notermann
Зажигалка для принцессы
– Да, – прошептала она, её голос был полон ужаса.
Чейз взглянул вокруг, и его внимание привлекли следы на полу: следы ботинок, оставленные словно громкое предупреждение.
– Все на месте? – спросил он, стараясь говорить спокойно.
– Я не знаю, – уклонилась она, её глаза, полные слёз, искали спасения в его взгляде.
Он сделал шаг вперед, готовый защитить её любой ценой, но ощущение неизбежной угрозы давило на него сильнее, чем когда-либо.
– Тебе нельзя тут оставаться, – произнес Чейз, – Тебе есть куда пойти?
– Наверно, – залезая в шкаф, она проверяла на месте ли деньги, что она откладывала на операцию матери.
– Ты можешь поехать ко мне, – неожиданно предложил он, – Побудешь там, пока все не наладится.
– Не могу, – найдя деньги, ответила она, – Я останусь здесь.
– Что если они вернутся? – спросил Чейз.
– Это обычное дело тут, – ответила Каролина, – Каждый день кого то грабят.
– Так не пойдёт, – не согласился он, – Собирай вещи, мы поедем ко мне.
Каролина резко обернулась и посмотрела на Чейза. В его глазах горело беспокойство, но она была упряма.
– Ты не понимаешь, – начала она, но он перебил её.
– Я понимаю больше, чем ты думаешь, – сказал он, подойдя ближе. – Ты не одна здесь, и я просто не могу сидеть сложа руки, когда ты рискуешь своим жизнью.
Несмотря на его слова, Каролина всё ещё колебалась. Она знала, что у Чейза доброе сердце, но оставаться у него означало прервать все свои планы. Она вздохнула, обнимая деньги, словно это была её единственная защита.
– Здесь я сама в себе уверена, – тихо произнесла она. – У меня есть работа, и я могу справиться со всем.
Чейз взял её за плечи, его взгляд был полон решимости.
– Это не только твоя жизнь, Каролина. Я не позволю тебе рисковать ради чего-то, что не стоит того. Пожалуйста, подумай о своём будущем.
Каролина отстранилась, но его слова не давали ей покоя. Внутри бушевала борьба: амбиции и страх за себя. Он был прав, но в тот момент она не могла видеть альтернативы.
Каждый шаг, который она сделала, был продуман, и все эти жертвы казались необходимыми. Она не могла позволить себе сдаться просто из-за того, что кто-то волновался о ней.
– Ты не понимаешь, – вновь произнесла она, но ее голос уже звучал не так уверенно. – Я не могу просто оставить все. Эти деньги шанс, который у меня был не раз.
Чейз шагнул ближе и, глядя ей в глаза, сказал.
– Но не цена этого шанса слишком высока? Ты заслуживаешь большего, чем просто выживание. Я не могу стоять в стороне, когда у тебя есть возможность жить, а не просто существовать.
Сердце Каролины забилось чаще. Внутренний голос подсказывал ей, что, возможно, он прав. Возможно, ее бескомпромиссный план требует пересмотра, и жизнь с Чейзом может стать альтернативой, о которой она никогда не мечтала.
Каролина прочно сжала кулаки, пытаясь подавить растерянность. Все ее усилия, все жертвы казались ей правильными, но слова Чейза заставили ее задуматься.
Она помнила, как долго шла к этой цели, как много было потеряно на этом пути. Невозможно было взять и просто отказаться от всего, что она построила. Но что, если этот путь ведет только к одиночеству?
– Я не знаю, – её голос иссяк. – Я боюсь оставить всё это.
Чейз слегка наклонился, его взгляд был полон поддержки.
– Ты заслуживаешь счастья, Каролина.
Тишина между ними стала гнетущей. Она почувствовала, как внутренние стены, которые она так старательно возводила, начали трещать. Возможно, Чейз прав. Время сделать выбор. И этот выбор мог бы изменить всё.
Глава 7.
Вдохнув, Каролина все же согласилась на предложение Чейза, хоть и не особо хотела. Собрав некоторые вещи и деньги, она вышла на улицу где ее ожидал парень.
– Все собрала? – докурив, спросил он, – Можем ехать?
– Да все, – открыв дверь автомобиля и закинув вещи, ответила Каролина, – Но мне нужно на смену в Вегас.
