– Значит, Теоретик попросил. Что ты знаешь о родственных душах?
Вопрос был неожиданным.
– То, что они принадлежат одному роду.
– Не всегда.
В комнату заглянул Роди.
– В больнице женщина пришла в себя и готова давать показания.
Гейт и Фей ушли опросить жертву нападения, а Дэйм продолжил просвещать меня.
– Существует много условий, одно из них физическая оболочка готовая принять душу. Насколько я понял, женщина, которую ты спасла беременна?
– Врач определил это по экспресс-анализу крови.
– После её опроса прояснится, какое отношение ко всему этому имеет твой Теоретик, а пока поспи.
Это было долгожданное предложение после, которого я спокойно заснула. В который раз меня будил Фей.
– У нас много новостей, а она дрыхнет. Зови своего Теоретика, это его касается.
Пока поправляла одежду и пыталась расчесать волосы, Дэйм принёс мою сумку, которую бросила на дороге, перед тем как запрыгнуть на спину убийце. Ещё он держал в руке контейнер с едой.
– Зашёл в быструю еду, наверняка голодная.
Мы расположились за столом, и я позвала Теоретика, он только этого и ждал. Его нисколько не смутило, что я не одна и мой рот занят пережевыванием пищи, всё равно говорил Фей.
– Женщину зовут Теона. Её родители погибли, но у неё остался брат Ливон, который погиб два года назад. Она очень переживала потерю последнего родного человека, так как заменила ему родителей и для неё он, скорее всего, был как сын. Своих детей она иметь не могла по медицинским показаниям, а тут такое чудо. Узнала, что у неё скоро будет ребёнок, ей сказали, что это мальчик. Теперь самое интересное, вот фото её брата.
С изображения на нас смотрел Теоретик.
– Теперь понимаете?
Теоретик плохо справлялся с эмоциями, обычно души помнят свою жизнь, а он был исключением и не помнил ничего, при этом его всё устраивало.
– Я должен уйти за грань.
– Ты правильно понял. Телу нужна душа и это ты.
Дэйм крутил фото в руках.
– Я обещала, что отпущу тебя так что…
– Погоди, у меня ещё есть время, для начала сдай сессию, я должен убедиться, что ты не завалишь экзамен.
– Я говорила, что люблю тебя?
– Надеюсь, ты не забудешь меня.
– Люблю младенцев, из которых потом вырастают теоретики.
Фей посмеялся, а Дэйм улыбнулся. Теоретику повезло, он смог защитить свою оболочку, отстояв право появиться в семье, в которой, очень нужен именно он, его душа.
Экзамен я сдала и была переведена на второй курс обучения. Теоретик ушёл за грань, знаю, что он вернётся, но это будет уже другой Теоретик. Фей взял надо мной опеку, полностью приняв на себя обязанности брата. Дэйм не звонил, казалось, мы разошлись по разным сторонам дороги, вроде идём в одном направлении, но параллельно друг другу. Когда в один из вечеров Фей учил меня уму разуму, случайно проговорился, что у Дэйма есть невеста. Милая девушка, которую он давно любит и эта новость болью отозвалась в груди. В какой-то момент я посчитала его своим, теперь же поняла, что это моя первая влюбленность, которая останется безответной. Возникло ощущение, что Фей догадывался о моих чувствах и его оговорка про невесту совсем не случайна. Специально сказал об этом, не щадя моих чувств, чтобы разбить вдребезги мечты, которым не суждено сбыться. Я и так чувствовала, что Дэйм заботился обо мне только из чувства долга. Каникулы посвятила заказчикам, тем, кто нуждался в моих услугах. Сначала боялась, что попадётся ещё такой же, как Адис, но мне везло, и я успокоилась. Друзья на каникулы разъехались по домам, так что увидимся только в новом учебном году, который я жду с нетерпением.
