Но сон в этот раз почему-то был совсем другим.
Вместо волшебного леса ее окружила темная мгла. Вокруг Сони больше не было мягкой травы и светлячков, а у ее тела не было белых лапок и длинных заячьих ушей.
Тьма словно проглотила Волшебный Лес и его чудесных жителей, и они попросту исчезли. Соня ощутила острое чувство одиночества. Эта непонятность и непривычный холод, заползающий во все углы и щели ее привычного милого и доброго мира словно впустили в девочку ее первый страх. Она стояла босиком на скользких холодных камнях в полной, абсолютной темноте. В воздухе витали странные звуки, скрипы и шорохи, кто-то невидимый вдалеке бормотал и ныл что-то непонятное. Тьма вокруг казалась живой и шевелилась как большое бескрайнее болото. Всё было чужим и тревожным.
В этой непонятной Тьме сначала Соня попыталась сделать так же, как рассказывал ей Тиша, – спрятаться и стать незаметной. Она легла на холодные скользкие камни, свернулась клубочком, закрыла глазки.. Но страх не ушёл, а даже наоборот – стал сильнее и больше! И чем сильнее Соня старалась спрятаться и сжаться в комочек – тем огромнее и сильнее становился ее страх.
Ее сердце забилось быстрее, дыхание стало тише. Она ощущала себя маленькой и беззащитной, а страх все рос и рос из тела девочки, пожирая и вытесняя изнутри любые хорошие и добрые мысли и воспоминания. И когда уже Соне казалось, что ее страх вышел из нее и вырос огромным и страшным до самого неба и сжал ее в кулак как маленькую беззащитную бабочку, – ей захотелось закричать, позвать на помощь Тишу или маму. Но голоса в горле не оказалось. Горло сильно болело и вышло только тихое мычание и слабый стон.
И вдруг… среди этой тьмы мелькнули два ярких огня. Соне совсем на минуточку показалось, что она возвращается в свой Волшебный Лес с его веселыми огоньками и добрыми жителями. Она потянулась к этим ярким огням и увидела.. два глаза. Кто-то тихо запрыгнул рядом, мягко коснувшись лапками. Соня открыла глаза – перед ней сидел чёрный котёнок с пушистым хвостом. Он внимательно смотрел на девочку, свернувшуюся калачиком на холодных камнях.
Соня смотрела на чёрного котёнка, который возник словно ниоткуда, вобрав в свою пушистую шкурку как чернила весь черный цвет из окружающей Соню тьмы. Тьма вокруг превратилась в туман, стала грязного серого цвета, а котенок стал абсолютно черным.
Котенок сел рядом, поджав черный пушистый хвост. Его желтые глаза светились, как два маленьких огня и пристально смотрели на Соню.
– Ты кто? – прошептала она.
– Я Ночь, – мягко ответил котёнок, наклонив голову. – Я всегда здесь, когда кому-то страшно.
Соня почувствовала, что его голос звучит у нее в голове, что котенок умеет разговаривать с ней молча, не открывая рта. От этого понимания стало чуть теплее.
– Я совсем одна… мне больно и страшно – прошептала она.
– Нет, – покачал головой котёнок. – Ты не одна. Я рядом. И вместе мы найдём дорогу.
Котенок Ночь шагнул ближе, его шерсть мягко коснулась Сониной ладошки. От этого прикосновения страхи словно чуть отступили и стали меньше.
– Но мне так страшно… – Соня прижала коленки к груди.
– Чем больше прячешься, тем страшнее, – сказала Ночь. – Попробуй не прятаться. Давай просто подышим вместе.
Котёнок сел напротив, закрыл глаза и медленно вдохнул, потом выдохнул. Соня посмотрела на него и попробовала сделать то же самое. Медленный вдох… медленный выдох… Ее сердце стало биться чуть тише, а страх и боль уменьшились.
– Видишь? – мурлыкнула Ночь. – Это очень легко и просто. Просто дыши, и страх уйдёт. В твоём дыхании спрятана твоя сила. В любой непонятной ситуации просто дыши. Это подарит тебе свободу и радость.