– Хорошо, – садясь в машину, сказал Чейз, – Садись, подвезу.
– Нет, – наотрез отказалась девушка, – Я поеду на автобусе, а после смены приеду.
– Мне не сложно.
– Нет, – все не соглашалась она, – Не хочу.
– Уверена? – спросил брюнет.
– Да.
– Хорошо.
Чейз, слегка недоумевая, потянулся к ключам, но Каролина уже закрыла дверь машины, оставляя его в легком смятении.
Она быстро свернулась, стараясь не показывать, что теряется под взглядом парня. Вскоре она направилась к автобусной остановке, ощущая на себе его настойчивый взгляд. Каждый шаг давался ей с трудом, будто нечто невидимое тянуло назад.
Пока она ждала свой автобус, мысли о предстоящей смене в Вегасе накрывали её как волна. В голове крутились образы ярких огней, музыки и веселья. Но в то же время Каролина не могла избавиться от ощущения, что оставила часть себя с Чейзом.
Её нерешительность напомнила ей о том, насколько она ограничена в своих планах и привычках.
Автобус подъехал, звучание его сигнала вырвало её из раздумий. Каролина уселась на своё место, стараясь угнаться за бегущими мыслью о Чейзе.
Она понимала, что их пути могут пересекаться вновь, но в этот момент решила сосредоточиться на работе.
Автобус тронулся с места, и Каролина старалась не взглядывать в окно, чтобы не увидеть знакомые места. Вместо этого она достала из рюкзака блокнот и начала делать заметки.
Когда автобус остановился на главной площади города, Каролина почувствовала прилив энергии. Огни неонов зависли в воздухе, а звуки музыки доносились из ближайших кафе. В её сознании это был новый старт, вдохновение, призывающее её жить ярче.
Собравшись с мыслями, Каролина вышла из автобуса, ощутив, как дрожит волнение.
Зайдя в здание, Каролина сняла с себя пальто и надела фартук готовясь к смене.
– Много народу? – подойдя к барной стойке, спросила она.
– Нет, – ответила Сьюз.
– Хорошо, – взяв меню, Лина пошла обслуживать столики.
Каролина прошла через зал, внимательно осматривая столики. Пара клиентов сидела в углу, оживленно переговариваясь, в то время как другой посетитель сосредоточенно листал меню.
Она улыбнулась, стараясь создать атмосферу уюта. Время шло неспешно, и она чувствовала, что вечер будет спокойным.
Подойдя к первому столу, Каролина представилась и спросила, не нужны ли им какие-то рекомендации. Молодая пара выбрала пасту и бокал красного вина.
– Прекрасный выбор, – ответила она, записывая заказ.
Внутри зала тихо играла музыка, создавая идеальное фоновое сопровождение к звукам разговоров и стуков посуды.
Вернувшись к барной стойке, она обменялась парой шуток с Сьюз, которая готовила коктейли.
– У нас сегодня особый напиток, – сказала Сьюз, указывая на яркий шейкер.
Каролина кивнула, зная, что этот коктейль уже успел завоевать популярность среди постоянных клиентов.
Скоро вечер подошел к своему пику. Она чувствовала уверенность в своих действиях, отлично зная, как создать хорошее настроение для гостей.
Каролина вновь отправилась в зал, проверяя, все ли в порядке с заказами. За столиком у окна сидела группа друзей, и один из них поднял руку, чтобы привлечь ее внимание.
– Извините, могли бы вы порекомендовать что-то особенно вкусное на десерт? – спросил он с улыбкой.
Она мгновенно ответила.
– Советую попробовать наш тирамису, он готовится по оригинальному рецепту, и гости его просто обожают.
В ответ услышала дружное
– Спасибо!
Пока она шла в кухню, чтобы передать заказ на десерты, мысли о сытных обедах и легких вечерних беседах заполнили ее сознание. В это время вечер не спешил к завершению; легкий свет свечей создавал атмосферу уюта и расслабленности. Каролина вернулась с десертами, внимательно следя за настроением гостей.
По мере того как музыка играла все громче, она поняла, что вечер стал по-настоящему волшебным. Каждое мгновение было заполнено смехом и счастьем.
