Павел Грэй
Обитель чужих
Алексей решил, что одно из этих существ нужно изучить. Возможно, это даст подсказки о том, где они находятся и что происходит. Он осторожно подошёл к ближайшему телу, стараясь не касаться слизи, и, приложив усилия, перенёс его на плоскую крышку одной из капсул. Теперь существо лежало перед ним, и Алексей мог рассмотреть его в деталях.
Он осторожно прикоснулся к коже существа. Она была холодной и слегка упругой, как резина, но при этом казалась почти живой, несмотря на отсутствие признаков жизни. Алексей попытался вспомнить, где мог видеть что-то подобное, но ничего не приходило на ум. Эти существа не походили ни на что, с чем он сталкивался раньше.
"Кто вы?" – прошептал он, глядя на существо. – "И что вы здесь делаете?"
Алексей решил провести более тщательное исследование. Он начал с осмотра головы существа. Его глаза, несмотря на свою пустоту, казались почти гипнотическими. Алексей осторожно приподнял веко, чтобы лучше рассмотреть глаз. Он был огромным, с множеством мелких деталей, которые напоминали сложный оптический прибор. Возможно, эти существа были приспособлены для видения в темноте или в условиях низкой освещённости.
"Интересно," – прошептал он. – "Зачем вам такие глаза? Что вы здесь видели?"
Он продолжил осмотр, переходя к конечностям. Руки существа были тонкими, с шестью длинными пальцами, которые казались одновременно хрупкими и сильными. На груди существа он заметил странный узор, образованный тёмными жилами, которые пересекались в определённой последовательности. Это не было похоже на механизм или устройство – скорее, это было частью их биологии, естественным узором, вплетённым в их кожу.
"Что это?" – подумал он. – "Может быть, это часть их анатомии? Или что-то вроде идентификатора?"
Алексей решил попробовать изучить этот узор более детально. Он понимал, что куб не может создать сканер или другой сложный прибор, так как он не знал, как они работают. Вместо этого он решил использовать то, что у него было. Он создал с помощью куба увеличительное стекло, чтобы лучше рассмотреть узор. Когда он поднёс стекло к груди существа, он заметил, что узор состоит из мелких линий, которые пересекаются в определённой последовательности. Они напоминали символы, которые он видел на кубе и капсулах.
"Так, значит, это как-то связано," – подумал он. – "Но как?"
Алексей начал записывать свои наблюдения в блокнот, стараясь зафиксировать каждую деталь. Он понимал, что это существо могло быть ключом к разгадке. Возможно, его анатомия или узоры на его теле могли подсказать, как использовать куб или как выбраться из этого места.
Но чем больше он изучал существо, тем больше вопросов у него возникало. Кто они? Почему они здесь? И что связывает их с кубом и капсулами? Алексей чувствовал, что находится на пороге важного открытия, но ему не хватало информации.
Он решил сделать перерыв. Его голова была переполнена мыслями, а тело требовало отдыха. Алексей сел откинувшись на спинку стула, закрыл глаза и глубоко вздохнул. Он понимал, что ему нужно время, чтобы осмыслить всё, что он узнал. Но в то же время он чувствовал, что время работает против него. Комната, куб, капсулы, странные существа – всё это было слишком большим потоком информации, который он не успевал обработать.
Он закрыл глаза и позволил себе на мгновение отвлечься. В его сознании начали всплывать воспоминания о доме. Он представил себе свою уютную квартиру, где на полках стояли книги по биологии, а на столе всегда лежали его записи. Он вспомнил, как любил проводить вечера за чашкой кофе, читая научные статьи или просто размышляя о своих исследованиях. Это было его убежище, место, где он чувствовал себя в безопасности.
Но воспоминания о доме быстро сменились тревожными мыслями. Где он сейчас? Почему он здесь? И что случилось с его жизнью? Алексей почувствовал, как его сердце сжимается от тоски. Он хотел вернуться домой, но понимал, что это невозможно, пока он не разгадает тайну этого места.
