Ния Орисова
Иная
Бежала по заранее намеченному пути. Вит не отставал. После того как выбрались из штольни, расправив крыльев ускорила бег, удлиняя шаг. Вит немного сократил расстояние между нами, шустрый малый. Прыжок вправо и сразу же влево, несколько метров вперёд и оттолкнувшись от стены нужно успеть запрыгнуть в окно.
Азарт гонки полностью завладел Витом. Ещё немного и он схватит её, внушительных размеров химера в точности повторяя движения Дианы. Он не угодит в капкан и не подставится под удар как его неудачливый собрат. Последний рывок и ей придётся подчиниться более сильному. Вит запрыгнул в окно, ещё чуть-чуть и она окажется в его лапах. Получив по носу болезненный удар хвостом химеры, Вит разозлился на унизительный щелчок. С ним играли как с неразумным щенком и это бесило. Он вбежал в комнату следом за Дианой готовясь сделать последний прыжок, чтобы придавить самочку к полу своим телом, тем самым лишив возможности двигаться. Она не сможет сопротивляться и ей придётся склонить голову, признав тем самым его главенство. Мало кто из химер мог выбраться из такого захвата, особенно в том случае когда соперник несомненно сильней.
Мне нужно было вывести Вита из равновесия, заставить забыть об осторожности. Пусть думает, что добыча практически в его лапах. Забежала в нужную комнату и, подпрыгнув, уцепилась за полки расположенные над дверью, вернув человеческий облик. В доли секунды после того как следом вбежала химера, спрыгнула и выскочив в коридор закрыла дверь. Рёв пойманной химеры стал мне наградой за бескровную победу. Как это сладко чувствовать себя победительницей, а разъярённый рык пойманной химеры грел душу. Этот склад присмотрела в одной из наземных построек, прекрасная комната для хранения всякого дорогостоящего хлама. Именно этим комната и была ценна. В ней отсутствовали окна, а дверь не выломать, я пробовала. Ничего с ним не случится. Вытащат его через день другой. Посидит, подумает о том, что в жизни делал не так. Глядишь, умные мысли в голову придут. Одна польза от вынужденного затворничества. Кто этих химер уму разуму научит если не я. Следующий по списку из желающих прибрать к рукам провидицу стоит Мэйт.
***
С Мэйтом придётся повозиться. Встреча с ним на шахте закончится проигрышем. Нет ни одного варианта, где бы я побеждала. Сильный, умный, неплохой вариант для самки, но как мужчина меня не привлекает. Для начала следует вернуться в город, живущие в нём химеры неукоснительно соблюдают установленные архами правила, что полностью совпадает с моими интересами. Только в городе у меня появится возможность переиграть его.
Мэйт предпочитал охотиться в одиночку. Он действовал не спеша. Торопятся только слабаки неуверенные в своих силах, стараясь заполучить приз первыми. Мэйт был на поляне, где из игры вышел Варг. Дойдя до шахты, осмотрел её и нашёл двух сородичей. Оказывать им помощь не спешил, у Делмара нет повреждений, которые могут привести к смерти, а Вит вообще не пострадал. Не считая гордости, по которой потоптались, провели как мальчишку. Повёлся на простой трюк, что обычно используют дети в своих играх. Диана ушла, если смотреть по следам, отправилась в город. Умненькая девочка. Интересно, что она придумала для него. О пострадавших он сообщит, жаль не увидит их позора. Незабываемое должно быть зрелище. Попались не просто химеры. Архи! Те, кто по сути не знает проигрыша. Всегда и во всём первые.
Пока добиралась до города, встретила ещё одного претендента на моё тело и душу. Я увидела Стифа, мы пересеклись на выходе из леса. Моя химера и он человек. Прекрасно знаю, что он испытал несвойственное ему чувство. То, которым природа наградила человека, тем самым сохранив его как вид. Глядя на меня, он ощущал страх. Поэтому не стала его разочаровывать. Кровожадно оскалилась, выпустила немного огня и приготовилась к атаке. Как только он начнёт оборот, так сразу лишится головы. Стиф понимал это, я буду быстрей, преимущество полностью на моей стороне.
