Сергей Геннадьевич Байбаков
Глория – планета чудес. Часть 2
ГЛАВА 1. ПАРОХОД «ГРОЗНЫЙ ДЫМИТЕЛЬ»
У берега шлюпка заскрипела днищем по мокрому песку. Гребцы бросили весла. Капитан спрыгнул на сушу и направился к путникам.
– Я приветствую вас, славные путешественники, – торжественно произнес он. – Не ожидал, что встречу кого-нибудь на этом пустынном берегу! Мне стало любопытно, и я решил причалить. Позвольте представиться, я капитан Клайм, а это мой пароход «Грозный Дымитель».
– И мы рады видеть тебя, капитан Клайм! Тебя, и твой славный «Грозный Дымитель», – так же торжественно ответил Флекси.
Денис еле сдержался, чтобы не улыбнуться: конечно, этот пыхтящий двухколесный пароходик дымил так, что, как говориться, туши свет! Но ничего грозного мальчишка в нем не увидел. Впрочем, каждый капитан любит свой корабль, поэтому улыбки тут ни к чему.
– Добрым ли был ваш путь? Удалось ли избежать штормов и бурь? – спросил Флекси.
– Хвала судьбе, мы не выходим в море, а на реке бури редки, – ответил Клайм. – А как вы? Удачен ли был ваш путь по Зеленому Острову?
– Спасибо, путь был удачным, – отозвался Флекси.
На этом торжественная часть закончилась. Любезностями обменялись, и можно приступать к делу. Флекси представил Дениса и Бруну, и дальше разговор пошел самыми простыми словами, без напыщенности и витиеватости.
– Капитан Клайм, – спросил Флекси, – нам надо на тот берег. Не перевезешь ли нас туда? Переезд оплатим золотыми монетами.
– Отчего бы и нет! – воскликнул капитан. – Путешественники должны помогать друг другу. Тем более, я вижу ты родом из далекой северной страны, с Ледяного Острова?
– Да, оттуда, – скромно ответил Флекси.
– Отлично! – воскликнул капитан. – Я слышал о мужественных котах севера! Но ни разу никого из них не видел. Поэтому плата не нужна. Перевезти вас на другой берег – это такой пустяк. Зато, когда я вернусь в свое селение, то буду рассказывать, что на моем пароходе был в гостях северный кот.
Денис подумал, что если бы не густая шерсть, то он бы точно увидел, как краснеет Флекси. Уж больно сильно нахваливал его капитан Клайм. Но нет, Флекси и не думал скромничать. Наоборот, он выгнул грудь колесом, напыжился и горделиво произнес: – О нас ходят разные слухи, но они сильно преувеличены. Хотя любой северный кот может дать достойный отпор любому врагу.
Флекси многозначительно посмотрел на парализатор и напыжился еще больше.
«Хвастун! – подумал Денис. – Однако, это хорошо, что нас перевезут. Все равно надо отблагодарить капитана. Если не золотом, то хотя бы лесными ягодами, от них он не откажется».
– А это, видимо, горная собака? – не унимался капитан Клайм. – Я слышал об их отваге и свирепости. Этих собак тяжело приручить. Как тебе удалось это сделать?
– Это друг, – коротко ответил Флекси. – Мы все друзья – я, Денис, Бруна. Никто никого не приручал. Правда иногда Бруна меня возит на себе, и не скажу, чтобы мне это не нравилось.
– Однако, что же мы стоим? – спохватился капитан. – Добро пожаловать на «Грозный Дымитель».
Путники уселись в шлюпку, матросы оттолкнули ее от берега, опустили в воду весла, и шлюпка направилась к пароходу.
Матросы гребли споро, и вскоре над Денисом навис борт парохода.
Он сидел и смотрел на начищенные медные буквы на носу. «Ясно, что это название парохода – «Грозный Дымитель». Буквы похожи на наши, только наклон влево, – мелькнула мысль. – Надо учить, может быть пригодится…»
Поднявшись на палубу, он и Флекси вежливо поздоровались с командой, а Бруна несколько раз нараспев прогавкала и дружелюбно повиляла хвостом. Матросы также поприветствовали путников и разошлись по своим делам.
