– Да. Я люблю тебя, Алекс.
Он поднялся мгновенно, стиснул меня в объятьях. И они были крепкими, нерушимыми. И здесь, в лесу на морозе, сразу стало жарко. Наши губы встретились. Поцелуй вышел долгим, полным нежности, сладким.
– Спасибо, что согласилась взять у меня часть сил, – сказал Алекс и потерся щекой о мои ладони.
– Что?
– Ты приняла мантию, а значит, разделила и мою магию…
– Подлый обманщик! – возмутилась я, стараясь не рассмеяться.
– Я всего лишь подстраховывался. Вдруг бы надумала сбежать. А так… прекрасный способ тебя вернуть, учить пользоваться новым даром, сблизиться…
– Коварный…
– И сегодняшней ночью, когда мы вернемся в замок, за это я буду долго-долго до рассвета просить у тебя прощения.
Я не сдержалась и рассмеялась, притянула его к себе и увидела, как на поляне сверкают белые огни.
– Алекс, а что это?
– Смотри. Еще одно доказательство, что мы предназначены друг другу судьбой. Иначе они, – он показал рукой на хрупкие подснежники, непонятно как оказавшиеся в декабре в лесу, – просто не расцветут.
Я удивленно охнула и уставилась на венчики цветов, которые выглядывали из-под снега, озаренные чьим-то великим волшебством.
– Волшебством нашей любви, – прошептал Алекс в самое ухо, угадывая мои мысли.
Я кивнула, не в силах оторвать взгляда от этого чуда – распускающихся в сугробах цветов. Нежных, наполненных силой, светлых…
– Нарвем? – спросил Алекс. – Ты же говорила, они просто необходимы для целительского зелья.
Я оглянулась, нежно-нежно взяла лицо моего мужчины в свои ладони и поцеловала, сгорая от любви. Алекс ответил. Страстно, жадно, будто не мог насытиться этим поцелуем.
– Я, конечно, все понимаю, – внезапно рядом раздался голос Яра, – но хотелось бы на всякий случай укрепить защиту замка.
Мы оторвались друг от друга, вместе выдохнули и оглянулись. Яр, действительно, стоял неподалеку, делая вид, что ему ужасно скучно, но в глазах светилось явное веселье. Кажется, за нас искренне рады.
– Зачем нам еще одна защита в замке? – глухо поинтересовался Алекс. – Та, что есть, если потребуется, выдержит и нападение полубогов.
– Скоро здесь будет еще и Лис со своей снежной волчицей. Про принца зимы он ей ничего не рассказывал.
Я хихикнула, Алекс улыбнулся и потянулся ко мне за очередным поцелуем.
– Алекс! – возмутился Яр.
– Что?
– Ты невменяем. Лучше бы уж создавал бури и напомнил, что мы с Лисом бросили тебя с больной ногой и не пришли помочь справиться с проклятьем.
– То же мне… сводники! – усмехнулся Алекс, прижимая меня к себе еще сильнее. – Ногу зелье Прекрасы вылечило. И она же, между прочим, сняла проклятье.
– Наконец-таки! – выдохнул Яр. – Еще бы один год общения с засидевшимся в замке братцем, я бы не выдержал.
Алекс хмыкнул, но спорить не стал. Вместо этого поднес мои пальцы к своим губам, нежно поцеловал.
– Так что, укрепляем замок?
Но отвечать мой суженый не стал. Сощурился, коварно улыбнулся.
– Даже не думай! Не смей! – взвыл Яр, явно понимая, что Алекс что-то задумал.
На поляне закружила вьюга, мерцая искрами серебра и магическими всполохами. Она подхватила Яра, сыпавшего проклятьями и угрозами, куда-то понесла.
– Алекс, ты зачем с ним так?
– Это необычная метель, Прекраса. У вас в роду ее издавна называют Ветром Судьбы. Он может родиться, когда старший наследник встречает суженую. И сдается, это волшебство сейчас унесет Яра к одной цыганке по имени Касс. Он, кстати, считает ее шарлатанкой, потому что ее предсказание, что проклятье с меня снимет королевская дочь, не сбылось.
– Ошиблась?
– С кем не бывает, – хитро сощурился Алекс, ни капельки не расстроенный, что все так сложилось. – Надеюсь, у Яра хватит ума не разрушить свое счастье. Да и долг платежом красен… Он подарил мне тебя, а я ему… самую желанную на свете встречу. Тем более… Ледяная Полночь же. Время, когда исполняются наши заветные желания, а мир становится чутким, слышащим любые мысли.
Я улыбнулась, погладила его по щеке. В глазах суженого вспыхнуло синее пламя.
– Давай вернемся в замок, – попросил Алекс.
– Будешь просить прощения? – уточнила я.
– До рассвета, ясноглазая моя.
– И не дольше?
– Потом свадьба.
– Яра или Лиса?
– Наша, – прошептал Алекс. – Ты ведь согласна?
– Да, Ваша Снежность.
Наклонился, перецеловал мои пальцы, счастливо вздохнул, создавая рой снежинок, чтобы перенестись в замок, где нас точно ждет счастье. Мы принесли его с собой. Из того сказочного леса, где на мгновение от силы нашей любви зацвели подснежники. Из глубины сердца, в котором проснулись чувства. Из волшебства Ледяной Полночи, которой подвластно все, если ты в нее веришь.