Ростинмир Шутилин
Бытовые Байки – Сборник Февраль 2025
Битва за Вай-Фай
В тихом спальном районе, где новостройки теснились, словно грибы после дождя, жил-был Василий Петрович Кабелев – типичный представитель среднего класса с нетипичной страстью к высокоскоростному интернету. Василий Петрович был программистом на удаленке, и хороший интернет был для него не роскошью, а средством выживания в джунглях современного IT-мира.
Однажды утром Василий Петрович, как обычно, включил свой ноутбук, чтобы погрузиться в пучину кода, но обнаружил, что его верный Wi-Fi, прозванный "ЧерепашкаНиндзя" за непостижимую медлительность, превратился в улитку без панциря. Сигнал едва теплился, словно свечка на сквозняке.
– Да что ж такое! – воскликнул Василий Петрович, ударяя по клавиатуре с силой, способной разбудить соседей. – Опять эти интернет-провайдеры экономят на честных гражданах!
Но тут его взгляд упал на список доступных сетей, и он замер, пораженный неожиданным открытием. Среди привычных "Квартира 32" и "HUAWEI-B315-5795" сияла, как маяк в ночи, сеть под названием "СверхЗвуковойИнтернет5G+++". Сигнал был настолько мощным, что, казалось, мог пробить бетонные стены.
– Ничего себе! – присвистнул Василий Петрович. – Кто-то, видимо, решил открыть филиал NASA в соседней квартире.
Недолго думая, наш герой решил, что грех не воспользоваться таким щедрым подарком судьбы. В конце концов, что такое пароль между соседями? Так, формальность!
Василий Петрович принялся за дело с азартом карточного шулера. "Может, 12345?" – пробормотал он, набирая цифры. "Неа. Ладно, попробуем 'password'… Тоже мимо. О, точно! 'admin'!" Но сеть оставалась неприступной, как сейф швейцарского банка.
Потерпев фиаско в кибератаке, Василий Петрович решил зайти с другого фланга. "Ну что ж, – подумал он, почесывая затылок, – придется использовать древнее искусство дипломатии".
На следующее утро, вооружившись банкой растворимого кофе (на всякий случай) и самой обаятельной улыбкой из своего арсенала, Василий Петрович позвонил в дверь соседней квартиры. Дверь открылась, явив миру мужчину с внешностью бывшего КГБшника и взглядом человека, который точно знает, где зарыто сокровище пиратов.
– Доброе утро! – выпалил Василий Петрович, стараясь не моргать под пронизывающим взглядом соседа. – Я ваш сосед снизу. Не найдется ли у вас щепотки соли? Ах да, и кстати, вы случайно не владелец той самой суперскоростной Wi-Fi сети?
Сосед смерил Василия Петровича взглядом, который мог бы заморозить Сахару:
– Допустим. А вам зачем?
– Ну, знаете, в наше время хороший интернет – это как воздух. Я вот программист, работаю из дома, и…
– И решили, что можете просто так прийти и попросить пароль от чужой сети? – перебил сосед, сощурившись.
Василий Петрович почувствовал, как его улыбка превращается в нервный тик. Кажется, операция "Соль и Wi-Fi" с треском провалилась.
– Нет-нет, что вы! – замахал он руками. – Я просто хотел узнать, какой у вас провайдер. Может, тоже подключусь.
– Провайдер? – усмехнулся сосед. – Молодой человек, вы что, с луны свалились? Никаких провайдеров! Я сам себе провайдер!
С этими словами сосед захлопнул дверь, оставив Василия Петровича в компании его разбитых надежд и несбывшихся мечтаний о сверхскоростном интернете.
– Сам себе провайдер? – бормотал Василий Петрович, спускаясь по лестнице. – Это что за фокусы-покусы? Может, у него там личный спутник на балконе болтается?
В следующие дни Василий Петрович превратился в настоящего Шерлока Холмса мира Wi-Fi. Он караулил у окна, вооружившись биноклем и термосом с кофе, надеясь застукать соседа за запуском секретного оборудования. Однажды ему даже померещилось, что сосед выпускает в небо стаю почтовых голубей с крошечными антеннами на головах.
