Драка с призраком – Редьярд Джозеф Киплинг

Очередной рассказ из сборника «Три солдата», повествующего о приключениях трёх друзей из Британской Индийской армии – рядовых Мельванея, Леройда и Орзириса. В этот раз очередь травить очередную байку достается самому решительному и брутальному из товарищей – рядовому Мельванею.Каждый рассказ, исходящий из уст этого героя, начинается с того, что Мельваней вспоминает о тех временах, когда он был капралом. Потом в его армейской биографии произойдет какой-то казус, в результате которого его разжалуют в рядовые. Но когда он был капралом…Тогда с ним произошел и тот случай, который описан в этом рассказе. Дело в том, что Мельваней, пока не встретил свою подругу по жизни – Дину Шин, был заядлым бабником. И тогда он положил глаз на первую гарнизонную красавицу – Энни Брегин, жену сержанта. Несмотря на неотразимость Мельаанея, с Энии у него вышел облом, молодая женщина дала понять, что она – «мужняя жена, и будет век ему верна», в смысле мужу. Но она нуждается в помощи сильного и честного мужчины, потому что кроме него – капрала Мельванея – её осаждает еще какой-то другой капрал, с которым она не знакома. Мельваней и рад помочь, но оказывается, что неизвестный капрал – самый настоящий призрак, сквозь тело которого свободна проходит кулак Мельванея.Потом выяснилось, что призрак – это капрал Флехи, у которого сначала умерла жена, потом он сошел с ума и умер сам, заодно превратившись в приведение. Нет, не такое милок, как Кентервильское, так и Киплинг не Уайльд. А вот к Энни Брегин Флехи постоянно приходил, потому что искал свою жену, может быть Энни была на неё похожа.Но потом прибежал муж Энни – тот самый сержант, и Мельваней подрался с ним тоже. Так за час он схватился сначала с женщиной, потом с чертом, и, наконец, с мужчиной. И только последний поединок остался за ним )