Novela
Всё ещё здесь
Райану тоже следовало бы съездить мне по морде из-за моих мыслей об Уоллес. И того, что я дрочу с мыслями о ней. Каждый раз мне противно от самого себя и каждый раз я не могу остановиться.
Я фантазирую о том, как выглядят ее сиськи и киска. У нее отпадная фигура, и я хочу видеть ее без одежды.
Мне хочется этого до зуда.
Я смотрю в сторону коридора. Чтобы добраться до второго этажа, мне достаточно нескольких секунд. Я могу постучать к ней в комнату и….
«И что дальше, гребаный ты кусок дерьма?»
Я никогда и пальцем ее не посмею коснуться. По крайней мере – пока она встречается с Райаном.
«А если бы они расстались?»
Пиздец, это так жалко!
Шейн Келлер никогда не был жалким, никчемным уродом. И не будет из-за какой-то девки, как бы сильно не хотел ее поиметь.
Вот чего мне следует придерживаться. Правда, когда она стояла здесь в этой футболке, едва прикрывающей задницу, так близко, что мог чувствовать ее теплый, чуть сладковатый запах, то ни о чем не мог думать, кроме того, как охуенно сильно хочу ее.
МЕЛ (2017)
На следующее утро я просыпаюсь от стука в дверь.
Ровно девять часов.
Кому не сидится дома в воскресное утро?
– Иду, иду! ― ворчу под нос, сбегая по лестнице.
У меня не было времени привести себя в относительно нормальный вид, потому что меня буквально выдрали из постели.
Я бросаю взгляд на свое отражение в зеркале, что висит в коридоре у двери.
Ох, мамочки!
Пальцами приглаживаю волосы и растираю щеки, на которых еще сохранились следы от подушки.
– Я тебя разбудил?
Шейн окидывает меня наблюдательным взглядом, прежде чем вернуться к моим глазам.
Прекрасное начало дня!
– Эм… Это очевидно, поэтому не стану отрицать. ― Я неловко смеюсь, про себя недовольно думая, что он мог и позвонить.
Мне не все равно, какой он увидит меня.
– Мне следовало позвонить.
Он будто читает мои мысли.
Я скромно киваю.
– Это было бы не лишним. Но, ты уже здесь и… что ты здесь делаешь? ― Я морщу лоб: не могла же я забыть, что он должен был прийти.
– Я с радостью тебе объясню, но для начала может, ты впустишь меня? ― улыбается Шейн.
До меня только доходит, что мы торчим на пороге.
– Конечно! Кофе?
Он кивает:
– Можно.
– Так что случилось? ― спрашиваю я после того, как включаю кофеварку.
– У меня две новости. Одна, как ты догадываешься – не очень хорошая.
Я приподнимаю брови, внимательно его слушая.
– Все наши ребята заняты над заказами и смогут взяться за твой дом не раньше, чем через два месяца.
– Оу! ― Его сообщение заставляет меня сникнуть: я рассчитывала справиться быстрей. ― Так а какая хорошая?
– Я не говорил, что она хорошая. Но, ― он щурится, ― зависит от того, как ты воспримешь ее.
– Выкладывай! ― тороплю я.
– Я сам могу взяться за твой дом. Сейчас я не особенно загружен и, думаю, за месяц справлюсь.
Он смотрит на меня, ожидая моего решения.
То есть, он будет находиться здесь, в течение долгих часов и мне придется держать себя в руках, чтобы…
«Чтобы что? Ты действительно дойдешь до того, что накинешься на него?»
– Это… было бы здорово!
«Это катастрофа, Мел!»
– Отлично тогда. ― Шейн с улыбкой кивает. ― Тогда я возьму инструменты из машины и могу приступать. Материалы подвезут чуть позже.
Мне хочется плакать: что я творю? Что, блин, творю?!
– Хорошо. Ты прямо сейчас начнешь, да?
– Ага. У меня как раз свободный день, нечего время терять.
Он выходит, и я могу беззвучно похныкать, не опасаясь, что он примет меня за дурочку.
