Погорельская Екатерина
Незабываемая Любовь
Глава 3. Пауза в хаосе.
Люба сидела за столом, пытаясь сосредоточиться на работе, когда дверь внезапно открылась. Она резко обернулась и увидела Артёма. Его уверенный шаг и спокойное выражение лица вызвали у неё мгновенную волну замешательства.
Её сердце пропустило удар, и она замерла, глядя на него. "Что он делает здесь?" – пронеслось у неё в голове. Она хотела спросить, но слова застряли в горле. Её удивление было настолько сильным, что она не могла вымолвить ни звука.
Артём подошёл ближе, словно не замечая её растерянности. Его тёмные глаза пристально смотрели прямо на неё, будто пытаясь прочесть её мысли. Люба чувствовала, как её тело напрягается под его взглядом, но не могла отвести глаз.
Он наклонился к ней, и прежде чем она успела понять, что происходит, его губы мягко коснулись её. Это было неожиданно и одновременно знакомо. Тепло его прикосновения заполнило всё вокруг, заставив её забыть обо всём.
– Я соскучился, – прошептал он, отстранившись на мгновение, но его голос был тихим, почти ускользающим как ветер.
– Но… – только и смогла вымолвить Люба, пытаясь собраться с мыслями.
Однако Артём не дал ей договорить. Его губы вновь нашли её, и этот поцелуй был настойчивее, глубже, словно он хотел стереть всё расстояние, что разделяло их. Люба почувствовала, как её сопротивление, и без того слабое, тает.
Его руки мягко, но уверенно скользнули по её плечам, убирая тонкую ткань блузки. Она чувствовала, как её разум кричит, что это неправильно, что надо остановиться, но тело будто бы не слушалось. В голове вихрем пронеслись воспоминания о той ночи на курорте: его руки, его голос, его близость.
"Почему я позволяю этому случиться? Почему именно сейчас?" – её мысли были хаотичны, но его присутствие перекрывало всё.
Его пальцы аккуратно скользили по её коже, будто изучая её заново. Люба закрыла глаза, чувствуя, как её дыхание становится всё более неровным. Внутри неё боролись противоречивые чувства: боль от прошлой обиды и желание снова почувствовать себя нужной.
Комната наполнилась тишиной, нарушаемой лишь их дыханием. Люба ощутила, как её собственные руки непроизвольно тянутся к нему, отвечая на его прикосновения. Она понимала, что за этим моментом последуют вопросы, сомнения, возможно, даже сожаления, но сейчас это казалось единственным, что имело значение.
Однако где-то глубоко внутри всё ещё звучал голос разума, пытаясь напомнить, что всё это – ошибка, которая может стоить ей слишком дорого.
После того как все закончилось. Артём молча встал, поправляя свою одежду с привычной лёгкостью, будто ничего из ряда вон выходящего только что не произошло. Его движения были спокойными, уверенными, как у человека, привыкшего держать всё под контролем. Люба сидела на столе, всё ещё не веря в то, что только что случилось. Её пальцы невольно дрожали, когда она потянулась к краю стола, чтобы хоть как-то найти опору.
Артём застегнул последний пуговицу на рубашке и, повернувшись к ней, взглянул прямо в глаза. В его взгляде читалось что-то неуловимое: смесь холодного расчёта и едва заметной мягкости.
– Помни, для всех мы не знакомы, – произнёс он тихо, но твёрдо, словно приказывал, а не просил.
Эти слова пронзили Любу, оставив болезненное эхо в её сознании. Она пыталась уловить его взгляд, надеясь найти там хоть искру сожаления, но он уже отвёл глаза, будто не хотел видеть её реакции.
Она ничего не сказала, даже не кивнула в ответ. Её губы плотно сжались, а в груди разрасталась тяжёлая пустота. Артём открыл дверь, его силуэт на мгновение задержался в дверном проёме. Казалось, он собирался что-то добавить, но, передумав, вышел, мягко закрыв за собой дверь.
