Ния Орисова
Обращайтесь, если что…
– Думаешь, поймала? Что ты вообще можешь? Никчёмные создания, – бесился он. – Вы отбросы, неспособные понять и оценить природную красоту. Если бы ваш вид перестал существовать, всем было бы лучше! – фейри оскалился в тщетных попытках применить силу. – Выпусти меня! Тебе же будет лучше! – грозился он, потрясая крохотными кулачками.
Я чуть склонила голову, с любопытством рассматривая того, кто будучи запертым в клетке, пытается ставить мне условия.
– Мерзкая тварь, перестань улыбаться! Обещаю, ты будешь жить. Обещание фейри значит много для таких как ты. Как сказал, так и будет.
– И сколько ты мне отмерил? Час? Два? День?
– Выпусти. Сейчас же! – он рассержено топнул ножкой.
Правду говорят, что фейри играют миром, как дети игрушкой. Словно шуты, звеня бубенцами, смеются, сделав пакость.
– Я поняла, ты рассержен, но мне как-то всё равно. Поэтому слушай внимательно. Для начала от тебя требуется правдиво отвечать на интересующие меня вопросы.
– Ведьма!
– Хорошо, что ты понимаешь это, а теперь к делу. Есть у меня один знакомый эльф Раэль. Он получил твою метку и вполне ожидаемо стал донором силы. Почему он?
Фейри успокоился и вроде даже улыбнулся или оскалился, не суть важно. Меня этим не напугать.
– Пошла ты! – эмоционально прокричал он.
– Я пойду, но и ты пойдёшь со мной. Знаешь, чем хороша клетка?
Он с подозрением осмотрелся, чары невидимости пока не сняла, но он мог понять, насколько ограничено пространство ловушки.
– Ты будешь сидеть в ней вечно. Если не договоримся, то и после моей смерти.
Фейри поморщился, договариваться он не хотел, но похоже, придётся. Главное – выйти из клетки, а там… Он улыбнулся, предвкушая жуткую месть.
Я видела, как меняются эмоции на его лице, пока он выстраивал план отмщения. Жаль, но придётся его разочаровать. В составлении договоров ему со мной не сравниться.
– Хорошо, заключим сделку, – он принял вид смирившегося с неизбежным, уступая сильнейшему.
– Я знала, что ты разумный малый.
– Ты! Ты… – было видно, что он очень хочет ударить меня побольней. – Ты такая же, как мы.
– Я хуже. Надеюсь, можем перейти к делу?
– Сделка, – потребовал он так, словно это его идея.
– Слушай внимательно и запоминай мои условия. Отвечаешь на все мои вопросы. Беспрекословное подчинение обязательно. Сделаешь точно так, как скажу. Берёшь под свою защиту Раэля, меня и тех, кто станет дорог мне. Появляешься по первому моему зову и вежливо интересуешься, чем обязан. Что нужно сделать? Ничего не просишь взамен.
Тихонько посмеивалась над тем, как округляются глаза фейри. Ненавистный человек, выдвигал невыполнимые требования. Чтобы фейри служил, как какая-то собака, ведьме?! Не бывало такого!
– Первое правило в наших отношениях: не навреди и не убий. Желание помочь поощряется. Предлагаю жить у меня в саду. Так всем будет удобней.
– Ты с ума сошла. Это не вопрос, это утверждение. Ты вообще кто такая?
– С этого надо было начинать.
– Вот дерьмо.
– Полностью с тобой согласна.
– Ещё условия будут?
– Ну, если просишь, – сделала вид, что задумалась.
– Нет, достаточно. Что получу я?
– Живи, как хочешь, если это не затрагивает меня и, как уже говорила, тех, кто станет дорог мне.
– Вычеркни пункт «по первому зову».
Я погрозила фейри пальчиком.
– Кто-то вздумал торговаться?
