Олег Рико
Максим. Мир Стикса. Путь домой
– Быстрей, быстрее, – шепот в тишине ночи казался безумно громким, но Перс успокаивал себя, что противник ещё далеко.Он вспомнил инструктора в учебке: – “Тихий разговор может быть услышан на расстоянии до 100 метров, а с помощью умножителей и на значительно большей дистанции. Поэтому при скрытном выдвижении рекомендуется соблюдать полное молчание, а команды подавать исключительно жестами, при необходимости разговаривать в тесном контакте. Это же касается и шагов – перемещаться нужно не в ногу и избегать прыжков. При беге двигаться либо на носках, либо мягко перекатываясь с пятки на носок, тогда звук нельзя будет услышать, приложив ухо к земле. Поэтому…”Сейчас советы казались чем-то таким далеким, но очень важным, душная ночь африканской саванны, наполненная странными незнакомыми звуками и внезапный марш-бросок непонятно куда, все вместе создавало внутри клубок из мыслей и чувств. Страха от неизвестности, восхищения от огромного звездного неба и гордости за самого себя, что он здесь и не испугался.Перс, хотя тогда он еще не смог доказать права назваться школьной кличкой, удивлялся сам себе. Нормальная жизнь с ежедневными поездками на вполне себе хорошую работу с неплохими перспективами роста, регулярный отдых на море и никаких опасностей – бросить все и завербоваться в странную структуру с труднопроизносимым названием. Зачем? Почему?Ответа не было, но он знал одно – ему здесь нравилось. Нравилось то, что окружающие его грубые и жесткие в общении парни,! большинство из которых находились здесь уже не первый раз, после неминуемого периода “проверки на вшивость”, признали в итоге “туриста” почти своим. Нравились взгляды местных жителей, в них читалось уважение и страх, когда бойцы отряда проезжали, сидя в кузове грузовика, по пыльным улочкам городков и поселков. Нравились тренировки, в том числе и по стрельбе, в которой Перс внезапно обнаружил изрядную склонность. Неважно, из какого оружия, одинаково хорошо получалось стрелять из автомата, основного пулемёта и даже из бесшумной снайперской винтовки.“Талант у тебя, не пропей”, – то ли в шутку, а может быть и всерьёз произнёс командир базы, лично разглядывая кучно лежащие пробоины в мишени, когда Перс на спор дал одну длинную очередь на весь короб. Но все в прошлом было только подготовкой к этой ночи.– Замерли, – шепот капрала опять показался Персу оглушительным, но ничего поделать с этим он не мог. Группа, пробежавшая несколько километров, сейчас замерла перед гребнем невысокого холма, а предательский серп половинки Луны ярко подсвечивал окружающую местность.“Смотреть ночью правильно только снизу вверх, а если вы на высоте, то ни в коем случае не на фоне неба” – опять вспомнил он слова инструктора, но что делать, если другой дороги нет?Тем временем окружающие бойцы споро одевали приборы ночного видения и Перс стал лихорадочно делать тоже самое.– Твоя задача – левый склон. Заметишь движение, сразу доклад. Если понял, что угроза, ликвидируй. Заодно посмотрим, как у тебя не на стрельбище получится, – капрал подобрался незамеченным вплотную и шептал приказ Персу прямо в ухо.– Если понял, просто кивни, – последовал вопрос и Перс судорожно кивнул, забыв, что еще не все лямки ПНВ застегнуты. Устройство тут же слетело с лица, повиснув на одном креплении и капрал удостоил его иронической усмешки. Но тут же одобрительно сжал плечо и двинулся дальше, вдоль цепочки бойцов, по-прежнему тихо раздавая инструкции каждому.Через минуту Перс наконец справился с застежками и начал медленно, стараясь не делать никаких резких движений, перемещаться к выделенному ему склону. Это заняло у него немало времени, но и помогло забыть обо всех волнениях. Внимание было поглощено тем, куда правильно поставить ногу, а потом, когда пришлось ползти, как делать это быстро и тихо.Наконец он на позиции и, надвинув на глаза прибор ночного видения, Перс внимательно осмотрел выделенный для контроля участок, но не заметил ничего подозрительного или опасного. Только в одном месте обнаружилось движение, но это были игры маленьких зверьков, радующихся чему-то своему. Заодно показывало, что там действительно никто не проходил.