Ольга Сергеевна Ануфриева
Тени далёкого прошлого
– Мне надо подумать, – настойчиво произнёс тот в свою очередь, – надо подумать, а сейчас я устал, – и повернувшись к пленникам, произнес, – Наши люди, которые у вас в плену, они живы и здоровы, содержатся в нормальных условиях?
– Да, – ответил второй приведённый узник.
Король, ничего не ответив, пошёл к выходу.
– Стойте! Маме… написать… можно? – спросил опять умоляюще Зуф.
– Ай ладно… пусть пишет… маме… раз мы, может, их будем менять. Только не отправляйте, сначала принесите мне, – устало произнес король. – А я пока подумаю. Нам нужно найти посла, чтобы связаться с верховной властью в их государстве. Можно будет ему передать и письмо. Только сначала мне нужен будет тот, кто сможет перевести, что написано, и понять, нет ли там какого подвоха. А так, конечно, пусть пишет своей варварской маме, что мы, изверги что ли? – с этими словами он вышел за дверь.
***
Меня почти не привлекали к восстановлению города, так как опасались моих сил, не зная, что от них можно ждать. Поэтому, я была предоставлена самой себе и могла много и долго тренироваться в волшебстве, а также заниматься своими делами.
Утром я сходила в городскую библиотеку. Но это оказалось пустой тратой времени – ничего не нашла, то есть абсолютно. Пересмотрев гербы государств и больших семейств, сект и храмов, монастырей и общин, и так далее, всё что было, ничего не обнаружила, даже близко похожего. Хотя в нашем городке этот список был не очень большой. Здесь не особо интересовались другими землями, может, что-то есть в других местах? А может, вообще иду по ложному следу.
***
Днём, когда уже собралась отправиться в зал заседаний, ко мне подбежала тётушка Магка.
– Подожди, – сказала пожилая женщина, и ласково похлопав по моей руке, сходила на кухню.
Обратно она вернулась, неся в руках свёрнутый бумажный пакет:
– Малышка, возьми. Это пирожки с картошкой и мясом. Хорошенько покушай.
– Тётушка Магка, спасибо, не нужно, – отодвинула от себя кулёк.
– Я сказала, бери, – приёмная мать строго посмотрела на меня. – Ты плохо кушаешь! Чтобы всё съела.
Взяв упакованные пирожки, положила в свою вязанную сумку через плечо, которую связала сама. Тётушка Пайна научила меня, и я теперь могла связать что угодно, чем и занималась. Все мои вязаные вещи, будь то носки, перчатки или свитер, были созданы мной лично. Я любила это дело, оно очень успокаивало и помогало размышлять.
– Большое спасибо, тётушка, – произнесла обняв её, и вышла за дверь.
Глава 11
Переступив порог гильдии, почувствовала, как свежий зимний воздух сменился на спёртое, даже сухое, но тёплое пространство. Оглядевшись, увидела, что ещё почти никого из учеников нет. У клетки с пленником стояли четыре человека: Питека с Даурой, и еще двое парней, учащихся в школе магов.
«Так и рассчитывала, прийти пораньше. Как раз успею наведаться в магическую библиотеку», – рассудила я.
Там всегда дежурил книгохранитель, который следил и за магическим архивом тоже. Он допускал к книгам только волшебников нашего городка, помня их всех в лицо. Это не трудно, потому что нас было не так уж и много.
Я глянула на шумную компанию. У каждой девушки в руках было по большому куску пирога. Они его смачно кушали, и все вчетвером, что-то обсуждали. Варгар спокойно сидел на скамье, но переводя взгляд то на одну, то на другую ученицу, жадно сглатывал. Не понятно, он то ли хотел съесть пирожки, то ли их самих.
– Сегодня какой-то пирожковый день, – тихо усмехнулась в ответ на увиденное. – Ведь его же, вроде, чем-то должны кормить, – задумалась и уставилась в пол.
Мне даже стало как-то жалко пленника:
«Хоть не такое разумное и грамотное, но всё же живое существо. И у него тоже есть близкие».
Нас всегда обучали, что варгары стоят на более низкой ступени развития, что они нецивилизованные и необразованные дикие существа.
Ещё раз с тоской огляделась:
«На улице гораздо свежее… даже в моей комнате намного свежее, чем здесь. И учиться тоже, столько мороки… наличие способностей – наличие ответственности», – горько вздохнув, подняла глаза.
