Петр Лопатовский
Темное сердце Биг Сити
– Надеюсь.
– Вероятно их убивали, грабили, а потом вывозили тем же транспортом, которым привозили сюда продукты – задумчиво произнес судья.
– Пожалуй. Например, могли использовать рефрижератор, который привозит мясо и рыбу.
– Да, в нем их можно перевозить без особых опасений. Кто полезет в ледяную коробку на колесах, чтобы проверить ее содержимое.
– Кстати, а где интересно та тетушка, которая встретила нас вчера. Она вроде бы говорила, что приходит с утра – погладив подбородок, произнес Романов.
– Наверно скоро придет. Судя по всему, она в курсе тех делишек, которые здесь проворачивал хозяин.
– Мне тоже так кажется.
– Я бы подождал ее здесь – зло посмотрев на дверь. сказал судья.
– Согласен. Хотя мое дело очень срочное, но думаю несколько часов у нас есть.
Они сели за самый близкий к входу столик и стали ждать. Вскоре к ним присоединился мистер Блэкбатл, успевший одеться.
– Глядите, что я у них нашел. Коньяк сорокалетней выдержки. Однако вы как будто и не рады. В чем дело? – с некоторой досадой произнес он.
– Посмотрите там, вам будет интересно – сказал Чебо и указал на открытую комнату.
Мистер Блэкбатл поставил бутылку на стол и прошел к входу в странное помещение, из которого выплывали белые клубы пара. Он вышел оттуда ещё быстрее, чем Романов и лицо его было мрачным.
– Однако, вот же мы могли попасть – сказал он, и тут же спросил:
– А кого позвольте узнать вы ждете?
– Помните ту милую женщину, которая встретила нас вчера. Вот ее мы и ждем. Думается она многое может рассказать.
– Это хорошая идея – сказал мистер Блэкбатл и сел за столик, на котором стояла его бутылка с коньяком.
Достав из-за пояса свой пистолет, он положил его рядом с собой. Наконец не выдержав искушения, Блэкбатл взял со стола бутылку и не найдя по близости стакана, сделал из нее большой глоток.
– Чудный коньяк – произнес он, вытерев рукой губы.
В этот момент за входной дверью послышалось шарканье и возня с ключами. Романов приложил палец к губам и быстро поднявшись встал справа от входа. Наконец дверь открылась и на пороге появилась вчерашняя женщина. Романов тут же приставил к ее голове дуло своего револьвера и немного подтолкнул вперёд. Там ее уже встретил судья. Романов быстро высунулся на улицу и убедившись, что больше там никого нет, запер дверь. Обернувшись, он увидел, что женщина сидит на стуле посреди гостиной и перед ней стоит мистер Блэкбатл с Береттой в руке.
– Как вас зовут? – спросил Романов, подойдя к ней.
– Агафья Прокофьевна – испуганно глядя на него, ответила женщина.
– Послушайте, если вы ответите на наши вопросы, то я вас отпущу.
– Спрашивайте, я всё расскажу.
– В общих чертах мы уже знаем, чем промышлял хозяин этого мотеля. Грабить и убивать своих постояльцев ужасное преступление, но к сожалению, ничего нового он не изобрел и такое уже бывало. Меня интересует, кто еще в этом замешен. Кто вывозит трупы и куда продавали краденные вещи. Эти люди должны понести должное наказание. Вы знаете, кто они?
В ответ Агафья лишь отрицательно покачала головой.
– М-да, короткого разговора тут не получится – мрачно произнес Блэкбатл, закатывая рукава.
– Мистер Блэкбатл мы ведь здесь все против рукоприкладства, верно? – строго произнес Романов.
– Конечно, конечно. Так и есть – добродушно улыбаясь сказал Блэкбатл и вернул рукава на место.
По очереди все трое пытались выудить от Агафьи Прокофьевны, что происходило в этом трактире и кто были подельники хозяина. Женщина лишь закатывала глаза и мотала головой, как будто не понимала ни слова.
