Ольга Корк
Печать Забытой магии
Глава 3 Нейтан
– Дэмиан, что мне с ней делать?
После того, как мелкий поганец исчез в своем туманном облаке, мне не оставалось ничего, кроме как подхватить девушку на руки и перенести ее в малую гостиную на диван. Странная одежда на хрупкой фигуре была вся испачкана грязью, а светлая ткань непривычного вида рубашки с коротким рукавом буквально пропиталась кровью. Рваный край одежды открывал вид на страшную рану в боку девушки, из которой продолжала сочиться кровь. "Лечи", – насмешка от Ашруса. Я не владею магией лекарей. И никогда не владел. И магии душ, как у Алана, у меня тоже нет!
– Нейт, я не знаю. Но девушка может не выжить! Возьми салфетку со стола и зажми ее рану, слишком много крови потеряно, я не уверен, что даже Тёрнер справится!
Что толку от тонкой тряпки? Разве она сможет удержать душу в этом теле? Но спорить с Дэмом, как спорить с самим собой – бессмысленно. Все же раньше мы были одним целым и мыслили примерно одинаково. Только по прошествии времени дух превратился в беззаботного парня, а я, утратив интерес к жизни, стал еще большим сухарем, чем был с самого начала. Вот только это не повод равнодушно смотреть, как на моем диване умирает молодая девушка.
Схватив салфетку, прижал ее к боку незнакомки. Все демоны ада, – что бы ни значила эта фраза, так любимая Ашрусом, – почему это опять происходит?! Я был уверен, что мне больше не придется испытывать чувство беспомощности, смотря на смерть. Все моя нынешняя жизнь связана с ней, как и магия. Так откуда взялось чувство тоски там, где раньше у меня была душа?
Подняв левую руку, потер свою грудь, в первый раз за долгие годы я почувствовал пустоту внутри себя. Глядя на бледную кожу девушки, на огненные пряди ее волос и пушистые ресницы, мне хотелось сделать хоть что-то, чтобы она выжила. Но, к сожалению, это было не в моей власти.
– Нейт! Что ты творишь?!
Громкий окрик Дэмиана заставил меня вздрогнуть и отвлечься от разглядывания тонких черт лица. Переведя взгляд на свою руку, которой я зажимал ужасную рану, с проклятиями отдернул ее, но было уже поздно. Россыпь магических искр успела сорваться с моих пальцев и упасть на грудь девушки.
В моей груди неожиданно полыхнуло жаром, горло перехватило, а ладонь, ту, что все еще сжимала окровавленную салфетку, вдруг нестерпимо закололо.
– Нейт! Магия, ты…
Я и сам видел, что происходит нечто странное, по ладони, прижатой к моей груди, побежали разряды небольших фиолетовых молний. Подняв руку к глазам, я неверяще смотрел, как эти молнии поднимаются выше по запястью, предплечью, плечу, перекидываются на грудь, а с нее на другую руку, и так до тех пор, пока с кончиков пальцев правой ладони они не срываются и не летят прямиком к девушке.
Тонкую фигурку выгнуло дугой над диваном, с ее губ сорвался жалобный стон, а безвольно лежавшие до этого руки намертво вцепились в обивку сиденья.
Действуя по наитию, я одной рукой схватил ее ладони, фиксируя их над огненной головой, а вторую разместил на женской груди – именно туда попали молнии.
Девушка сразу затихла, ее тело расслабилось, а с губ лишь иногда срывались тихие стоны.
– А она красивая, – задумчивый голос Дэмиана застал меня врасплох, – хотя волосы, конечно, странные.
– Как жидкий огонь, да.
Признать красоту необычной женской внешности было легко. В Темных землях в основном жили крепкие телом женщины. И немудрено: край у нас суровый, а жизнь не состоит из череды балов и приятных застолий. Даже высшее общество королевства Алонлис не могло похвастаться уточненными фигурами дочерей. Бесспорно, красивых женщин у нас было много, но с мечами они смотрелись бы более гармонично, чем в платьях из тонких струящихся тканей. И как одна все были брюнетками. Кто-то имел цвет волос черный, как сама ночь, кто-то отличался чуть более светлой шевелюрой, как кора горных деревьев, но блондинок не было, а таких волос и бледной кожи, как у незнакомки, я не видел даже в Триалисе. Наверное, именно своими светлыми волосами в свое время и привлекла мое внимание Саманта. Эта же девушка …
– Нейт! Ты где? – голос Алана, старого друга, заставил меня отвлечься от рассматривания мелких забавных пятнышек на бледном, чуть вздёрнутом носу.