Беспечные разговоры, теплота общения – все это придавало ей сил, и она улыбнулась, зная, что именно это делает её работой особенной.
– Можно нам бутылку дорого вина, – послышался знакомый голос.
– Джо? – удивлённо спросила Каролина, – Что ты тут делаешь?
– Уже заказала? – рядом с ней появился Джей, – О, Каролина, привет.
– Привет, – ели тихо произнесла она, – Вот ваше вино.
– Спасибо, – взяв бутылку, сказал Джей.
– Вы в отношениях? – шепотом спросила брюнетка Джозефину.
– Не знаю, – честно призналась она, – Кажется да.
– Хорошо, – улыбаясь, ответила Каролина.
Проводив друзей до вип ложи, Каролина обслужила ещё пару столиков. Закончив свою смену, она переоделась и вышла из клуба. Вдохнув свежий воздух, она хотела вызвать такси, но ее кто то позвал.
– Каролина, – послушался голос.
Повернувшись, брюнетка увидела Чейза. Он стоял возле своего автомобиля не по далеку от клуба.
– Что ты тут делаешь? – подойдя к нему, спросила Каролина.
– Решил тебя забрать после работы, – открыв ей дверь, ответил он, – До моего дома автобус не ходит, а такси крайне дорогое.
– Спасибо, конечно, – садясь в машину, говорила Каролина, – Но не стоило, у меня есть деньги.
– Я знаю, – закрыв дверь и обойдя машину, Чейз сел в нее, – – Как ты себя ощущаешь после смены? – поинтересовался Чейз, заводя мотор.
– Неплохо, – ответила Каролина, вытаскивая волосы из-за ушей и устраиваясь поудобнее на сиденье. – Стараюсь не думать о том, как устала. Клуб полон, и работу всегда хватает.
– Да, я заметил, что работаешь много. Заботишься о своих друзьях и о себе, – сказал он, запуская машину в движение.
Городские огни ярко заливали улицы, и ночная жизнь бурлила за окнами.
– Не всегда легко, – вздохнула Каролина. – Но мне нравится, когда у меня есть возможность помочь. Ты знаешь, иногда даже небольшие вещи могут сделать чей-то вечер особенным.
Чейз улыбнулся, глядя на нее.
– Знаешь, у меня есть идея. Как насчет того, чтобы на выходных выбраться куда-нибудь? – предложил он, надеясь сделать её неделю немного ярче.
– Это звучит интересно, – ответила Каролина, её глаза засверкали от неожиданности. – Но не думаю, что смогу.
– Можем поехать в горы, – сказал Чейз, уверенно маневрируя по проселочной дороге. – Там свежий воздух, потрясающие виды и, конечно, возможность отключиться от суеты.
Каролина задумалась, представляя, как они вместе поднимутся на вершину, вдохнут свежий воздух и насладятся тишиной.
– У меня на выходных не так много свободного времени, – произнесла она, немного колеблясь.
– Ты заслужила отдых. Я позабочусь о всех деталях, просто дай мне знать, если ты согласна.
Она улыбнулась, и, хотя работа её совсем не отпускала, в сердце зародилось ощущение волнения. Возможно, это путешествие станет тем праздником, которого ей давно не хватало.
Доехав до дома, Каролина вышла и автомобиля и ждала Чейза. Когда он вышел, они направились в дом.
– Если тебе что то понадобится, можешь обратиться к горничной или же ко мне, – заходя в дом, сказал парень.
– Спасибо, – поблагодарила она, – Но не думаю, что она мне понадобится.
– Я на всякий случай, – уточнил Чейз, – Если захочешь кушать, внизу есть холодильник. Я редко ем дома, поэтому что найдешь, то твоё.
Каролина аккуратно огляделась вокруг, замечая, как просторный холл наполняется теплым светом настенных ламп. В воздухе витал легкий аромат свежих цветов, и она моментально почувствовала себя более комфортно.
– А где мне разместиться? – спросила она, не в силах удержаться от любопытства.
Чейз кивнул в сторону лестницы.
– На втором этаже, в комнате с балконом. Она еще не обустроена, но там есть все необходимое для того, чтобы ты могла отдохнуть.
Она улыбнулась, представив, как сможет проводить вечера за чтением книг, глядя на вечерний город.