Наконец Романов решил попробовать зайти с другой стороны. Он широко улыбнулся женщине и спросил:
– Агафья Прокофьевна вспомните пожалуйста, когда к вам должны привезти продукты? Вы вчера сказали, что на кухне почти ничего нет, значит видимо скоро?
– Так в следующий понедельник только – ответила женщина.
Тут судья заметил висевший на стене листок. Он подошел к нему и обернувшись строго произнес:
– А вот здесь сказано, что их привезут сегодня в обед.
– Конечно, я запамятовала просто, сегодня привезут – произнесла Агафья, состроив глупую физиономию.
– Так-то лучше – сказал Романов.
– Я могу пойти домой? – спросила Агафья.
– Не сейчас, вот дождемся рефрижератор и пойдете.
– Ладно я тогда что-нибудь вам приготовлю.
– Чай. А всё остальное потом – произнес Чебо, многозначительно посмотрев на своих компаньонов.
Прошел час не очень томительного ожидания так как кроме чая, трое компаньонов всё-таки плотно пообедали. При этом проследив, чтобы у них в тарелках оказалась именно говядина. Наконец где-то на дороге, послышался стук копыт и вскоре в дверь мотеля грубо постучали.
– Скарабей давай открывай уже! Это я – Хромой! – раздался за дверью грубый голос.
Блэкбатл подтолкнул к выходу перепуганную женщину, показав жестом, чтобы она открыла. Агафья Прокофьевна сделала несколько шагов, но ноги ее подкосились, и она села на стул. Тогда судья быстро подошел к двери и встав чуть в стороне от нее, отодвинул засов. Кто-то сразу дернул за ручку и в помещение вошел здоровый детина, в широкополой шляпе и кривой на один глаз.
– Чего так долго? – прорычал он и только тут заметил, что перед ним стоят трое незнакомых ему людей.
– Беги, Хромой! Беги! – неожиданно закричала Агафья и схватив со стены саблю, отважно кинулась на Блэкбатла. От неожиданности он отступил в угол, но быстро опомнившись, схватил со стены шпагу и стал отбиваться, правда не очень умело. Агафья сделала пару неплохих выпадов, но всё же возраст давал о себе знать и ее противнику удалось вовремя отскочить. Судья Чебо, Романов и вошедший здоровяк молча наблюдали за всей этой сценой, очевидно желая увидеть, чья возьмет. Первым пришел в себя Чебо. Он уткнул свой дробовик в живот детины и сурово произнес:
– Лучше тебе не шевелиться уважаемый.
Впрочем, этот его прием не возымел должного действия. Здоровяк резким движением руки отвел ствол от своего туловища и схватил второй рукой Чебо за горло. Его хватка была мощнее, чем гидравлические тиски и судья быстро стал терять сознание. Это вовремя заметил Романов, который подскочил к гиганту и обрушил на его голову рукоять своего револьвера двенадцатого калибра. Здоровяк покачнулся и выпустив задыхающегося судью рухнул, на пол. Тем временем Блэкбатл сумел отобрать у Агафьи саблю и связал ее веревкой.
– Надо проверить рефрижератор, там мог быть его сообщник – произнёс Романов, указывая на дверь.
– Да, я схожу – отозвался Блэкбатл, усадив связанную женщину на стул.
Он достал из-за пояса неизменную Беретту и проскользнул на улицу. Спустя пару мгновений оттуда послышался выстрел.
– Это не наш – произнес судья прислушиваясь.
В этот момент раздались еще два выстрела.
– А вот это уже наш – улыбнувшись сказал он.
На пороге появился улыбающийся Блэкбатл.
– Какой-то урод бородатый. Хорошо он стрелял с лошади, а то мог ведь и попасть – весело произнес он.
– Почему же вы не опередили его? – спросил Романов.