– Это тебе. ― Я вручаю Шейну чашку с кофе, когда он возвращается, неся свой ящик с инструментами. ― Я быстро поднимусь и переоденусь, а потом… помогу тебе, с чем надо.
– Нам надо будет вынести все из твоей спальни. Мебель мы вынесем с Уолтом, когда он подъедет чуть позже, но ты убери свои вещи, если не хочешь, чтобы их запачкали.
Мы смотрим друг на друга и нам обоим неловко от этого разговора.
Я торопливо киваю:
– Да, конечно.
«Это чертовски плохая идея!», ― мысленно кричу себе, поднимаясь на второй этаж.
Умывшись, собрав волосы в хвост и переодевшись в белую футболку и джинсовый комбинезон, первым делом я освобождаю комод, где хранится мое нижнее белье. Не хочу, чтобы Шейн или парень, который с ним работает, видели мои лифчики и трусы.
То есть – я бы не отказалась, чтобы Келлер оценил меня в соблазнительном комплекте и затем снял его с меня…
Я вздыхаю и смотрю на себя в зеркале, что над комодом.
Мои щеки покрылись румянцем и мне немного жарко. Следует унять эти мысли, потому что…
А почему, собственно, я должна? Я взрослая женщина, мой развод почти состоялся и я никому, ничем не обязана.
Это больше не та ситуация, когда я была девушкой Райана и втайне сходила с ума от Келлера. Я боролась с собой тогда (хотя в итоге все равно сдалась), но в то время в этом хотя бы был смысл.
Что мне мешает теперь? Разве это к чему-то обяжет нас?
Просто двое свободных людей, которые…
Стоп!
Что, если у него есть девушка?
Я застываю на месте с раскрытым ртом и пижамными штанами в руках.
Ну и как я раньше об этом не подумала? Вполне возможно, что он встречается с кем-нибудь. Или еще лучше – женат.
Хотя, скорее всего – нет, потому что на пальце нет кольца.
Я размышляю, как мне спросить это так, чтобы не выглядеть заинтересованной. Не хочу, чтобы Шейн решил, будто я на что-то рассчитываю с ним.
Нельзя вернуться спустя семь лет и сказать: «Эй, а давай продолжим на том, где остановились».
Так не получится.
Я переношу все вещи в гостевую спальню, которую займу, пока идет ремонт в моей комнате.
Вскоре приезжает Уолт – мужчина лет тридцати пяти, и они с Шейном выносят всю мебель из спальни.
Я слоняюсь по первому этажу, не находя себе места, но потом поднимаюсь на чердак, потому что там еще много старого хлама, который ждет меня.
Часам к двенадцати мой желудок начинает урчать от голода, потому что я не завтракала. Решаю сделать себе сэндвич и по пути на кухню заглядываю к Шейну, чтобы предложить и ему.
В комнате полно пыли и почти не осталось пола.
– Я собираюсь сделать сэндвич. Хочешь перекусить?
Он кивает. Нижнюю часть его лица закрывает респиратор, и я быстро прикрываю дверь, чтобы не вдыхать эту гадость.
Через пятнадцать минут, когда все готово, я зову Шейна, и мы садимся за стол. Мы болтаем о ремонте, о том, что я планирую сделать в дальнейшем в доме; о бабушке, которая всю жизнь прожила здесь и умерла через восемь лет после дедушки.
Мы говорим на отвлеченные темы и не касаемся того, что когда-то происходило между нами.
Мне кажется, что для него не проблема находится рядом со мной. Он само самообладание.
А вот обо мне этого не скажешь. Я из-за него волнуюсь и нервничаю.
– Так ты… встречаешься с кем-нибудь? ― отважившись, спрашиваю я, когда в разговоре появляется пауза. Я перебрала много вариантов, как это сделать, но в итоге ничего лучше не придумала, как спросить напрямую.
И выглядела ли я незаинтересованно?
Нет, не думаю.
Шейн подается вперед и смотрит на меня своими смеющимися, все понимающими глазами. Он медлит, растягивая мое унижение.
