Сан Моди
Далида. Отголоски прошлого сна
Глава 36
А теперь, дорогой читатель, мы перенесемся вместе с Титом в Светлые Чертоги богов, описание коих, я опущу в силу скудости слов и выражений, которыми можно было бы представить твоим глазам сей невероятный мир. И предоставлю твоей собственной фантазии безграничный полет в те самые места, полные великолепия, света, гармонии и самой волшебной красоты.
А если ко всему этому великолепию, читатель представит себе самое совершенное, самое достойное и благородное создание, облеченное в сияние света, то вероятнее всего, этот образ будет близок к образу божества встретившего Тита. Это его отец, один из семи богов Мироздания.
Бог Света встретил сына раскрытыми, теплыми, отцовскими объятиями.
– Рад тебя видеть, сынок! – похлопывая сына по спине, проговорил сияющий бог.
– И я, отец!
– Ты по делу или в гости?
– Да ведь ты и сам знаешь, – улыбнулся Тит, – Разве от тебя что скроешь? Хочу оставить дома Жезл Власти. Слишком большим соблазном он стал для людей. Опасно продолжать хранить его в городе гномов. Не хочу, чтобы мир однажды рухнул, потому что я не забрал его вовремя.
– Что ж, раз решил, оставляй. А Ли, что думает по этому поводу?
– Я так и не смог поговорить с ней… Думаю, она многое понимает и о многом догадывается, но… Но почему-то отказывается выслушать меня.
– Отказывается выслушать?… Что ж, тогда не стоит торопить ее… Но ты же знаешь, что на Жезл Власти она имеет такие же права, как и ты. В Жезле есть и твоя часть, и ее… Как думаешь, она бы одобрила твое решение вернуть Жезл в Небесные Чертоги?
– Я помню, отец, что мы оба имеем право на владение Жезлом… Но сейчас… Сейчас не время для экспериментов. И мы оба еще не достигли той степени мудрости и опыта, чтобы пользоваться силой Жезла. Возможно Ли не сразу бы поддержала меня, но думаю, в конце концов она бы согласилась с моим решением.
– Ну, или ты снова бы настоял на своем…
– Отец!
– Ладно-ладно… Я не вмешиваюсь в твои решения. Поступай, как считаешь нужным.
– Спасибо.
– Ты матушку проведаешь или торопишься?
– Конечно, проведаю. Только прежде, я тебя кое о чем спросить хотел.
– О чем?
– О песчаных людях. Кто они? Почему я раньше ничего не слышал о них. И еще… Я прежде должен был поговорить с ними, ведь так? Замки дамбы непросто так не срабатывали? Я осмотрел все, что мог. Но для отказа механизмов причин никаких не было.
– Ты прав. Один из нас, семи богов мироздания, бог Вечной Мудрости, велел духу Времени, запечатать дамбу до положенного часа, когда ты, став человеком придешь туда, чтобы дать надежду на избавление Песчаным людям.
– Я не знал, что они несут проклятие, пока не поговорил с ними. Да я вообще ничего о них не знал, и не знаю по сей день. Ты можешь мне рассказать?
– Конечно, сын. Что ж, присядем тогда и поговорим.
Глава 37
– Народ песков образовался через некоторое время после того, как город Титанов был разрушен и погружен в недра земли. Все территории, лежащие примерно на один-два часа пути для титана, тоже пострадали в те времена. Катаклизм вызвал большие изменения поверхности тех земель. Где-то выросли горы, а где-то горы стали холмами равнинами и даже низинами. Пески, что сейчас близ Мадары, тоже образовались из-за гибели города Титанов.
Так вот. Поселился тогда среди пустыни той, малочисленный народ – ситары. Нашли они себе приют среди песков и обосновали маленькое поселение.