Денис думал, что он вряд ли еще увидит столь необычный пароход. Мальчишке казалось, что он попал в музей старинной техники. Везде сверкали латунью и блестели начищенной медью разные непонятные приспособления и прибамбасы. Некоторые устройства работали: они глухо постукивали и выпускали небольшие облака пара. На носу стояла большая медная пушка, из ее ствола тоже шел пар. По бокам пушки лежали уложенные в пирамидки ядра.
– Боцман держит «Грозный Дымитель» в прекрасном состоянии, – хвастался капитан. – И паровая пушка всегда наготове. Остается только вкатить ядро и выстрелить.
– Пираты? – понимающе спросил Флекси.
– Да, но не только. Сам знаешь, на Глории много всяких колдовских и непонятных вещей. Может, хоть пушка их отпугнет.
– Не против всякого колдовства она поможет, – со знанием дела сказал Флекси.
– Мне не надо бороться со всем колдовством, мне важно, чтобы пушка помогла в борьбе с одним злом.
Денис вспоминал про биаппов и подумал, что у Безлунного Озера пушка точно бы пригодилась.
– А остальные устройства для чего? – поинтересовался Флекси
– Некоторые предсказывают погоду, другие выбирают удобный путь. Холодильники морозят продукты. Паровые котлы дают пароходу тепло.
– Они на электричестве работают? – наивно спросил Денис.
– На чем? – капитан Клам озадаченно поднял брови. – Нет, электричество для нас тайна и электрический народ её тщательно скрывает. Нет, наши машины питаются углем. Но, однако, чего же мы стоим на палубе? Прошу в мою каюту. Там поговорим, и угостимся обедом. Вы, верно, проголодались? Я сейчас распоряжусь…
Путник прошли в капитанскую каюту. Несмотря на то, что в ней царил образцовый порядок, у Дениса разбежались глаза от обилия всяких механизмов, книг и химической посуды. Если палуба парохода походила на технический музей, то капитанская каюта была не иначе как хранилищем этого музея! Мальчишка озирался.
На стеллажах лежали старые книги и потрепанные чертежи. В шкафчике у окна, за стеклянной дверцей, стояла замысловатая химическая посуда.
У стены, на маленьком столике, в тщательном порядке лежали разнообразные чертежные инструменты и устройства. Тут и линейки, и циркули, и хитрые штуковины, названия которых Денис не знал. Все они сверкали золотистой латунью и были тщательно начищены. На таком же столике, рядом, лежали карты и атласы, а между ними стоял бронзовый глобус.
Он заинтересовал Дениса больше всего – ведь это глобус Глории. Эту планету он видел лишь мельком, когда перемещался из портала в портал, и поэтому мало что запомнил.
Острова и материки были сделаны из разных металлов, а моря и озера так и остались бронзовыми. На континентах виднелись малюсенькие горы, а русла рек и долины были впавшими…
Но Денис не успел изучить глобус, потому что капитан Клайм радушно указал на окружавшие массивный стол стулья.
– Рассаживайтесь, перед тем, пока готовят ужин, хочу спросить: в каком месте вы бы хотели сойти?
– Нам бы поближе к холму, – ответил Флекси. – Мы перевалим через него, и окажемся в Рорисе. Нам нужно в порт.
Капитан обрадовался.
– Отлично! Вам не придется забираться на холм и спускаться с него! Дело в том, что «Грозный Дымитель» идет в Рорис. Я приглашаю вас быть моими гостями. К следующему утру, если будет угодно судьбе, мы будем в Рорисе.
Флекси переглянулся с Денисом и довольно кивнул.
– Спасибо, капитан! Мы с удовольствием воспользуемся твоим предложением.
– Раз так, то я отдам распоряжение, чтобы разводили пары…
Ужин закончился. Денис и Флекси наелись до отвала, а Бруна после большущего куска мяса безмятежно спала. Теперь можно было поговорить.
– Капитан, – спросил Флекси, – почему вы идете в Рорис таким странным путем? С верховьев реки, из глубины острова, а не с моря? Алгорцы же всегда заходят в порты с моря. Вы путешествовали по реке?
