Рене Луфф
Пройти тест
– Лина, ты как оказалась в этом кафе?
– Странный вопрос, Макс, ты пригласил меня на апельсиновый сок.
– На апельсиновый сок?
– Да.
«Даже её вкусовые привычки знают, сволочи. Лина под моей защитой. И никто, никто не сможет отнять её у меня», – Макс сжал кулаки.
– Как пригласил?
– Ты говорил со мной по обычной связи. А что не так, Макс? – взволновалась Лина.
– Нам не успели подать твою любимую рыбу, – усмехнулся он. – Говорят, здесь готовят к ней замечательный острый соус, – Макс понятия не имел, есть ли в принципе это блюдо в меню.
– У нас ещё будет время. В другой раз, – уверенно ответила она.
Макс продолжал работать с сургетором. Производя какие-то свои важные расчёты, он попытался понять, какой тип взрывчатки был использован. Ясно стало одно: подрывник на этой экзопланете.
«А если цель – новейший звездолёт «Пульсар», а вовсе не Лина? – продолжал размышлять Макс. – Ошибка в расчётах подрывника, и ценой ошибки могла стать девушка. Или желание целенаправленно уничтожить Лину и выбить меня из колеи. Чтобы это ни было, миссию Лины стоит перенести. Что же касается меня, я лечу. У меня контракт».
Макс подключился к видеодневнику кафе: «Зал просматривается чётко, но вот движущаяся фигура в пустующем зале – полосатое серое пятно. Кто это? Мужчина? Женщина? Не разобрать. В запись видеодневника невозможно вмешаться в принципе, а он смог. Работал профессионал. Система защиты взломана. Это мастерство».
Всё ещё сидя на полу, Лина уловила вдруг какие-то странные звуки: что-то заработало в определённом режиме, чётком, практически бесшумном. Она напрягла зрение, теперь она видела, как в тумане, но всё-таки видела.
Кафе, в котором так реалистично имитировался цветущий сад Земли, теперь представляло собой голые белые стены с рядами протянутых повсюду кабель-каналов. Лина посмотрела под ноги: те же кабель-каналы, местами повреждённые взрывом. В местах повреждений тут же обнаружились мелкие роботы – жуки, которые быстро начали устранять повреждения.
Совсем рядом задрожало цветущее дерево вишни, оно то вспыхивало, то исчезало. На мгновение Лина ощутила его запах вместо запаха пыли. «Пара секунд – и я точно знаю: приятная земная картина в кафе восстановится. Путешествующие по созвездию Водолея снова смогут насладиться атмосферой Земли, особенно те, кто давно на Земле не был», – Лина осмотрелась. Инженерного чуда долго ждать не пришлось: зал кафе снова превратился в цветущий, точно живой сад.
– Лина, ты как? – раздался громкий басовитый голос Максима прямо над головой девушки.
– Почему ты кричишь, Макс?
– Лина, – он присел на корточки рядом с ней, для большей убедительности сжал в ладонях её тонкую руку. – Лина, до выяснения причины взрыва тебе опасно лететь.
– Но ты обязан взять меня и моего партнёра на борт звездолёта. Макс, ничто не остановит меня. Ты не можешь принять такое…неправильное решение.
– Хорошо. Скажу прямо: этот взрыв – выпад против тебя. Кто мог это сделать?
– Есть конкурирующая с нами группа учёных – биологов. Они всячески выражали недоверие нашему проекту и агрессивно проталкивали свой. Но чтобы дойти до такого?
– Я доложу …
– Макс, – она схватила его за руку, – умоляю: на космическом корабле «Пульсар» мы в безопасности. Нас всего четверо: твой друг Нолан, инженер-программист, с которым ты провёл плечом к плечу не один межпланетный перелёт, которому ты доверяешь абсолютно, и нас двое: я и мой помощник Илья. Опасности нет. Только не на «Пульсаре».
– Илья – всё ещё твой ассистент, но старше тебя десятью годами. Он никак не может достичь уровня твоей учёной степени. Это наводит на определённые мысли. Скажем, зависть? Или нездоровое желание конкурировать, а значит, мешать твоей работе. Любой ценой, вплоть до запугивания.
– Макс, я ему доверяю. Макс, ты ищешь не там. Прошу: давай скорее покинем эту планету. Если мы не поспешим, космическая полиция привлечёт нас к расследованию. И тогда мой проект будет сорван.