– Хотел живым взять, но не судьба.
Чебо уже связал здоровяка, оказавшимся сыном Агафьи, и усадил его на пол посреди гостиной.
– Интересно, кого этот амбал Скарабеем назвал? – спросил он, вытерев пот со лба.
– Думаю хозяина. Вполне для него подойдет – ответил Романов.
– Я съезжу к местному шерифу и привезу сюда – сказал Чебо.
– Давайте, только скорее. Нам уже нужно спешить. Много времени здесь потеряли – одобрительно покачав головой, произнес Романов.
Судья съездил на пост местного шерифа и приехал с ним к мотелю. Блэкбатл к тому времени нашел в ящике комода документы жертв хозяина, которых набралось больше двух десятков и выложил их на столе. Когда все формальности были решены, шериф подошел к Романову и пожал ему руку.
– Благодарю. Этих чудовищ мы предадим суду, и они понесут заслуженное наказание. Жаль, что не удалось раскрыть эту банду раньше, но они очень грамотно маскировались. Да что говорить, я и сам не раз тут обедал – произнес шериф и сплюнул на землю.
– Рады были помочь. А теперь нам пора – ответил Романов и прошел к своему экипажу, в котором его уже ждали Чебо и Блэкбатл.
Дороги хорошо просохли после вчерашней бури и казалось, уже ничто не может их задержать. Романов гнал лошадей, пытаясь наверстать упущенное время. До следующей остановки оставалось еще прилично, а перспектива заявиться в гостиницу глубокой ночью его совсем не прельщала. Несмотря на предварительную бронь двух номеров, хозяин вполне мог отказать полуночным гостям, опасаясь за свою безопасность. В Джангз подобные предосторожности были обычным делом. Неожиданно из придорожных кустов выскочил человек. Его ярко-красная рубаха и надвинутая на лоб широкополая шляпа возникли в считанных метрах перед экипажем. Если бы Романов не выбирал лошадей с такой тщательностью, беднягу неминуемо растоптали бы их копыта, а потом переехали колеса. Но на этот раз пронесло.
– Ты куда лезешь, с ума сошел, что ли! – взревел Романов, спрыгивая с козел на дорогу с кнутом в руке.
– Разрешите представиться – Бакс, шериф этого города, – совершенно невозмутимо произнес незнакомец в шляпе.
Тут Романов заметил на его поясе позолоченную бляху – непременный атрибут местных стражей порядка. Впрочем, доверять одной лишь блестящей железке было опрометчиво.
– Простите, но я видел указатель, который гласил, что до населенного пункта «Зона 51», который вы, очевидно, именуете городом, не меньше десяти километров. Следовательно, это не ваша юрисдикция.
– Вы очень наблюдательны, но позволю возразить. До жилых кварталов и впрямь десять километров, но вон тот сарай у обочины – тоже часть Зоны 51. Так что границы города захватывают и этот участок тракта.
– Ладно, у меня нет времени препираться о границах. Просто скажите, на каком основании вы меня остановили?
– Как на каком? Вы нарушили несколько местных постановлений.
– И какие же, позвольте полюбопытствовать? – с ещё большим раздражением произнес Романов.
– Проезд на экипажах, запряженных более чем одной лошадью, у нас запрещен. Это – во-первых. Во-вторых, огни на крыше вашего дилижанса должны быть красными, а у вас зеленые.
– Красные – у двуколок, на двуосных – зеленые, – возмущенно вставил Блэкбатл, выбравшийся из экипажа и приблизившийся к шерифу.
– Вы хотите оспорить мои слова? – грозно осведомился Бакс, почему-то отступая назад.
– Ни в коем случае, но таковы правила, и я их знаю, как свои пять пальцев, – смягчил тон Блэкбатл.
– Ну да, это у вас в Биг-Сити всё шиворот-навыворот, у нас – не так. И ваши бумаги не на гербовой бумаге, а должны быть на гербовой, – назидательно произнес шериф, указывая на заламинированные листы, прикрепленные к передней части экипажа.
