Ольга Коробкова
Школа теней. Дипломная работа
– Воздух, – предложил гном, задумчиво теребя бороду.
– Ну, от удушья это вас спасет, – согласился преподаватель. – А как выбираться будете?
Все замолчали и стали обдумывать ответ. В голову ничего не лезло. Даже если создать воздушную подушку, ничего не получится, она не выдержит напора.
– Получается, что выбраться нельзя, – сделала окончательный вывод я.
– Можно, но тут нужна именно магия земли, – улыбнулся магистр. – Владея ею, вы сможете довольно комфортно провести время и дождаться, пока ваши недоброжелатели уйдут.
– И как же? – не удержалась от сарказма вампиресса.
– Во-первых, в ящике будут дырки, и с помощью магии земли можно сделать небольшой лаз к поверхности, чтобы поступал воздух, – начал рассказывать преподаватель, сверкая глазами. – Во-вторых, так же можно сделать себе доступ воды, чтобы не умереть от жажды. Ну и напоследок – даже если ящик забит гвоздями, их можно вытащить магией, и затем, используя силу, вытолкнуть себя наверх.
– Но ведь земля не всегда может помочь, – настаивала на своем девушка.
– Конечно. Но в любой ситуации нельзя поддаваться панике. Выбраться можно всегда, главное, понимать – как. Об этом мы с вами поговорим на следующем уроке, а еще я научу вас делать вот так, – он взял в руку комок грязи, сжал его, а когда открыл, то на ладони сидел зайчик.
Миниатюрный и очень реалистичный. Потом он сделал так еще несколько раз, показывая нам самые разнообразные фигурки. Последним оказался дракончик, и я им просто залюбовалась. Словно живой. Заметив мой интерес, магистр что-то прошептал, и дракон из земляного превратился в металлического. Теперь на него с восхищением глядели все.
– Дарю, – мне протянули скульптурку, и я тут же её взяла. – Теперь вы понимаете, к чему нужно идти и стремиться. Если будете хорошо учиться, то сможете создавать и не такое. Кстати, скоро мы начнем изучать боевую сторону магии земли, – при этих словах глаза дроу загорелись. Ну, неудивительно, эта раса наиболее воинственная из всех существующих. Только у них в армию брали женщин, и каждый житель обязан пройти годовое обучение.
После этого нас отпустили с урока, и я побежала к себе в комнату, чтобы отнести столь неожиданный подарок. Ему нашлось место на подоконнике. Смотрелось здорово. Особенно, если учесть, что я была в восторге от драконов и всегда мечтала их увидеть.
Вечером вернулась Натали и тоже обрадовалась нашему новому гостю. Ей понравилась статуэтка, и она даже немного поворчала, что из воздуха такое не сотворить. К сожалению, нам с ней так и не удалось стать хорошими подругами. Нет, мы общались, помогали друг другу, но не более того. Видимо, тут все сводилось к тому, что у нас разные факультеты, которые постоянно соперничали между собой.
Но на данный момент мне хватало Тора, оказавшегося прекрасным собеседником, и если честно, то я была сильно удивлена этим. Зато лишний раз убедилась, что не стоит судить о человеке по внешнему виду. Конечно, тролль в школе пользовался повышенным интересом. Эту расу к ученым отнести сложно, да и они сами обычно предпочитают работать руками, а не головой. Правда, его все равно обходили стороной и не пытались завести знакомство. У нас с ним было не так уж много совместных пар, поэтому виделись мы в основном или в библиотеке, или в столовой. Но и это получалось не всегда. Уроков задавали много, причем большая часть устная. Преподаватели считали, что так мы лучше запомним материал и сможем применить его на практике. Одним из моих любимых предметов стало – «Логическое мышление». Его вела наша куратор.
– Итак, сегодня мы с вами разберем одну из ситуаций, в которой я имела честь побывать, – начала лекцию кнера Симонс. Сев за свой стол, она подняла на нас взгляд. – Представьте, что вас позвали охранять мужчину. Он довольно богат, имеет жену и пятнадцатилетнюю дочь. И вот с заданием вы не справились, его убили. Кто, по-вашему, заказчик?
