Сергей Баунт
Рай. Здесь нет Ангелов
Глава 1
Птанели – это базар. Да, именно так, в этом мире такие мерки: целая планета – рынок. Бывает и еще чуднее: планета-дом для одной семьи, или планета-музей. И еще прочее, прочее. Такое, чего человек даже придумать не может. Я специально посмотрел лоцию: Птанели больше нашей родной планеты, а про население и говорить нечего – под сто миллиардов. И вся эта планета, и её население служат одному богу – богу торговли. За то время работы на принцессу Йелио, я кое-что узнал о мирах Сферы, но про планету, полностью превращенную в базар, услышал впервые.
Но это только потому, что по-настоящему нам не дают ничего узнать. Любую информацию надо выпрашивать. Вполне возможно, что таких планет много. Дали бы нам изучить мир, где мы оказались, было бы намного легче. Однако работа, которую мне и компаньонам надо здесь выполнить, точно такая же, что и на других планетах. Мы исполнители одной роли. Той, что Высшие сами играть брезгуют. Мы решаем их проблемы. На Земле нас назвали бы киллерами – наемными убийцами. Преступниками. Нормальные люди в любом мире с нами дело иметь не захотят. Что уж говорить про аристократию. Но принцесса Йелио даже нос не морщила, отдавая приказы на убийство. Словно отправляла мусор выкинуть. Похоже, здесь другая аристократия. Хотя кто знает, какая она на самом деле? На Земле, я с принцессами не встречался.
Базар для нашей работы – это хорошо. Это, можно сказать – подарок. В толпе нам работать намного легче. Не то, что в каком-нибудь чопорном дворце, где слуги и электроника следят за каждым твоим шагом.
– Игорек, нам, похоже, повезло? – Ольга словно прочитала мои мысли. – Посмотри, какой муравейник. Тут можно устроить настоящий бой, и никто не заметит.
Она разглядывала плывущие по залу картины из местной жизни, меняя их по лишь ей понятному алгоритму. Я в смене картинок логики не видел, но это не значило, что её там нет. Просто с некоторых пор, мышление Ольги стало работать чуть по-другому. Вдогонку за изменениями тела. Теперь я иногда просто не понимал её сразу. Приходилось вдумываться. Сначала меня это пугало, но со временем привык. Человек ко всему привыкает.
– Глядите! – это радостно завопил уже Ромка: – Вон там, это что – арбузы? Я тоже хочу! Я сто тысяч лет не ел арбузы.
Однако он тут же осекся, а потом по-взрослому выругался. На картинке, из похожего на арбуз зеленого плода, который резал рослый Аганиец, выползла тварь похожая на большого головастика. Голова с хвостом и парой лап. Я тоже сплюнул:
– Тьфу, пакость!
Ведь и мне показалось, что там разделывают настоящий арбуз. Но надо приступать к делам, и я прервал виртуальную экскурсию.
– Хорош любоваться! Начинаем готовиться. Все смотрим заказ и место.
Плывущие изображения тотчас сменились одним статическим.
– Хоороошее меестоо, – протянул Илья. Он так и не смог говорить нормально, как человек. Устройство горла полуволка, не похоже на человеческое. Однако мы давно привыкли к его мычанию, и фразы в мозгу превращались в обычные.
– Я смогу подойти тут вплотную. Никто не заметит. Один чирк, и все…
Илья для наглядности махнул лапой, показывая, как именно он срежет голову объекту. Полоснет выпущенным когтем по шее. Конечно, можно и так, без подготовки. И, может, даже и получиться. Бывали и такие случаи. Но я давно не работаю таким образом. Без подготовки больше ни одной операции. Когда-то вначале, когда еще был обычным бойцом с Поста, для которого главное отбить очередную атаку, я не обращал внимания на подготовку. Но теперь, когда жизнь наладилась, снова стал бояться умереть. И главное – бояться, что умрут мои близкие: Ольга, Ромка, ну и Илья. Каким бы он не был, он тоже стал почти родным. Вот и сейчас я боялся. Но это опасно. Нельзя думать о смерти перед заданием. К черту! Я усилием воли отогнал ненужные мысли. Надо возвращаться к сегодняшней задаче.