В магической школе нас обучали не только правильно применять магию различных стихий и направлений, набирать энергию, творить боевые и мирные заклинания, делать магическое оружие. Также обучали грамоте и счёту, географии и истории, лечебным и магическим растениям, учили делать из оных зелья и настои. Выходило, что самыми грамотными в нашем мире были, наверно, в основном волшебники и их близкие.
– О. Здравствуй… Привет. Что молчишь и стоишь тут? – обратили на меня внимание молодые ученики-маги.
Пленник же насторожился, и отодвинувшись от прутьев, перестал спускать с меня глаза. Когда я подошла ближе, он стал ещё более настороженным.
– А вы чего тут? – задала я, любопытствуя, вопрос.
– Да вот, стоим, изучаем его, – проговорила, чавкая, Питека.
Варгар сглотнул, и быстро проводив взглядом последний кусок еды у неё во рту, опять буравил меня глазами. Варвар выглядел изнемождённым и сильно побитым, со следами увечий на коже.
– Мастер Кабриус уже научил его распространённому языку, а то сидит, как дурачок, даже допросить не могут. Представь только, у них до сих пор не все распространённый язык знают – сказала Даура, глотая последний кусок, предварительно подразнив пленника, игриво помахав им перед клеткой. – Хочешь? – она улыбнулась, – А не получишь, – с этими словами девушка запихнула кусок в рот.
– Фу… это же не красиво – скривившись, осудила её я.
– Ты чего, это же тупой варгар, – сказал Хабур, – кстати, даже обучение верховным волшебником с помощью магии ему не помогло. Он так ничего и не понимает, и не говорит толком.
Исполнившись жалостью, полезла в свою сумку и извлекла оттуда бумажный свёрток. Пленник вздрогнул и отсел ещё подальше. Компания разразилась задорным хохотом.
– Здесь еда… еда… пирожки… Хочешь кушать? – задала вопрос варгару. А самой было страшно, потому что от него исходила опять какая-то явственно ощутимая угроза, поэтому хотелось его как-то задобрить. Он молчал, не двигался, смотрел на меня, не выражая никаких эмоций. Но его нос говорил о том, что он принюхался и почувствовал вкусную еду. «Наверно, обоняние у них сильно развито», – сразу сделала выводы.
– Мне почему-то привиделось, будто ты собираешься покормить злого сторожевого пса, – усмехнулся Хабур. – Во-первых, он не понимает, что ты ему говоришь, – сказал, смеясь, парень, – А во-вторых, архимаг Кабриус и Силерна запретили как-либо контактировать с пленником, и тем более, его кормить. А в-третьих, ты хочешь помочь врагу?
Я промолчала и пожала плечами. Варгар с любопытством смотрел на нас, постоянно переводя взгляд с одного на другого. Мальчишки развернулись и направились к противоположной стене, где находился класс.
Снова пожав плечами, направилась было к залу круглого стола, за которым был вход в хранилище книг. Но, быстро повернувшись назад, подошла опять вплотную к камере. Быстро открыла маленькое окошко. Торопливо бросила туда бумажный пакет, закрыла его и поспешила в библиотеку, почти бегом, под изумлёнными взглядами соучениц.
***
В магическом хранилище книг тоже ничего узнать не удалось. Но, хоть это и приводило меня в тупик, моего желания уехать на поиски правды не убавило.
Я сидела с краю, рядом с соломенной ширмой. Поэтому могла видеть, что пленник пытался рассмотреть наши уроки и прислушивался:
«Конечно, что ему ещё здесь делать. Скучно, наверное, так сидеть без дела?»
***
– Вот тебе перо… вот бумага, – кинул листок и перо верховный маг пленному через окошечко для кормления и передал маленькую чернильницу. – Пиши, что ты там хотел.
Варгар аккуратно всё поднял и непонимающе посмотрел на волшебника:
– Зуф не понимать.
– Понимать или не понимать, это твои проблемы, я к тебе писаря приставлять не собираюсь. Умеешь писать или нет, как хочешь, так и выкручивайся.
– Это? – опять с глупым выражением лица пленник смотрел на главного мага.
– Письмо! Мать! Сам же умолял, – разражённо произнёс Кабриус.