– Дэм, Ашрус привел Тёрнера.
– Слышу, – дух был недоволен. По какой-то причине в последнее время он старался избегать своего друга. Хотя, казалось бы, именно Дэмиан был тем, кто больше походил на прежнего Нейтана Дэмиана Алантери. – Я, пожалуй, вернусь в хранилище. Не забудь выпустить меня, как только гости разойдутся, и не обижай малышку, она ни в чем не виновата.
Не успел я ответить на это провокационное замечание, как Дэм, подлетев вплотную, растворился в матово-белом кристалле, висевшем у меня на шее.
– Нейт?
В малую гостиную стремительным шагом вошел Алан. Высокий, с прямой спиной, со сведенными к носу бровями и абсолютно седой.
– Ты куда девчонку дел, чудовище?
Ашрус появился следом за Тёрнером. Он окинул взглядом комнату, почесал бровь и, тихо фыркнув, поднял на меня взгляд.
– Ты ее добил, что ли?
Приподняв уголки губ в знак того, что шутку я услышал, повернулся к Алану и кивнул ему.
– Поможешь?
Старый друг обогнул диван и удивленно вскинул брови, глядя на расположение моей ладони.
– Неожиданно…
– Что там? – Ашрус быстро подошел к нам и наклонился через спинку мебели, чтобы иметь лучший обзор и при этом не мешать двум магам. – Ах ты извращенец! В девчонке еле жизнь держится, а ты вдруг вспомнил, что все-таки мужик?!
– Самый умный? – обстановка не располагала к шуткам, а терпения на общение с Ашрусом у меня всегда не хватало. – Смотри.
Убрав свою руку, я совсем не удивился, когда тело на диване снова выгнуло, а из моей ладони посыпались небольшие молнии. Не дожидаясь криков, вернул ладонь на место.
Как только мои пальцы коснулись тонкой кожи в вырезе странного кроя рубашки, сработала предыдущая схема.
– Еще вопросы будут или мы уже попытаемся спасти ребёнка?
– Ребенка? – Ашрус самоуверенно хохотнул. – Ну, вообще, она всего лет на пять-шесть тебя младше, не более того.
– Я и говорю – ребенок. Алан, что с ней?
Тёрнер уже разместил свои ладони по краям раны девчонки, и что-то сосредоточенно шептал. Потом убрал левую руку, а правую переместил чуть вбок, располагая ее немного ниже моей ладони.
– Душа крепко держится за это тело, но ощущения от девчонки странные. Твоя магия, что бы ты ни сделал, наложила свой отпечаток. А рана пустяк, выглядит страшнее, чем есть на самом деле, – тут Алан поднял взгляд и внимательно посмотрел на молодого паяца. – Аш, что с ней произошло?
– Под ноги не смотрела, упала спиной в яму на стройке, ее прошило длинным железным прутом, головой, кажется, еще об камень приложилась.
– Ясно. Ладно, это все поправимо.
Алан закрыл глаза и его пальцы чуть дрогнули, перед тем как из его ладони потекла зеленая магия.
Все лечение заняло не больше десяти минут, Алан несколько раз перемещался вокруг нас с незнакомкой, не позволяя поднимать мне руку, а сам успел потрогать и женские ноги, живот, руки, даже зарылся своими пальцами в густые огненные волосы. Последнее отчего-то вызвало во мне раздражение.
– Ты закончил?
– Да, скоро твоя гостья должна будет прийти в себя. Кстати, Алиса просила тебе напомнить, что соскучилась.
– Алан, даже не начинай. Твоя жена не соскучилась по мне, а все еще мечтает надеть на меня мантию преподавателя. Я обычно ценю целеустремленность в людках, но не в этом случае. У меня и без того есть чем заняться, – опустив взгляд, посмотрел на бледное лицо девушки. – Как думаешь, теперь я могу убрать руку?
