А вот под утро случилось то, что могло закончиться несмешно. Проходим мы, дети, мимо сарая с лошадьми, а те возьми да заржи, и еще громко так, будто испугались нас. А их хозяин, очень злой старик, сидел с ружьем в засаде, готовился с вечера. Он подумал, что ребята хотят на его лошадях покататься. Вот, долго не размышляя, выстрелил дробью в нас. Хорошо, что кругом деревья, и дробь, летящая шапкой, ударилась о ветки и разлетелась, какая куда. Всем нам хорошенько досталось, но никого не убили железные шарики. Конечно, было больно и страшно, но мы побоялись сообщить родителям. Решили сами спасаться. Принесли ножницы, прожгли их огнем, достали дробинки, кто из рук, кто из ног. Одному пришлось выковыривать из щеки. Потом залили всё это йодом. А мужик этот так испугался, что в порыве гнева чуть детей не убил, что побежал на пруд и утопил ружьё: спрятал улики. На утро все узнали о случившемся: кто-то из малышей проболтался. Пришли к этому деду, а он в несознанку.
– Врут, – говорит, – наговаривают, окаянные. Я никогда не помышлял детей перестрелять.