– А позвольте и мне взглянуть на ваши документы, – вмешался подошедший судья.
– О, конечно, конечно, – расплылся в улыбке Бакс. – Младшие, принесите наши бумаги! – крикнул он, обернувшись.
Из придорожных кустов вынырнули двое крепких парней, одетых куда менее щеголевато, чем Бакс, и у каждого в руках красовалось помповое ружье внушительного размера.
– Приношу свои извинения, шериф, за нашу излишнюю подозрительность. Вижу, что перед нами настоящие блюстители порядка. Могу ли я просить вас урегулировать это досадное недоразумение на месте? – как можно любезнее проговорил Романов.
– Вот это другой разговор, – не переставая улыбаться, ответил Бакс.
– Тогда, может быть, я принесу недостающие документы, чтобы мы могли продолжить путь?
– Несите ко мне в будку. Вон она, за деревьями, – произнес шериф, указывая на тот самый сарайчик, о котором он упоминал.
Романов взяв из экипажа сумку, проследовал за шерифом на его пост. Чебо и Блэкбатл остались в окружении помощников шерифа, которые в отличии от своего шефа похоже никогда не улыбались. Спустя некоторое время из будки появились Романов и шериф. Последний сиял так же, как его бляха на ремне. Подождав, пока трое компаньонов сядут в экипаж, Бакс помахал им рукой и весело произнес:
– Счастливого пути и привет Биг Сити. Всегда рады гостям.
Даунтаун
Эта досадная остановка, компенсировалась неточностью в карте. Расстояние до Даунтауна оказалось сильно меньше, чем было указано. К тому же оставшуюся часть пути они проследовали без остановок. Так что в город успели еще засветло. Романов не спеша подъехал к гостинице и остановил лошадей.
– Ну вот мы и на месте – сказал он, обернувшись к попутчикам – мне говорили, здесь есть удивительный парк, в котором растут реликтовые растения и деревья.
– Так давайте прогуляемся туда. Время еще есть – отозвался судья.
– Я не против, нужно размять ноги – отозвался Блэкбатл.
– В таком случае, я составлю вам компанию – произнес Романов.
Выгрузив вещи в гостиницу трое компаньонов отправились на прогулку в парк, который находился сравнительно недалеко. Едва миновав ограду, они вступили на аллею, обрамленную величавыми платанами. Вдали, словно гигантские стражи, высились кедры, чьи кроны, казалось, пронзали самое небо. Несколько покрытых лианами необъятных баобабов, росли на огороженных площадках. История не сохранила имени того искусного ботаника, который высадил все эти деревья. Однако благодарные жители Даунтауна поставили ему памятник у входа в парк, в виде старика с лейкой, поливающего росток. В конце концов, аллея привела путников к изящной беседке на берегу овального озера. Лучи заходящего солнца осветили верхушки деревьев, окрасив их в золото. В озере несколько раз плеснулась большая рыба, нарушив зеркальную поверхность воды.
– И впрямь удивительный парк – произнес Романов.
– Да, впечатляет. Странно, вроде бы я слышу что-то. Как будто шуршание – сказал Чебо, прислушиваясь.
– Я тоже – отозвался Блэкбатл и сразу хлопнул себя по лбу.
На его ладони отпечатался москит, причем огромных размеров. Последний луч солнца скользнул по вершине дуба и погас. Из крон деревьев донесся низкий, утробный гул. Целое облако москитов отделилось от листвы и стремительно понеслось в сторону незваных гостей.
– Бежим – закричал Романов, первый понявший грозившую им опасность.
Они бросились бежать со всех ног, стремясь как можно скорее выбраться из парка. Пять минут отчаянного бега по крутому подъему – и вот они уже у ворот парка, откуда начали свое злополучное путешествие. Тем не менее москиты сделали свое дело. Хуже всех пришлось мистеру Блэкбатлу. Его лицо разбухло, губы вывернулись наружу, а пальцы, торчащие из-под манжет, были похожи на только что сваренные сардельки.