Минуты тянулись за минутами, и когда он окончательно уверился, что ничего не будет, все и произошло. Перс как раз опять надвинул на глаза окуляры прибора, он снимал его периодически, чтобы экономить батарею и давать отдых глазам, и едва зеленый фон экрана заполнил весь обзор, увидел буквально летящего по воздуху зверька, спешащего спрятаться в нору. Переведя взгляд дальше, Перс обнаружил первого в цепочке быстро бегущих по склону вооруженных людей. Сразу вспотели ладони, но в остальном он оставался удивительно спокойным. Сердце билось по-прежнему ровно, дышалось легко, зато где-то в глубине души возникло восхитительное чувство предвкушения. Сейчас начнется.Действуя полностью на автоматизме, Перс аккуратно включил передатчик, до этого строго-настрого запрещенный к использованию и выдал в эфир три коротких щелчка, уведомляя командира о возникшей угрозе. И сразу приступил, как было приказано, к её устранению.Хлопки выстрелов, приглушенные сложной системой, казались совсем негромкими, хотя Перс и понимал, что это не так. Главное было то, что она не давала противнику быстро определить место, откуда он стреляет, а несколько покатившихся как кегли тел врагов наполнили его радостью.Еще несколько раз он успел выстрелить, пока наконец до бегущих дошло, что их убивают и они начали разбегаться в стороны, залегая на земле и пытаясь определить, откуда ведётся по ним огонь. Но оставались видны Персу как ладони. И он продолжил стрелять.А потом что-то звонко щелкнуло по стволу винтовки, и страшной силы удар отбросил его в сторону. Последней в меркнущем сознании впечаталась мысль: «смена позиции после группы выстрелов – залог долгой жизни”Персу тогда повезло, пуля из “крупняка” прошла вскользь по шлему, передав лишь малую часть своей энергии. Поэтому вместо того, чтобы оторвать глупую голову стрелка, забывшего об элементарных вещах, всего лишь контузила.Перс тогда настрелял одиннадцать человек, показав для новичка феноменальный результат, хотя и не рекордный для этой войны. Его действия капрал похвалил, оценив поставленную задачу как “выполненную”. И именно тогда он смог выбрать себе позывной. “Первый снайпер” – так расшифровывалось Перс, хотя в детстве и школе кличка значила совсем другое.Почему-то именно этот давний случай всплыл в памяти, когда идущего вслед за своим “крестным” новичка в мире Стикса посетило странное желание выстрелить в затылок Максу. Тогда он опять будет полностью свободен и никому ничего не должен. Как тогда, в Африке, где все зависело только от него.Удивляясь своим мыслям, Перс не забывал внимательно контролировать окружающее пространство, прислушиваясь и тщательно осматривая возможные места для засады. Он уже понял, что мир Стикса отлично подходит бывшему снайперу. Хотя разве они бывают бывшими?. И что даже тот непонятный механизм,по словам его попутчика, наделяющий всех разными дарами, дал то, что выбрал бы сам Перс – точную стрельбу. Тогда, на поляне, он не просто целился, нет, знал, куда ударит вылетевшая пуля. Место будто подсвечивалось, когда он нажимал на спусковой крючок и затем неведомо как видел попадание даже на большом расстоянии.Стреляя во встретившегося на пути обманщика, он мог предсказать не просто точку попадания, но и то, как пуля продолжит свой путь в теле, какую рану нанесёт.“Если все так, как я понимаю, то мой дар очень ценный для охоты” – такая мысль грела душу, но червячок сомнения, что крути-не крути, а этот странный парень спас ему жизнь и что Перс ему должен, оставался и мешал насладиться этим миром.“Должен, значит отдам долг, помогу этому наивняку” – решение, которое перевело ситуацию в боевую операцию и груз сомнения наконец свалился с души. “Даже если только часть из рассказанного Максом права, то приключений рядом с ним будет до жопы. Все, как я люблю” – с этими мыслями Перс наконец отбросил дурацкие соблазны, которые мешали ему и, будто скинув тяжесть с плеч, продолжил идти, но уже совсем с другим настроением. Ему все больше и больше нравилось в этом мире.
