Рейс из Монреаля в Эдмонтон, на борту новейшего Boeing 767, превращается в одно из самых шокирующих событий в истории авиации. Когда самолет теряет все топливо, капитан Роберт МакКалл и первый помощник Дон Пирсон оказываются в экстремальной ситуации: гигантский авиалайнер становится самым большим в мире планером. Без тяги и с ограниченными возможностями посадки экипаж решает совершить аварийную посадку на заброшенной военной полосе в Гимли. Но аэродром оказывается превращен в гоночную трассу, заполненную людьми.

Когда раздается сигнал тревоги, пассажиры теряются, а наземные службы бросаются на помощь. Маккалл совершает невозможную посадку, избегая катастрофы в нескольких дюймах. Следующие события — расследования, медийное безумие и попытки найти виновных. Однако, когда журналист раскрывает скрытую правду, история принимает гораздо более мрачный поворот.