***
Второй курс учёбы пролетел в один момент, захватив полностью и не оставляя свободного времени на глупости. При том, что мне не пришлось учиться в лучших школах, я считала себя достаточно образованной. Это было ошибкой, я узнала много того, что никогда бы, не смогла найти в книгах. У учителей достаточно большой опыт и их истории, произошедшие с ними, наглядно показывали, как мало знаю. О Дэйме не забывала, да и Фей постоянно напоминал о нём. В один из таких вечеров, когда Фей в очередной раз завёл разговор о нём, разругалась с ним, запретив говорить о Дэйме. Он женится. Это конец остаткам надежды, что он придёт ко мне, поняв кто на самом деле ему нужен.
– Он счастлив, – Фей был безжалостен. – Нужен буду, позовёшь.
Я закрыла за ним дверь и просидела всю ночь на кухне, прощаясь с придуманным счастьем. На следующий день Элана и Нейтон встретили меня у ворот в академию.
– Ты чем ночью занималась? Выглядишь как покойник, месяц пролежавший в ожидании очереди на захоронение, – Нейтон по-дружески мог и не такое сказать.
– Свежемороженая?
– Н-е-а. Закостеневшая и с нулевой мозговой активностью, не забывай у нас скоро защита.
– Что ты к ней прицепился? – Элана встала на мою защиту, отвесив другу подзатыльник.
– Не дерись! Надо же её как-то расшевелить.
– Не надо меня шевелить, я всё осознала и исправлюсь. Что у нас сегодня из предметов?
– Не знаю что у тебя, у меня встреча с куратором.
– А я договорилась с Лив, у нас с ней одна тема диплома, – с сожалением в голосе просветила нас Элана. – Так что вечером в библиотеку.
Я осталась одна, друзьям не до меня, диплом превыше всего, тем более Нейтон собирается учиться дальше. Элана уедет домой там её ждёт жених, а я вроде собиралась посетить лекцию Гайяса Конте. Его ждали два месяца назад, но мужчина был загружен работой, он занимается сложными случаями, которые не придаются огласке. Круг его обязанностей широк, так как отдел относится к контролирующей организации, а чтение лекций скорее его прихоть или хобби. Гайяс Конте обладает даром чтения душ, и если основная масса людей, обладающая таким даром читает души живых, в основном это психологи, то Гаю подвластно прочитать душу в эфире. Говорят, что он может вызвать даже ту душу, что ушла за грань. Послушать его лекции всегда много желающих, поэтому для этих целей была выделена самая большая аудитория. Ожидалось, что придут студенты и педагоги из других академий. Меня же заинтересовало название лекции «Защита от навязанного действия души». По сути, таким является просмотр событий произошедших с душами. Жертвы маньяка навязывали мне просмотр произошедшего с ними со всеми болевыми ощущениям, которые пришлось пережить им. Я могла если не избежать этого, то хотя бы отключить эмоциональное восприятие. Аудитория была заполнена полностью. Подвинув парня в первом ряду, заставила весь ряд сдвинуться и впустить на скамью ещё одного человека, при этом освободила себе тридцать сантиметров свободного пространства, на котором и расположилась. Неудобно, но другим ещё хуже. Парень сидящей дальше казалось, расплющился между двух тел спортивного телосложения, но сидит и молчит. Все приготовили свои записывающие устройства, так как записывать что-то вручную не представляется возможным. Пробежалась взглядом по аудитории, отмечая знакомые лица. В третьем ряду сидела моя сестра. Не знала, что Ася интересуется ещё чем-то кроме эмпатии. Похоже, она меня тоже увидела, но мне было всё равно. На днях мне исполнилось двадцать один, теперь мне опекун не нужен, а родители с этого момента не могут указывать, как жить и что делать. Жаль что стараниями матери мы с сестрой чужие люди, а могло быть всё по-другому. Когда вошёл Гайяс Конте, в помещении установилась полная тишина, ученики приготовились слушать лекцию.
– Приветствую собравшихся в этом зале студентов и педагогов. Надеюсь, то, о чём буду говорить, пригодится вам в жизни и в работе.