Один из духов Восточных Ветров – Илииль, поселился тогда вместе с ними. Научил он племя ситар корабли строить. Уникальные корабли. Могли эти суда скользить по песчаным дюнам, словно по морским волнам в любую погоду при ветре или без него. Научил Илииль ситар и навигации, и по звездам читать, и по солнцу, и всему, что следует знать любому мореплавателю. Только ситары по песку плавали…
И скажу тебе, это было незабываемое и чарующее зрелище, смотреть, как корабли под полными сияющими парусами, неслись сквозь дюны.
Поэтому и стали они, для людей, новой возможностью, чтобы построить пути через пустыню, безопасные и быстрые. Торговцы и путешественники с радостью пользовались столь приятным и в тоже время, стремительным средством передвижения. Корабли быстро и что немаловажно безопасно, доставляли людей и товар к любому городу, что начали строить вдоль границ с пустыней.
Благодаря чудесным кораблям этим, ситары в те времена, стали одним из самых процветающих и почитаемых народов.
А Илииль научил их и воду из-под толщи песка находить, и дома каменные строить. Потому, поселение их, хоть и находилось почти в самом сердце пустыне, но стало живительным оазисом с пышными пальмами и небольшими водоемами. Стало островком безмятежности и покоя среди сурового, знойного мира пустыни.
Но, шло время, менялись поколения и в народе ситар стали забывать истинные добродетели и ценности, которые прежде, всегда ставили во главу угла. Пришло поколение жестоких, неблагодарных и жаждущих власти гордецов.
Одели ситары свои корабли в броню и оружие, и принялись набеги совершать… Грабили города приграничные. В те времена, скажу тебе, города приграничные были весьма богаты, потому как путь через пустыню дал большой толчок всем здешним королевствам к процветанию и развитию.
Илииль, как мог, сопротивлялся этим переменам среди ситар, ведь подарил он знание этому народу не для разбоя и войн. Собрали тогда ситары совет и решили проучить Илииля, – пленить его, заточить в каменные, подземные темницы… Это духа-то ветра пленить?! Пленить того, кто дал народу возможность жить достойно и богато!… Что происходит в головах людей, когда они внезапно решают пилить сук, на котором сидят? Можешь мне сказать, Тит? Ведь ты уже немало живешь среди людей.
– Нет, отец, я не знаю… И не понимаю…
– Да-а-а… Вот и я не понимаю… В общем, разозлился Илииль тогда… Не на шутку разозлился. Разрушил он город ситар и корабли, что сам строил, разрушил… Поклялся тогда, что не будет больше ни к одному народу привязываться сердцем. Будет вольным, как все духи ветров. Так, по сей день и блуждает по миру… Неудержимый, свободный…
А что ситары, спрашиваешь? Они навсегда утратили славу народа покорившего пустыню… Из обломков кораблей, что остались, смогли собрать один небольшой парусник. Но это было лишь жалкое подобие тех невероятно-прекрасных песчаных судов Илииля… Но кое-как все же на том паруснике можно было передвигаться по дюнам. И остаток ситар стали жить тем, что иногда возили небольшие грузы с края на край пустыни, хотя, теперь им мало кто доверял.
Последние годы на южных границах пустыни выдались очень засушливыми. Дождей совсем не было, русла рек и ручьев пересохли. Кто мог себе позволить, переселились, а кто не мог, оставались дожидаться своего часа… Умирали люди…
В поисках хоть какой-то работенки, забрел парусник ситар в одно из таких селений. Оставалось там всего несколько семей.
Решили местные, что это возможность хотя бы детей спасти. И собрав все, что было: деньги, еду, воду, отдали корабельным, как плату за перевоз детей на другую сторону (все, что они имели, хватало лишь на это).
… Если бы ты видел их расставание… Рыдающие родители, силой заталкивали кричащих и плачущих детей на корабль… Больше они никогда друг с другом не виделись…
Ну, а дальше?… Дальше, пробежав несколько часов по дюнам, парусник внезапно остановился. Оказалось, что некоторые механизмы повредились от времени и песчаной пыли.