– Что с вами? – испуганно спросил Чебо.
Блэкбатл попытался что-то сказать, но вместо слов из его распухших губ вырвалось лишь невнятное мычание. Романов подошел ближе и внимательно осмотрел пострадавшего.
– Это аллергическая реакция, может быть анафилактический шок – констатировал он.
У меня есть средство – произнес Чебо.
Судья достал из внутреннего кармана плаща пузырек и открыв крышку, влил несколько капель Блэкбатлу в рот. Жидкость из пузырька была не только горькая, но и ужасно вонючая. Однако это снадобье оказало мгновенное действие. Блэкбатл почувствовал себя лучше и даже смог сказать несколько слов:
– Благодарю судья.
– И что это? – спросил Романов, понюхав жидкость в пузырьке.
– Струя бобра и экстракт жабьей кожи.
– И вы этим пользуетесь? А вроде серьезный человек.
– Главное, чтобы помогало, остальное лирика. Хотя в паре южных провинций Джанглз, такой рецепт могли бы признать колдовским.
– Вот-вот – произнес Романов, тем не менее впечатленный таким быстрым действием снадобья.
К утру состояние Блэкбатла уже не вызывало беспокойства, и Романов собрал своих подручных у себя в номере.
– Должен сказать, что человек, за которым мы охотимся обитает в чрезвычайно
защищённом месте. В Велиграде есть башня, окруженная оградой, в которую нельзя попасть незаметно. По крайней мере так гласил рекламный буклет о ее продаже. ДиДжорджио купил эту башню и хорошо усилил ее защиту. В Даунтауне живет один мой знакомый, который может дать информацию об этой башне или указать знающего человека. Я собираюсь его навестить и если у вас есть желание, то присоединяйтесь.
– Если там нет москитов размером с мой кулак, но конечно я пойду – сказал Блэкбатл, потрогав место укуса.
– Меня можно не спрашивать, информация ценна, когда получаешь ее из первых рук, так что я конечно пойду – произнес Чебо.
Место куда привел своих подручных Романов, представляло собой огромное здание со многими этажами и очень напоминало термитник. Внутри, словно муравьи, сновали по лабиринтам коридоров люди, одетые совершенно однотипно – белый верх, черный низ. Все они несли в руках какие-то бумаги и сохраняли при этом очень серьезный вид.
– Чем они тут занимаются? Серьезные такие – спросил судья.
– Продают – равнодушно ответил Романов.
– Что?
– Да всё. От табуна породистых лошадей из Золотого Круга, до ванильной булочки, испеченной сегодня утром в пекарне Биг Сити. Даунтаун – безналоговая зона, а здесь биржа. Уверяю вас, если мы здесь задержимся, то и нас продадут, потом купят и снова продадут, только уже дороже.
– Может мне тут поселиться когда-нибудь и заняться презренным торгашеством – поглядывая по сторонам, произнес Блэкбатл.
– Если у вас завалялись четыре слитка, то без проблем.
– Погодите, это тех, что по килограмму каждый?
– Ага, и это только за вход.
Блэкбатл закашлялся.
– Меня пока всё устаивает – произнес он и хмуро посмотрел на суетящихся брокеров.
– Нам нужен один из местных воротил по имени Нур. Он скорее всего по уши в долгах, так что на этом можно сыграть – сказал Романов и подошел к одной из двери с номером 777.
– Так, это похоже здесь.
Стоявший у входа охранник окинул взглядом троих мужчин и спросил:
– Вы к кому?
– Нам нужен мистер Нур.
– Он вас ждет?
– Еще как. Скажите, что пришел господин Романов.
Охранник скрылся в недрах помещения, но вскоре вернулся.
– Проходите.