– А… понимать… спасибо, – засиял узник.
– А это ещё что такое у тебя? Где ты это взял? – спросил сердито пожилой волшебник, увидев бумажный пакет.
***
– Мастер Сион, позвольте прервать на время ваш урок, – произнёс вошедший дядюшка Кабриус, – понимаю, что в связи с последними событиями и восстановлением города на уроки мало остаётся времени, но этот вопрос очень важен и не терпит отлагательств.
Молодой мужчина вежливо кивнул и его копна чёрных гладких, но пышных, как шапка, волос, упруго всколыхнулась.
Когда увидела у архимага останки бумажного пакета, мне стало не по себе, и я заёрзала на месте, пряча глаза и рассматривая трещинки на столе.
– Кто? – сердито спросил верховный маг и поднял пакет на всеобщее обозрение.
В помещении стояла тишина. Девочки тоже молчали и даже не смотрели в мою сторону, чтобы не выдать.
– Вы серьёзно? Собираетесь молчать? – произнёс волшебник Сион, оглядев учеников. – Давайте поскорее!
– Я спросил… кто? – опять произнёс Кабриус.
– А что случилось? – задал вопрос отцу учитель Сион, приблизительно понимая суть, но желая подтверждения.
– Тот, кто это сделал… знает, что я спрашиваю, – ещё грознее произнёс дядюшка и добавил, – Так кто кормил… кто не знает устава школы… и кто не читает объявления, написанные для всех сюда вошедших? Это вам что, зоопарк?! Кормить пленника кто додумался?!
Мастер Сион удивлённо выпучил глаза и ещё раз оглядел присутствующих.
– Кто настолько сердобольный? Вы серьёзно собираетесь скрываться от мага разума или думаете, что я это оставлю?! Нет! – прокричал магистр.
Я неохотно и осторожно подняла руку и медленно встала, рассматривая столешницу и теребя её края. Моё лицо выдавало весь спектр неловких эмоций и вины.
Раздались вздохи удивления, презрения, и по классу пошли шёпотки.
– Идём в мой кабинет, – спокойно сказал дядюшка, покачав головой, и удалился.
Я виновато засеменила за ним вслед, под удивлёнными взглядами учеников и мастера Сиона.
***
Нерешительно присев на край кресла, следила за тем, как дядюшка метался по кабинету, как разъярённый медведь.
– Ты вообще думаешь… хоть когда-нибудь… что делаешь?! – обратился он, наконец, ко мне, тщательно проговаривая каждое слово, – Тебе уставы, законы и правила не писаны?!
Понурив голову, я ждала расправы. Мне было так стыдно, что снова опозорилась перед всеми.
– Или ты теперь мнишь себя героиней?! Новые силы затуманили твой разум? … Он пленник, его нельзя поощрять, он враг и ничего не расскажет, если ему здесь будет вольготно… Понимаешь ты это своей тупой башкой или нет?! У тебя на голове, клумба что ли, вместо мозгов?! Как вообще в твою голову пришло такое?! – опять разразился гневным изливаниями верховный маг от раздражения не стесняясь в выражениях.
– Я всё понимаю, но это тоже… не по-человечески… как-то, – пробубнила себе под нос.
– Что?! – возмутился пожилой маг.
– Нет, ничего, просто говорю, понимаю, что виновата, – поправилась я.
– Плохо понимаешь. Ты совсем отбилась от рук. Совсем не ценишь, что я вырастил тебя, воспитывал, кормил, одевал, обувал и учил! Мы избаловали тебя, видно. Ты хоть каплю чтишь меня или нет, за то, что я не выбросил чужое дитя на помойку, а дал всё, в том числе и семью?
– Чту, – пролепетала нервно и виновато в ответ.
– Что-то это незаметно! Так почему ты тогда меня из раза в раз позоришь… меня и тётушку, … где уважение?! – продолжал гневаться магистр.
– Я правда очень благодарна. Понимаю, что вы хотите сказать, но я всех вас люблю. Ведь вы вырастили меня и заботились, – произнесла, глядя на стенку, и добавила, – но у врагов тоже есть близкие. Вот если бы Сион попал в плен, вы бы ведь хотели, чтобы его кормили и не издевались над ним?