– Жена, – практически тут же прокричала половина аудитории.
– Конкурент, – ответила вторая.
А вот я задумалась. Кнера ведь не просто так привела этот пример. Да, с виду все просто, но она бы не стала тогда о нем говорить. Тут точно есть загадка, осталось понять – какая.
– Что ж, вы все мыслите слишком стандартно, – разочарованно вздохнула она. – Нет, жена и конкуренты, естественно, являются основными подозреваемыми, но почему никто не подумал на дочь?
– Так она еще маленькая, – удивилась одна из девушек, сидящих за моей спиной. – И что ей перепадет со смерти отца?
– Например, наследство.
– Но вы ничего про это не говорили, – возмутилась все та же девица. Я повернула голову, чтобы полюбопытствовать, кто так рьяно спорит с преподавателем. Это оказалась представительница темных эльфов. Красивая, стройная, с темной кожей, белоснежными волосами, собранными в высокий хвост, и красными глазами.
– А я и не обязана об этом говорить, – в голосе преподавательницы появились грубые нотки. – Запомните раз и навсегда – первым делом нужно включить логику. Прежде чем браться за задание, внимательно изучите все материалы. И поверьте, преступником чаще всего оказывается тот, на кого меньше всего думаешь. В данном случае это была дочь.
– Но ведь есть еще и мать, – сказала я, решив поддержать девушку. – Как быть с ней?
– Насколько нам стало известно из расследования, девушка собиралась со временем избавиться и от неё.
После этих слов мне стало интересно, кем же является сама преподавательница. Сомневаюсь, что телохранитель, да и на наемницу она не тянет. Хм, скорей всего, следователь или судья, но в любом случае, Амодея Симонс нам об этом не расскажет.
Когда урок подошел к концу, нас отпустили, задав гору домашнего задания. Тут ни на минуту расслабиться не получится. Хорошо что сейчас обед и можно хоть ненадолго забыть об уроках. Если честно, то порой я начинала жалеть, что поступила сюда. Но стоило вспомнить причину, и школа уже не казалась таким ужасом. Правда, я ужасно скучала по сестре. Хотелось поплакать на родном плече или просто поболтать дождливым вечером за кружкой горячего вина с пряностями.
Придя в столовую, взяла поднос с едой и села за один из столиков. К сожалению, мне пока не удалось познакомиться с кем-то, кроме Тора. Большинство девушек разбивались на группы по интересам и расам. А светлых эльфиек тут не было – одна я. Жаль. Ковыряясь вилкой в салате, задумалась о родных и не заметила новое действующее лицо.
– Привет, – напротив с довольной улыбкой сел Тор. – Чего грустим?
– Да так, – отмахнулась. – А ты чему радуешься?
– У нас сегодня была первая тренировка с оружием, – мечтательно заявил он, отрезая себе кусок мяса. – Это так круто. Кнер – зверь, гонял нас, как надо. Мне понравилось.
Я поморщилась от его энтузиазма. У меня оборотень вызывал лишь страх, и не более того. Конечно, в том, что он нас гонял и заставлял работать, был большой плюс. Любой телохранитель должен постоять за себя и хозяина, но некоторые тренировки заставляли меня выть. Если растяжки и прыжки я любила, то оружие совершенно не мой метод. Метать ножи – пожалуйста, а вот меч мне не поддавался – либо тяжелый, либо неудобный.
– А как обстоят дела с сокурсниками? – перевела разговор в другое русло.
– Плохо, – грустно вздохнул Тор. – Хотя, я тут с одним парнем познакомился. Он скоро придет, я вас представлю. Ничего так, но немного странный.
Эта фраза меня слегка напрягла, но если учесть, что для меня тролль уже странность, то даже боюсь представить, с кем он подружился. Но любопытно тоже было. – А с учебой проблем нет? – поинтересовалась я у Тора.
– Не-а, тут интересно, – он улыбнулся. – Но пара предметов дается мне с трудом. Слишком быстро надо соображать. Особенно этикет, б-р-р-р… Никогда его не понимал.