– Не будет никаких – «чирк, и все». Действуем, как обычно. Находим слабые места, готовим подходы, и, главное – готовим надежный выход из операции.
– А способ убийства, что обсуждать не будем? – удивилась Ольга.
Я сморщился. Мне совсем не нравилась эта прямолинейность.
– Ты можешь, называть это как-то иначе? Типа устранение.
– Игорь, ну что за словоблудие? Ты так станешь, как Высшие: на словах они даже не какают, а на самом деле спокойно посылают людей целой планеты под нож.
Я скривился еще больше. Это так. Они кончили Землю, просто мимоходом.
– Помолчи. Ты же знаешь, они не любят такие мысли. Вдруг услышат.
– Не, не бойтесь! – жизнерадостно доложил Ромка. – Я все проверил. Тут чисто.
– Молодец! – похвалил я. Ромка хоть наружно и повзрослел, но в душе остался обычным подростком. А я слышал, что детей надо хвалить.
– Так что там с устранением? – она специально издевательски выделила это слово. Чтобы поддразнить меня. – Не будем обсуждать?
– В этот раз не будем. Нынче нам дали уже готовый способ. Мы должны устранить объект только одним способом, и только в одном месте.
– Ого, – Ольга удивилась. Точно так же, как и я, когда получал это задание. – И зачем им это? Чтобы нам работать труднее?
– Прекрати. Ты знаешь, что на нас им абсолютно наплевать. Трудно или нет, им все равно. Здесь политика, и обсуждать это мы не будем.
– Ладно, – просто согласилась она: – Так что это за способ?
– Ты бы лучше спросила, кого нам надо убрать, – проворчал я.
– Ой! Да какая разница? Одним монстром больше, одним меньше…
– Ну, что же, слушай, – я знал, что сейчас её тон изменится. – Надо ликвидировать принцессу Сванглов. В квартале Синимакуйе. При этом, чтобы обязательно пролилась кровь.
Я видел, как прыгнули брови Ольги, когда она услышала кто наша цель. А после того, как я назвал место и способ, она не выдержала:
– Ни хрена себе! Да, пошли они на …! Я на такое не подписывалась!
– Нам дают карт-бланш. Мы можем уйти через проход. Прямо с места. Не надо бежать к двери сто метров. Её поставят прямо рядом с нами.
– Черт! Похоже, дело слишком серьезное. Но даже с проходом, все равно опасно. Нас убьют сначала, когда мы попробуем приблизиться к ней. Потом убьют когда мы, будем убивать её. Потом, когда будем убегать.
Она права, так и должно случиться. Я и сам понимал это. Но вслух сказал другое:
– Вот поэтому мы сейчас сядем и начнем думать. И обязательно придумаем.
– Ааа, заачеем, приинцеесаа Сваанглоов, оокаажеетсяя…
– На территории Синимаков? – догадался я.
Илья быстро закивал.
– Ну, это просто. У нее плановое посещение дружеского посольства. А вон тот дворец в глубине, – я махнул рукой, показывая, на высотное здание, – это посольство этих красавцев – Синимаков.
– Охренеть, – опять покачала головой Ольга. – это гарантированная война.
Я это понял уже давно. Еще когда Йелио объясняла, кто на этот раз. Но зачем?! Ведь Сфера все равно не даст этому произойти. Ладно, нас это не касается. Наше дело – выполнить работу.
Эти две расы – Сванглы и Синиимакуйе – единственные гуманоиды среди Высших. Единственные, похожие на нас. Мы не всегда убивали, нас использовали и для других щекотливых дел. Но даже если нам приходилось убивать, то сильных угрызений совести я не испытывал. После бесконечной войны с тварями на Земле, легко убивать похожих на них. Главное – представить, что это та же нечисть, что атаковала нас на Посту.
Сейчас же, нам впервые придется убить человека. Ну или почти человека. При этом необычайно красивого. Даже не увидев еще объект операции, я знал, что на счет красоты можно не сомневаться. И Сванглы и Синемаки выглядели супермоделями с подиума. Наверное, если бы у человечества была возможность развиваться дальше, то через несколько веков мы выглядели бы так же. Это не трудно, когда ты всемогущ.