Остановка была долгой. Еда и, главное, вода заканчивались. Но кое-как парусник был отремонтирован, вот только лишний груз нести уже не мог… Посоветовавшись, корабельные решили оставить детей там, среди пустыни. Но обещали, что быстро доберутся до своего поселения, заменят механизм и вернутся, чтобы забрать детей. Но так и не вернулись… Посчитали ситары, бессмысленным и бесполезным делом, спасение малышей…
А дети… Дети умирали… Умирали под палящим солнцем, без капли воды и теряя последние капли надежды… В последние секунды взмолились они к небу и отчаянные мольбы их донеслись до матери твоей… Но и проклятия тоже слетели с детских уст… Жестокие… Беспощадные…
Глава 38
Долгая, скорбная пауза повисла в сияющем зале.
– Мама забрала детей? – прервал молчание Тит.
– Да. Она подарила им бессмертные тела духов воды и поселила кого у реки, кого у ручья, кого у целительного источника. Каждому нашлось свое место… От нее же и дар каждый из них получил, чтобы помогать путникам, защищать местных жителей от огня, солнца и смертельной засухи.
– Отец, почему я никогда не слышал эту историю? – немного помедлив, спросил Тит.
– Ну, возможно потому, что когда эта история началось, ты в Небесных Чертогах долго восстанавливался после смерти своего тела титана. А потом и вовсе тех мест избегал, помнишь? Ты же сам решил больше туда не наведываться, пока Ли не родится в этот мир. А возможно, бог Вечной Мудрости запечатал эти знания для тебя, как замки на дамбе, до времени нужного.
– Значит, пришло время освободить песчаных людей?
– Полагаю, что именно так.
– А дети? Они простили ситар? Простили тех, кто обрек их на мучительную, медленную смерть?
– Да, сын. Невозможно не простить своего, даже самого жесткого обидчика, когда сам изо дня в день помогаешь другим. От сострадания сердце становится мягче, даже к врагам.
– Значит, песчаные люди…
– Уже тысячи лет несут проклятие на себе. Как только дети были забраны из пустыни, оно обрушилось на весь оставшийся народ ситар. Они не просто обратились в песок. Каждая песчинка, словно острая игла, пронзает и тело, и душу их. Лишь глубокий сон, может чуть-чуть притупить эту боль. Но если они не спят, то бродят по пустыне и окрестностям, в поисках освобождения, но с собой несут всему живому, лишь только смерть.
Тит прокручивал в голове услышанную сейчас историю, вспоминая свой разговор с песчаными людьми.
– Вот только хочу тебе сказать, сын…
Тит поднял глаза на отца.
– Дело в том, что нет более сильного проклятия, чем от чистого, невинного сердца ребенка… Ты никогда раньше не сталкивался с той болью, которую придется пережить, чтобы дать избавление песчаным людям… Я… очень переживаю за тебя…
– Ты полагаешь, я не справлюсь?
– Ты справишься, сын. Но какой ценой? Я даже и представить не хочу… Божественный источник внутри тебя быстро поглотит проклятие… Но тело… Тело еще долго будет испытывать на себе его силу…
– Ты посоветуешь что-нибудь?
– Идти в пустыню или нет, твое личное решение. Нет в этом судей для тебя. Никто не посмеет упрекнуть тебя в малодушии. Ведь, никому, кроме тебя не под силу дать избавление от проклятия, да еще и целому народу… Я не могу тебе ничего советовать, кроме, как следовать своему внутреннему голосу и зову сердца…
Бог Света замолчал. При каждой мысли о том, какое испытание ждет его сына, все его естество испытывало сильнейшую внутреннюю боль.
– Спасибо, отец. – прервал затянувшуюся паузу Тит, желая отвлечь отца от печальных размышлений. – Мне бы так хотелось, чтобы Ли познакомилась с тобой и мамой.
