Ольга Анатольевна Чумаченко
Василиска 2
Глава 1
Три дня. Лиска попросила крёстного, чтобы её три дня вообще никто не беспокоил. Взяв свой рюкзак, она поднялась к себе на этаж, в честном бою отбив своё право на свои вещи, особенно, плоский ножичек, что скрывался под видом украшений в браслетах. Жалко! Жало пчелиное!
Наг долго крутил остриё между пальцев, вместо рукоятки которого были спаянные кольца. Кастет на два пальца, скрещённый с лезвием. Интересная задумка. И металл интересный, а какая гравировка?.. Очень похожая на ту, что на саблях, только цветы изображены.
И украшения он не только из-за её магического истощения снял, что-то из них были резервными накопителями, в основном, соединёнными с артефактами защиты. Но с учётом полного опустошения оных. Предположил, что что-то из имеющегося при девушке принадлежало к пространственным артефактам, что и переместило его с ней, под воздействием родового кольца, в соколиные земли.
Расспрашивать девушку об их стремительном перемещении он не стал. Решил, что это не её заслуга. Сокол постарался!
Чуть не подавилась Лиска, представшим взору видом. Крытый стадион отдыхает! Хотя отговаривали её: территория ведь стояла бесхозная несколько столетий, и что там? Пыль! Паутина! Грязь! Надо загонять на второй этаж прислугу, мебельщиков, швей.
Да-да! Пыль лежала ровным слоем, паутина свисала с потолка прямо до пола. У-у-у… Мурашки пробегали у неё от некого сказочного ощущения.
Шамиль предложил ей на время поселиться в общежитии для девочек, в младшей группе, пока всё подготовят. Как оказалось, в имение ещё что-то вроде пансиона имелось. Там и воспитатели, няни, и служанки. Строем там дети на обед ходили, строем на прогулку, на занятия. Присмотрят! Ага! Прекрасно знала Лиска, что значит, временно. Спихнуть её решил? На нянюшек? Нетушки!
Пока она всё узнавала, изучала. Никуда не лезла. По правилам, общее обучение в магической соколиной школе длилось четыре года, за которые дети осваивали грамматику, письмо, математику, историю и первые азы магии. Все предметы в младших классах могли вести простые учителя, даже без магического дара. Потом, шла средняя школа – два года там дети обучались с учётом дара (проявленным, не проявленным, латентным, активным) не важно, главное, чтобы он был. И тут уже учителя разбавлялись наставниками с магической начинкой, что не только учили, но и индивидуально помогали освоить свои возможности. Потом шло полное среднее образование – это что-то вроде местного колледжа считалось. Ещё два года. Учили там, как управлением дара, так и специальности: на того же учителя грамматики, гувернантку, секретаря, экономку.
А что? Детей здесь принято обучать с десяти лет. Как раз, чтобы было видно, есть дар у ребёнка, и насколько он активен. А раньше? А зачем? Зачем тратиться на пустышку, даже на ребёнка с латентным даром? Нет-нет! Образование в этом мире дорого. На всех желающих не хватает. И был бы в школе хоть один мастер… (магистр магии). И уровень соколиной школы был бы другой. Такой, как при мастере лорде Соколе, что создал эту школу и разработал программу обучения. Только благодаря заложенному «фундаменту» магическая школа до сих пор держалась.
Ребёнок восемь лет учился в магической школе, обучался, развивался, получал первую профессию. Понимала Лиска это так. Правда, дошкольников она не считала, что и как там с ними? Непонятно!
Пока много ей было непонятно, пока сама не понимала, зачем Шамиль заставляет её учиться с самого начала. Да, магической практики у неё нет. Зато теорию освоила. Да так, что любому мастеру сто очков вперёд даст. И пока она беспамятствовала, он подсунул ректору документы, что у них новая ученица.
Целая толпа замов, управляющий земли со своими доверенными людьми, чувствовала Лиска, ручки все уже потирали в предвкушении похозяйничать в «Соколином гнезде», в той части, что раньше для них была недоступна. Нет-нет! И сейчас такой возможности белянка им не собиралась давать. Сами с усами!