Он отступил, показывая тем самым, что не претендует. Измельчали нынче химеры, раньше такой пустяк никого бы не остановил и тем более не заставил отказаться от такой самки как я. Прошла мимо Стифа с высоко поднятой головой, но не удержалась и щелкнула перед его лицом зубами. Стиф не вздрогнул и не отшатнулся, только стал белее снега, а мне было смешно. Химера игриво лизнула его языком по щеке. Ласково обвила хвостом ногу и дёрнула на себя. Мужчина упал, неудачно приземлившись на руку, хруст кости вызвал довольное урчание химеры. Какой неловкий. На ровном месте нашёл себе проблемы. Надеюсь, он оценит мою доброту. Оставив Стифа, помчалась в город. Никто не говорил, что игра должна быть честной.
Мою квартиру родители сдать не успели, так быстро дела не делаются. Думаю, ещё месяц в ней не появятся жильцы, поэтому могу спокойно пользоваться своими владениями. Добравшись до дома, первым делом достала ноутбук. Отец заберёт мои вещи чуть позже и увезёт на дачу. Откуда в случае необходимости всегда могу их забрать. На данный момент главное опередить Мэйта. Знаю, что мои действия можно расценивать как донос и оговор, но это никак не пробуждает угрызения совести. Мама вот сомневается, что у химер она имеется. Моя человеческая душа спокойна, наверно приняла сущность химер и циничное отношение некоторых аспектов жизни. Совсем недавно просматривая новостную ленту, видела одно объявление «Разыскивается преступник», это то что мне нужно. В нём говорилось, что мужчина нападает на женщин. Грабит и избивает их. В вечернее и ночное время не советовали входить с ним в подъезд. Фоторобот преступника прилагался и чем-то отдалённо напоминал Мэйта. Рост метр восемьдесят, телосложение среднее, форма лица – овальная, тип европейский. Описание не было оригинальным, особых примет преступник не имел. Внешность в этом вопросе дело десятое. Сначала заберут, а потом разбираться будут. Спокойно отправила письмо с указанием адреса, где сей гражданин будет находиться, в определённое время. От себя добавила описание двух последних преступлений, чтобы сомнений не возникло в необходимости проверки доноса. Письмо отправила с почтового адреса бывшей работы. При желании найдут адрес проживания лжесвидетеля, но не меня. Опять же в случае необходимости всегда могу оправдаться, сказать, что была уверена это точно он. Преступник которого все ищут. Я просто выполнила свой гражданский долг, помогая правоохранительным органам наказать виновного в бесчеловечных злодеяниях против женщин. Теперь можно не торопясь принять ванну, сварить кофе и насладиться слаженной работой группы захвата. Адрес в анонимке был указан мой. Мэйт отчего-то решил, что я его жду. Он собирался без предупреждения осчастливить своим присутствием. Проигнорировав всем известный факт, что незваный гость это тот, кого не приглашали и не желают видеть.
Я рассчитывала на зрелищное задержание, а в результате всё прошло быстро и как-то обыденно. Мэйт пришёл в увиденное мной в будущем время и осмотрелся. Он сразу почувствовал, что Диана была здесь. Как-то нелогично вернуться туда, где тебя точно найдут. Только это останавливало Мэйта от того чтобы сразу подняться в квартиру и предъявить права. Он чувствовал, что зря пришёл, но не видел опасности. Его жизни ничего не угрожало. Двое крепких мужчин подошли к нему, вызывая насмешливую улыбку. Неужели она думает, что эти смогут справиться с ним. Нанять мужиков, чтобы они остановили его несколько недальновидно и, по крайней мере, глупо. На Мэйта, который не оказывал сопротивления, надели наручники. Сильно удивив этим действием. По мере того как один из них зачитывал права, улыбка сходила с лица Мэйта, превращаясь в обиженную гримасу. Его кто убивал, брал банки, шантажировал, свергал неугодную власть, обвиняют в каком-то пустяковом грабеже и побоях. Слишком поздно Мэйт обратил внимание на мужчин профессионально перекрывающих ему возможные пути побега. Он как и все до него, недооценил химеру и упустил момент, когда можно было убежать, не показав своей сути. Не ожидая такой подставы, Мэйт готовился к тому, что его побьют и постараются запугать, но Диана не просто химера. Жаль, что понял это только сейчас. Он упустил время, пока разберутся кто он, виновен ли, охота подойдёт к концу. Если Фарей не справится и не сможет получить Диану, то по правилам охоты у него будет вторая попытка. Если смог выжить, даётся ещё одна возможность заполучить химеру. Отчего-то Мэйт был уверен, такой возможности у него не будет, но кто знает.