– Быстрей, быстрее, – шепот в тишине ночи казался безумно громким, но Перс успокаивал себя, что противник ещё далеко.Он вспомнил инструктора в учебке: – “Тихий разговор может быть услышан на расстоянии до 100 метров, а с помощью умножителей и на значительно большей дистанции. Поэтому при скрытном выдвижении рекомендуется соблюдать полное молчание, а команды подавать исключительно жестами, при необходимости разговаривать в тесном контакте. Это же касается и шагов – перемещаться нужно не в ногу и избегать прыжков. При беге двигаться либо на носках, либо мягко перекатываясь с пятки на носок, тогда звук нельзя будет услышать, приложив ухо к земле. Поэтому…”Сейчас советы казались чем-то таким далеким, но очень важным, душная ночь африканской саванны, наполненная странными незнакомыми звуками и внезапный марш-бросок непонятно куда, все вместе создавало внутри клубок из мыслей и чувств. Страха от неизвестности, восхищения от огромного звездного неба и гордости за самого себя, что он здесь и не испугался.Перс, хотя тогда он еще не смог доказать права назваться школьной кличкой, удивлялся сам себе. Нормальная жизнь с ежедневными поездками на вполне себе хорошую работу с неплохими перспективами роста, регулярный отдых на море и никаких опасностей – бросить все и завербоваться в странную структуру с труднопроизносимым названием. Зачем? Почему?Ответа не было, но он знал одно – ему здесь нравилось. Нравилось то, что окружающие его грубые и жесткие в общении парни,! большинство из которых находились здесь уже не первый раз, после неминуемого периода “проверки на вшивость”, признали в итоге “туриста” почти своим. Нравились взгляды местных жителей, в них читалось уважение и страх, когда бойцы отряда проезжали, сидя в кузове грузовика, по пыльным улочкам городков и поселков. Нравились тренировки, в том числе и по стрельбе, в которой Перс внезапно обнаружил изрядную склонность. Неважно, из какого оружия, одинаково хорошо получалось стрелять из автомата, основного пулемёта и даже из бесшумной снайперской винтовки.“Талант у тебя, не пропей”, – то ли в шутку, а может быть и всерьёз произнёс командир базы, лично разглядывая кучно лежащие пробоины в мишени, когда Перс на спор дал одну длинную очередь на весь короб. Но все в прошлом было только подготовкой к этой ночи.– Замерли, – шепот капрала опять показался Персу оглушительным, но ничего поделать с этим он не мог. Группа, пробежавшая несколько километров, сейчас замерла перед гребнем невысокого холма, а предательский серп половинки Луны ярко подсвечивал окружающую местность.“Смотреть ночью правильно только снизу вверх, а если вы на высоте, то ни в коем случае не на фоне неба” – опять вспомнил он слова инструктора, но что делать, если другой дороги нет?Тем временем окружающие бойцы споро одевали приборы ночного видения и Перс стал лихорадочно делать тоже самое.– Твоя задача – левый склон. Заметишь движение, сразу доклад. Если понял, что угроза, ликвидируй. Заодно посмотрим, как у тебя не на стрельбище получится, – капрал подобрался незамеченным вплотную и шептал приказ Персу прямо в ухо.– Если понял, просто кивни, – последовал вопрос и Перс судорожно кивнул, забыв, что еще не все лямки ПНВ застегнуты. Устройство тут же слетело с лица, повиснув на одном креплении и капрал удостоил его иронической усмешки. Но тут же одобрительно сжал плечо и двинулся дальше, вдоль цепочки бойцов, по-прежнему тихо раздавая инструкции каждому.Через минуту Перс наконец справился с застежками и начал медленно, стараясь не делать никаких резких движений, перемещаться к выделенному ему склону. Это заняло у него немало времени, но и помогло забыть обо всех волнениях. Внимание было поглощено тем, куда правильно поставить ногу, а потом, когда пришлось ползти, как делать это быстро и тихо.Наконец он на позиции и, надвинув на глаза прибор ночного видения, Перс внимательно осмотрел выделенный для контроля участок, но не заметил ничего подозрительного или опасного. Только в одном месте обнаружилось движение, но это были игры маленьких зверьков, радующихся чему-то своему. Заодно показывало, что там действительно никто не проходил.