Лекция началась и я включила миником на запись, позже придётся ещё прослушать то, о чём он говорит. Не уверена, что разберусь со всем с первого раза. Гайяс чертил на доске схему, а я обратила внимание, что ему не больше тридцати двух лет. У него тело человека привыкшего к постоянным физическим нагрузкам, аккуратно уложенные тёмные волосы, миндалевидные глаза, прямой нос, квадратный подбородок. Одна прядь выбилась из общей массы волос и упала на лоб. Он что-то говорил и смотрел на меня, похоже запись придётся прослушать уже вечером, так как смысл того, что говорит Гайяс, ускользал от моего сознания.
Всё вокруг расплылось цветным пятном и только мужчину стоящего передо мной я видела чётко, он отвёл от меня взгляд, и мир вернулся, ворвавшись в моё сознание вместе с хорошо поставленным голосом Гайяса Конте.
– Ваше сознание открытая книга.
Надеюсь это он не про меня.
– Отсюда правило парности, когда один ведущий, а второй страхующий.
Больше я не отвлекалась, внимательно слушала то, что говорил Конте. К концу лекции подошёл Нейтон, он тихонько вошёл в аудиторию и встал у стены среди опоздавших и тех, кому не хватило места. Я знала, что он хотел послушать лекцию, но с куратором не поспоришь.
– На сегодня это всё, что хотел рассказать вам. У вас есть час в течение, которого вы сможете задать интересующие вас вопросы.
Он только успел закончить фразу, как на него посыпались вопросы.
– По одному, пожалуйста, и помните об ограничении во времени, спрашивайте то, о чём не сможете узнать из учебников.
У меня были вопросы, но краткие ответы на них меня не устроят, а ещё на пару лекций он вряд ли согласиться. В очередной раз открылась дверь, впуская мужчину в форме.
– Гайяс вас ждут, я буду сопровождать вас.
На лицах студентов появилось разочарование, видимо в ограничение по времени они не поверили и мечтали поговорить с ним в более узком кругу.
– Наше время истекло, спасибо за возможность поделиться с вами своими знаниями.
Его взгляд нашёл меня.
– Анни Сент Олер пройдите со мной.
Я видела, как дёрнулась Ася, а на лицах слушателей появилась зависть, лишь учителя понимающе переглянулись. На это время у меня была назначена встреча с ректором, пришлось встать, и под взглядами студентов, подойти к Гайясу, который стоял и ждал меня. Мы шли по коридору, похоже, ректор назначил мне встречу на это время неслучайно, спрашивать у Гайяса Конте не стала. Сами расскажут, что им от меня понадобилось. Ректор приветливо кивнул мне и пожал руку Гайсу.
– Гай, чтобы увидеться с тобой надо как минимум договориться о возможности послушать твои лекции, ты никак не найдёшь время навестить старого друга.
– Итан, тебя при всём желании нельзя проигнорировать, и ты не считаешь нужным появляться, когда тебя зовут отдохнуть в подходящей компании.
– Знаю я ваше расслабиться, у меня жена, между прочим, любимая, – ректор вспомнил, что они не одни. – Ладно, все разговоры потом, а сейчас по делу. Вижу, вы уже познакомились. Анни, от Гая поступило предложение. В отделе находящемся под его руководством появилась вакансия на должность зеркальщика и твою кандидатуру утвердили.
– Почему я?
– Тебе слово Гай.
– У нас есть рекомендации от следователя, под чьим руководством ты проходила практику. Отзывы в них о тебе как о специалисте в своей области, вполне удовлетворяют тот набор требований к зеркальщику, который нужен нам. Дело Волена Хэдмана, вёл Эрми Гейт под нашим контролем, и я знаю, на что ты способна.
– Если я не хочу.
– У тебя есть время подумать до защиты дипломной работы, посоветуйся с опекуном.
Это что намёк на Тихея и его деятельность.