– Эврика! – воскликнул Василий Петрович, чуть не опрокинув на себя остывший кофе. – Он использует голубиную почту нового поколения! Ну, погоди, сейчас я тебе устрою конкуренцию!
Окрыленный своим "открытием", Василий Петрович ринулся в ближайший зоомагазин и купил пару самых упитанных голубей. Затем заехал в радиомагазин за парой миниатюрных антенн. Следующие выходные он провел у себя на балконе, пытаясь приделать антенны новоиспеченным "интернет-курьерам".
Результат эксперимента превзошел все ожидания горе-изобретателя. Едва выпущенные на свободу, голуби устроили настоящий переполох. Один, видимо решив, что антенна – это новомодный шлем супергероя, попытался спасти мир, влетев прямиком в окно соседа. Второй, похоже, страдал от боязни высоты и решил закрепиться на карнизе, устроив там импровизированный насест.
– Ты что творишь, голубятник доморощенный?! – раздался крик соседа. – Я на тебя в общество защиты животных настучу!
– Какая защита животных? – пытался оправдаться Василий Петрович. – Это прорыв в сфере беспроводных технологий!
– Прорыв?! – не унимался сосед. – Да ты просто завидуешь моему супер-интернету! Думаешь, я не видел, как ты тут шпионишь своим биноклем?
Василий Петрович понял, что ситуация накаляется быстрее, чем процессор в его стареньком ноутбуке. Нужно было срочно менять тактику.
Спустя день, прихватив бутылку коньяка и коробку конфет, Василий Петрович снова стоял перед дверью соседа. На этот раз его лицо выражало искреннее раскаяние, как у кота, который разбил любимую вазу хозяйки.
– Послушайте, я пришел извиниться за вчерашний цирк с голубями, – начал Василий Петрович. – Давайте начнем всё с чистого листа. Я Василий, программист и, как видите, немного двинутый на почве интернет-технологий.
Сосед смерил его недоверчивым взглядом, но, заметив бутылку, слегка смягчился:
– Валерий, – буркнул он. – Бывший сотрудник одного очень секретного НИИ, а теперь… скажем так, свободный художник в мире высоких технологий.
– Высоких технологий? – оживился Василий Петрович. – То есть, ваш интернет действительно какой-то особенный?
Валерий огляделся по сторонам, словно ожидая увидеть шпионов за каждым углом, и прошептал:
– Заходи, покажу кое-что. Только никому ни слова, а то придется тебя ликвидировать. Шучу… наверное.
Квартира Валерия напоминала помесь музея современного искусства и лаборатории безумного ученого. Повсюду мигали загадочные приборы, с потолка свисали провода всех цветов радуги, а в углу стоял огромный аквариум, в котором вместо рыбок плавали какие-то металлические шары.
– Вот, – гордо указал Валерий на небольшую коробочку, притаившуюся среди этого хаоса. – Это мое детище. Принимает сигнал напрямую… скажем так, из очень далекого места.
– Но как? – изумился Василий Петрович. – Это же должно стоить как космический корабль!
Валерий хитро подмигнул:
– У меня остались кое-какие связи в определенных кругах. Но это строго между нами, ясно? А то знаешь, куда любопытных Васей отправляют?
– В Сибирь? – нервно хихикнул Василий Петрович.
– Хуже. В техподдержку провайдера, вечным консультантом.
– Боже упаси! – Василий Петрович картинно перекрестился. – Но всё-таки, оно правда работает?
– Еще как! – Валерий включил один из мониторов. – Смотри, вот это прямая трансляция с МКС. А вот – данные со спутников NASA. А здесь…
Внезапно все экраны погасли, а загадочная коробочка издала звук, похожий на предсмертный хрип подавившегося кота, и задымилась.
– Что за?.. – воскликнул Валерий, бросаясь к своему изобретению.
В этот момент в дверь постучали. На пороге стояли двое мужчин, внешне напоминающие агентов похоронного бюро.