Так что психологические трудности явно будут. Во всяком случае, у меня и Ромки точно. А вот на счет Ольги и Гнома, имелись сомнения.
– Ладно, давай обсудим, – перебила мои мысли Ольга. – Ты же, наверняка, уже накидал план.
Я очнулся и поменял картинку.
– Слушайте…
Мы тогда не знали, что эта операция изменит нашу жизнь. И не только нашу.
***
Все началось с выпускного в школе. Это последнее мирное воспоминание в моей жизни. Сама война мне запомнилась кусками. Помню, что все время убегали, и толпы обезумевшего народа. Но война оказалась короткой. Все основные действия – взаимные ракетные удары и бомбардировки – продолжались всего несколько дней. Но этого хватило, чтобы мир рухнул в тартарары.
А после началась настоящая война. Война с тварями и людьми, похожими на тварей. Наверное, я так и сгинул бы на Посту, как многие другие до этого, но мне выпало другое. Я не только выжил, но и попал в Рай. Правда, называется он по-другому – Мир Сферы. Но в остальном, это самый настоящий Рай, по меркам людей. Где все до безумия красиво, тепло и вкусно. Присутствуют и все остальные атрибуты Рая. Не надо думать о пропитании, жилище или одежде. Все что захочешь. Пожалуйста, по первому требованию. Гигантский – «ол инклюзив». «Все включено» на все. Не надо работать, если ты не хочешь. Если хочешь, можешь работать. Придумай себе работу, и работай. Не будешь болеть, опять же если ты не хочешь. Если надоест, можешь привить себе любую болезнь, и страшно страдать несколько минут, а потом за секунду вылечиться. Стыдно сказать, но я попробовал и такое. Во время этого «карантина» я понял, что главный враг человека, это неограниченный отдых. Безделье. От этого точно можно сойти с ума. После нескольких лет постоянной борьбы за выживание, жизнь в Раю пресытила всего за несколько дней.
Хотя все годы до этого, ты молишь бога об одном спокойном дне, когда можно выспаться, досыта поесть и помыться. Да, именно в такой последовательности: сон, еда, баня. Но когда ты все это получаешь, и для этого не надо прилагать никаких усилий, просто моргни глазом, жизнь превращается в пытку гораздо раньше, чем ты мог это предположить. Не сомневаюсь, что кому-то из землян, понравилась бы такая жизнь. И никогда не надоела бы. Но так же не сомневаюсь, что Высшие ни за что не стали бы выдергивать такого человека в свой Рай. Теперь я это знаю точно.
Вначале я думал, что нас спасли и пригласили сюда из благодарности. Ведь мы тоже спасли Йелио и её слугу-Рангуна. Йелио принцесса расы Ньеко. Она и её раса – Высшие. Благодарность – обычное человеческое чувство. Но Высшие это не люди. У них нет, и не может быть благодарности к Низшим. А тем более к нам, землянам, которые еще даже Низшими не стали. Теперь я думаю, что хорошо то, что я понял это не сразу. Иначе бы натворил дел. В живых бы не остался, это точно. Высшие прихлопнули бы меня, как мошку. Не глядя и не замечая. Они ведь хотели прихлопнуть так все человечество. Ибо те совершили святотатство – сбили капсулу с Ньеко. Покусились на Высшего. И только то, что у Высших есть Кодекс, спасло землян от мгновенного уничтожения.
Расследование установило, что эти глупые дикари земляне, даже не представляли, что творят. И они до сих пор не понимают, что произошло. Считают, что просто началась их земная война. И они ничего не знают не о капсуле, ни о том, что они её сбили. Поэтому их великодушно оставили в живых. Тем более, что эта планета является частной территорией и надо будет платить компенсацию владельцам. Ведь земляне это тоже имущество и с их уничтожением владелец понесет убытки. Так землянам разрешили самоубиться самим. Захочет владелец спасти эту расу, остановит войну за одну секунду. Но, похоже, владельцу, на это наплевать. Вполне возможно, что у него таких планет тысячи, за всеми не уследишь.
