Сборник
За стеной сна
© Интернациональный Союз писателей, 2021
Предисловие
Представьте, что вы идёте по дороге и вдруг натыкаетесь на огромную стену, заслоняющую горизонт…
Так начинается известный психологический тест. По тому, как представляет себе человек эту неведомую стену, что видит вокруг неё, как собирается преодолевать и собирается ли, можно судить о чертах его характера и отношении к жизни. Особенно важно определить, что путник ожидает найти за стеной, – будет ли это продолжение дороги или что-то совсем новое и необычное. Последнее, безусловно, в наибольшей степени свойственно творческим людям.
Они знают, что за стеной может быть очень красиво, но в то же время и страшно. Там раскинулись непривычные ландшафты и обитают таинственные, чуждые человеку существа, одни из которых хорошо знакомы нам по легендам и сказкам, а другие пока не торопятся показываться.
Но за той же стеной – наши мечты о чарующем и несбыточном, память о тех, кто смог найти за ней свою дорогу и теперь зовёт за собой других.
Конечно, требуется соблюдать осторожность и не бросаться за блуждающими огоньками. Чтобы не заплутать в незнакомых краях, нужно довериться надёжным проводникам, хорошо знающим местность.
Ими и становятся талантливые авторы – поэты и писатели. В их сопровождении мы сможем совершить интересное и безопасное путешествие по стране Неведомого, шагнуть за стену, в мир снов и тайн, а потом вернуться обратно. Нам откроются дороги в красочные сказки и зыбкие предания через ирреальность сна и строгую точность науки.
За стеной сна много необычных дорог, нужно только довериться проводнику и решиться шагнуть за неё.
Проза
Борис Алексеев
Член Союза писателей России.
Непрошеный гость
Часть 1
Никодим Битович Семейко привычно расположился в гостиной перед телевизором и приготовился. До вечерней сводки новостей оставалось не больше пяти минут. Никодим не жаловал телевизор вниманием, однако новости смотрел непременно. Информацию о последних происходящих в мире событиях он воспринимал как рабочий материал для планов на будущий день.
Господин Семейко третий год как вышел на пенсию и ежемесячно получал смешные деньги, на которые он мог пить исключительно краснодарский чай и есть самую простую пишу, вроде прошлогодней картошки, приготовленной на дешёвом пальмовом маргарине. О том, чтобы в воскресный день купить недорогого вина в пластмассе или пару бутылок пива, не было и речи.
Слава богу, на антресолях хранилось огромное количество портновского барахла, достаточного, чтобы прикрыть тело, если придётся жить до глубокой старости. «А там не всё ли равно, в чём похоронят! – думал старик, размышляя о предстоящем. – Кому хоронить-то?»
Никодим вздохнул и включил телевизор. Бессовестная рыжая реклама, как лиса Алиса, прыгнула с экрана на подоконник, повалила горшок с разросшимся столетником и давай метаться по комнате, нарушая тишину стариковской кельи мерзкими выкриками: «Купи! Купи!» Никодим в испуге схватил пульт и попытался выключить звук. Но все действия, которые он совершал поспешно, с некоторых пор перестали получаться с первого раза.
Однако реклама вскоре закончилась и начались новости:
– Сильнейший за последнее десятилетие ураган «Ирма» обрушился на страны Карибского бассейна…
– Ой-ой-ой! – ужаснулся Никодим. – Завтра встану пораньше и пойду куплю коробочку сахарозаменителя. Такие события!
Далее диктор рассказал печальную историю о том, как нелегалы бесчинствуют в Европе, и как поссорились Ургант с Соловьёвым, и ещё много такого, что побуждало Никодима всякий раз к ответным действиям.
Досмотрев передачу до конца, наш герой зевнул и отправился чистить зубы. Предстояла ночь, полная старческих вздохов и… приключений!
С некоторых пор Никодиму Битовичу стали сниться приключения. Отроду такого не случалось – и вдруг что ни сон, то очередные дети капитана Гранта бродят в каком-нибудь Затерянном мире. Частенько он сам становился полноправным участником замысловатой полуночной фантасмагории.