Провёл наг девушку по имению. Начиная с кухни. Заверив, что всё, что она видит, прислуга, продукты – её. Хочет поесть, спрашивать разрешение и тем более оплачивать работу кухонных рабочих она не должна, как это делает большинство проживающих. Должна она только приказывать, и лучше через прислугу. Он подумает, кого к ней приставить. Гувернантку?
Со швейной мастерской тоже самое. Всё там её! Всё закупается за доходы имения. Обшивать её их прямая обязанность.
Слесарная мастерская, садовник и сады, хозяйственные постройки с ездовыми ящерами и каретами. Даже портальная арка – это её собственность, но арка расположена рядом с городом. Рядом со своим домом в имении дед почему-то делать портал не захотел. Подозревала Лиска, чтобы избежать неожиданных незваных гостей. А так, видимо, в городе у него глаза и уши имелись. И зарплаты всем имеющимся рабочим в имение платились управляющим имения с местных же доходов. Её семейных доходов! Затраты магической школы – это проблемы империи. Имению они их возмещали. Но с учётом вычета налога. Это пока! Теперь же, с учётом того, что она здесь… Все финансовые операции без её одобрения будут блокироваться. Магия! Она знает, что хозяйка на своей земле, родовой камень отвечает на призыв, и значит, никто, даже Император, не имеет права, решать за неё. Почти-почти! Там сколько юридических нюансов всплыло с учётом её юного возраста. Хотя, для магии возраст не являлся проблемой. Если человек достиг возраста давать магические клятвы, то он уже отвечает за себя. Но… казначей имения отдавать ей расчётную книгу, чтобы ознакомиться с реалиями, даже не подумал. А ведь она только хотела знать, как обстоят здесь дела, какие производства работают. Кто чем торгует, живёт… У-у-у…
Богатенькой Буратиной она себя не чувствовала. Вон там деньги лежат, точно знала, а в руки взять… Никак! Да и вообще. Наличие где-то на счетах деда большой суммы денег её не радовала. Не было бы их и не было бы такого пристального внимания к её тушке: маленькой, хрупкой. А вообще она и раньше никогда не нуждалась в деньгах. И деньги никогда не были для неё чем-то существенным. Но приятно же знать, как увесистые денежные мешки у тебя на ремне меняют взгляд на тебя высокомерных жлобов?
Официальное подтверждение Лиска сразу получила, что она это она – наследница лорда Сокола, леди ди Фён. Хранительница титула. Специальный артефакт это подтвердил, и он же выдал ей своеобразный электронный паспорт. Показываешь родовое кольцо, высвечивается её герб.
Наг дал девушке простенький артефакт связи. Засветился – значит, он её зовёт. Не кричать ведь ему у лестницы: выходи. А это же, как неудобно, что центральная часть дома является и центральным входом в магическую школу. Она вообще не понимала, как так? Чтобы выйти ей со своей жилой зоны через центральный вход, надо было пройти через общий с магической школой холл – бальный зал – постоянно забитый народом. Нет, входов и выходов с её этажа было несколько. Но ими же давно никто не пользовался, вот их и заставили всяким хламом, а некоторые даже искусственной стенкой огородили и, возможно, забыли, что они там. Особенно, это коснулось большого балкона и идущих от него двух широких полукруглых лестниц, скрытых за сенью густой листвы могучих развесистых деревьев.
Лестница как раз выходила на когда-то бывший сад. От него там мало что осталось, (почти ничего) что её удивило, дед же покупал специальные плодовые деревья по баснословной цене, что насыщались магией и в последствие были необходимы для магически одарённых детей. Сейчас же там находилось просторное место для медитации: беседки, лавочки, цветущие кусты. Красота! Но не то! Остальное же, сколько видел глаз, было расчищено под ровные тренировочные площадки. Надо же будущим магам место для тренировок. Не в помещение же практиковаться магу воздуха, земли, огня. Место для тренировки и Лиски надо было. Молодое тело требовало силовых упражнений, бега, растяжки. А тут его ещё и магией истощало. Есть хотелось постоянно…
За сутки, для посторонних, Лиска сама сделала себе звуковой сигнал – звонок. Не велика наука! Приделала она кнопку на колонну внизу лестницы, предупредила администраторшу, что если что…
А работы у неё было…
– Неприлично… – выговаривал наг Лиске, застав её за мытьём своей лестницы, находящейся под защитными заклинаниями, которые даже его не пропускали. А она бы могла снять запрет, дать ему пропуск. Делов-то! Но…
Нет! Если бы у него был «пропуск» от Сокола, ему бы пришлось его передать вместе с должностью.