Примерно так я представлял все, до покушения на принцессу Сваглов. И узнал я это, не от Йелио, и, вообще, не от Ньеко, и даже не от других Высших. Наши хозяева не собирались просвещать нас. Я думаю, им и в голову не приходило то, что мы хотим знать что-то об окружающем мире. Они о нас вообще не думали. Ведь вы же не думаете о своей вещи. Если она удобна и хорошо выполняет свои функции, вы к ней привыкаете и сохраняете её. Даете ей какой-то уход. Так и с нами. Ньеко, похоже, считали нас своей вещью. Своим оружием. И потому за нами всегда хороший «уход». То есть возможность получить все удобства, все материальные блага, какие могут прийти в голову человеку. Я думаю, они на полном серьезе считают, что этого достаточно. Мы должны быть им благодарны, и выполнять все, что они прикажут, не думая.
Высшие так далеко оторвались от остальных рас, что забыли, что кроме еды и удовольствий нам, сирым и убогим, надо еще кое-что. Надо чтобы нас любили, и мы любили. Надо иметь возможность заботиться о ком-то, и надо, чтобы о тебе тоже кто-то думал. В общем, нам надо чувствовать себя человеком. А для этого нужно человеческое общество. А не каких-то четыре человека. Из которых двое, это уже не совсем люди. Будь Ньеко гуманоидами, или даже просто похожими на нас, мы, наверное, приняли их за свою стаю. В конце концов. Но они не люди.
Когда Йелио впервые заговорила о небольшой услуге, которую мы могли ей оказать, я оказался на седьмом небе. Как же – отдам свой долг за спасение, и наконец, займусь чем-то, кроме развлечений. Как оказалось, «небольшая услуга» требовала от нас как раз того, что мы умели лучше всего – убивать. Теперь я понимаю, что это была проверка. И мы её прошли.
Еще бы не пройти, если в моей команде находилось сразу двое настоящих убийц. Ловких, сильных, выносливых. Ее на Земле, они прошли специальную подготовку, где их научили всему, что знал спецназ ФСБ. Оба они в прошлом командиры групп в Охране Базы. Ольга и сейчас прекрасно стреляла из любого оружия, а Илье оружие теперь не нужно – его когти, зубы и реакция заменяли любое оружие. Тем более, что в тот раз надо убить всего лишь зверя. Настоящего зверя, а не какого-нибудь Высшего, похожего на зверя. Нет, настоящего монстра.
Ну, против убийства такого милого зверька, словно прямиком вырвавшегося из преисподней, моя мораль не протестовала. Я же не знал, что это любимый ручной зверек одного из Высших. И этому Высшему просто надо дать понять что-то. Местные интриги. Я в них влезать не хотел. Да и не смог бы. Потому что не понимал ничего.
Так как это испытание, в тот раз нам не дали выбора оружия. Так что нам пришлось воспользоваться только тем, что осталось у нас в руках, после перехода из нашего мира. А оставалось на тот момент совсем немного: Стечкин с несколькими патронами у Ольги, спецназовский нож у меня, и когти и зубы у Ильи. Единственное, чем нам помогли Ньеко, это доставка к месту. И потом, когда мы все сделали, нас достаточно быстро эвакуировали. Я тогда подумал, если бы что-то пошло не так, нас бы просто не стали забирать. Я потом узнал, что эта милая зверюшка-монстр имела в том поместье многочисленных родственников, хотя и не столь обласканных хозяином. Они служили там охраной. Так что нас обнаружили бы, довольно быстро. И быстро бы съели. Судя по тому, что с одним зверем мы втроем справились кое-как. Получили раны все, даже Илья. Мне зверь раздробил правую руку. Сила в челюстях у него оказалась не меньше, чем у гидравлики на земном экскаваторе.