– Здравствуйте, – сказал один из них голосом, лишенным всяких эмоций. – Мы из… очень важной организации. У нас есть информация о странной активности в этом районе. Вы случайно не замечали ничего необычного?
Василий Петрович и Валерий переглянулись. В их глазах читался вопрос: "Может, еще не поздно сбежать через окно?"
– Вот что, – неожиданно сказал второй мужчина, – мы давно наблюдаем за вашими… хм… "экспериментами". И должен сказать, мы впечатлены. Особенно голубиной почтой. Очень… креативно.
– Правда? – удивился Валерий, а Василий Петрович попытался слиться со стеной.
– Более чем. Мы хотели бы предложить вам работу в нашем… особом отделе. Конечно, если вы готовы использовать свои таланты на благо Родины. И обещаете больше не запускать голубей в окна мирных граждан.
Валерий просиял, словно новогодняя гирлянда:
– Где подписать? Кровью?
– Обычной ручки будет достаточно, – усмехнулся первый мужчина. – А вы, – он повернулся к Василию Петровичу, – как я понимаю, тоже причастны к этим… инновациям?
– Я? Нет, что вы, я просто мимо проходил, – залепетал Василий Петрович.
– Жаль. Нам как раз нужен специалист по нестандартному мышлению. Ну, знаете, который может придумать, как использовать голубей в качестве роутеров.
Василий Петрович на секунду задумался. С одной стороны, его карьера программиста шла ко дну быстрее, чем "Титаник". С другой – работа на секретную организацию звучала как сюжет шпионского фильма.
– А у вас там хороший Wi-Fi? – спросил он.
– Лучший в галактике, – подмигнул второй мужчина.
– Тогда я в деле!
Так Василий Петрович и Валерий кроме того что были соседями, стали еще и коллегами в самой секретной IT-компании страны. Теперь у них был не только самый быстрый интернет в районе, но и работа, о которой нельзя было рассказать даже под пытками (а некоторые методы их новых коллег намекали, что это не просто фигура речи).
А мораль сей истории такова: если вам не дает покоя соседский Wi-Fi, не спешите запускать голубиную почту или взламывать пароли. Лучше запаситесь бутылкой хорошего коньяка и постучите в дверь к соседу.
Василий Петрович часто вспоминал эту историю, сидя в своем новом офисе где-то глубоко под землей, окруженный мониторами с мигающими цифрами и странными графиками. Иногда он задумывался, не приснилось ли ему все это. Но потом смотрел на свой бейдж с надписью "Отдел голубиных инноваций" и понимал – реальность порой удивительнее любых фантазий.
А что касается того самого соседского Wi-Fi? Говорят, он до сих пор появляется в списке доступных сетей, маня и искушая новых жильцов. И может быть, прямо сейчас какой-нибудь другой Василий Петрович ломает голову над паролем, не подозревая, что совсем скоро его жизнь перевернется с ног на голову.
Но это уже совсем другая история. Или не совсем другая? В мире секретных технологий и сверхбыстрого интернета никогда нельзя быть уверенным наверняка.
Как таксист случайно стал психологом на колесах
Знаете, в жизни каждого таксиста бывает момент, когда он думает: "Всё, хорош, пора на пенсию". Вот и я, Василий Петрович Тюлькин, потомственный извозчик в третьем колене, решил было завязать с этим неблагодарным делом. Но судьба, зараза такая, подкинула мне сюрприз размером с… ну, скажем, с лимузин.
А дело было так. Сижу я, значит, в своей старенькой "Волге" возле вокзала нашего славного Мухосранска (да-да, есть такой город, не удивляйтесь). Дремлю, значит. И снится мне, что я на Канарах, загораю, а вокруг красотки в бикини. И тут – бац! – просыпаюсь от какого-то странного звука. Открываю глаза, а "Волги" моей нет. То есть совсем. Вместо неё стоит здоровенный чёрный лимузин, да такой блестящий, что глазам больно.