Выговаривал наг и про неприличия, когда девушка самостоятельно тащила в своё «родовое гнездо» спальные принадлежности.
– Я сама!
Ну, ладно! Садовник принёс ей несколько цветочных горшков с землёй. Это не страшно?! Наверное! Нашла она что-то в своём рюкзаке из корнеплодов, из осыпавшихся на дно семян. Что там за семена она на вид не определила, кроме пахучей петрушки, решила дождаться всходов. Посадила кочерыжку от капусты, очистки от картошки, дряблую морковку и почти засохшую свеклу, надеясь, что что-нибудь да получится. Несколько чесночинок нашла. Вот! Слабость у неё к чесноку, к острым приправам. Поэтому не только найденные игрушки закидывала в рюкзак, но и то, что можно съесть. А остатки очисток она приберегла после готовки, для собачки одной пожилой дамы, которая так же на сутки раньше ушла. Несколько образцов семян она нашла и в дедушкином дневнике. Красота!
С заказанным Шамилем для неё гардеробом вышла заминка… Он к местным швеям подошёл и сказал, что надо и для кого надо. Мол, девушка лежит при лечебнице, сказал, чтобы подготовили они ей гардероб. А кто она и что? Он им и не собирался докладывать. Ну, они же женщины?! Швеи! Должны знать, что должно быть у молоденькой девушки. А они, поинтересовавшись у целителя о плохом состоянии пациентки, ничего не сделали. И когда «подгорело», заказали они в городе у своей хорошей знакомой модистки уже готовые наряды. Которые наг должен был оплатить. И он согласился, с условием, что девушка выберет из того, что они привезут. А там такая сумма за каждое платье…
Да ладно! О цене вопроса Лиска ничего не знала. Шамиль её вызвал по артефакту, и она спустилась. А когда увидела стоявших по струнке дамочек с пышными нарядами всех цветов радуги в руках, и с огромным количеством на предлагаемом рюша…
– Я в этом ходить не буду! – недовольно прищурилась девушка, внутренне уже готовая к отстаиванию своих интересов. Ни клоунесса!
Дамочки, державшие вещи, заволновались, наперебой начали хвалить товар, ткань. И дорогой, и модный, и прямо на неё, для неё…
– Нет! – ответила она дамам. И обратившись к нагу, с пониманием, что если ему не с руки с ней сходить в магазин, она сама. Сама! Правда, если он денег даст. Но если не даст… неприличия гарантированы.
Дамочки с нарядами были высланы. У нага разговор короткий, шикнет, и от страха всё окружение приседает к земле, стараясь уползти, как можно дальше. Лиска только на шипение отреагировала хищной улыбкой, оскалив зубы, показав белоснежные клыки Приятно!
Сама так сама! Но не совсем. Шамиль изъявил желание сопровождать её. Договорились они съездить в город – Акарна – обозначающий что-то вроде глухой деревни. Ну, деревней этот городок, видимо, давно был, и глухой, а теперь… перепутье это от нескольких прибрежных рыбацких деревенек с одной стороны, горнодобывающими предприятиями с другой, и просто добывающими всё подряд. И так, по мелочи… Край-то благоприятный, но сложный в освоении, на три четверти непроходимые дебри Амазонки, тропики. А море? А горы? А степь? А болото? С одного морского берега даже небольшая пустыня разрослась. И совсем рядом, со стороны империи, на обширных плодородных полях, находилось сразу несколько крупных городов. И два прибрежных, с причалами, с портами, с кораблями.
