Полина Люро
Метаморф
Он горько засмеялся, и от предчувствия беды у меня заныло в груди.
– Людям и в голову не пришло, что здесь ― всё живое, всё дышит, думает и чувствует. Куда уж им разобраться в природе такого уникального явления, как раса метаморфов ― пожалуй, единственное, что мне нравится ― это данное ими название. Хоть оно и поверхностное, как они сами и их жалкие потуги в науке. Мы не просто способны к изменению формы, мы ― учёные и истинные исследователи глубин Вселенной. Но людям это не интересно, им нужны только ресурсы уцелевшей планеты, а не наши знания…
Я не выдержал и, нарушив правила этикета, подал голос:
– Прости, отец, но неправильно обвинять всё человечество из-за шайки оказавшихся у власти жадных и корыстолюбивых мерзавцев. Ты не можешь отрицать, что люди многого добились, и среди них наверняка есть очень достойные и заслуживающие уважения…
Он не повысил голос, не изменил интонации, но посмотрел на меня пристальным взглядом, от которого захотелось немедленно провалиться в раскалённое ядро планеты:
– Мой юный и неопытный младший наследник, тебе свойственны и, конечно, простительны детская наивность и великодушие. Но я надеюсь, что ты не настолько глуп, чтобы защищать убийц, ― братья и сёстры засмеялись, а я вцепился в изящные драпировки длинного одеяния, стараясь сдержать ужас, потому что уже понял ― отец приготовил своему непослушному сыну тяжёлое испытание.
Он встал и прошёл в центр зала, где раньше проходили заседания Учёного Совета, а теперь ветер гонял пыль по полуразбитым мозаичным плитам, бросая горсти песка в когда-то сияющие витражи окон. Слова отца звучали как приговор, не подлежащий обжалованию:
– Эти недостойные отбросы Вселенной посмели покуситься на самое ценное ― наше потомство, пытаясь использовать маленьких, ещё не повзрослевший метаморфов в своих грязных целях, ― он сделал паузу, и у меня заранее скрутило желудок, ― они осмелились похищать детей!
От его жуткого крика остатки стёкол осыпались внутрь зала, а перепуганные наследники Первого Советника упали на колени перед грозным отцом. Все как один… кроме меня. Дрожа, я ждал, пока он приблизится и заглянет в глаза непокорного сына.
Холодная рука подняла бледное лицо упрямца за подбородок, и отец, смеясь, нежно прижал мою голову к себе, приказав остальным:
– Оставьте нас!
Под топот убегающих детских ног мы сели рядом на пыльную скамью амфитеатра, куда я раньше приходил, чтобы с восторгом слушать отчёты Командиров экспедиций в глубины Космоса. Будучи совсем крохой, младший сын Советника мечтал однажды стать одним из них, прославив свой род… Это было не так уж и давно, как раз накануне высадки первой экспедиции людей и последующей бомбардировки соседних планет…
Отец обнял меня за плечи, его голос был одновременно и печален, и твёрд:
– Я знал, что ты не уступишь ― моя кровь… Тебе, малыш, придётся непросто, и, если бы у меня был другой выход… Впрочем, давай сразу к делу. Ты уже знаешь, что люди похищают детей ― необходимо это прекратить. Наш народ никогда не использовал силу, тем более, против слабых ― это запрещено высшим Законом, но пришло время дать отпор распоясавшимся негодяям, согласен?