Минуты тянулись за минутами, и когда он окончательно уверился, что ничего не будет, все и произошло. Перс как раз опять надвинул на глаза окуляры прибора, он снимал его периодически, чтобы экономить батарею и давать отдых глазам, и едва зеленый фон экрана заполнил весь обзор, увидел буквально летящего по воздуху зверька, спешащего спрятаться в нору. Переведя взгляд дальше, Перс обнаружил первого в цепочке быстро бегущих по склону вооруженных людей. Сразу вспотели ладони, но в остальном он оставался удивительно спокойным. Сердце билось по-прежнему ровно, дышалось легко, зато где-то в глубине души возникло восхитительное чувство предвкушения. Сейчас начнется.Действуя полностью на автоматизме, Перс аккуратно включил передатчик, до этого строго-настрого запрещенный к использованию и выдал в эфир три коротких щелчка, уведомляя командира о возникшей угрозе. И сразу приступил, как было приказано, к её устранению.Хлопки выстрелов, приглушенные сложной системой, казались совсем негромкими, хотя Перс и понимал, что это не так. Главное было то, что она не давала противнику быстро определить место, откуда он стреляет, а несколько покатившихся как кегли тел врагов наполнили его радостью.Еще несколько раз он успел выстрелить, пока наконец до бегущих дошло, что их убивают и они начали разбегаться в стороны, залегая на земле и пытаясь определить, откуда ведётся по ним огонь. Но оставались видны Персу как ладони. И он продолжил стрелять.А потом что-то звонко щелкнуло по стволу винтовки, и страшной силы удар отбросил его в сторону. Последней в меркнущем сознании впечаталась мысль: «смена позиции после группы выстрелов – залог долгой жизни”Персу тогда повезло, пуля из “крупняка” прошла вскользь по шлему, передав лишь малую часть своей энергии. Поэтому вместо того, чтобы оторвать глупую голову стрелка, забывшего об элементарных вещах, всего лишь контузила.Перс тогда настрелял одиннадцать человек, показав для новичка феноменальный результат, хотя и не рекордный для этой войны. Его действия капрал похвалил, оценив поставленную задачу как “выполненную”. И именно тогда он смог выбрать себе позывной. “Первый снайпер” – так расшифровывалось Перс, хотя в детстве и школе кличка значила совсем другое.Почему-то именно этот давний случай всплыл в памяти, когда идущего вслед за своим “крестным” новичка в мире Стикса посетило странное желание выстрелить в затылок Максу. Тогда он опять будет полностью свободен и никому ничего не должен. Как тогда, в Африке, где все зависело только от него.Удивляясь своим мыслям, Перс не забывал внимательно контролировать окружающее пространство, прислушиваясь и тщательно осматривая возможные места для засады. Он уже понял, что мир Стикса отлично подходит бывшему снайперу. Хотя разве они бывают бывшими?. И что даже тот непонятный механизм,по словам его попутчика, наделяющий всех разными дарами, дал то, что выбрал бы сам Перс – точную стрельбу. Тогда, на поляне, он не просто целился, нет, знал, куда ударит вылетевшая пуля. Место будто подсвечивалось, когда он нажимал на спусковой крючок и затем неведомо как видел попадание даже на большом расстоянии.Стреляя во встретившегося на пути обманщика, он мог предсказать не просто точку попадания, но и то, как пуля продолжит свой путь в теле, какую рану нанесёт.“Если все так, как я понимаю, то мой дар очень ценный для охоты” – такая мысль грела душу, но червячок сомнения, что крути-не крути, а этот странный парень спас ему жизнь и что Перс ему должен, оставался и мешал насладиться этим миром.“Должен, значит отдам долг, помогу этому наивняку” – решение, которое перевело ситуацию в боевую операцию и груз сомнения наконец свалился с души. “Даже если только часть из рассказанного Максом права, то приключений рядом с ним будет до жопы. Все, как я люблю” – с этими мыслями Перс наконец отбросил дурацкие соблазны, которые мешали ему и, будто скинув тяжесть с плеч, продолжил идти, но уже совсем с другим настроением. Ему все больше и больше нравилось в этом мире.