Алан пожал плечами и переадресовал вопрос:
– Аш, ты можешь посмотреть, что там Нейтан намагичил?
– Да посмотрел я уже давно. И даже немного вмешался, надеюсь, обойдется без последствий.
– И что там? – терпение подходило к концу и мне уже хотелось, чтобы все гости покинули мой дом.
– Черт тебя знает, как ты это сделал, но ты умудрился сформировать между вами связь. Только она странная.
– Связь?
– Странная?
Ашрус потер подбородок и кивнул Алану:
– Да, связь. Наподобие той, что ты создаешь при пробуждении душ, или той, что позволяет Нейтану управлять поднятыми зомби.
Его слова выбили почву у меня из-под ног. Я даже немного пошатнулся, хотя, возможно, это произошло из-за того, что я долго стою в неудобной позе.
– Как я мог сформировать связь с живым телом?! – вопрос не был праздным. В теории это было просто невозможно.
– Я же говорю, она странная. Единственное, что могу предположить, это клиническая смерть.
– Что это такое?
Ну все, Алан услышал новый для себя термин и лекарь в нем сделал стойку. А как же, такая возможность узнать что-то новое.
– На Земле, откуда я, собственно, и привел Веронику, есть такое особое состояние. Вы же знаете, что магии на родине Алисы и этой девушки нет. Врачи лечат людей с помощью множества сложной аппаратуры, которая может отслеживать состояния пациентов. Так вот, когда человек кратковременно теряет связь с душой, эти приборы показывают смерть. Если в течение нескольких минут человека не удается вернуть в сознание, то врачи признают окончательную смерть. Ну как-то так.
– Они умеют укреплять душу в теле? – выражение лица Алана было бесценным. Хотя, наверное, я и сам чувствовал удивление, вот только сейчас меня больше заботила девушка на моем диване, чем способы лечения людей без магии.
– Так что с нашей связью?
– Да не знаю я, она есть, это точно. Руку свою уберешь, как девчонка в себя придет. А тебе, – Ашрус ткнул пальцем в сторону Тёрнера, – я могу все более подробно рассказать. Неспроста же я таскал Нейтана на Землю.
– Мне казалось, что таскал ты меня в другое место.
– Ну на изнанку Земли, не будь занудой, на родине Алисы не живут демоны.
– Лучше не напоминай мне про ту изнанку. Не стоит.
– Ой, Нейт, мы там были всего три дня, ну забыл я про разницу во времени, забыл, понимаешь.
– Зато я не могу забыть, что твои три дня там оказались для меня тремя годами здесь. Я похороны отца пропустил!
Ашрус только поморщился от моих слов. И, тяжело вздохнув, посмотрел на Алана.
– Все, терпение нашего друга закончилось, сейчас начнет нудить. Алан, я жду тебя в оранжерее. Вероника скоро придет в себя.
– Погоди, – поняв, что мелкий засранец собирается уходить, чуть не последовал за ним, – девчонку не забудь забрать!
– А я не могу, – наглец развел руками, пятясь к выходу из комнаты, – понятия не имею, как поведет себя ваша связь, а главное, не убьет ли она малышку, если я заберу ее обратно на Землю. Так что развлекайтесь. Алан, жду!
И пока я пытался сформулировать хоть сколько-нибудь приличный ответ, Ашрус вышел из малой гостиной, аккуратно прикрыв за собой дверь.
– Ты это слышал? – я недоверчиво посмотрел на Тёрнера. – Он принес ко мне в дом умирающую девчонку и свалил!
– Это же Ашрус, Нейт, что ты от него ждал?
– Точно не этого!
От того, чтобы догнать Аша и открутить его упрямую голову, меня останавливало понимание: силы не равны. Максимум я смог бы наорать на него, ну, может, кинуть чем-нибудь. Возможно, мои ожившие смогли бы порычать в лицо молодого создателя, не более того. Тихий вздох привлек к себе внимание. Посмотрев на огненные локоны, понял, что на самом деле я не пошел за Ашем в первую очередь из-за нее, малышки с бледной кожей.