А на её земле не было городов, если не считать Акарну, что немного разрослась в её сторону. Только мелкие поселения, десятка два. Да деревеньки. И на всю эту красоту всего один соседствующий город. Маловато!
Но если смотреть на «глухую деревню» с одной стороны, то окраины другого края пропадали на горизонте. Ничего так! Есть где разгуляться! Вокруг оказались обработанные поля, некоторые даже чем-то засеянные. Но в основном с пасущимися домашними животными, похожими на буйволов. Осмотрела Лиска свои владения. А жить-то можно!
Сколько жителей проживает в этом обжитом полисе, никто не мог точно сказать. Пятьдесят? Сто тысяч? Подсчёты находящихся в городе граждан, по какой-то причине, велись редко. Удобно! Нет в реестре человека. Значит, налогов с него тоже нет. А кому надо гражданин, по всей видимости, отметился.
Ехать в карете, хотя и с мягкими креслами, с приличными пружинистыми рессорами, ещё-то удовольствие. А вытребовать себе не просто ездового ящера, а верхового с седлом ей не удалось. Наг «на дыбы встал». Девушке, хранительнице титула, Её Светлость, леди, – и верхом? Нет!
Лиска для вида обиженно повздыхала, но согласилась. Пока! Чтобы Шамиля не расстраивать.
– Дядя Шамиль, – обратилась Лиска к нагу, когда они не малым полгорода проехали, показала она на кольцо, – мне сигнал пересечения земельной границы что-то не пришёл?!
– А мы её ещё не пересекли, – прошипел наг, объяснив, что это город разросся и заполз на её территорию. И добавил, пока она не спросила, что налоги люди платят не в имение, а городу. Наверное. А уж городское управление должно было бы перечислять в имение её часть. Но… ничего о плате от города он не знает, его давно отстранили отдел. А с управляющим она ещё не общалась. Вообще-то, посовещавшись с Шамилем, они совместно решили, что следует подождать, пока управляющие сами к ней придут. А то, что придут… не сомневались. Блокировка всех протекающих дел, оно такое… неприятное явление. Ждали они – директор магической школы, управляющий, его замы, казначеи, – законодателя с самой столицы, а это… знаете, и не дёшево, и не стразу решаемо. Время, время! Время было на стороне законной наследницы.
Указав пальцем на небольшое возвышение, которое Лиска с первого взгляда приняла за стену дома, наг предупредил, что это старая стена укрепления, и именно за ней граница участка.
– А домика у деда в городе не было? – поинтересовалась она.
– Был! – честно сказал наг. – Но… ему никогда не нравились такие шумные места.
– Грязь и преступность… – добавила девушка, созерцая настоящие трущобы. Хламушки, которые людям служили жильём. И, видимо, заподозрила Лиска, крёстный специально приказал кучеру следовать самыми грязными маршрутами, чтобы она насмотрелась на всё это, и больше не старалась проявлять самостоятельность. «Сама она?! Пусть попробует!»
Народ ходил по утоптанным земляным тротуарам, грязный, уставший. Работяги! По одежде и неким признакам, можно было определить их специальность. Кто с рыбой работал, кто с разделкой туш, пастухи, погонщики, охотники, наёмники, грузчики. Да… воров она тоже подмечала. Щипальщики. Наблюдатели. Наводчики. Туда-сюда сновали глазастые чумазые детишки. Наг косился по сторонам. Угрожающе шипел, предупреждая, чтобы никто ему на пути не попадался. Люди, завидев нага, переходили на другую сторону улицы. От греха подальше.
Река отделяла от греха подальше мир трущоб от более благополучно устроившихся в этом мире людей. Карета добралась до каменного моста, и стоявшая у подножья стража даже их не затормозила, чтобы проверить, кто едет? Видно же, что с соколиного имения, и наг рядом. Нечего нарываться!
На полпути через мост до девушки донёсся тошнотворный запашок мертвечины. Естественная реакция сработала. Она осмотрелась, и увидела подвешенное на фонарном столбе тело. Оборотень?! В человеческом обличии?!
Ей стало плохо, она схватилась руками за голову, чтобы хотя бы виски помассировать, но это не очень помогло. К горлу подступил ком. В глазах не потемнело, наоборот, зарябило… Магический выброс!