– Быстрей, быстрее, – шепот в тишине ночи казался безумно громким, но Перс успокаивал себя, что противник ещё далеко.Он вспомнил инструктора в учебке: – “Тихий разговор может быть услышан на расстоянии до 100 метров, а с помощью умножителей и на значительно большей дистанции. Поэтому при скрытном выдвижении рекомендуется соблюдать полное молчание, а команды подавать исключительно жестами, при необходимости разговаривать в тесном контакте. Это же касается и шагов – перемещаться нужно не в ногу и избегать прыжков. При беге двигаться либо на носках, либо мягко перекатываясь с пятки на носок, тогда звук нельзя будет услышать, приложив ухо к земле. Поэтому…”Сейчас советы казались чем-то таким далеким, но очень важным, душная ночь африканской саванны, наполненная странными незнакомыми звуками и внезапный марш-бросок непонятно куда, все вместе создавало внутри клубок из мыслей и чувств. Страха от неизвестности, восхищения от огромного звездного неба и гордости за самого себя, что он здесь и не испугался.Перс, хотя тогда он еще не смог доказать права назваться школьной кличкой, удивлялся сам себе. Нормальная жизнь с ежедневными поездками на вполне себе хорошую работу с неплохими перспективами роста, регулярный отдых на море и никаких опасностей – бросить все и завербоваться в странную структуру с труднопроизносимым названием. Зачем? Почему?Ответа не было, но он знал одно – ему здесь нравилось. Нравилось то, что окружающие его грубые и жесткие в общении парни,! большинство из которых находились здесь уже не первый раз, после неминуемого периода “проверки на вшивость”, признали в итоге “туриста” почти своим. Нравились взгляды местных жителей, в них читалось уважение и страх, когда бойцы отряда проезжали, сидя в кузове грузовика, по пыльным улочкам городков и поселков. Нравились тренировки, в том числе и по стрельбе, в которой Перс внезапно обнаружил изрядную склонность. Неважно, из какого оружия, одинаково хорошо получалось стрелять из автомата, основного пулемёта и даже из бесшумной снайперской винтовки.“Талант у тебя, не пропей”, – то ли в шутку, а может быть и всерьёз произнёс командир базы, лично разглядывая кучно лежащие пробоины в мишени, когда Перс на спор дал одну длинную очередь на весь короб. Но все в прошлом было только подготовкой к этой ночи.– Замерли, – шепот капрала опять показался Персу оглушительным, но ничего поделать с этим он не мог. Группа, пробежавшая несколько километров, сейчас замерла перед гребнем невысокого холма, а предательский серп половинки Луны ярко подсвечивал окружающую местность.“Смотреть ночью правильно только снизу вверх, а если вы на высоте, то ни в коем случае не на фоне неба” – опять вспомнил он слова инструктора, но что делать, если другой дороги нет?Тем временем окружающие бойцы споро одевали приборы ночного видения и Перс стал лихорадочно делать тоже самое.– Твоя задача – левый склон. Заметишь движение, сразу доклад. Если понял, что угроза, ликвидируй. Заодно посмотрим, как у тебя не на стрельбище получится, – капрал подобрался незамеченным вплотную и шептал приказ Персу прямо в ухо.– Если понял, просто кивни, – последовал вопрос и Перс судорожно кивнул, забыв, что еще не все лямки ПНВ застегнуты. Устройство тут же слетело с лица, повиснув на одном креплении и капрал удостоил его иронической усмешки. Но тут же одобрительно сжал плечо и двинулся дальше, вдоль цепочки бойцов, по-прежнему тихо раздавая инструкции каждому.Через минуту Перс наконец справился с застежками и начал медленно, стараясь не делать никаких резких движений, перемещаться к выделенному ему склону. Это заняло у него немало времени, но и помогло забыть обо всех волнениях. Внимание было поглощено тем, куда правильно поставить ногу, а потом, когда пришлось ползти, как делать это быстро и тихо.Наконец он на позиции и, надвинув на глаза прибор ночного видения, Перс внимательно осмотрел выделенный для контроля участок, но не заметил ничего подозрительного или опасного. Только в одном месте обнаружилось движение, но это были игры маленьких зверьков, радующихся чему-то своему. Заодно показывало, что там действительно никто не проходил.