Победили тогда Илья и Ольга. Илья сумел добраться до какой-то важной мышцы или артерии и порвать её, в результате чего зверь потерял активность. Однако даже замедленный, он успевал отмахиваться от моего ножа. Именно тогда он перекусил мне руку. Но для Ольги потеря чудовищем скорости, стала подарком. Она умудрилась всадить четыре пули в глаз чудовища. Это стало началом конца. Илья заскочил к монстру на загривок, и начал крушить плоть своими стальными когтями. Ольга отобрала у меня финку и так же начала разделывать тушку зверька. В результате этих кровавых манипуляций, зверь и отдал душу какому-то своему богу.
Несмотря на грозные окрики Ольги, я не отошел, а тоже пытался показать, что участвую в схватке. В результате чего получил то, что должен был получить: раненный зверь достал меня еще раз, уже лапой; я врезался головой в дерево, и потерял сознание. Поэтому конца схватки я не помню. Очнулся я уже в нашем гнездышке. Абсолютно целый и здоровый. И даже выспавшийся. Что-что, а лечить в этом рукотворном Раю умели. Я чувствовал, что родился снова. Илья и Ольга тоже блестели как монеты, только что высыпанные из банковской упаковки. Все на взводе. Победа всегда мотивирует. Но больше всех радовался Ромка. Его на дело не взяли, и как он потом признался, он весь день трясся из-за того, что его бросили. Опять. А он уже когда-то побывал беспризорником. Там, на Земле.
Глава 2
Через час появилась Йелио. Тоже довольная. И сразу объявила, что мы приняты в штат. И вот после этого, мы иногда с тоской вспоминали те дни, когда можно было просто бездельничать. Нас начали учить. Только теперь, когда я увидел что оружие и прочие вещички, позволяющие обезопасить себя, и вообще, облегчить нелегкое дело убийства живых существ, можно запросто заказать и тут же получить, я понял, что нас подставляли. Если бы эта схватка со зверем происходила сейчас, мы бы умертвили его, не прерывая чаепития. Когда-то мы – особенно Ольга – серьезно считали, что достигли определенных вершин в деле войны. Тут же мы поняли, что на самом деле, мы всего лишь приготовишки. И для того, чтобы мы это поняли еще лучше, нас частенько макали в дерьмо. Прямо с головой.
Собственно с этого и началось обучение. Главный «учитель» прибыл к нам в этот же день. Это оказался худой невысокий старик, с седой бородой и такими же седыми волосами, заплетенными в косичку. Точно такой же, какими выглядели учителя восточных единоборств, в фильмах про Кунг-фу на Земле. Настоящий китайский монах. Мы же оказались наивными детьми. Обрадовались. На полном серьезе поверили, что перед нами еще один землянин.
Йелио присутствовала при нашем первом уроке. Не знаю, что она хотела увидеть. Ведь она точно знала, чем все закончится. Не то, что мы, несмышленыши. Может, еще раз хотела убедиться, что она выбрала тех, кого надо. А может просто потешить душу, глядя как избивают Низших. Мы же чувствовали себя почти непобедимыми. После того, как справились со зверюшкой, похожей на динозавра, почти без оружия, наше боевое эго взлетело до небес.
Киношный «китаец» даже вел себя, как в кино. Он поклонился нам и молитвенно сложил руки. потом заговорил точно как в кино. Теперь я понимаю, что все было выстроено, на основе наших ожиданий. То, что могли легко принять. Этот милый старичок с ходу приказал нам напасть на него. Однако мы не хотели. Во-первых, это землянин. Во-вторых, он выглядел тщедушным сухоньким пенсионером. Даже голос у него оказался старческий – дребезжащий и тихий. Запереживал даже Ромка. Он сидел в кресле в углу и испуганно таращил глаза. Мальчишка с надеждой спросил:
– Вы же не будете его бить?
Я успокоил его.
– Нет, конечно. Дедушка шутит.