***
Я сидела на подоконнике и смотрела в окно. Полицейская машина давно уехала, увозя охотника, а мне стало грустно. Наверно, где-то в глубине души боялась этого момента, слишком быстро он наступил. Мне предстоит встреча с самым непредсказуемым игроком. Не могу увидеть, чем закончится наша встреча. Всегда одна и та же картина, я оказываюсь в коридоре прошлого, там где получила первый знак. Неужели мне не нужно было брать камень в руку. Если бы не получила знак, то моё будущее могло стать другим. Отправить тело в прошлое не могу, а вот для души преград нет. Она и нашепчет мне чего делать не стоит. Соглашаться брать визитку, говорить да, и ни в коем случае не прикасаться к так манящему знаку. Зная себя, сомневаюсь что послушаюсь. Это всего лишь моё предположение, есть вероятность того, что не совсем правильно понимаю увиденное. Я много раз просматривала тот отрезок времени, когда его взгляд находил мой. Как ни старалась избежать этого, не получалось. Всегда находилась минута и два взгляда притягивали друг друга. Вспыхнувший в такой момент огонь уже нельзя погасить. После этого только два пути либо огонь сожжёт обоих, либо получится приручить пламя.
Фарей зашёл в кафе, где у него была назначена встреча с информатором. Его уже ждали. Сухонький подвижный старичок, который только выглядел старой развалиной. У каждого арха имелись свои доверенные люди, работающие только на них, но были и такие как этот для выполнения разовых заданий. Старик протянул Фарею флешку.
– Здесь всё о чём вы просили.
Фарей доброжелательно кивнул, и информатор поспешил исчезнуть. Не самый приятный заказчик, но работа всегда хорошо оплачивалась. Фарей подключил съёмный носитель к телефону и просмотрел запись. Девушка на ней его добыча, можно сказать милая, симпатичная простушка. С одной оговоркой была. Диана могла остаться просто человеком, прожив обычную жизнь. Если бы не две деятельные химеры. Она изменилась и в ней ярко проявился характер зверя. Сильная, жестокая, притягательная и опасная, как и все они. Она так просто не сдастся и Фарей был готов принять бой. Он уже идёт. Сюда он приехал на машине, а это значит, до нужного адреса доберётся за двадцать минут. Меньше получаса до встречи с той, чья жизнь станет его обязанностью. Фарей даже мысли не допускал, что может быть по-другому.
Я с сожалением окинула взглядом своё жильё: «Прощай мой маленький уютный, безопасный островок в котором можно было укрыться от проблем». От химер он меня не спасёт. Теперь это стало не столь важно, наступил переломный момент. Сожалений нет, как и страха. У чудовищ нет сомнений, нет чувств и я стану такой, чтобы победить. Плана у меня пока нет, зато имеется маршрут, которого следует придерживаться. Конечная точка где всё произойдёт это Семихинская дамба.
Вызвала такси, закрыла квартиру и положила ключ в тайник. Через минуту после того как вышла из подъезда, подъехала машина. Молодой водитель приветливо махнул рукой, активно жуя жвачку. В салоне громко играла музыка и он, оценив внешность и холодную сдержанность пассажирки, решил, что можно обойтись без церемоний. Хотя наглеть тоже не стал.
– Не помешает?
– Нет.
Надо отдать ему должное на дороге не лихачил, лишнего не болтал и не пытался соблазнить. Этим можно сказать он себе жизнь спас. Я только внешне была спокойна, а нервы натянуты до предела. Химера рвалась стать главной, пришло её время.
Фарей ехал за мной от самого дома, а я всё ещё надеялась, что обойдётся без кровопролития.
– Останови. Выйду здесь.
– Как скажешь.
Таксист давно перестал удивляться причудам пассажиров. Не его дело, если кто-то желает выйти в поле.
Как только машина скрылась за поворотом, химера расправила крылья, глубоко вздохнула и чихнула, сверкнув огнём. Правила надо соблюдать, устроить пожар не лучшая идея. За это могут наказать. Мне нужно к Семихинской дамбе. Бежала легко, ловко обходя преграды. Лес, через который надо было пройти, неожиданно быстро закончился. Деревья расступились и передо мной открылась прекрасная картина. Дамба во всей красе, величественное творение человека из серого бетона окружённая дополнительными защитными ограждениями, а вдоль широкой реки лежал камень и песок. Место одобренное архами для проведения химерами боёв. Можно сказать мой случай, жаль нельзя обойтись без этого. Фарей как и предполагалось, добрался сюда первым.
– Ты долго. Неужели появились более важные дела? – вроде как упрекнул меня Фарей.