Минуты тянулись за минутами, и когда он окончательно уверился, что ничего не будет, все и произошло. Перс как раз опять надвинул на глаза окуляры прибора, он снимал его периодически, чтобы экономить батарею и давать отдых глазам, и едва зеленый фон экрана заполнил весь обзор, увидел буквально летящего по воздуху зверька, спешащего спрятаться в нору. Переведя взгляд дальше, Перс обнаружил первого в цепочке быстро бегущих по склону вооруженных людей. Сразу вспотели ладони, но в остальном он оставался удивительно спокойным. Сердце билось по-прежнему ровно, дышалось легко, зато где-то в глубине души возникло восхитительное чувство предвкушения. Сейчас начнется.Действуя полностью на автоматизме, Перс аккуратно включил передатчик, до этого строго-настрого запрещенный к использованию и выдал в эфир три коротких щелчка, уведомляя командира о возникшей угрозе. И сразу приступил, как было приказано, к её устранению.Хлопки выстрелов, приглушенные сложной системой, казались совсем негромкими, хотя Перс и понимал, что это не так. Главное было то, что она не давала противнику быстро определить место, откуда он стреляет, а несколько покатившихся как кегли тел врагов наполнили его радостью.Еще несколько раз он успел выстрелить, пока наконец до бегущих дошло, что их убивают и они начали разбегаться в стороны, залегая на земле и пытаясь определить, откуда ведётся по ним огонь. Но оставались видны Персу как ладони. И он продолжил стрелять.А потом что-то звонко щелкнуло по стволу винтовки, и страшной силы удар отбросил его в сторону. Последней в меркнущем сознании впечаталась мысль: «смена позиции после группы выстрелов – залог долгой жизни”Персу тогда повезло, пуля из “крупняка” прошла вскользь по шлему, передав лишь малую часть своей энергии. Поэтому вместо того, чтобы оторвать глупую голову стрелка, забывшего об элементарных вещах, всего лишь контузила.Перс тогда настрелял одиннадцать человек, показав для новичка феноменальный результат, хотя и не рекордный для этой войны. Его действия капрал похвалил, оценив поставленную задачу как “выполненную”. И именно тогда он смог выбрать себе позывной. “Первый снайпер” – так расшифровывалось Перс, хотя в детстве и школе кличка значила совсем другое.Почему-то именно этот давний случай всплыл в памяти, когда идущего вслед за своим “крестным” новичка в мире Стикса посетило странное желание выстрелить в затылок Максу. Тогда он опять будет полностью свободен и никому ничего не должен. Как тогда, в Африке, где все зависело только от него.Удивляясь своим мыслям, Перс не забывал внимательно контролировать окружающее пространство, прислушиваясь и тщательно осматривая возможные места для засады. Он уже понял, что мир Стикса отлично подходит бывшему снайперу. Хотя разве они бывают бывшими?. И что даже тот непонятный механизм,по словам его попутчика, наделяющий всех разными дарами, дал то, что выбрал бы сам Перс – точную стрельбу. Тогда, на поляне, он не просто целился, нет, знал, куда ударит вылетевшая пуля. Место будто подсвечивалось, когда он нажимал на спусковой крючок и затем неведомо как видел попадание даже на большом расстоянии.Стреляя во встретившегося на пути обманщика, он мог предсказать не просто точку попадания, но и то, как пуля продолжит свой путь в теле, какую рану нанесёт.“Если все так, как я понимаю, то мой дар очень ценный для охоты” – такая мысль грела душу, но червячок сомнения, что крути-не крути, а этот странный парень спас ему жизнь и что Перс ему должен, оставался и мешал насладиться этим миром.“Должен, значит отдам долг, помогу этому наивняку” – решение, которое перевело ситуацию в боевую операцию и груз сомнения наконец свалился с души. “Даже если только часть из рассказанного Максом права, то приключений рядом с ним будет до жопы. Все, как я люблю” – с этими мыслями Перс наконец отбросил дурацкие соблазны, которые мешали ему и, будто скинув тяжесть с плеч, продолжил идти, но уже совсем с другим настроением. Ему все больше и больше нравилось в этом мире.