– О, она уже пришла в себя, – Алан тоже посмотрел на девушку и довольно кивнул. – Ну все, давай знакомься со своей новой подопечной, а я поехал домой. Боюсь, Алиска и так будет недовольна моим опозданием.
– Передавай привет маленькой упрямице, – Алиса мне нравилась, несмотря на ее желание видеть меня в учителях. Алану с ней повезло. Да и мне было за что благодарить девушку.
– Лучше бы я передал ей твое согласие!
– Лучше бы вам уже забыть об этом, – тихо прошипел, глядя на Тёрнера.
– Да ладно тебе, – хохотнул тот в ответ, – вот увидишь, рано или поздно она своего добьется. Все, друг, я ушел.
Проводив взглядом Алана, я прислушался к своим ощущениям. Кожа под кончиками пальцев стала чуточку теплее или мне показалось? Дыхание вот точно стало сильнее и более частым. Кажется, моя гостья уже в сознании. Неосознанным жестом чуть сжал пальцы, скользнув ими по девичьей коже, проверяя реакцию. Да, определенно, температура ее тела повышается, значит, девушке уже намного лучше.
– Ммм, – она застонала и я, сделав небольшой шаг к дивану, наклонился, чтобы она смогла меня увидеть.
Невероятно большие голубые глаза поймали мой взгляд, и я чуть было не утонул в них. Кладис. Ее глаза были как вода в горном озере Кладис, в нем я любил купаться в детстве, прыгая с уступа скалы прямо в прохладную воду. Отец не раз бил меня за такое развлечение, но я не мог отказаться от удовольствия плавать в глубоком озере, окруженном вершинами гор. Одно из немногих счастливых воспоминаний, связанных с Темными землями и поместьем деда.
– Пришла в себя? – уточнил, выкинув воспоминания детства из головы, и решил проверить, как работает наша связь. – Вставай!
Судя по всему, Ашрус ошибся. Что бы за связь ни была сформирована, работать как с ожившими она точно отказывалась. Хотя я и почувствовал некоторое напряжение в области груди. Будто меня за нитку дернули. Хм. А если немного добавить магической силы в приказ?
– Вставай!
Натяжение той неведомой мне нити усилилось, а реакции со стороны девушки не последовало, и это меня разозлило. Пустив в ладонь, все еще покоившуюся на женской груди, искру принуждения, рыкнул:
– Ну?!
– Да кто ты такой?! – вопрос, слетевший с полных бледных губ, напомнил мне, что я имею дело с живым человеком, а не с поднятым мертвецом. И тут же вернулось воспитание отца, именно из-за него и суровой школы множества гувернеров я представился по всем правилам:
– Нейтан Дэмиан Алантери. Волшебник магии смерти. Хозяин Темных земель. А теперь вставай, – не удержался от еще одной попытки.
Только реакция была совсем не той, что я рассчитывал. Не отводя от меня взгляда, девчонка усмехнулась и нагло поинтересовалась:
– А я тогда кто?
– Понятия не имею, кем ты была, но теперь ты зомби и будешь подчиняться мне. Вставай.
Жестокая шутка сама слетела с моих губ. Глухое раздражение завладело мной. Резко убрав свою руку с ее груди, посмотрел на мелькнувшую фиолетовую молнию, и приготовился к тому, что упрямой, как пламя ее волос, девушке может стать опять больно. Но вместо того, чтобы выгибаться дугой над диваном, она зло прохрипела:
– Сам вставай!
Меня буквально подбросило на месте, в груди полыхнуло жаром, а тело само распрямилось и замерло напряженной статуей рядом с диваном. Да виршу в зад такую связь! С какого слаха я, а не она, реагирую на приказ?! И откуда у этой нахалки магия, позволяющая мной управлять?
– Кто ты такая?!
Глава 4 Вероника
Подскочив на диване и чуть было не упав с него, я во все глаза смотрела на странного незнакомца. Мистер-хозяин-земель был, бесспорно, хорош собой, но сейчас он смотрел на меня гневным взглядом, в котором полыхали фиолетовые молнии, и раздувал ноздри своего тонкого носа. Откровенно говоря, на проявления его возмущения мне было глубоко наплевать. Меня больше заботила закружившаяся голова, а в ушах все еще звучала нелепая фраза: "Теперь ты зомби".