– Спасибо, мне это подходит, – ответила Каролина, вздыхая с облегчением.
Чейз взглянул на нее с неподдельным интересом.
– Если тебе скучно, можешь найти меня в соседней комнате. Я не далеко, – добавил он, прежде чем направиться в сторону кухни.
Каролина, оставаясь одна, почувствовала, как напряжение постепенно покидает ее. Она знала, что этот дом станет ее временным укрытием, и было приятно думать о том, что здесь ее никто не будет знать.
Каролина медленно поднялась по ступенькам, ощущая, как под ногами скрипит деревянное покрытие. Каждый шаг наполнял ее ожиданием, и вскоре она оказалась перед дверью, ведущей в ее новую комнату.
Она открыла дверь и шагнула внутрь, любуясь высокими потолками и большим окном с видом на город. За окном начинали загораться огни, создавая сказочную атмосферу, которая заворожила ее.
Она подошла к балкону и вдохнула вечерний воздух, наполненный городской симфонией. Здесь, наедине с собой, Каролина почувствовала, как гнетущие мысли постепенно растворяются, уступая место спокойствию.
Взглянув на шкаф, она начала складывать вещи, планируя организовать пространство так, чтобы оно стало по-настоящему домашним.
С наступлением утра она окончательно решилась: это место станет ее временным убежищем, пространством для новых начинаний и самопознания.
Каролина разложила книги по полкам, выбирая первой ту, что дарила ей особое вдохновение. Каждая страница напоминала о путешествиях, которые она совершила внутри себя.
На мгновение она задумалась о прошлом, о том, как надёжные глаза друзей и родных поддерживали её в трудные времена. Теперь, в этом новом месте, она могла начать писать новую главу своего жизни.
Она подошла к окну и вновь полюбовалась огнями города, мерцающими в темноте, словно звёзды, упавшие с небес. Внутри неё разгорелось желание исследовать.
Сегодня ей предстоит прогуляться по улицам, познакомиться с новыми людьми и открыть для себя неизведанные уголки. Это место, хоть и незнакомое, предстояло стать её вторым домом.
Вдруг она почувствовала, как в воздухе витает лёгкая меланхолия. Воспоминания о старом доме накатывали, но Каролина торжественно поклялась себе, что это не позволит ей вернуться к старым страхам.
Она закрыла глаза и сделала глубокий вдох, готовясь к новой жизни, полной эмоций и возможностей.
Она открыла глаза и вернулась к своим книгам, словно каждая из них могла рассказать ей что-то новое. Страницы, истёртые временем, обещали открытие не только новых историй, но и забытой силы внутри неё.
Взяв в руки одну из них, Каролина ощутила, как старая мудрость наполняет её, придавая уверенность в каждом шаге, который она собиралась предпринять.
Каролина вспомнила слова одного из друзей:
"Каждый новый день – это шанс стать лучше, увидеть мир по-новому".
Эта мысль стала её внутренним маяком. Она улыбнулась, держа в руках книгу, и почувствовала, что её новая жизнь только начинается.
Глава 8.
Проснувшись утром, Лина приняла душ и спустилась вниз. Не обнаружив Чейза, она прошла на кухню и стала готовить себе кофе.
– Вы уже проснулись, – послышался голос сзади, – Может хотите что то съесть?
– Нет, спасибо, – улыбнувшись, ответила брюнетка, – А Чейз дома?
– Он уехал по делам, – ответила женщина, – Но обещал скоро вернуться. Я Виктория, дом работница господина Лоурена. Если вам что понадобится можете обратится ко мне.
– Благодарю, – произнесла Каролина, – Можно вопрос?
– Да конечно, – нежно сказала женщина, – Вам что-то то нужно?
– Нет, – отмахнулась девушка, – Я хотела узнать немного о Чейзе.
– Чейз? – Виктория задумалась, отряхивая руки от муки. – Он хороший человек, очень целеустремленный. Работает много, но всегда находит время для тех, кто ему дорог.
Лина улыбнулась, чувствуя легкий прилив любопытства. Она наливала кофе в чашку, наслаждаясь ароматом, который наполнял кухню.
– Я заметила, что он часто занят, – продолжила она, оборачиваясь к женщине. – Это не мешает ему наслаждаться жизнью?