Уверена, я вся покрылась красными пятнами – во всяком случае, мне так кажется.
Его губы дергаются в едва сдерживаемой усмешке.
– Ты можешь не отвечать, если не хочешь! ― выпаливаю я, нервничая еще больше. ― Просто, ты в курсе моего… положения, и было бы справедливо…
– Нет. ― Он медленно качает головой. ― Ни с кем не встречаюсь.
Не знаю, какой должна быть моя реакция. Ну не радоваться же мне при нем, правда?
Так что я просто киваю.
Шейн поднимается:
– Спасибо за ланч, было вкусно.
– Пожалуйста.
Кусая щеку изнутри, я принимаюсь убирать со стола.
Шейн вдруг заглядывает в кухню, когда я включаю воду в раковине.
– Мел.
– Что?
– Хочешь в пятницу сходить на игру? ― предлагает он с улыбкой на лице.
Мне не требуется много времени на принятие решения.
– Конечно.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
МЕЛ (2009)
– Видели, как Триш вешается на Чеда? ― Скай выгибает брови и одаривает нас с Ненси многозначительным взглядом. ― Келлер отправил ее в отставку. Ну а на что она рассчитывала? Что он будет водить ее на свидания, а после выпуска сделает предложение?
– Ей бы этого хотелось, ― фыркает Ненси. ― И не только Триш. Все понимают, что после колледжа Келлер попадет в профессиональную лигу.
Я привыкла к тому, что Скайлер вечно сплетничает, но мне хочется лезть на стенку, что к этому присоединилась Ненси.
Потому что я не хочу обсуждать Шейна. Как и не хочу думать о нем, но пока что тут я себе не хозяйка.
– Если кто и поженится после школы, это будут Мел с Райаном, ― заявляет Скай и они с Ненси смотрят на меня.
– Я не собираюсь выходить замуж в восемнадцать лет, Скай, ― сухо отзываюсь я. ― И у Райана тоже нет таких планов.
– Тем ни менее, вы одна из самых крепких пар школы.
– Это правда, ― соглашается Ненси.
Я люблю своих подруг, но прямо сейчас мне хочется от них сбежать.
Не знаю, такими ли мы видимся со стороны, но мне кажется, эта крепость выглядит ненадежно, когда один из пары постоянно думает о ком-то третьем.
Подруги отвлекаются на другую тему, чему я рада ― я почти не слушаю их. Не стоило мне приходить на эту вечеринку. Я не люблю ходить на тусовки, когда Райан отсутствует, но Ненси уговорила меня пойти с ними.
Рай вернется в понедельник. Еще никогда его отъезд не тянулся для меня так долго, но в этот раз все иначе. Я чувствую, будто предаю его, хотя еще ничего не сделала, за что меня можно было бы осудить.
Ничего, кроме помыслов…
Чувствую пристальный взгляд на себе и поворачиваю голову. Чуть дальше по коридору Келлер стоит в компании парней, но, очевидно, как и я, не участвует в разговоре, наблюдая за мной.
Хочется отвернуться, но что-то мешает мне, поэтому мы продолжаем пялится друг на друга.
Никто из нас не рад, что это происходит. Ни он, ни я этого не хотели. Но это будто некая невидимая сила, контролирующая нас.
Хочу, чтобы Райан был здесь, потому что я не чувствую себя достаточно сильной для сопротивления.
– Ты глазеешь на Келлера, ― шепчет Ненси, чем привлекает мое внимание.
– Что?
Я перевожу испуганный взгляд на подругу. Что, если кто-то ее слышал? Замечаю, что Скай нет рядом, испытав облегчение.
Возможно, кроме Ненси больше никто не заметил.
Она заинтригованно улыбается.
– Что происходит, Мел?
– Ничего. ― Я прячу руки в задние карманы джинсов, принимая равнодушный вид.
– Вы смотрели друг на друга неприлично долго, ― не отстает она.
У меня пересыхает во рту: нельзя было терять бдительность!
― Мы не выносим друг друга и не скрываем этого, ― наигранно фыркаю я.