Его мысли прервали голоса. Сначала они были едва слышны, но постепенно становились всё громче. Алексей открыл глаза и прислушался. Это были голоса Ольги и Максима. Они шли по коридору, что-то активно обсуждая. Алексей почувствовал облегчение – он не был один. Его новые друзья по несчастью вернулись.
Он быстро встал со стула и выбежал в коридор. Ольга и Максим шли навстречу ему, их лица были сосредоточены, но в глазах читалась усталость. Ольга что-то говорила, жестикулируя руками, а Максим кивал, внимательно слушая.
Глава 3. Ольга и Максим
Коридор, казалось, тянулся бесконечно. Ольга и Максим шли уже несколько минут, но пейзаж вокруг не менялся: те же гладкие, холодные стены, тот же тусклый свет, исходящий от непонятного источника. Ольга чувствовала, как её ноги начинают уставать, но она старалась не показывать этого. Её мысли были заняты одним вопросом: Как выбраться отсюда?
– Мы ушли достаточно далеко от той комнаты, – сказала Ольга, нарушая тишину. Её голос звучал спокойно, но в нём чувствовалась лёгкая нотка беспокойства. – Но я не вижу ничего, что могло бы помочь нам понять, где мы.
– Нам нужно найти что-то техническое, – сказал он, его голос был низким и немного хриплым. – Вентиляцию, кабельные каналы, люки… что угодно, что может указать на структуру этого места. Если это помещение построено по каким-то стандартам, то здесь должны быть инженерные системы. Максим шёл рядом, его проницательные серые глаза внимательно изучали стены и потолок. Он явно искал что-то конкретное.
– Ты прав. Если мы найдём вентиляцию, то сможем понять, куда ведут эти коридоры. Или хотя бы понять, есть ли здесь система циркуляции воздуха. Ольга кивнула, её аналитический ум сразу ухватился за эту мысль.
Они продолжили идти, но через несколько шагов Максим остановился. Его взгляд устремился вверх.
– Смотри, – он указал на потолок, где едва заметно выделялась прямоугольная панель. – Это может быть вентиляционная решётка. Если мы сможем её открыть, то, возможно, найдём путь наружу.
– Но как мы до неё доберёмся? Она слишком высоко. Ольга подняла голову, её глаза сузились, пытаясь рассмотреть детали.
Максим задумался на мгновение, затем повернулся к Ольге.
– Я могу попробовать поднять тебя. Если ты встанешь мне на плечи, то, возможно, дотянешься.
– Хорошо. Но будь осторожен. Ольга вздохнула, понимая, что он прав. Она кивнула, её руки непроизвольно сжались в кулаки.
Максим присел, чтобы Ольга могла встать ему на плечи. Она осторожно поднялась, её движения были медленными и аккуратными. Максим, напрягая мышцы, поднялся на ноги, держа её за ноги для устойчивости.
– Как там? – спросил он, его голос звучал немного напряжённо.
– Почти… – прошептала Ольга, стиснув зубы. Её пальцы скользили по краям панели, пытаясь найти зазор. Потолок был холодным на ощупь, словно выточен из цельного куска металла. – Кажется, она монолитная… или встроена так, что её не оторвать без инструментов.
– Может, попробовать надавить? Максим, всё ещё державший её за ноги, напрягся сильнее.
– Не думаю, что сработает… – начала Ольга, но вдруг замолчала. Под её ладонью поверхность панели дрогнула, словно откликаясь на прикосновение. На гладком металле проступили четыре символа, мерцающие тусклым синим светом. Они напоминали те, что они видели на кубе, но были сложнее – переплетение линий и точек, словно зашифрованное послание.
– Максим, ты видишь это? – её голос дрогнул от возбуждения.
– Вижу, – он приподнял голову, стараясь разглядеть детали. – Похоже на те символы, что были на кубе. Может, это часть кода?
– Они реагируют на контакт… как сенсорный экран. Но как это работает?Ольга провела пальцем по одному из символов, и свет под её прикосновением вспыхнул ярче. Она почувствовала лёгкую вибрацию, словно панель ожила.
