Роман Клыч
Тёмное мерцание
– Как жизнь? – спросил полицейский, стоящий у машины на обочине.
Детектив лишь отмахнулся.
Два следа от шин вели вниз по травянистому склону и обрывались за несколько метров до примятого кустарника. Тут же лежали оторванный бампер, боковое зеркало и много битого стекла. Похоже, перевертыш.
Звуки скрежета и постукивания доносились с той стороны, куда, предположительно улетела машина. Вдруг порыв ветра искромсал пелену тумана на разлетающиеся лоскуты, сквозь которые Рой увидел напарницу. Высокая синеволосая девушка в длинном плаще переминалась с ноги на ногу. В паре метров от нее на дне канавы стоял седан: крыша помята, стекла выбиты. Выпавшая фара висела на проводах и, поскрипывая о металл, раскачивалась на ветру.
«Перевертыш», – мысленно подтвердил догадку Рой.
– Уже осмотрела салон?
– Вы же просили ждать.
– Всегда выполняешь приказы дословно? – спросил детектив.
– Разрешите приступить?
Рой кивнул.
Девушка открыла дверь машины, направила объектив фотоаппарата внутрь салона и сделала несколько снимков, озаряя водительское место вспышками. Две зубных коронки лежали на сидении среди одежды и осколков стекла.
Коронки находили и раньше, а еще искусственный мочевой пузырь и титановый штифт. Не поддающиеся никакому логическому объяснению вещи. Для чего похитителю удалять искусственные части тела?
К машине приблизился криминалист, лысый мужчина лет сорока:
– Из машины никто не выходил, – заключил он. – Следов нет. Да уж, досталось вам дело.
– Тебе подсказать направление? – огрызнулся детектив.
– Не груби мне, Рой. Ты и сам все понимаешь, – парировал мужчина.
– Ладно-ладно, дело и правда дрянь. В салоне что-нибудь нашли?
– Пару женских волос. Кусочки глины, что, на первый взгляд, не из этих мест. И, – криминалист причмокнул, – как ты уже заметил, коронки.
– Признаки борьбы? – спросил Рой.
– Нет. Что любопытно, во время аварии в машине будто никого не было.
– То есть?
– Крови нет, ни капли. Такая авария без крови не обходится.
– Дай знать, как придут результаты анализов.
Интуиция подсказывала, что обнаруженные в салоне волосы выведут на след какой-нибудь девицы. Что касается подробностей происшествия, то там даже камер поблизости не было. Еще один висяк.
– Сэр, вы в порядке? – спросила Майя.
– Что нашла?
– Одежда, личные вещи и ценности на месте. Несколько зубных коронок. Это точно наш маньяк.
– Притормози. Вдруг он не один? Может, преступники организованно похищают людей на органы?
– Мы уже проработали эту версию.
– Я говорю о другом! Называя его маньяком, ты выставляешь мысленные рамки, сводишь аналитический процесс к конкретному образу и ожиданиям. А это что?
– Мешает расследованию, – ответила девушка.
– Верно. Итак, этот случай связан с предыдущими. Твой нейроголовый что-нибудь значительное выдал или как всегда обошелся общими фразами?
– Его зовут Эркюль.
Майя закончила полицейскую академию со специализацией на работе в паре с программой Эркюль Холмс, созданной на базе нейросети. Майя часто обращалась к нему за помощью: советовалась, запрашивала данные о подозреваемых и пострадавших, искала похожие случаи, чтобы проверить потенциальные закономерности. Рой относился к Эркюлю Пуаро и Шерлоку Холмсу с большим уважением, а потому, хотя и запомнил дурацкое название нейропомощника Майи, произносить его вслух отказывался. Много чести.
– Владелец седана работал на складах уборщиком, – сказала Майя. – Его вчера заменили.
– Значит, он, как и остальные пропавшие, потерял работу. Интересная закономерность, не находишь?
– Или простое совпадение.
– Поехали в участок, еще раз перепроверим записи. Ты на своей коротышке?
– Вам не нравится моя машина?
– Язык не поворачивается ее так назвать. У машины должен быть руль хотя бы.
– Между прочим, Пчелка экономит кучу времени. Вот вы на своем корабле сейчас будете полчаса крутить штурвал, а мои руки и голова будут заняты делами.
– Равчик меня ни разу не подводил, – Рой похлопал машину по капоту. – К тому же думать за рулем – одно удовольствие. Эффективнее любой медитации.
Но поразмышлять в пути не удалось – голова раскалывалась. Шеф вызвал на ковер, отчитал за отсутствие результатов и грозился передать дело другим детективам. Детектив не сдержался и выдвинул ответные обвинения:
– Послушай меня. Шеф, – сказал он. – Это ты разогнал отдел аналитиков и профайлеров. Ты в погоне за выслугой и званием, подвел нас под автоматизацию.
