Сергей Афанасьев
Однажды в далеком космосе
Датчик температуры показал минус двадцать два. В радиоэфире – тишина.
– Неужели все погибли? – всхлипнула впечатлительная Ольга, которая стояла за спиной своего капитана.
– В таких условиях если кто и выжил, то это ненадолго, – тихо, сквозь комок в горле, ответила Лора.
Сражение
Внезапно зонд резко изменил направление своего движения, устремляясь куда-то к развалинам. "Источник света" – высветилась поясняющая надпись.
Девушки напряглись, вглядываясь в стремительно увеличивающееся изображение. Внизу, среди развалин, происходило сражение между существами в защитных скафандрах, похожих на человеческие – голова, две руки и две ноги, вот только конечности короче наших, а головы – крупнее. И это сражение было ужасно яростным. А точнее – настоящая бойня. Никто не прятался, никакого чувства самосохранения, словно наркотики или ярый фанатизм – существа открыто бросались под выстрелы странного оружия.
Глаза у Ольги непроизвольно расширились.
– Они же убивают друг друга! – в ужасе прошептала она. – Надо помочь! Остановить!
– Кому? – с болью в голосе выдавила Лора. – Кого и от кого мы будем здесь защищать? Кого наказывать? И за что? Мы же не знаем ничего! Мы не знаем кто прав, кто виноват.
– Но ведь это же – разумные существа! – прошептала бледная Оля. Руки ее тряслись. – И они ведь умирают!
– Оля! Возьми себя в руки! – жестко скомандовала Лора.
– Но они же убивают друг друга! – закричала в истерике Оля перед экраном. – Надо что-то сделать?! Нельзя же так?! – уже хрипела она.
Лицо бордовое от натуги, вся в слезах и соплях.
Лору тоже трясло от вида кровавых убийств. Но она – капитан. Поддаваться чувствам ей никак нельзя – а очень хочется.
– Прекратить истерику! – рявкнула, срываясь, Лора, готовая сама рыдать, размазывая слезы. Потом добавила гораздо мягче. – Оля, любимая, прошу… Не надо… У меня и так сердце рвется на части. Ты же видишь – эта ситуация противоречит всем правилам контактов, – добавила она, быстро переключаясь на просмотр баз данных – вдруг все-таки есть какие-то инструкции на действия экипажа при подобных ситуациях.
Ольга с надеждой заглянула через ее плечо. Но ничего подходящего к данному случаю не обнаружилось.
– Да и как мы им поможем? – в сомнении заключила Лора. – У нас ничего нет – ни кислорода в таком количестве, ни запасов еды, ни оружия в конце концов – кроме метеоритных пушек.
– Умоляю! – прошептала Оля, трясущимися руками размазывая слезы по лицу. – Это ужасно! Так не должно быть!
Лора вздохнула, обмякла, сдалась и покорно направила к месту сражения рабочего робота, предназначенного для прокладки дорог и расчистки завалов. В сильнейшем нетерпении девушки ждали, когда он прибудет на место, молча наблюдая как существа в скафандрах резали другу друга пополам странными огненными штуками, в неистовстве рубили врагов на куски и сами, ничего не боясь, прыгали на оружие противника.
Вот, наконец, робот подлетел к месту сражения. Лора дала команду и робот выстрелил несколько раз в остатки зданий неподалеку от битвы, беря сражающихся в кольцо. На мгновенье воюющие стороны замерли, а потом вдруг дружно начали стрелять в висевшего в воздухе робота из каких-то странных орудий. Лора торопливо дала команду на отступление.
– Возможно, при возникновении внешней опасности, они объединятся и перестанут враждовать? – в сомнительной надежде прошептала она.
Девушки напряженно застыли перед экраном.
Вот робот отлетел достаточно далеко, скрывшись в пепельной завесе, и внизу, в развалинах, прерванный было бой возобновился с прежней неистовостью и злобой. Кровь снова потекла рекой, снова резались как на бойне.
Вскоре все было кончено и небольшая группка оставшихся в живых, изрезав напоследок своих поверженных врагов в мелкую крошку и захватив какие-то ящики, исчезла в глубине развалин.
– Зачем?! – закричала Оля. – Ведь нет же тех, кто выиграл от этого! И не могло быть! И они наверняка понимали это. Не могли не понять! Так от чего такое безумие?!
Лора, развернувшись, крепко прижала ее к себе.
– Сейчас мы пока бессильны, – торопливо зашептала она. – Прилетят наши – разберутся. Давай лучше помиримся.
И Оля вжалась в тело Лоры, всхлипывая и дрожа. Затихла. Поцеловались пару раз, коротко коснувшись друг друга пересохшими от волнения и переживаний губами.
– Зачем людям, вышедшим в космос, воевать? – наивно округлила мокрые глаза Оля, глядя на свою старшую подругу. – Они же из космоса воочию видят, какая маленькая песчинка эта их цивилизация, какая она шаткая, и как ей легко погибнуть во вселенной.
Лора только пожала плечами, дав указание ближайшему зонду зависнуть в этом районе – раз здесь есть разумные существа, может, улучив удобный момент, удастся как-нибудь войти с ними в контакт, разобраться в местной обстановке, а там уже будет гораздо легче понять, как покончить с этой бессмысленной войной.