– Да я и сама это не очень люблю, но надо, – попыталась поддержать Тора. Хотя уроки по этикету с матушкой вспоминались с содроганием. Она всегда хотела, чтобы мы были самыми лучшими во всем. И не важно, какой ценой это будет достигнуто.
Тролль кивнул и продолжил есть. Я тоже решила закончить обед и неожиданно почувствовала на себе пристальный взгляд. Спину прям жгло. Я, отложив вилку, повернулась назад и буквально тут же встретилась взглядом с дроу. Парень сидел через три стола от меня и не отводил глаз. В них читалось вожделение и любопытство. Внутри все неожиданно замерло и дыхание перехватило. Красив. Мускулистый, если смотреть на плечи, обтянутые рубашкой, темная кожа, волевой подбородок, глаза с красноватым отливом, орлиный нос, узкие губы и белоснежные волосы, собранные в хвост, и длинная косая челка, немного прикрывающая правую сторону. От такого откровенного взгляда я слегка вздрогнула и тут же отвернулась, стараясь восстановить дыхание. Не понравилось, как он на меня смотрит. Ничего хорошего от темных эльфов ждать не приходится. Маменька меня не раз предупреждала держаться от них подальше.
– А вот и он, – отвлек меня от негативных мыслей Тор, махая кому-то за моей спиной. Если честно, то поворачиваться было страшно. Особенно, когда за тобой так пристально следят. Надеюсь, что это будет не дроу, иначе меня инсульт схватит прям на месте. – Привет, Сол, а вот и моя подруга, о которой я тебе говорил. Стась, познакомься – это Сол.
Я все же повернулась и узрела рядом с нашим столиком вампира. С облегчением выдохнув, протянув руку для пожатия.
– Очень приятно, присаживайся, – улыбнулась ему.
– Благодарю, – он ответил взаимной улыбкой и сел напротив.
Теперь у меня появилась возможность хорошенько его рассмотреть. Ну что я могу сказать – вампир, он везде вампир. Бледная, как мел, кожа, красные глаза в окружении пышных ресниц, которым любая девица позавидует, острый подбородок, резкие скулы и очень худощавое телосложение. Казалось, стоит подуть легкому ветерку и его снесет, но оболочка может быть обманчивой. Что ж, посмотрим, что будет дальше.
– Слушай, а ты наемница или телохранитель? – спросил Сол, попивая сок.
– Второе.
– Неожиданно, – приподнял правую бровь. – Хотя наемница из тебя бы не вышла.
– Почему? – мне даже обидно стало.
– Слишком смазливая, – ухмыльнулся. – Таких чаще в постель тащат, а не на войну. Ты только не обижайся, – сказал он, заметив мою реакцию на его слова. – Это комплимент.
– Сомнительный, если честно, – пробубнила я, отставляя поднос с едой. Аппетит пропал.
– Зато ты можешь стать прекрасным телохранителем, – попытался реабилитироваться он. – Мало кто сразу поймет твое основное предназначение. Кстати, я тут по дороге заметил, что на тебя обратил внимание Картер. Ты это… будь поосторожнее.
– Ты о чем? – нахмурилась.
– Картер тер Сторн – граф, третий наследник темного трона дроу, – охотно пояснил Сол. – Он тут что-то вроде короля. Учится на наемника, и весьма успешно. И в данный момент прожигает твою спину заинтересованным взглядом. Если не хочешь неприятностей, держись от него подальше.
– Он опасен? – я отложила приборы в сторону.
– Весьма, – кивнул вампир. – Я слышал, что ему еще никто не отказывал, и девицы летят к нему, как пчелы на пыльцу. Он сейчас на втором курсе.
– Значит, нужно подождать лишь год и он уйдет, – облегченно выдохнула я.
– Не-а, – взял слово Тор, внимательно слушая нас. – Сегодня было объявление о том, что курс у наемников продлили еще на год. Так что мы окончим школу одновременно.
Новость меня не сильно обрадовала, перспектива стать одной из любовниц тоже не прельщала. Нужно будет что-нибудь придумать.