Любовь осталась одна. Тишина в кабинете давила, казалась оглушающей. Она медленно обхватила себя руками, пытаясь согреться, но холод внутри только усиливался.
"Для всех мы не знакомы," – повторила она про себя, чувствуя, как внутри закипает горькое разочарование. Почему он всегда оставляет её одну? Почему она снова позволила ему войти в её жизнь, хотя знала, что это закончится именно так?
Её взгляд упал на зеркало, стоящее на краю стола. В отражении она увидела себя: глаза слегка покраснели, волосы немного растрёпаны, губы всё ещё горели от его поцелуев. Она провела пальцами по щеке, как будто пытаясь стереть с себя его прикосновения, но ощущение его рук оставалось слишком ярким.
"Зачем он это сделал?" – думала она, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы. "Он ведь ушёл тогда, даже не попрощавшись, и теперь снова появился, снова сломал мою защиту… А теперь просит вести себя так, будто нас никогда не было."
Люба резко встала, чувствуя, как внутри поднимается буря эмоций. Она подошла к окну, распахнула его, вдохнула свежий воздух, пытаясь успокоить своё учащённое дыхание.
"Я не могу так, – подумала она, сжимая ладонями подоконник. – Я должна собрать себя. Я не позволю ему снова превратить меня в тень самой себя."
Но несмотря на всю решимость, её сердце всё ещё билось неровно, а его слова звучали в её голове, словно навязчивая мелодия, от которой нельзя избавиться.
Любовь медленно соскользнула со стола, чувствуя, как холодный пол касается её босых ног. Она потянулась за своим бельём, лежавшим рядом на стуле, и аккуратно натянула его, стараясь не смотреть на себя в зеркало. Её движения были механическими, словно тело действовало на автопилоте, а сознание блуждало где-то в туманной пустоте.
Подняв юбку, она тщательно разгладила её ладонями, будто старалась стереть с ткани невидимые следы того, что только что произошло. Пальцы слегка дрожали, когда она застёгивала пуговицу на поясе. Закончив, Люба огляделась, чувствуя странное напряжение в воздухе. Всё вокруг казалось таким же, как и несколько минут назад, но для неё этот кабинет больше не был прежним.
На душе постепенно росло неприятное чувство, липкое, как густой мёд, от которого невозможно избавиться. Она обхватила себя руками, словно пытаясь защититься от невидимого холода, который поднимался изнутри.
"Почему я это допустила? – мелькнула в голове мысль. – Я ведь знала, чем это закончится. Знала и всё равно поддалась. Что со мной не так?"
Её взгляд невольно упал на стол, где стояли её блокнот и ручка. Казалось, вещи смотрят на неё с укором, напоминая, что это место должно быть рабочим, безопасным, а не таким… личным и запутанным.
Любовь сделала глубокий вдох, надеясь, что это поможет, но тяжесть на груди лишь усилилась. Вспомнился его взгляд – такой уверенный, такой притягательный, и эти слова: "Для всех мы не знакомы." Она сжала кулаки, пытаясь прогнать их из головы, но голос Артёма звучал там, словно заезженная пластинка.
"Для всех мы не знакомы. А для тебя? Ты хоть раз думал о том, что чувствую я?"
Она шагнула к окну, открыла его Любежь, впуская в кабинет свежий воздух. Лёгкий ветерок растрепал волосы, но это было даже к лучшему – хоть что-то отвлекло её от гнетущих мыслей. Девушка закрыла глаза, позволив прохладному дуновению обвить лицо.
"Нужно взять себя в руки, – твёрдо сказала она себе. – Это был всего лишь момент слабости. Он не имеет права контролировать мою жизнь. Я сама выберу, как мне быть."
И всё же, несмотря на эту решимость, неприятное чувство продолжало грызть её изнутри, оставляя после себя горький осадок сожаления и обиды.