– Стой! – метнулся наг к карете и распахнул дверцу. – Ш-што?..
Что, что? Понятно что! А сдерживающих артефактов у неё нет. Плохо! Вокруг кареты моментально закружили ветреные воронки, грозясь, разрастись в смерч. А ведь сил хватит, понял наг свою ошибку. Понадеявшись, что у неё совсем недавно уже было магическое истощение. И ничего подобного в ближайшее время не будет: частоту же её магических выбросов он не замерял. У кого-то из нестабильных раз в полгода такое случалось, у кого чуть чаще. Не вышел фокус! Зверушку, висевшую украшением на её шеи так и пробирало перебегавшими от морды, до хвоста искрящимися мурашками. И ей ничего… нормально.
– Вода, – сквозь зажатые зубы еле-еле выговорила девушка, выпадая наружу, указывая рукой на реку. – В воду…
Недолго думая, наг подцепил девушку хвостом, и под округлившиеся от ужаса глазами свидетелей, «замочил» её. Хорошо, что не так высоко было лететь, метра четыре. Так, раза три окунул он её с головой в реку. Окунул, вытащил, проверил на живучесть. Обеих. Ага! Откашливается девушка? Дракоша языком глаза обтирает? А магический поток всё равно тянет? Не порядок! Нате, ещё разок! И ведь понравилось… И дракошке понравились водные процедуры, дыхание она задерживала, сжимая ноздри.
УФ! Так вот мокрой курицей она и явилась в приличный магазин одежды. И как на неё смотрели… А ей всё равно! Как с гуся вода!
– Спортивный костюм мне! – скомандовала в тёмных штанах и рубахе Лиска, с зачесанными и стянутыми в конский хвост, на мужской манер, волосами.
Принесли! Естественно, всё на мальчика-подростка.
– На леди несите! – шикнул наг, недовольно дёрнув хвостом.
– А это не уносим, – придержала девушка спортивный костюм, положив на него свою руку. Моё! Простой светло-серый из мягкой плотной ткани. Штаны чуть ниже колен, с завязками, что внизу, что вместо резинки. Рубашка напоминала кимоно с рукавами три четверти, с ремешком. Живём!
Вот! Брать пришлось не то, что ей бы хотелось. Что ей бы хотелось на всей планете, наверное, не было. И подобрала она вещи из того, что было в наличие. Шамиль сказал, платья. А она их терпеть не могла.
– Дядя Шамиль, как вы думаешь? Удобно будет человеку принимать пищу со связанными за спиной руками?
– К чему разговор? – решил уточнить наг.
– Я ненавижу платья!.. – принялась девушка объяснять, почему она игнорирует предлагаемую ей красоту. – А в этих… – указала она на предложенные вещи, – представьте, как бы вы меня в таком наряде в реку сегодня сунули? Подол бы точно на голове оказался, а я с голым задом. Красота!
Наг недовольно закатил глаза к потолку. Ну, неприлично же мужчине говорить о своём голом заде?..
А дамские брючки, как выяснилось, только на заказ шьют. Ну, пошить она их и в имение может. Даже сама. САМА! Поэтому, купила пару простых блузок под свои чёрные военные штаны и, так и быть, пару платьев, одно совсем простенькое, тёмно-серое, почти чёрное, невзрачное, чуть ниже колен. Ей, как ребёнку, такая длина позволялась. Фасон такой, балахон строгий, будто девчонки из пансионата, с белым рюшем по краям. Честно, Лиска его перешить надумала, чуть-чуть совсем. Да рюш убрать, черную окантовочку сделать, поясок подобрать. И будет нормально. А других фасонов простых платьев не было. Или такое, или разноцветные рюши. Одно, так и быть, взяла. Нежно-голубое, но так же с умыслом, что уберёт с него всё лишнее.
– И простая ткань мне нужна метра четыре на четыре, хоть мешковина, – озадачила девушка продавщиц.
– В имение возьмёшь, – прошипел наг.