– Придет и для этого время, сынок. Мы тоже хотим с ней познакомиться. Кстати, как она?
– Ей непросто… Думаю, очень непросто.
– Правда? Интересно, как ты об этом догадался?
Тит приподнял брови, услышав легкий сарказм в голосе отца.
– Что ты имеешь в виду?
– Что спрашиваю, то и имею в виду. Как ты смог догадаться о том, как Далида сейчас себя чувствует? Ты же бросил ее в полном одиночестве в своем замке.
– Отец, я не оставлял ее, просто у меня накопилась масса неотложных дел, которые необходимо решать.
– Да-да… Ты человек занятой… Занятой на столько, что даже для любимой, теперь уже жены, и часа в день не находишь…
– Отец, – запротестовал Тит, – Я уверен, что Ли меня прекрасно понимает…
– Понимать-то она понимает. – оборвал его отец. – Поэтому и не дергает тебя. Но понимаешь ли ты, что твое бесконечное внимание к срочным делам, лишь отдаляют ее от тебя и причем, очень быстро. Совершенно определенно, что Далида всегда сможет найти чем развлечь себя… Ну, или кем. И уж поверь мне, это точно будешь не ты!
Тит в недоумении уставился на отца, словно его обухом по голове огрели. Перед глазами неистово понеслись события, образы, детали.
– «А ведь действительно, последнее время Ли ни чем не беспокоила меня, ни просьбами, ни вопросами. И тогда, в Гавероне, все дни проводила одна, без него, Тита. Звала Гектора на спарринги, а Амрит, чтобы поболтать… А он? Где был он? Он был занят важными делами… И как итог, получил первый в их семейной жизни скандал… А сейчас… Ведь сейчас она совсем в одиночестве. Вдали от дома, друзей… Она предпочитает уединенные прогулки и поездки верхом. Или проводит время с Юном, учится стрелять… А со мной даже пообедать, порой, не хочет. Когда я видел ее последний раз? Вчера?…»
– Или ты думаешь, – прервал его мысли отец, после недолгого молчания, – Одно твое пылкое признание и все?… И сердце девушки растаяло в нежных чувствах к тебе? А ты доказал ей, что слова твои не пустая болтовня? И что любишь ты ее постоянно, а не только в свободное от важных дел время!
– Отец…
– Что отец?! Вырвал девочку из дома и довольный успокоился? Лапки свесил?! Думаешь на этом все?!
– Отец! Я действительно не понимал, что поступаю неправильно. Но, поверь, я же не специально это делал. К тому же, я никогда не был женат…
– Не был женат? – оборвал Тита отец. – Вот это действительно сильно! По-мужски, я бы сказал! Что еще за оправдания ты себе придумываешь!? Или ты думаешь, что Ли была замужем и теперь, как мудрая жена должна думать, как угодить героическому мужу?
– Отец!…
– Не перебивай меня, мальчишка! Вырасти для начала!…
Тит сжав губы выслушивал вполне справедливые упреки отца, думая о том, что теперь может ко всему этому добавить его мама.
– Но знаешь, – уже спокойно продолжал отец, – Даже я не знаю никого из живущих в этом мире, кто только появившись на свет, был бы уже женат и при том имел абсолютное знание о том, что же на самом деле хочет женщина… Так что ни ты первый, ни ты последний. – он ласково похлопал сына по плечу. – И если бы ты захаживал ко мне почаще, то уже давно держал бы ее в своих объятиях, а не подслушивал у двери…
– Отец!… Всё! Я понял-понял! Я – осел!…
– С этим уж точно не поспоришь.
– Хах… И на том спасибо.
– … Ты маму-то проведать пойдешь?
– Конечно. А скажи-ка, вы это обсуждали?
– Что, это?
– Ты понимаешь о чем я! Вы обсуждали с мамой мое бестолковое поведение по отношению к Ли?
– А сам как думаешь?
