Олег Михайлович Пустовой
Подфлажник
– Лежите, вам нельзя подниматься, – волнуясь, попросила буфетчица, убирая полотенце на спинку стула.
– Что со мной, Юля? – снова спросил Залесский и, направив жалобный взгляд в сторону своей сиделки, пожаловался, прищурив от боли глаза, – меня сильно знобит и болит затылок.
– Так вы же, сильно ушиблись затылком, не помните?
– Нет. Ничего не помню.
– Ничего, Николаевич, всё будет хорошо. Уже и врачей вызвали. Лежите спокойно, не волнуйтесь. Если что надо, так вы скажите, – заботливо щебетала буфетчица, пытаясь успокоить боцмана.
Николай тяжело вздохнул и снова погрузился в раздумья. Голова продолжала болеть, как и прежде, но сознание рождало новые мысли, мысли, которые не отличались большим оптимизмом, а, даже, наоборот, больше были пессимистическими. Ему до невозможности хотелось вывести теорию смысла жизни. Эта теория уже витала, где-то в извилинах серого вещества, но ещё не сгруппировалась в соответствующие фразы. Он чувствовал, что, уже, выудил её из прозревшего сознания, но ещё не может ухватить за самое важное. Как-то она не складывалась и не желала рождаться. Вдруг нашло озарение: «Да, это то, что надо, – подумал Николай. – Смысл жизни – это итог завершённых дел, проделанных на протяжении всей жизни, измеряемый единицей денежной массы, приходящейся на каждый день прожитой жизни. Это, можно сказать, есть стоимость жизни человека здорового и полноценного. А стоимость одного прожитого дня равняется сумме денежных средств, заработанных на протяжении всей жизни, делённая на прожитые дни. Но, во имя чего всё это?» – Николай продолжал думать, а его мысли никак не сходились к общему знаменателю, и последний вопрос оставался без ответа.
Бурному потоку нахлынувших раздумий помешали приехавшие врачи, один, из которых был бывшим гражданином Украинской ССР, переехавший на исконно историческую родину, из Киева. Благо, врачам переводчик не понадобился, и они быстро управились с осмотром нетрадиционного пациента. Главное череп оставался целым, а треснувшая кожа и приличная гематома их не пугали. Умело справившись с мешавшими волосами, бывший киевлянин тщательно обработал рану антисептическими средствами, наложил парочку швов, сделал перевязку и, оставивши на столе несколько таблеток содержащих антибиотики, порекомендовал из судовой аптечки «аспирин» и «тетрациклин», а напоследок сделал какой-то укол для быстрого выздоровления. Обращаясь к капитану, врач сказал:
– Рана не опасная. По всему видно, что сотрясения нет. Вероятнее всего от удара запаморочило малость в голове, но это пройдёт. Дайте ему дня три полный покой. Надо полежать, а дальше – по обстоятельствам: если тошноты, рвоты, температуры и других побочных явлений не будет наблюдаться, значит можно начинать легонько двигаться, но от резких движений и поднятий тяжести пока надо будет воздержаться до полного выздоровления.
Он похлопал боцмана по плечу, пожелал удачи и, пожимая руки, капитану со старпомом, быстро откланялся, уводя за собой своего ассистента и медбрата.
После трёх суточного лежания, Залесский немного пришёл в форму и стал потихоньку передвигаться по каюте, осмелился пойти в кают-компанию, благо, голова, уже, не болела так, как в первый раз, после того, когда он попробовал самостоятельно сходить в гальюн. Слава Богу, дела шли на поправку. Пока штормило, судно оставалось в порту, затем приняло оставшийся груз цитрусовых и снялось в рейс к родным берегам. Была и первая самостоятельная вахта. Он отстоял вахту без приключений и особого вреда для своего пошатнувшегося здоровья. Проходя Босфор, боцман оставался на мостике как рулевой, а вместо него на бак послали третьего помощника капитана и одного матроса. Старпом не хотел рисковать здоровьем боцмана и полностью ещё не доверял ему выполнение боцманских обязанностей. А по приходу в порт Николаев, судно встречал новый, вновь назначенный боцман, а Залесский исправно сдал, как это полагается, свои служебные дела и обязанности, хотя, здоровье и шло на поправку. Ничего не поделаешь, море, как и женщины, любит здоровых мужчин. Простившись с товарищами, он покинул судно без сожаления.