– Время от времени, – с доброй улыбкой ответила Виктория. – У него есть свои увлечения, хотя и редко удается им заниматься.
– Интересно, – произнесла Лина, чувствуя, как растет ее симпатия к Чейзу. – Я всегда считала, что каждый, даже самый занятой, должен находить время для себя.
Виктория с одобрением кивнула.
– А что насчет девушек? – неуверенно спросила Каролина.
– Девушек? – задумалась Виктория, – Сказать честно, я много раз видела как он приводил их домой, но никто из на долго тут не задерживался.
– Интересно, – задумалась Каролина.
– Нет, он не бабник, – прервала ее женщина, – Когда то у него была девушка и они были в долгих отношениях, но они разошлись. С тех пор он не заводит никаких отношений. Даже как знаю он ввёл для себя правило одно.
– Какое? – с любопытством спросила брюнетка.
– Он никого не целует. Лишь мимолетное влечение и все.
– Почему же? – не удержалась Каролина.
– Пожалуй, он просто боится привязываться. Для него это болезненный опыт, – произнесла Виктория, глядя в окно, где солнечные лучи игриво танцевали на листве. – Он считает, что так будет легче.
– Но все равно, это так странно,– нежно произнесла брюнетка, покачивая головой. – Даже если он не хочет отношений, разве не бывает желания просто быть рядом с кем-то?
– Возможно, но он предпочитает оставаться на расстоянии, – вздохнула женщина. – Легче просто встречаться, не включая чувства. Так он более защищен.
– А что вы сама об этом думаешь? – спросила Каролина, остановив свой взгляд на Виктории.
– Я считаю, что он упускает нечто важное. Быть одному не всегда лучшее решение. – она ненадолго замялась. – Но каждый имеет право на свой путь.
В комнате воцарилось молчание.
– Ты уже проснулась, – сказал Чейз, войдя на кухню, – Уже завтракала?
– Нет, – ответила Каролина.
– Тогда позавтракаем, – произнес парень, – Виктория подайте пожалуйста завтрак.
– Я не голодна, спасибо, – прервала Каролина, – Я пожалуй пойду в свою комнату.
Не дав сказать и слово Чейзу, она поднялась наверх в свою комнату.
Чейз посмотрел на Викторию, которая с пониманием кивнула, продолжая раскладывать завтрак на столе. Он вздохнул и произнес.
– Похоже, ей сегодня не до общения.
Виктория лишь пожала плечами, подавая ему тарелку с блинами и свежими ягодами.
– Она такая ранимая, – произнесла она, —Мне кажется, что она прячется от всего мира.
– Да, – согласился Чейз, глядя в сторону лестницы. – Но что мы можем сделать? Все, что мы можем это быть рядом и ждать, когда она решит открыться.
Тем временем, Каролина сидела в своей комнате, смотря в окно. За окном раскинулось осеннее утро: яркие листья танцевали на ветру, а солнечные лучи пробивались сквозь ветви деревьев. Иногда этот мир казался ей столь же недоступным, как и прежняя жизнь. Она глубоко вздохнула, пытаясь отогнать мысли о том, что произошло.
Заставляя себя встать, она решила, что не может оставаться одна. Она потянулась к двери, в надежде, что, возможно, завтрак станет началом чего-то нового.
Каролина открыла дверь и сделала шаг в коридор. Её сердце забилось быстрее, когда она услышала звуки, доносящиеся из кухни: смех, шорох посуды и аромат свежеприготовленных блинов.
Она остановилась на мгновение, прислушиваясь к знакомым голосам. Каждый звук напоминал ей о том, что жизнь продолжается, несмотря на её внутренние терзания.
Виктория заметила её первым. Она мягко улыбнулась и протянула руку, приглашая Каролину подойти к столу.
– Завтрак готов! – проговорила она с теплотой.
Чейз тоже посмотрел на неё, и в его глазах зажглась надежда.
Каролина немного колебалась, но потом, почувствовав, как внутренние страхи постепенно отступают, она сделала шаг вперед. Села за стол и увидела густую порцию блинов, щедро усыпанных ягодами. На этот момент ей показалось, что хоть что-то в этом мире может вернуть её к жизни, пусть и на мгновение.
