Вася притащил на берег рыбу-переростка и с омерзением бросил на землю.
– Это что за хрень? – спросил он.
– Не знаю, я не спец по хрени…
– На щуку не похоже.
– Да она вообще ни на что не похожа.
– Я по телеку видел глубоководных хищников с такими же зубами, у них ещё лампочка висит перед мордой, – сказал Вася.
– Да, похожа на удильщиков. Вот только они на огромной глубине обитают, а тут максимум на метр можно нырнуть, да и то вместе с мулякой.
– Смотри как брюхо отъела, походу всю рыбу сожрала.
– Ну мы несколько поймали, так что не всю. Но пузо и правда набито. Ещё и плавники необычные, рваные какие-то, будто её покусали.
– Может это я камнем задел?
– Дак ты только придавить мог или ударить, а тут явно рваные следы. А на голову посмотри, тоже покусанная.
– Думаешь там ещё такие есть?
– Наверное.
– Откуда мля… За девятнадцать лет ни разу не видел.
– Да никто не видел, до вчерашнего дня.
– А чё до вчера. А-а-а, метеорит? – сообразил Вася.
– Другого объяснения у меня нет.
– Так он же не упал. Откуда эти мутанты?
– Вась, откуда я знаю? Может излучение достало сюда.
– Почему тогда люди не превратились?
– Хрен его знает. Поехали на всякий случай домой.
Вася молча кивнул, глядя на тушу мутировавшей рыбы. Мы быстро собрали всё своё добро и снова стали возле тела.
– Что делать с ней будем? – спросил мой друг.
– Не знаю. В озеро лучше не бросать, а то других откормим только. Но и на берегу оставлять нельзя, чтоб людей не пугать.
– А может лучше напугать? – предложил Вася.
– В смысле?
– Ну чтоб не лезли в озеро.
– Хм, а ты иногда хорошие идеи предлагаешь. Ладно, тогда оставим тут. Только голову отфигачить нужно на всякий случай. Есть топор?
– Откуда? Это машина, а не сарай с инструментами. Чё навык не используешь?
– Да лучше им не светить лишний раз. Тем более энергия походу не восстанавливается здесь, а значит нужно беречь её.
– У меня лопатка есть сапёрская! – вдруг прозрел Вася и направился к машине.
– А говоришь не сарай.
– Ну это если застряну, чтоб подкопать можно было.
– Хм… Прям удивляешь меня сегодня.
– Слыш, ты меня совсем за дурака не держи. Я хоть институты не заканчивал, но жизни повидал.
– Хах, говоришь, как дед Макс.
– Ну до него мне далеко, конечно… Кстати, как он там?
– Да заходил вчера, накурился в хлам. Он, конечно, а не я.
Вася принёс небольшую, но достаточно прочную и острую лопатку с короткой ручкой. Несколькими ударами он отрубил рыбине мощную голову. Затем я попросил вспороть ей брюхо. С отвращением он сделал и это, после чего я начал осматривать внутренности.
– Что ты там увидеть хочешь?
– Признаки мутации. У всех камни остаются в почках, вот и тут ищу.
– Ну не у всех. Только у более-менее развитых мутантов.
– Мда, тут тоже не видно. Ладно, может не всё так плохо и рано ещё поднимать тревогу.
– Всё равно, погнали домой, там Ленка осталась.
Мы покидали всё своё барахло в машину и уехали, оставив тело рыбины на берегу, для отпугивания желающих покупаться. Не помешало бы и остальных тварей отловить, если они там есть, но сейчас лучше присмотреть за своими родными. Если и люди начнут превращаться… Уж я-то знаю, чем это может обернуться.
– Может к нам переберётесь? Вместе безопасней будет, – предложил я Васе.
– Да не, нужно маму дождаться сначала.
– Так записку оставь.
– А если тут твари заведутся, а мама приедет и… Да и хату разворовать могут. Лучше уж вы к нам.
– Да погоди ещё. Не хочу зря родных пугать. Батя ещё поймёт, а вот мама нервничать будет. Может это всё ограничится одним озером.
– Ладно, тогда просто будем наготове, если что – сразу звони.
– Ты тоже, удачи.
Мы попрощались, и я зашёл в свой двор. Никаких признаков чего-то необычного я не заметил и стало немного спокойней.