8.
На улице стоял ненастный декабрьский день. Время было вечернее. То время, когда первая волна людей спешит домой, после окончания первой трудовой смены и занятий в учебных заведениях. Но спешить в этот день надо было медленно, в силу природного катаклизма, которые в те годы часто случались в зимнюю пору. Бывало так, что льёт привычный осенний дождь, воздух дышит запоздалой осенней прохладой и, вдруг, среди ночи, дождь превращается в мокрый снег, обильно ниспадающий с тяжёлых туч, витающих в поднебесье. К утру осадки прекращаются, а вместо них, с дуновением северного ветра, приходит жестокий резкий мороз, одевая всё вокруг остекленевшим панцирем. Точно таким был и этот день в Николаеве, поэтому и спешить не было особой потребности, чтобы целыми без приключений вернуться к семейным очагам.
Любуясь хрустальным панцирем, ночного сюрприза погоды, Залесский вышел через проходную порта и направился в сторону трамвайной остановки под кодовым названием «Порт», так как находилась она в пару кварталов от самого порта. Идти было очень скользко. Дорога в этот день представляла собой сплошной ледовый каток. Деревья, покрытые ледяной коркой стонали от тяжести свисавших к земле веток, часто оставаясь с острыми сучьями, оставшимися вместо тех веток, которые не в силах были удержать на себе, придавившую их, тяжёлую ношу остекленевшего ледяного панциря. Лёгкая мглистая дымка опустившаяся, на непривычно остекленевший город, скрывала в своих объятиях тускло проглядывающийся, золотисто-багряный, силуэт, клонившегося к закату солнечного диска. Именно в такое погодное ненастье суждено было боцману Залесскому выбраться из города корабелов. Надо было добраться до автовокзала и, чем скорее, тем лучше. Однако транспорт на улицах Николаева не радовал своим изобилием. Редкие отчаянные таксисты, выезжающие на свой рисковый промысел, проезжали мимо, стоявшего на остановке Залесского, уже, будучи арендованными такими же, отчаянными клиентами. Дороги и тротуары ещё не были посыпаны противоскользящими средствами, будь то песком или шлаком, и продолжать идти пешком дальше, Николай просто не хотел, ввиду своих отягчающих обстоятельств. На остановку пришло ещё несколько отчаянных граждан, и Николай, обратив внимание на чистые рельсы, понял, что стоит подождать трамвай. И не прогадал. Вскоре, прибыл трамвай из двух вагончиков, и Залесский, не без труда, втиснулся вовнутрь этого, так необходимого обществу, транспортного средства. Благо, вошёл в заднюю дверь и нашёл на задней площадке место для себя и своей дорожной сумки. До автовокзала доехали без особых приключений, если, не учитывая, что водитель трамвая несколько раз останавливался, чтобы убрать из путей упавшие ветки, но линия силовых электропроводов ещё уцелела, и ток в ней присутствовал, а это было главным. Залесский рискнул, всё-таки, заглянуть на автовокзал в поисках попутного автобуса по направлению Одессы, но был сильно разочарован, когда узнал у кассирши, что рейсовые автобусы из Николаева до Одессы отменены, а на транзитные – будут продавать билеты по прибытии автобуса. Николай знал, что его сегодня ждут дома, так как, сообщил по радиотелефону о своём приезде сразу после прохода Босфора. Ехать на железнодорожный вокзал ему совсем не хотелось. Оставив поездку поездом, как резервную, он пошёл попытать счастья среди частных маршруток. И не прогадал. Немного вспотевший от тяжёлой ноши, он добрался до остановки, где стояли два беленьких микроавтобуса «Мерседес» с одесскими номерами.
– На Одессу? – громко спросил чернявый юркий мужичок в короткой овчинной дублёнке нараспашку.
– Да, – коротко ответил Николай, остановившись возле двери первого микроавтобуса, чтобы перевести дух.
– Двойная такса, знаешь? – проинформировал чернявый, сверля своим хитрым взглядом сердобольного Николая.
– Теперь буду знать, – с иронией на лице ответил Николай.
– Ехать будешь? – не унимался чернявый.
– Буду, конечно, – заверил Николай своего навязчивого собеседника.