– Вот же… Думаю, обсуждали… – Тит поморщившись, почесал затылок.
– Переживаешь, что мама тебя по головке за это не погладит?
– Не то слово!… Может, ты составишь нам компанию? Я не вынесу ее укоров, а при тебе она не станет меня сильно бранить.
– Ну, что ж, – поднимаясь с изящных кушеток и направляясь в глубь воздушных залов, продолжил отец, – Можешь спрятаться за моей широкой спиной, если совсем невмоготу будет.
– Да хранит провидение твою спину, не раз спасавшую меня от маминого подзатыльника! – поднимая в благодарности вверх руки, засмеялся Тит в ответ отцу.
Они направились вдоль сияющих, полупрозрачных и облачных колонн.
– Тибор не так давно заходил к нам. Принес Меч Превосходства. Сказал, что это подарок тебе от хозяина Земли Тысячи Теней.
– Да, я просил владыку Земли Теней передать Меч тебе…
– Ты не представляешь, как я рад, что вы с Тибором наконец-то помирились! А мама, как была рада, словами не передать.
Голоса их постепенно затихали и легкая светлая дымка совсем скрыла их в потоках света.
Глава 39
Вернувшись домой, Тит с трудом дождался утра. Он тщательно привел себя в порядок и отправился к дверям покоев Далиды. Но не обнаружив там девушку, пустился на ее поиски.
– Где госпожа Ли? – спросил он у дворецкого. – В своих покоях ее нет.
– Госпожа спустилась на пляж. – ответил невысокий, полноватый мужчина с безупречными манерами управляющего замком.
– Спасибо, Ральф. Сегодня я никого не хочу принимать. Только в самом крайнем, исключительном случае, если таковой случится, можешь меня побеспокоить. Я буду на берегу.
– Хорошо, господин барон. – очень изящно для своей фигуры, отвесил поклон Ральф.
Тит, с легкостью молодого хищника сбежал по замковым ступеням и не сбавляя темпа направился дальше по склону вниз, к самому берегу.
Еще издалека он заметил Далиду, медленно вышагивающую вдоль песчаной косы. В руках она держала свои туфельки и мерно размахивая ими, что-то тихонечко напевала. Подол ее платья уже намок от набегающих волн и прилип к ногам. Но девушку это ничуть не смущало, она продолжала шагать, с удовольствием погружая пальчики ног поглубже в песок.
– Ли! – услышала она далеко за спиной голос Тита.
– «Обернуться или сделать вид, что не слышу?… Пожалуй, сделаю вид, что не слышу.»
– Ли! – раздалось уже ближе.
– Ли! – прозвучало над самым ушком девушки.
Подскочив к ней, Тит слегка ухватил ее за плечи и развернул к себе лицом.
– Ли, почему ты не отзываешься, когда я зову тебя?
– Вы так долго кричали, что устали звать меня, господин барон? – спросила в ответ Дадида, смерив его взглядом.
– Нет, я…
– Или может короткая пробежка утомила вас? – перебила она.
– Нет, я просто…
– Что-то случилось, что требует моего срочного внимания?
– Нет.
– Тогда я могу продолжить свою прогулку?
– Нет.
– Это почему же?
– Потому что… Потому что я… Ли, ты, просто сбила меня с толку…
– Никогда раньше не наблюдала у тебя подобной рассеянности.
– Я и сам удивлен.
– Значит, я могу идти?
– Да… То есть нет… То есть…
– У тебя и впрямь каша в голове. Как определишься, что тебе нужно, позови меня.
– Ну уж нет!… – крепче удерживая Далиду за плечи, Тит не дал ей возможности развернуться и уйти.
– Да в чем дело-то!? – уже искренне удивилась Ли. – Почему ты меня не пускаешь?
– Я тоже хочу прогуляться.
– Ну так, пожалуйста! Берег большой, гуляй, сколько вздумается.
