В 19 лет Рылеев вышел из кадетского корпуса и, в чине офицера артиллерии, отправился прямиком в заграничные походы — добивать Наполеона. Рылеев поступил в батарею, которая в то время находилась в авангарде графа Чернышёва. Мысли Кондратия Фёдоровича на тот момент были возвышенны и патриотичны.