– Тогда сумку назад, в багажник, – скомандовал чернявый и, подхватив сумку Николая, ловко водрузил её в багажник вторым ярусом. Внизу уже находился ряд таких же, похожих чем-то между собой, брезентовых сумок.
Уложив багаж, Залесский последовал в салон маршрутки, где занял пустующее место в правом однорядном ряду сидений. Удобно устроившись на приятном мягком кресле, он откинул спинку и стал дожидаться отправки маршруток, вместе с такими же, затерявшимися среди обледеневшего города, пассажирами. На уставшем и обветренном морскими ветрами лице Николая, сияли сосредоточенным проникающим взглядом покрасневшие от усталости глаза, в которых, таилась надежда неизбежной встречи с домашними и восторженная радость, приближающегося отдыха со всеми наслаждениями, предстоящими моряку, при сходе на берег. Радость, которая могла быть понятной только людям, сопряжённой профессии, что не понаслышке знакомы с суровым флотским бытом и жизнью, полной необходимых жизненных лишений, оставляющих, в сердцах и душах моряков, своеобразный специфический оттенок.
Когда оба микроавтобуса были полностью укомплектованы пассажирами, водители прогрели моторы и тронулись в рисковый путь, соблюдая определённую правилами дистанцию. Они решились на поездку, подстраховывая один одного, а иначе в такую погоду невозможно ехать, надеясь только на Всевышнего и мужицкую «авось, пронесёт». Ехали медленно, казалось, что время остановилось. Но, вот, остался позади Варваровский мост с рекой Южный Буг, затем скрылись из виду мелкие частные дома, показался величавый герб города корабелов, который тоже растворился в молочной предвечерней дымке. Трасса по колее, уже была немножко разбита и водители добавили газу. До Одессы ехали около трёх часов с хвостиком, на час с хвостиком больше обычного. Когда маршрутки заехали в посёлок Котовского, на дворе уже стемнело, но Одесса продолжала жить полноценной городской жизнью. Дороги были хорошо разбиты и тёмные от песка и шлака, особенно на перекрёстках. Движение транспорта было, как в обычный зимний вечер, а люди, как всегда, куда-то торопились, спешили и просто гуляли. Гуляли со своими четвероногими любимцами, влюблёнными парами, поодиночке, с детьми и просто так, нагуливая аппетит или крепкий сон. Чётко вырисовывались предновогодние приготовления: яркие новогодние гирлянды всевозможной иллюминации, бегущие огоньки, праздничные рекламы и светящиеся витрины магазинов со всевозможными разноцветными надписями на русском, украинском и даже на английском языках. Чувствовалось, что новый мэр города не только бывший партократ, но ещё и хозяин, умеющий поддерживать город в бурном жизненном ритме, не взирая, ни на какие погодные катаклизмы. Осталось совсем немножко. Вот проехали промышленную зону Пересыпи, мрачные развалины Молдаванки и, наконец, остановка конечная – центральный городской автовокзал.
9.
Занимаясь на кухне приготовлением дежурных блюд, Ирина услышала характерный шум открываемой металлической двери тамбура, перекрывавшей выход из двух квартир на лестничную клетку. Засуетившись, она прекратила нарезать овощи на салат «оливье», положила на стол нож и вышла из кухни в просторный коридор своей «чешки». Она давно уже, перестала встречать мужа по приезду из рейсов. Достаточно намаявшись с этим неприятным занятием в свои молодые годы, Залесская хорошо знала цену встреч и расставаний. В конце концов, муж сумел настоять на том, чтобы эти встречи и расставания происходили дома. Так ему было спокойнее за жену, особенно, когда эти встречи и расставания приходились на вечернее или ночное время. В любом случае, дома спокойней, да и дел много можно успеть переделать, не переводя зря времени на проезды и переезды по вокзалам. Вот и теперь ей почудилось, что это муж так быстро приехал, хотя знала его предварительный знак: два коротких звонка, после чего он сам открывал дверь своим ключом. Дверь открыл не муж. Дверь своим ключом открыл сын. Вытянувшись в рост и раздавшись в плечах, он казался совсем уже взрослым и с каждым годом всё больше становился похожим на отца. Сняв с порога форменную курсантскую шапку и, расстёгивая на ходу шинель, он с радушием в глазах поприветствовал мать и заискивающе спросил:
– Муся, папка приехал?