Поначалу старик отмахивался от случившегося и, проснувшись поутру, усмехался: «Привиделось, и ладно». Но затем он стал относиться к полуночным событиям ума с заметным интересом.
Как-то случилось Никодиму оказаться в Египте.
Саккара. Африканский полдень – пятьдесят по Цельсию в тени, но тени нет нигде. Никодим Битович с товарищами стоит у входа в гробницу фараона Униса. Отвален камень, за камнем – аккуратный прямоугольный вход в прохладную черноту царства мёртвых. Никто из спутников не решается переступить страшный порог. Отговаривают и его, да только зря.
Часть 2
Второй час Никодим бродит в одиночестве по залам и коридорам гробницы. Он знает: живых здесь нет и быть не может, но страх не оставляет и пробирает до самых косточек. «Мёртвых что бояться, – успокаивает себя непрошеный гость, – ни добра, ни зла в них нет. Не то что в живых!»
Глядит Никодим на необычайную роскошь гробницы и невольно размышляет: «Жили же люди!..» Странно ему: всюду приветливо, будто не по склепу ведёт его сон, но по царской светлице…
– Вы как сюда попали? – вдруг слышит он за спиной голос, звонкий, как зов бубенчика.
От неожиданности Никодим вздрагивает и, как вор, застигнутый врасплох, шарахается в сторону.
Потеряв центр тяжести, он больно ударяется головой о золотую вертикально стоящую крышку саркофага. Крышка с грохотом валится на травертиновые плиты пола, пару раз перекатывается, вспучив облако мельчайшей каменной пыли, и наконец неподвижно застывает в стороне от места погребения.
– Ну вот, – огорчённо констатирует голос, – вы всё-таки надломили Историю. Мало вам собственного времени жизни? Влекомые праздным любопытством, вы вторгаетесь в будущее – ладно, это можно чуть позже исправить. Но вы бесцеремонно ворошите прошлое и нарушаете веками установленный порядок вещей – крадёте право предков на вечный покой! Для вас прошлое – это забавная головоломка. Разглагольствуя об исторической правде, вы на деле являетесь примитивными мародёрами. Одумайтесь! Когда вы умрёте, дети потревожат ваши гробницы. Они отберут у вас реликвии и поместят их в городские музеи, а ваши косточки выставят напоказ под витринное стекло. Этого хотите?
Голос принадлежал юноше лет двенадцати. В этом возрасте ещё не сказывается гортанная ломка и не появляется подростковая хрипотца.
Никодим, придавленный страхом и странными рассуждениями невидимого юнца, растерянно оглядывал внезапно наступивший мрак и старался обнаружить таинственного визави. Но лишь яркие пузыри, похожие на цирковые шары из снежного шоу Славы Полунина, плыли перед его глазами.
– Ч-чего ты от меня х-хочешь? – с трудом выдавил он.
– Ничего особенного, – ответил невидимый собеседник, – вот тебе факел.
Юноша взял руку Никодима и вложил в его ладонь факельное древко. Факел вспыхнул и осветил таинственную пустоту прямоугольного помещения с низким плоским потолком, на стенах которого мерцали и казались живыми сотни фигур египтян и египтянок. Всё это походило на иллюстрацию из книги о живописи Древнего Египта.
– Знай, – продолжил голос, – масла в твоём факеле хватит только на двадцать минут горения. Потом он потухнет. С последней вспышкой огня остановится твоё сердце и ты перестанешь существовать. Ты можешь выбросить факел раньше этого срока, и тогда твоё сердце продолжит биться до скончания дней, но в темноте тебе не выбраться отсюда, и ты погибнешь от жажды и голода. Единственный шанс остаться в живых – пока горит огонь, найти выход из пирамиды. Не мешкай, время уже пошло!