Я в недоумении повернулся к Йелио. Она сама видела, на что способны мои спутники. Неужели она отдаст этого старичка на избиение этим машинам для убийства? Я не сомневался, что любой из них, в одиночку, разделается с самым продвинутым бойцом Кунг-Фу, карате, и других боевых искусств. В бытность на земле, эти двое были командирами спецотрядов Базы, а там середнячков не бывает. У Ольги позывной Зумба, а у Ильи – Гном. Их готовили настоящие спецы, оставшиеся еще со времен КГБ. Думаю, их тренеры всяких мастеров экзотического боя, ели на завтрак. Но, кроме этого, оба они получили подарок от Ньеко. В их организм встроен ген пришельцев. Так что, они оба сейчас имели силу и реакцию Тварей. А одна Тварь, такая как полуволк, могла разорвать отделение автоматчиков-людей, еще до того, как они успеют нажать на спуск. Поэтому первым чему учили бойцов на Посту – никогда не подпускать тварей на расстояния прыжка. Их можно победить только оружием.
Я вопросительно смотрел на принцессу. Та заметила мой взгляд, но только обворожительно улыбнулась и показала на «китайца». Мол, выполняйте. Что же, делать нечего – работодатель настаивает. Я шепнул Ольге – все-таки она контролирует себя лучше, чем Гном – чтобы она шла, и немного нашлепала этому «сенсею» по попке.
– Только не в полную силу, а то, черт знает, как они отнесутся, если ты ему кости переломаешь.
– Ладно, нашлепаю, – согласилась она и ленивой кошкой направилась к старичку.
Я даже не понял, что произошло. Дойти до китайца она точно еще не успела. Но схватка уже началась. И тут у меня появилось первое сомнение, что это землянин. Только что он расслабленно стоял на своем месте, и тут же уже хохочет и прыгает на спине лежащей Зумбы. Момент, когда «китаец» напал на нее, абсолютно выпал из моего внимания. Но этого не могло быть! Я несколько лет воевал с Тварями и выжил. А те – настоящие молнии. Что уже говорить про Ольгу. Я сам видел, как она отправила к праотцам целую свору Тварей. Без автомата и ножа. Только с помощью небольшого куска железа – воровской «фомки». Реакция у нее точно нечеловеческая. Но я был еще глуп, и не врубился до конца. Поэтому вместо того, чтобы остановить это избиение младенцев, я бросился на помощь.
Со мной все произошло еще хуже. Доходяга-пенсионер даже не стал драться со мной. Вместо этого, он просто поймал меня за шиворот и бросил себе под ноги. Это была мощь машины. Худенькие ручки из железа. Меня пронзила мысль, что это вовсе не человек и, вообще, не биологический объект, а какой-нибудь робот. Хотя до этого, нам здесь ни разу не попадались роботы. Но, как говорится, все когда-то бывает в первый раз.
Глядя на то, как этот садист прыгает на нас, и при этом всячески словесно издевается, не выдержал и Гном. Атаковал он в полную силу, стремительно и зло. Но и его сила, когти и зубы не помогли. Через секунду полуволк уже валялся на полу, рядом с нами, а старичок успевал прыгать на нас, и колотить по нашим головам, рукам и ногам, своими железными кулачками. Ощущались они как удары кувалдой. Вдали верещал Ромка, а мы постепенно умирали. Пенсионер просто забивал нас насмерть. Понятно, что надолго меня не хватило. После очередного удара «молотком» по голове, я потерял сознание.
Очнулся я на руках у Ольги. Она держала мою голову на коленях и гладила мне волосы. Я не сразу сообразил, где мы, и что происходит. Даже потянулся к любимой, чтобы приласкать, но её злые слова вернули меня на землю. Она кому-то грозила:
– Если с Игорьком, что-то серьезное, я найду тебя, и выбью мозги из твоей башки.
Я приоткрыл глаз и разглядел, того кому она это адресовала. Рядом с Йелио стоял мощный мускулистый мужик-землянин и улыбался. Похоже, его веселили угрозы. Рядом с нами стоял Гном. Он поймал мой взгляд и виновато развел лапами. Я прочитал в его глазах: – «Извини, не смог помочь». «Пора просыпаться», – подумал я и отодвинул руку Ольги. Потом попытался вскочить, чтобы доказать, что я в форме. Но, как оказалось, я совсем не в форме. У меня опять перелом. На этот раз нога. Я понял это сразу, как только снова очнулся. Правая нога сгибалась еще в одном месте, кроме коленки. Похоже, в этот раз в беспамятстве я находился всего лишь секунды. Потому что, когда мир снова прояснился, и Йелио, и мужик все также стояли перед нашими бренными останками.