– Нет, сынок, – ответила Ирина, обнимая и целуя сына.
Тогда второкурсники оставались на казарменном положении, проживая в экипаже, и Игорь не был исключением. Домой он появлялся редко, получая два раза в неделю увольнительную, а, иногда, ему давали сквозное увольнение с субботы по воскресенье и, он приезжал домой в субботу после обеда, уезжая в экипаж к 22.00 вечера в воскресенье. Теперь у него была уважительная причина, и он отпросился у старшины группы до утра – не каждый же день отец приходит из рейса?
– Мам, я возьму машину и съезжу папку встречу, ага? – громко спросил Игорь, надевая гражданскую одежду в своей комнате.
Ирина зашла в комнату сына и, поглаживая на голове его густой ёршик, стала отговаривать, с привычной материнской предосторожностью:
– Сынок, я думаю, папка скоро сам будет дома, – она села в кресло и, любуясь повзрослевшим сыном, продолжила свою мысль: – Да и скользко на улице сейчас. Сначала я буду переживать за тебя, а потом за вас обоих. В конце концов, вы сможете просто разминуться. Ты, сына, лучше переоденься и айда на кухню да поможешь мне, ладно?
Делая обиженную рожицу, Игорь не стал перечить матери, а переоделся в чёрные джинсы фирмы «Тор mеn», тёмно-синюю вельветовую рубашку на выпуск и послушно пошёл на кухню помогать матери. Доверив сыну нарезку маринованных огурцов и открыть банку зелёного горошка, Ирина стала умело раздевать от скорлупы варёные вкрутую яички. Мелко нарезая белок ровными кубиками, она то и дело, переводила взгляд на сына, беседуя с ним о делах в мореходке, потом снова отвлекалась на приготовление блюд. Отвлекаясь, она кинулась к холодильнику за колбасой и, возвращаясь на кухню, кинула отвлекающий взгляд в сторону стоявшего на серванте портрета. В деревянной рамке с золотистой каймой находился портрет Николая. Ему было девятнадцать, когда его зафиксировали в чёрной морпеховской ПШ со сдвинутым набекрень чёрным беретом, выставив на показ густой красивый чуб. «Одень Игоря в форму морского пехотинца и будет вылитый Николай» – подумала Ирина, возвращаясь на кухню.
– Совсем взрослым ты стал, сынок, – грустно вслух сделала заключение Ирина, ещё не понимая, что она этим хотела подчеркнуть. – Взрослея, ты всё больше становишься похожим на отца. – И, вдруг, улыбнулась, и, как-то резко, поменяв тему, спросила: – Наверное, у тебя уже и девушка есть? Скоро мне невестку приведёшь, а?
– Не, муся, не скоро, – попытался отделаться Игорь от долгих объяснений кратким мужским ответом.
– Чего ж так? – удивилась мать. – Привели бы нам с отцом внуков и нам веселее было бы. А то глядишь, упорхнёшь через пару лет, в свои моря и останусь я сама: ни отца, ни тебя. – Она всплакнула и, вытерев рукавом халата покатившуюся слезинку, продолжила. – Хотели мы завести тебе братика или сестричку, да всё, как-то, времени подходящего не было. Всё хотели тебя вырастить по-людски, всё для тебя старались…
– Муся, ну что ты так печалишься, – стал успокаивать Игорь мать. – Скоро я пойду работать, начну деньги заколачивать, а папка пусть якорь бросает, устроится, где-то на берегу с окладом в двести баксов да твоя зарплата и хватит вам, правда? А то, сколько же можно ему морячить?
– Вот именно, сынок. Приедет отец, так ты ему всё это и скажи, – высказала своё мнение Залесская, украшая, выложенный в хрустальную вазу, салат «оливье».
Закончив приготовление салата, она решила сделать последний штрих, положив на вершину пирамидки маленький тоненький стебелёк, невесть откуда появившегося укропа, оказавшегося в цветочном горшке комнатной герани. Последнее блюдо было готово, и Ирина спрятала вазу в холодильник.
– Игорёк, как ты думаешь, где нам накрывать стол: в зале или на кухне?– спросила она сына, доставая с хлебницы булку серого ржаного хлеба и белый батон.