Неожиданно её голос звучал тихо, но уверенно.
– Спасибо за завтрак.
Виктория наклонилась к Каролине и, подмигнув, подлила ей кленового сиропа.
Она почувствовала себя частью этого момента, как будто её внутренние демоны, хоть на короткое время, отступили.
Причудливые истории Чейза и забавные замечания Виктории вновь зажгли в ней желание быть здесь и сейчас. Время, казалось, остановилось, и забытые радости вернулись, словно старые друзья.
Когда завтрак завершился, Каролина вытерла губы и посмотрела на Чейза.
– Не мог бы ты меня подвезти? – спросила она.
– Да конечно, – ответил Чейз, – Только переоденусь и можем выезжать.
Чейз быстро прошел в свою комнату, вдыхая запах спортивной обуви и свежестью только что постиранной одежды. Он выбрал любимые джинсы и яркую футболку, знак того, что у него хорошее настроение.
Когда он вернулся, Каролина сидела на краю дивана, уткнувшись в телефон. Она подняла взгляд и улыбнулась, её глаза блестели. Чейз почувствовал, как сердце забилось быстрее.
– Куда мы едем? – спросил он, играясь со своим пирсингом в губе.
– В больницу, – ответила Лина, вставая с дивана, – Хочу маму проведать.
– Хорошо.
Чейз почувствовал легкую тревогу, но не стал углубляться в детали. Он знал, что для Каролины это важный момент.
– Ты готова? – спросил он, стараясь звучать уверенно, чтобы не выдать своих собственных сомнений.
Лина кивнула, её улыбка слегка потускнела, но в глазах всё ещё читалось желание быть рядом с близким человеком.
Они вышли из дома и направились к машине. По дороге Каролина рассказала о том, как её мама всегда поддерживала её, даже в самые трудные времена.
Чейз слушал, кидая быстрые взгляды на неё. Он понимал, что в этот момент важно не только быть физически рядом, но и уметь поддержать её эмоционально.
В машине царила тишина, но она не была подавляющей. Это было время для размышлений.
Чейз включил музыку на тихом уровне, надеясь, что мелодия смягчит атмосферу. Он украдкой смотрел на Каролину, её сосредоточенное выражение лица отражало внутреннюю борьбу.
"Мне нужно быть сильной", – думала она, и Чейз чувствовал это в каждом её вздохе.
– Спасибо тебе , – тихо произнесла Каролина, её голос дрожал от эмоций.
Он кивнул в ответ.
Как только они прибыли в больницу, тревога вновь окутала Лину. Она замерла на пороге, сомнения переполняли её. Чейз остановился рядом.
– Не переживай, – сказал он, открывая дверь.
Каролина глубоко вздохнула и сделала шаг вперёд, готовая встретиться с тем, что их ждало.
Заблудившись в своих мыслях, Лина медленно двигалась по белоснежным коридорам. Повсюду витал запах чистоты и антисептиков, который казался ей чуждым и настораживающим.
Чейз шел рядом, стараясь уловить её настроение, но у него не было легкого ответа на вопросы, которые пульсировали в её голове. Каждый шаг вели к неизвестности, и с каждым новым метром ей становилось все труднее дышать.
Когда они подошли к двери кабинета врача, Лина остановилась, чувствуя, как сердце колотится в груди.
– Как я справлюсь с этим? – вырвалось у неё, голос был полон тревоги.
Чейз склонился ближе, его глаза полны нежности и понимания.
– Ты сильнее, чем думаешь, – произнес он уверенно, и это придавало ей сил.
Она кивнула, спотыкаясь о собственные страхи, и открыла дверь, готовая встречаться с правдой.
Внутри кабинета врача свет был мягким, но атмосфера казалась напряженной.
Каролина слабо уселась на стул, задерживая дыхание, когда доктор вошел. Его уверенный шаг и спокойное выражение лица внушали доверие, но тревога всё равно не оставляла её.
– Здравствуйте, Каролина. Как вы себя чувствуете? – произнес доктор, садясь напротив.
Его голос был ровным и спокойным, и, несмотря на внутренние метания, Лина попыталась собраться.
– Не знаю, – почти шепнула она, – Как мама?