Часть 3
Никодим поднялся на ноги. Куда делась его старческая немощь? Он помчался по длинному коридору, уставленному статуями, пытаясь найти дорогу, которая привела его в это злополучное место. Коридор менял направление. Порой казалось, что впереди тупик, и только какая-нибудь неприметная боковая дверь намекала на продолжение движения. В другой раз коридор, похожий на узкий горный каньон, вливался в огромную залу и десятки открытых настежь дверей путали Никодима. Двери наперебой манили беглеца, заставляли интуитивно выбирать направление бега.
Минут через десять наш герой понял, что совершенно запутался в погребальных изгибах пирамиды и, как в Кносском лабиринте, потерял логику движения. Перед ним встал мучительный выбор: с факелом в руке прожить последние десять минут своей жизни или через несколько дней умереть голодной смертью в темноте, без надежды на спасение.
Он начал было склоняться к первому варианту, как вновь услышал знакомый голос:
– Никодим Битович, вы пытаетесь спасти свою жизнь, но, поверьте, это сейчас не самое главное для вас!
Старик замер в неловком полудвижении.
– А ч-что главное?..
– Вот послушайте: как-то раз Павел Флоренский… Кстати, вам знакомо это имя?
– Н-нет, кто он?
– О, это был великий человек! Священник, учёный, философ, богослов – всего не перечислишь. Так вот, отец Павел в одной из своих книг, кажется в «Обратной перспективе», писал: «Учёные-археологи раскрыли тайну гробницы Тутанхамона и теперь буквально лопаются от самодовольства. Они говорят: «Этот фараон стал нам ближе!» А я этим учёным горемыкам ответил бы так: если любопытный потомок раскопает мою могилу, вскроет гроб и захочет со мной «поздороваться», я такому молодцу руки не подам!»
– И что?..
– Э-э, да вы и сейчас ничего не поняли. Жаль. В таком случае я вынужден вас оставить. Факел будет гореть ещё четыре минуты. Этого достаточно для того, чтобы выйти из пирамиды, если знаешь дорогу. Порой случается дорогу угадать, но это удача. Как правило, за мимолётное везение мы расплачиваемся всей оставшейся жизнью. Как в картах… Прощайте!
Юноша исчез так же внезапно, как появился. Никодим остался стоять, придерживая над головой горящий факел. В наступившей тишине он наблюдал странную метаморфозу: небольшой фрагмент изображения отделился от стены и медленно поплыл в сторону.
В это время факел в руке старика стал чадить и гаснуть. Языки пламени жадно подъедали последние капли масла, оставшиеся на внутренних стенках факельной маслёнки.
Напрягая зрение, Никодим Битович вглядывался в отделившееся изображение. Вдруг он увидел в толпе людей, танцующих медленный погребальный танец, стройного юношу лет двенадцати. Египтяне хлопали в ладони, аккомпанируя каждому его движению. Казалось, юноша, следуя их ритмичным похлопываниям, плывёт, как ладья в водах Нила. Маленький невидимый барабанчик дополнял основные доли четвертушками и осьмушками такта.
Главный ритмический рисунок задавали деревянные хлопуши в руках нескольких мужчин, идущих справа и слева от основной процессии. На фоне бронзовой массы танцующих юноша выделялся необычайно белыми крашеными волосами, умасленными и уложенными в строгие сплетения до плеч. Тонкие лоснящиеся скрутки волос напоминали модные ныне афрокосы, как у T-Fest. Никодим Битович понятия не имел о современных излишествах моды, однако, глядя на светлую головку этого египетского паренька, увитую древним цирюльником, он невольно любовался происходящим. Мерная поволока танца походила на колыхание густой бронзовой травы.
Это так захватило воображение нашего героя, что он совершенно забыл о предстоящей смерти. Да и предстоящей ли?..
Ведь всё, что должно случиться, уже случилось[1]. Не так ли?..
Никодим Битович открыл глаза и, как в детстве, потянулся. Его тело, утомлённое долгим ночным путешествием, нежно вибрировало, радуясь продолжению жизни.