– Раз ты до сих пор здесь, значит пришла слишком быстро, – мы стояли напротив друг друга и я старательно отводила взгляд. Помня нельзя дать разгореться огню.
– Мы можем договориться, просто прими меня. Скажи, что готова подчиняться.
– С чего бы это?
– По праву сильнейшего и вопрос будет закрыт.
– Сомнительное право. Не находишь?
– Не хотелось бы калечить тебя. Ты должна понимать я сильней. Для меня это не первая брачная охота.
Зря он сказал об этом. Сообщать девушке, что охотился на других химер с целью присвоить себе не самое правильное решение.
– Так уходи, забудь и поищи другую добычу.
– Зачем мне другая? Думаю, мы решим вопрос совместного существования к взаимной выгоде, – он действительно верил в то, что говорил.
Я знала, он не без основания считает, что уже победил и моё упрямство ничего не изменит. Он не отпустит. Если бы я могла увидеть, чем закончится для меня наша договорённость, всё было бы куда проще и понятней. Фарей смотрел на реку, что билась о бетонную преграду, а я смотрела на него. Прекрасный образец химеры и у него есть преимущество перед другими охотниками, он не пытается меня заставить. По крайней мере пока.
Фарей всё уже решил для себя, сначала попробует договориться, а если не получится, то видимо так тому и быть. Придётся заставить её подчиниться. Отпускать Диану он не намерен. Она нужна ему и как один из одиннадцати не может просто отойти в сторону. Он не может позволить себе лишиться преимущества перед другими архами. Не может не принять бой, как и проявить несвойственную им жалость. Это значит показать свою слабость. Фарей рыкнул, призывая начать бой и повернулся ко мне лицом.
Я рассматривала стоящего вполоборота ко мне мужчину и не успела отвести взгляд. Два взгляда притянули друг друга, разгораясь вечным огнём. Негасимым огнём, от которого нет спасения. Он тот, кто сможет оградить меня от желающих воспользоваться моей силой. Он тот кто не бросит, не оставит и защитит. Он тот кто может подарить мне сильных детей, но ему предстоит доказать это право. Право на меня, на мою жизнь, право владеть мной. Так было всегда и так будет. Провидицы знали об этом, но не каждой удалось найти свой огонь. Я нашла и знала что проиграла, но ничего не изменить. Рыкнула, подтверждая начало боя. Я готова и мужчине придётся доказать своё право. Показать силу и проявить милосердие.
Фарей видел, как Диана в прыжке обратилась в химеру. Она желала вцепиться зубами в его шею, и он среагировал мгновенно, уходя из-под удара. Став химерой нанёс ответный удар. Бой начался. От огня извергаемого чудовищами плавился песок. Острые когти, разрывали тело соперника, стараясь добраться до сердца. Беспощадная битва зверей за главенство в стае, где только сила имеет значение. Нет чувств, нет боли. В этом бою не будет проигравших, никто не скажет я сдаюсь. Победителей тоже не будет, так как нельзя выиграть у того кто стал важнее жизни. Нельзя требовать подчинения от того, кому готов подчиниться. За нас всё решил огонь. Я слишком поздно поняла эту простую истину.
Один удар лапой и потрепанная химера отлетела к железобетонной стене, оставив на ней сеть трещин. Лапы судорожно подгребли под себя мелкий камень. Тяжёлый вздох, как признание ошибки и глаза закрылись. Сознание накрыла тьма. Я проиграла.
***
Я оказалась в знакомом коридоре. Подняла руку и увидела стоящий на ней знак. На второй ладошке также хорошо просматривались линии рисунка. Значит правильно поняла, изменить свою судьбу не могу. Слизь на стенах теперь вызывала лишь раздражение. Стоны страдающих не пугали, а грязная жижа под ногами неприятно чавкала. Решительно пошла туда, где получила знак. Постамент был пуст, мне не нужно было подходить к нему, чтобы видеть каменную поверхность и я ещё хорошо помню, чем там устлано дно.
– Зачем я здесь?
– Хороший вопрос, – из-за постамента вышла химера и запрыгнула на плоский камень. – Желаешь узнать ответ?
– Да. Не могу сказать, что приятно здесь находиться.
– Да уж, мрачновато. Пока ты там без сознания, побудешь со мной.
– Так я не умерла?
– Нет конечно. Что за глупость ты говоришь.
– И всё-таки, зачем я здесь и кто вы?
– Я хранительница провидец. Обычно меня видят в момент смерти.