– Твою мать! – только и смог выдавить я, протирая глаза. – Неужто допился до чертиков?
И тут эта железная махина возьми да и заговори:
– Добрый вечер, Василий Петрович. Я ваш новый рабочий инструмент. Меня зовут Архимед.
Я аж подпрыгнул. Думаю, всё, приплыли, белочка пожаловала. Огляделся по сторонам – нет никого. Ущипнул себя – больно. Значит, не сон.
– Эй, железяка, – говорю, – ты чего тут раскомандовался? А ну, верни мою "Волгу"!
– Василий Петрович, – отвечает этот Архимед, – ваша "Волга" отправилась на заслуженный отдых. Теперь я буду вашим напарником. Прошу вас, садитесь за руль, и я покажу вам, на что способен.
Ну, думаю, была не была. Сел я в этот лимузин, а там внутри – как в космическом корабле. Кожа, дерево, кнопочки всякие.
– И что теперь? – спрашиваю.
– А теперь, – говорит Архимед, – мы ждем подходящего пассажира.
И тут я вижу – идет какой-то хмырь в костюме, весь такой важный.
– Вот, – говорит Архимед, – это директор местного завода по производству левых носков. Только что из Москвы вернулся, где пытался найти инвесторов для выпуска правых носков. Но ему отказали.
– Откуда ты всё это знаешь? – удивился я.
– Я же говорил, я волшебный автомобиль, – отвечает этот умник на колесах.
И что вы думаете? Этот носочный король прямиком к нам направляется. Открывает дверь и садится, даже не спросив, свободны ли мы.
– На улицу Левоносковую, – говорит.
Я поворачиваюсь к нему:
– А вас не удивляет, что вы в лимузин сели?
А он мне:
– После сегодняшнего дня меня уже ничто не удивит. Представляете, мне отказали в кредите на производство правых носков! Сказали, что это слишком рискованно. Как будто людям правые носки не нужны!
И тут Архимед выдает моим голосом:
– А вы знаете, есть такая китайская поговорка: "Кто ищет правый носок, тот находит левое богатство".
Я чуть в столб не въехал от неожиданности. А носочник наш заинтересовался:
– Правда? Никогда не слышал.
– Конечно, правда, – продолжает этот железный болтун. – Вы когда-нибудь задумывались, почему все великие люди носили только левые носки? Наполеон, например, или Александр Македонский?
– Нет, не задумывался, – отвечает пассажир. – А это действительно так?
– Абсолютно! – уверенно заявляет Архимед. – Левый носок символизирует движение вперед, прогресс. Правый носок – это шаг назад, в прошлое. Вы, мой друг, находитесь на пороге великих открытий. Ваши левые носки могут изменить мир!
Носочный король аж подпрыгнул на сиденье:
– Знаете, а ведь в этом что-то есть! Может, мне стоит не расширять производство, а наоборот, сделать его более эксклюзивным? Выпускать элитные левые носки для успешных людей?
– Именно! – подхватывает Архимед. – Представьте рекламный слоган: "Носки для победителей – только левые!"
К концу поездки наш пассажир был так воодушевлен, что оставил мне чаевые размером с месячную зарплату и выскочил из машины, бормоча что-то про ребрендинг и новую маркетинговую стратегию.
Я сижу, офигеваю:
– Это что сейчас было?
А Архимед мне:
– Это, дорогой мой, было начало нашего плодотворного сотрудничества. А теперь давайте найдем следующего пассажира. Я вижу одинокую женщину с кошачьей переноской. У нее интересная история…
И понеслась. Каждый день – новые пассажиры, новые истории. Я уже и не помню, когда в последний раз просто довозил людей из пункта А в пункт Б. Теперь каждая поездка – это как сеанс у психолога, только на колесах.
Был у нас случай с парнем, который ехал делать предложение своей девушке, но забыл купить кольцо. Архимед ему посоветовал сделать кольцо из крышки от бутылки газировки, уверяя, что это последний писк моды в Париже. И знаете что? Сработало! Девушка согласилась, решив, что её парень – настоящий хипстер и модник.