Не торопясь он оглядел свои однокомнатные пенаты – обшарпанный осыпающийся потолок, стёртый до дыр линолеум на полу, ветхую неказистую мебель – и невольно припомнил искрящееся великолепие египетской гробницы.
Старик улыбнулся, как бы стряхивая налипшее на память сновидение, и ещё раз оглядел комнату.
«Не-е, – прошептал он, загадочно улыбаясь, – жить лучше!»
Галина Анциферова
Живёт в городе Череповце, что на Вологодчине. Стихи начала писать рано, ещё в школе.
В 2008 году вступила в Литературное объединение Череповца.
Публиковалась в коллективных сборниках «Северная окраина» (Череповец) и «Автограф» (Вологда). Издала сборники стихов и рассказов: «Признание в любви», «Любовь над временем не властна», «Дом на угоре». Печаталась в коллективных сборниках г. Москвы.
Вступила в ИСП, участвовала в Московской литературной премии.
Пишет в разных жанрах: поэзия, малая проза, фантастика.
Незнакомец
Мистическая история
Лара задержалась на работе: сдавала отчёт. Решила зайти в супермаркет, купить что-нибудь к ужину. Неожиданно зазвонил телефон. Это была Даша, её лучшая подруга:
– Заходи ко мне, кофе сварю, поболтаем.
– Хорошо. Насчёт салатика не беспокойся, готовый куплю.
– Девушка, можно к вам присоединиться? – Краем глаза Лара увидела рядом молодого человека.
– Ларка, ты с кем там?..
Лара отключила телефон.
– Вообще-то нехорошо подслушивать чужие разговоры.
– Простите, получилось случайно, вы очень громко разговаривали. – Его бархатный голос, улыбка заинтриговали девушку.
«Почему бы не поужинать втроём?» – подумала Лара.
Кажется, он прочитал её мысли:
– Так, возьмём мясо запечённое, салат без майонеза, пожалуй, капустный. Вы не против? – Лара пожала плечами. – Думаю, бутылочка хорошего вина, шоколад нам не повредит.
Он смотрел на неё чёрными глазами, подчинявшими волю. Лара как заворожённая шла следом. Всё происходило словно во сне. Молодой человек галантно открыл дверцу джипа. Лара села в теплый салон. Машина выехала с парковки. Девушка опомнилась, по спине пробежал холодок.
– Куда мы едем?
– Куда скажешь.
– Нам прямо, затем свернёшь во двор. – Они незаметно перешли на «ты». – Да, кстати, мы ещё не познакомились.
– Я Вадим.
– Лара.
– Ларочка, собственно, зачем нам твоя подруга? Вдвоём прекрасно поужинаем.
– Поехали тогда ко мне, – решила схитрить Лара, – у меня никого нет.
Он усмехнулся:
– Знаешь, не хочется нарушать романтику с прекрасной девушкой. Давай лучше ко мне, в загородный дом? – Вадим невзначай дотронулся до её колена. Лара машинально одёрнула юбку. – Вот и договорились.
Машина мчалась по трассе, обгоняя всех. Вадим совершенно не боялся скорости.
Когда они остановились в глухом лесу, уже стемнело. Ларе стало не по себе.
«Нехорошее место», – ёкнуло внутри.
Успокоилась после ужина. Они сидели у жаркого камина, пили кофе, звучала тихая музыка.
Выпив сухого вина, Лара расслабилась. Такого приятного вечера у неё давно не было. Со своим другом она рассталась: он глупо приревновал её. Пришлось прервать общение.
Зазвонил мобильник. Лара попыталась ответить, но Вадим забрал телефон. Прижал её к себе, повёл в медленном танце, что-то шепча на ушко. Девушке стало щекотно. Она с детства боялась щекотки. Стала сопротивляться. В какой-то момент оттолкнула Вадима. Его глаза сверкнули звериным огнём, вызвав дрожь у Лары. Мужчина подхватил её на руки, отнёс в спальню, они занялись сексом. Это был лучший секс в её жизни.
Ларе снился сон. В нём была мама.