– Попробуй нажать на них в определённой последовательности, – предложил Максим. – Может, это комбинация, как замок.
Ольга кивнула, но вдруг остановилась.
– А если ошибиться? Мы не знаем, что произойдёт…
– Мы уже в ловушке, – резонно заметил Максим. – Хуже не будет.
Она замерла, анализируя символы. Один из них напоминал перевёрнутую спираль, другой – треугольник с точкой в центре. Что, если это элементы химических формул? Или схематичное изображение процессов? Но связи не находилось.
– Думаю, нужно начать с самого простого, – сказала она наконец, касаясь символа, похожего на круг.
Ничего не произошло.
– Попробуй соединить их, – предложил Максим. – Может, нужно подобрать комбинацию.
Ольга кивнула, её пальцы уже скользили по символам. Она начала с простого – соединила два ближайших символа, но ничего не произошло. Тогда она попробовала другую комбинацию, затем ещё одну. Каждый раз, когда её пальцы касались панели, символы слегка мерцали.
– Может, нужно начать с другого символа? – предположил Максим, наблюдая за её действиями.
– Возможно, – ответила Ольга, уже чувствуя лёгкое раздражение. Ей хотелось немедленного результата, но она знала, что спешка здесь не поможет.
Она попробовала ещё несколько комбинаций, и наконец, после очередной попытки, что-то изменилось. Символы на панели загорелись ярче. Вдоль коридора, на расстоянии нескольких метров друг от друга, засветились ещё несколько панелей.
– Смотри! – воскликнул Максим, указывая на новые светящиеся прямоугольники. – Это как будто система активировалась.
Ольга спустилась на пол, её дыхание участилось. – Давай проверим их. Может, они тоже реагируют на прикосновения.
Они подошли к ближайшей панели. Символы здесь были другими, но Ольга сразу заметила сходство с теми, что она видела раньше. Она осторожно коснулась одного из них. Символ отозвался ей легким свечением.
Панели на меня не реагируют – сказал Максим, наблюдая за происходящим. – Попробуй активировать ту, где я стою.
Ольга кивнула и подошла к панели рядом с ним. Её пальцы коснулись символов, и панель сразу отозвалась – символы замигали, словно оживая под её прикосновением. Она начала перебирать комбинации, одну за другой, сосредоточенно и методично.
– Ты как будто взламываешь сейф, – заметил Максим, наблюдая за её действиями.
– Это не сейф, а настоящая головоломка!, – ответила Ольга, не отрываясь от панели.
Наконец, после нескольких попыток, панель отозвалась. Сначала на стене рядом с ней появилась тонкая полоска света, затем она расширилась, раздвигаясь в стороны и образуя проход. За ним открылась комната, почти идентичная той, где они очнулись: восемь запечатанных капсул, тусклый свет и тишина.
– Ну что, заходим? – спросил Максим, но Ольга уже шагнула вперёд, её глаза внимательно изучали новое помещение.
Максим осторожно вошел вслед за Ольгой в новую комнату, и их взгляды сразу же привлекли капсулы, стоящие вдоль стен. Капсулы были заполнены прозрачной жидкостью, и внутри каждой из них неподвижно лежал человек. Их лица были спокойны, словно они спали, а вокруг царила тишина, нарушаемая лишь слабым гулом неизвестного происхождения. Ольга подошла ближе, её отражение исказилось на стеклянной поверхности капсулы.
– Мы тоже были в таких, – прошептала она, глядя на неподвижные фигуры. – Только мы очнулись, а они… они всё ещё здесь.
Максим кивнул, его взгляд скользил по капсулам. – Да, и это значит, что нас сюда поместили намеренно. Но зачем? И кто эти люди? – Он замолчал, словно ожидая, что капсулы дадут ответ, но в комнате по-прежнему царила тишина.
Они осмотрели капсулы, но никаких царапин, отметин или подсказок не нашли. Всё было идеально гладко, словно эти люди были помещены сюда только что. Ольга почувствовала, как её охватывает холодный ужас. – Мы должны понять, что здесь происходит. Иначе мы можем закончить так же, как они.
