Ольга Васильевна Кобец
Любовь со вторым шансом
Глава 1
Это утро казалось точно таким же, как и любое утро в жизни Элизабет. За слегка запотевшим окном ее спальни стаяла та самая золотисто-кристальная осень – ее любимое время года. И было не столь важно солнечная была погода или пасмурная, ветреная или тихая, на душе у девушки осень вызывала чувство уюта, умиротворения и ко всему этому добавлялось трепетное ощущение приближения зимней сказки, которое никуда не исчезало, несмотря на то, что Элизабет была уже не ребенком, а вполне уже взрослой, почти двадцатилетней девушкой. Но именно сегодня Элизабет почувствовала предчувствие чего-то сладостно-волнительного. «Странно» – подумала она, и тут же отвлеклась от этой мысли. Уже через несколько минут от этого предчувствия не осталось и следа. Крупные капли дождя на стекле казались такими теплыми, что хотелось их коснуться. К окну прибился влажный лист клена и, едва девушка начала любоваться его красотой и замысловатой формой, лист полетел дальше. Огромные старые и ветвистые деревья на территории замка были так красивы этой осенней порой, с каждым днем они становились все красочнее и насыщеннее. По мнению Элизабет даже весной сад не был так красив.
Анна выбежала из дома, в очередной раз она опаздывала на работу и, уже оказавшись на улице, поняла, что забыла зонт дома. Времени возвращаться уже не было совсем и без настроения она пошла быстрым шагом через мокрую дорогу на остановку. «Ничего, осень все равно прекрасное время года» – подумала Анна, сидя в автобусе. К окну прилип ярко-желтый лист, он показался каким-то слишком ярким на фоне серых многоэтажек и будто прилетел из другого измерения. «Что за странные мысли?» – сама себе задала вопрос Анна, но тут же поняла, что чуть не пропустила свою остановку и, уже на пути в офис она думала о том, что из-за дождя ее волосы сегодня будут слишком пушистыми. Как только Анна переступила порог своего кабинета, у ее настроения совсем не осталось шансов. Мало того, нужно было срочно доделать отчет, так еще Марина, ее токсичная коллега, снова уже готова была портить день. В такие моменты ее настрой был виден за версту, оставалось только догадываться, что именно ожидает на этот раз. Причина, даже если ее не было изначально, обычно не заставляла себя долго ждать – не то вставленное слово Анны или не туда поставленная кружка с чаем. Внутренне приготовившись снова что-то выслушивать в свой адрес, Анна погрузилась в рабочий процесс, пока еще все было относительно спокойно.
После завтрака Элизабет отправилась в библиотеку. Эта была ее любимая комната в доме, казалось, что девушка может проводить здесь огромное количество часов, время за чтением книг текло совсем не как в реальности. С самого детства, будучи еще совсем маленькой и не умевшей читать, она любила сидеть в библиотеке среди подушек на мягком подоконнике единственного в большой комнате окна, выходящего в сад, посередине которого была расположена аллея, такая прекрасная в любое время года. Стены в библиотеке были полностью, от пола до потолка, заполнены полками с книгами за исключением оконного проема и Элизабет искренне верила, что здесь собраны все книги мира и это было местом как будто созданным специально для нее. На самом деле почти так она и было – никто из членов семьи не проводил здесь столько времени. Атмосферу добавлял большой массивный камин, а на столе всегда стоял свежий букет цветов (горничная заботилась об этом каждое утро, ведь она знала, что Элизабет обязательно будет здесь). Как только девочка научилась читать, не было и дня, чтобы она не пробыла здесь минимум час, в любое время года, даже летом, пока другие дети бегали под солнышком. Сегодня ей предстояло выбрать себе новую книгу, так как вчера уже поздно вечером Элизабет дочитала невероятно красивый роман и было немного жаль, что он закончился, так ей запала в душу главная героиня, которая напоминала ей себя. Прежде чем начать выбирать книгу, Элизабет привычным движением забралась на подоконник, теперь, по сравнению с детством, он казался совсем низким. Приготовившись в очередной раз полюбоваться осенним садом и аллеей, с которых так заманчиво-красиво падали красочные желто-алые листья, Элизабет неожиданно для себя увидела как по алее шел ее отец с каким-то молодым человеком, Это было странно, ведь отец все дообеденное время, сколько она себя помнила, проводил за работой в своем кабинете. Любые переговоры он вел тоже там, но сегодня она видит его в саду в компании незнакомого мужчины. Они шли, несмотря на моросящий дождь и были увлечены беседой. При взгляде на молодого человека у Элизабет возникло небывалое ранее чувство – как будто от него веяло холодом и становилось не уютно. Лица его разглядеть было не возможно, они шли в противоположную от нее сторону, но от всего его силуэта исходило что-то леденящее, как от лунного света. Элизабет аж поерзала плечами и ей захотелось завернуться в плед. Так она и сделала, пересев к камину и решив на этот раз не выбирать книгу, а взять первую попавшуюся из тех, которые еще не были прочтены.