Сразу у входа находилась стойка ресепшн, за которой сидела очень эффектная брюнетка в круглых очках и белоснежной блузке.
Рядом, словно изваяние, застыл высокий лысый мужчина с очень загорелым лицом в расстёгнутом кожаном плаще. Блэкбатл успел заметить, что у лысого на поясе по обеим сторонам покоились два внушительных тесака в кожаных ножнах.
– Кофе или чай? – спросила секретарь.
– Нам кофе – ответил за всех Романов.
– Я сейчас сделаю, можете заходить, мистер Нур вас ждет.
Романов открыл дверь и вошёл в просторный кабинет, за ним последовали его спутники. За массивным столом из палисандра восседал жилистый человек невысокого роста со стрижкой "под горшок". Его умные серые глаза смотрели с едва заметной презрительной усмешкой, застывшей в уголках тонких губ.
– Ба! Какие люди! – произнёс Нур с натянутой улыбкой.
– Не ожидал? – весело отозвался Романов.
– Почему же. В последнее время я стал всем очень нужен, так что готов увидеть здесь кого угодно. Напомни, сколько я тебе задолжал? Миллион? – протараторил Нур и подвинул на огромных счётах одну костяшку слева направо, где уже стояли четыре таких же.
– Хотя нет, тебе я ничего не должен после того, что произошло в горах.
И Нур вернул костяшку на место.
– Да? Но расписка по-прежнему у меня. Вот здесь – с усмешкой произнес Романов похлопав по правому карману своего сюртука.
– А вот здесь пока ничего нет – добавил он, похлопав по левому карману.
– Теперь я начинаю понимать. И что я должен положить в твой пустой карман, чтобы получить содержимое первого?
– Мне нужен план высокого и хорошо защищенного здания, в одном маленьком городке.
– О чем ты говоришь я понял, но у меня нет этого плана – сказал Нур, сощурив глаза.
– Да, у тебя его нет, но ты знаешь у кого его можно раздобыть.
Нур откинулся в кресле и закатил глаза.
– Ладно – наконец произнес он, вернувшись в исходное положение.
– Я знаю архитектора того здания. Правда этому человеку я должен.
– Сколько? – спросил Романов.
Вместо ответа Нур снова передвинул костяшку на правый край.
– Понятно.
– Вот если бы ты с ним поговорил и решил этот вопрос у меня был бы стимул дать его адрес.
В кабинет зашла брюнетка с подносом, на котором стояли три чашечки кофе. Она оказалась очень высока ростом. Впрочем, и других выдающихся достоинств у нее было предостаточно.
– Благодарю – сказал Романов, взяв одну чашку.
– О, превосходный кофе – причмокнув произнес Блэкбатл, не отрывая взгляда с секретарши.
– Другого у меня не бывает – самодовольно произнес Нур.
– Так что, ты согласен?
– Пиши адрес – ответил Романов и положил на стол расписку.
– А скажи, что это у вас за комары-людоеды здесь обитают? Вот мистер Блэкбатл сильно от них пострадал.
– Да, есть такая беда. Они из «Города мастеров» сюда перебрались, здесь болот больше.
– А там они откуда? – спросил Романов, взяв листок с адресом.
– Не знаю, у них там много чего странного происходит.
Допив кофе, трое компаньонов поднялись. Нур тоже встал из-за стола и проводил гостей до ресепшена.
– Это мой друг и по совместительству телохранитель – Чиполино – произнёс он, указав на здоровяка в кожаном плаще.
– Всего хорошего и жду добрых вестей – добавил он и скрылся у себя в кабинете.
– Видимо Нур, кому-то очень много задолжал – пробормотал Романов, окинув взглядом человека с тесаками.
Когда они вышли в коридор, Чебо подошел к стоявшему у входа охраннику и спросил:
– Почему того лысого верзилу с двумя тесаками за поясом зовут Чиполино? Это слово на диалекте одной из южных провинций – значит луковица.