А потом была история с пожилой учительницей, которая никак не могла найти общий язык с современными школьниками. Архимед научил ее использовать молодежный сленг. На следующий день она шокировала весь класс, начав урок со слов: "Йоу, чуваки! Го разбирать эту имбовую тему – Евгений Онегин и его лайфстайл." Говорят, после этого она стала самым популярным преподом в школе.
Но самым эпичным был случай с мэром нашего Мухосранска. Сел он в машину весь такой понурый, говорит:
– Не знаю, как привлечь туристов в наш город. Кому нужен этот Мухосранск?
А Архимед ему и выдает:
– А почему бы вам не организовать фестиваль комаров?
Мэр аж поперхнулся:
– Чего?
– Комаров, – повторяет эта железная бестия. – У вас их тут – хоть лопатой греби. Почему бы не сделать из этого фишку? Представьте: соревнования по ловле комаров сачком, конкурс на самый громкий комариный писк, выставка комариных укусов. А слоган какой: "Мухосранск – город, где каждый комар знает свое дело!"
Мэр сначала ржал как конь, а потом задумался:
– А ведь это может сработать! Экстремальный туризм сейчас в моде. Люди платят деньги, чтобы прыгать с парашютом или нырять с акулами. Почему бы им не приехать к нам на встречу с кровожадными комарами?
И что вы думаете? Через месяц наш Мухосранск гудел как улей. Туристы со всей страны понаехали на первый в мире фестиваль комаров. Гостиницы забиты, рестораны работают круглосуточно, а сувенирные лавки не успевают штамповать футболки с надписью "Я пережил нашествие комаров в Мухосранске".
Я уже думал, что ничто меня не удивит. Но тут случилось непредвиденное. Сел к нам мужик, весь в черном, мрачный как туча:
– На кладбище, – говорит.
Я Архимеду шепчу:
– Эй, дружище, что скажешь?
А он молчит. Я аж растерялся – такого еще не было. Еду, на пассажира искоса поглядываю. И тут мужик сам заговорил:
– Знаете, я еду хоронить свою мечту.
Я чуть в столб не въехал:
– В каком смысле?
– Я всю жизнь мечтал стать клоуном, – отвечает. – Но у меня никогда не получалось рассмешить людей. Вот, решил официально похоронить эту идею и начать новую жизнь.
И тут Архимед ожил, да как заговорит старческим голосом:
– А вы знаете, молодой человек, что самый известный клоун в истории, Гримальди, начал свою карьеру в 60 лет? До этого он работал гробовщиком.
Мужик аж подпрыгнул:
– Серьезно? Никогда об этом не слышал.
– Еще бы! – продолжает Архимед. – Это малоизвестный факт. Но именно опыт гробовщика помог ему стать великим клоуном. Он говорил: "Кто познал глубину скорби, тот может подняться на вершину смеха".
Мужик задумался, а потом как осенило его:
– А ведь и правда! Может, мне не хоронить мечту, а дать ей новую жизнь?
Я подхватываю:
– Точно! Начните с чего-нибудь необычного. Например… станьте клоуном на кладбище!
– Клоуном на кладбище? – переспрашивает мужик, и в глазах у него загорается огонек.
– А что? – говорю. – Представьте: "Похоронное бюро 'Последний смешок'. Мы подарим вашим близким улыбку в последний путь!"
Мужик как расхохочется:
– Знаете, а ведь это может сработать! У меня уже идеи появляются. Например, жонглирование венками или фокусы с урной…
К моменту, когда мы подъехали к кладбищу, наш пассажир уже строил грандиозные планы по открытию первого в мире агентства ритуальных клоунов. Выскочил из машины, забыв заплатить, но я даже не обиделся – приятно помочь человеку найти свое призвание.
Вот так и живем. Каждый день – новые пассажиры, новые истории. Я уже книгу начал писать: "Исповедь таксиста, или как я катался на волшебном лимузине". Может, когда-нибудь и про нас с Архимедом фильм снимут. А пока… пока мы просто делаем мир чуточку веселее, одну поездку за другой. И знаете что? Я понял, что на пенсию мне рановато. С таким напарником я готов колесить по дорогам хоть до ста лет!