Ненси не выглядит убежденной, но не успевает ничего сказать, потому что к нам подходит Рауль – парень, который сохнет по ней, как я подозреваю.
Я рада, что он отвлек ее, потому что Ненси слишком умна и проницательна, чтобы я могла долго водить ее за нос.
Мне вообще не хочется этого делать, но и признаться ей я не могу.
Отваживаюсь бросить взгляд в сторону Шейна, но его там уже нет.
Нужно отвлечься. Как это лучше сделать, когда ты на вечеринке?
Я беру пиво и спускаюсь в подвал, где несколько ребят играют в покер на раздевание. Среди них Триш, отчаянно флиртующая с Чедом Кентом. Еще с десяток человек выступают в качестве зрителей. Я присоединяюсь к ним, потягивая свое пиво. Судя по всему, парни проигрывают, потому что двое из трех уже сидят в трусах.
Аманда, подружка Триш, разделась до лифчика, но не похоже, что ее это беспокоит – алкоголь отлично справляется с робостью.
– Так нечестно! Нас с Менди всего двое против вас троих, мальчики, ― дует губы Триш после проигрыша. Она стягивает с себя майку, показывая всем свой лиловый кружевной бюстгальтер.
– Девчонки почему-то стесняются, ― ржет Коди Хирш, на котором осталось меньше всего одежды.
– Эй, Мел, составишь нам компанию? ― кричит мне Триш.
– Ты что, Мелисса для этого слишком хорошая, ― прыскает от смеха Аманда. ― И Рай наверняка не одобрит это.
– Ну же, Мел! ― подначивает Триш.
Все в комнате с любопытством глазеют на меня. Эти две девицы меня бесят. Но, черт возьми – они бросают мне вызов, уверенные в том, что я струшу. Мне хочется послать их и велеть захлопнуть свои тупые рты, но вместо этого я допиваю свое пиво и сажусь за стол.
– Я в игре, ― смело заявляю я, и слышу, как кто-то кричит: «Давай, Мел!» ― Раздавай карты, Коди.
ШЕЙН (2009)
– Ты должен это видеть! В подвале девчонки играют в покер на раздевание, ― лыбится Саймон.
– Да похрен, ― я дергаю плечом, продолжая рассеянно оглядывать собравшуюся в гостиной толпу.
Я упустил Мел из виду. Не то, чтобы я следил за ней, но прошло уже минут двадцать, как я видел ее последний раз.
То, как мы друг на друга смотрели…
Райан бы этого не понял. Я не должен так пялиться на его девчонку.
– Подружка Рая тоже там. Вот он охренеет, когда ему расскажут, что она светила своими сиськами.
Саймону удается привлечь мое внимание. Я хмурюсь.
Если Уоллес села за покерный стол, то это, блядь, не мое дело. Рай не просил меня приглядывать за ней, пока его нет. Я за нее не в ответе.
– Ни за что такое не пропущу.
Саймон возвращается в подвал, где и происходит все веселье.
Я колеблюсь еще минуту, но потом следую за ним.
Какого черта думает эта идиотка?!
Она не попадает в скандалы и дорожит своей сраной репутацией. Что на нее нашло?
Когда я спускаюсь в подвал, обустроенный под игровую комнату, то на самом деле вижу Мел за столом. И, хвала господу, она еще не успела полностью оголиться. Топ с джинсами все еще на ней.
А вот напиться она успела. Интересно, стакан, из которого она пьет, какой по счету?
– Давай, снимай, снимай его! ― кричит Дин Вайнц, а Коди Хирш и Чед Кент поддерживают его.
Все ржут, потому что набрались в хлам. Триш с Амандой тоже верещат, чтобы Мел снимала свой топ, раз она проиграла.
– Ладно, ладно!
Мел поднимается: на ее губах играет пьяная усмешка. Она берется за край своего топа и стягивает тот через голову.
– Довольны, извращенцы? ― смеется она, пока придурки за столом свистят и гогочут.