– Хорошо, я согласен. Изумруды оставлю себе, – фейри решил, что хоть какая-то польза от заключения неравноправного договора должна быть. Он в этом случае – проигравшая сторона, и это был болезненный удар по самолюбию.
Руку обожгло, и на миг показалась печать, скрепляя согласие фейри нерушимой клятвой. О том, как отказаться от сделки, он подумает позже.
– Вернёмся к первому вопросу. Почему Раэль?
Фейри не мог уклониться от ответа.
– Надеюсь, ты знаешь о том, что фейри можно позвать, и если кто-то из нас пожелает, то ответит на призыв. Выполнение просьбы тоже зависит от желания фейри. Эльфийка, что решила воспользоваться нашей силой, была невероятно красива и среди своего народа выделялась особым изяществом. Самовлюблённая, излишне гордая, не знающая ни в чём отказа. Она решила, что может мне приказывать, и я не стал переубеждать её. Об особенностях призыва знают единицы.
– Ближе к делу.
– Эльфийка пожелала стать истинной для Раэля. Тогда она сможет унизить его, точно так же, как сделал это он. Эльф отказался объявить её парой, а она, не получив желаемого, решила ответить на его пусть и наведённые чувства презрительным отказом признать в нём истинного. Её совершенно не заботило, как это отразится на Раэле.
– Ты решил воспользоваться случаем и извлечь из этого пользу. То пятно на сердце?
– Моя метка. Мы ничего не делаем просто так. Ты ведь помнишь об этом?
– И ты не забывай. У нас сделка. Так что там дальше?
– Привороту фейри сопротивляться бесполезно. Она получила то, что пожелала. Месть свершилась. Раэль искренне считает, что встретил истинную.
– После её отказа решил, что жить без неё не сможет. Да и зачем? Эльфы такие эльфы. Всё у них не так, как у людей. Отсюда его нежелание жить. С этим разобрались. Теперь вернёмся к метке.
Фейри тяжело вздохнул.
– Что, надо убрать метку?
– Это ты сделаешь прямо сейчас, но никто не мешает поставить её на ту, что тешит своё самолюбие, наблюдая за тем, как медленно умирает Раэль.
– Это приказ?
– О нет, мой маленький хитрюга, только по собственному желанию.
– Я хочу, – оживился человечек.
– Снимаешь метку с эльфа, и будем надеяться, следующая наша встреча состоится когда-нибудь в далёком будущем.
Фэйри даже лицом посветлел. Неужели решил, что попал в вечное рабство? Хотя кто знает, как оно повернётся.
Домой вернулась ближе к ночи. Выслушала отчёт Рии об отсутствии каких-либо изменений в поведении эльфа и решила не беспокоить постояльца. Завтра проверю наличие метки. За ночь ничего не случится. Вымылась, плотно поужинала и завалилась на мягкую кровать. Потянулась, прочувствовав каждую мышцу в своём теле, раскинула в стороны руки и уснула.
***
Дверь распахнулась от сильного толчка рукой и с грохотом ударилась об стену. Я вскочила и, озираясь в поисках врага, пыталась сообразить, какого лешего здесь происходит.
– Ты, ведьма! Что ты сделала?
Подтянула одеяло, закрываясь от взгляда ночного гостя.
– Кто? Я? Когда бы успела? Меня здесь не было, – и это была чистая правда. Эльф, как всегда, был прекрасен, только не совсем поняла, гневаться изволит или радость таким способом выражает. – Дай поспать. Приходи утром.
Странно, но Раэль послушался. Спрашивается, и чего приходил?