Максим кивнул, но в его глазах читалась неуверенность. – Но как?
Они вышли из комнаты, и Ольга начала открывать другие двери. Каждая из них вела в помещение, почти идентичное предыдущему: шесть капсул с людьми, заполненных жидкостью, и та же тишина. Комната за комнатой – везде была одна и та же картина. Ольга остановилась, её дыхание участилось.
– Это бесконечно, – прошептала она, оглядываясь вокруг. – Везде одно и то же. Восемь капсул, восемь человек… и ни одной подсказки.
Максим молчал, его лицо стало мрачным. – Похоже, мы заперты в каком-то огромном комплексе. Но кто всё это построил? И зачем?
Ольга закрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями.
– Мы должны подытожить, что знаем. Мы проснулись в комнате с такими же камулами. В нашей комнате было три мёртвых человека и три тела неизвестных существ. Теперь мы находим комнаты с капсулами, где люди всё ещё спят. Это… это как будто лаборатория, где проводят эксперименты. Но кто? И зачем?
Максим вздохнул. – Может, нас выбрали для чего-то важного. Или… или мы просто часть какого-то большого плана, о котором даже не догадываемся.
Ольга кивнула, но в её глазах читалась решимость.
– Мы не можем просто стоять здесь. Мы должны двигаться дальше. Может, где-то есть центр управления, или комната с ответами. Мы должны найти его. Будем искать что-то необычное, – сказала Ольга. – Панели, символы, что угодно. Мы не можем сдаваться.
Они снова двинулись вперёд, каждый шаг давался с трудом, но они знали, что остановка – не вариант. Ольга чувствовала, как страх и отчаяние сменяются решимостью. Они должны были найти ответы, даже если это казалось невозможным.
Ольга и Максим шли по коридору, их шаги эхом отдавались в тишине. Стены, освещённые тусклым светом, казались бесконечными, и с каждым шагом Ольга чувствовала, как нарастает напряжение. Они уже потеряли счёт времени, но вдруг Максим остановился, указывая вперёд.
– Смотри, – прошептал он. – Там что-то изменилось.
Ольга присмотрелась и увидела открытый проём в стене, которого раньше не было. Он выглядел так, словно его только что создали – края были ровными, а внутри виднелось слабое свечение. Они обменялись взглядами, полными сомнений.
– Пойдём? – спросил Максим, и Ольга кивнула, шагая вперёд.
Они вошли в новое помещение, и их взгляды сразу же привлекли восемь капсул, стоящих вдоль стен. Капсулы были пусты. Ольга подошла ближе, её пальцы коснулись стеклянной поверхности.
– Они пустые, – прошептала она. – Кто-то выбрался.
Максим осмотрел капсулы, его лицо стало серьёзным. – Это значит, что мы не одни. Кто-то был здесь и смог выбраться. Но куда они пошли?
Ольга задумалась, её взгляд скользнул по комнате. – Может, они нашли выход. Или… или они всё ещё здесь, где-то в этом комплексе.
– Тогда нам нужно их найти, – сказал Максим. – Если они смогли выбраться, то, возможно, знают, что здесь происходит.
Ольга кивнула, но в её глазах читалась тревога. – А если они не хотят, чтобы их нашли? Что, если они… опасны?
Максим пожал плечами.
Они вышли из комнаты и снова оказались в коридоре. На этот раз они шли быстрее, их шаги стали увереннее. Ольга чувствовала, как внутри неё растёт надежда. Но вместе с надеждой приходил и страх: кто эти люди? Друзья или враги?
Ольга остановилась, её дыхание стало учащённым, а глаза полны тревоги. – Максим, подожди, – сказала она, хватая его за руку. – А если эти люди… не друзья? Что, если они опасны? Мы не знаем, что здесь происходит. – Она замолчала на мгновение, её взгляд стал задумчивым. – И кто сказал, что в капсулах были только люди? Мы нашли тела тех существ… Что, если кто-то из них тоже выбрался?