Мои челюсти хрустят, с такой силой я стискиваю их. Мне приходится скрестить руки на груди, потому что мне до одурения хочется перекинуть ее через плечо и унести отсюда.
Приходится напомнить себе, что она не моя девушка и не принадлежит мне. Если она хочет позорить себя…
«Но Райан-то твой друг».
Черт!
Я преодолеваю последние нижние ступеньки лестницы, и Мел поднимает глаза, только сейчас замечая меня.
– Поднимайся, ты уходишь, ― не повышая голоса, непреклонно отрезаю я.
Она кривится:
– Келлер, и не подумаю! Лучше принеси мне еще пива.
Девушка протягивает мне свой почти пустой стакан и выглядит очень довольной.
Я стараюсь не обращать внимания на то, что ее сиськи – небольшие, но идеальной округлой формы – прикрыты одним только лифчиком персикового цвета, а ее кожа на вид очень нежная.
– Ты закончила игру, ― наклонившись к ней, шиплю я.
Все взгляды присутствующих устремлены на нас, но мне посрать.
Мел щурится, и мы состязаемся, кто одержит верх в этом столкновении.
– Хочешь, чтобы я позвонил Райану?
Я использую ее слабую сторону, потому что не могу позволить ей уложить меня на лопатки. В ее глазах вспыхивает настоящее бешенство. Поднимаясь, она тычет фак мне в лицо.
– Да пошел ты!
От злости мой глаз дергается, но я никак не реагирую на ее выходку.
– Классно поиграли, ребята, ― бросает она, затем натягивает на себя топ, хватает куртку и несется к лестнице.
Я молча иду за ней.
Никто за столом не рискнул помешать нам. Хотел бы я посмотреть на это.
Я ловлю Мел в коридоре. Хватаю за руку и резко разворачиваю к себе.
– Пойдем, я отвезу тебя домой.
Она швыряет в меня молнии грозовым взглядом темно-синих глаз.
– Никуда я с тобой не поеду! Пусти!
– Хочешь, чтобы силой тебя отсюда уволок? ― приблизившись к ее лицу, цежу я.
Мне непросто держать себя в руках. Девчонка меня адски взбесила. Мел трясет, она тяжело дышит сквозь приоткрытые губы.
Гнев ей к лицу. Она выглядит дикой, необузданной и сексуальной. Мне хочется как следует встряхнуть ее и трахнуть.
Черт, как же сильно хочется!
– Ты такой придурок, Келлер! ― выплевывает она, но при этом сдается.
Я переживу это. Меня называли и похуже. Выражая недовольство всем своим видом, Мел все же выходит следом за мной из дома.
– Я не сяду с тобой, если ты пил, ― заявляет она, когда мы подходим к моей Chevrolet Camaro 1967 года, которую я восстанавливал собственноручно после того, как купил у одного деда.
Я бросаю на нее хмурый взгляд.
– Я трезв, Уоллес. В отличие от тебя.
Она фыркает, закатив глаза. Сейчас она как никогда похожа на капризную, стервозную черлидершу, но я знаю, что Мел не такая.
Может, это одна из причин, из-за которой меня тянет к ней?
Черт знает.
– Садись, ― приказываю я.
Она больше не спорит и послушно забирается на переднее сиденье.
Все, что от меня требуется – это доставить ее домой и убедиться, что она ничего не натворит.
Больше я ей ничем не обязан.
«Ты делаешь это не для нее, а для Райана», ― в раздражении напоминаю себе.
– Итак, Келлер, в чем твоя проблема?
Она поворачивается ко мне и упирается в меня настойчивым взглядом.
– Сейчас только ты, ― выезжая на дорогу, бормочу я.
Почему бы ей не заткнуться и не помолчать весь путь?
Мел хмыкает:
– Только сейчас?
Я молчу, игнорируя ее. Вообще-то она права – не только сейчас. Все время за последние несколько месяцев.
– Думаю, я понимаю, что происходит, ― вздыхает она.
Я кошусь на нее: она достаточно пьяная, чтобы болтать все, что вздумается, но недостаточно, чтобы отключиться.