– Нет! Мне она сейчас нужна! – настояла белянка на своём. Наг пошипел, но, махнув хвостом, дал разрешение.
С обувью тоже проблема возникла. Лиска не хотела ходить в тяжёлых туфлях, а на сланцы, что здесь повсеместно водились, он не согласился. Сошлись они на аккуратных лодочках. А вот для занятия физической культуры, для тренировок и бега, для молодёжи шились кожаные ботиночки на шнурках, больше носочки напоминавшие. Хоть что-то! Купила Лиска и их. Свои кроссовки желали лучшего. Она их поберечь хотела.
Глава 2
Мало! Пытался наг настоять, что она должна ещё что-то купить. Но вот что? Мелочёвку всякую? Дождевик от непогоды? Зонт от палящего солнца? Зачем?
– Шамиль? Раз мы тут, разреши порталом воспользоваться, – переступила девушка с ноги на ногу. – В Ааше хочу выйти минут на десять, попробовать с Ярцем связаться. (Ааша – город, расположенный через перевал, ближайший с работающим порталом от того места, где она «выпала» в мир Лиран).
– И как? – удивлённо поднял наг лысую надбровную дугу.
– Я ему одну из своих раций отдала, переговорник, – вздохнула девушка. И не только рацию она отдала. Лебёдку с карабинами она тоже в телеге, под шкурой, под которой сидела, оставила. Это Глебу. Погремушку для его малышки. И четыре браслета защиты со своей руки сняла. Так как-то! – Хочу убедиться, что они домой добрались.
Пошипев, наг всё же дал указание извозчику ехать к арке. Любопытно, всё же! Хотя, безразличное лицо ему удалось сохранить.
– Десять минут туда обратно, – шикнул наг, предупредив смотрителей у портала на переход.
По ту сторону вышел парнишка в спортивном костюме. Вежливо поздоровался. Смотрители и на той стороне проводили взглядом непримечательного ребёнка, отошедшего в сторонку и что-то нашептывающего в маленькую чёрную коробочку.
– Приём, приём, Лиса вызывает Волка… – ну а что? Играть, так в детские игры!
Ярец ответил практически сразу:
– Приём, приём, Лисичка, наконец-то, появилась, – возмущённо прорычал в рацию оборотень.
– Магическое истощение было, – честно призналась девушка. – Лежала без сознания несколько дней. Вот только, Шамиль в город вывез. Упросила его портальной аркой воспользоваться, я сейчас в Аашу прямо из Акарны шагнула. И кстати, мы уже дома в соколином имении моего деда. Осматриваюсь, пока никуда не лезу, родня, и заинтересованные личности ко мне тоже, пока не лезут. А вы как добрались?
– Нормально, – вздохнул на том конце связи оборотень. – Глеб доволен, просит тебя за лебёдку поблагодарить. И за подарки его девочкам.
– Я рада, – зашмыгала Лиска носом. – Шамиль мне десять минут дал, и время почти вышло. Я должна идти. Скажи Глебу, что у меня всё хорошо. Я уже скучаю по нему. Как будет возможность, свяжусь. До скорого!
– До скорого! – ответил Ярец. – Будем ждать!
Лиска отключилась. Высморкалась в прихваченную салфетку, утёрла нос и пошла назад, задрав голову повыше. Пусть думают, что гордая. Но… нет! Шмыгнула она носом…
– Едем той же дорогой, что приехали в город, – предупредила вернувшаяся с портала девушка. – Я скажу, где остановить.
– Лисс-ска… – прошипел наг, чтобы она объяснилась.
– Нет! – села девушка в карету. – Начну объясняться, есть вероятность недопонимания. Давай, по течению поплывём?.. И по дороге будем решать возникшие проблемы. Поехали!
Что девушка задумала, наг так и не понял. Даже, когда карета остановилась, переехав мост в бедняцком районе…
Лиска вышла с кареты, держа под мышкой ткань, ту – четыре на четыре метра. Подошла к строению, больше похожую на остановку или беседку, внутри которого находилось пять стражников, нёсших в этом районе службу. И стол перед ними был не пустой, выпивка, закуска.
– Снять, – указала она на висевший на столбе труп.