Люба села за свой стол, пытаясь найти хоть какое-то спасение в рутине. Она открыла ноутбук, но экран смотрел на неё пустым, чужим светом, словно напоминая о том, что реальность нельзя просто стереть, как текст в документе. Пальцы замерли на клавиатуре, не в силах набрать ни единого слова.
На глазах начали появляться слёзы. Сначала одна, тихо скатившаяся по щеке, словно стесняясь своей слабости, а затем ещё и ещё. Они потоком хлынули вниз, застилая взгляд, превращая всё вокруг в размытые очертания. Любовь быстро провела ладонью по лицу, пытаясь стереть их, но новые слёзы тут же сменяли старые, обжигая кожу своей горячей солёностью.
"Что со мной не так?" – с болью подумала она.
Её грудь сдавило обидой, такой сильной, что казалось, она не сможет сделать даже вдох. Перед глазами снова и снова вставал образ Артёма – его холодный голос, равнодушный взгляд и лёгкость, с которой он произнёс эти слова: "Для всех мы не знакомы."
"Как он мог так просто это сказать? Будто ничего не произошло, будто я – никто."
Люба попыталась взять себя в руки, глубоко вдохнув, но вместо облегчения почувствовала только новый прилив слёз. Она схватила листок бумаги, чтобы сделать вид, что занята, но дрожащие руки лишь смяли его, добавляя ещё больше хаоса на столе.
"Я не могу так… я не могу работать, я не могу дышать… Почему это всё так больно?" – мысли путались, обрывались на середине.
Она встала из-за стола и подошла к окну, словно свежий воздух мог помочь утолить эту боль. Распахнув створки, она облокотилась на подоконник и уставилась вниз. Машины, прохожие, жизнь – всё это продолжало идти своим чередом, будто напоминая ей, как мало её боль значит для мира.
"Он живёт дальше, – подумала она, и сердце словно сжалось. – А я? Я застряла здесь, в своих мыслях, в этом мгновении, где каждое воспоминание рвёт меня на части."
Любовь провела руками по лицу, пытаясь хоть как-то успокоиться. "Соберись, – тихо произнесла она себе. – Это не первый раз, когда тебя предают. Ты же сильная. Ты можешь справиться."
Но внутренний голос звучал так неуверенно, что она сама в него не поверила. Её слёзы медленно утихали, но оставляли после себя пустоту, которую заполняли одиночество и тяжёлое чувство утраты. Люба вернулась к столу, стараясь отвлечься, но работа больше не казалась ей спасением.
Остаток дня Любовь провела за столом, механически перелистывая документы и просматривая почту. Слова, которые она читала, не задерживались в голове, утекая сквозь неё, как вода сквозь пальцы. Каждое усилие сосредоточиться было тщетным – мысли об Артёме упорно возвращались, накрывая волной, от которой она не могла укрыться.
"Как он мог так поступить?" – вновь и вновь повторяла она про себя, глядя на экран ноутбука, где мелькали цифры и строки текста. Но вместо работы её внимание снова уплывало к тому, как его пальцы касались её кожи, как он шептал ей слова, которые теперь казались ложью.
Она вздохнула и провела рукой по лицу, чувствуя, как усталость наполняет тело.
"Ты сильная, Люба, – уговаривала она себя. – Ты не позволишь ему сломать тебя." Но слова звучали пусто, как будто они предназначались кому-то другому, а не ей.
В какой-то момент в кабинет заглянула Тамара:
– Люба, ты как? Что-то выглядишь не очень…
Любовь встрепенулась, стараясь быстро стереть со своего лица следы эмоций.
– Всё в порядке, просто устала немного. Новый день, много дел, – она изобразила слабую улыбку, но Тамара посмотрела на неё с лёгким сомнением.
– Если что, ты зови, хорошо?
– Спасибо, Тома, обязательно.
Когда дверь снова закрылась, девушка тяжело опустилась на стул. Её сердце сжалось от осознания, что она теперь не только скрывает свои чувства от других, но и от самой себя.