– Космическая полиция всё равно нас найдёт. Мы в видеодневнике, Лина.
– Я знаю, Макс. Но разберёмся с этим позже. Я прошу тебя, Макс, – во взгляде Лины выразилась мольба.
Девушка стала выглядеть абсолютно несчастной. «Ладно», – решил капитан. Он молча поднялся и снова направился к источнику взрыва. Лина поняла: Макс не отказал ей, он берёт её группу на борт.
– Две минуты, и мы уходим, – сказал он, не оборачиваясь. – Космическая полиция прибывает быстро.
Лина встала на ноги, отряхнула космический комбинезон от осевшей пыли. И вдруг почувствовала, как чья-то рука легла на плечо. Она обернулась.
– Илья? Откуда ты взялся?
– Да, это я, доктор Лина, – молодой человек, коренастый, широкоплечий, бросил раздосадованный взгляд на девушку. – Что здесь произошло? – он вытащил из волос девушки остатки щепы и, не дождавшись ответа, продолжил: – Я без вас не могу отправить бокс с водорослями на звездолёт «Пульсар». Время поджимает. Капитан будет недоволен задержкой.
– Капитан здесь, не волнуйся. И пока он здесь, звездолёт не взлетит.
– Нужен код доступа к особому грузу, иначе робот-погрузчик не сможет выполнить задачу. Без кода я не могу приблизиться к боксу. Я, как известно, не допущен, – Илья хрустнул пальцами.
– У нас есть правило, Илья: только в моём присутствии можно работать с боксом. Лучше поставь на контроль погрузку лабораторного оборудования, чтобы не было с ней проблем, пожалуйста.
Лина взглянула на циферблат механических часов: она всё никак не могла от них отказаться. На тонком браслете, доставшийся в наследство раритет. Постучала по ним пальцем: идут.
– Не сердись, Илья, – Лина обернулась, но молодого человека уже не было.
3.
Капитан «Пульсара», Максим Ловерин, вёл звездолёт, мастерски маневрируя между скоплением внезапно обнаружившихся метеоритов, которые не были отмечены на звёздной карте.
– Забери их, нечистая сила, – буркнул Максим, напряженно вглядываясь в смотровое окно и периодически бросая быстрые взгляды на карту пилота, которую параллельно с его решениями выстраивал бортовой искусственный интеллект.
Иногда капитан соглашался с «мнением» искусственного интеллекта, но чаще полагался на свой опыт и мастерство. Кроме того, инстинкт талантливого пилота помогал ему с ювелирной точностью избегать столкновений с опасными объектами.
– Кажется, всё, – капитан вытер вспотевший лоб, напряжённые мышцы лица расслабились, и он, громко выдохнув, прильнул к спинке кресла.
– Вы блестяще справились, капитан, – поддержал искусственный интеллект.
За спиной Максима послышались аплодисменты: малочисленная команда его экипажа стояла в дверях капитанской рубки. В какой момент времени они стали свидетелями тревожной схватки с метеоритным роем, на этот вопрос у капитана точно не нашлось бы ответа – молниеносность решений, осторожное маневрирование звездолётом требовали от него максимальной сосредоточенности.
Капитан обернулся, подумал с досадой: «Ну как я мог не закрыть дверь? Привычка: один на один с космосом?»
– Капитан, мы в восхищении, – в голосе Лины послышались восторженные ноты.
Максим нахмурился: он негативно воспринимал даже заслуженные комплименты. Но взял себя в руки и решил не злословить.
– Что ж, Лина, благодарю, – сдержанно ответил он.
Молодой мужчина, биолог, ассистент доктора Лины, хрустнул пальцами, затем коснулся плеча девушки, и они удалились.
– Капитан, – в рубке раздался голос бортового искусственного интеллекта, – прошу вас использовать экспериментальный чип. Это обязательное условие пилотирования звездолётом, выставленное моими разработчиками – компанией высоких технологий «Заслон-космо».
Максим потянулся за серебристой коробочкой, открыл её и в считанные секунды присоединил чип к уху. К счастью, его новая конструкция не предполагала введения в тело человека.