Максим замедлил шаг, его лицо стало серьёзным. – Ты думаешь, что в этих капсулах могли быть… не люди? – спросил он, но в его голосе слышалось сомнение. – Но мы видели только людей в капсулах.
– Мы видели только то, что успели рассмотреть, – ответила Ольга, её голос дрожал. – Мы не можем рисковать. Может, нам стоит вернуться?
Максим кивнул, его лицо стало серьёзным. – Ты права. Давай вернёмся. Алексей один, и может быть в опасности.
Они развернулись и быстро зашагали обратно по коридору. Сначала их шаги были быстрыми, но вскоре они перешли на бег. Ольга старалась держаться рядом с Максимом, но уже через несколько минут почувствовала, как её дыхание сбивается, а ноги начинают подкашиваться. Она была химиком, а не спортсменкой, и быстрый бег давался ей с трудом.
– Максим, подожди, – прошептала она, замедляя шаг и опираясь на стену. – Я не могу… бежать так быстро. Давай по медленнее.
Максим остановился, обернувшись к ней. Его лицо выражало беспокойство, но он кивнул. – Хорошо, пойдём шагом.
Они двинулись обратно по коридору, теперь уже медленнее, но с той же решимостью. Проходя мимо открытых комнат, они на всякий случай заглядывали внутрь. Всё было так, как они оставили: капсулы стояли на своих местах, а в воздухе висела тишина. Ольга чувствовала, как её сердце немного успокаивается, но тревога не отпускала её полностью.
Мысли Ольги начинают складываться в новую картину. Всё, что они видели за последние часы – капсулы, пустые и заполненные, странные символы, коридоры, ведущие по кругу, – всё это не могло быть случайным. Она остановилась на мгновение, чтобы перевести дыхание, и повернулась к Максиму.
– Слушай, – начала она, её голос звучал задумчиво, но уверенно. – Мы видели капсулы с людьми, которые всё ещё спят, и те, что были пусты. Мы нашли мёртвых людей и тех существ в нашей комнате… А теперь ещё и те, кто, возможно, выбрался. Это всё не просто так.
Максим нахмурился, но кивнул, давая ей продолжить.
– Предположим, – продолжила Ольга, – что это не просто эксперимент. Что, если это… система? Лабиринт, где каждая комната – это этап. Капсулы, люди, существа – всё это части какого-то процесса. Может, нас поместили сюда не просто так, а чтобы пройти через это. Чтобы… решить что-то. Или доказать.
Максим задумался, его глаза сузились. – Ты думаешь, что это испытание? Типа как в фильмах – выбраться из лабиринта, чтобы доказать, что ты достоин?
– Возможно, – ответила Ольга. – Но это может быть и не просто испытание. Может, это что-то большее. Мы все из разных областей – инженер, химик, биолог, психолог, аналитик. Нас собрали не случайно. Может, каждая комната, каждый коридор – это часть задачи, которую мы должны решить вместе.
Максим кивнул, но в его глазах читалось сомнение. – Тогда кто те, кто выбрался из капсул? Они тоже часть этого?
– Не знаю, – призналась Ольга. – Но если это действительно система, то у неё должна быть логика. Мы должны найти её. Может, куб, который мы нашли, – это ключ. Или те символы на стенах. Мы просто не до конца их поняли.
Они шли по коридору, продолжая обсуждать свою гипотезу. Ольга высказывала предположения, а Максим задавал вопросы, пытаясь найти слабые места в её теории. Вдруг впереди показался силуэт. Ольга замерла, её сердце заколотилось. – Максим, смотри, – прошептала она, указывая вперёд.
Это был Алексей. Он стоял в дверном проёме, держа в руках куб, который теперь казался немного другим – его поверхность мерцала слабым светом, а символы на нём переливались, словно оживая. Алексей выглядел сосредоточенным, но в его глазах читалось облегчение, когда он увидел Ольгу и Максима.
– Алексей! – крикнула Ольга, и они с Максимом бросились к нему, почти одновременно начав говорить.