– Ее состояние стабильное, – стал объяснять доктор, – Но в любой момент ей может стать хуже. Чем быстрее мы проведём операцию, тем для нее же лучше.
– Я понимаю.
– Вы собрали сумму на операцию? – поинтересовался мужчина, – Я не тороплю, но напомню, что времени у нас не так много.
– Я знаю да, – ответила Каролина, – Я почти собрала всю сумму, осталось немного.
Доктор кивнул, его взгляд оставался сосредоточенным. Лина почувствовала, как сердце колотится в груди, но старалась сохранять спокойствие.
"Нужно собрать деньги", – повторяла она про себя, будто это было единственным, что имело значение.
Внутренний голос шептал ей о возможности не успеть, о том, что каждая минута на счету.
– Вам нужна поддержка? – спросил он, заметив её растерянность. – Есть фонды, которые могут помочь людям в вашей ситуации.
Лина вздрогнула. Как бы она хотела открыться ему, поделиться всем, что терзало её душу. Но вместо этого, она лишь покачала головой.
– Я справлюсь, – произнесла она с новым решением. – Осталось совсем немного, и я найду способ.
Доктор улыбнулся с легким недоверием. Он знал, как сильно может давить страх на ситуацию, но оставил её с этой мыслью. Каролина была полна решимости. В этот момент, она поняла, что не имеет права сдаваться.
– Могу ли я навестить ее? – спросила Каролина.
– Конечно, – поправив очки, ответил доктор, – Но сейчас она на процедурах.
– Хорошо, я поняла, – вставая со стула, сказала брюнетка, – Спасибо вам.
Выйдя из кабинета ее встретил Чейз, присев на диван Каролина вздохнула.
– Как все прошло? – спросил Чейз, сев с ней рядом, – Как мама?
– Все хорошо, – врала она ему, – Сейчас она на процедурах, но позже я смогу ее увидеть.
– Прекрасно, – улыбнулся брюнет, – Я видел тут автомат. Может выпьем кофе, пока ждем?
Каролина кивнула, хотя в душе ее терзали тревога и беспокойство. Она не могла выкинуть из головы мысли о том, как мама страдает. Но явно не хватало сил на открытые признания, особенно перед Чейзом. Она старалась улыбнуться в ответ, но это больше походило на натянутую маску.
– Да, кофе звучит отлично, – ответила она, поднимаясь с дивана.
Чейз встал следом и направился к автомату, его уверенные шаги чуть приободрили Каролину.
Глава 9.
Допив свой кофе, Каролина и Чейз направились в палату к маме. Зайдя к ней, женщина сидела на кровати в хорошем настроении.
– Мама, – радостно вскрикнула брюнетка, – Как ты?
– Все хорошо, доченька, – обнимая свою дочь, говорила женщина, – А что за парень с тобой?
– А, это, – забыв про Чейза, она начала придумывать кто он, – Это мой друг, Чейз.
– Здравствуйте, Луиза, – улыбнулся он, – Рад с вами познакомиться.
– Привет, Чейз, – ответила женщина с легким удивлением в голосе. – А ты давно с Каролиной знаком?
– Не так давно, – сказал он, немного смущаясь. – Но она очень сильно меня поддерживала в трудные моменты.
Каролина не удержалась и улыбнулась. Она знала, как важно для мамы быть в курсе ее жизни, особенно сейчас. Женщина внимательно взглянула на них, стараясь понять, что именно связывает этих молодых людей.
– Это здорово, что у тебя есть такие друзья, – сказала она, отодвинув волосы с лица. – Надеюсь, что ты не слишком устаешь от работы.
– Ничего страшного, – заверил Чейз. – Мы стараемся находить время на отдых. В этом нет ничего важнее.
Мама кивнула, ощущая гордость за свою дочь.
– Как твоя работа? – осторожно спросила мама, потянувшись за чашкой чая.
– Все хорошо, – ответила Каролина, гордо приподняв подбородок.
Чейз кивнул, его глаза загорелись.
– Она прекрасный работник.
Женщина, слушая их, улыбнулась, радуясь тому, что ее дочь нашла человека, с которым ей легко и комфортно.
– Я всегда знала, что у тебя получится, – с гордостью произнесла мама, поднимая свой чай к губам. – Главное не останавливаться и верить в себя.
