Роман Александрович Куликов
Золушка
Этот факт стал доказательством невиновности Антуана в развязывании всех последних войн. Хотя до этого ходили устойчивые слухи, что это именно его стараниями в соседних с ним землях постоянно возникают то мятежи, то заговоры, то войны. Самым сильным доказательством для сторонников этой теории стало то, что именно в результате этих конфликтов владения Антуана значительно увеличились за счёт спорных земель. Антуана обвиняли в том, что это именно его агенты влияния, его шпионы и поддерживаемые им заговорщики свергают королей и поднимают мятежи. Но после того как на протяжении нескольких последних лет у соседей Антуана не разгорелось ни одного бунта, его критикам пришлось умолкнуть.
Сами же жители спорных земель, которые отошли во владение Антуана, не могли нарадоваться воцарившемуся у них покою. Они стали самыми ярыми защитниками интересов и чести их нового властелина. Начиная от простых земледельцев и ремесленников, и заканчивая самыми богатыми купцами и дворянами – все они готовы по первому же требованию их короля встать на защиту той власти, которая принесла долгожданный мир, а с ним покой и процветание в их города и деревни.
И вот его-то земли король Людвиг решил захватить. И дал всего лишь одну ночь, чтобы приближённые нашли способ для ослабления власти Антуана! И ведь он не шутил, когда сказал, что прикажет бросить в тюрьму весь совет, если к утру кто-нибудь из них не придумает действенный способ. Доказательством серьёзности его намерений могут служить выставленные напоказ отрубленные головы его политических противников. Хотя большинство из числа казнённых даже и не помышляли ни о каком сопротивлении власти их короля. Для того чтобы отрубить им головы, порой хватало всего лишь подозрений в их лояльности к правлению Людвига. Но в том-то и беда, что этих самых подозрений у мнительного короля всегда хватало.
Поэтому-то послы и сановники стараются как можно быстрее миновать площадь перед дворцом. Слишком уж отвратительные украшения для главной площади государства приказал установить на ней король Людвиг.
Но самое страшное для приближённых короля заключается в том, что никто из них не сможет сбежать. Наученный опытом, Людвиг больше не отпускает министров по домам. После того, как двое его приближённых, бросив владения, имущество и даже семьи, сбежали в соседние государства, король запретил министрам покидать дворец без его особого распоряжения.
Поэтому-то некоторые из приближённых советников Людвига, впав в ступор от охватившего их страха, вместо того, чтобы думать над поставленной королём задачей, мысленно прощаются с жизнью. Те же из них, кто ещё способен думать о чём-нибудь другом, кроме ожидающей их казни, отлично понимают, что им ни за что не найти решения за одну ночь. Нельзя за несколько часов решить проблему, которую не разрешили и за долгие годы. А ведь над ней ломали головы самые умные люди всех соседних Антуану королевств. По крайней мере, самые умные из придворных.