– Кто ты такая? – спросил Натан, стоя передо мной как солдат на плацу навытяжку.
– Вероника Птичка. Можно Вера, можно Ника, Вероничка, просто птичка. Но. Я. Не. Зомби! Ясно тебе?!
Уровень злости во мне мгновенно подскочил, стоило повторить вслух эти ужасные слова.
Фыркнув как какая-то лошадь, я демонстративно отвернулась от мужчины и принялась рассматривать комнату. Ну что сказать: атмосферненько, мрачненько, но потенциал у пространства есть. Вот если бы поменять тяжелые портьеры темно-бордового цвета на что-то более легкое и воздушное, а также сменить массивный закрытый шкаф и поменять обивку мебели. Ковер тоже здесь лишний, особенно такой – с черно-коричневым узором, больше всего напоминающим картины вроде "шторм в горах". А вот стены мне нравились, хоть они и были все в тех же тонах, что и мебель, но на контрасте хорошо смотрелись бы. И чайный столик, стоявший недалеко от дивана, подкупал своими резными ножками в виде переплетённых лоз незнакомых мне растений.
Изящные бокалы и графины с темной жидкостью, кресла с выгнутыми спинками, старые затертые ручки на дверцах шкафа… Та-ак. Вся обстановка комнаты вместе с одеждой мужчины: костюм тройка, примерно такие носили мужчины в начале двадцатого века, высокие сапоги, черная рубашка. Все это наталкивало меня на странные мысли. Я что, так долго падала в яму, что провалилась в прошлое? Ну, как та самая Алиса вместе с кроликом.
– Где я?! – решив, что такого не может быть, вернула взгляд к Натану, смело посмотрев в его агатовые глаза. – Да не стой ты столбом, на меня твои гневные взгляды не действуют.
Махнула рукой в сторону мужчины, демонстративно обводя своим жестом всю его напряженную фигуру, и закатила глаза.
Ух ты, а тут еще и лепнина на потолке есть! Ну точно, салон какого-то богатенького денди прошлого века.
Кончики пальцев странно закололо и я приподняла руку, рассматривая, что могло мне доставить такой дискомфорт, а странный, хоть и красивый хозяин этого места как-то особенно громко выдохнул и, сделав пару шагов в сторону, остановился рядом с креслом.
– Ты в моем доме, – сложив руки на груди, Натан нахмурился, – можешь считать себя…
– Гостьей? – наклонив голову к плечу, спросила насмешливым тоном.
– Уж точно не хозяйкой, – зло рыкнул в ответ и продолжил на грани слышимости: – Хотя во флигеле с остальными ожившими ты доставила бы меньше проблем.
Флигель? Ожившие? Да о чем он, черт побери?!
– Слушай, Натан…
– Нейтан!
– Хорошо, – подняла руки перед собой, – Нейтан. Я же вижу, что ты не хочешь, чтобы я оставалась, так что вызови такси и я уеду домой. Не подумай, я благодарна тебе за помощь и все такое, но …
– А домой не получится, – ехидная улыбка на породистом лице привлекла мое внимание и я зависла, рассматривая четко очерченные мужские губы. К черту ручки, мне нужен альбом и набор простых карандашей!
– Почему?
Вопрос я задала из желания увидеть, как при разговоре двигаются эти губы, а не потому, что меня действительно интересовал ответ. Глупость какая "не получится", да даже если сейчас глубокая ночь, чего я не могу видеть из-за километра тяжелой ткани, закрывающей окно, то мне ничего не мешает вызвать такси: сейчас или утром – не такая уж и большая разница! Только слова, прозвучавшие в ответ, полностью изменили мое мнение:
– Единственный, кто мог вернуть тебя на Землю, буквально растворился в тумане, прихватив с собой моего друга.
Единственный… вернуть… на Землю…
Слова вроде все знакомые, но этот Натан умудрился их соединить в какую-то совершенно безумную фразу.
Покрутив в голове его слова, я с тихим смешком решила уточнить:
– Ок, если это не Земля, то где я?
Опустившись в кресло, Натан откинулся на спинку и, положив руки на подлокотники, побарабанил по одному из них пальцами.
