Райв Корвус
Оазис надежды
Говорят, надежда умирает последней…
Кодер не любил находиться дома. Ему там напоминали об общей трагедии тела жены и сына. По неизвестной причине люди стали превращаться во что-то похожее на деревья. Сложно даже описать простыми словами. Они приобретали новую форму, совсем не похожую на человеческое существование, как и на обычные деревья. Никто точно не знал принцип заражения, однако эта странная "эпидемия" захватила практически все города и даже государства.
Кодер поправил за спиной ружье. Хорошо, что еще до странного происшествия он был охотником и мог позволить себе оружие. Хотя в этот раз оно ему не пригодилось. Он разжился консервами из заброшенного магазина и как раз направлялся обратно. Вокруг него стояли многоэтажные здания, а среди них – замершие в разных позах люди, из которых прорастало нечто, похожее на деревья. Где-то вдалеке слышался лай собак. Кодер снова прикоснулся к лямке ружья. Собаки его настораживали. Животных странное заболевание не трогало, и несложно себе представить, на что способен изголодавшийся зверь.
Обходя замершие фигуры людей, сквозь которые проросли деревья, Кодер шел по улице. До дома ему оставалось меньше квартала, так что он рассчитывал пройти это расстояние достаточно быстро. Лай собак звучал уже совсем близко, когда Кодер достал ключи и прошел через калитку. Сегодня явно был не их день. Заперев калитку, Кодер прошел до кухни, после чего положил мешок с консервами на стол. Мельком взглянул на тело сына, сидящее на диване. От самого тела остался только силуэт. Почти все покрывала кора. Само же дерево уперлось в потолок и стало разрастаться, точно какой-нибудь плющ, заполняя собой все пространство. Где-то в спальне лежало почти такое же тело жены. Почему странное явление оставило Кодера в живых, он не знал.
Достав из тумбочки старые консервы, он открыл их и стал есть. Что будет дальше, когда консервы закончатся, Кодер не знал. Наверняка придется заняться хозяйством и самому начать выращивать овощи. Покончив с трапезой, он снял с плеча ружье и сел на диван рядом с телом сына. Для Кодера основная часть дня подошла к своему логическому концу, и можно было заняться чем-нибудь. Однако он не знал чем именно. Электричество давно перестало работать, как и вода, так что на всякий случай Кодер хранит несколько пластиковых бутылей. Литров на десять.
Он стал постепенно засыпать, когда услышал чей-то голос снаружи. Кодер напрягся. Он не ожидал тут кого-либо услышать. Встав с дивана, он посмотрел в окно. За оградой он увидел женщину с ребенком. Но что-то странное было в поведении женщины: она будто бы застыла и не слышала свою дочь. Прихватив ружье, Кодер вышел из дома. Приблизившись, он увидел, что из правого плеча женщины стали появляться кровавые ростки.
– Мама. Пойдем, мама. Ну, пойдем. Мама! – звала девочка ту женщину.
Кодер осмотрел мать и ее ребенка. После он приблизился к девочке:
– Ее уже не спасти.
Девочка некоторое время молчала. Ее губы дрожали, пока лицо не дрогнула и она все же заплакала.
– Мама… – бормотала она.
Кодер приблизился к ней и положил руку на плечо:
– Пойдем со мной. О тебе все равно никто больше не позаботится.
На короткий миг ее плач стих. Кодер присел рядом с ней, чтобы оказаться примерно одного роста.
– Как тебя зовут?
– Альса, – едва придерживая слезы, произнесла она.
– Я Кодер.
Он снял рюкзак с тела женщины и, дернув подбородком в сторону своего дома, сказал:
– Пошли. Я тебя могу покормить, если ты голодная.
– Не хочу есть.
– Как скажешь.
Кодер потянул Альсу за руку в сторону своего дома. Девочка по началу не хотела идти, но в итоге все же сдалась и отошла от своей матери. Оказавшись в доме, она с некоторым недоумением посмотрела на тело сына Кодера.
– Он теперь всегда такой, – пояснил Кодер, усаживаясь на диван. – С твоей матерью произойдет примерно тоже самое.
Девочка снова тихо заплакала, оставаясь стоять в проходе. Чтобы хоть как-то сменить тему разговора, Кодер спросил:
– Что вы вообще забыли в этих краях? Куда вы шли?