Тещины уроки счастья
Василий Петрович Шмыгалкин никогда не думал, что на пятьдесят втором году жизни ему придется заново учиться семейным премудростям. Но судьба, эта коварная шутница, решила иначе. И вот теперь он, заслуженный инженер-конструктор, сидел на крохотном табурете в тесной кухоньке и внимал поучениям своей новоиспеченной тещи – Клавдии Марковны Зубодробилкиной.
Несмотря на то, что Василий Петрович привык к четким техническим задачам и был далек от домашних дел, Клавдия Марковна была полна решимости превратить его в идеального семьянина. Она искренне считала, что ключ к счастливому браку заключается в вопросах быта – приготовлении пищи, глажке рубашек и даже подаче тапочек. И Василий Петрович, поначалу весьма растерянный, был вынужден внимать её урокам, полным неожиданных поворотов и откровенного абсурда.
– Главное в семейной жизни, Васенька, – вещала Клавдия Марковна, размахивая половником, словно дирижерской палочкой, – это правильно готовить борщ!
Василий Петрович недоуменно моргнул:
– А как же любовь, взаимопонимание?
Теща посмотрела на него, как на неразумное дитя:
– Любовь? Взаимопонимание? Голубчик, это все лирика! А борщ – это основа основ! Вот скажи мне, что ты чувствуешь, когда ешь хороший борщ?
– Ну… сытость? – неуверенно предположил Василий Петрович.
– Эх, темнота! – всплеснула руками Клавдия Марковна. – Борщ – это симфония вкуса! Это танец свеклы и капусты! Это страстное танго томатной пасты и сметаны! Когда мужчина ест настоящий борщ, он чувствует себя королем! А когда мужчина чувствует себя королем, он готов носить свою королеву на руках!
Василий Петрович представил, как он несет на руках свою супругу Людмилу, весом под центнер, и невольно поежился.
– А теперь запоминай рецепт! – продолжала Клавдия Марковна. – Берешь кастрюлю…
– Простите, а можно я запишу? – робко перебил Василий Петрович.
Теща посмотрела на него с жалостью:
– Васенька, дорогой, настоящий рецепт борща нельзя записать! Его нужно впитать всем своим существом! Каждой клеточкой тела! Каждым нейроном мозга!
– Но у меня не очень хорошая память…
– Ничего, – ласково улыбнулась Клавдия Марковна, – я тебе помогу запомнить. Итак, берешь кастрюлю…
Три часа спустя Василий Петрович сидел, обхватив голову руками, и пытался удержать в памяти тридцать семь ингредиентов борща, последовательность их закладки и точное время варки каждого.
– А теперь, – торжественно объявила Клавдия Марковна, – мы переходим к следующему важному аспекту семейной жизни – правильной глажке мужских рубашек!
Василий Петрович тихонько застонал.
– Что такое, Васенька? – участливо спросила теща. – Устал? Ничего, отдохнешь на практическом занятии. Сейчас будешь гладить!
– Но я никогда не гладил, – пробормотал Василий Петрович.
– Вот и чудненько! – обрадовалась Клавдия Марковна. – Значит, я научу тебя правильно с самого начала. Неправильные навыки исправлять гораздо сложнее.
Она извлекла откуда-то допотопный утюг, подозрительно похожий на орудие пытки из средневековой темницы.
– Это, – с гордостью представила Клавдия Марковна, – утюг моей прабабушки. Ему больше ста лет! На нем воспитано пять поколений образцовых жен и мужей!
– А электрический? – с надеждой спросил Василий Петрович.
– Электрический? – фыркнула теща. – Василий, ты что, хочешь стать неженкой? Настоящий мужчина должен уметь гладить чугунным утюгом! Это развивает силу воли и характер!