– Ты на Ирисгвине, королевство Алонлис. Если быть совсем точным – мы сейчас находимся на удаленных территориях, принадлежащих моей семье. Темные земли.
Нервный смех сорвался с моих губ, и я медленно встала со своего места под внимательным взглядом Натана.
– Ты же не против, я посмотрю.
Жестом указала на окно, обозначив, что именно меня интересует. Дождавшись спокойного кивка дурной головы, медленно, все еще чувствуя головокружение, подошла к окну и резко отдернула портьеры. Дыхание перехватило, а язвительная реплика так и осталась непроизнесенной. Перед моими глазами открывался шикарный вид на двор: ровные мощеные дорожки, немного разросшийся кустарник по краям. Редкие деревья. В отдалении стоят какие-то постройки, выдержанные в едином стиле. И все это окружено горами. Красиво. Головокружительно. Невозможно!
Я точно не дома. Да что там дом! Я точно не на Земле!!!
Не растут у нас деревья с красной корой и огромными синими цветами в кроне. Нет и синих гор с белыми верхушками, как не встречаются и фиолетовые, мать их, облака! И это не причудливые цвета неба во время заката, о нет! На небе ярко светило солнце, а эти огромные пушистые облака как будто цеплялись за верхушки гор.
Медленно, стараясь не трясти и так изрядно пострадавшую голову, я повернулась к хозяину дома. Тонкую усмешку на его лице заметить я, конечно, успела, но в данной ситуации она меня совершенно не волновала. Подойдя к чайному столику, взяла в руки бокал и, покрутив его, с тихим стуком поставила на место. В голове внезапно образовалась пустота, лишь один рыжий таракан сейчас бегал там и противно визжал, что все это бред. Такого просто быть не может!
– Как, говоришь, называется это место?
С трудом выталкивая из себя слова, постаралась собраться с мыслями.
– Каменная долина, если ты говоришь о моем поместье. Темные земли.
– Ммм, ясно. Натан…
– Меня зовут Нейтан!
– Да если захочу, Костиком звать буду! – не выдержав свалившейся на меня информации, зло рыкнула в ответ. – Мне как-то фиолетово, как называть плод моего воображения!
– Потрясающий экземпляр незамутненной наглости, – ввернул шпильку вымышленный мужчина, – но боюсь тебя разочаровать. Это. Все. Реально!
– Хорошо. И как же я, по-твоему, сюда попала?!
– Тебя принес Ашрус, – отворачиваясь, он легко пожал плечами, – ты была вся в крови, на боку рваная рана, а сама вся бледная.
Стоило услышать странное имя и я тут же вспомнила парня на стройке. Рваные джинсы, глубокий капюшон, надвинутый на глаза, и его слова "этого в моем плане не было". Терпение лопнуло, и не думая, что творю, я снова схватила стакан и запустила им в невозмутимого мужчину.
– Не ври! – закричала на него, но крик пришлось оборвать ровно в тот момент, когда стакан попал в лоб Нейтану и, упав на пол, рассыпался осколками.
Я с ужасом смотрела, как из рассеченной брови начала сочиться кровь, и закрыла рот ладонью, чтобы не закричать уже от осознания своего поступка.
– О, боже, прости. Прости, я не хотела!
Делая несколько шагов в сторону пострадавшего от моей выходки человека, я бормотала извинения, думая, где в этом доме может быть аптечка.
Нейтан в этот момент с каким-то каменным выражением лица рассматривал кровавые разводы на пальцах, которыми он потрогал рану.
Подняв взгляд, окатил меня презрением, четко проговорил, выделяя каждое свое слово:
– На свою одежду посмотри.
Не понимая, к чему он клонит, я опустила взгляд и чуть не упала от шока.
На обычной белой футболке, на правом боку, явно было видно отвратительную дыру. Но не это меня напугало, а огромное бурое пятно, какие остаются только в одном случае… Резко подняв голову, я посмотрела на Нейта и прошептала:
– Ты ведь мне не врешь?
Дождавшись отрицательного покачивания головой, я с облегчением выдохнула:
– Хорошо, не люблю, когда мне врут.
И сделав еще один шаг в его сторону, потеряла связь с миром, проваливаясь в темноту.