– Быстрей, быстрее, – шепот в тишине ночи казался безумно громким, но Перс успокаивал себя, что противник ещё далеко.Он вспомнил инструктора в учебке: – “Тихий разговор может быть услышан на расстоянии до 100 метров, а с помощью умножителей и на значительно большей дистанции. Поэтому при скрытном выдвижении рекомендуется соблюдать полное молчание, а команды подавать исключительно жестами, при необходимости разговаривать в тесном контакте. Это же касается и шагов – перемещаться нужно не в ногу и избегать прыжков. При беге двигаться либо на носках, либо мягко перекатываясь с пятки на носок, тогда звук нельзя будет услышать, приложив ухо к земле. Поэтому…”Сейчас советы казались чем-то таким далеким, но очень важным, душная ночь африканской саванны, наполненная странными незнакомыми звуками и внезапный марш-бросок непонятно куда, все вместе создавало внутри клубок из мыслей и чувств. Страха от неизвестности, восхищения от огромного звездного неба и гордости за самого себя, что он здесь и не испугался.Перс, хотя тогда он еще не смог доказать права назваться школьной кличкой, удивлялся сам себе. Нормальная жизнь с ежедневными поездками на вполне себе хорошую работу с неплохими перспективами роста, регулярный отдых на море и никаких опасностей – бросить все и завербоваться в странную структуру с труднопроизносимым названием. Зачем? Почему?Ответа не было, но он знал одно – ему здесь нравилось. Нравилось то, что окружающие его грубые и жесткие в общении парни,! большинство из которых находились здесь уже не первый раз, после неминуемого периода “проверки на вшивость”, признали в итоге “туриста” почти своим. Нравились взгляды местных жителей, в них читалось уважение и страх, когда бойцы отряда проезжали, сидя в кузове грузовика, по пыльным улочкам городков и поселков. Нравились тренировки, в том числе и по стрельбе, в которой Перс внезапно обнаружил изрядную склонность. Неважно, из какого оружия, одинаково хорошо получалось стрелять из автомата, основного пулемёта и даже из бесшумной снайперской винтовки.“Талант у тебя, не пропей”, – то ли в шутку, а может быть и всерьёз произнёс командир базы, лично разглядывая кучно лежащие пробоины в мишени, когда Перс на спор дал одну длинную очередь на весь короб. Но все в прошлом было только подготовкой к этой ночи.– Замерли, – шепот капрала опять показался Персу оглушительным, но ничего поделать с этим он не мог. Группа, пробежавшая несколько километров, сейчас замерла перед гребнем невысокого холма, а предательский серп половинки Луны ярко подсвечивал окружающую местность.“Смотреть ночью правильно только снизу вверх, а если вы на высоте, то ни в коем случае не на фоне неба” – опять вспомнил он слова инструктора, но что делать, если другой дороги нет?Тем временем окружающие бойцы споро одевали приборы ночного видения и Перс стал лихорадочно делать тоже самое.– Твоя задача – левый склон. Заметишь движение, сразу доклад. Если понял, что угроза, ликвидируй. Заодно посмотрим, как у тебя не на стрельбище получится, – капрал подобрался незамеченным вплотную и шептал приказ Персу прямо в ухо.– Если понял, просто кивни, – последовал вопрос и Перс судорожно кивнул, забыв, что еще не все лямки ПНВ застегнуты. Устройство тут же слетело с лица, повиснув на одном креплении и капрал удостоил его иронической усмешки. Но тут же одобрительно сжал плечо и двинулся дальше, вдоль цепочки бойцов, по-прежнему тихо раздавая инструкции каждому.Через минуту Перс наконец справился с застежками и начал медленно, стараясь не делать никаких резких движений, перемещаться к выделенному ему склону. Это заняло у него немало времени, но и помогло забыть обо всех волнениях. Внимание было поглощено тем, куда правильно поставить ногу, а потом, когда пришлось ползти, как делать это быстро и тихо.Наконец он на позиции и, надвинув на глаза прибор ночного видения, Перс внимательно осмотрел выделенный для контроля участок, но не заметил ничего подозрительного или опасного. Только в одном месте обнаружилось движение, но это были игры маленьких зверьков, радующихся чему-то своему. Заодно показывало, что там действительно никто не проходил.