Лощёные вояки даже с места не сдвинулись. Пренебрежительно так на нарушительницу их спокойствия посмотрели. С ехидцей, сплюнув ей под ноги. Таких магов они пачками каждый день видят. И Шамиля они знают. Безобидный хвостатый, правда, если не трогать. А они его не трогают. Вон, стоит себе в сторонке, руки на груди сложив.
– Так… и кто же здесь у нас главный?.. – прищурилась девушка, сжав руку в кулак, ту, на котором родовое кольцо надето было.
– Ну, я главный… – встал со своего места красавец мужчина в форме, совершив непростительную ошибку, шагнув к девушке, которую он и его собутыльники приняли за пацана, чтобы своей массой нависнуть над голубоглазым блондинчиком, припугнуть, может, даже животом толкнуть.
Шагнул, получил поставленным ударом в подставленный подбородок, и уже в бессознательном состоянии рухнул на пол с отпечатавшимся соколом на коже.
– Не правильный ответ, главный тут Я, – указала Лиска на своё кольцо. – Немедленно снять труп. У вас две минуты, потом… – слегка пнула она тело у своих ног, намекнув, кто будет висеть следующим.
Мужчины переглянулись, посмотрели на молчаливого нага за спиной молодого господина ища поддержки, на своего товарища, и помчались отвязывать уже, действительно, надоевший и им труп. Запашок, знаете ли, аппетит портит.
Оборотень находился в человеческом обличии, и за что его убили? Это она спрашивать не стала. Не у них! Позже, думала, выяснится. Чувствовала!
Труп служивые отвязали, спустили, неаккуратно бросив на землю. Сапогом даже пихнув. Готово!
Нет! Не готово! Лиска расстелила ткань, подоткнула трупу под бок и сама перекатила того. Завернула как в саван.
– Так это… – начал было один из стражей, – труповозка утром будет, заберёт.
Лиска промолчала, даже виду не подала, что слышит его. Знает она их труповозки, отъедет она два шага, и они сами труп в реку скинут. И концы, как говорится, в воду.
– Взяли и забросили, – указала девушка на карету, у которой в конце была предусмотрена выемка для багажа, на данный момент пустующая.
Наг промолчал. Кучер поохал себе под нос. Но… посмотрев на злющего нага, тоже промолчал.
– Едем по лесной дороге, – предупредила девушка, садясь в карету.
Это круг! Да! Но спорить?.. Нагу было интересно, что она собирается делать дальше? Поэтому и не возражал.
– А музыкальных артефактов у вас всё ещё нет? – грустно спросила она, не требуя ответа. Знала, что записывающие артефакты у них есть, но вот использовать их для записи музыки… расточительство.
Расточительство! Напевала Лика сама себе под нос, всматриваясь в лесную зелень. Наг, держась на расстоянии, подальше от источавшего трупный яд свёртка. Зачем?
Часа два они проехали, и это было даже не полпути, когда девушка стукнула по карете, предупреждая кучера, чтобы он остановился. Зачем? Зашипел наг на вышедшую из кареты девушку.
– Пожалуйста! – склонила она голову в жесте прошения перед крёстным. – Не вмешивайся! Я сама!
Не вмешиваться? Во что?.. пошипел наг в пустоту. Ну, Сокол! Ну, удружил!
Трупы?! Шамиль если бы не увидел, никогда бы не подумал, что это хрупкое на вид создание может взвалить себе на плечи такую тяжесть. Там же килограмм сто? Труп при жизни был молодым самцом. Пускай, истощённым, но всё же… кости у оборотней тяжёлые.
Да, приходилось Лиски таскать трупы и раньше. Было даже такое, когда она тащила раненного, но когда добралась до убежища… много чего было…
Наг проследил, как девушка с ношей прошла в обратном направлении по дороге метров сто, а потом, резко свернула в лес. Ну, нет! На такое он с ней не договаривался. Шамиль метнулся за ней, но буквально в десяти метрах от неё остановился. От сидевшей на коленях девушки, что-то нашептывающей лежавшему перед ней свёртку, положив руку тому на голову. А потом… проделав какой-то странный знак на нём, перенесла этот крестообразный знак на себя, магической клятвой вспыхнувший в области её сердца.