– Понимаю твои стремления. Но ты должна выполнять правила того места, где ты живёшь. Ты живёшь в обществе, а не в лесу. Что за пищу ты дала ему?
– М-м-м-м… так получилось… но не хотела ведь… просто… – на время замолчала, не в силах вымолвить правду. Я поняла, что как ни говори, всё равно буду выглядеть некрасиво. И, закрыв глаза, выпалила, – пирожки тётушки.
Дядюшка выпучил глаза:
– Ты… да как ты…, да ты… как ты могла?! – его возмущению не было предела. – У меня просто слов нет.
– Я извиняюсь. Не подумала, – совесть начала терзать мою голову.
Мы какое-то время сидели молча.
– Я так полагаю, тебе некуда девать буйную энергию, – произнёс дядюшка Кабриус, стуча пальцами по столу, затем он встал и начал расхаживать по кабинету. – Пойми, я твой близкий человек в этом мире и хочу тебе только добра. Ты должна всегда слушать и всегда выполнять всё, что я говорю. Только я могу помочь тебе стать великой и добиться вершин, славы, денег и власти. Если ты думаешь, что ты такая могущественная теперь, то поверь мне, справится с тобой я могу.
– Что вы, что вы, я о таком даже не думала! – возмутилась на обидные слова.
Верховный маг уселся в своё кресло, и полив цветок на столе, задумался, поглаживая бородку:
«Она выходит из-под контроля. Ещё и моё положение среди магов, и во дворце с каждым днём становится всё более и более шатким. Необходимо её воспитывать, пока не поздно, на преданность городу и мне. Нужно подчинить её волю себе. Так загрузить заботами, чтобы она даже не успевала думать об отъезде, не хватало сил на это. Надо, чтобы Лана научилась слушаться и подчиняться правилам. Точно! Я знаю, что делать. Заодно будем избавляться от её плохих черт».
Глава 12
– На сегодня твои уроки закончены, – произнёс дядюшка, доставая с полки две книги. – Раз ты у нас вся такая уникальная и чудаковатая, – Кабриус постучал пальцами по моей голове, – и способности у тебя особенные… будет тебе и особый подход, и уникальная программа обучения, – закончив фразу, верховный маг загадочно заулыбался, довольный собой.
– Дядюшка, не нужно, что вы. Я ничего такого не имела ввиду. Меня всё устраивает, – залепетала в испуге. – Незачем меня выделять. Мне не нужно, мне достаточно того, что я на уроках узнаю.
– А мне достаточно позора, который терпит наша семья из-за тебя. Тебе не кажется, что пора взрослеть? А ещё… мало просто иметь силы, нужно уметь хорошо ими управлять. Это большая ответственность.
– Я обещаю, что буду вести себя серьёзнее и больше не буду доставлять неприятностей, – взмолилась, чувствуя подвох.
– Ну что ты, право… глупышка, это же не наказание, а помощь, обучение… другой подход, – главный маг положил ладонь мне на макушку и продолжил, – держи, – он протянул мне две книги в жёстких коричневых переплётах.
Взяв осторожно книги, прочла названия: «Законы Государства Ишантион» и «Устав Гильдии Магов. Правила и указы».
– Спаси-ибо, дядюшка Кабриус, – заулыбалась в ответ. – Обязательно прочту, – расслабилась было я, но как оказалось, рановато.
– Конечно, прочтёшь. Вот иди и читай. Только… не покидай здания гильдии магов… пока не прочтёшь и не выучишь всё от корки до корки. А я займусь здесь своими делами, – улыбнулся мне хитро главный волшебник и добавил, – Как всё выучишь, приходи сюда. Проверю твои знания. За каждый неверный ответ буду бить тебя розгой по ладоням. А потом пойдёшь учить снова. Мы отсюда не уйдём, пока ты не выполнишь задание.
Я в шоке обратно села в кресло.
– Иди-иди, не теряй времени зря, – кивнул мне на дверь дядюшка-издевадюшка.
***
Расположившись в зале заседания за круглым столом, читала и читала, пока буквы не стали сливаться в одну сплошную линию. Так много не читала ещё никогда, а ведь не просто прочесть, выучить нужно.
«Почему нельзя просто взять и впитать в себя написанное, как земля воду? Раз-раз, и за пол часа обе книги у тебя в голове».