Каролина, вслушиваясь в слова матери, почувствовала прилив уверенности.
– Осталось за малым – добавила она, – Тебе скопр сделают операцию и ты будешь вместе с нами.
Чейз быстро поддержал ее.
– Думаю Лэйн будет очень счастлива.
В этот момент она поняла, что взрослая жизнь Каролины полна ярких моментов и новых открытий, и это понимание наполнило ее гордостью.
– Все у нас получится, – уверенно сказала Луиза, – А сейчас идите домой, я немного устала и хочу поспать.
– Поправляйся, – уложив маму на кровать, сказала Каролина, – Все будет хорошо.
Выйдя за дверь, пара направилась на парковку.
– Как твой друг? – обратившись к Чейзу, спросила брюнетка, – Ему уже лучше?
– Какой друг? – не понимая, спросил Чейз, – А, Стив. Да с ним все хорошо, его уже выписали. Он чем то отравился, но с ним все хорошо.
Дойдя до парковки, Каролина открыла дверь и уселась на пассажирское место.
– Черт, – выругался Чейз.
– Что то случилось? – обеспокоенно спросила Лина.
– Да, – ответил брюнет, – Я кажется выронил бумажник где то. Пойду проверю.
– Мне сходить с тобой?
– Нет, не нужно, – наотрез отказался он, – Я скоро вернусь.
Каролина скучала в машине, прислушиваясь к звукам вокруг. Время тянулось, и мысли о Луизе не покидали ее. Она надеялась, что у ее мамы все будет в порядке. Подумав о том, как ужасно было бы оказаться без нее, Лина вздохнула и попыталась отвлечься от тревог.
Спустя несколько минут Чейз вернулся с довольным лицом. В руках он держал свой бумажник.
– Я нашел его, – произнес он, садясь в машину.
– Прекрасно, – сказала Каролина, – Можем ехать домой?
Чейз кивнул, заводя двигатель. Машина тихо заурчала, и они медленно выехали с парковки. Каролина всматривалась в окно, стараясь абстрагироваться от собственных мыслей. За окном пролетали знакомые улицы, но все они казались ей размытыми и безжизненными.
– Ты в порядке? – спросил Чейз, заметив ее молчание.
– Да, просто у меня в голове много всего, – ответила она, вернув ему усталый взгляд.
Чейз нахмурился, понимая, что она переживает. Он увеличил скорость и сосредоточился на дороге, но оставшиеся минут десять до дома пролетели для него как ночь.
Внутри Каролины началось борьба: она хотела поговорить о своих страхах, но в тоже время боялась, что это лишь усугубит ситуацию.
Наконец, они подъехали к дому. Чейз остановил машину, и Каролина медленно выдохнула. Она знала, что завтра будет важным днем, но сейчас ей нужно было только одно – чтоб с мамой все было хорошо.
Чейз повернулся к ней, его лицо полно заботы. Он понимал, что молчание Каролины было не просто молчанием, это был знак тревоги.
– Ты знаешь, что я здесь, если тебе нужно поговорить, – произнес он с мягкой улыбкой, стараясь развеять ее страхи.
Она кивнула, но слов все равно не находилось. Каждый раз, когда она пыталась открыть рот, образы из прошлого накатывались как волны: воспоминания о летних днях, когда все было иначе, когда мама была здорова и крепка. Теперь же ее жизнь была наполнена беспокойством, и это подавляло.
Заметив, как Каролина глубоко вздыхает, Чейз тихо взял ее за руку. Это маленькое прикосновение подарило ей мгновение стабильности.
– Все будет в порядке, – произнес он уверенно, хотя и сам не знал, что принесет завтрашний день.
Она улыбнулась ему в ответ – слабую, но искреннюю улыбку, которая говорила о надежде. И, наконец, Каролина поняла, что иногда разговор – это первый шаг к облегчению, даже если он может быть трудным.
Каролина подтянула колени к груди и уткнулась лбом в их сгиб. Внутренние демоны все еще шептали ей о потере и страхе, но тепло руки Чейза помогло ей собраться с мыслями.
– Я…,– наконец произнесла она, собирая решимость, – Я не знаю, как справиться с этим. Каждое утро это борьба.