– Всё так. Сеньор Чиполино, когда был еще маленьким мальчиком заставлял людей плакать. Поэтому его так и назвали.
– А когда вырос, смеяться? – схохмил судья.
– Нет, когда вырос – кричать – почему-то шепотом произнес охранник.
– Понятно – ухмыльнувшись сказал Чебо и поспешил за своими компаньонами.
Когда вся троица оказалась наконец на улице, Романов остановился и подозвал к себе судью и Блэкбатла.
– К сожалению план здания не удалось легко заполучить. Так что придется навестить еще одного человека в Даунтауне.
– А как его зовут? Может я о нем, что слышал – спросил Чебо.
Романов достал листок, который ему дал Нур и прочитал:
– Сеньор Тре Кальцини.
Блэкбатл остановился и стал загибать пальцы.
– Уно, дуэ, тре. Так, тре это – три. А Кальцини?
– Это значит носок – сказал судья.
– Стало быть он сеньор Три Носка. Интересно почему именно три? – удивленно спросил Блэкбатл.
– Понятия не имею, давайте заглянем к нему и узнаем. Главное – он архитектор башни, и чертежи у него точно должны быть – ответил Романов.
Он сверился с картой и повел своих компаньонов через центральную площадь. Они остановились перед шикарным двухэтажным особняком. Над его парадным входом висела вывеска: «Дизайн вашего дома – наша забота.» Рядом были изображены скрещенные роза и циркуль.
– Как о вас доложить? – спросил пожилой швейцар.
– Поклонники творчества Тре Кальцини. Пришли засвидетельствовать ему свое уважение – сказал Романов, очевидно сымпровизировав.
Швейцар не задавал больше вопросов и проводил гостей в одну из комнат.
В большой, с размахом обставленной гостиной, они увидели человека, сидевшего на диване. Он был молод, довольно хорош собой, но главное, на нем вообще не было никакой одежды, ну кроме пары носков.
Романов вошедший первым остановился напротив дивана и повернувшись к своим спутникам произнес:
– А, ну вот теперь я понимаю почему именно три.
– Здравствуйте господа! Чем могу быть полезен? – неожиданно вскричал молодой человек и вскочил с дивана.
Однако увидев сконфуженные лица своих гостей скороговоркой проговорил:
– О, простите если смутил вас. Мой наставник Маджир Капур говорит, что в наше полное насилия и взаимного недоверия время, лучший способ расположить к себе людей, это показать свою открытость и чистоту намерений.
– Я как-то по-другому представлял себе чистоту намерений – мрачно произнес судья Чебо, оглядев мистера Тре Кальцини.
– Меня зовут Романов. А это мои коллеги: министр Блэкбатл и окружной судья Чебо. Надо сказать, что мы большие ценители красоты. Сегодня мы знакомились с архитектурой Даунтауна и с удивлением узнали, что здесь живет один из величайших архитекторов нашего времени. Насколько я знаю, автор великолепной и знаменитой Башни-Крепости именно вы.
– Да, действительно это здание построено по моему проекту. А почему оно вас интересует? – самодовольно произнес Кальцини.
– Мы хотели бы построить у себя, в смысле в нашем городе, такое-же.
– А откуда вы?
– Мы из северного Биг Сити.
– Правда! Ну, тогда я польщен таким вниманием. Нас не часто посещают гости из Биг Сити.
– Мы могли бы взглянуть на планы этой башни? – гнул свою линию Романов.
– Зачем, вы можете взять меня с собой, и я отстрою вам точную копию.
– Такой вариант возможен, но сначала мы всё-таки хотели посмотреть документацию. У нас знаете ли, свои нормативы в Биг Сити.
– Это ужасно. Теперь в каждом населенном пункте, где есть градоначальник навязывают свои стандарты. Грустно, господа. Настоящему строителю теперь трудно реализовать себя.