– Стась, не бойся, – попытался успокоить меня тролль, заметив реакцию на его слова. – Если он сунется – ты мне скажи, я ему темную устрою.
– Угу, – кивнула и попыталась натянуть на лицо улыбку. – Ну что, пошли в библиотеку?
Ребята кивнули, и мы вышли из столовой. Я спиной ощущала взгляд Картера, но сделала вид, что не замечаю. Боюсь, конкуренция тут высокая и его поклонницы могут устроить мне темную.
***
«Вот гад плешивый» – думала я, выходя из кабинета ректора.
Вчера позвонила Рина и сообщила дату свадьбы, а сегодня я пошла к главе учебного заведения, чтобы отпроситься на пару дней, и получила категоричный отказ.
– Анстенсия, мы никогда не прерываем учебный процесс, – сказал ректор, складывая руки на груди. – И у нас нет поблажек, так что можете пожелать своей сестре счастья через шар связи.
Было обидно до жути, честное слово. Хотелось даже кого-нибудь поколотить от безысходности. Пропустить свадьбу сестры – это уже ни в какие ворота не лезет. Там и так никого из нашей семьи не будет. Неужели так трудно отпустить на пару дней? Я же наверстаю. Но спорить с ректором себе дороже, придется смириться. Тем более, мне пора на факультатив по некромантии. Первый, между прочим. Должна признаться – было слегка страшновато туда идти, я все-таки целитель. До сих пор никак не могу понять – откуда такая радость. Интересно, что скажет матушка, когда узнает о темном даре в нашей светлой семейке?
Урок некромантии проводился в подвале. Поговаривали, это специально для того, чтобы зомби не сбежали наверх и не покусали учащихся. В такое верилось с трудом, но тем не менее, пришлось идти вниз по бесконечному числу коридоров и лестниц. В конечном итоге я нашла нужную дверь. Зашла внутрь и невольно поежилась. Довольно большое помещение полностью из серого камня, ни одного окна и довольно прохладно. Слева ряды парт, справа учительский стол, на стене висит черная доска. Мрачновато, если честно.
Часть учащихся уже сидела на своих местах. Долго не думая, села на первую парту и стала ждать преподавателя. Группа для факультатива оказалась небольшой, всего пятнадцать студентов. И ни одного знакомого лица. Жаль. Спустя пару минут дверь кабинета вновь открылась и вошел наш будущий преподаватель. Высокий, но очень худой, хотя его скорее можно назвать жилистым. Черные волосы зачесаны назад и собраны в небольшой хвост, бледная кожа и серые глаза с желтоватыми крапинками. Первый раз с таким сталкиваюсь. Он прошел через аудиторию, сел за стол, и только тогда обратил на нас взгляд.
– Всем ужасных ночей, – улыбнулся он, обнажая белоснежные зубы и окидывая взглядом класс. – Меня зовут Магистр Нектос, и я буду вести у вас некромантию. Раз вы сюда попали, то дар есть. Правда, ничего стоящего из вас не получится, – в его голосе послышались печальные нотки. – Ни одного стоящего ученика, – он еще раз оглядел нас и уткнулся взглядом в меня. Стало не по себе. – Хм, светлая эльфийка? Интересно… Я даже готов забрать свои слова обратно… Кажется, этот год будет интересным.
Последнее он пробормотал, для себя, но услышали все и теперь переводили взгляд с него на меня. Стало страшно. Интерес преподавателя ничего хорошего мне не сулил.
– Итак, давайте начнем урок, – продолжил магистр, кладя руки на стол и сцепляя их в замок. – Думаю, что такое некромантия, знают все, – кивок. – Отлично. Так как дар у вас маленький, то в основном мы будем заниматься теорией. Практика на втором году. Хотя посмотрим, как вы усвоите этот материал. Для начала поговорим о самих некромантах.