– Я хочу с тобой прогуляться.
– Со мной? Да ладно! А как же масса важных дел? Просители, счета, письма, визиты к князю?… Ты все это бросил ради прогулки со мной?
– Прости. Ты права, я слишком мало проводил время с тобой.
– Слишком мало? – чуть сдвинув брови, проговорила девушка.
– Прости! Я болван! Я действительно оставил тебя здесь совсем одну. Я не прав. Прости.
– Значит, господин барон, вы признаете свою вину?
– Да, Ли, признаю…
– Что ж… Я подумаю прощать мне вас или нет… Когда решу, сообщу вам.
– Ли. – Тит снова остановил ее порыв уйти, удерживая Далиду за плечи. – Прошу, не сердись на меня.
– С чего ты взял, что я сержусь?
Далида изогнув бровки, сделала удивленно-озадаченную гримасу.
– Ли, ну что мне сделать для тебя, чтобы получить твое прощение? Хочешь я… Хочешь… Может…
Тит беспомощно искал, хоть какой-нибудь мало-мальски подходящий вариант, но, как на зло, ничего не приходило в голову.
– Какой богатый выбор, однако, ты мне предлагаешь… – усмехнулась Далида, видя его замешательство.
Тит с глуповатой улыбкой, почесал затылок.
– Да-а-а… Чувство вины совершенно лишило меня даже самых простых идей.
– Что ж, не отчаивайтесь, господин барон, совсем скоро к вам вернется прежняя самоуверенность. И поток нужных слов вновь польется на окружающих вас людей.
– Ли, если ты не простишь меня здесь и сейчас, то я с ума сойду!
– Правда?… А мне казалось, что ты уже давно немного того… Чокнутый.
Тит наконец отпустил плечи Далиды и подбоченившись, ухмыльнулся.
– Хм… А тебе не кажется, что мы два сапога – пара?
– Ну, что ты!… Здесь первенство однозначно за тобой. Мне тебя в этом никак не догнать.
Далида, вскинув бровь, уставилась на мужа лукавым взглядом.
– Я тут подумал… – Тит снова почесал затылок, – Пожалуй, ты права… А еще… – он наклонился, чтобы заглянуть ей прямо в глаза. – Ведь, сумасшедшим все позволено, не так ли?
– О чем это ты?… – протянула Далида делая маленький шаг к отступлению.
– Куда же ты, дорогая? – Тит выпрямился. – Иди-ка ко мне…
Он протянул было руку, чтобы вновь притянуть девушку к себе, но Далида громко взвизгнув и увернувшись от его руки, рванула от него в сторону. Она швырнула туфельки и подхватив юбку, бросилась на утек вдоль песчаного пляжа.
– Думаешь, сбежишь от меня? – Тит сорвался с места, с намереньем поймать Ли, но это оказалось не так-то просто.
Словно охотничья за белкой, он носился за ней по берегу. И вот уже его пальцы скользили по ее одежде, но она вновь юрко уворачиваясь, оказывалась по другую сторону от него.
Далида, заливисто хохотала и поддразнивала Тита, видя его растерянное лицо после каждого промаха. Наконец, задыхаясь от собственного смеха, девушка чуть замешкалась и тут же рука Тита вцепилась в ее руку, но в порыве оба не удержались и свалились в мягкий песок. Распластавшись на спинах, они хохоча, переводили дыхание. Теперь Тит крепко держал Ли за руку, но та уже не вырывалась.
– Тебе не кажется, – отдышавшись, спросила Далида, – Что небо сегодня, какой-то невероятной голубизны?… Оно так манит…
Тит, приподнявшись на локте и чуть прищурившись, внимательно посмотрел на девушку.
– Я хочу тебе кое-что показать… Это очень простая магия. Закрой глаза…
Он снова лег рядом, продолжая держать Далиду за руку.
– Закрыла?
– Да.
– Тогда, смотри…