Пару раз попыталась применить для этого регенерационную магию, но ничего не вышло: «Я-я-я уста-ала-а-а».
Встав и размявшись, прошла в обеденную комнату, попить воды, и заглянула в класс. Там уже никого не было.
«Значит, давненько тут сижу», – растерев ладонями лицо, собрала со стола свои вещи и бросила взгляд на клетки. Варгар, конечно же, смотрел на меня, других развлечений тут не было.
«Это из-за него я теперь мучаюсь, сделала доброе дело, называется», – посетили меня гневные мысли. – "Не делай добра, не получишь зла, как говорится".
Увидев кусочек бумажного пакета в его камере, я метнула пальцем огонь. Маленький огненный шарик пролетел через зал и метко попал в цель. Бумага вспыхнула, и через пару секунд от неё остался лишь тонкий дымок и пепел. Пленник, вскочив на скамью, очевидно от страха, распластался в противоположном углу, глубоко и быстро дыша.
– То-то же! – выкрикнула я и добавила, – Как можно не додуматься было убрать следы преступления? Надо же прятать улики, глупая ты башка! – выплеснув раздражение, остыла, – Ха… с кем я разговариваю? Ты же всё равно ничего не понимаешь.
И собрав ещё один привычный урожай стыда, поплелась обратно к книгам.
***
– Ну, как успехи? – выглянул из своего кабинета дядюшка Кабриус.
– Идут, – устало проговорила в ответ и добавила. – Ещё не готова отвечать.
Пожилой волшебник, пройдя в холл, отсутствовал какое-то время.
«Надо учить и учить, пока дым из ушей не пойдёт, а то я так до утра сидеть буду. А ведь ему неймётся-то, сидит тут, караулит, и действительно, даже домой идти не собирается».
Когда архимаг Кабриус вернулся обратно, обратился ко мне:
– Пойдём. Я тут сотворил кое-какую магическую вещицу и мне нужна твоя помощь, – произнеся это, он скрылся за дверью своего кабинета.
Зайдя в помещение, увидела шарик. Он висел в воздухе и светился.
– Ого, – вырвался у меня возглас восхищения.
– Да вот… придумал магический светлячок и решил его создать. Мне привезли шарики из нефрита. И я все силы потратил, чтобы он вобрал магическую энергию, засветился и начал летать, – гордо поделился дядюшка со мной сокровенной идеей.
«Со мной? … Надо же… со мной! Хотя и Сион, наверняка, тоже знает».
– Ого-го! Как здорово! – я кучу раз обошла вокруг артефакта, – А меня научите?
– Конечно, – улыбнулся пожилой волшебник и продолжил, – только сейчас… мне нужна помощь в одном деле.
– Конечно, говорите! Всем, чем могу! – возликовала я, преисполненная благодарностью за доверие.
– Я увлёкся и потратил все свои силы. Чтобы восстановиться, нужно долго ждать или искать источник силы. Зелье регенерации не особо помогает, – пояснил суть проблемы пожилой маг.
– И? Чем же могу помочь я? – сильно удивилась в ответ.
– Ты сказала, что можешь видеть энергию и напитываться ей без источника силы. Давай попробуем… сможешь ли ты передать мне эту энергию? – задумчиво проговорил архимаг. – Кто знает, что в этом мире возможно.
– Как это? – я шокировано, и ещё непонимающе до конца, открыла рот.
– Когда будешь получать энергию извне… хотя, можно попробовать и просто из твоих сил. Ты, как бы, не преобразуй её в заклинания, а просто делай из неё незаконченный и закрытый поток, и направляй его в меня. Я попробую найти источник магической силы и поглотить её.
– Такое же вообще невозможно, – я схватилась руками за голову, – как я могу сделать то, что невозможно?
– Просто попробуй. Нет, так нет, – главный маг пожал плечами. – Успех маловероятен, но попробовать стоит.
Успокоившись, почувствовала энергию, как она течёт по моим энергетическим каналам. И отправив часть энергии к ладоням, начала крутить запястьями, будто закручивала энергию в вихревой поток, чтобы она не преобразовывалась в заклинания, а накапливалась. Затем отправила её дядюшке.
Он уже сидел в позе поглощения энергии и сразу начал поглощать её в своё тело.
– Ура, получилось! – я завизжала от радости.