И началась довольно интересная лекция о новом предмете. Ну что скажу, кнер рассказывал интересно, то и дело разбавляя повествование примерами. Порой слушать его было жутковато, некоторые учащиеся кривили лица, давая понять, что им это не интересно. Но магистру было начхать. Из его лекции я узнала, что чем сильнее дар некромантии, тем хуже для носящего. Если не использовать свои силы, то они начинают нести вред окружающим и выходят из-под контроля. Вывод – если дар есть, то нужно им пользоваться хотя бы в малых дозах. И для этого не обязательно поднимать зомби или убивать кого-то. Можно просто развеять духа, вызвать усопшего или еще что-нибудь безобидное. А вот если отказаться от дара, то можно сойти с ума или поднять армию кровожадных монстров, и тогда некроманту обеспечена дорога в один конец. Но нам такое не грозит, ведь уровень владения магией минимален и не требует особого подхода. Максимум, на что нас хватит – это поднять одного зомби. Не более. И лично меня это обстоятельство сильно радовало. Никогда не понимала черных магов, стремившихся к мировому господству. Что в этом хорошего?
После лекции магистр отпустил всех, кроме меня. Пришлось остаться, мысленно гадая, для чего. Готова поклясться, некоторые студенты, уходя, кидали на меня сочувственные взгляды. Становилось не по себе.
– Как вас зовут? – спросил магистр, когда мы остались наедине.
– Анстенсия.
– Вы ведь целитель? – от его пристального взгляда по спине табуном побежали мурашки.
– Да, – не стала отрицать очевидное.
– Это весьма удивительно, когда в одной личности сочетаются сразу две противоположные стихии. Знаете, от кого достался дар? – я отрицательно помотала головой. – Хм, советую выяснить. Это может оказаться полезным. И еще, лучше вам никому не говорить о наличии сразу двух…, – он замолчал, присмотрелся и добавил: – Трех стихий. Подозреваю, что магией целительства вы уже овладели? – кивнула. – Хорошо. Тогда просто экранизируйте ауру, чтобы этот дар оставался втайне. И если будет нужна помощь – обращайтесь. А теперь свободны.
Я встала, собрала вещи и вышла из аудитории. В голове была каша. Не такого разговора ожидала от магистра. Некроманты мне всегда казались замкнутыми и злобными созданиями, а этот, наоборот, проявил заботу. Интересно, чем для меня это обернется?
Уроков на сегодня больше не было, и я пошла в свою комнату. Моя соседка еще не пришла, но я этому уже и не удивлялась. Натали постоянно где-то пропадала и возвращалась под вечер, делала уроки и засыпала. Стать с ней хорошими подругами у нас вряд ли получится. Но с другой стороны – мы ведь не ссоримся, а значит, можно жить спокойно. Первым делом я собрала учебники на завтрашний день и задумалась, чем заняться. Уроки сделаны, сидеть в комнате надоело до чертиков. И тут услышала стук в окно. Обернулась и увидела бумажный конверт с крылышками – единственный способ общения между студентами и действовавший только на территории школы. Весьма удобно.
Открыла окно, сцапала послание и тут же вскрыла. Крылышки исчезли. Внутри оказалось приглашение от Тора, звавшего прогуляться на воздухе или посидеть на тренировочном полигоне. Идея мне понравилась, я быстро написала ответ, назначив встречу у дверей школы, отправила его адресату и стала переодеваться. Буквально неделю назад ректор разрешил в свободное от учебы время ходить в чем угодно, оставив школьную форму только для занятий. Не знаю, из-за чего были сделаны такие поблажки, но народ радовался небольшой уступке. Для прогулки выбрала темные штаны и белую рубашку, а на ноги удобные туфли без каблука. Быстро прошмыгнула мимо комендантши и была удостоена придирчивого взгляда. Она еще не смирилась с тем, что мы не ходим в форме целыми днями. Хотя я бы на её месте тоже кривилась, ведь на следующий день после объявления одна из девиц со второго курса пошла гулять в мини. Там даже нагнуться нереально, а уж сесть тем более. Но сколько восторженных взглядов и свистов было послано ей вдогонку.
Около дверей меня уже ждали Тор и Сол. Последний держал в руке какой-то кулек.
– Приветик, – подошла к ним. – Пошли?
– Ага, – улыбнулся Сол и протянул мне кулек. – Будешь?