– И что же?
Не знаю, зачем участвую в этом разговоре. Мне лучше заткнуться.
– Ты сказал, что ненавидишь меня, ― напоминает она.
Мне не стоило этого говорить ей.
– Но я тебе не верю, ― продолжает Мел. ― Я думаю, что ты меня хочешь, но понимаешь, что это неправильно. Ты ненавидишь себя за то, что чувствуешь.
Мои ладони с силой стискивают руль: она права, но это не значит, что я готов слышать это от нее.
– Уоллес, заткнись, ― с тихой угрозой предупреждаю я.
– Ты боишься, потому что это правда. Сегодня ты вышел из себя, потому что не хотел, чтобы парни в той комнате увидели меня без одежды?
Похоже, ее это забавляет.
Я резко выворачиваю руль, торможу на обочине и разворачиваюсь к ошеломленной Мел.
– Мне посрать, если бы даже они тебя дружно отымели, ― презрительно выплевываю я.
Мускулы на ее лице дергаются, как если бы она собиралась заплакать. Мне нужно быть жестоким с ней, иначе я пропаду.
– Ты же не станешь ныть, Уоллес? ― насмехаюсь я.
Я хочу, чтобы она разозлилась и дала мне отпор. Но Мел не кажется злой, она выглядит обиженной.
– Я тебе не верю, ― поджав губы, она качает головой. ― Тебе бы хотелось, но это не так ― тебе не посрать, Шейн.
Со мной что-то творится, когда она произносит мое имя. Я хочу, чтобы она повторяла его, шепча мне на ухо, когда мы будем заниматься любовью.
ЗАНИМАТЬСЯ ЛЮБОВЬЮ?!
Мать его!
Я точно свихнулся.
Стискиваю ладони в кулаки.
– Плевать мне, во что ты там веришь, ― не слишком убедительно отзываюсь я.
Внезапно на ее лице появляется насмешливая улыбка.
– Не знала, что ты оказывается трус.
На меня вдруг наваливается дикая усталость. Меня утомила борьба с собой и совестью, утомил этот разговор.
– Хорошо, чего ты хочешь? ― Я поднимаю руки, сдаваясь. ― Мне нужно признаться, что ты меня привлекаешь?
Я смотрю ей в глаза, но Мел как-то сникает, отодвигается к окну и молчит.
Она первая это начала.
– Хочешь услышать, как сильно мне хочется тебя трахнуть? ― повышаю голос я.
Мел кусает губу.
– Хочу, блядь! Хочу, Мел, ― мой голос садится, потому что едва не впервые я обращаюсь к ней по имени. Потому что, называя ее «Уоллес», мне легче держать ее на расстоянии. ― Хочешь знать, как часто представляю тебя под собой, голую и стонущую?
Она еще сильней впивается зубами в свою чертову губу. Дыхание становится беспокойным.
Это ее завело?
Потому что меня – да, еще как!
– Или хочешь услышать, как меня тошнит от того, когда вы идете в его комнату и знаю, что он делает там с тобой? Как я хочу быть на его месте?
Последнее мне говорить особенно трудно. Я и себе не сразу признался, что завидую Райану. Не его успехам на поле – здесь мне и самому есть чем хвастаться – а тому, что у него есть она. У него – не у меня, как бы сильно я ее не хотел.
Мел жмурится и опускает голову, подтягивая колени к груди.
Она может прятаться, но мы должны покончить с этим. Мы не можем и дальше кружить вокруг друг друга.
– Мел, ― зову я. ― Посмотри на меня.
Нехотя, она поднимает голову: ее глаза блестят.
– Ты хочешь, чтобы я это сделал? Мне стоит это сделать, Мел?
Я ставлю ее перед выбором. Пусть решает. Если она ответит «да», я… перестану бороться с собой и приму последствия своего решения.
Если она действительно захочет.
Мел молчит, не мигая глядя на меня, а я терпеливо жду.
Наконец она моргает и качает головой.
– Не надо.