Анна налила себя горячий чай с лимоном и уже собиралась продолжать работу над отчетом, оставалось совсем немного и от этого на душе стало как-то веселее. Тут в дверь неожиданно вошел босс с молодым человеком и представил девушкам нового сотрудника. «Это Петр. С сегодняшнего дня он будет работать в отделе продаж» – сказал он коротко и удалился. Петр взглянул на девушек довольно безразлично, было видно, что он старался сделать серьезный деловой вид. Анна сама не поняла, что она почувствовала при виде этого молодого человека – с одной стороны на нее нахлынуло чувство как у четырнадцатилетнего подростка, внутри как будто бросило в жар, она даже стала переживать, не видно ли это всем присутствующим. Но в то же время она понимала, что внешне он ее совсем не привлекает – парень как парень… Почему от него идет такая энергетика, как от самого родного человека? Почему у нее, у взрослой двадцатидевятилетней девушки при виде него возникло чувство как в детстве, будто она видит перед собой одного из родителей, вернувшегося после долгого отсутствия? Пока Анна анализировала свои странные чувства, Марина уже предстала перед Петром в своей запредельно короткой юбке, которая туго обтягивала ее совсем не изящные бедра, и представляла ему себя, расплывшись в широкой улыбке и, казалось, уже растапливала холодный взгляд свежеиспеченного сотрудника. «А он к тому же и бабник» – сделал вывод Анна, окончательно не понимая, почему она отреагировала на его появление таким внутренним жаром. Сама же она была представлена Петру Мариной мимолетно, будто была не равноправной сотрудницей, а просто обслуживающим персоналом. «Ну, в своем духе» -подумала Анна, реакция Марины на новому мужчину с их коллективе была всегда одна и та же – в ее воспаленном мозгу все представители сильного пола были от нее без ума. Анна никак не могла понять для себя – действительно ли Марина так искренне считала или это была ее защитная реакция от неуверенности в себе. Девушка она вполне симпатичная, но не на столько, чтобы любой был сражен. Да так и не бывает. Спустя пол часа Анна уже и думать перестала о новом сотруднике и о том странном чувстве, которое он у нее вызвал.
Глава 2
Прошла неделя. Дни шли размеренно, погода стояла холодная, листья почти все облетели – от прежней красоты не осталось и следа. Элизабет гуляла по аллее и уже собиралась отправится в библиотеку с чашкой горячего шоколада, как вдруг снова увидела того молодого человека, которого видела недавно из окна. Он шел навстречу, видимо, возвращался от ее отца. На нем было элегантное пальто и шляпа, словно он вышел из самого престижного салона. «Добрый день!» – приветливо поздоровался он так, как будто они давние знакомые. Элизабет, привыкшая всегда привлекать внимание мужчин, никогда не смущалась и совершенно спокойно ответила: «Добрый». «Виктор» – произнес молодой человек приятным, чуть лукавым тоном и протянул свою руку, «А Вы, должно быть, Элизабет?». «Именно» – девушке не совсем хотелось быть приветливой, сама себе она не смогла объяснить почему. Она уже была наслышана о Викторе – он в последнее время часто обсуждал какие-то дела с ее отцом, и на ближайшие выходные даже был приглашен к ним на обед. Элизабет думала, что там они будут представлены друг другу, но их знакомство произошло именно так, как произошло. Она протянула в ответ руку, и их прикосновение почувствовалось как нежный холод, который будто чуть ударил током. Виктор посмотрел ей в глаза и Элизабет впервые в жизни почувствовала настоящее смущение. Но как? Ведь обычно все было наоборот – это она могла своим смелым взглядом смутить любого, и, обычно, ее это очень забавляло. Нет, он не был слишком красив или обаятелен, скорее внешность Виктора можно было назвать вполне обычной. Что же заставило ее смутиться? «Извините, я тороплюсь» – еле вымолвила Элизабет, уж очень не хотелось ей быть замеченной в смущении.