– А что там? – сунула внутрь любопытный нос и увидела разноцветный мармелад в виде животных. – Конечно, – тут же заграбастала себе целый кулек. Люблю сладости.
Тор так же немного отсыпал себе, и мы направились на тренировочный полигон, где стояли скамейки. Погода была теплой, так что прогулка самое оно. Тем более, кроме нас, там никого не было. Это довольно приятный плюс. Скамейки стояли в виде амфитеатра и я села чуть выше ребят, чтобы иметь возможность нормально разговаривать, а не задирать голову кверху, они ведь оба значительно выше меня. Мы немного поговорили о учебе и тут послышались женские голоса, а спустя мгновение из-за угла школы вышло несколько девиц, одетых в короткие платья и вызывающе накрашенных.
– И что они тут забыли? – недовольно произнесла я, закидывая в рот очередную мармеладинку в виде зеленого единорога.
– Так сейчас сюда Картер придет, – повторил мой жест Сол, не сводя взгляда с девушек.
Последние обошли нас стороной и уселись ближе к турникам.
– Зачем? – полюбопытствовала я, наблюдая за ними. Тут было две дроу, одна демоница и пара вампиресс.
– На тренировку. Он тут каждый день разминается, а девицы бегают посмотреть. Ну и надеются обратить на себя его внимание.
– А что, у него нет подружки? – продолжила допрос.
– Постоянной нет, а так уйма, – Сол закинул сладость в рот и начал активно её жевать. – А ты почему …
Договорить он не успел, из-за поворота показался дроу в темных штанах и белоснежной майке. Волосы заплетены в сложную косу. Походка легкая, но в то же время хищная. Картер шел и совершенно не обращал внимания на пищащих от восторга девиц. А те чуть слюнями не исходили. Меня он не заметил, так как Тор закрывал обзор, и я была этому рада. Тем временем Картер подошел к турнику, немного размял руки и стал подтягиваться. Девушки каждое его движение провожали восторженным взглядом, аж тошно становилось. И тут он увидел меня в окружении парней, стало немного жарко от его пронизывающего насквозь взгляда. Неожиданно Картер стянул с себя майку, обнажая накачанный пресс.
– У-у-у, – взвыли поклонницы, округляя глазки. Должна признать, там было на что посмотреть. Кубики на животе… м-м-м… красота. Фигура просто загляденье. Только меня с детства окружали практически такие же атлеты, поэтому на его выпендрёж я смотрела со скукой. От этого дроу даже слегка погрустнел, но быстро взял себя в руки и пошел отжиматься.
– Стась, а у тебя парень есть? – прервал мои наблюдения за Картером вампирчик.
– Не-а. А ты с какой целью интересуешься? – перевела взгляд на него.
– Банальное любопытство, – пожал плечами. – В любом случае он скоро появится.
– Кхе-кхе, – подавилась мармеладкой. – Ты это… не шути так.
– А кто шутит? – он приподнял правую бровь. – Ты как раз во вкусе Картера, он любит блондинок.
«Надо срочно перекрашиваться» – оживилась интуиция.
– Может, о чем-нибудь другом поговорим? – попыталась я перевести тему.
– Конечно, – согласился Сол. – Только один совет – оглядывайся по сторонам. У Картера много поклонниц, и еще одну соперницу на пути к нему они не потерпят. Могут навредить.
М-да, вот тебе и попала, сама того не желая. Невольно взглянула на девушек и заметила, что те с интересом разглядывают меня. И ничего хорошего в этих взглядах не было. Похоже, мне действительно стоит быть осторожной.
ГЛАВА 4. КАК НЕ ПОДДАТЬСЯ СОБЛАЗНАМ
– Итак, мои любимые ученики, сегодня мы будем с вами готовить особый яд, – предвкушающе улыбнулась ведьма, заставив нас вздрогнуть. – Он практически не распознается, и противоядие от него сделать не так уж просто. В связи с этим, данный яд наиболее часто используют наемники. Его можно добавить не только в еду или напиток, но и смазать оружие. Яд действует медленно, не менее трех суток, и доставляет жертве небывалые мучения.
– И нам предстоит его пробовать? – раздался полный страха знакомый голос за моей спиной.