– Папки почти полгода не было дома, значит у нас праздник, а на праздники мы всегда накрываем стол в зале, – стал Игорь рассуждать вслух.
– Тогда давай стол раскладывать, – забеспокоилась мать.
– Я сам разложу, мам, – быстро среагировал Игорь и стал убирать с «книжки-стола» ненужные предметы.
– Хорошо, сынок, ты занимайся столом, а я пока хлебушка нарежу.
Шло время. Сын с матерью были готовы к встрече главы семьи, который и не думал задерживаться. Он попал домой, как раз в тот момент, когда холодные закуски начали тосковать на покрытом белой скатертью столе, а Ирина прихорашивалась в спальне возле трюмо. Игорь к этому времени включил телевизор и удобно расположился в кресле возле журнального столика, где зачастую любил сидеть отец, читая газеты и мельком заглядывая в телевизор. Он любил просматривать свежие газеты, удивляясь каждой городской новости. Вот, именно в такой момент раздались два коротких звонка, и послышался щелчок открываемой двери. Это была верная отцовская примета, и Игорь пулей метнулся в прихожую, крикнув на ходу матери:
– Мам, папка приехал!
Не успел Николай переступить порог квартиры, как Игорь, словно, впавший в детство ребёнок, с радостью обнял отца и хотел повиснуть у него на шее, но ничего не получилось, ибо, они с отцом были, почти одного роста, зато крепкие объятия получились по-взрослому. Пока они так приветствовали друг друга, в прихожую вышла Ирина. В обтянутых лосинах из чёрной лайкры и в длинной вязаной кофте собственной вязки, она оставалась неотразимой, как и двадцать лет назад. Обняв жену и поцеловав её в пухлые, слегка подкрашенные губы, Николай вручил сыну дорожную сумку и с восторгом сделал радостное заключение:
– Ну, вот, я и дома! И снова, почти полгода семейной жизни, ждут нас впереди!
– Ты только говоришь полгода, а через три месяца начнёшь в рейс проситься, я тебя уже хорошо изучила, – осторожно возразила Ирина.
– Куда проситься, Иришка, и так, ведь, полгода из жизни вычеркнуто.
– Ничего, мы их постараемся наверстать, – стала подзадоривать мужа Ирина, осторожно снимая с него утеплённую кожаную кепку и, собственноручно вязанное, белое мохеровое кашне. Утеплённую натуральным мехом кожанку чёрного цвета, Николай снял сам и стал искать на вешалке свободное место для своего китайского ширпотреба. Ввиду изменчивой в Южной Пальмире погоды, на вешалке висели зимние и демисезонные вещи жены и сына, занимая все свободные крючки. Поместив шинель сына на один крючок с его болоньевой курточкой, Николай, освободив крючок, повесил на него свою куртку и, сняв утеплённые ботинки, обулся в, принесённые женой, тапочки из толстого тёмно-синего вельвета молдавской фирмы «Флоаре».
– Проходи в зал, – пригласила Ирина мужа и обворожительно улыбнулась, стараясь угодить своему кормильцу. – Сегодня ты гость и я за тобой буду ухаживать.
– Давай я сначала руки с дороги помою, а потом буду весь в вашем распоряжении, мамзель Залесская, – принял игру Николай и зашёл в ванную.
– Иди умываться, а я, пока, горячее разогрею, – согласилась Ирина. И, уже, обращаясь к сыну, позвала: – Игорёк, принеси, пожалуйста, тарелки под жаркое!
Когда Николай зашёл в зал, жена с сыном, уже, сидели за столом, где томилось в ожидании да парило ароматом сытное жаркое, и поджидали своего участия холодные закуски: оливье, тонко нарезанная домашняя колбаса с бужениной, жареный карп, маринованные огурцы. По самому центру стола гордо возвышалась бутылочка крымского коньяка «Коктебель». Закуски были полностью готовы удовлетворить аппетит, вернувшегося в родные пенаты хозяина.
– Па, давай я разолью коньяк, ты сегодня гость, вот и сиди, а мы будем с мамой за тобой ухаживать, – сказал Игорь и стал разливать коньяк в широкие коньячные бокалы. Приподнимая свой бокал, Николай чокнулся им с сыном, затем слегка коснулся бокала жены и промолвил, иронизируя фразу Булгаковского Шарикова:
– Ну, чтобы всем! – и, уже, от себя добавил: – С возвращеньицем!