Минуты тянулись за минутами, и когда он окончательно уверился, что ничего не будет, все и произошло. Перс как раз опять надвинул на глаза окуляры прибора, он снимал его периодически, чтобы экономить батарею и давать отдых глазам, и едва зеленый фон экрана заполнил весь обзор, увидел буквально летящего по воздуху зверька, спешащего спрятаться в нору. Переведя взгляд дальше, Перс обнаружил первого в цепочке быстро бегущих по склону вооруженных людей. Сразу вспотели ладони, но в остальном он оставался удивительно спокойным. Сердце билось по-прежнему ровно, дышалось легко, зато где-то в глубине души возникло восхитительное чувство предвкушения. Сейчас начнется.Действуя полностью на автоматизме, Перс аккуратно включил передатчик, до этого строго-настрого запрещенный к использованию и выдал в эфир три коротких щелчка, уведомляя командира о возникшей угрозе. И сразу приступил, как было приказано, к её устранению.Хлопки выстрелов, приглушенные сложной системой, казались совсем негромкими, хотя Перс и понимал, что это не так. Главное было то, что она не давала противнику быстро определить место, откуда он стреляет, а несколько покатившихся как кегли тел врагов наполнили его радостью.Еще несколько раз он успел выстрелить, пока наконец до бегущих дошло, что их убивают и они начали разбегаться в стороны, залегая на земле и пытаясь определить, откуда ведётся по ним огонь. Но оставались видны Персу как ладони. И он продолжил стрелять.А потом что-то звонко щелкнуло по стволу винтовки, и страшной силы удар отбросил его в сторону. Последней в меркнущем сознании впечаталась мысль: «смена позиции после группы выстрелов – залог долгой жизни”Персу тогда повезло, пуля из “крупняка” прошла вскользь по шлему, передав лишь малую часть своей энергии. Поэтому вместо того, чтобы оторвать глупую голову стрелка, забывшего об элементарных вещах, всего лишь контузила.Перс тогда настрелял одиннадцать человек, показав для новичка феноменальный результат, хотя и не рекордный для этой войны. Его действия капрал похвалил, оценив поставленную задачу как “выполненную”. И именно тогда он смог выбрать себе позывной. “Первый снайпер” – так расшифровывалось Перс, хотя в детстве и школе кличка значила совсем другое.Почему-то именно этот давний случай всплыл в памяти, когда идущего вслед за своим “крестным” новичка в мире Стикса посетило странное желание выстрелить в затылок Максу. Тогда он опять будет полностью свободен и никому ничего не должен. Как тогда, в Африке, где все зависело только от него.Удивляясь своим мыслям, Перс не забывал внимательно контролировать окружающее пространство, прислушиваясь и тщательно осматривая возможные места для засады. Он уже понял, что мир Стикса отлично подходит бывшему снайперу. Хотя разве они бывают бывшими?. И что даже тот непонятный механизм,по словам его попутчика, наделяющий всех разными дарами, дал то, что выбрал бы сам Перс – точную стрельбу. Тогда, на поляне, он не просто целился, нет, знал, куда ударит вылетевшая пуля. Место будто подсвечивалось, когда он нажимал на спусковой крючок и затем неведомо как видел попадание даже на большом расстоянии.Стреляя во встретившегося на пути обманщика, он мог предсказать не просто точку попадания, но и то, как пуля продолжит свой путь в теле, какую рану нанесёт.“Если все так, как я понимаю, то мой дар очень ценный для охоты” – такая мысль грела душу, но червячок сомнения, что крути-не крути, а этот странный парень спас ему жизнь и что Перс ему должен, оставался и мешал насладиться этим миром.“Должен, значит отдам долг, помогу этому наивняку” – решение, которое перевело ситуацию в боевую операцию и груз сомнения наконец свалился с души. “Даже если только часть из рассказанного Максом права, то приключений рядом с ним будет до жопы. Все, как я люблю” – с этими мыслями Перс наконец отбросил дурацкие соблазны, которые мешали ему и, будто скинув тяжесть с плеч, продолжил идти, но уже совсем с другим настроением. Ему все больше и больше нравилось в этом мире.