– Естественно. Но всего пару капель, и у меня есть противоядие, так что бояться не стоит. Итак, начнем.
Если честно, энтузиазма ведьмы никто не разделял. Горящие азартом глаза не давали покоя. Мне показалось, что наши страхи доставляют ей удовольствие. Особенно трепетно кнера Сирения относилась к Лизе, той самой девушке, вечно дрожащей от страха. Я вообще не понимала, зачем она поступала в эту школу, если каждое занятие слушала с округлившимися глазами и дрожа, как лист на ветру. С виду сущий ангелок. Невысокая, худенькая девушка с русыми волосами и серыми глазами, миловидная внешность. Но её тоненький писклявый голосок порой просто раздражает. С ней практически никто не общается, да она и сама к этому не стремится.
В общем, её вопли никакого эффекта не произвели и кнера начала урок. Рассказывала хорошо и довольно понятно, постоянно контролируя каждый наш шаг и действие. Так что я совершенно не боялась пробовать яд, прекрасно зная, что сделала его правильно. Конечно, это было не так уж и приятно, но жить можно. У зелья оказался приторно-сладкий вкус, и это несмотря на то, что на язык попало три капли. Практически сразу по телу пронеслась едва заметная судорога, заставившая скривиться. Неприятно, но терпимо. Самое примечательное, что противоядие мы получили лишь через десять минут. По словам преподавательницы – это для того, чтобы мы запомнили ощущения на будущее. Поверьте, такое не забудешь, даже если захочешь. Боюсь представить, что будет с другими ядами. Кстати, несколько девиц все же не стали его принимать, вследствие чего получили неодобрение кнеры и минус на предстоящем зачете. А одна и вовсе свалилась в обморок. Преподавательница на этот трюк лишь хмыкнула и дала пару пощечин, приведя девицу в чувство. В общем, на этом уроке нас никто жалеть не будет. Впрочем, как и на остальных.
Сегодня с утра оборотень встретил нас довольно хмурым взглядом.
– М-да, печальное зрелище, – изрек он, проходя мимо нашей не совсем стройной шеренги. – Вы уже месяц занимаетесь, а толку не прибавилось. Вы даже сотню метров пробежать не можете! Нет, ну как так можно? Я вас спрашиваю?! – мы покаянно опустили головы. – Так, с сегодняшнего дня наши уроки станут намного интенсивнее.
Мы дружно взвыли, но быстро замолчали. Грозный оборотень это вам не шутки. От одного его взгляда ноги сами срываются на бег. Честное слово. Так что после такой тренировки мы были выжаты, как лимоны, и шевелились с трудом. Придя в столовую, я едва смогла дотянуть поднос до стола и сесть.
– Стась, ты чего горбатишься? – меня хлопнули по плечу, и я чуть не уткнулась носом в тарелку.
– …, – выругалась сквозь зубы, зло посмотрев на Тора.
– Я что-то не то сделал? – на его лице появилось беспокойство.
– Нет, – потерла пострадавшую конечность и кивнула Солу, севшему напротив. – Просто препод сегодня лютует с утра. Я в жизни столько не бегала. Мышцы болят.
– А-а-а, – протянул тролль, беря стакан с соком. – Могу хорошую мазь посоветовать. Правда, пахнет от неё ух, тебя за версту обходить будут.
– Благодарю, но я как—нибудь перетерплю, – попыталась взять вилку, но руки плохо слушались.
Черт, ну что за наказание? Почему нельзя давать нагрузку постепенно?
Пока я мысленно костерила оборотня, Сол наблюдал за моими потугами. Не выдержав, неожиданно поднялся, оказался за моей спиной и стал разминать плечи. Первые три секунды мне хотелось орать от боли.
– М-м-м…, – вырвалось у меня от блаженства. Не знаю, на что там нажимал вампир, но мне стало значительно легче. Тело стало послушным и нервы перестали напоминать о себе.
– Помогло? – спросил он, садясь обратно.
– Угу, спасибо, – я искренне улыбнулась ему и стала кушать.