– Ты не поверишь, что мы нашли! – начала Ольга, её слова переплетались с голосом Максима, который говорил: – Мы думаем, что это какая-то система, и куб может быть ключом!
Алексей, растерянный, пытался понять, что они говорят, но их голоса сливались в один поток. Внезапно он поднял руку, чтобы остановить их. – Ребята, подождите! – сказал он, и в его голосе прозвучала лёгкая истерика. – Вы оба говорите одновременно, я ничего не понимаю!
Ольга и Максим замолчали, посмотрев друг на друга, а затем на Алексея. И вдруг, неожиданно для себя, они начали смеяться. Сначала это были лёгкие улыбки, но потом смех стал громче, пока они все трое не стояли, держась за животы, пытаясь отдышаться.
– Мы как дети, – сквозь смех сказала Ольга, вытирая слезу. – Все сразу, и никто никого не слушает.
– Да уж, – согласился Максим, всё ещё смеясь.
Алексей улыбнулся, его напряжение немного спало. – Ладно, ладно, – сказал он, жестом приглашая их войти. – Заходите, у меня тут кое-что есть. Я создал еды больше, чем могу съесть. Давайте поедим, а потом спокойно всё обсудим.
Они вошли в комнату, и Ольга с Максимом удивились, увидев, как Алексей привёл комнату в порядок. Тела погибших были аккуратно убраны, а на крышке одной из капсул был импровизированный стол с тарелками, полными еды. Аромат пасты болоньезе и свежего хлеба наполнял воздух.
– Ты это всё… создал? – спросил Максим, глядя на изобилие еды.
– Да, – ответил Алексей с гордостью. – Куб оказался куда более полезным, чем я думал. Пока вы рассказываете, что нашли, я поделюсь своими открытиями.
Они встали вокруг импровизированного стола в виде плоской крышки капсулы и начали есть. Сначала они ели молча, наслаждаясь вкусом еды, но вскоре Ольга не выдержала.
– Ладно, я начну, – сказала она, откладывая вилку. – Мы думаем, что это место – какая-то система. Лабиринт, где каждая комната – это этап. И куб, который ты держишь, может быть ключом ко всему этому. Мы видели символы на стенах, и они похожи на те, что на кубе. Может, это язык или код, который мы должны расшифровать.
Максим кивнул, подхватывая нить. – Да, и если мы поймём, как это работает, то сможем найти выход. Но мы не знаем, как это сделать. Ты что-то понял про куб?
Алексей улыбнулся, его глаза загорелись. – О, я понял многое. Куб реагирует на мысли. Он может создавать вещи, но только если я чётко представляю, как их. Например, я создал еду, воду, даже микроскоп. Но когда я попытался создать книгу по квантовой физике, получились так себе. Видимо, я не до конца понимаю, как это работает.
Ольга заинтересованно наклонилась вперёд. – Значит, куб материализует то, что ты можешь представить? Это… невероятно.
– Да, – подтвердил Алексей. – Но это ещё не всё. Я начал записывать символы, которые вижу на кубе и на телах тех существ. Думаю, они могут быть ключом к управлению кубом или даже к выходу отсюда.
Максим задумчиво кивнул. – Тогда нам нужно объединить наши знания. Ты – биолог, Ольга – химик, я – инженер. Может, вместе мы сможем понять, как это всё работает.
Ольга улыбнулась, её глаза блестели. – Давайте начнём с символов. Если мы сможем их расшифровать, то, возможно, поймём, как управлять кубом и этой системой.
Алексей протянул им блокнот, где были записаны все символы, которые он смог разглядеть. – Вот, смотрите. Я уже начал искать закономерности, но мне нужна ваша помощь.
Они склонились над блокнотом, их голоса сливались в оживлённом обсуждении. Еда была забыта, пока они пытались разгадать тайну символов. Каждый из них вносил свои идеи, и постепенно картина начала проясняться. Они чувствовали, что находятся на пороге важного открытия, и это придавало им сил.