Римъ Эдельштейн
Технократическая гегемония
– Редчайший случай… За эту неделю они… Эм… Уволили две трети людей. И ещё уволят.
– Не совсем понял…
– Если мы будем бубнить здесь, то нам придёт крышка… – отозвался настороженно незнакомец. – Пойдём… У меня есть немного еды. Да и вдвоём легче выжить, чем в одиночку, не находишь?
Роман едва заметно в темноте кивнул.
– Меня Николаем звать, если это сегодня имеет значение.
И они пошли, немного постояв для начала у этого совершенно незнакомого и невиданного доселе подъезда.
Роман опять промолчал, стараясь не отставать за таким же исхудалым парнем, вжавшимся в стену, скользившим вдоль неё. Эта стена принадлежала колоссальному зданию – пожарной части или чему-то подобному. Резко он проскочил куда-то вправо, исчез из поля зрения, и Роман поспешил за ним, едва не врезавшись в его спину.
Тут стояла темнота ещё непрогляднее, чем уличная… И Николай поспешил включить извлечённый из кармана смартфон – экран, не фонарь.
– Я думал, уже ни у кого не осталось заряда… – признался Роман.
– Ещё пока есть. Но это не обнадёживает, знаешь.
Он схватил жестяную банку, оставленную на полу. Затем принялся шарить в поисках ножа свободной рукой, делал всё это торопливо и неаккуратно – было неудобно держать в одной руке два предмета сразу… Роман же переминался с ноги на ногу, но предлагать помощь не решился – было вообще очень странно, что незнакомец собрался поделиться с ним едой.
Николай положил телефон на пол, высвободил руку, перехватившись за банку.
– Пока есть еда, можно жить, – сказал Николай. Он неловко, как девственник, управлялся с ножом, пытаясь вскрыть тушёнку с изображённым на банке быком. Наконец он выругался, потому что острый край всё же вошёл ему под кожу, пустив кровь. – Эх! Хорошо, что БЕЗУПРЕЧНЫЕ не обладают собачьим нюхом. А то бы прибежали опять…
– Откуда ты здесь взялся? – ничего другого Роман не нашёл у себя в голове, а спросить что-то было нужно.
– Бежал-бежал, а потом спрятался, – просто ответил тот без тени ехидства. – Когда всё началось, времени думать не было.
– И долго планируешь прятаться?
Николай крепко задумался, отогнув крышку и разлив душистый аромат по помещению. Он принялся доставать кусок мяса.
– Не слишком… Потому что есть одно обстоятельство…
Роман не перебивал – ждал право взяться за нож, борясь с резко обострившимся чувством голода.
– Понимаешь, здесь не победить, – закончил мысль новый знакомый и протянул ему банку. – Всё это слишком далеко зашло. Как неизлечимая болезнь, что ли.
– К чему ты ведёшь? – спросил Роман, беря банку.
– Прогресс всё же победил, – заметил Николай и помолчал. – У меня есть кое-что. Так сказать, собираю газетные вырезки…
Он поднял смартфон и полез в галерею.
– Смотри. Читай внимательно.
– Ага, – кивнул Роман, пытаясь подцепить на нож кусок поприличнее. – Стало быть, неплохая замена.
– Конечно! – воскликнул Николай так, словно забыл о том, что надо соблюдать тишину. – Человечество изжило себя, получается. Нейросети научились рисовать не только картины, писать музыку и тексты. Нейросети смогли рисовать людей.
Они помолчали. Где-то раздалась отчаянная стрельба, отчего оба вздрогнули.
– Всё пошло не по плану? – спросил Роман несколько риторически, передавая «право хода» новому знакомому. Хотя думал он о другом…
– Если это не было запланировано, – уклончиво ответил Николай, ковыряясь в банке ножом. И словно читая его мысли. – Веришь в конспирологию?
– Золотой миллиард?
– Я этого не говорил, – уклончиво отозвался незнакомец. – Но факт остаётся фактом. БЕЗУПРЕЧНЫЕ куда лучше нас с тобой. Им, например, не нужна вода, еда, воздух. У них нет эмоций. И изъянов. Ты вообще видел их лица? Все – красавцы и красавицы. Ни шрамов, ни родинок. Волевые подбородки, высокие лбы. А волосы-то какие!..
Роман кивнул.
– И что будем делать? Будем выживать?
Николай усмехнулся – горестно. И как-то беспомощно оглянулся по сторонам.
– Выжить не получится, ты не понимаешь? Сценарий написан. Весьма вероятно, тоже нейросетью.
Лицо Романа превратилась в горькую гримасу. Когда он заговорил снова, каждое слово ему давалось с трудом.
– И что ты планируешь делать? Лечь и ждать, когда они придут? Зачем тогда прячешься здесь?
– Ждать?! – Николай нервно захихикал. – Мы уже ждём, когда они придут. Роботизация пустила корни, как глубокий кариес. Отсрочиваем неизбежное. Мы уже сдались.