– Уверен, ты примешь правильное решение.
Гайяс перестал мне нравиться, никому не понравится, когда их шантажируют близкими людьми. Пусть Тихей мне не родня, но сделал для меня намного больше.
– Я подумаю.
Больше в кабинете ректора мне делать было нечего.
– Упрямая девчонка. Донеслось за закрывшейся за мной дверью, отгораживая от меня мужчин. Следующую фразу сказал Гай.
– И талантливая.
– Считай, сокровище отдаём в твои руки.
Я отправилась искать друзей и думать над неожиданным предложением, а разговор двух приятелей продолжился.
– Красивая.
Итан разлил вино по бокалам.
– С каких пор ты сотрудников для работы отбираешь по внешнему виду?
– С сегодняшнего дня. Что знаешь об эффекте отражения зеркальщиков?
– Это сказки.
Взгляд Гая говорил, что иногда в сказки стоит поверить.
– Хочешь сказать, что она отражение твоей души? Да ну, ты серьёзно?
Гай выпил вина, его молчание говорило больше чем все слова.
– Это значит, что вы будете прекрасными любовниками, но возможно отвратительной семейной парой.
– Вот и проверим.
Друзей я нашла в библиотеке. Нейтон узнал, зачем меня вызывал ректор, сказал, что и думать нечего надо соглашаться. В этот отдел мечтает попасть каждый, кто окончил академию. Элана была противоположного мнения в этом вопросе.
– Анни девушка.
– Ну и что? – не понял Нейтон.
– А то, что если вы мужчины хотите жить спокойно и счастливо не надо заставлять женщин испытывать негативные эмоции. Со временем, они превращаются в ведьм, которых вы так не любите.
– Не преувеличивай.
– Нисколько. Анни, скажи ему.
– Общаться с маньяком мне не понравилось, а общение с его жертвами водит в эмоциональную нестабильность и у меня были другие планы.
После разговора с друзьями отправилась домой, решив, что с Гайясом придётся договариваться. Ближе к ночи позвонил Ниро и попросил приехать в клуб. Всё что он сказал это то, что у Фея проблемы и ему нужна помощь. Я не раздумывала, если меня побеспокоили, значит, Фей действительно нуждается в помощи и уже через полчаса заходила в клуб. Его обнаружила у барной стойки, около него образовалось пустое пространство, и только бармен подливал ему алкоголь. Я подсела к нему и, взяв рюмку, понюхала содержимое, убойная смесь ударила по рецепторам носа запахом спирта и трав.
– Эй!
Рюмку из моих рук забрали.
– Пьём?
Фей смотрел на меня несколько секунд, пока не понял, кто перед ним и расплылся в довольной улыбке.
– Анни, – и тут же сообщил. – Она меня не любит, – Фей махнул рукой в сторону танцующих.
– Кто она?
– Она, – он ещё раз махнул рукой в сторону танцующих.
Из всех присутствующих на танцполе, больше всего привлекала внимание, высокая, черноволосая девушка с пышными формами. Скорее всего, речь о ней. Вряд ли такого мощного мужчину как Фей могла заинтересовать мелкая худосочная особа, а других примечательных женщин в этом зале не увидела, себя в расчёт не беру. Ниро несколько раз проходил мимо нас, проверяя всё ли в порядке.
– А она знает?
– Что знает?
Фей немного растягивал слова, и это был показатель степени его опьянения. Можно сказать, что пока он трезв.
– Что ты её любишь.
Непонимание отразилось на его лице.
– А как ты думаешь, девушка должна догадаться о твоих чувствах к ней?
– Бармен налей мне. Что ты будешь?
– Мне шегре. Так что ты думаешь?
– Я не думал.
Фей выпил свою дозу с взрывоопасной смесью и ни слова не говоря, отправился к красотке. Остановить его передвижение самоубийц не нашлось. Так что он спокойно дошёл до девушки, встал перед ней на одно колено и что-то начал говорить. Ниро сел на освободившийся стул.