– Надеюсь, что никто не заметит мою оплошность, – Максим сделал акцент на слове «не заметит». С каждым случаются недоразумения, – он потянулся, сложил руки в «замок» на затылке, лихо качнулся в кресле и вдруг добавил: – Кстати сказать, крепкая компания: ещё в середине 22 века зарекомендовала себя как крупнейший поставщик программного обеспечения, приборостроения и микроэлектроники.
– Универсальные проводники, они до сих пор используются в инженерных проектах на экзопланетах.
– Я в курсе, НаО. Я знал, с кем подписываю контракт, – капитан зевнул и продолжил: – Управление звездолётом на тебе. Меня устроили твои варианты решения возникшей проблемы. Кстати, надо добавить на карту эту космическую пыль с метеоритами. Сделаешь?
– Сделаю. Так, это был тест для меня, капитан?
– Считай, что да. Ты прошёл его.
Максим не заметил, как забылся во сне в капитанском кресле. Это был глубокий сон молодого крепкого организма, способного быстро входить в режим отдыха. Команда, утомлённая подготовкой к полёту, давно разошлась по каютам, а он всё анализировал технические возможности звездолёта. И наконец уснул.
В рубке капитана поднялась тревога. Максим вскочил, вцепился в подлокотники кресла и уставился на смотровой экран: звездолёт точно держал курс, ни малейшей угрозы из открытого космоса. Всё идёт по плану. Тогда что не так?
– Сними тревогу. Немедленно! – капитан с раздражением обратился к искусственному интеллекту.
В рубке капитана стало тихо.
– Обозначь проблему, – потребовал капитан.
– Попытка вмешательства в систему, – доложил бортовой искусственный интеллект. – Попытка взлома отклонена. Место попытки – каюта №3.
– Мой инженер – программист Нолан? Хм, надёжный парень, – тревожное выражение лица капитана сменилось на спокойное, однако он явно находился в замешательстве. – Покажи каюту.
– В инфракрасном излучении, капитан.
Максим кивнул и всмотрелся в экран.
– Как это понимать? – капитан наклонился ближе к экрану: Нолан как будто сполз с кровати, ноги его были обуты в ботинки.
Максим замечал за Ноланом некоторую рассеянность: он слишком долго засиживался в «мире» интеллектуальных машин – он разрабатывал программы для искусственных интеллектов гражданско-космического назначения.
– Нолан спит. Убедитесь в этом сами: вот параметрические данные. И, кстати, с момента старта звездолёта никто в его каюту не входил.
Капитан почесал отросшую, но аккуратно подстриженную бороду.
– Хм… Может, хотел изолировать каюту от видеонаблюдения? Он не любит быть на виду. Неясная глупость. Предположу, что Нолан переборщил со снотворным. Боюсь, что он даже не вспомнит, что натворил.
– Данное снотворное разрешено: мягко устраняет стресс, – искусственный интеллект назвал вещество, присутствующее в крови.
– Стресс? Нолана не так-то просто выбить из колеи. Оставим это, НаО.
Максим на какое-то время замолчал, искусственный интеллект нарушил тишину:
– Я понял, капитан, почему вы обращаетесь ко мне, как к НаО.
– Да? Интересно, – губы капитана вытянулись в хитроватую улыбку.
– Надежда Ориона. Машине сложно понять: вы в ироничном смысле так воспринимаете меня или в прямом значении?
– Надеюсь, в прямом значении, – капитан сощурился.
– Благодарю. Однако я точно могу быть уверен в том, что рукав Ориона – это та часть галактики, в которой вы проводите много времени за краш-тестами звездолётов на испытательных полигонах космических баз. Вы храбрый пилот-испытатель, Максим.
– Ты покопался в моей голове, НаО, дружище? – Максим издал ироничный смешок.
– Ваш вопрос логичен. Подтверждаю: покопался. Ваш новый чип – оптимальное решение проблемы обмена мыслями, капитан. Это выход на новый уровень. Поздравляю вас, капитан.
Макс вдруг осознал, что он действительно общается с машиной мысленно.
– Так это ты подбросил моему спящему мозгу картину падения в Марсианскую пропасть? Ты? – Макс переключился на привычную форму диалога.
– Логично, капитан. Я надеялся на быстрое пробуждение, но вы решились на отчаянное спасение. Вы здорово боролись за свою жизнь, капитан.