– Да, это просто великолепно! Запомни, в мире нет ничего невозможного, просто мы ко многим вещам не знаем пути решения. Если отыскать эти пути, то всё получится, – сказал пожилой маг, вставая с пола.
Я устало села в кресло.
– А теперь смотри, как делать световые шарики. Если что, помогай мне, – произнёс верховный волшебник.
Впервые в жизни я сделала великое открытие и научилась мастерить что-то стоящее. Моя душа просто ликовала.
– Только об этом молчок, никому, слышишь?! – магистр Кабриус приложил палец к губам.
– Конечно, дядюшка, я понимаю! – во мне бурлила радость.
– А теперь иди, учи дальше. Ты же понимаешь теперь, мы с тобой можем творить великие дела? Я не только тебя вырастил, но и выращу в тебе великого волшебника. Так что, всё для твоего блага. Главное – всегда слушайся меня.
Я неохотно вышла за дверь и грустно поплелась к книгам:
«Это, конечно, всё хорошо, но не будь у меня таких сил, противоречащих привычной магии, ничего бы не вышло. Поэтому, всё равно поеду на поиски правды, как и собиралась… в тёплое время. Я обязательно вернусь, дядюшка… а пока придётся учится, ведь за порогом холодная зима».
***
«Это дитя… это источник силы… источник силы для меня, и ещё неизвестно, на что она способна! Я таких великих дел наделаю… да, да, да! И соученику отомщу, и займу его долину у моря с замком и вассальными деревнями. Это всё должно было достаться мне! Сейчас он увидит, кто из нас лучше», – верховный маг бродил по комнате и радостно потирал ладони, – «Я вернусь с семьёй ближе к цивилизации, богатству и славе».
***
Когда у меня затекла нижняя часть спины, перебралась в холл. Там, посреди него, были удобные мягкие кожаные кресла и пара диванов.
«Мне бы это выучить… пусть этот варвар смотрит… я так устала, что мне уже всё равно… здесь у меня хоть попа не отвалится», – думала я.
И я читала, и читала, и читала, и учила. Так и сяк, по-всякому устраиваясь на диванах и стоя, и сидя, и лёжа, и вверх ногами. Даже задремала один раз на несколько минут. Варгар всё это время тихо и молча заинтересованно следил за мной, не подавая никаких признаков жизни.
«Наверно, готова отвечать», – ко мне наконец пришло озарение.
И тут, как будто услышав мои мысли, появился верховный волшебник, в руках он держал вымоченную в воде ветку. Сначала он прошёл к пленнику.
– Написал письмо? – обратился он к варгару.
Тот, в свою очередь кивнув, протянул ему листок, перо и чернила.
– А ты, готова отвечать? – затем маг обратился ко мне и похлопал розгой себе по ладони.
Я съёжилась и кивнула.
– Кстати, тебя ждал Легедик, я отправил его домой, потому что уже очень поздно, – произнёс дядюшка и добавил, – Идём.
Как ни странно, на все вопросы я ответила правильно. Сама себе удивилась. Только один раз, не то что бы ошиблась, а просто не полностью запомнила. Но Кабриус всё равно хлестнул мне розгой пару раз по ладоням, «для профилактики».
– Возьми книги домой. Почитаешь ещё. Через три дня опять спрошу по их содержимому и заберу их, – сказал он. – Запомни, что в них написано, раз и навсегда… И конечно же, следуй этому.
Я кивнула, потому что сил отвечать не было, безумно хотелось спать. И мы с дядюшкой отправились домой.
***
Как оказалось, тётушка Магка не спала. Она ждала нас с приготовленным ужином.
– Ты что… так долго… разве днём времени нет? Идите кушать. Все уже спят давно. Сион ужемного раз спрашивал. Садитесь, я только слегка подогрею.
– А Лана не голодная, – улыбнулся дядюшка. – Она тебе очень благодарна, потому что твои пирожки все съела, а они о-очень сытные. Она не посмеет тебя утруждать. Правда? – он вопросительно посмотрел на меня.
Пожилая женщина непонимающе замерла, вопросительно глядя на нас обоих.
Я кивнула в ответ:
«Какой мелочный старикашка», – подумала без злости.
– Иди к себе, – сухо сказал пожилой волшебник.
И я поднялась в комнату голодной.