– Простите, но у нашего тренера такой метод знакомства. Хотя с вами он обращался еще нежно, – В мелодичном голосе принцессы звучала искреннее сожаление. – Теперь вы понимаете, что вам надо учиться?
– Пооониимааеем, – за всех промычал Илья.
– Вот и хорошо. Сейчас на лечение. А завтра начнете в полную силу.
Принцесса кивнула и начала таять. Мужик почтительно склонил голову и так и стоял, пока образ девушки не исчез полностью. С Высшими никогда нельзя понять, присутствуют ли они в натуре, или это только симуляция. Я, видимо еще не совсем пришел в себя, потому что наивно спросил:
– А где китаец?
– Вот, – угрюмо буркнула Ольга, и кивнула в сторону качка.
– В смысле?
– Это он, – разозлилась Ольга. – Пока ты отдыхал, китаец превратился в этого супермена.
То, что пенсионер превратился в моложавого качка, меня не слишком удивило. На всякие превращения я уже насмотрелся. Йелио чуть не каждый день появлялась в новом образе. Но вот ударило сильно другое: я ведь уже поверил, что учить нас будет человек. И еще: в тот раз я четко понял, что здесь мы никто. Мы не спецназ, и, вообще, не бойцы против местных. Этот «пенсионер», если бы захотел нас убить, убил бы походя, одним мизинцем. Иногда хорошо, когда тебя так макают мордой в дерьмо. Ты становишься умнее.
– Зовите меня Учитель. Мое имя вам ни к чему. Я Рангун. Завтра начнем в полную силу.
Не ожидая, что мы ответим, качок направился к возникшему сзади выходу. Похоже, наше мнение его нисколько не интересовало. Иногда Рангуны ведут себя хуже Высших.
***
Нельзя простому человеку, без всяких генов прирожденного убийцы, просто взять и стать профессиональным наемным убийцей. Такое легко происходило только в тех фильмах, что я видел до войны на Земле. Был такой режиссер – Тарантино. Так в его историях обычные мужики и женщины, валили всех без всяких угрызений совести и прочего нытья. Я помню, что когда смотрел, то считал, что так и есть на самом деле. Надо только решиться, а потом пойдет само.
Нет. Даже то, что я достаточно повоевал, и мои руки по плечи в крови, не сделало из меня настоящего киллера. Того, что воспринимает цель просто как объект работы. Я так не могу. Потому что война это одно, а застрелить кого-то, когда он сидит, завтракает, это совсем другое. Думаю, Йелио это учитывала, и именно поэтому нас вводили в этот «бизнес» с убийства самых непохожих на землян форм жизни. И это правильно, но это же сыграло с нами злую шутку.
Первый Высший ставший целью нашего отряда, оказался таким, что в настоящем виде, я его и за разумное существо бы не принял. Если бы не знал заранее. По нашим меркам это – гигантский слизняк. Ольга, когда впервые увидела его на показе, сразу назвала его супер-улиткой. Настоящее самоназвание этой расы Пилюми, а название их мира, в переводе на всеобщий, звучит очень поэтично – «Роса Сверкающая на Высокой Траве», а без перевода, как птица проверещала – Тррюмбри. Высший, действительно, походил на улитку, только без раковины на спине. Даже какие-то образования, напоминающие рожки, на голове имелись. Конечно, кое-чем он сильно отличался от земных моллюсков. В первую очередь размерами. Этот «слизень» походил на земной танк. И по размеру и по массе. Когда он полз по парку в своем родовом имении, земля под ним заметно прогибалась. Я тогда не представлял, что эта «супер-улитка» может выглядеть совсем по-другому.
Поэтому мы не стали придумывать что-то хитроумное – цель сама намекала на способ устранения. Мы заказали оружие – благо на счет этого теперь у нас раздолье, надо только назвать параметры. Выбрали два обычных наших гранатомета РПГ-7. Ведь для уничтожения «танка» нужно противотанковое оружие. И, кроме того, мы их очень хорошо знали. Особенно Ольга. После того, как наша нанимательница просветила нас на счет нашей работы, я сдуру решил, что нас вооружат тут таким оружием, которое мы даже представить не можем.