Раэль не мог вспомнить, когда пришло осознание того, что он встретил свою истинную. Ещё вчера он спокойно проходил мимо гордой эльфийки, не испытывая хоть каких-либо чувств, а сегодня всё изменилось. Он понял, каким был слепцом и чуть не упустил своё счастье. Оказалось, эльф рано обрадовался. Для него будущее перестало существовать в тот момент, когда на признание в любви он получил категоричный отказ. Его не приняли и высмеяли, указав на то, кто он. Полуэльф, недостойный любви благородной эльфийки. Раэль привык к постоянному чувству тоски. Душевная мука безжалостным пламенем сжигала изнутри, медленно и верно уничтожая все желания. Не осталось никаких сил, чтобы справиться с дырой, что росла, поглощая чувства, оставляя пустую оболочку. Поэтому он и решил принять помощь ведьмы, чтобы умереть. Он был приговорён к смерти ещё в тот момент, когда услышал: «Нет, ты мне не пара». Сегодня всё изменилось. В один миг как пелена с глаз упала, и эта ведьма, что должна была подарить бесконечную тьму, оказалась его истинной. Он оглянулся на закрытую дверь. Эбби права, надо дождаться утра. Пусть объяснит, как такое возможно. Раэль не сомневался, что ведьмочка приложила руку к тем изменениям, что произошли с ним. После ночи, проведённой с Эбби, у него появились первые сомнения. Эльф, встретивший истинную, не смотрит на других женщин и тем более не спит с ними. Всем известно, что нельзя навести приворот на эльфа, что нашёл истинную. С какой стати ей стала Эбби? Кто тогда была для него прошлая истинная? К чему были все его страдания? Получается, именно по этой причине мир не принял его душу, отказав в вечности. Ему не нужна жертва, которой он стал, не осознавая этого. Раэль не сомкнул глаз, пытаясь разобраться в происходящем. Были версии того, что могло произойти с ним, и ни одна ему не понравилась.
Больше спать никто не мешал. Правда, проснулась как обычно, к завтраку. Сила привычки вставать рано победила желание поспать подольше. Широко зевнув, причесалась и, надев домашний костюм, отправилась на кухню. Для постояльца еду заказывали, а я предпочитала по-простому, бутербродик сделать. Можно съесть булочку с белой глазурью, посыпанную орехами. Кексики – тоже неплохо. Наверняка что-то да найду. Первым делом включила чайник и открыла холодильник, решая, из чего сегодня будет состоять завтрак.
– Как погляжу, поспать ты любишь.
Я вздрогнула, гостей к завтраку не приглашала. Захлопнула дверцу холодильника и повернулась к эльфу. Он, не ожидая разрешения, прошёл к столу и уселся на стул, пристально разглядывая меня, словно видел впервые. Из взгляда Раэля исчезла тоска, равнодушие и обречённость, сменившись на спокойную решимость. Это, конечно же, прекрасно, но отчего появляется мысль о том, что, кажется, я чего-то не учла?
– Смотрю, ждал. Чем обязана столь раннему визиту?
– Хочу расторгнуть договор.
– Что так? Решил ещё помучиться?
– Да как-то враз жить захотелось. Тем более повод подходящий появился. Истинную встретил.
– Объясни, – я нахмурилась, не понимая, когда он успел обзавестись истинной.
– Нет, это ты мне объясни. Что, в конце концов, происходит?
– Так у истинной и спрашивай.
– Вот я и спрашиваю, – огорошил меня эльф.
Я замолчала, пытаясь осмыслить сказанное Раэлем, и не могла поверить в то, что он пытался донести до меня. Я, конечно, почувствовала притяжение к нему, но чтобы истинная… Ведьмам знакомо такое понятие, и они никогда не игнорируют его. Такой дар богов получают лишь избранные счастливчики. Ведьмы по натуре свободолюбивые и предпочитают свободные отношения, но от истинных не отказываются. Моя магия смешалась с силой фейри, и возможно, в этом причина того, что если простая ведьма почувствует что-то сразу, то до меня это дойдёт с неким опозданием. Если вообще дойдёт. Скрывая растерянность от неожиданного признания, разлила по чашкам чай и сев на стул напротив Раэля, пододвинула к нему горячий напиток.
– Ты уверен? Существует вероятность того, что обознался? – ответ я уже знала, но хотела услышать его от Раэля. Нельзя исключать возможность того, что я заблуждаюсь.
