачивать силу? Просто прелестно! – с сарказмом восхитилась я. – Что, много желающих принести себя в жертву?
– Почему в жертву? – обиделся дух. – Взаимовыгодный обмен. Они нам, мы им. Кстати, на твоей ауре почему-то метка не проявилась.
Он даже поближе подлетел, разглядывая меня с недоумением.
Я вздернула бровь.
Вот еще не хватало, чтобы кто ни попадя цеплял на меня энергетических паразитов!
А судя по описанию, это он самый и есть. Приманивает одаренных фруктами и ягодами, а сам пожирает их втихаря. Надеюсь, не до смерти.
– Я служить никому не собираюсь, – хмыкнула вслух. – Помочь по-дружески готова в любой момент, особенно если это не воспринимать как само собой разумеющееся и на шею не садиться потом. А становиться чьей-то кормушкой, пусть и за еду – увольте.
– Ты вообще странная, – продолжал летать вокруг меня дух, чуть ли не принюхиваясь. – Светишься силой, общаешься с нами запросто. Обычно никто долгой беседы со мной не выдерживает.
Еще бы. От него чистой магией природы фонило так, что кого послабее придавило бы к земле, а тот, кто посильнее, заработал бы нехилую головную боль. Это мне нормально – естественные щиты валькирий, да сверху накинула несколько ментальных на автомате.
Получается, здесь магия вообще не сильно развита? Раз они не способны на простейшие блоки.
Хотя на куполе плетения сложные. Некоторые корявые, но общая конструкция внушает уважение.
Откатило, похоже, из-за катастрофы. После глобальных войн и бедствий прогресс частенько тормозится, а то и вовсе цивилизация возвращается на несколько столетий в прошлое.
– И как, хорошо это или плохо? – хмыкнула я, заныривая в кустарник, охранявший мое тело. Прошла сквозь иголки бесплотным облачком.
Вот они, преимущества энергетической формы. Хочешь – материальна, хочешь – не материальна.
Потратила остатки резерва на то, чтобы запустить процесс восстановления в организме на полную. В физическом воплощении у меня бы такой фокус не прошел – силенок пока маловато.
И, не теряя времени, нырнула обратно в тело.