– Так значит… Я там почти умерла.
– Не расстраивайся. Шею тебе не свернули, поэтому поживёшь ещё.
– Успокоила. Прямо гора с плеч.
– Не ждала тебя так рано.
– Может тогда ответишь на вопрос? Зачем я здесь?
– Каждая провидица перед смертью должна вернуть знак, чтобы его могла найти следующая химера, та, что способна попасть в прошлое, – она подтолкнула лапой знакомый камень, но на нём отсутствовал знак. Обычный гладкий кругляш остался лежать на постаменте, скатившись в небольшое углубление.
– Так вот как это работает. Есть ещё что-то, что я должна знать?
– Остальное ты способна узнать сама. Но раз настаиваешь. Не пытайся сделать для всех хорошо. Не получится.
Химера исчезла и я вместе с ней.
Хранительница не обманула, я выжила. Просторная светлая комната напоминала гостиничный номер. На широкой кровати с мягким матрацем было удобно лежать. Травмы полученные в бою уже заживали, только сильно жгло плечо. Повернула голову, чтобы посмотреть, почему так болит. На плече красовалась печать. Пока находилась в бессознательном состоянии, меня заклеймили как корову. Теперь у меня есть личное чудовище, я проиграла и обязана подчиняться. Если бы это были просто правила, можно было попытаться их изменить. Но это инстинкты, с которыми невозможно бороться. Я всегда буду зависима от Фарея и печать лишь свидетельство этого. Проиграла бой, проиграла свободу, проиграла жизнь. Чёртовы химеры и их игры. Да, я одна из них, но кто бы знал, как мне всё это не нравится. Когда в комнату открылась дверь, ожидала увидеть Фарея, но вошёл незнакомый мужчина. В охоте он участия не принимал, иначе я бы знала кто этот арх.
– Вижу, ты пришла в себя. Теперь мы сможем поговорить. Я Эберт.
– Диана, но ты и так это знаешь. Ты не участвовал в охоте. Почему?
– Это всё что тебя интересует?
– Можешь не отвечать, сама узнаю.
Эберт расположился в кресле у окна и снисходительно усмехнулся, потешаясь над горячностью молодой химеры.
– Надеюсь, позволишь, и я отвечу сам, – я кивнула и Эберт продолжил. – Слишком стар стал для таких игр. Победа не принесла бы мне ожидаемого удовольствия.
Я пожала плечами и поморщилась.
– Обязательно было клеймить?
– В твоём случае без печати не обойтись. Вижу, не веришь.
– Не было повода, как и необходимости в таких действиях.
– Диана мы не собираемся менять мир. Ты должна понять, провидицам нужен контроль. В нашей истории происходили события, которые имели горькие последствия того, когда химеры провидицы начинали чувствовать себя всемогущими. Если вовремя не остановить, провидица натворит много бед и кто как не находящийся с ней рядом увидит перемены происходящие в ней. Поможет и возьмёт на себя часть груза, что лежит на хрупких плечах провидицы.
Насчёт хрупкости плеч могла бы поспорить.
– Не даст забыть, что в мире всё уравновешенно и лучше не раскачивать весы.
Тут возражений нет, их вообще лучше не трогать.
– Зла и без нас хватает, так не стоит его множить.
Вот это речь! Я прониклась.
– Фарей поможет тебе. Не противься. Он не самый плохой вариант.
Я бы сказала единственный кто смог получить право находиться рядом со мной.
– Присмотрись к нему, ведь есть в нём что-то хорошее.
Надо же какая вера в сородича.
– Ты важна для нас и у нас нет цели навредить тебе. Можешь задать любой вопрос, я отвечу.
На волнующие меня вопросы получу информацию из другого источника, а на простые он вполне может ответить.
– Куда меня привезли?
– Это мой дом. Поживёте некоторое время здесь.
– Поживёте?
– Ты и Фарей будете моими гостями. Порадуете старика. Возможно окажусь вам полезен.
– Это на случай если решим поубивать друг друга?
– До этого не дойдёт.
– Что будет, чисто гипотетически, если с Фареем произойдёт несчастье. Охота повторится?
– Нет, если ты сама сделаешь выбор. Подчинишься тому, кто сможет контролировать тебя. Не хмурься. Пойми, это необходимость.
– Сложно принять то, что меня считают опасной.
– Мы все опасны, злопамятны и мстительны, но с твоими возможностями ты больше похожа на гранату с выдернутой чекой, не угадаешь, когда рука разожмётся и произойдёт взрыв.