Она не сказала «нет», и не сказала, что хочет этого. Она попросила меня не делать этого, но если бы я настоял, то сдалась бы.
Но я не настаиваю. Я даже рад, что она отказалась.
Если что-то и должно случиться между нами, то не так.
МЕЛ (2017)
– У тебя свидание с Келлером?
Так и вижу хитрую улыбку на лице Ненси. А сколько счастья в ее голосе!
– Это не свидание.
– Нет? А по-моему, еще как свидание.
Я поджимаю губы, раздумывая над ее словами. Если на чистоту, мне и самой кажется, что у нас будет свидание.
– Не знаю. Может быть, ― сдаюсь я.
Ненси смеется.
– Только не забудь надеть какое-нибудь жутко сексуальное платье. И лифчик с передней застежкой!
– Я не собираюсь спать с ним! ― кричу я, останавливая ее. ― Мы сходим на игру, возможно, поужинаем где-нибудь.
– Ты должна быть готова, ― настаивает она. ― Не просто так же он тебя на матч позвал.
– О чем ты?
– Все это, чтобы вернуть вас в прошлое. Напомнить, как вы были вместе, а футбол отличный способ для этого.
– Во-первых: технически, мы никогда не были вместе, а во-вторых: сейчас я вроде как ненавижу все, что связанно с футболом.
– Это не может быть правдой, ― не верит Ненси.
– Ты откуда знаешь?
– Послушай, если бы дело было только в Райане, тогда это имело бы смысл, но кроме этого козла у тебя полно воспоминаний, которые стоят того, чтобы запомнить их, и они неразрывно связаны с футболом.
Стоит признать, что это звучит здраво. Она всегда говорит мне правду, даже если я не хочу ее слышать.
За это я ее и люблю.
– Что, если для нас уже поздно? ― Я пониже сползаю на подушке, прижимая мобильник к уху. ― Не уверена даже, что у Шейна остались чувства ко мне.
– Тогда он не стал бы звать тебя на свидание, глупенькая!
Я коротко смеюсь: да уж, это точно.
– Мне кажется, он должен злиться на меня за то, что тогда я решила уехать и порвать с ним. Что, если он меня не простил?
Ненси молчит некоторое время, потом коротко вздыхает:
– Знаю, уже говорила, что считала, будто ты должна была остаться с ним. Но ты права, Мел – тогда просто было не время. Вы не были готовы.
Я тоже так думаю. Если бы у меня не было сомнений, я бы не сказала ему «нет». И, несмотря на все это, в какой-то момент я передумала и вернулась.
Просто он об этом не знает.
– А теперь готовы? ― тихо спрашиваю я.
– А сама ты как думаешь? ― тепло отзывается она.
– Кажется я – да, но не уверена насчет Шейна. В любом случае для начала мне надо покончить с этим фиаско, который зовется браком, ― кисло напоминаю я.
Ненси хмыкает:
– Дорого бы я заплатила за то, чтобы увидеть рожу Райана, когда он узнает о вас с Келлером.
Я закатываю глаза, хотя она и не может видеть меня.
– Ты жестокая.
– И кровожадная, ― с гордостью добавляет она. ― Но он это заслужил.
ШЕЙН (2017)
– Ты идешь на свидание с мисс Уоллес? ― ухмыляется Фин.
– Это не свидание, а встреча старых друзей.
Моему брату необязательно знать, что «мисс Уоллес» множество раз проникала в этот дом, и мы всю ночь трахались в моей комнате.
– Она горячая штучка. Парни в школе постоянно ее обсуждают.
Я отставляю в покое посуду и оборачиваюсь к его довольной мине.
Конечно, очевидно, что если в школе появляется молодая, сексуальная учительница, это не останется без внимания. В мое время это была мисс Спринг и парни в спортивной раздевалке делились фантазиями о том, как засадить ей.
– Что же они говорят?
Фин вдруг как-то тушуется.
– Да, ну… разное. Знаешь, как это у парней.
Ага, еще как, потому и не хочу слушать об этом.