– Тебе всегда удаётся найти к нему подход. Мы по-всякому пытались с ним поговорить, в результате он даже местную охрану запугал, а ты пришла, и оказалось, проблем нет.
– Скажем так, проблемы они впереди.
Мы внимательно отслеживали действия Фея, так на всякий случай. Девушка выслушала Фея и позволила обнять себя и увести из клуба.
– Останешься или тебя домой отправить?
– Домой.
– Я так и думал.
За дальним столиком сидел Дэйм Нимо с женой. Скорее всего, это была его идея позвонить мне. Глядя на них, поняла, никаких чувств, кроме как сожаление, к Дэйму не испытываю.
– У меня завтра предварительная защита, так что сам понимаешь, что будет, если завалю.
Ниро понимающе кивнул.
Утром меня разбудил звонок телефона, охрипшим после сна голосом я прошептала в трубку.
– Слушаю вас.
В ответ выслушала тираду про неблагодарную дочь от матери. Этого и следовало ожидать, так просто она от меня не отцепится.
– Женщина не звоните сюда больше, здесь вам не рады.
Сестрёнка удружила, могла бы и промолчать. Наверняка мстит за мой побег. Позови я тогда её вместе с собой, она не раздумывая, согласилась. Тогда я была, не готова решать ещё чьи-то проблемы, когда своих было предостаточно. Следующий звонок был от Фея и немного поднял настроение.
– Анни ты не представляешь, как благодарен тебе. Я для тебя всё что захочешь.
– Я поняла тебя, ты благодарен мне за вчерашнюю подсказку.
– Да если бы не ты, прости меня, был не прав.
– Ладно тебе, я не сержусь.
Быстро позавтракала и собралась в академию. После сегодняшней проверки знаний, выяснится, насколько вырос мой уровень дара, то есть получу ступень, к которой относится мой уровень дара. Я рассчитывала на средний уровень. Нейтон защитился на седьмую ступень из двенадцати возможных и собирался повысить уровень дара до десятой ступени. Это возможно, но и сил придётся приложить немало. У Нейтона получится, он упорный. Элана будет защищаться после меня, и она согласна на четвёрочку.
Уважаемая комиссия сначала выслушала меня, после чего начала задавать вопросы, которые частенько отходили от темы моей дипломной работы. Стало казаться, что эти люди собрались здесь, чтобы принизить баллы и присвоить ступень пониже. Хотя продемонстрированный мной проект общения с душами, показал уровень дара, которым я владею. Основные баллы просчитывались заранее, туда входили и оценка знаний за два года учебы, и практика, а также умение пользоваться даром. Баллы за диплом и оценка силы дара с помощью кристалла последние баллы, которые приплюсовывались к выставленным ранее. Они определяли номер ступени, которую получит студент. Возможно, не только студенты позавидовали поступившему мне предложению, но и педагоги были задеты этим. У каждого из них были свои любимчики, которых они считали более достойными получить работу у Гайяса. Бесконечные вопросы закончились.
– Ну что же все ответы нас устроили, можете быть свободны и пусть через десять минут заходит следующий по списку.
– Могу узнать, на что мне рассчитывать?
– Узнаете в своё время.
В отличие от меня Элана вышла довольная.
– Мне присвоили пятую ступень. Отметим вечером, потом у нас вряд ли получится собраться. Через неделю уезжаю.
– Но, как же защита, и церемония вручения диплома?
– С ректором уже всё решено. Жениха переводят на работу в Титавин, к тому времени мы должны состоять в законном браке.
– Торопишься ты.
Подруга только посмеялась.
– Когда любишь, каждую встречу ждёшь с нетерпением, а уж если говорить о том, чтобы стать женой, я и так долго ждала.
– Хорошо, не спорю с тобой. Нейтону сообщишь сама.
– Подходи в «Корс» к девяти сегодня пьём пиво.