Мама возилась на кухне, откуда пахло чем-то очень вкусным. Батя работал в огороде.
Я выпил кофе, которое мама приготовила на всех и отправился к отцу.
Он мотоблоком нарезал борозды, для посадки картофеля. Я же сменил его на некоторое время, чтоб он мог отдохнуть. Из-за громкой работы мотора поговорить у нас не получилось. Спустя некоторое время я устал, а минитрактору нужно было немного остыть, тогда-то батя и завязал разговор.
– Ты как себя чувствуешь? – спросил он.
– Да вроде неплохо.
– У тебя все навыки остались? Всё хорошо работает?
– Ну… Немного сложнее их использовать с этим телом. У меня все мышцы болят после небольших вчерашних нагрузок. Возможно поэтому и энергия не восстанавливается.
– Значит регенерации нет? Ясно… – задумался он на минуту. – Здесь нет источника, от которого она бы пополнялась. В пазле были метеоры, которые излучали и одновременно впитывали эту энергию. Примерно, как растения поглощают углекислый газ и выделяют кислород.
– Не знаю, возможно и тут есть источники.
– Ты о чём?
– Мы поймали мутировавшую рыбу на коровьем ставе.
Отец на несколько секунд задумался.
– Насколько мутировавшую? Трёхглазую? Двухвостую?
– Нет, она была намного крупнее обычных, чешуя толще, плавники острые как лезвия и большие зубы. А в брюхе было полно другой рыбы.
– Вот как? – папа снова задумался на минуту. – Хреново дело. Поедает себе подобных, тем самым видоизменяясь. Похоже на влияние метеора.
– Вот и я так подумал. Но люди то не превращаются.
– Маме сегодня плохо было. Голова кружилась и слабость с утра, но потом стало легче.
– Вот чёрт… У тебя же есть вакцины от этой дряни?
– Нет. То есть да, несколько капсул, которые позволяют не превратится в мутанта, но они разработаны специально под мою ДНК. Может быть тебе подойдут, хотя ты итак иммунный. На маму точно не сработают.
– Блин. Может увезти её отсюда, пока не поздно?
– Куда? Если метеор повлиял на землю, то как минимум на всю Россию и соседние страны. А если начнётся то, что в Пазле, то лучше в деревне это пережить. Меньше заражённых, больше возможностей для пропитания, меньше мародёров, меньше лишнего внимания.
– Да это я понимаю.
– Поэтому давай сажай картоху, чтоб не голодать зимой.
Я кивнул, завёл мотоблок и продолжил работу. Через некоторое время мы с отцом поменялись местами, и я можно сказать отдыхал, бросая мелкую картошку в пропаханные борозды, а батя засыпал их, проезжая рядом.
Так проработали часа три, сменяя друг друга и иногда отдыхая. Затем мама пришла к нам и наругала, что мы не идём кушать. От одного упоминания про еду, заурчал живот, и мы отправились завтракать, а точнее уже обедать.
Мама и правда выглядела немного бледной, но старалась не подавать виду, что болеет. Характер у неё такой.
За столом сначала всё было хорошо, мы беседовали о ближайших планах, домашней работе и трудоустройстве отца, но потом маме стало совсем плохо, да так, что она даже притворяться здоровой не смогла.
Закатив глаза, она начала падать со стула. Я рванул к ней быстрее отца, использовав навык.
– Инна! Что такое, Инна! – запаниковал батя.
– Мам? Мама!
– Беги за медсестрой, скорей!
Сердце бешено заколотилось, глядя на это. Неужели всё повторяется? Нет, я не могу снова это видеть! Какого чёрта?
Псинка тоже нервно кружила вокруг нас, но как только я вышел во двор, она побежала за мной, настороженно глядя во все стороны.
– Оставайся тут, присматривай за ними, – приказал я.
Собака замерла у порога, а я побежал на соседнюю улицу в местный медпункт, хоть и без особой надежды, что медицина поможет.
Я, наверное, поставил новый мировой рекорд по скорости бега на один километр. Правда добежав до медпункта, я ещё целую минуту не мог ничего сказать. Дыхания не хватало чтоб на ногах стоять, но Томара – местная медсестра, поняла моё состояние правильно и начала собирать сумку.