Ближе к вечеру, пытаясь отвлечься, она открыла ежедневник и начала составлять список дел на завтра. Её рука машинально записывала пункты: "перевод договоров", "подготовка отчёта", "встреча с клиентами". Но каждый пункт напоминал ей, что завтра ей снова придётся столкнуться с ним.
"Как я буду работать рядом с ним? Как смотреть ему в глаза после всего этого?" – мысль обрушилась на неё с новой силой.
Она невольно подняла взгляд на дверь, словно ожидая, что Артём снова войдёт. Но дверь оставалась закрытой, и в этом было что-то одновременно утешительное и болезненное.
Часы на стене тянулись мучительно медленно, а Люба продолжала пытаться работать, несмотря на то, что её мысли были далеко. Каждый звук за дверью заставлял её вздрагивать – она боялась увидеть Артёма, но ещё больше боялась, что он так и не появится.
Когда день наконец подошёл к концу, Любовь закрыла ноутбук и медленно собрала вещи. Сняла с вешалки пальто и шапку, одела. Покидая кабинет, она ощущала себя опустошённой, как будто этот день забрал у неё больше сил, чем могла отдать.
"Может, завтра всё будет легче," – подумала она, но в глубине души не верила в это.
Люба закрыла дверь кабинета, захлопнула защёлку, и вдруг в тишине её кармана завибрировал телефон. Она машинально достала его, взглянула на экран. Звонила Оля, её давняя подруга.
– Оляля, привет, – произнесла Любовь, стараясь вложить в голос радость, несмотря на боль и тяжесть, которые тяготили её сердце.
– Привет, Лю, – весело отозвалась Оля. В её голосе звучала лёгкость, как будто она вовсе не догадывалась о состоянии подруги. – Как дела?
Люба остановилась в коридоре, прислонившись к стене, одной рукой держа телефон, а второй застегивая пуговицы на пальто. Она коротко вздохнула, пытаясь не выдать свою усталость.
– Пойдёт… Вот с работы домой иду, – ответила она, пробежав взглядом по светлому, но уже пустому офисному пространству.
– О, а я тебе не для этого звоню! – оживлённо продолжила Ольга. – Аня зовёт нас встретиться в кафе. Собирается наша старая компания. Ты как? Пойдёшь?
Любовь замерла размышляя. На душе было тяжело, и ей хотелось просто прийти домой, укрыться одеялом и дать волю слезам. Но одновременно она понимала, что если останется одна, то снова погрузится в навязчивые мысли об Артёме.
– Лю? Ты тут? – Оля будто почувствовала её замешательство.
– Да, – отозвалась Люба, слегка встряхнув головой, будто пытаясь отогнать всё лишнее. – Да, пойду. Мне ничего не мешает.
– Отлично! – обрадовалась Ольга. – Тогда через час в "Карамели".
– Договорились, – улыбнулась Люба, стараясь заразиться оптимизмом подруги.
Когда звонок завершился, она убрала телефон обратно в карман и направилась к выходу. Её шаги отдавались эхом в пустом коридоре, но сердце билось чуть легче.
"Может, это действительно хорошая идея," – подумала она, выходя на улицу. Свежий воздух коснулся её кожи, и Любовь глубоко вдохнула, словно пытаясь очистить себя от накопившихся за день эмоций. Она знала, что вечер с друзьями не решит её проблем, но хотя бы отвлечёт.
"Я должна научиться снова радоваться. Пусть это маленький шаг, но я попробую," – твёрдо решила она, направляясь к дому, чтобы переодеться перед встречей.
Люба вышла из здания, придерживая дверь, которая с шумом захлопнулась за её спиной. Солнце уже скрылось за горизонтом, и город погрузился в вечернюю суету. Холодный воздух окутал ее лицо. Мягкий свет фонарей окрашивал улицы тёплым золотистым светом. Она достала телефон, пробежала взглядом по экрану и вызвала такси.
Ожидание машины тянулось слишком долго, хотя прошло всего пару минут. Любовь то и дело посматривала на экран, где мигал статус "В пути". Её мысли снова вернулись к событиям дня, и она невольно сжала плечи, будто защищаясь от невидимого холода.