Он привычно поднёс бокал к носу, сделал лёгкий вдох, ощутив дурманящий сознание коньячный аромат, сделал глоток, смакуя его вкусовыми качествами и, наслаждаясь этим божественным напитком, выпил содержимое до конца. Сын с женой сделали по глотку и, поставив бокалы на стол, стали с аппетитом закусывать свежей бужениной.
– Пап, а что ты нам привёз? – как бы, между прочим, по-детски спросил Игорь, вспомнив те времена, когда отец привозил из рейсов разное барахлишко, излишки которого, сдавались в комиссионные магазины, продавались друзьям, знакомым и дарились родственникам или отдавались в надёжные руки для дальнейшей реализации в нужных местах.
– Игорь, ну что ты, как маленький, ей Богу, – стала на защиту отца мать. – То, что отец учёбу тебе оплачивает, разве это не подарок?
– То, само, собой, мать, – вступился в разговор, расслабевший после первого бокала отец. – Мы же, бывшие советские родители, а не в Америке живьём и контрактов с детьми не подписываем. Наша прямая обязанность обеспечивать детям благополучное детство, а они уже, должны позаботиться за нашу старость. Так вот, это и так всем понятно. А по-другому, просто, нельзя, так жизнь устроена. Так и ведётся издавна на Руси. А, вот, подарочки к Новому году я вам обоим привёз. Как же, без подарков-то?
Залесский одарил своих родных добрым заботливым взглядом и, откинувшись на спинку стула, попросил:
– Загляни-ка, Гошка, в мою сумку и достань оттуда красный пакет «Мальборо».
Игорь покорно покинул своё место и ушёл в комнату родителей, куда накануне, он уволок дорожную сумку отца, а через пару минут, снова был в зале и вручил отцу красный пакет.
– Так вот, родственнички мои дорогие, – принимая пакет из рук сына, стал толкать речь глава семейства. – Хотя, Новый год ещё не пришёл, но коль, разговор зашёл о подарках, тогда не буду утомлять вас приятным ожиданием. – Он достал из пакета фирменный кулёк с дарами «Мёртвого моря», где находились всевозможные коробочки и, продолжая свою речь, обратился к жене: – Это тебе, моя любимая, подарки от «Мёртвого моря». Тут есть различные кремы для тела, лица, рук, век – всё самое омолаживающее, разглаживающее, укрепляющее и самое, самое лучшее. Николай приподнялся и, вручая жене подарок, поцеловал её в губы задушевным поцелуем, словно, они были ещё молодожёнами.
– Коля, это, наверное, там дорого стоит? Я бы, здесь, что-нибудь, дешевле купила, – приятно возмутилась Ирина, прикинув в уме: сколько зелёненьких заплатил там муж за такой подарочек?
– Бери, мать, морячка ты или нет, в конце-то концов? – подковырнул муж жену.
– Спасибо, Коленька, но не могу я успокоиться, всё равно, это дорого, – никак не унималась Ирина. – Я знаю, у нас такое ассорти будет стоить не меньше, чем полсотни долларов, а то и больше. За такие деньги в фирме «Орифлейм» можно в два раза больше всего накупить. – Она распаковала коробочку крема для рук и, наложив немножко его на ладонь, растёрла, аккуратно втирая в кожу. Комнату сразу заполнил приятный аромат, ассоциирующийся с утончённым вкусом и интеллигентностью женщины.
– Конечно, большое спасибо, Коля, прелесть такая обалденная, я бы сама, ни в жизнь, никогда не решилась купить.
Приятный аромат активно заполнял залу, наполняя помещение, таинством женского присутствия, очаровывая и дурманя вернувшегося домой моряка.
– А это тебе, сына, – торжественно объявил отец, протягивая Игорю настоящий фирменный станок для бритья «Gillette-3 slalom» с запасной упаковкой трёх лезвийных кассет. – Надеюсь, не прогадал? Теперь не будешь девчонок бородой колоть, да и моим, втихаря, не станешь бриться, а как нормальный взрослый мужчина, возымеешь личный бритвенный прибор.