***
В себя я пришла как будто от толчка. Резко распахнув глаза, невидяще уставилась перед собой. Голова на удивление была ясной, чувствовала я себя тоже хорошо, а вот мысли не радовали.
Я прекрасно помнила и красивого мужчину – хозяина дома, в котором я оказалась, и наш с ним разговор. Даже, что удивительно, запомнила все названия: Ирисгвин, Алонлис, Темные земли, Каменная долина. Для меня сейчас это всего лишь набор странных слов. Как-будто я снова сижу в студии вместе со своей группой, а парни обсуждают очередную игру. Еще немного и они заговорят о скиллах, перках, локациях, прокачке. Потом начнут строить теории сюжета. Сколько часов мы с девчонками были вынуждены слушать эти разговоры. Во время живописи, рисунка, основ архитектуры. Когда писали с натуры и несчастные замерзающие полуобнаженные натурщики под перекрестным огнем взглядов двадцати студентов нашей группы тоже вынуждены были вместе с нами слушать про выдуманные кем-то миры и события. Все только потому, что великовозрастные дети предпочитают вечерами расслабляться с приставкой. Нет, конечно, мы все искали свои пути отвлечения от работы с бумагой, холстами, кистями, красками, углем, шпателем и прочая, прочая, прочая. Нам, творческим личностям, всегда нужны были новые эмоции, смена обстановки, возможность переключиться.
Вдохновение могло прийти от любой увиденной или услышанной мелочи и тогда ты, как фанатик с горящим взглядом, готов творить свои шедевры. Я же тоже не ради прихоти пошла на стройку. Облазив Интернет, пересмотрев массу чужих работ на тему постапокалипсиса, поняла – не цепляет. Красивые талантливые работы были чужими. Я могла оценить технику, построение композиции, атмосферу. Но не придумать что-то свое, глядя на чужую фантазию. Вот только я никак не рассчитывала, что поход за железный забор обернется для меня такими неприятностями.
Подумать только – другой мир!
Нет, мне, конечно, нужны идеи и все такое, смена обстановки опять-таки. Но не до такой же степени!
Повернув голову, осмотрела комнату, в которую меня перенесли: спальня. Это определенно была спальня. Правда, впечатление, что от гостиной, – или салона, или где мы до этого беседовали с Натаном? – эта комната отличалась лишь наличием кровати. Все та же массивная мебель, темные тона и километры тяжелой ткани, скрывающей окна. Вот только если гостиная довольно гармонично смотрелась с таким дизайном, да, мрачно, но гармонично, то спальня напоминала склеп. Темно, тихо и, судя по всему, новеньких подвозят иногда. Ну меня же сюда кто-то определил?
Встав с кровати, оглянулась на нее: ну надо же, даже мистер-пылесборник-балдахин в наличии. Пф!
Покачала головой над вкусом того, кто обставлял этот дом, и подошла к окну. Несмотря на ковер, по ногам неприятно дуло и мне хотелось поджать пальчики. Интересно, откуда такой сквозняк?
Резко дернув тяжелые шторы, я вместо того, чтобы раздвинуть их, случайно сорвала с гардин. С тихим шелестом меня накрыла плотная бархатистая ткань, лишая тех крох света, что до этого присутствовала в моей жизни.
– А-апчхи! – с чувством чихнула, так как в носу засвербело от пыли.
Не могу сказать, что ее было много, но достаточно для того, чтобы мне захотелось как можно быстрее выбраться из душного кокона.
Забарахтавшись, я пыталась найти край ткани, чтобы скорее вдохнуть свежий воздух – терпеть не могу сидеть под одеялом, сразу чувство будто задыхаюсь. Это не клаустрофобия, нет. Просто мне неприятно ощущение ткани, елозящей по лицу и голове. Бррр. Да и вообще прикосновений к своей шевелюре, а уж тем более к лицу, я не выношу. Вероятно, сказывается тяжелое детство в детдоме. Все считали необходимым дернуть меня за огненно-рыжую косу или попытаться пересчитать веснушки на носу. Что за наглость? Будто рыжие со своими конопушками – достояние общественности!