"Зачем он так поступил? Почему после всего этого продолжает делать вид, что я для него никто?" – думала она, глядя на проезжающие мимо машины. Её сердце сжималось от обиды, но она старалась не позволить этим мыслям взять верх.
– Люба, соберись, – прошептала она себе, пытаясь прогнать ненужные эмоции. – Сегодня ты проведёшь вечер с подругами. Просто забудь о нём хотя бы на пару часов.
Машина остановилась у тротуара, и водитель, мужчина средних лет с доброжелательной улыбкой, открыл окно.
– Любовь? – спросил он, глядя на неё.
– Да, это я, – кивнула она, подходя ближе и открывая заднюю дверь.
Сев в салон, девушка закрыла за собой дверь и глубоко вдохнула, стараясь настроиться на позитивный лад.
– Куда направляемся? – уточнил водитель, взглянув на неё в зеркало.
– В кафе "Карамель", – ответила она, сдержанно улыбнувшись.
Машина тронулась с места, и Люба почувствовала, как городской шум и мелькающие огни за окном немного отвлекают её. Водитель ненавязчиво включил радио, где звучала приятная джазовая мелодия.
"Может, это знак, что вечер действительно пройдет спокойно," – подумала она, чувствуя, как напряжение начинает понемногу отпускать.
Её телефон снова завибрировал, и она увидела сообщение от Оли:
"Мы уже здесь. Не опаздывай! Аня заказала твой любимый латте."
Люба невольно улыбнулась. Её подруги всегда знали, как поддержать.
"Хорошо, что я согласилась. Эти девчонки точно не дадут мне раскиснуть," – с теплотой подумала она, убирая телефон обратно в сумку.
Когда машина подъехала к кафе, Любовь почувствовала лёгкое волнение, смешанное с радостью. Она расплатилась с водителем, поблагодарила его и направилась к двери, за которой её уже ждали старые, верные подруги.
Люба остановилась перед входом в кафе, осматривая его снаружи. Название "Карамель" светилось мягким золотистым светом на вывеске, а большие окна открывали вид на уютный зал. Внутри виднелись круглые столики с аккуратными скатертями, кресла с подушками и полки с книгами. Лёгкий аромат кофе и выпечки доходил до улицы, обволакивая теплым ощущением уюта.
Она потянула за массивную стеклянную дверь, и та с тихим звонком открылась. Внутри кафе было не только красиво, но и очень атмосферно. Деревянные панели на стенах, приглушённый свет от винтажных ламп и тихая мелодия на фоне создавали ощущение покоя. В центре зала стояла ёлка, украшенная золотыми шарами и гирляндами, намекая на приближающийся праздник.
Люба замерла на мгновение, оглядываясь. Её взгляд скользил по посетителям: за одним из столиков пара о чём-то оживлённо разговаривала, а в углу женщина в очках читала книгу, аккуратно помешивая ложечкой капучино.
– Лю, сюда! – знакомый голос Оли выдернул её из размышлений.
Она повернула голову и заметила подругу, которая махала ей из-за дальнего столика у окна. Рядом с Олей сидела Аня, которая уже потягивала свой напиток. Люба с облегчением улыбнулась и направилась к ним.
– Ну наконец-то! – Ольга с притворным возмущением подняла руки. – Мы уже думали, ты передумала!
– Не дождётесь, – ответила Люба, пытаясь звучать бодро. Она сняла пальто и аккуратно повесила его на спинку стула, прежде чем сесть.
Аня поставила чашку и посмотрела на подругу внимательно:
– Ты какая-то уставшая, Лю. Что-то случилось?
– Да всё нормально, – Люба махнула рукой, стараясь уйти от темы. – Просто день был напряжённым.
– Ну, мы это исправим, – Оля энергично хлопнула по столу. – Я уже заказала всем латте, плюс взяла этот чудесный пирог с вишней. Аня его пробовала, говорит, божественный!