Клайм грустно усмехнулся. Побарабанил пальцами по столу и тихо сказал:
– Дело в том, друзья, что мы хоть и алгорцы, но очень давно не были на своей родине, в Алгоре.
– Как так? – удивился Флекси. – Я знаю, что алгорцы торгуют по всей Глории. Всё что приобретут, везут в Алгор.
– Это долгая история. Но время есть, и я её вам расскажу.
ГЛАВА 2. ЛУННАЯ ВЬЮГА
Капитан Клайм откашлялся и начал рассказ.
– Как только я подрос, то устроился юнгой на грузовой пароход. Он совершал рейсы от дальних островов до Алгора. На этих островах нашли залежи угля и построили шахты. Уголь там добывали круглые сутки. Вы должны знать, что в Алгоре очень любят технику, а без угля она работать не может.
С годами я стал опытным матросом. Я мечтал стать капитаном и водить свой пароход в дальние страны. Но – увы! – мечты сбылись только наполовину. Хоть я и стал капитаном, но в море выходить не могу, – вздохнул Клайм.
– Почему? – спросил Флекси.
Капитан Клайм грустно покачал головой.
– Как-то раз мы возвращались в Алгор с грузом угля. Плаванье оказалось размеренным и спокойным. Ничто не предвещало беды. Я заступал на вахту и поднимался на капитанский мостик. Вдруг рулевой издал дикий вопль. Он застыл и тыкал дрожащей рукой куда-то в море. Его лицо стало белее мела, покрылось крупными каплями пота. Наконец он совладал с собой и, хватая ртом воздух, прохрипел: «Лунная вьюга!..»
Чтобы усилить впечатление от рассказа, капитан произнес эти слова хриплым шепотом. И ему это удалось – тревожное настроение передалось слушателям.
Денис так же тихо спросил:
– Что за Лунная Вьюга?
– О Лунной Вьюге ходят легенды, – таинственно ответил Клайм. – Но я слышал о ней и от серьезных моряков. Все рассказчики клялись, что это не очередная моряцкая побасенка, а вполне реальная жуть. Лунная Вьюга – это смерчи. Два смерча. Никто не знает, откуда они берутся. Все рассказчики твердили в один голос, что Лунная Вьюга уничтожает корабли. Выживших моряков после встречи с ней можно по пальцам пересчитать.
Иногда, обычно в ясный солнечный день, небо на горизонте быстро темнеет. Налетают тучи, похожие на бурлящее темное масло, и там появляются два смерча. Они быстро приближаются к судну и растут до небес. Голубая вода темнеет, возникают треугольные волны, а воздух становится тяжелым и плотным как песок. Но самое главное – даже днем на небе появляется луны! Причем они сближаются и начинают водить жуткий хоровод. Смерчи мигом оказываются возле судна и в несколько касаний распиливают, разрывают его на части! Они разрушают и безжалостно топят корабль. Мало кто остается в живых после встречи с ними. Лишь печальные луны светят на то место, где только что плыло судно. Ночные светила будто провожают его в последний путь, потом расходятся, и настает обычный день…
Капитан говорил так красочно и печально, что Денису показалось, что он видит эти смерчи. Тем более что это такое, он прекрасно представлял. Как-то раз мальчишка видел фильм, где показывали, как смерч поднимал и крутил в воздухе двухэтажный дом и автобус.
Флекси вставил словцо:
– Я как-то раз видел Лунную Вьюгу. Правда, с берега. Но все равно было страшно. У меня шерсть дыбом встала от этих треугольных волн, смерчей и лун. Хотя я знал, что мне ничто не угрожает: Лунная Вьюга не бушует на суше.
Капитан Клайм усмехнулся.
– Тебе повезло… Так вот, после крика рулевого мы и опомниться не успели, как море около нас окутала сероватая мгла и мы увидели, что невдалеке от парохода пляшут два огромных смерча. Они выглядели как темно-серые воронки, которые тонко извивающимися ногами шарят по воде. Смерчи будто радовались новой жертве, будто выбирали, куда лучше ударить! Около их ног вздымалась туманная пыль, смерчи вертелись как заводные! В небе грохотало, гром был такой силы, что заглушал шум волн! И еще – самое главное! – они визжали.