– Стась, а хочешь, я тебя подтяну по физкультуре? – предложил Тор, до этого молча наблюдая за моими мучениями.
Мысль, конечно, была славной, но почему-то меня совершенно не грела. Боюсь представить, что из этого получится.
– Я бы на твоем месте согласился, – вставил свои пять копеек Сол, делая бутерброд. – Да и я могу помочь.
– Хорошо, – обреченно кивнула им. – Тогда вечером после занятий?
Парни согласились, и мы стали заканчивать прием пищи, пора было на очередное занятие. Сегодня у меня последним уроком стояла логика. Наш куратор встретила нас со счастливой улыбкой и кучей чистых листов в руках. Подозреваю, будет контрольная работа, к которой никто из нас и не готовился. И я оказалась права. Пришлось сильно попотеть, чтобы ответить на сложные и порой весьма заковыристые вопросы. Особенно если учесть, что все это время кнера пристально за нами наблюдала, не давая ни малейшей попытки списать. Не знаю, как я справилась, надеюсь, что положительно. В любом случае ответ будет на следующем уроке.
После занятий я вернулась с комнату, переоделась в более удобную одежду и, развалившись на кровати, стала листать учебник по зельям. Надо прочитать пару глав и законспектировать основные моменты. Этот предмет мне нравился, поэтому я изучала его с удовольствием. Увлекшись и выпав из реальности, не заметила прихода Натали. Но когда та свалилась на пол, как мешок с картошкой, я оторвала голову от книги и уставилась на неё.
– Ната, что случилось? – подлетела к ней и помогла встать. Выглядела соседка плохо: губа разбита, под правым глазом проявляется синяк, одежда порвана.
– Ничего, – она поморщилась, осторожно опускаясь на кровать.
– Как ничего? – у меня аж глаз задергался. – Ты себя видела?
– Стась, все нормально. Мне просто отлежаться надо, – она стала заваливаться набок.
Я мысленно чертыхнулась и полезла в сумку за лекарствами. Хорошо, что сбегая из дома, прихватила с собой самые необходимые зелья. И одним из них был эликсир восстановления, который за несколько часов может затянуть все раны и придать сил.
– Пей, – приказала я, подавая соседке кружку с лекарством. Та не стала задавать лишних вопросов и залпом осушила.
Я помогла ей раздеться и уложила спать. В любом случае ответов от неё не добиться, ведь одно из побочных действий зелья – крепкий сон. Надеюсь, завтра она сможет поведать о том, что с ней произошло, а мне нужно собираться на вечернюю тренировку с ребятами. Раз уж я решила стать телохранителем, то надо соответствовать. Быстро натянув спортивную форму, убрала волосы в косу и пошла на полигон.
– Хм, и куда это мы направляемся? – прозвучал за спиной мужской голос, когда я практически обошла здание общежития. Обернувшись, узрела Картера с довольной улыбкой на лице.
– А какое тебе собственно дело? – спросила я, одаривая его хмурым взглядом.
– Ну… может, я хотел пригласить тебя на свидание? – сказал он, делая шаг ко мне. Невольно захотелось отступить. Он меня немного пугал.
– Благодарю, но меня твое предложение совершенно не интересует, – попыталась быть вежливой, как учили родители.
– Неужели? – его глаза заблестели азартом. – А если хорошенько подумать? Я всегда получаю то, что хочу, и в данный момент – это ты.
В это мгновение захотелось картинно упасть в обморок или дать деру, но сестричка всегда учила меня не пасовать перед трудностями.
– Я признательна за столь неординарный подход ко мне и возможность оказаться одной из ваших фавориток, но вынуждена отказать. Ваше лестное предложение перечит моим принципам и вызывает лишь изжогу, – выпалила я на одном дыхании, наблюдая за тем, как вытягивается его лицо. И пока он переваривал мои слова, развернулась и поспешила к ребятам. Те уже сидели на скамейке и явно начинали нервничать из-за моего долгого отсутствия.
– Стась, опаздываешь, – в голосе Тора слышался укор. Пришлось срочно объяснять, почему задержалась. – Хм, а может, мне это… поговорить с ним? По душам, так сказать.