Когда Игорь принимал из рук отца свой подарок, лицо его зарделось от смущения красным румянцем, словно у стыдливой девушки на выданье, перед сватьями. Но внутри себя, он был горд, осознавая, что отец, окончательно, зачислил его во взрослую категорию, раз такой отвалил подарок. Он принял отцовский подарок с большой благодарностью и стал распаковывать герметическую вакуумную упаковку. Именно в этот момент семейство Залесских потревожил неожиданный сигнал дверного звонка. К двери решил пойти сам глава семьи, давая своим домочадцам вдоволь насладиться осмотром заморских подарков. Он открыл входную дверь и посмотрел в глазок металлической двери. По ту сторону двери стоял сосед по лестничной клетке Владимир. Хотя Владимир и был моложе Николая на два года, они нашли общий язык ещё в первые дни знакомства, когда Залесские переселялись к новому месту жительства, улучшая свои жилищные условия. Тогда Владимир, без особого приглашения, и, на правах добровольного сотрудничества, стал помогать Николаю, переносить домашние вещи. После такого первого знакомства, они открыли в своих отношениях много общего. Летом семьями выезжали на отдых в Лески на дикое побережье Чёрного моря и на Каролино-Бугаз. Иногда выпадала возможность, быть дома в то время, когда отменно ловилась пресноводная рыба и, они охотно ездили на Днестр или Днестровский лиман, устраивая отдых семьям с ухой и шашлыками, не считая, личного удовольствия от самой рыбалки. Владимир был плотного телосложения, ниже среднего роста, простоват по натуре, ибо его всегда всё устраивало. Спокойствию Владимира, можно было только позавидовать. Дома он всегда носил трикотажный спортивный костюм со вздутыми коленками на трико, имея смешноватый вид. Работал сосед механиком в автосервисе фирмы «Хюндай мотор», где-то в районе улицы 25-й Чапаевской дивизии и, бывало, часто помогал Залесскому в ремонте и обслуживании автомобиля. Одним словом: свой парень, поэтому Николай открыл дверь, не раздумывая.
– О! Кого я вижу! – обрадовано вскрикнул Владимир, увидев в проёме двери своего долгожданного соседа. – Наше вам почтеньице! С приходом или как?
– С приходом, конечно с приходом. Проходи, не стой в дверях, – пригласил Николай соседа в квартиру, пожимая его мозолистую и шершавую трудовую руку.
– Я, Коля, собственно, на минутку. Тут такое дело: взялся ужин разогревать, а электроподжиг не работает. Поискал спички, а в квартире ни одной спичинки нет. А зажигалок у меня нет, ты, же знаешь, я ещё на ту «Пасху» курить бросил. Ну, вот, думаю, пойду-ка я к соседям побираться, – стал оправдываться расторопный сосед.
Николай провёл соседа в комнату и, понятливая жена, словно, прочитав мысли мужа, стала доставать дежурный столовый прибор для гостя. Усадив Владимира за стол, Залесский взял в секции бара коньячный бокал и, разливая коньяк, стал приговаривать:
– Сейчас, вот, отметим моё возвращение к родным берегам, а потом будут тебе и спички, и всё остальное, – и уже, обращаясь к жене, спросил: – Верно, я говорю, дорогая моя, жёнушка?
– Ты, Коля, как всегда попадаешь прямо в точку. Я, пока, пойду, поищу спички, не то, сосед забудет, зачем приходил и уйдёт без спичек.
Оставив мужчин одних, Ирина ушла на кухню. Игорь тоже не стал слушать беседу старших, у него нашлись дела поважнее. Он стал готовиться к предстоящим занятиям, чтобы не подвести старшину группы, отпустившего его на такое личное мероприятие, как встреча отца. А впереди ещё был Новый год и целая неделя сопутствующих праздников, поэтому попадать к начальству в немилость было очень и очень нежелательно.
Оставшись наедине, мужчины продолжили затянувшийся ужин. Ирина мыла на кухне, освободившуюся посуду, и не хотела вмешиваться в разговор мужчин, так она была приучена с детства строгим и правильным отцом. А подогретые, выпитым коньяком мужчины, мило продолжали начавшуюся застольную беседу.
– Коля, ты мне скажи, как сосед соседу: вы, где с Ириной будете встречать этот Новый год? – спросил Владимир, накалывая на мельхиоровую вилку кусочек буженины.