Наконец-то нащупав край моего "капкана", скинула с себя ткань и с удовольствием вздохнула, а подняв глаза, замерла. Передо мной матово бликовало большое окно, за которым открывался потрясающий вид. Я даже встала на ноги, удерживая на плечах штору, чтобы лучше видеть эту красоту.
На улице была ночь. И должна признать, красивее я еще ничего не видела. Во-первых, тут была огромная луна, хотя на привычный мне спутник Земли это ночное светило походило мало: больше раза в два точно, в центре она казалась бледно-розовой, даже, скорее, имела лососевый оттенок, к краям становилась синей. Такой себе вечерний закат на море в рамках одного "шарика". Вот эта вот красотка светила, придавая окружающей природе немного мистический вид. Горы, так напугавшие меня при свете солнца, сейчас, наоборот, манили к себе, редкие деревья откидывали причудливые тени, низкие облака теперь не выглядели мрачным, наоборот, при таком освещении они казались легкой дымкой, случайно заблудившейся между скал. Во-вторых, мое окно явно располагалось с другой стороны дома и находилось на несколько этажей выше. Но и это не главное. Главным было то, что с этой стороны не было лужаек и дворовых построек. Тут не было вообще ничего, лишь кажущаяся бесконечной пропасть. Уводящая взгляд далеко вниз, прямо по отвесному спуску горы, на которой, как выяснилось, и стоял дом.
Если долго смотреть вниз, прислонившись к окну, создавалось впечатление, что я лечу. Точно знаю, ведь именно так я провела последние полчаса: уткнувшись носом в прохладное стекло и прижав к нему руки.
– Ла-адно, возможно, и стоит тут погостить немного, – оттолкнувшись от окна, потерла озябшие ладони, – а если удастся раздобыть краски и холсты, то можно и задержаться.
Мои выводы радостно поддержал желудок своим урчанием. Будто намекая: "Раз уж ты решила тут задержаться, неплохо было бы и обо мне позаботиться".
В принципе, я с ним согласна, столько потрясений за один день и все на пустой живот – непор-р-рядок!
Откинув с плеч штору, обошла вокруг кровати в поисках своей обуви, но так и не найдя ее, пожав плечами, отправилась на разведку босиком. Прохладно, конечно, но, боюсь, ни голод, ни элементарное любопытство не дадут мне спокойно дождаться утра.
Как ниндзя тихо ступая в ночи, я вышла из комнаты и порадовалась: коридор, такой же мрачный, как и увиденные мной комнаты в этом доме, тускло освещался какими-то странными светильниками. Но разбираться с предметами местного обихода я буду позже, мне бы сейчас кусочек хлеба и хотя бы обычной воды, чтобы заглушить голод. Не настолько уж я наглая, чтобы брать чужую еду без ведома хозяина. Да и есть по ночам обычно не входило в список моих увлечений. Максимум пару кружек кофе, чтобы взбодриться, если работа поглощала с головой.
Выбирая направление наугад, я прошла по безликому коридору, единственным украшением которого были те самые светильники и штук десять дверей. Затем повернула за угол в еще один такой же, и, наконец, нашла лестницу, ведущую вниз. Судя по тому, что она была достаточно узкой и невзрачной, решила, что это какой-то боковой ход, как там было раньше – лестница для прислуги, вот! Но я не гордая, спуститься могу и так, главное, что есть ступеньки. Сбежав вниз, оказалась в еще одном небольшом темном проходе и почти на ощупь направилась вперед, туда, где тускло светил свет. Но не успела я дойти считанные метры до своей цели, как сбоку послышался тихий скрип и массивная фигура выросла перед моим носом. Не успев вовремя остановиться, я в кого-то врезалась.
– Ууух, – прозвучало в темноте.
Следом послышался такой звук, будто неизвестный мне индивид шлепнул рукой по стене, и в коридоре вдруг вспыхнул свет. Подняв глаза от широкого плеча, затянутого в потрепанный пиджак, в которое как раз и уперлась в темноте, я не смогла сдержать отчаянный крик:
– Ма-ма-а-а-а!
Но решив, что кричать я могу и не стоя на месте, развернулась и помчалась назад в спальню. К черту еду! К черту этот дом! Да и мир тоже! Я не хочу тут быть, я передумала!