– Лара, доченька, что ты делаешь? Ты забыла мои наставления? Я же учила тебя не подходить к незнакомым мужчинам.
– Я влюбилась, мама. Впервые в жизни. Он хороший. Он очень хороший. Я уже взрослая девочка! Я ему тоже нравлюсь. У нас любовь с первого взгляда.
Лара проспала бы, наверное, до утра, но внезапно проснулась глубокой ночью. В окне виднелась луна. Она освещала спальню. У кровати стоял Вадим.
– Одевайся! – он бросил Ларе одежду.
– Куда? Что-то случилось?
Он молчал. Лара начала одеваться, ничего не понимая, путалась в вещах. Наконец оделась.
Вышли на крыльцо. Девушка поёжилась от ночного холода. Большая круглая луна висела над лесом. Она опустилась совсем низко, освещая округу. Где-то в глубине леса раздался вой, леденящий душу.
– Что это? – Лара схватила Вадима за руку, прижалась к нему. Ей стало страшно.
Вадим закурил, прислушался, постоял некоторое время в раздумье.
– Кажется, волки.
– Я не поеду. Давай останемся до утра. Что за срочность? Давай никуда не поедем, Вадим! – Лара умоляла его со слезами на глазах.
Он был непреклонен.
– Да брось ты. Тебе нечего бояться с таким мужчиной. Понимаешь, мне надо быть рано утром в аэропорту, у меня самолёт. Мы не успеем. – Он приблизился к Ларе, поцеловал. Она успокоилась. – Осторожно спускайся. Я пойду машину прогрею. Посвечу тебе фарами.
Он сел в машину, включил свет. Лара была на каблуках. Осторожно спустилась по ступенькам, подошла к автомобилю. Вадим вдруг резко нажал на газ. Машина рванула с места.
– Подожди, ты куда? – от неожиданности Лара отскочила в сторону. Он чуть не сбил её.
– Стой! – закричала девушка. Сердце колотилось, в висках пульсировало. – Ты забыл меня.
Лара побежала за машиной.
– Стой же! – кричала она, махая руками.
Он то притормаживал, то набирал скорость. Лара совсем выбилась из сил. Скинула туфли и босиком бежала за машиной. В какой-то момент он остановился. Девушка легла на багажник, пытаясь отдышаться. Кружилась голова, в горле всё пересохло. Она ждала, что Вадим выйдет из авто.
Это ужасная шутка, недоразумение. Он просто не увидел, что Лара не села в машину.
Машина дёрнулась, сбросив её лицом в грязь. Она лежала на дороге. Силы оставили её. Неожиданно пришла мысль: «Вернуться, надо вернуться в тёплый дом. Позвонить Даше».
– Где же телефон? – Лара приподнялась на локтях, дотянулась до кармана куртки… телефона не было. Опять послышался вой. На этот раз совсем близко.
Лара оглянулась. По дороге двигались огни. Они приближались.
«Волки!» – её охватил леденящий ужас. Тело оцепенело.
– Вадим, помоги! – в истерике закричала Лара. – Спаси меня, пожалуйста, мне страшно.
Цепляясь руками за землю, она сползла с обочины. Через мгновенье тишину леса пронзил душераздирающий вопль.
Вадим вышел из авто. Прислушался. Закурил, нервно теребя сигарету. Сел в машину и нажал на газ.
Даша всю ночь звонила подруге. Телефон молчал. На работу Лара не вышла. Даша заволновалась. Она обзвонила всех подруг, знакомых. Никто Лару не видел.
Может быть, с ней что-то случилось? Такое тоже нельзя исключать.
Даша начала поиски с супермаркета. Одна из кассирш вспомнила Лару. Она была с молодым человеком. Расплатились у неё на кассе. Больше никаких зацепок. Но девушка не теряла надежду.
Сходила на последний сеанс крутого боевика. Ночной город утопал в огнях, шёл дождь. Даша открыла зонтик. Неожиданно сзади услышала шаги. Молодой человек догнал её.