Люба благодарно улыбнулась:
– Спасибо, девочки. Я очень рада, что пришла.
Официантка принесла заказ, расставляя ароматные чашки и кусочки пирога на столе. Люба взяла свою чашку, чувствуя, как тепло напитка согревает её пальцы. Она сделала первый глоток, и знакомый вкус ванильного латте разлился по всему её существу.
– Ну и рассказывай, – не унималась Оля, слегка подаваясь вперёд. – Что нового? Как работа?
Люба задумалась, пытаясь подобрать слова. Она не хотела рассказывать об Артеме, но её сердце всё ещё было неспокойно.
– Работа интересная, – наконец ответила она, делая вид, что увлечена пирогом. – Коллектив хороший, задачи тоже.
– А в личной жизни? – хитро прищурилась Аня.
Люба засмеялась, стараясь перевести разговор:
– Аня, ты, как всегда, прямо в лоб!
Но внутри она чувствовала, как слова застряли в горле. Она боялась, что, начав говорить, она снова погрузится в неприятные воспоминания. Подруги, однако, поняли, что её лучше не трогать, и переключились на свои истории.
Постепенно Люба начала расслабляться. Её напряжение ослабло, и она смеялась вместе с подругами, хотя в глубине души Артем всё ещё был рядом с её мыслями.
Они сидели за уютным столиком, погружённые в неспешный разговор. На столе перед ними лежали аккуратные тарелки с пирогом, а в чашках дымился ароматный кофе, который будто бы обнимал их своим согревающим теплом. Люба медленно накручивала вилкой кусочек пирога, вникая в разговор подруг, но время от времени её мысли всё ещё уносили её куда-то далеко.
– Лю, ты вообще нас слышишь? – рассмеялась Оля, размахивая вилкой перед её лицом.
Люба вздрогнула и, виновато улыбнувшись, подняла глаза:
– Прости, задумалась. Что вы говорили?
– Я говорила, что собираюсь в отпуск в следующем месяце! – Аня наклонилась вперёд, её глаза горели от энтузиазма. – Думаю полететь в Турцию. Солнце, море, никакой работы… Просто идеальный отдых!
– Повезло тебе, – вздохнула Люба и откусила кусочек пирога. – А у меня только устроилась на новую работу, так что отпуск мне теперь ещё долго не светит.
– Но у тебя хотя бы новая работа! – заметила Оля, облокачиваясь на спинку стула. – Я уже десять лет в одном месте, и каждый день одно и то же. У тебя, наверное, всё новенькое, интересное? Коллектив какой?
Люба ненадолго замялась, вспомнив Артёма. Она потянулась к чашке кофе, чтобы скрыть своё смущение, и сделала глоток. Напиток был горячим и немного обжёг её губы, но это помогло собраться с мыслями.
– Коллектив… хороший, – наконец произнесла она, стараясь звучать уверенно. – Люди приветливые, профессиональные.
– О, это хорошо! – подхватила Аня, откусив кусочек пирога. – Ничего хуже, чем токсичный коллектив.
Оля с хитрой улыбкой посмотрела на Любу:
– А мужчины там есть?
Люба чуть не подавилась кофе.
– Оля! – воскликнула она, укоризненно взглянув на подругу.
– Ну а что? – Оля пожала плечами. – Почему бы и нет? Кто знает, может, ты встретишь там свою судьбу!
– Давайте сменим тему, – поспешно сказала Люба, чувствуя, как её щёки заливает румянец.
Подруги переглянулись, но решили не давить. Аня начала рассказывать о своём последнем походе в театр, и беседа снова перешла в лёгкое, непринуждённое русло. Люба всё больше расслаблялась, постепенно отпуская свои тревоги.
Она слушала, смеялась вместе с подругами, наслаждалась пирогом и кофе. На какое-то время ей удалось отвлечься, забыть про тяжёлые мысли и события дня. Её окружала уютная атмосфера кафе, наполненная смехом, ароматами и ощущением тепла от дружбы.