Следующие два часа Василий Петрович постигал тонкости обращения с чугунным монстром. Он узнал, что утюг нужно греть на плите, постоянно проверяя его температуру плевком (плевок должен шипеть, но не испаряться мгновенно). Что махать им нужно, как саблей, чтобы хорошенько разогнаться перед приземлением на несчастную рубашку. И что главное в глажке – это песня.
– Песня? – переспросил ошеломленный Василий Петрович.
– Конечно! – подтвердила Клавдия Марковна. – Без песни никакой глажки не получится. Вот, слушай:
"Ух ты, ах ты, все мы космонавты!
Как манжеты мы погладим складно,
Будет муж мой на работе ладный!"
Василий Петрович, красный от напряжения, пытался одновременно удержать неподъемный утюг, не спалить рубашку и попадать в такт с припевающей тещей.
– А теперь самое главное! – объявила Клавдия Марковна, когда последняя рубашка была отглажена. – Мы переходим к искусству подачи тапочек!
– Тапочек? – слабым голосом переспросил Василий Петрович.
– Именно! – подтвердила теща. – Подача тапочек – это целая наука! Тут нужно учитывать все: температуру воздуха, влажность, атмосферное давление, фазу луны и настроение второй половины!
Она достала откуда-то целый чемодан, набитый разномастными тапочками.
– Вот, смотри, – начала она, извлекая пару пушистых розовых тапок, – эти для романтического настроения. А эти, – она показала суровые кожаные шлепанцы, – когда супруги не в духе. Их нужно подавать осторожно, чтобы не спровоцировать агрессию.
Василий Петрович с ужасом смотрел на растущую гору тапочек.
– А эти с помпончиками – для праздничных дней. Эти с подогревом – для холодной погоды. А вот эти, с шипами внутри, – для воспитательных целей!
– Зачем? – прошептал Василий Петрович.
– Как зачем? – удивилась Клавдия Марковна. – Чтобы муж знал свое место! Надел такие – и весь день как шелковый!
Василий Петрович представил себя в тапочках с шипами и содрогнулся.
– Теперь практика! – объявила Клавдия Марковна. – Я буду изображать твою жену, а ты будешь подавать мне тапочки. Начали!
Следующий час прошел в сюрреалистическом марафоне подачи тапочек. Василий Петрович метался между чемоданом и тещей, пытаясь угадать, какие тапочки соответствуют ее текущему настроению.
– Нет, не эти! – кричала Клавдия Марковна. – Я же сказала – я в депрессии! Какие тапочки нужны для депрессии?
– Черные? – предположил измученный Василий Петрович.
– Черные?! – возмутилась теща. – Ты что, хочешь усугубить мое состояние? Неси желтые, с утятами!
К концу занятия Василий Петрович чувствовал себя как боксер после двенадцати раундов.
– Ну вот, – удовлетворенно заключила Клавдия Марковна, – основы мы прошли. Завтра продолжим. В программе: искусство варки кофе, техника молчаливого слушания и мастер-класс по незаметному выносу мусора!
Василий Петрович тихонько всхлипнул.
– Что такое, Васенька? – участливо спросила теща. – Тебе не понравился урок?
– Нет-нет, что вы, – поспешно ответил Василий Петрович. – Просто… я вспомнил, что у меня срочная командировка. На Северный полюс. На год.
– Прекрасно! – обрадовалась Клавдия Марковна. – Я как раз хотела предложить тебе практику в экстремальных условиях. Собирайся, я еду с тобой!
Василий Петрович ощутил, как земля уходит из-под ног. Он мысленно попрощался с тихими вечерами у телевизора, с рыбалкой по выходным и с любимыми носками, разбросанными по квартире. Впереди его ждала новая жизнь – жизнь идеального семьянина под чутким руководством Клавдии Марковны Зубодробилкиной.
А где-то в глубине души шевельнулась предательская мысль: "А может, развод – не такая уж плохая идея?"
Но эту мысль Василий Петрович тут же отогнал. Ведь недаром говорят: семья – это святое. Даже если эта святость иногда напоминает изощренную пытку…