Через минуту я выпалил, что маме стало плохо и мы уже поехали на её машине к нам домой. Получилось даже дольше, чем пешком из-за сраных колдобин и поворотов. Хотя Тамара всё равно не смогла бы бежать как я, тем более с сумкой. Да и увезти маму можно будет, если всё совсем плохо.
Однако рано я паниковал. Когда мы приехали домой она уже пришла в себя и уверяла отца, что может дальше заниматься домашними делами. Но папу так просто не обманешь. Он уложил её на кровать и не отпускал до приезда сестры.
Тамара, одинокая сорокалетняя и сто сорокакилограммовая женщина всю жизнь проработала медсестрой и хорошо знала, что делать. Она измерила маме давление, температуру, осмотрела ротовую полость, глаза и задала несколько вопросов. Почти всё с мамой было в порядке, разве что давление чуть выше нормы и слегка повышенная температура.
– Это нормально для ранней весны. Наверное сквозняк где-то поймала, – сказала тётя-доктор.
– Я же вам говорю, а вы паникуете, – обратилась к нам мама.
– Ин, родная, ты всё равно отдохни, – попросил её отец.
– Послушайте мужа. Отдых вам не помешает, а ещё три раза в день пейте вот этот порошок, пока не станет лучше, но не дольше трёх дней. Потом я снова заеду и осмотрю вас.
– Спасибо Тома, – ответила мама.
На сразу после этого как-то побледнела.
Псинка тоже почуяла неладное и подбежала к нам. Мама снова отключилась, а я с ужасом уставился на медсестру.
Та не растерялась, даже не нервничала. Она очень быстро и на удивление ловко для её фигуры провела несколько манипуляций. Проверила дыхание, затем давление и температуру. После этого достала шприц, какой-то раствор и вколола внутривенно. Затем ещё один.
– Выйдите, пожалуйста и собаку заберите, – рявкнула она на нас.
Мы с батей и Псинкой мигом покинули дом. Отец закурил, предложил мне.
– Не, не курю, – отказался я.
– Да я тоже…
На него жалко было смотреть. Хотя я и сам сильно переживал. Самое ужасное это когда кто-то страдает, а ты ничего не можешь сделать.
Однако Тамара нас вскоре обрадовала. Она вышла из дома и сказала:
– Инна пришла в себя, как только вы вышли. Ей нужен отдых и покой, не беспокойте её пока. Я оставила там лекарства. У неё лёгкое недомогание, общее истощение организма. Похоже на сильное сопротивление чему-то. Так бывает при каком-то серьёзном заболевании. У нас сейчас нет нужных лекарств. Ей хотя бы капельницу с физ раствором поставить, но нам его не привезли, задерживают.
– Нужно съездить в город?
– Нет, как раз там он и закончился, поэтому и не везут. У нас вообще всё плохо с лекарствами, после этого переполоха с метеоритами. Зря только панику навели, зато всё разобрали по домам и больницам. Можете, конечно, поспрашивать у соседей…
– Да ну, бабушек обирать это уж слишком. Она поправится без этого раствора?
– Конечно. Главное не беспокойте её и дайте отдохнуть несколько дней.
– Её ещё попробуй удержи в кровати.
– Ну вы уж постарайтесь. Если что звоните или приходите. Я завтра ещё заеду проверю её.
– Спасибо, Том, – сказал отец.
– Спасибо тёть Тамара, – поблагодарил медсестру и я.
Когда она уехала мы с батей стояли во дворе в лёгкой растерянности.
– Сынок, ты заметил странную зависимость?
– Когда я ушёл ей стало лучше, затем я вернулся и ей снова поплохело, особенно когда Псинка вошла в дом. Потом мы вышли и ей снова лучше. Я думаю, что сам излучаю радиацию или энергию из Пазла, от чего неиммунные начинают мутировать.
– Ну не знаю сынок. Не думаю, что ты такой мощный источник излучения.
– Как тогда это ещё объяснить? Кстати, ты как себя чувствуешь?
– Я нормально, но это не показатель. Я принял одну дозу от этой дряни. Если метеор и оставил излучение, то лучше перестраховаться. А до этого тоже чувствовал усталость и жар.
– Жаль, что он маме не подходит. Блин, что ж теперь делать? Держаться от неё подальше?
– Пока что да. А потом что-нибудь придумаем.
– Ладно. Присмотри за ней.
– А ты куда? – спросил отец.