– Ты сегодня тоже скучать не будешь, ― решаю сменить тему, потому что обсуждать с ним степень «горячности» Мел – слишком. Я-то в курсе, какой она может быть.
– Это школьный проект, а не свидание, как у тебя, ― ворчит он.
Для школьного задания ему в пару назначили какую-то девчонку, которая сегодня вечером должна прийти к нам, чтобы они с Фином могли подготовиться.
Он старается себя не выдать, но я вижу, что его это волнует.
Когда чуть позже приходит эта Мэгги, я понимаю, почему. Она красивая и будь я шестнадцатилетним подростком, непременно запал бы на нее.
Убедившись, что у ребят есть все, что нужно, я желаю им удачного вечера и отправляюсь к Мел. За прошедшую неделю я четыре раза был в ее доме. Все это время я работал, но у меня была возможность, чтобы начать узнавать ее заново.
Мел, которой она была в 2009, я знал хорошо. Тогда я считал, что она человек, которого я знаю лучше всего, а она – меня. Может быть, я был слишком самонадеянным, потому что она не выбрала меня, а ведь я был уверен, что так и будет.
Но за эти годы в жизни каждого из нас много чего произошло. Мы изменились. Многое в ней для меня – загадка, как, полагаю, и для нее во мне.
Неизменным осталось то, что она по-прежнему была привлекательной для меня.
Кажется, время сделало ее еще прекрасней.
Я немного нервничаю, когда поднимаюсь на крыльцо ее дома. Черт, это ведь и правда похоже на свидание!
На что она рассчитывает этим вечером?
То есть, если бы это была просто девчонка, которую я пригласил хорошо провести вечер, я бы угостил ее выпивкой и провел несколько приятных часов в ее постели.
Мы бы оба знали, что к чему.
Но это, мать его, Мелисса Уоллес! Это девушка, ради которой я пожертвовал многолетней дружбой. Девушка, в которую я влюбился и она до сих пор единственная, к кому я испытывал это чувство.
Она та, чьим грязным секретом я был.
Мел открывает после второго стука. Она здоровается, улыбаясь мне несколько неуверенно. На ней черные, рваные джинсы, мокасины и серый свитшот. Ее волосы длиной чуть ниже плеч, распущены.
Когда-то ее волосы были длинными.
В моем пикапе мы направляемся к стадиону и болтаем о пустяках. Несмотря на то, что я волнуюсь из-за ее близости и это дается мне не так легко, как того хотелось бы – мне хорошо с ней.
Да, может быть, было бы проще ничего не чувствовать к ней. Если бы она больше не вызывала тех эмоций, что прежде, но это никуда не делось. Оно просто было спрятано, будто бы дожидаясь ее возвращения.
– Ты часто ходишь на игры? ― спрашивает Мел, когда мы занимаем наши места.
– Нет. В последний раз года два назад был, ― признаюсь я.
Она удивленно вскидывает брови:
– А сегодня почему решил пойти?
– Захотелось, ― пожимаю плечом, глядя на нее.
«Потому что ты со мной и мне очень хотелось позвать тебя куда-нибудь».
– Скучаешь? ― указывая подбородком на поле, спрашивает она.
Игра идет уже десять минут и пока что нынешний состав «Ягуаров» не показал ничего выдающегося.
– Первые пару лет не хватало, а потом вроде как отпустило. ― Я честен с ней, но не хочу, чтобы она проводила параллели между собой и футболом. ― Игра всегда много значила для меня, и чего уж там, ― криво усмехаюсь я, ― я рассчитывал стать звездой высшей лиги.
Она слабо улыбается. Да, мои мечты не сбылись, но я не хочу, чтобы она меня жалела.
– Но все сложилось так, как сложилось. Значит, так должно было быть. Я не мучаюсь бессонницей из-за этого.
– Это очень здравый подход, ― замечает Мел.
Я улыбаюсь:
– Считаешь?
Она толкает меня локтем, но я успеваю заметить улыбку на ее лице.
Боже, эта девушка…
Неужели она снова вернулась в мою жизнь?