– Ты забываешься, Рой. Я бился с верхушкой за каждое рабочее место, выгрызал их из приказов. Твое место сохранил. И ты об этом знаешь. Сейчас я сделаю вид, что не слышал этого бреда, а ты выйдешь из моего кабинета и поймаешь преступника. Свободны.
Детектив тяжело вздохнул, сжал кулаки и вышел в коридор. Хотел бы он хлопнуть дверью, но та открывалась и закрывалась автоматически.
– Рой, вы правда в меня не верите?
– Ты о чем?
– Об аналитиках и профайлерах. Ведь это я в паре с Эркюлем их заменила.
– Не бери в голову. Я помню шефа еще зеленым лейтенантом. Лишняя взбучка ему не повредит. А у нас пока есть время на то, чтобы разобраться с делом, – сказал он.
– Сэр, вы прекрасно понимаете, к чему все идет.
– Не кисни. Идем обедать. Желудок сводит.
Детективы отправились в столовую. Рой выбрал блюда на терминале. Робо-рука, установленная на стойке, взяла верхний поднос из стопки и поехала вдоль витрин, попутно собирая заказ, выставляя тарелки на поднос.
– Здравствуйте, Рой, – вежливо проговорила женщина, раздатчица супов, одетая в фартук и белый чепчик.
– Привет, – пробубнил детектив в ответ.
– Что желаете? Куриный суп с клецками, томатный или сырный крем-суп?
– Куриный.
– Советую попробовать сырный, – улыбнулась женщина. – Нежный, растворяется во рту, чистое наслаждение.
– Я вроде не просил совета.
– Поняла, извините.
Детективы сели за столик напротив друг друга.
– Сэр, можно вопрос?
– Валяй.
– У вас же нет никого сейчас?
– Чего?
– Вы замечали, как Эмма на вас смотрит?
– Раздатчица супов? Очень приятная женщина. И как она смотрит?
– Удивительно, как такой первоклассный детектив не замечает очевидного, – усмехнулась Майя. – Она перед вами сияет, как луна в темную ночь.
Детектив глянул через плечо напарницы в сторону раздачи еды, где за витриной стояла Эмма. Она подавала тарелку полицейскому в форме и внезапно посмотрела на Роя – тот опустил взгляд в стол.
– Ну что? – спросила напарница.
– Что?
– Пригласите ее на свидание?
– Какие свидания в моем возрасте? Да и некогда мне. А у тебя-то есть кто?
– К сожалению или к счастью, никого нет, – задумчиво ответила Майя, залпом допила сок и встала из-за стола. – Пойду перепроверять записи.
Рой закончил обед. Когда он проходил мимо витрин, Эмма улыбнулась ему и помахала рукой. Детектив лишь несмело кивнул в ответ.
В большом офисе с перегородками разговоры и клацание клавиатур не прекращались ни на секунду. Здесь опрашивали свидетелей, вносили данные в компьютеры, обсуждали гипотезы и следственные эксперименты, но в основном, конечно, занимались заполнением документов – бумажками, как сказали бы раньше.
– Пришли результаты, – сказал Рой, заглядывая к напарнице через перегородку. – Волос, найденный в машине, принадлежит девушке пропавшего уборщика. Отправил профайл на почту. Опросишь ее?
– Заеду вечером. Рой, помните случай в лифте?
– Искусственный мочевой пузырь.
– Да, камера наблюдения в кабине лифта была сломана. Эркюль проверил видео с каждого этажа и на крыше, а затем выдал ошибку. Видите, женщина заходит в лифт без десяти девять.
– Так.
– Через двадцать минут ее одежду и мочевой пузырь обнаружил сосед. В это время никто не покидал кабину лифта.
– Хочешь сказать, «Боа Джус» превратил ее в пену?
– Вы о чем? – Майя озадаченно посмотрела на напарника.
– Это из мультфильма «Корабль-призрак».
– И что же там?
– Газировка убивала и растворяла тела.
– Очень интересная рабочая версия, – усмехнулась Майя.
– Видишь? Интуиция тебе подсказывает, что должно быть какое-то объяснение. Человек не может испариться. Значит, записи подменили. Нейроголовый не зря ошибку выдал. Запрошу у безопасников проверку.
Рой отправил письмо и поехал домой.
Детектив наслаждался поездкой без пробок. Автономный транспорт, объединенный в общую сеть, самоорганизовывался оптимальным образом. Хоть какая-то радость от этих роботов. Однако, устаревшим автомобилям, как его Рав, запретили поездки по городу, но Рой кое-кого знал в управлении и выбил себе разрешение.