Уже сидя на уютном диване в библиотеке, Элизабет держала в руках книгу, но ей было не до чтения – она все думала о том, почему была сбита с толку этим новым молодым знакомым. Она успокоила себя тем, что всему виной слишком неожиданное знакомство, и была полна решимости на воскресном обеде исправить его неправильно сложившиеся впечатление о себе. На этой мысли Элизабет успокоилась и снова могла погрузиться в чтение.
До воскресенья оставалось еще четыре дня и, как бы Элизабет не старалась отвлекать себя от мыслей о Викторе, ей это совершенно не удавалось. Как же это ее злило! Его глаза, его протянутая рука, нежно-холодная, его голос – все это было в голове постоянно. Да что же это такое? Сама себе Элизабет не хотела признаваться, что все чаще она выглядывает в окно в надежде увидеть его снова, а к вечеру пятницы ужеокончательно поняла, что ждет его. «Всему виной это хандра за окном!» – Элизабет надеялась переубедить себя, что эти мысли от скуки.
Когда же в воскресенье все сели обедать, Элизабет смотрела на Виктора и чувствовала себя совершенно потерянной – он не смотрел на нее совсем, будто они никогда не знакомились и вообще, будто ее здесь и нет вовсе. Он держался вежливо и, казалось, его интересовали только разговоры о делах с ее отцом. Вскоре он вовсе откланялся и удалился. Элизабет почувствовала такое опустошение, и теперь она совсем потеряла покой, в голове мысли о нем кружились с такой скоростью, что она почувствовала физическое недомогание, извинилась перед всеми и пошла отдыхать в свою спальню.
Вся следующая неделя прошла как в тумане, Элизабет ничего не радовало, Виктора она за это время ни разу не встретила. Непонятную хандру развеяло то, что после выходных наконец выпал первый в этом году снег, его было так много, что вся территория старого замка, сад и аллея покрылись лёгким пушистым белым слоем и это подняло Элизабет настроение. Она даже стала искренне удивляться своему предшествующему тоскливому состоянию, ведь по большому счету для грусти и причины-то никакой существенной не было. "Сегодня я буду веселой и жизнерадостной" – решила для себя Элизабет и даже ее семья заметила перемены к лучшему.
После обеда Элизабет в голову пришла свежая идея – закончить начатую ещё в конце прошлой зимы вышивку. Она уже несколько месяцев лежала в отдаленной комнате, которая служила чуланом или складом подобных вещей, о которых не вспоминают более полугода. Элизабет шла по темному коридору и вдруг осознала, что где-то в этом крыле замка, недалеко от рабочего кабинета ее отца был временно обустроен кабинет для Виктора. Как же не хотелось о нем вспоминать! Только она об этом подумала, как тут же увидела его. Молодой человек вышел из-за поворота и, один вид его стройного высокого силуэта в полумраке заставил ее сердце биться учащенно. Ноги чуть подкосились, Элизабет бросило в жар, она подумала – "Как хорошо, что тут не достаточно светло, он не заметит мое смущение".
"Здравствуйте, милая Элизабет!" – Виктор был либо в очень хорошем настроении, либо что там ещё происходило в его голове, но таким приветливым Элизабет его ещё не видела. "Милая? Да что он себе позволяет!" – внутри у девушки поднималась ярость. Как же она злилась на то, что теряет над собой контроль… "Здравствуйте" – один Бог знает, сколько сил ей понадобилось, что бы ответить молодому человеку как можно спокойнее.