– Так что насчет проекта? – вкрадчиво спросил Романов.
Тре Кальцини вдруг прищурился и очень хитро посмотрел на своих гостей.
– Полагаю, что четверть миллиона и он ваш. Согласитесь, мизерная цена за такой проект. Но что поделаешь, вы мне симпатичны – добродушно произнес молодой человек.
– Мы ведь хотели только посмотреть?
– А, если только посмотреть, тогда можем обойтись суммой в десять раз меньше.
Романов переглянулся с судьей и покачав головой сказал:
– Двадцать пять кусков. Понятно. Дело в том, что все наши деньги сейчас вложены и даже такой суммы у нас с собой нет. Что вы скажете, если мы окажем вам какую-нибудь услугу взамен денег?
– Хм, услугу. А что вы умеете, кроме как ценить красоту.
– Восстанавливать справедливость – первым ответил Блэкбатл.
– Это интересно. Я думаю, что могу предложить вам, что-то в этом роде. У меня был ученик по имени Габриель, практически младший брат, которому я безгранично доверял и открывал все свои секреты мастерства. Однажды, когда я был занят на строительстве городской ратуши, он открыл мой сейф и похитил большое количество документов и чертежей. Там были и уже построенные здания, но также и многие объекты на самом начальном этапе. Я не мог поверить в такое предательство и ждал, что он вернется. В результате мы обратились к властям только спустя несколько дней, когда он уже скрылся. Полагаю, что вор, к тому же предавший самого близкого ему человека, должен быть сурово наказан. Если вы поможете восстановить справедливость и вернуть похищенные у меня бумаги, то немедленно получите, то что вам нужно.
– Дело в том, что мы стеснены временными рамками и поэтому должен спросить. Вы знаете, где он может быть? – произнес Романов.
– Да, я выяснил где его искать, так что вам не потребуется много времени, чтобы выполнить эту работу.
– Почему же вы сами не попытались наказать человека, столь сильно вас оскорбившего? – спросил судья.
– Думаю, каждый должен заниматься тем, что умеет лучше всего. У меня хорошо получается строить здания, а искать должников и восстанавливать справедливость у меня вряд ли получится.
– Вполне логичное объяснение. Завтрашний день мы можем посвятить решению вашего вопроса – сказал Романов, которому вся эта затея не сильно нравилась.
– Замечательно. Чтобы всё прошло гладко и вам нигде не задерживаться, я дам вам в помощь близкого и надежного мне человека. Педро, подойди сюда.
Из соседней комнаты вышел мужчина с густой шевелюрой черных волос и очень загорелый. К большому удовольствию судьи на нем были брюки и белоснежная жилетка, Правда последняя была одета на голое и весьма волосатое тело.
– Завтра в шесть утра мы будем ждать вас у входа – сказал Романов, обратившись к Педро.
Тот лишь утвердительно кивнул в ответ.
Попрощавшись трое компаньонов вернулись в гостиницу.
– Не нравится мне этот сеньор в трех носках и в историю, которую он нам рассказал, я не особо верю. Если он знает, где этот воришка, чего не обратился к местным. Он же слышал, что мы из Биг Сити – сказал Блэкбатл, приложившись к маленькой бутылке с красным ромом.
– Потому что местные не стали бы этим заниматься. Коллега говорит дело. Нас похоже хотят использовать – сказал Чебо, сняв шляпу и положив ее на стол.
– Тут я с вами согласен. Однако пока это единственный вариант достать чертежи. Впрочем, если Тре Кальцини хотя бы частично сказал правду, этот его ученик возможно сам поможет нам с чертежами.
– Пожалуй. Об этом я не подумал – сказал Блэкбатл и поставил на стол уже пустую бутылку.
– А Педро? – спросил судья.
– Не думаю, что с ним будут проблемы. Даже если он попробует нам их устроить – сказал Романов, и в его глазах появился нехороший блеск.