– Пообщаюсь с дедом Максом.
– Я и забыл уже про него. Как он там?
– Да как обычно, погрузился в свой мир.
– Ясно. Жаль, конечно, вроде умный мужик, да и на войне побывал, а ведёт себя как глупый подросток, гробит оставшееся здоровье.
Я лишь пожал плечами на это, добавить нечего. Действительно дед Макс при необходимости мог и смастерить что-то, починить, даже построить. Его бункер по сути он сам сделал. Да и то как он Прохора воспитал о многом говорит. Но разговаривает и ведёт себя совсем не как взрослый мужик, а скорее, как мой ровесник. Причём из неблагополучной семьи. Ну да ладно, это его дело.
Когда я пришёл к старику, он, к моему удивлению, был не под накуркой и даже не бухой. Старик таскал в бункер какие-то ящики из хозяйственного двора.
– День добрый, дед Макс, – поздоровался я.
– А-а, Сашка, здоров. Держи ящик, тащи вниз, – без церемоний запряг меня старик.
Я не стал ему отказывать в помощи и отнёс не очень-то и тяжёлый груз в бункер. Затем ещё один. И ещё. И ещё…
Когда ящики наконец закончились в ход пошли мешки, причём гораздо тяжелее. Затем не такие тяжёлые вязанки дров, стопка книг, журналов и ещё куча одежды. Около часа я помогал старику в его приготовлениях, не задавая лишних вопросов. Сейчас как раз тот момент, когда дед включил мозги.
После всех приготовлений он наконец позвал меня в бункер и закрыл его изнутри.
– К чему готовишься? – настороженно спросил я.
– Да это так, на всякий случай. Как чувствуешь себя?
– Я в порядке. Только энергия не восстанавливается.
– У меня такая же беда. Уже ноги болеть начинают, нечем подпитывать навык. Куры прихворали, так что я порубил их, пока в мутантов не обернулись и заморозил. Похоже метеор оставил тут след и очень нехороший.
– Я думаю иммунные, у которых есть навыки, излучают радиацию или что-то подобное. Когда я или Псинка находятся с мамой, она плохо себя чувствует.
– Тоже такое заметил. С птицей всё нормально до тех пор, пока я к ней не приближаюсь, а как только подойду начинают нервничать, кидаться друг на друга и на меня тоже.
– А мы с Васей мутировавшую рыбу на озере нашли. Здоровенная такая, сожрала почти всю другую рыбу и зубы отрастила…
– Писец живородящий! Всё-таки не обошлося без чертовщины… Так, угля, дров принёс, мяса, бумаги… Воды надо побольше набрать.
– Думаешь люди начнут превращаться?
– Почти уверен в этом. Хотя метеоры улетели, может всё налаживаться будет и это временный эффект.
– Надеюсь на это. Нужна ещё моя помощь?
– Не, тут по мелочам осталось. Ты это… Оружие есть какое?
– У меня? Откуда?
– Может у отца осталось?
– Неа. Тем более его с работы выперли, так что даже стащить ничего не сможет.
– Печально. У меня двустволка только осталась, да и ту нужно почистить.
– У меня ещё работают навыки, так что первое время смогу себя защитить.
– Ты всё же приготовь хоть что-то. Тесак какой нить.
Я кивнул и пошёл домой. Дед как всегда прав, нужно приготовить хоть какое-то оружие. Но не дойдя до дома я снова увидел Арину. Она что-то искала вокруг своего двора и не замечала меня.
Игнорировать её не получится, всё равно придётся поговорить и прояснить отношения. Убивать я её не собираюсь, по крайней мере пока она сама не нападёт, но и ждать этого было бы глупо. Хотелось бы узнать её намерения.
Мне удалось подойти к ней метров на десять. Затем она повернулась в мою сторону и заметила меня. Несколько секунд Арина стояла в нерешительности. А потом снова исчезла.
– Стой! Я хочу поговорить! – выпалил я, шагнув в её сторону.
Но услышал лишь удаляющиеся шаги.
– Вот же тупая…
Хотя её можно понять. После того, что я с ней сделал, любой бы убегал. Однако было за что.
Интересно, куда это она побежала? Да ясно куда, к своему хахалю – мажорчику Серёже. Проведать что ли и его?