Но, как, оказалось, пользоваться мы можем только огнестрельным и холодным оружием. Ну, или руками, ногами и зубами. Я даже грешным делом подумал, что Высшие пацифисты, и давно избавились от оружия, как от пережитка диких цивилизаций. Впоследствии оказалось, что я очень сильно ошибался. Оружия здесь имелось. Правда, только у Низших. Высшим хватало своих бутафорских шпаг и ножей. Все проще: раз жертва убита оружием неразвитых рас, то, следовательно, Высшие к этому отношения не имеют. Ведь ни один Высший никогда не прикоснется к столь презренному предмету.
Когда мы узнали об этом, то просто расхохотались. Неужели Высшие настолько наивны и доверчивы? И только со временем, я понял, что это совсем не наивность. Они просто ничего не боялись. Высший не может умереть. Но тогда я этого еще не знал. Есть Кодекс, который регулирует всю жизнь Высших. Там четко прописано, что убийство Высшего – это самое страшное преступление. Наказывается только смертью. Но во всей известной истории, после создания Кодекса, неизвестно и одного подобного случая. Никогда Высший не убил Высшего. И вообще никто ни разу не убивал Высшего.
Понятно, что я сразу решил, что это вранье: я сам видел – в этом мире постоянно происходили смерти Высших. Мы убивали их. Нас специально готовили к этому.
Земля относилась к Диким Мирам. Так что наша группа – обычные нецивилизованные дикари, и в случае прокола, никто нас с Ньеко не свяжет. Ни один Высший не станет позориться и связываться с Дикарями. Все это шито белыми нитками. Наверное, на самом деле у всех родов были свои наемные убийцы, а возможно и целые армии. Надо же как-то решать вопросы с конкурентами. Это удобно и просто. Так что попадись мы, нас тут же бы ликвидировали, а Йелио осталась чистой.
Эту красивую и четкую картину устройства местного мира, я придумал сам. И считал, что я очень умный: так просто, без всякой помощи, разобрался в истинном положении вещей. Правда приоткрылась только после покушения на принцессу.
Я посчитал, что мы изначально находимся в невыгодном положении. Оружие дикарей, а противодействующая ему защита – от мира Высших. А об её уровне говорит хотя бы тот факт, что Йелио и её Рангун «Иван Иванович», выжили в эпицентре ядерного взрыва. Поэтому решил, что главным нашим оружием здесь станут мозги. Потому что без хорошо продуманного плана, тут даже атомная бомба могла оказаться бесполезной. Зато тут другой плюс: заказать мы могли хоть что. Хоть как раз эту самую атомную бомбу, или стратегическую ракету. Не знаю, как это происходило, но все заказанное появлялось в тот же миг. Как в сказке: только сказал: хочу меч-кладенец, и все – он уже в руках. С перемещением и связью происходило то же самое – перемещение в любую точку Мира совершалось мгновенно. Разговор с собеседником в, черт знает какой галактике, шел в точно так же, как если бы он находился в двух шагах. Однажды я попробовал спросить об этом у Йелио, но она даже не поняла про что это я. Когда же я объяснил, она только рассмеялась и снисходительно пояснила:
– Физические законы, это только для неразвитых рас…
Очень интересный мир – физические законы не для них, а убить исподтишка ближнего, это всегда, пожалуйста. В чем-то, действительно, высшие, а в чем-то точно такие же дикари, даже хуже нас.
Мы тщательно изучили образ жизни Пилюми. Лучшего места, чем парк его имения я не видел. Ольга, в кои-веки, сразу согласилась со мной. Илья тоже согласно закивал. Чтобы не растягивать разговор, он старался не говорить, когда есть возможность. Вот тогда я и заказал гранатометы. По физиологии «слизня» они, как раз подходили. Шкура улитки очень толстая и крепкая, никакое наше ручное оружие её бы не взяло. А вот для противотанковой гранаты это вполне по плечу.