В баре было многолюдно, но столик нам достался. В «Корсе» самое вкусное пиво, а какую рыбку подают, слюна заполняет рот только об одном воспоминании, о ней. Три кружки взмыли вверх.
– За успешное прохождение первой ступени по намеченному плану.
– У кого-то эти планы состоят из двух ступеней.
Нейтон получил очередной подзатыльник от Эланы.
– Зато твоим ступеням не видно ни конца, ни края.
Он гордо выпрямил спину, расправил плечи.
– Чтоб ты понимала женщина.
– Мне будет вас ни хватать.
– Ты чего? – Элана не поняла, от чего я загрустила. – Будем общаться в сети.
Нейтон же сразу обратил внимание на того, кого я рассматривала. В бар зашёл Гайяс Конте с друзьями.
– Поверь это не конец света, работа с ним не самое плохое, что могло произойти с тобой. Давайте поднимем кружки за новую взрослую жизнь.
– Нейтон скоро у тебя день рождения и ты станешь совершеннолетним. Мы решили поздравить тебя сегодня, потому как неизвестно, сможем ли собраться вместе. Элана вообще умчится с женихом в Титавин.
Я достала подготовленную заранее коробочку.
– Извини что заранее.
Нейтон открыл упаковку и на его лице появился восторг.
– Это то, что я думаю?
Мы дружно покивали. С первого взгляда, предмет, лежащий в коробке, походил на часы на широком кожаном браслете. Функция часов в них присутствовала, как и множество других необходимых в работе. Их уникальность в том, что в часы и в браслет были встроены жидкие кристаллы, которые можно использовать как зеркала. Это была основная причина, по которой эти браслеты так высоко ценились. К нему можно привязать до семи душ, а иметь в добровольных помощников хотя бы две, согласившихся на привязку, автоматически поднимает тебя на ступень выше. У меня был Теоретик, сейчас это младенец с голубыми глазками и милыми ямочками на щеках. Я нисколько не жалею что отпустила, но его добровольная помощь оказалась своевременной.
– Девчонки спасибо вам. Такого ни у кого из наших нет. Где только умудрились достать.
С Тихеем я связь не поддерживала, но это не мешало ему присматривать за мной, с помощью своих подчинённых. Контроль не являлся постоянным, но такую слежку замечала сразу, надо-то было отловить одного такого наблюдающего и озадачить покупкой браслета, пригрозив, что расскажу Тихею, как плохо исполняются его приказы. Тихей любит профессионалов, тем более теперь, когда вышел из тени и легализовал свою деятельность. Понял, наконец, что ночами надо спать, а дела делать согласно законодательству.
Гайяс не нашёл другого времени, чтобы подойти к нам.
– Мир вам. Анни ты защитила свой проект с высокими баллами и по договорённости с ректором можешь приступить к работе с завтрашнего дня. Надеюсь, у тебя возражений нет.
Ответ ему был не нужен, так как он тут же развернулся и ушёл к своему столу, где его ждали друзья.
– С ним мне придётся работать, – тяжело вздохнула я.
На лице Нейтона и Эланы застыло восторженно-восхищённое выражение. Нейтон кивал, соглашаясь со мной, но думал явно по-другому, а Элана сложила ладошки на груди, провожая взглядом фигуру мужчины.
– Ага. Гад, но такой гад.
И это мои друзья никакого понимания и поддержки.
На свою будущую работу отправилась через академию. Мало ли что мне сказал Гайяс, я пока ещё не получила диплом и числюсь студенткой. Только ректор может указывать мне.
Итан Вей подтвердил слова Гайяса и выдал диплом, в котором стояла девятая ступень. Как они умудрились подготовить диплом за ночь, вопроса не возникло, похоже всё было решено ещё до предзащиты. Ректор смотрел на меня как на попавшую в ловушку зверюшку, его пожелание удачи насторожило больше чем, если бы он попытался предостеречь от грядущих неприятностей. А это сказанное им.