Вообще не помешало бы. Тем более он тоже недружелюбно ко мне настроен. Да и оружие у него есть, а оно мне сейчас понадобится. Пока есть навыки я могу постоять за себя и близких, но что будет дальше, когда энергия закончится? Тогда я буду беззащитным против таких как этот самый Серёжа.
Решено, идём в гости к мажору.
По пути я думал, а не позвать ли мне Василия, так, на всякий случай. Но решил, что сейчас я и один справлюсь с тем психом. Тем более навык у него не особо полезный в данной ситуации, привлечение мутантов не поможет, если этих мутантов нет.
Для подстраховки я прихватил с собой большой хозяйственный нож. В детстве я им вырезал стрелы для своего лука, делал остроги для рыбалки, прорезал заросли крапивы в посадке. В общем крайне полезная и многофункциональная вещь. Я даже ножны свои нашёл, которые крепились к бедру. Правда они на меня уже не налазили. Да и сам нож затупился. Хотя он особо и не был острым никогда. Запустил я его совсем, теперь жалею.
Пришлось потратить немало времени для подгонки ножен и заточке ножа. Против пистолета с ним не попрёшь, конечно, но у меня есть пластины, рывки и замедление. Хотя его я буду использовать в самом крайнем случае, ведь оно питается только бета энергией, которой у меня меньше всего и которая может питать другие навыки, причём более эффективно. Ну а нож – это так, на всякий случай.
Звонком на воротах я пользоваться не стал. Как и стучать или привлекать внимание. Вместо этого я нагло перелез через трёхметровый забор, не без труда, должен признаться. В прошлый раз для этого потребовалось пригнать машину и залезать с её крыши. Сейчас я просто сломал деревянную лавочку и приставил её как лестницу.
Сил всё же немного прибавилось. До Васи мне далеко, но энергия уже неплохо усиливает моё тельце.
Дом, как я и ожидал, был открыт, а с кухни доносились эмоциональные жалобы Арины на меня, такого страшного и ужасного. Неужели ей прошлого урока не хватило? Не поможет ей никто, если она будет вести себя как последняя тварь.
Приятно было видеть это здание без повреждений и укреплений, которые мы делали в Пазле. Целые окна, красивые занавески, огромная люстра в зале и множество бесполезных картин.
– Серёжа! Я тебе говорю, он убить меня хочет. Сделай с ним что-нибудь, ты же мужик! – донеслись очередные крики истерички.
– Он один был? Остальных не видела?
– Не видела! Зай, ты же меня защитишь?
– Конечно. Он в коленях у тебя ползать будет, вот увидишь! А Васи там рядом не было?
Я подошёл к проёму и дал о себе знать:
– День добрый, можно с вами поговорить? – как можно дружелюбней сказал я.
Серёжа тут же наставил на меня ствол, а Арина пронзительно взвизгнула.
– Ты что тут делаешь? Это мой дом! – заорал мажор.
– Поговорить хочу. Уточнить кое-что?
– Что тебе надо? Отвали от Арины, урод! Я помню, как ты в прошлый раз сюда ворвался.
– Тогда всё и правда получилось нехорошо. Это Вася психанул, да и Арина наделала делов.
– Серёжа, убей его! – завизжала девушка.
– Заткнись дура! – ответил он.
Хоть раз сказал что-то умное.
– Слушайте, я просто хотел извиниться за все прошлые обиды и недоразумения и убедиться, что вы не хотите меня убить.
– Поэтому ты с ножом припёрся? И вломился без стука.
– Нет, нож для защиты. Вот, смотри.
Для убедительности я медленно достал оружие и положил его на пол.
– Где твои дружки?
– Я здесь один, не переживай.
– Я и не переживаю. Это ты должен переживать.
– В общем предложение у меня такое. Вы не трогаете меня, мою семью и друзей, а я не трогаю вас. Намечается что-то нехорошее, поэтому нам лучше забыть старые обиды.
– Что нехорошее? – насторожился Серёжа.
– На озере мы поймали мутировавшую рыбину, а у моего знакомого заболели все куры. Я думаю метеор оставил тут свой след, и он ещё проявится.
– Что ты мне втираешь? Какой ещё метеорит? – нервно спросил мажор, продолжая тыкать в меня стволом.