– Хватит аллегорий. Говоришь я твоя гостья, а кормить гостей полагается.
– Конечно, морить голодом тебя никто не собирается. Если есть силы можем спуститься на кухню. Или лучше принести в комнату?
– Давай спустимся вниз.
Оказалось в доме, кроме Эберта, других жителей нет. Еду он заказывал, иногда готовил сам. Фарей появился к вечеру и сразу навестил меня. Мой недружелюбный взгляд его не смутил.
– Извиняться не стану. Сделал так, как посчитал нужным.
– Не нужны мне твои извинения, – к чему слова, если отсутствует раскаяние и так видно Фарей не привык просить прощения. – Ты что-то хотел?
– Поговорить.
– На сегодня с меня разговоров хватит. Как-нибудь в другой раз.
Фарей не стал настаивать и сразу ушёл, оставив меня одну. Обиделся наверно ну и пусть. Обижаться должна я, но пока не решила насколько сильно и как долго. Эберт так много говорил о том что я опасна, и тем самым навёл на мысль, посмотреть как было на самом деле. Провидиц как поняла было не так уж и много, а та, что оставила в истории химер не самые лучшие воспоминания и вовсе скорее всего одна. Плюхнулась на кровать, удобно устроилась в ворохе подушек и соединив знаки, окунулась в прошлое.
***
– Селин, что происходит с тобой? Ты как будто не рада моему присутствию и не только здесь, но и вообще в твоей жизни.
Селин поморщилась, вспоминая тот последний бой, когда решила поддаться. Это оказалось неверным решением. Нельзя этого было делать. Грег оказался слабее её. Изначально она так и планировала, чтобы иметь возможность управлять своим… Она не знала, как назвать его. Ни муж, ни напарник, то ли надзиратель, то ли защитник. Изначально охота называлась брачной, предполагалось, что они станут парой, но огонь не зажёгся. Близкие отношения были и вроде сначала всё было вполне неплохо. Прошёл всего год, а Селин всё чаще стала ловить себя на мысли что Грег противен ей. Он раздражал её одним своим видом, и она стала задумываться над тем, чтобы избавиться от него. Грег как будто не замечал, что она устала от него. Он старался быть как можно ближе к химере. Вот и сейчас пристал с глупыми вопросами.
– Что ты хочешь услышать?
– Правду. Ты изменилась и это пугает меня.
– Раньше ты не был таким пугливым.
– Я боюсь за тебя. Селин ты меняешься и не замечаешь этого.
– И что? Все мы взрослеем. Начинаем иначе смотреть на мир.
– Ты не замечаешь, как обижаешь людей, с каким пренебрежением относишься к химерам. В твоей голове много мыслей, но ты перестала делиться ими со мной. Ты стала отгораживаться от меня.
– Я не обязана перед тобой отчитываться.
– Я думал мы одно целое. Верил что, у нас нет секретов друг от друга. Я не прошу отчитываться, но ты даже поговорить не желаешь.
– В этом ты прав. Не хочу.
Грег ушёл, а Селина ещё долго кипела, перенося своё раздражение на окружающих.
Увиденное оставило неприятный осадок, я знала, что затеяла провидица. Убить того кто был предан ей душой. Он вознёс её до небес, не обращая внимания, как ему казалось, на женские капризы, а она желала ему смерти.
Прошёл месяц, а в отношении Селин к Грегу ничего не изменилось, лишь добавилось равнодушия. Иногда он ловил её взгляд наполненный торжеством. Никто не мог обвинить его в слабости, а ей он позволял многое. Сегодня ожидалось полное солнечное затмение, в те семь минут, что оно длится, гаснет внутренний огонь и химера становится уязвимой. В каком бы облике она не находилась, замедляются все жизненные процессы. Быстрота реакции сводится на нет, можно сказать, химера становится живой статуей. В такой момент с ней может справиться даже ребёнок. Хорошо, что полные солнечные затмения случаются редко.
Селин подготовилась, она знала Грег не оставит её одну, в этот раз она нисколько не расстроилась. Так и должно быть. В ожидании затмения они разместились на берегу реки вдалеке от людей и сородичей. Грег постелил плед, и Селин сидела на нём, обхватив колени руками. Она видела, как Грег с присущей ему грацией встал. Не опасаясь нападения, повернулся к ней спиной, широко по-мужски расставив ноги. Он улыбался, глядя на то, как солнце закрывает тень. Мощный, красивый и ненавистный, её надзиратель.