– Девушка, спрячьте меня под зонтик, иначе я промокну. – Он взял её под руку. – Разве можно ходить одной в такое позднее время?
Бархатный голос, ласковый взгляд чёрных глаз смутили её.
– Можно я вас провожу?
Вадим записал её номер телефона. Пообещал позвонить.
Даша почти забыла о случайной встрече. Но неожиданно он позвонил. Пригласил провести выходные за городом, на даче. Девушка согласилась. Нехорошее предчувствие закралось в душу, не отпускало её.
Сомнения рассеялись, когда они приехали на дачу. Высокий забор скрывал шикарный дом. Густой лес, чистый воздух. Тишина и уют в доме успокоили Дашу.
Приняв душ, она направилась в спальню. Вадим ждал там. Она подошла к туалетному столику, чтобы привести себя в порядок. Необычный перстень привлек её внимание. Она взяла его в руки и ахнула: «Это же перстень Лары. Ну да, вот её инициалы. Перстень подарил ей друг незадолго до расставания».
– Чей это перстень? – спросила девушка дрогнувшим голосом.
Вадим отложил журнал в сторону, подошёл сзади к Даше, обнял её за плечи.
– Ну что ты, ей-богу, привязалась к этому перстню. Ну забыла какая-то девушка, ты же у меня не первая, мы взрослые люди, в конце концов.
– Это перстень моей подруги. Отвечай, она была здесь?
– Да мало ли кто здесь был, что из того?
– А то, что она пропала месяц назад, – это тебе ни о чём не говорит?
Вадим вдруг резко переменился. Из ласкового, нежного он стал просто зверем. Глаза его недобро заблестели, лицо исказилось в страшной гримасе.
Даше стало жутко. Он сдавил её шею длинными холодными пальцами. Девушка захрипела. Вадим сорвал с неё одежду, бросил на кровать, грубо произвёл с ней развратные действия. Затем связал руки, заклеил рот скотчем.
– Пошли, – приказал он.
Даша успела сунуть ноги в туфли.
Была ночь. Яркая луна светила почти над самым лесом. Озноб пробежал по телу, Дашу колотила нервная дрожь, слёзы текли по щекам. Вадим затолкал пленницу на заднее сиденье, сам сел за руль.
Даша лихорадочно соображала, что делать. Ей стало страшно, она пыталась освободить руки от верёвки, обернулась. На освещённой дороге увидела стаю волков. Впереди всех бежала крупная серая волчица. Она то вырывалась вперёд, то отставала. Её глаза горели яростью, пасть была открыта, уши прижаты.
Дорога была неровная, автомобиль то кидало из стороны в сторону, то он подпрыгивал на ухабах. Нырнув в колею, машина заглохла. Вадим выругался.
– Выходи, – приказал он Даше.
Та помотала головой. Показала связанные руки, заклеенный рот. Минуту он соображал.
– А, да ладно, уже всё равно, – с этими словами развязал руки, сорвал скотч.
Даша облегчённо вздохнула. Вадим схватил её за волосы, попытался вытащить из машины. Она упёрлась руками в сиденье, с силой ударила его острым каблуком ниже пояса. Он взвыл, согнулся от боли. Тогда она ещё раз нанесла ему удар в лицо. Вадим вывалился из авто. Даша захлопнула дверцу, перебралась на переднее сиденье, включила зажигание. Машина выехала на дорогу.
Взглянув в боковое стекло, девушка побледнела. Волчица поравнялась с машиной, на какое-то время исчезла, затем появилась вновь. Даша прибавила скорость. Волчица отстала. Вот она опять догнала машину. Вот она поравнялась с боковым стеклом. Вместо морды у неё человеческая голова! Она повернулась, показав лицо. Сквозь копну рыжих волос Даша увидела Ларку и почти лишилась чувств. Волчица бежала за машиной не отставая. Девушка не сбавила скорость до самой трассы.
Утром наряд ДПС обнаружил на обочине автомобиль. Когда вскрыли, увидели молодую женщину. Она была вся седая.