– Ты тогда до конца не дотянул… Всё что происходило было из-за падения метеора. Наш посёлок перенесло в мир Пазлов, где всем заправляли те самые метеориты. Да, звучит бредово, но так и было, у Арины спроси.
Лицо мажора окончательно перекосилось от злобы, страха и недоумения. Он посмотрел на свою подругу, ничего не понимая. Рука с пистолетом дрожала, и я серьёзно опасался, что его палец нажмёт на спуск.
– Не слушай его, он всё врёт. Просто убей его! – посоветовала Арина.
Серёжа перевёл взгляд на меня и задумался над её предложением.
Я не стал дожидаться, победят ли крошечные остатки здравомыслия в его голове или огромные массивы безумия. Одним рывком я оказался возле него и быстрым ударом в локтевой изгиб и по запястью выбил оружие из его рук.
Тот растерянно уставился на меня, не понимая, как я это сделал и что вообще происходит. Пистолет быстро оказался в моих руках и первым делом я достал из него магазин и патрон из патронника и положил в карман.
– Это пока побудет у меня, а то ещё поранишься. А теперь слушай меня очень внимательно, – сказал я, глядя в его испуганные глаза.
От пантов мажора и следа не осталось. Только страх и непонимание.
– Всё что я говорил – правда. Ты можешь мне не верить, мне плевать, но, если вздумаешь обидеть меня или моих близких, я вернусь и убью тебя. Ты меня понял.
Тот коротко кивнул.
Я посмотрел на Арину.
Девушка тоже испугалась, прижавшись к холодильнику. Будто он мог ей как-то помочь.
– И советую тебе послать её куда подальше – от неё одни проблемы, уж поверь мне.
Разобранный пистолет я положил на столешницу.
– Магазин оставлю у входа. Он тебе ещё может пригодится.
Серёжа снова кивнул. Похоже рассудок возвращается в его испорченную голову. Вот и хорошо. По крайней мере меня не будет мучить совесть, что в прошлый раз он погиб из-за моего друга.
Я направился к выходу и услышал за спиной злобные слова Арины:
– Ну ты и тряпка! Заряжай пистолет и убей его, сопляк!
Звук шлепка. Тихие женские всхлипы.
– Заткнись нахер, дура, пока тебя не убил, – прошипел он.
Жёстко, конечно, но она того заслужила. Надеюсь это вправит мозги не только Серёже, но и ей.
Как и обещал, магазин я оставил на крыльце, а сам пошёл домой. Жаль, даже, что он не выстрелил. Тогда бы я точно не вернул ему пистолет. Хотя я и так нагло влез в чужой дом, навёл там свой порядок и ушёл. Но иначе никак. Она бы налила ему своего яда в уши, и парень наделал бы глупостей. Хотя и сейчас расслабляться рано. Эта сука способна на многое. Но не убивать же её чисто на всякий случай. Нужно оставаться человеком в любой ситуации. Или почти в любой.
Дома всё было спокойно. Псинка патрулировала двор, нехорошо поглядывая на забор, ведущий к соседу – Толику. Батя ухаживал за мамой, ну а я перебрался в небольшую пристройку, где был старенький телевизор, простенькая одноместная кровать советских времён, электрочайник и большая коллекция чая.
Здесь я в детстве любил ночевать, чувствуя себя более самостоятельным. Да и порнушку можно было втихаря посмотреть. Немного повзрослев я тут ночевал чтоб не будить родителей, когда поздно возвращался с гулек. Правда они всё равно всегда знали, когда я вернулся и в каком состоянии. Как им это удавалось?
По телеку мне интересно было посмотреть новости. Редко это делаю, но сейчас уж было на что посмотреть.
– Участились случаи обращения в мед. учреждения с необычными симптомами. ЦКЗ обеспокоены. Это может быть новый неизвестный вирус. Вспышки замечены в Белгородской, Воронежской и частичной Ростовской областях, а также на востоке Украины. Некоторые пациенты вели себя крайне агрессивно и нападали на сотрудников больницы. Похоже на симптомы бешенства. Также в этих регионах участились случаи нападения животных на людей. Жителям рекомендуется воздержаться от пикников и отдыха на природе до прояснения ситуации.
Я выключил телевизор и уставился в потолок.
Охренеть… Просто охренеть! Это что ж получается, теперь не мы попали в мир Пазла, а Пазл пришёл к нам?