– Как это визжали? – не понял Денис. – Они живые, что ли?
Клайм задумался, побарабанил пальцами по столу.
– Точно не скажу, но мне показалось, что там есть что-то живое. Пережившие Лунную Вьюгу рассказывали, что от визга и воплей смерчей корабли разваливаются на части. И потом эти части смерчи втягивают в себя. Будто пожирают…
– Страшно, – сказал Флекси. – Когда я видел Лунную Вьюгу с берега, мне было страшно, но твой рассказ еще страшней. Ненавижу визг…
Клайм грустно покачал головой:
– Теперь вы понимаете, почему мы поклялись никогда не выходить в море. Но слушайте, что было дальше…
Наш капитан отдал приказ, чтобы мы прыгали в шлюпки и отходили как можно дальше от парохода. Старый моряк понимал – пароход обречен. Смерчи его разрушат и потопят, а так есть маленькая надежда, что кто-нибудь уцелеет.
Мы гребли что было сил. Древки весел гнулись, – казалось, они вот-вот переломятся! Еще немного и мы уйдем от смерти! Но тут один смерч изменил направление и визжа понесся к нам. Он сразу же разбил в щепки пять шлюпок и засосал несчастных моряков и обломки в свою утробу, а шестую – в которой находился я – почему-то оставил в покое. После этого смерчи принялись за пароход. Один прошел по его носу, и мы увидели, что он исчез. Второй смерч ударил по корме. И она тоже исчезла! Смерчи будто пожирали пароход. А потом они принялись за то, что осталось. Они разом завизжали, и корабль развалился! Мы видели, как в воздухе летели трубы парохода, его машины и механизмы. Летели обломки надстроек, части корпуса и всякая мелочь. Все это исчезало внутри воронок… Смерчи напоминали свирепых хищников, терзающих свою жертву. Они просто пожрали пароход…
Смерчи скрылись за горизонтом. Серая мгла развеялась, грохотать перестало, визг смолк, луны разошлись… Затем сразу же грянул шторм. Шлюпку болтало, подкидывало с волны на волну, заливало водой. Мы думали, что не выгребем. Шторм длился несколько дней. И вот, спустя неделю шлюпку прибило к Зеленому Острову. Все были так напуганы, что дали клятву никогда больше не выходить в море. Визг смерчей до сих пор стоит в моих ушах…
Недалеко от места, куда прибило шлюпку, стояла маленькая деревенька. На шлюпке спаслось пятьдесят человек. Мы решили основать рядом с ней поселение. Со временем мы обустроились и неподалеку нашли залежи угля. На этом месте мы построили шахту. Это оказалось несложно. Ведь мы алгорцы. А значит умеем и уголь добывать, и всякую паровую технику делать.
Потом мы соорудили маленькое парусное судно и стали возить уголь в Рорис. Там мы продавали его алгорским купцам. Уголь оказался отменного качества, они с удовольствием его покупали и переправляли в королевство Алгор, на нашу родину. Взамен купцы привозили необходимые нам вещи и инструменты. Все, что находится в этой каюте, привезено из Алгора. Так прошло много лет, и мы смогли наконец-то построить пароход и даже маленький дирижабль. Его вы видели… Наш летчик молодец! Настоящий изобретатель! Он и дирижабль построил и летающий велосипед придумал.
Денис удивился:
– Как это? Ведь велосипеды не летают.
Капитан Клайм хитро прищурился.
– А вот так! Летчик прекрасный изобретатель и придумал приделать к велосипеду крылья. Когда крутишь педали, то крылья машут и можно летать как птица. Но это пока секрет. Летчик хочет улучшить велосипед. Его что-то не устраивает. Сейчас делает второй. А еще он придумал паровую пушку. Она стреляет серебряными ядрами. Она сделана на тот случай, если мы вдруг увидим Лунную Вьюгу. Но пока она нам не попадалась. Да и откуда ей взяться на Зеленом Острове? Но пушка всегда наготове, а серебро очень помогает против всякого колдовства. Мы считаем, что Лунная Вьюга – это злое колдовство…
