RemVoVo
Тень последнего мира
Глава 11. Разделенные миры
Работа с феями продолжалась, но постепенно мы начали замечать тревожные признаки растущего напряжения между различными расами и существами, которые обитали в Саду Древних Душ. Эльвира собрала нас для важного разговора:
"Вы должны знать правду," – начала она, её голос стал серьезным. – "Этот сад не всегда был местом гармонии. Между его обитателями существуют глубокие противоречия."
Первыми проявлениями этого стали конфликты между феями и древними деревьями-хранителями. Феи считали, что их танцы передают истинную природу баланса, а деревья утверждали, что только они могут правильно регулировать поток энергий.
"Мы слишком долго жили отдельно," – сказал один из древних деревьев, его ветви нервно шевелились. – "Каждая раса создала свои собственные правила, свои предрассудки."
Мы стали свидетелями стереотипов, которые формировались веками. Феи считали эльфов холодными и расчетливыми, те, в свою очередь, видели в феях легкомысленных существ. Древние деревья подозревали всех в желании использовать их энергию, а светящиеся существа-охранители полагали, что все остальные хотят их силы.
"Это порочный круг недоверия," – объяснила Эльвира. – "Каждый раз, когда одна раса делает ошибку, другие используют это как доказательство своих предубеждений."
Мы наблюдали, как эти предрассудки влияли на работу над системой контроля портала. Некоторые феи отказывались работать с технологиями Лидии, считая их "холодными и бездушными". Ромулус столкнулся с подозрительностью со стороны древних хранителей, которые видели в его методах "слишком радикальный подход".
"Ненависть к другим – это easiest путь," – заметил Артур, наблюдая за очередной ссорой между представителями разных рас. – "Намного проще обвинять других, чем искать реальные решения."
Ситуация достигла критической точки, когда группа молодых фей начала распространять слухи о том, что технологии Лидии могут полностью поглотить магическую энергию сада. Это вызвало волну протестов среди других обитателей.
"Они боятся изменений," – сказала Лидия, чувствуя себя обиженной. – "Но без изменений невозможно найти решение."
Мы попытались организовать встречу между представителями различных рас. Это было непросто – каждый приходил с готовыми обвинениями и предрассудками. Но через терпеливые разговоры и демонстрацию реальных результатов нашей работы удалось добиться некоторого прогресса.
"Ваша система действительно сохраняет баланс," – признал один из древних хранителей после демонстрации работы нового механизма. – "Я был не прав, подозревая вас в плохих намерениях."
"А ваши танцы… они прекрасны," – добавила Лидия, обращаясь к феям. – "И я могу адаптировать некоторые их элементы в свою технологию."
По мере продвижения вперед мы поняли, что самое большое препятствие на пути к решению проблемы – это не технические или магические трудности, а человеческие (и нечеловеческие) предрассудки.
"Мы все боимся того, чего не понимаем," – сказала Эльвира во время одной из наших бесед. – "Но страх – это не причина для разделения."
Глава 12. Последний закат
Воздух стал тяжелым, как будто сама реальность готовилась к концу. Мы достигли финальной стадии работы над системой контроля портала, но наш успех был прерван внезапным появлением нового врага – древнего существа, которое жило в самом сердце Сада Древних Душ.
"Я – Абсолютный Баланс," – произнесло существо голосом, который сотрясал само пространство. – "И вы все нарушили его."
Его форма была невозможна для человеческого восприятия – оно состояло из множества слоев реальности, переплетенных воедино. Его появление вызвало цепную реакцию разрушений: деревья начали увядать, феи исчезали, а энергетические потоки становились хаотичными.
"Вы играете в игры с силами, которые не можете понять," – продолжало существо, его голос становился всё громче. – "За это нужно платить."
Первая волна его атаки была кошмарной – он создал поле, которое разрушало плоть и материю, превращая всё живое в скелеты. Мы наблюдали, как наши союзники падали один за другим: Эльвира, которая так много знала, Ромулус, чья храбрость была легендарной, даже феи, которых мы считали бессмертными.
"Это… это невозможно победить," – прошептал Артур, наблюдая за тем, как его друзья обращаются в пыль. – "Оно слишком велико."
Мы попытались использовать всю мощь нашей системы контроля, но она оказалась бесполезной против существа такого масштаба. Каждое наше действие лишь усиливало его силу.
"Вы думали, что можете контролировать природу?" – насмехалось существо, создавая новые волны разрушения. – "Но природа всегда найдет свой путь."
По мере того как существо усиливалось, мир вокруг нас начал меняться. Всё живое превращалось в скелеты, сохраняя лишь свою базовую форму. Деревья стали огромными костями, реки замерзли, превратившись в ледяные скелеты, даже воздух стал холодным и мертвым.
"Мы должны найти способ…" – начала Лидия, но её голос оборвался, когда она тоже начала превращаться в скелет. Её технологии стали бесполезны, её устройство рассыпалось в прах.
"Прощай, мой друг," – сказал я, глядя на её остекленевшие глазницы. – "Ты принесла нам больше, чем могла представить."
Последнее сражение было безнадежным. Артур и я использовали последние силы, чтобы попытаться остановить существо. Но каждый наш удар только усиливал его мощь. Наша собственная плоть начала рассыпаться, превращаясь в кости.
"Такова цена вашего вмешательства," – произнесло существо, когда последний луч света угас. – "Баланс восстановлен. Истинный баланс – это отсутствие жизни."
Когда всё закончилось, в мире остались только скелеты. Скелеты деревьев, животных, людей. Даже небо стало черным скелетом реальности. Ветер, который дул между этими останками, был последним напоминанием о том, что когда-то здесь была жизнь.
"Может быть, это и есть истинная форма бытия," – подумал я, глядя на бесконечное поле костей. – "Где нет ни радости, ни боли, только вечное существование."
Существо растворилось, оставив после себя пустоту. В этой пустоте остался только я – скелет авантюриста, который случайно стал свидетелем конца мира. Я шел среди бесконечных скелетов, зная, что никогда больше не будет ничего живого.
"Прощайте, мои друзья," – прошептал я, чувствуя, как мои кости начинают трескаться. – "Вы были светом в моей темной судьбе."
Мир скелетов продолжал существовать, но это уже был не тот мир, который мы знали. Это был мир абсолютного баланса, где не было места жизни или смерти, только вечное существование в виде костей.