– Видишь ли, Вовчик, – любезно решил внести ясность в ответе, Залесский. – У нас с Иришкой, как-то до этого разговора очередь не успела дойти.
– Вот и хорошо, – сосед пригладил зализанные назад волосы, которые были собраны на затылке в куцый хвостик и продолжил свою мысль, сверля Николая мелкими чёрными глазами, растянувши свой маленький рот в счастливой улыбке. – Ну, если ещё не решили, тогда давай с нами, – предложил заботливый сосед, показывая Николаю пальцем на пустой бокал.
Залесский наполнил бокалы на половину, они чокнулись и, пригубив содержимое, продолжили беседу. Немного закусив, Владимир внёс ясность в своё предложение:
– Понимаешь, сосед, у нас неплохая компашка подобралась: мой братан Юрка с подружкой, кум с кумой и мы со Светкой, – он допил коньяк, положил в рот порцию оливье и, пережевав его, стал уточнять. – Мы хотим собраться в «Чёрном море», ты как? Там программа классная и ходить далеко не надо, а самое главное, кума там работает и проблемы с местами отпадают. Так, что Николя, всё в наших руках.
– Знаешь что, Вовчик, давай-ка мы по этому поводу проконсультируемся у Иры. Ты же, понимаешь, я сам только с порога и ещё гость, ни в какие дела ещё не вникал, – пытался объяснить соседу положение вещей Николай.
Позвали Ирину. Снова последовало обстоятельное объяснение выше изложенного. Пока искали общий знаменатель, время перещёлкнуло отметину «21» час и Владимир, вспомнивший, вдруг, зачем он приходил к соседям, не на шутку всполошился. После двадцати одного приходила с работы его жена Светлана, которая работала медсестрой в военном госпитале, рядом с парком Шевченко. У неё была вечерняя смена. Светлана относилась к типу женщин строгих нравов и мужа своего особо не баловала, держа его, как говорится, «на коротком поводке». В компаниях она вела себя развязано, зато, каждый левый взгляд мужа был ею замечен, и всегда такое дело являлось предметом долгих семейных разборок. Посему Владимир всегда был на чеку, оставаясь предельно сосредоточенным, дружил со временем, позволяя себе маленькие вольности, только во время длительного отсутствия жены. Понимая, что сегодня его время вольностей подходило к концу, он получил обещанную пачку спичек, и, заторопившись домой, напомнил Залесским на прощание:
– Значит так, дорогие соседи, место для вас в кабаке я бронирую, без базара.
– Хорошо, Вовчик, замётано, – подтвердил Николай и, в знак согласия, похлопал соседа по плечу, провожая на лестничную клетку.
Так спонтанно решился вопрос со встречей Нового года, хотя Залесские всегда нормально встречали этот праздник дома, по своей отлаженной семейной традиции. Когда сосед ушёл, и стихли восторженные эмоции от полученных подарков, Ирина ушла на кухню домывать оставшуюся посуду, а Николай подрядился ей в помощь, взявшись протирать насухо чистую посуду. За работой он решил посвятить жену в свои ближайшие планы, касающиеся отгула выходных дней и очередного отпуска. До встречи Нового года оставались считанные дни, и Николай хотел успеть за это время оформить отгулы выходных дней да получить, причитавшуюся за отработанные месяцы зарплату в национальной валюте. Ясное дело, что деньги не бывают лишние, тем более перед праздниками, такими как, Новый год и Рождество. Вот поэтому и хотел Николай их быстренько получить, чтобы не тратить, заработанную в море валюту, которая по тем временам была надёжным средством накоплений, так как, межбанковский и чёрно рыночный курсы валют, менялись, чуть ли, не ежедневно. Да и валюты той оставалось, словно кот наплакал. Работая, почти полгода, заработал какие-то гроши. Радовало только то, что на берегу и этого не заработал бы. Но, как бы там, ни было, а полторы тысячи долларов ещё ждали своей участи в распределении семейного бюджета на первое полугодие наступающего года. Остальные, уже, были потрачены женой на коммунальные услуги и учёбу сына за первое полугодие. Подбивая итоги своих трудовых достижений, Николай никак не мог свести дебит с кредитом. В конце концов, он остановился на единственно верном варианте, который и предложил жене, надеясь на её полную поддержку.
