Многоэтажки с безликими дворами сменились зелеными аллеями и скамейками. Парк, укутанный в утреннюю прохладу, наполнился пением ранних птиц.
Я прибавила темп, постепенно погружаясь в омут мыслей, навстречу пробежал мужчина в больших наушниках и идеально белых кроссовках.
В конце дорожки послышалось всхлипывание. Девочка сидела под тополем, обхватив руками испачканные колени в джинсах.
Она увидела меня, а я заметила, что на её растрепанной косичке нет резинки и одежда совсем не для последней недели августа – майка, джинсы, шлепки на босых ногах.
– Привет – я боялась испугать её.
Девочка не ответила, продолжая хлюпать носом.
– Ты потерялась? Где твои родители? Сейчас позвоню в полицию, они помогут, не бойся.
Она подняла на меня покрасневшие опухшие глаза.
– Не надо родителей, не надо милицию, пожалуйста.
– Сколько тебе лет?
– Двенадцать
– Ты плачешь из-за грязных коленок?
– Не совсем.– Она убрала руку, обнажив дырку на джинсах и рану внутри. – Наверно шрам останется.