– Спи! – шепнула Лиска трупу, встала, посмотрела на следившего за ней нага. – Если свернуть правее, будет река. Давай, туда поедем. Мне надо отдохнуть, ополоснуться, успокоиться, а то, кажется, опять магический выброс назревает.
– Ну, поехали! – согласился наг, не от желания угодить, а от того, что после долгого пути по пыльной дороге ему самому хотелось освежиться.
Только интересно стало ему, откуда она знает об этой лесной дороге, о реке в лесу, почему оставила труп оборотня именно в этом месте, и вообще, казаться стало нагу, что белянка, для недавно прибывшей в их мир, слишком много знает.
Почему она оставила труп там? Там рядом проходила тропа оборотней, которые будут в ночи возвращаться с охоты в свою деревню. И по запашку найдут своего сородича, придадут его земле.
А потом… следы нага приведут их в имение. А ведь Лиска говорила, не лезь, я сама. Нет, не послушал!
Глава 3
В полшестого утра, Лиска, как договорились они с нагом, спустилась в столовую, чтобы поесть и поговорить о начале их подготовительных уроков. С шести утра до девяти, и с трёх дня до шести вечера. Время идёт, надо начинать вспоминать то, чему учил дед.
Столовая, для разросшегося народа была маловата, оглядела белянка свои владения: надо бы реконструировать. Прошлась она вдоль окон, подумав, что их тоже надо расширить, а лучше до пола и потолка сделать – панорамные. Да и отдельные столы, где учителя трапезничают, надо бы отделить какой-нибудь искусственной стеночкой. Надо подумать!
Что тут думать, изначально, дом, явно, был не для школы рассчитан. Если по нормальному, то следовало вообще по близости другое помещение построить, с классами, с залами, с лабораториями. Да много чего требовалось!
Шамиль обычно в своей комнате принимал пищу, но на этот раз решил кое-какие приличия соблюсти. Неприлично же девушку приглашать к себе в комнату с утра пораньше пока народ спит?!
– Как смотришь, если прямо сегодня начнём? – спросил наг белянку, нежно почёсывающую сытое брюшко своей Муры, свернувшейся вокруг шеи хозяйки. Это когда Лиска успела наловить дракошке насекомых?
– Сегодня?.. – зевнула белянка. – Даже не знаю, мне кажется, не дадут. С города служитель едет, и не один, законодатель со столицы с ним, хочет дядюшку моего опередить, который ещё вчера вечером прибыл со своей сворой. Кстати, он парнишку привёз. Парнишку, парнишку, молодого лорда, племянника своей жены. Бабника, жигало, а дальнейшие «достоинства» уже и перечислять не имеет смысла. Зайдёт, можешь его понюхать, наверняка от него вчерашней попойкой несёт и кабацкой девкой.
– А не хочешь ли объяснить, откуда такие сведения? – прошипел наг. – Да в таких подробностях?
– Птичка на хвосте принесла, – ответила девушка абсолютно спокойно. Но что странное, в её голосе, в эмоциях, да во всём, он не почувствовал фальши. Она говорила правду? Как? – Со мной можешь не сдерживаться, шипеть, сколько тебе вздумается.
Да, видела она, как сдерживал наг свои движения. Иногда, замирал, чтобы выдохнуть, чтобы взять себя в руки.
– Лисс-ска… – шикнул наг.
– Да, знаю, я не подарочек, – мило улыбнулась она нагу, поблагодарила подавальщицу за принесённую еду и принялась есть. Но через пару секунд, когда кухонная рабочая удалилась, добавила, что питаться ей здесь будет трудно: вкусовые пристрастия у неё другие. И поэтому уже сегодня будет готовить себе сама.
Ну, не любила она, чтобы кто-то её еду трогал. И мыли ли работники руки после посещения отхожих мест? С оборотнями не считается. Там, как говорится, еда на коленке готовилась, и у неё на виду. А тут… отпечатки чужих пальцев на тарелке. Рррр…
